第二部 第三章 淘金帮雷燕的野望
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雷燕追上去，用随身携带的绳索把那人捆了个结结实实，又抓了几把野艾根，点燃了，在对方鼻子底下熏了一阵，把他弄醒。
“我的……脑袋像要炸开一样，告诉我，现在是……是……公元多少年？”那人醒来后，额头上滚动着绿豆大的汗珠，瞪着雷燕，喘着粗气问。
他身上穿的，果真是一套日本军装，与二战电影中的道具服装一模一样。
按常理说，澜沧江边是不会出现这种“怪人”的，这一点把雷燕都弄糊涂了。
“2008年冬天，前天是立冬。”她一字一句地低声回答。
那人嗷的一声大叫，四肢发力，想要挣断绳索，额头上、脖颈上的青筋根根暴跳起来。
“别费劲了，这些牛筋绳连野猪、野象都弄不断，还是说说你是谁吧！”雷燕的头脑清醒下来，此刻天也亮了，她想尽快解决问题，以免再惹出意外。
帮里兄弟的惨死，并没有让她崩溃。恰恰相反，鲜血和死亡像是一针效果强劲的兴奋剂，让她的精神高度集中。
那人干嚎了一阵，再次昏厥，醒来后就闭着眼睛，一言不发，任凭雷燕打耳光、连踢带踹，都没再说一个字，摆出了“死猪不怕开水烫”的架势。
“你是谁？”这句话，雷燕问了不下百遍，她心里对这个突然出现的“日本兵”既怀着好奇，又怀着某种未知的深深恐惧。
雷燕检查了鞋带洞内部，哨子、老范、塔德子都死了，伤口都在喉结上，一刀毙命，准确地削断了喉管，动作干净利索之极，可见洞外那人是真正的杀人高手。
洞内的水已经退下去，重新回到原来的水陆分界线位置，可是雷燕躺过的地方仍然湿漉漉的，她半身的衣服也是湿的。
她站在水边，凝视着微微荡漾的那泓清水，
“半夜里，这半洞的水一定发生过异样，涨上来又退回去了，不知道水势涨落跟那家伙出现会不会有关系？”雷燕这样想的同时，就解开了自己皮袄的扣子。她是个从不知道“害怕”是什么滋味的女子，任何事只要有迹可循，她就敢一直追下去，不到尽头，绝不死心。
于是，她脱掉衣服，泅水而进，到了鞋带洞的最深处。那地方的水深约有六米，洞宽达到十米，四壁全是潮湿的青灰色岩石。她打开防水电筒，向水底照过去。水体依旧清澈无比，能够一眼看到石底，下边毫无异样。
她憋住一口气潜到水下，半米半米地移动着，希冀找到某个想象中的水下通道。可是到了最后，她失望了，鞋带洞里根本没有第二条出路，要想进出，只能走洞口。
天亮之后，她调整思路，绕着鞋带洞四周上上下下搜索了几遍，确信不可能有任何发现后，才带着那名“日本兵”离开。
以上，就是雷燕断断续续的讲述过程，这真的是一个匪夷所思而又引人深思的故事。看得出，直到今天，她对当日凌晨发生的那件事仍旧心有余悸，同时也被怪事困扰着，百思不得其解。
“那个人呢？在哪里？”段承德首先发问。
“在淘金帮的总舵地牢里，一直都活得好好的，只是不肯讲话。”雷燕回答。
“我猜你身边一定带着他的照片？”叶天问，并且随即补充，“淘金帮以为他跟日本人的黄金堡垒有关，甚至断定他是从黄金堡垒里逃跑出来的，对不对？但是，每个人都知道，除非他是碰巧穿越时空的怪人，否则从二战结束到今天已经过了六十多年，就算当时对方是二十岁的年轻人，此刻也该是八十多岁的老头子才对。一个老头子，是不可能片刻间格杀你们淘金帮三名好手的。”
他所说的，是一个看似无解的怪异悖论。全世界每年都会出现“穿越时空者”的玄奇新闻，但最后经过查实，几乎百分之百都是科幻小说迷们搞出来的假新闻，记者一到，马上戳破，成为笑谈。
段承德愣了愣，忽然干咳了几声，目光在叶天、雷燕脸上来回扫视着。
这不是个开玩笑的时候，而且他们两个的神色，都不像是在开玩笑。
雷燕艰难地伸手入怀，取出一个牛皮纸信封，一边辩解：“如果这件事很简单的话，我们就不会来求段庄主了。这两年内，我从山外请了很多医学专家到达总舵，给那人做了不下十次抽血、抽骨髓、皮肤取样、射线穿透检测，结果完全相同。这是一个三十岁年龄、身高一米八三、体重八十公斤、身体状况无比健康的活生生的男人，按照其外部生理特征，判定其在日本东京附近生活过，是土生土长的日本人，曾经接受过严格的军事训练。段庄主、叶先生，这个人的身份是无可置疑的，只要撬开他的嘴巴，黄金堡垒的秘密将唾手可得。”
叶天无言，因为以淘金帮的实力和现代化医学的技术手段，的确可以做到雷燕说的那些。他现在最希望看到的就是“穿越时空的二战日本兵”的脸部特写，以确定这件事不是淘金帮在玩假新闻。
他还没抬手去接信封，段承德已经敏捷地抢前一步，把信封拿过去，心急火燎地把里面的资料倒在桌面上。
资料包括几十张颜色各异的化验单、诊断书、体检报告，看上面大小不一的印章能够知道，那些单据来自中国大陆从南到北、从西到东的不同城市医院。除此之外，就是一叠半旧的照片，可惜的是，信封里的一叠照片正中间，都被敌人的“密宗大手印”毁坏了，变成了一堆纸屑。正是因为有照片阻挡，卸掉了大手印的力量，雷燕才捡回一条命。唯一能够看到那日本兵侧面形象的是一张远景拍摄的照片，那人正在闭着眼睛盘膝打坐，上半身挺得笔直，虽然有上衣遮盖着，仍然能感觉出他体内蕴藏着的剽悍、勇猛、凶狠来，像一只蛰伏的猎豹般惊人。
叶天捏着照片的一角，仔细地端详了很久，心里一直在思索雷燕说过的那段“日本兵诡异出现”的传奇故事。
中国大陆西南的崇山峻岭、千万沟壑中埋藏着太多秘密，近的涉及二战时的日军、国民党军阀、土匪流寇，远的可以追溯到明清、宋元的割据势力、江湖隐者。所有秘密，汇集成一股深不见底的暗流，之前不下千名怀有种种野心的探险家都想凭一己之力淘尽黄沙，发掘秘密真相。其结果，却是他们被暗流诱惑、吸纳、同化，或者尸骸沉于江底，或者浪花一闪般消逝，成了后来者寻宝图上的一个符号。
而这一次，雷燕没有死于割喉，却收获了一个大大的“意外”，一个吉凶未卜、诡秘莫测的大意外。
能够断定的是，雷燕“说故事”的目的，一定是要以此为筹码，占据谈判的主动。
“段庄主，我可以现在就带你们去总舵，见这个从天而降的日本兵，黄金堡垒是中国大陆西南最吸引人的宝藏，淘金帮愿意跟蝴蝶山庄联手，一起发掘宝藏，然后利益均分。”雷燕脸上浮出了足够的诚意。
段承德正在翻开那些检验单，对雷燕的话充耳不闻，脸色沉静得像块浮冰：“日本兵就一定跟日本人的黄金堡垒有关吗？这一点，怎么看都像是三流探险电影里的突兀情节。雷燕，打开天窗说亮话吧，你到底想要什么？我老段喜欢直率爽快的人，不想绕弯子。”
他问的，也是叶天想知道的。
按正常分析，淘金帮自己就有寻找宝藏的实力，不该背道而驰，向南跑到大理来。
再说，江湖人一发现藏宝线索，最怕的就是走漏风声，恨不得将一切知情者杀人灭口。雷燕反其道而行之，不可能不引起段、叶二人的怀疑。
“二十一世纪的江湖，单打独斗不可能成功了，只有强强联手，才是正道。段庄主，我知道你跟蛊苗部落的恩怨纠葛，他们都是有仇必报、不死不休的人。得罪了他们，最后结果往往是家破人亡，生不如死。你需要帮手，而且是淘金帮这样的，在中国大西南根深蒂固的帮手。细数起来，我们有共同的敌人、共同的利益追求，不是吗？”雷燕似乎看到了希望。
段承德脸色凝重地捏起纸屑，轻轻撒落，没有立刻答应雷燕。
“自古以来，都是淘金帮抢别人饭碗、吃别人的黑食，从不见你们主动把自己碗里的东西让出去给别人吃。近代江湖史上，至少有十几起‘黑吃黑’的大案要记在淘金帮头上。你说，跟贵帮合作，还有谁不顾虑重重呢？”良久，他才似笑非笑地回答。
他说的没错，中国人的江湖史实际就是一部各帮派之间砍杀、劫掠的历史，几乎每一页都沾满了鲜血和亡灵。
“淘金帮的信誉是不怎么样，可是——”雷燕想要分辩。
段承德摇头打断她：“没有‘可是’，你只需要把知道的情况全都说出来，合作不合作，决定权在我。”
叶天猜不透此刻他在想什么，因为整个蝴蝶山庄目前都处在一种山雨欲来风满楼的状态中，稍有不慎，就会被江湖风雨掀翻。
雷燕用力咽了一口唾沫，不悦之色在脸上、眼里一掠而过。
她也是西南丛林里的霸主之一，几时曾受过这样的气？但为了达成目标，还是老老实实地听着来自段承德的“训诫”。
稍后，她重新在脸上堆起笑容：“见真佛不说假话，段庄主，我来找你，是因为淘金帮没有能力自己吃下黄金堡垒。近五年来，淘金帮既没出过帅才，也没培养出将才。相反，下一代弟子中，有能力的全都通过留学、经商进入了上流社会，然后远渡重洋，定居美国和欧洲，绝不可能回头过那些打打杀杀的日子。如果不是记挂着黄金堡垒这批宝藏，也许淘金帮早就分崩离析、树倒猢狲散了。现在，我手下能够调动的不超过一百人，精英人马只有三十个上下，实在是心有余而力不足，只能找人合作。”
叶天无动于衷，因为他毕竟是蝴蝶山庄的客人，客不欺主，往后怎么做，还是段承德说了算。
段承德脸上渐渐有了笑容，低声说：“这就对了，你说的，跟我得到的线报基本吻合。那么，信札呢？淘金帮又从里面得到了什么启示？”
雷燕喘息了一阵，喝光了床头的水，继续说：“从信札内容看，是淘金帮老帮主金山猛被困在黄金堡垒里，他无法逃出来，就把信写好后放进地下暗河里，随水流冲走，起到了类似于漂流瓶的效果。我们得到信札后，聚集帮里资格最老的前辈商议，立刻组织最精干的人手，去黄金堡垒消失的范围内细打探。不过，我们的历次寻找行动全都无功而返，还连累两名兄弟失足坠下山崖。由此可知，黄金堡垒的入口相当隐秘，不是随随便便就能暴露出来的。”
谈话到这里告一段落，因为臆测和假设是于事无补的，现在最好的解决办法，就是撬开“日本兵”的嘴巴。
在段承德与雷燕进进退退地判时，叶天已经在房间一角坐下，缓慢无声地呼吸吐纳，让自己的思想进入晴明空澈的状态。
这是他长期以来养成的习惯，唯有如此，考虑问题才能一针见血，直见本性。
“我会跟你合作的，现在最重要的，是你赶快康复。放心，段家的私人医生很快就到，你会没事的。”段承德站起来，眉头深锁，郁闷不已。
“谢谢。”雷燕疲惫地闭上了眼睛。
蝴蝶山庄的变乱似乎已经过去，段承德离开病床，大踏步地向外走去。
“段庄主，我还有一句话说。”雷燕再次开口，并且硬撑着坐起来。
“什么？”段承德停步。
“小心……青龙，我得到一些消息，青龙已经入境，对黄金堡垒志在必得。他那种大人物，一旦下决心要做某件事，全球没有几个人能挡得住的。”雷燕一口气讲完，又颓然地倒下。
房间里的空气突然凝固住了，段承德的脸色先是胀红，然后变成了铁青色。
“青龙？”他轻轻重复着那个名字。
“对，就是青龙。”雷燕的声音也变得不自然起来，仿佛那个名字就是一把尖刀、一柄钢锉，瞬间刺痛了她的全身神经。
“那样，这件事就着实难办了。”段承德跺了跺脚，像是要把鞋面上的浮尘全都震落似的，然后长出了一口气，默默地走出去。
直到段承德辨离开，打开的房门重新合上，叶天才收回思绪，慢条斯理地问：“你一定又去鞋带洞那边蹲点守候了很久吧？你一定是想弄懂日本兵为何从天而降这个问题，其实这件事太偶然了，按照概率计算，绝不会在同一地点、同一时间再发生同样一次。”
雷燕没有回答，静默地仰面躺着。
“带我去见那日本兵吧。”叶天说。
雷燕艰难地睁开眼，斜斜地盯着他：“那个人，留在总舵，要见他，就得从赶过去。”
“是吗？”叶天笑了。
“当然。”雷燕警觉起来，下意识地提高了声音。
叶天冷冷地注视着她：“乱局之中，先死的，往往是不肯说实话的人，因为在这种情形下，每个人都将失去耐心，生怕不小心犯错，所以会力求将局面简单化，杀人、清场往往就是最常用的手法。”
“我不懂你的意思。”雷燕回答。
叶天笑了：“好吧，好吧。”
他慢慢地起身走出去，再也没向雷燕看上一眼。
“如果雷燕被催眠过，是谁做的？”这个问题一直困扰着叶天。
他不想被任何人打扰，出门左转，想去二楼的书房坐坐。
雷燕的叙述中始终在回避一点，那就是把“二战日本兵”方面的资料拿出来共享。如果她真心要跟段承德合作，就会电话联络总舵，把所有资料重新传真一份过来。在科学技术高度发达的二十一世纪，地球都变成“地球村”了，何况是区区数百公里路程？
现在最重要的，是那些资料的真实性、可信度。
叶天缓步登上楼梯时，唇边忽然浮现出了若有若无的苦笑：“这是穿越时空的闹剧？还是借尸还魂的怪谈？抑或是淘金帮、雷燕自导自演的一出多幕话剧？”
无论如何，在亲眼见到“二战日本兵”、亲耳听到对方开口说话前，他将始终对雷燕的话抱着半信半疑的中肯态度。
雷燕，绝不是善男信女，而是曾经雄霸一方、叱咤西南的江湖大鳄，她说什么、做什么都是有强烈的目的性的。谁看不到这一点，谁就会成为鳄鱼利齿下的鱼腩。
书房门口，也是有两人值守的，见叶天过来，其中一个主动为他开门。
叶天走进去，房门在身后无声地关闭。
壁炉里的火就快熄灭了，他放了三根木柴进去，等到火苗渐渐恢复了生机，重新勃勃跳动起来，便取出电话，拨了一个极长的号码。
“雪姬？”等对方接起电话，他马上开口，并且抬起手，看着腕表开始计时。
“海东青？难得你还记得我。”对方是个声音甜美的女孩子。
“当然。”叶天凝视着炉火微笑起来。
在他的生命历程中，曾有几个一同出生入死、肝胆相照的好战友，雪姬就是其中之一。他们不是亲兄妹，私交却胜似亲兄妹。
“要我做什么？”雪姬单刀直入地问。
“请帮我查两个人，一个叫方纯，著名的华裔赏金猎人；另一个叫雷燕，淘金帮里的掌权人物之一。我要详细资料，从她们一出生开始，直到现在。”叶天回答。
“三分钟后，资料发到你电话上。”雪姬答应得非常干脆，然后挂断电话。
在水城威尼斯的一次联合行动中，叶天曾孤身一人冒死营救被意大利黑手党囚禁的雪姬，并因这次违反纪律私自行动而受到了组织的严厉惩罚。
雪姬说过：“海东青，我欠你一条命，只要你愿意，随时随地，都可以要求我为你做任何事，直到我死。”
叶天其实并不想动用从前的关系，但方纯带给他太多疑惑，不赶快查清的话，这种六神不安的状态对他影响太大了。
不到一分钟，段承德就大步走进来，在壁炉另一侧的圈椅上落座，踌躇满志地说：“我已经命人去查大理城内所有的酒店，只要一发现照片里那个日本兵，就直接把本人囚禁起来，等我过目。你我都清楚，雷燕既然要跟我合作，就早研究过我的个人资料，深谙我‘不见兔子不撒鹰’的行事方法。所以，她会把‘日本兵’带到大理来，作为谈判桌上最重的一颗砝码。她能暗度陈仓，我就能釜底抽薪，先把她的砝码抢过来再说。”
叶天点点头，一言不发。
段承德问：“你呢？你心里在想什么？”
叶天神色凝重地回答：“我在考虑到底有多少人盯着‘黄金堡垒’这块肥肉，又有多少人，早就提前布局、下套、放线、垂饵，等着别人先去趟地雷、当先锋。”
段承德叹了口气：“很多，很多。”
两个“很多”，足以证明，“黄金堡垒”已经成了一潭杀人不见血、吃人不见骨的死水，探宝者纷至沓来、争相赴死的局面永远不会终止，除非宝藏最终现身人间，谜题彻底揭晓。
“黄金重要，还是小彩的命重要？”叶天又问。
段承德浑身一颤，艰难地挺直了腰：“你知道吗？小彩的命铁定是保不住了呢！”
“是吗？”叶天的心沉了沉。
“阮琴说，小彩的五脏六腑之内，早就埋藏着‘桃花水莽草’。那是一种随思想生长、随情绪变化的蛊术之苗，最迟也会在她十八岁生日前发作。发作时，身体将从内而外四分五裂，先是脏器，后是骨骼，接着是皮肉……无法可解，无药可救。你说，我该长痛不如短痛趁早决定呢？还是眼睁睁看着她一天天长大，静等着‘桃花水莽草’发作……”段承德说不下去了，声音苦涩，无法用言辞形容。
叶天的心又沉了沉，因为“桃花水莽草”是史上最歹毒的蛊术之一，该种蛊苗，在历代后宫争宠中最常见到。据传汉高祖刘邦皇后吕雉善妒，只要看到宫中有容貌出众的女孩子得宠，必定会暗中派人在对方的饮食、清水中加入“桃花水莽草”，令对方凄惨无比而亡。
“你已经放弃了？”叶天问。
“在这种情况下，我不得不选择放弃，换了谁都一样。”段承德惨然一笑。
叶天忽然觉得，看似如日中天、生机勃勃的蝴蝶山庄，其实已经失去了向前发展的动力，因为段承德的勇气已经被折磨殆尽了。
古人说，三军可以夺帅，匹夫不可以夺志。至于段承德，已经无谋也无志，无法承担起自己应付的责任，这真是一个巨大的悲剧。
叶天喜欢小彩，所以只要有一线希望，他就会把保护她的责任承担起来。
人与人之间的缘分就是如此奇怪，他只见过她两次，心头的这份牵挂就再也放不下了。
“庄主，阮琴小姐到了。”门口有人禀报。
段承德捏了捏鼻梁，疲惫地起身离去，步履拖沓，精神萎靡之至。
叶天从窗子里望出去，一辆半旧的马自达轿车从大门口驶进来，没有开去停车场，而是径直停在了治疗室前面。
车门一开，一个穿着紫色风衣的年轻女人迅速下车，手中提着一个紫色的药箱，快步走向治疗室。
守在门口的两个人立刻弯腰叫了声：“阮小姐好。”
那女人只向两人点头回礼，然后快步走进治疗室，看来是此地的常客。
叶天口袋里的电话开始轻轻自震，雪姬的资料已经传送过来。
关于方纯的部分，只有寥寥数行：“三年前以赏金猎人身份崛起于欧洲西班牙、葡萄牙，之前的历史一丝一毫都查不到。按照现有的资料分析，她不属于任何江湖组织，完成过的赏金任务超过三十次，杀死的目标五花八门，从前苏政客到欧洲金融罪犯，从南非黑帮头目到东南亚海盗，毫无规律可循。我们只能这样说，这是一个身份背景极其复杂的危险人物，手段高明，心如铁石，在对待任何事情上，都遵循‘不达目的绝不罢休’的行动准则。这种人，只能做朋友，切勿做敌人。”
这个结果，与叶天的第六感基本吻合。
在这个世界上，每个人都将不可避免地留下生活轨迹和行事记录，出现“空白”的原因，是被人有意地抹去了，为了某种特殊的目的。
至于雷燕，则丰富而翔实，包括照片、族谱关系、生活习惯、性情爱好等等。
淘金帮是中国西南大陆一个比较特殊的帮派，因为他们的地盘是围绕着整条金沙江的，属于“靠山吃山、靠水吃水”的地头蛇帮派，外人很难撼动他们的地位。近几年，金沙江的天然黄金产量越来越少，淘金帮的名气慢慢消沉，但百足之虫死而不僵，他们仍然以大山大江为根据地，保持着自己的江湖地位。
淘金帮目前没有正式的帮主，其余三人死后，雷燕便成了实至名归的准帮主，帮里的一切大小事务都由她来定夺，所有权力集于一身。
叶天注意到，雷燕的确带着一个特殊人物周游全国，之后还去日本、欧洲和美国，其目的，是为这个人看病。
资料中有那人的几张照片，与雷燕所提供的照片近似，但还是没有脸部特写的镜头，可见雷燕对那人进行了别有用心的“保护”。
雷燕追上去，用随身携带的绳索把那人捆了个结结实实，又抓了几把野艾根，点燃了，在对方鼻子底下熏了一阵，把他弄醒。
“我的……脑袋像要炸开一样，告诉我，现在是……是……公元多少年？”那人醒来后，额头上滚动着绿豆大的汗珠，瞪着雷燕，喘着粗气问。
他身上穿的，果真是一套日本军装，与二战电影中的道具服装一模一样。
按常理说，澜沧江边是不会出现这种“怪人”的，这一点把雷燕都弄糊涂了。
“2008年冬天，前天是立冬。”她一字一句地低声回答。
那人嗷的一声大叫，四肢发力，想要挣断绳索，额头上、脖颈上的青筋根根暴跳起来。
“别费劲了，这些牛筋绳连野猪、野象都弄不断，还是说说你是谁吧！”雷燕的头脑清醒下来，此刻天也亮了，她想尽快解决问题，以免再惹出意外。
帮里兄弟的惨死，并没有让她崩溃。恰恰相反，鲜血和死亡像是一针效果强劲的兴奋剂，让她的精神高度集中。
那人干嚎了一阵，再次昏厥，醒来后就闭着眼睛，一言不发，任凭雷燕打耳光、连踢带踹，都没再说一个字，摆出了“死猪不怕开水烫”的架势。
“你是谁？”这句话，雷燕问了不下百遍，她心里对这个突然出现的“日本兵”既怀着好奇，又怀着某种未知的深深恐惧。
雷燕检查了鞋带洞内部，哨子、老范、塔德子都死了，伤口都在喉结上，一刀毙命，准确地削断了喉管，动作干净利索之极，可见洞外那人是真正的杀人高手。
洞内的水已经退下去，重新回到原来的水陆分界线位置，可是雷燕躺过的地方仍然湿漉漉的，她半身的衣服也是湿的。
她站在水边，凝视着微微荡漾的那泓清水，
“半夜里，这半洞的水一定发生过异样，涨上来又退回去了，不知道水势涨落跟那家伙出现会不会有关系？”雷燕这样想的同时，就解开了自己皮袄的扣子。她是个从不知道“害怕”是什么滋味的女子，任何事只要有迹可循，她就敢一直追下去，不到尽头，绝不死心。
于是，她脱掉衣服，泅水而进，到了鞋带洞的最深处。那地方的水深约有六米，洞宽达到十米，四壁全是潮湿的青灰色岩石。她打开防水电筒，向水底照过去。水体依旧清澈无比，能够一眼看到石底，下边毫无异样。
她憋住一口气潜到水下，半米半米地移动着，希冀找到某个想象中的水下通道。可是到了最后，她失望了，鞋带洞里根本没有第二条出路，要想进出，只能走洞口。
天亮之后，她调整思路，绕着鞋带洞四周上上下下搜索了几遍，确信不可能有任何发现后，才带着那名“日本兵”离开。
以上，就是雷燕断断续续的讲述过程，这真的是一个匪夷所思而又引人深思的故事。看得出，直到今天，她对当日凌晨发生的那件事仍旧心有余悸，同时也被怪事困扰着，百思不得其解。
“那个人呢？在哪里？”段承德首先发问。
“在淘金帮的总舵地牢里，一直都活得好好的，只是不肯讲话。”雷燕回答。
“我猜你身边一定带着他的照片？”叶天问，并且随即补充，“淘金帮以为他跟日本人的黄金堡垒有关，甚至断定他是从黄金堡垒里逃跑出来的，对不对？但是，每个人都知道，除非他是碰巧穿越时空的怪人，否则从二战结束到今天已经过了六十多年，就算当时对方是二十岁的年轻人，此刻也该是八十多岁的老头子才对。一个老头子，是不可能片刻间格杀你们淘金帮三名好手的。”
他所说的，是一个看似无解的怪异悖论。全世界每年都会出现“穿越时空者”的玄奇新闻，但最后经过查实，几乎百分之百都是科幻小说迷们搞出来的假新闻，记者一到，马上戳破，成为笑谈。
段承德愣了愣，忽然干咳了几声，目光在叶天、雷燕脸上来回扫视着。
这不是个开玩笑的时候，而且他们两个的神色，都不像是在开玩笑。
雷燕艰难地伸手入怀，取出一个牛皮纸信封，一边辩解：“如果这件事很简单的话，我们就不会来求段庄主了。这两年内，我从山外请了很多医学专家到达总舵，给那人做了不下十次抽血、抽骨髓、皮肤取样、射线穿透检测，结果完全相同。这是一个三十岁年龄、身高一米八三、体重八十公斤、身体状况无比健康的活生生的男人，按照其外部生理特征，判定其在日本东京附近生活过，是土生土长的日本人，曾经接受过严格的军事训练。段庄主、叶先生，这个人的身份是无可置疑的，只要撬开他的嘴巴，黄金堡垒的秘密将唾手可得。”
叶天无言，因为以淘金帮的实力和现代化医学的技术手段，的确可以做到雷燕说的那些。他现在最希望看到的就是“穿越时空的二战日本兵”的脸部特写，以确定这件事不是淘金帮在玩假新闻。
他还没抬手去接信封，段承德已经敏捷地抢前一步，把信封拿过去，心急火燎地把里面的资料倒在桌面上。
资料包括几十张颜色各异的化验单、诊断书、体检报告，看上面大小不一的印章能够知道，那些单据来自中国大陆从南到北、从西到东的不同城市医院。除此之外，就是一叠半旧的照片，可惜的是，信封里的一叠照片正中间，都被敌人的“密宗大手印”毁坏了，变成了一堆纸屑。正是因为有照片阻挡，卸掉了大手印的力量，雷燕才捡回一条命。唯一能够看到那日本兵侧面形象的是一张远景拍摄的照片，那人正在闭着眼睛盘膝打坐，上半身挺得笔直，虽然有上衣遮盖着，仍然能感觉出他体内蕴藏着的剽悍、勇猛、凶狠来，像一只蛰伏的猎豹般惊人。
叶天捏着照片的一角，仔细地端详了很久，心里一直在思索雷燕说过的那段“日本兵诡异出现”的传奇故事。
中国大陆西南的崇山峻岭、千万沟壑中埋藏着太多秘密，近的涉及二战时的日军、国民党军阀、土匪流寇，远的可以追溯到明清、宋元的割据势力、江湖隐者。所有秘密，汇集成一股深不见底的暗流，之前不下千名怀有种种野心的探险家都想凭一己之力淘尽黄沙，发掘秘密真相。其结果，却是他们被暗流诱惑、吸纳、同化，或者尸骸沉于江底，或者浪花一闪般消逝，成了后来者寻宝图上的一个符号。
而这一次，雷燕没有死于割喉，却收获了一个大大的“意外”，一个吉凶未卜、诡秘莫测的大意外。
能够断定的是，雷燕“说故事”的目的，一定是要以此为筹码，占据谈判的主动。
“段庄主，我可以现在就带你们去总舵，见这个从天而降的日本兵，黄金堡垒是中国大陆西南最吸引人的宝藏，淘金帮愿意跟蝴蝶山庄联手，一起发掘宝藏，然后利益均分。”雷燕脸上浮出了足够的诚意。
段承德正在翻开那些检验单，对雷燕的话充耳不闻，脸色沉静得像块浮冰：“日本兵就一定跟日本人的黄金堡垒有关吗？这一点，怎么看都像是三流探险电影里的突兀情节。雷燕，打开天窗说亮话吧，你到底想要什么？我老段喜欢直率爽快的人，不想绕弯子。”
他问的，也是叶天想知道的。
按正常分析，淘金帮自己就有寻找宝藏的实力，不该背道而驰，向南跑到大理来。
再说，江湖人一发现藏宝线索，最怕的就是走漏风声，恨不得将一切知情者杀人灭口。雷燕反其道而行之，不可能不引起段、叶二人的怀疑。
“二十一世纪的江湖，单打独斗不可能成功了，只有强强联手，才是正道。段庄主，我知道你跟蛊苗部落的恩怨纠葛，他们都是有仇必报、不死不休的人。得罪了他们，最后结果往往是家破人亡，生不如死。你需要帮手，而且是淘金帮这样的，在中国大西南根深蒂固的帮手。细数起来，我们有共同的敌人、共同的利益追求，不是吗？”雷燕似乎看到了希望。
段承德脸色凝重地捏起纸屑，轻轻撒落，没有立刻答应雷燕。
“自古以来，都是淘金帮抢别人饭碗、吃别人的黑食，从不见你们主动把自己碗里的东西让出去给别人吃。近代江湖史上，至少有十几起‘黑吃黑’的大案要记在淘金帮头上。你说，跟贵帮合作，还有谁不顾虑重重呢？”良久，他才似笑非笑地回答。
他说的没错，中国人的江湖史实际就是一部各帮派之间砍杀、劫掠的历史，几乎每一页都沾满了鲜血和亡灵。
“淘金帮的信誉是不怎么样，可是——”雷燕想要分辩。
段承德摇头打断她：“没有‘可是’，你只需要把知道的情况全都说出来，合作不合作，决定权在我。”
叶天猜不透此刻他在想什么，因为整个蝴蝶山庄目前都处在一种山雨欲来风满楼的状态中，稍有不慎，就会被江湖风雨掀翻。
雷燕用力咽了一口唾沫，不悦之色在脸上、眼里一掠而过。
她也是西南丛林里的霸主之一，几时曾受过这样的气？但为了达成目标，还是老老实实地听着来自段承德的“训诫”。
稍后，她重新在脸上堆起笑容：“见真佛不说假话，段庄主，我来找你，是因为淘金帮没有能力自己吃下黄金堡垒。近五年来，淘金帮既没出过帅才，也没培养出将才。相反，下一代弟子中，有能力的全都通过留学、经商进入了上流社会，然后远渡重洋，定居美国和欧洲，绝不可能回头过那些打打杀杀的日子。如果不是记挂着黄金堡垒这批宝藏，也许淘金帮早就分崩离析、树倒猢狲散了。现在，我手下能够调动的不超过一百人，精英人马只有三十个上下，实在是心有余而力不足，只能找人合作。”
叶天无动于衷，因为他毕竟是蝴蝶山庄的客人，客不欺主，往后怎么做，还是段承德说了算。
段承德脸上渐渐有了笑容，低声说：“这就对了，你说的，跟我得到的线报基本吻合。那么，信札呢？淘金帮又从里面得到了什么启示？”
雷燕喘息了一阵，喝光了床头的水，继续说：“从信札内容看，是淘金帮老帮主金山猛被困在黄金堡垒里，他无法逃出来，就把信写好后放进地下暗河里，随水流冲走，起到了类似于漂流瓶的效果。我们得到信札后，聚集帮里资格最老的前辈商议，立刻组织最精干的人手，去黄金堡垒消失的范围内细打探。不过，我们的历次寻找行动全都无功而返，还连累两名兄弟失足坠下山崖。由此可知，黄金堡垒的入口相当隐秘，不是随随便便就能暴露出来的。”
谈话到这里告一段落，因为臆测和假设是于事无补的，现在最好的解决办法，就是撬开“日本兵”的嘴巴。
在段承德与雷燕进进退退地判时，叶天已经在房间一角坐下，缓慢无声地呼吸吐纳，让自己的思想进入晴明空澈的状态。
这是他长期以来养成的习惯，唯有如此，考虑问题才能一针见血，直见本性。
“我会跟你合作的，现在最重要的，是你赶快康复。放心，段家的私人医生很快就到，你会没事的。”段承德站起来，眉头深锁，郁闷不已。
“谢谢。”雷燕疲惫地闭上了眼睛。
蝴蝶山庄的变乱似乎已经过去，段承德离开病床，大踏步地向外走去。
“段庄主，我还有一句话说。”雷燕再次开口，并且硬撑着坐起来。
“什么？”段承德停步。
“小心……青龙，我得到一些消息，青龙已经入境，对黄金堡垒志在必得。他那种大人物，一旦下决心要做某件事，全球没有几个人能挡得住的。”雷燕一口气讲完，又颓然地倒下。
房间里的空气突然凝固住了，段承德的脸色先是胀红，然后变成了铁青色。
“青龙？”他轻轻重复着那个名字。
“对，就是青龙。”雷燕的声音也变得不自然起来，仿佛那个名字就是一把尖刀、一柄钢锉，瞬间刺痛了她的全身神经。
“那样，这件事就着实难办了。”段承德跺了跺脚，像是要把鞋面上的浮尘全都震落似的，然后长出了一口气，默默地走出去。
直到段承德辨离开，打开的房门重新合上，叶天才收回思绪，慢条斯理地问：“你一定又去鞋带洞那边蹲点守候了很久吧？你一定是想弄懂日本兵为何从天而降这个问题，其实这件事太偶然了，按照概率计算，绝不会在同一地点、同一时间再发生同样一次。”
雷燕没有回答，静默地仰面躺着。
“带我去见那日本兵吧。”叶天说。
雷燕艰难地睁开眼，斜斜地盯着他：“那个人，留在总舵，要见他，就得从赶过去。”
“是吗？”叶天笑了。
“当然。”雷燕警觉起来，下意识地提高了声音。
叶天冷冷地注视着她：“乱局之中，先死的，往往是不肯说实话的人，因为在这种情形下，每个人都将失去耐心，生怕不小心犯错，所以会力求将局面简单化，杀人、清场往往就是最常用的手法。”
“我不懂你的意思。”雷燕回答。
叶天笑了：“好吧，好吧。”
他慢慢地起身走出去，再也没向雷燕看上一眼。
“如果雷燕被催眠过，是谁做的？”这个问题一直困扰着叶天。
他不想被任何人打扰，出门左转，想去二楼的书房坐坐。
雷燕的叙述中始终在回避一点，那就是把“二战日本兵”方面的资料拿出来共享。如果她真心要跟段承德合作，就会电话联络总舵，把所有资料重新传真一份过来。在科学技术高度发达的二十一世纪，地球都变成“地球村”了，何况是区区数百公里路程？
现在最重要的，是那些资料的真实性、可信度。
叶天缓步登上楼梯时，唇边忽然浮现出了若有若无的苦笑：“这是穿越时空的闹剧？还是借尸还魂的怪谈？抑或是淘金帮、雷燕自导自演的一出多幕话剧？”
无论如何，在亲眼见到“二战日本兵”、亲耳听到对方开口说话前，他将始终对雷燕的话抱着半信半疑的中肯态度。
雷燕，绝不是善男信女，而是曾经雄霸一方、叱咤西南的江湖大鳄，她说什么、做什么都是有强烈的目的性的。谁看不到这一点，谁就会成为鳄鱼利齿下的鱼腩。
书房门口，也是有两人值守的，见叶天过来，其中一个主动为他开门。
叶天走进去，房门在身后无声地关闭。
壁炉里的火就快熄灭了，他放了三根木柴进去，等到火苗渐渐恢复了生机，重新勃勃跳动起来，便取出电话，拨了一个极长的号码。
“雪姬？”等对方接起电话，他马上开口，并且抬起手，看着腕表开始计时。
“海东青？难得你还记得我。”对方是个声音甜美的女孩子。
“当然。”叶天凝视着炉火微笑起来。
在他的生命历程中，曾有几个一同出生入死、肝胆相照的好战友，雪姬就是其中之一。他们不是亲兄妹，私交却胜似亲兄妹。
“要我做什么？”雪姬单刀直入地问。
“请帮我查两个人，一个叫方纯，著名的华裔赏金猎人；另一个叫雷燕，淘金帮里的掌权人物之一。我要详细资料，从她们一出生开始，直到现在。”叶天回答。
“三分钟后，资料发到你电话上。”雪姬答应得非常干脆，然后挂断电话。
在水城威尼斯的一次联合行动中，叶天曾孤身一人冒死营救被意大利黑手党囚禁的雪姬，并因这次违反纪律私自行动而受到了组织的严厉惩罚。
雪姬说过：“海东青，我欠你一条命，只要你愿意，随时随地，都可以要求我为你做任何事，直到我死。”
叶天其实并不想动用从前的关系，但方纯带给他太多疑惑，不赶快查清的话，这种六神不安的状态对他影响太大了。
不到一分钟，段承德就大步走进来，在壁炉另一侧的圈椅上落座，踌躇满志地说：“我已经命人去查大理城内所有的酒店，只要一发现照片里那个日本兵，就直接把本人囚禁起来，等我过目。你我都清楚，雷燕既然要跟我合作，就早研究过我的个人资料，深谙我‘不见兔子不撒鹰’的行事方法。所以，她会把‘日本兵’带到大理来，作为谈判桌上最重的一颗砝码。她能暗度陈仓，我就能釜底抽薪，先把她的砝码抢过来再说。”
叶天点点头，一言不发。
段承德问：“你呢？你心里在想什么？”
叶天神色凝重地回答：“我在考虑到底有多少人盯着‘黄金堡垒’这块肥肉，又有多少人，早就提前布局、下套、放线、垂饵，等着别人先去趟地雷、当先锋。”
段承德叹了口气：“很多，很多。”
两个“很多”，足以证明，“黄金堡垒”已经成了一潭杀人不见血、吃人不见骨的死水，探宝者纷至沓来、争相赴死的局面永远不会终止，除非宝藏最终现身人间，谜题彻底揭晓。
“黄金重要，还是小彩的命重要？”叶天又问。
段承德浑身一颤，艰难地挺直了腰：“你知道吗？小彩的命铁定是保不住了呢！”
“是吗？”叶天的心沉了沉。
“阮琴说，小彩的五脏六腑之内，早就埋藏着‘桃花水莽草’。那是一种随思想生长、随情绪变化的蛊术之苗，最迟也会在她十八岁生日前发作。发作时，身体将从内而外四分五裂，先是脏器，后是骨骼，接着是皮肉……无法可解，无药可救。你说，我该长痛不如短痛趁早决定呢？还是眼睁睁看着她一天天长大，静等着‘桃花水莽草’发作……”段承德说不下去了，声音苦涩，无法用言辞形容。
叶天的心又沉了沉，因为“桃花水莽草”是史上最歹毒的蛊术之一，该种蛊苗，在历代后宫争宠中最常见到。据传汉高祖刘邦皇后吕雉善妒，只要看到宫中有容貌出众的女孩子得宠，必定会暗中派人在对方的饮食、清水中加入“桃花水莽草”，令对方凄惨无比而亡。
“你已经放弃了？”叶天问。
“在这种情况下，我不得不选择放弃，换了谁都一样。”段承德惨然一笑。
叶天忽然觉得，看似如日中天、生机勃勃的蝴蝶山庄，其实已经失去了向前发展的动力，因为段承德的勇气已经被折磨殆尽了。
古人说，三军可以夺帅，匹夫不可以夺志。至于段承德，已经无谋也无志，无法承担起自己应付的责任，这真是一个巨大的悲剧。
叶天喜欢小彩，所以只要有一线希望，他就会把保护她的责任承担起来。
人与人之间的缘分就是如此奇怪，他只见过她两次，心头的这份牵挂就再也放不下了。
“庄主，阮琴小姐到了。”门口有人禀报。
段承德捏了捏鼻梁，疲惫地起身离去，步履拖沓，精神萎靡之至。
叶天从窗子里望出去，一辆半旧的马自达轿车从大门口驶进来，没有开去停车场，而是径直停在了治疗室前面。
车门一开，一个穿着紫色风衣的年轻女人迅速下车，手中提着一个紫色的药箱，快步走向治疗室。
守在门口的两个人立刻弯腰叫了声：“阮小姐好。”
那女人只向两人点头回礼，然后快步走进治疗室，看来是此地的常客。
叶天口袋里的电话开始轻轻自震，雪姬的资料已经传送过来。
关于方纯的部分，只有寥寥数行：“三年前以赏金猎人身份崛起于欧洲西班牙、葡萄牙，之前的历史一丝一毫都查不到。按照现有的资料分析，她不属于任何江湖组织，完成过的赏金任务超过三十次，杀死的目标五花八门，从前苏政客到欧洲金融罪犯，从南非黑帮头目到东南亚海盗，毫无规律可循。我们只能这样说，这是一个身份背景极其复杂的危险人物，手段高明，心如铁石，在对待任何事情上，都遵循‘不达目的绝不罢休’的行动准则。这种人，只能做朋友，切勿做敌人。”
这个结果，与叶天的第六感基本吻合。
在这个世界上，每个人都将不可避免地留下生活轨迹和行事记录，出现“空白”的原因，是被人有意地抹去了，为了某种特殊的目的。
至于雷燕，则丰富而翔实，包括照片、族谱关系、生活习惯、性情爱好等等。
淘金帮是中国西南大陆一个比较特殊的帮派，因为他们的地盘是围绕着整条金沙江的，属于“靠山吃山、靠水吃水”的地头蛇帮派，外人很难撼动他们的地位。近几年，金沙江的天然黄金产量越来越少，淘金帮的名气慢慢消沉，但百足之虫死而不僵，他们仍然以大山大江为根据地，保持着自己的江湖地位。
淘金帮目前没有正式的帮主，其余三人死后，雷燕便成了实至名归的准帮主，帮里的一切大小事务都由她来定夺，所有权力集于一身。
叶天注意到，雷燕的确带着一个特殊人物周游全国，之后还去日本、欧洲和美国，其目的，是为这个人看病。
资料中有那人的几张照片，与雷燕所提供的照片近似，但还是没有脸部特写的镜头，可见雷燕对那人进行了别有用心的“保护”。