26.堕仙
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这是怎么回事？！
香窥几十年, 练朱弦自认从未遇到过如此怪事——眼前分明应该是百年前就被固定住的回忆，然而此刻，这些回忆却如同叛变一般，朝他们猛扑过来。
卧倒只是身体的本能反应, 而事实上无论风还是雪，全都没有真正地打在他们身上。
练朱弦与凤章君很快就明白了这一点, 互相搀扶着站立起来。然而香窥却无法顺利进行下去了, 因为眼前的一切都被铺天盖地的雪暴涂抹掉了。
场景并没有发生转变, 这说明怀远的记忆还在继续。出手涂抹这一场记忆的人，显然就是那个神秘的斗篷客。
“他早就知道怀远会死，也知道有人会窥视怀远的记忆！”
为了抵抗呼啸的狂风，练朱弦不得不用最大的声量说出心中推测，“他不是来摘花的，他的目的就是怀远！”
可他很快就意识到自己的努力根本是徒劳——在风声与飞雪的干扰之下, 他根本就听不见也看不到凤章君, 只能通过紧紧抓住的衣袖来感知对方的存在。
不能再这样继续下去了, 巨响和花白已经开始令他头晕目眩。在意识崩溃的边缘，练朱弦紧闭双眼、咬紧牙关，用力地拈了一声响指。
“啪！”
突然间，一切都安静了。
练朱弦暂时没有睁开眼睛, 还用一只手使劲揉着嗡嗡作响的耳朵。待到晕眩紊乱的感觉稍稍减轻之后, 他才开始观察起新的场景。
他们显然又回到了五仙谷, 而且还是一个疑似春天的夜晚。天上正下着润物无声的细雨, 四周静得有些可怕, 但光线却比平时要亮一些——因为花草树木全都罩着一层湿润的雨光。
当耳鸣彻底停止之后，练朱弦突然发觉有一道视线贴着自己的脊背。他扭头，发现凤章君又站到了离他稍远些的地方。
“你没事吧？”他主动朝凤章君走过去，“刚才那个斗篷男，究竟是何方神圣？”
“……”
凤章君并没有接话，他的目光正在四处逡巡着，像是在观察，又似乎在回避这个问题。
回想起之前他看向斗篷男的眼神，练朱弦嘴里隐隐泛起一丝苦意，反倒倔强起来。
“如果斗篷客不希望让人发现他与怀远的联系，大可将刚才那一整段的记忆全都涂抹掉。可他却故意让我们看见了其中一部分，这是为什么？引导我们追查他的身份…还是在暗示相识之人，别去找他的麻烦？”
他这一番话着实已经大胆，只差指着凤章君问你究竟认不认识这个斗篷客。至于后果，他倒不担心凤章君杀他灭口。毕竟在这香窥世界之中，唯独只有他才是真正的主宰。
然而凤章君的反应却还是令练朱弦小吃了一惊。
他既没解释也没否认，只是轻声叹出了一口气，然后抬手为练朱弦将一缕乱发拢回耳后。
夜色之下，二人近身相觑，这一瞬间竟仿佛有说不出的温存体贴。
可这算是哪门子的反应？！
练朱弦脑子里嗡地一声，回神时脸颊已经发红发烫。所幸夜雨朦胧，看不真切。
他愣愣地看着凤章君，欲言又止。
恰巧这时，两个人的右侧突然亮起一道白紫色的电光。
二人同时悚然一惊，循着光亮望去，只见雨光之中，远方天幕一片昏黑朦胧，仿佛并没有任何异状。
“是春雷？”凤章君提出一种可能。
练朱弦刚要开口接话，却冷不丁地想明白了刚才的情况——自己好像是被凤章君给色~诱了？只被他轻轻地一撩头发，就把正经事抛到了九霄云外。
什么出息？！
可是愠怒之后，练朱弦却又开始心虚：凤章君怎么会知道这种手段来转移注意力，莫非他知道自己对他有意？
练朱弦不由得打了一个寒噤，心里像是被个带毛的爪子挠着，边疼边痒。
却在这时，只听凤章君又摇了摇头：“不对。”
什么不对？练朱弦抬头看他。
凤章君却始终望着电光传来的方向：“没有雷声。”
他这一说，练朱弦也反应过来了——在那道强烈的电光过后，雨夜仍然是寂静无声的，没有一点风云色变的架势。
不是雷雨，又能是什么？
练朱弦远眺了一阵，又将目光转向近处，然后稍稍走动两步，仿佛在做什么对比。
“那边是神外雪山的方向。”他很快得出了结论。
话音刚落，只见漆黑夜空里又亮起一道白紫弧光，将神山雪顶照得如同白昼。
无需再做商议，两个人同时迈开脚步，朝雪山方向飞奔而去。
———
神外雪山高耸险峻，陡峭的北坡终年冰封，鸟兽绝迹。唯有面朝五仙教的南坡尚且利于攀爬，五仙教便在南坡脚下设立关卡，以防有人闯入神山禁地，扰了神仙的清静。
而当练朱弦与凤章君赶到时，关卡前已经站了一群五仙教徒，包括曾善在内，显然都是看见了电光而匆匆赶来的。
四周应该有点冷，因为细雨已经变成了漫天横飞的冰晶。所有人都伸长了脖颈朝山上眺望，没有沟通交流，却又显然是在牵挂着同一个人。
“这难道就是‘那一天’？”练朱弦喃喃自语。
凤章君沉默，却也神色严峻。
突然间神山又亮了起来，这次却不再是白紫色的电光。
“火？！”
在场的不少人都冲口而出。只见白雪皑皑的半山腰上竟然现出一圈金红色的“腰带”，短短一忽儿工夫就映红了雪山以及大半天空！
“起火的应该是桃花障。”凤章君做出合理推测，“桃花障被毁，就等于切断了天上与人间的一道通路，应该是诺索玛为了摆脱追兵所为。”
“……真的要开始了。”
练朱弦倒吸一口凉气，然后看向凤章君，说出了这一路上自己心里反反复复酝酿的话。
“尽管我们如今的立场不同，可我不想成为你的敌人。你能不能答应我……接下去无论发生什么，都记得那都是过去的事，不要做无谓的迁怒。”
听完他的话，凤章君依旧是淡淡地看不出情绪，却明确地点了点头。
“你也是。”
尽管彼此有了承诺，但实话实说练朱弦心中仍不免忐忑。
五仙教与云苍派的恩怨两百年间未曾完全消弭，万一他们也无法抵抗这股仇恨的力量，又会怎样？
可是时间并没给他纠结的机会。
——
半山腰上的桃花障还在熊熊地燃烧着，以火光为背景，有一道人影正踉踉跄跄地从山上走下来。
当距离足够接近时，所有人都惊愕地睁大了眼睛。
来者正是诺索玛。
曾经的五仙教教主，依旧是那日升仙之时的装束，身形却严重地伛偻着，脚步踉踉跄跄，一头银发在朔风之中飞扬凌乱。
虽然并不清楚发生了什么，可包括曾善在内的好几个人一拥而上，冲过去将诺索玛扶住，七手八脚地护到灯火明亮处。
只见诺索玛的衣袍上居然浸染着大片大片的鲜血，而更加诡异的是，他精神涣散、双目失焦，仿佛处于一种怪异的半梦半醒状态，无论别人问什么都无法作出回应。
雪山之别尚且历历在目，本该登仙的教主却以这般虚弱的状态突然回归。众人虽然参悟不透背后的来龙去脉，却也明白总归不会是什么好事。
天上横飞的雪片越来越大，众人赶紧将诺索玛扶回室内。曾善跑去将药师请了来，一番彻底检查之后，他们在诺索玛身上发现了几处伤口，说不出是什么东西造成；至于神志异常的问题，一时间也找不到确切的答案。
除此之外，倒还有一个细节引起了练朱弦的在意：当药师检查诺索玛的口腔时，竟发现他含着一枚十分怪异物体。大致是不规则的扁椭圆形，约一枚铜钱大小，正在放出淡淡金光。
提到金光，练朱弦突然又意识到了另一个细节——诺索玛额头上那个金色的仙籍印倒是没有了。
所以这个金色的怪东西，难道和仙籍印有着什么关联？
他正思忖，只见药师小心翼翼地研究了那东西一番，然后大胆拿在了手里。
“这是某种果实的一部分果肉。”
五仙教大都具有丰富的种植经验，药师自然更是深谙此道。他手里拿着一根银针，动作熟练地很快就从淡金色的果肉里剔出了两枚同样是淡金色的种子。
在场之人，包括旁观的练朱弦与凤章君在内，无人认得这是什么植物的果实，唯有设想这种植物应该只生长在仙界。而诺索玛应当是在吞食这枚果实的时候，突然发生了变故。
一个问题似乎有了答案，可新的疑惑又接踵而来——凡人尚且懂得辟谷的妙处，那作为天上的仙人，诺索玛又是在何种情况之下吞食了这枚果实？
答案或许并不重要，又或许十分关键。可是已经没有时间留给五仙教的众人去仔细寻思了。
一阵沉重的脚步声几乎是直接冲进了室内，随之而来的是守卫急促的通报——
几位自称是中原云苍信使的人已经来到谷外，要求五仙教立即交出“堕仙”诺索玛！
————
尽管曾经与凤章君互相承诺，不会因为过往之事而迁怒于对方，可是当看见云苍信使出现在五仙谷口的时候，练朱弦还是忍不住想要掐一掐自己身边的这位云苍首座。
云苍信使的来意十分明确——要求五仙教交出擅自离开天界、放火烧毁桃花障的堕仙诺索玛。但这并非出于云苍自身的意愿，而是听命于天。
按照信使的原话来说，那便是“云苍与五仙素有交好之心，如今仍愿以友盟姿态沟通对话。盼望贵教顾全大局，尽快交出堕仙诺索玛。如若惹得天意震怒，只怕不仅仅是五仙教，整个南诏都有可能遭受池鱼之殃。”
这之后还有一番话，大抵就是会给五仙教四个时辰来决定是否交出诺索玛。若答案为否，那么天亮之时，云苍便不得不率众入谷擒人。
五仙谷，这座偏安于南诏一隅的世外桃源，千百年来头一遭成为了修真江湖之中真正的焦点。
得知通牒之后，五仙教内部便陷入了一片混乱。
早先诺索玛仓促登仙，继任教主人选尚未产生。教中正是青黄不接的时候，很难有个主心骨似的人物来给大家吃一颗定心丸。
然而有些事却是不需要讨论的，比如绝不会将诺索玛交给云苍处置。
距离云苍的最后通牒还有不到四个时辰。也就是说，等到天一亮，五仙教势必会处于被动劣势。在此之前若能先将诺索玛护送出谷，或许还能出其不意，抢占先机。
决定策略之后，出谷路线又成为了下一个新的问题——教中各处的边防巡守们纷纷传回消息：以云苍为首的中原各派已经陆续抵达谷外密林。如今五仙谷已遭三面埋伏，而北面又是神外雪山，俨然无路可退。
暗度陈仓已不可行，又有人提出了突围，却也很快被众人否定。五仙教本就是小众门派，虽然熟悉地形，但面对云苍这种强势的中原名门，恐怕也难以制造出一骑当千的奇迹来。
讨论又陷入了纠结。
而今唯一的希望是蛊王——虽然自从诺索玛飞升之后，他也黯然离开了五仙教，但是据说他与诺索玛存有某种奇妙的感应。按理而言，自从诺索玛踏出桃花障、重返人间的那一刻起，蛊王就应该能够觉察到他的气息。
可是觉察归觉察，他会不会、或者是能不能及时赶回来解围，依旧是一个无解之谜。
议事堂里，众人还在三三两两地进行着小范围讨论。曾善突然朝着不远处瞥了一眼，因为那里有人也正偷偷地看着她。
然后，她迅速朝着门外走去。
练朱弦与凤章君跟在曾善的身后离开了议事堂，沿着漆黑一片的岔路往南面走去。不一会儿就看见谷口方向灯火通明，想必就是中原各派在此处集结。
曾善从怀里取出一枚小巧的竹哨放在嘴边吹气，可空气中并没传出任何声响。
“传音哨。”凤章君解释道，“用同一根璎珞竹制出的哨子彼此之间拥有感应，吹响其中一枚，其他的也会震动起来。云苍派外出冬猎时，偶尔也会用来进行简单的联系。”
只见曾善吹完了竹哨，又快步朝着谷口走去，与那里负责观察局势的守卫低语了几句，后者很快就放她通行。
大约走出了十来步光景，曾善手中的哨子也震了一震，她扭头往路边的树林里看去，果然发现有人藏在大树后面。
“师姐……你怎么会知道我在？”
此刻的怀远看上去比之前精神许多，不再是一副失魂落魄的潦倒模样。而且也重新换回了云苍派的水色法袍。
曾善上下打量着他，一声叹息：“教中传闻，有个打杂的村妇刚才在谷口看见一个断臂的云苍弟子，长得跟醉仙楼里的伙计有点相似，果然是你。”
怀远点头：“一个时辰前上头传来急令，要我们都到五仙谷外待命，准备捉拿堕仙，捍卫天道尊严。”
说到这里他想了想，又小心翼翼地问：“师姐，我真不是有意被他们看见的……这下他们是不是也对你起疑心了？”
“这还用说？！”曾善显然不满，甚至有些焦躁：“五仙教绝不可能出卖他们的教主。天明之后，一场恶战在所难免……好不容易寻到一处世外桃源，可转眼间又要失去了。”
说到这里，只见她哀叹一声，侧过脸去，仿佛拭泪。
怀远的眼神又开始飘忽不定，他忽然一把握住了曾善的手。
“师姐，你跟我走吧！反正五仙教已经不再是世外桃源，那咱们依旧回到云苍去，不好吗？”
“不行！”曾善甩开他的手，“我已明确说过要留在五仙教，又有何脸面回云苍？！”
“不回……不回也行！”怀远不假思索，双眼甚至放出光亮：“不如师姐就跟我一起，咱们干脆离开云苍和五仙，浪迹天涯。天下那么大，一定还有别的世外桃源。咱们也不修仙了，就开开心心地过一辈子，好不好？”
曾善似乎也没了主意，轻声反问：“我……可以相信你吗？”
“可以，当然可以，一万个可以！”怀远信誓旦旦，“你要愿意，我现在就可以带你走，立刻马上！”
曾善愕然道：“这怎么行？姑且不论我的事，你又不是不知道云苍对于临阵脱逃者的处罚！更何况你已有过一次大错在先，恐怕……”
“我不怕！”怀远却意外地坚定起来，“俗话说百密终有一疏，你若想要走，我自然可以回去打探出一条不会被人发觉的暗道。”
曾善显然还有些犹豫，她思忖再三，却提出了一个有些奇怪的要求：“我可以跟你走，但我还想从谷中带走一个人……是个小孩。”
怀远终于不情愿起来：“上面有吩咐，不允许任何人出入五仙谷。虽说五仙谷并不擅长障眼法与易容术，但万一让诺索玛伪装逃逸出去，那就要全天下的人瞧我云苍的笑话了。”
曾善道：“怎么可能是障眼法，那孩子只有三四岁，正与你当年被救那时候差不多。我不忍让他遭遇浩劫，想将他带出来送到附近的镇上去，难道就连这点恻隐之心都不能有了吗？！”
见她情真意切，怀远也终于松动了。二人便约定好，由怀远回去查看云苍等门派在五仙谷周围的部署，半个时辰之后，由曾善将孩子带出来，三个人一起择最安全冷僻的山路逃脱。
“她准备带走掌门师兄？”
练朱弦的语气显然是不相信的，若是玄桐当年离开了五仙谷，他与凤章君或许早就命丧黄泉。
而凤章君并没有听见练朱弦的这声嘀咕，他的目光落在了更远些的树林暗处。在那里，有另一双眼睛正在窥视着。
————
离开怀远之后，曾善步履匆匆，再次返回五仙谷深处。可她才刚来到议事堂前的广场上，突然发现前面立着乌压压的十来号人，全都看着她。
其中一个看不清面目的人首先开口，声音低沉迟缓：“曾善，你到底是什么人。”
昏暗中同样看不清楚曾善的表情，却能听见她深吸了一口气。
“没错，我的确曾是云苍派之人，可我自认并没做过任何损害仙教利益的事……已经没时间了，我接下来要说的话非常重要，请你们无论如何相信我，哪怕最后一次！”
众人面面相觑，显然莫衷一是。
这个时候，有两个人发出了一样的声音——“真言蛊。”
其中一个说话的是练朱弦，而另一个便是曾善。
她主动提议道：“请在我身上种下真言蛊，这样就知道我说的究竟是不是实话了！”
众人又开始窃窃私语。就连凤章君也有了疑惑：“既然真言蛊如此便利，入教的时候为什么不用？”
“这世上哪儿有十全十美的东西。”练朱弦摇头道，“珍贵、稀有姑且不论，更有后遗症的风险，极有可能今后每说一句话都会如同刀割。”
眼面前兹事体大，再珍贵的东西也比不上教主并教中数百条性命来得重要。既然曾善主动开口，那其他人也断无拒绝之理。
真言蛊很快就被取来，曾善走入议事堂，当着诸位长老吞服下去。那种滋味一定是很不好受的，因为她立刻伛偻起来，双手卡住脖子阵阵干呕。
等到排异反应不那么剧烈了，曾善立刻将与怀远谋定的出路简单复述了一遍。
立刻有人提出了异议：“就算你说的都是实话，可谁能保证你那师弟不会出卖你？”
“说实话，我的确不能保证。”曾善坦诚道，“所以我干脆出卖了自己。”
“……这话什么意思？”练朱弦愕然。
凤章君却面露了然之色：“聪明的女人。”
按照曾善接下来的解释，方才她是在明知附近有人窥视的前提之下故意与怀远约见。如此一来，她与怀远的“密谋”就如同鱼饵一般，自动被对方咬进嘴里。
“请找几名弟子扮成教主与护卫，跟着我去找怀远汇合。届时，云苍派必定会调集主力前来拦截。我们再声东击西，护送教主走另一条路，赢面应该很大。”
言罢，她坦诚地直视着面前众人，等候着一个最终的结果。
“如果是你，你会怎么做？”凤章君突然发问。
“我不知道。”练朱弦起初只是摇头，又过了一会儿，还是决定坦诚自己的内心：“……我应该会选择相信曾善。至少在这一刻，她的确不是五仙教的叛徒。”
可是凤章君却给了他一个截然相反的答案。
“如果是我，不会信。不是不信任曾善，而是连她都不知道，自己已经上当了。”
这是怎么回事？！
香窥几十年, 练朱弦自认从未遇到过如此怪事——眼前分明应该是百年前就被固定住的回忆，然而此刻，这些回忆却如同叛变一般，朝他们猛扑过来。
卧倒只是身体的本能反应, 而事实上无论风还是雪，全都没有真正地打在他们身上。
练朱弦与凤章君很快就明白了这一点, 互相搀扶着站立起来。然而香窥却无法顺利进行下去了, 因为眼前的一切都被铺天盖地的雪暴涂抹掉了。
场景并没有发生转变, 这说明怀远的记忆还在继续。出手涂抹这一场记忆的人，显然就是那个神秘的斗篷客。
“他早就知道怀远会死，也知道有人会窥视怀远的记忆！”
为了抵抗呼啸的狂风，练朱弦不得不用最大的声量说出心中推测，“他不是来摘花的，他的目的就是怀远！”
可他很快就意识到自己的努力根本是徒劳——在风声与飞雪的干扰之下, 他根本就听不见也看不到凤章君, 只能通过紧紧抓住的衣袖来感知对方的存在。
不能再这样继续下去了, 巨响和花白已经开始令他头晕目眩。在意识崩溃的边缘，练朱弦紧闭双眼、咬紧牙关，用力地拈了一声响指。
“啪！”
突然间，一切都安静了。
练朱弦暂时没有睁开眼睛, 还用一只手使劲揉着嗡嗡作响的耳朵。待到晕眩紊乱的感觉稍稍减轻之后, 他才开始观察起新的场景。
他们显然又回到了五仙谷, 而且还是一个疑似春天的夜晚。天上正下着润物无声的细雨, 四周静得有些可怕, 但光线却比平时要亮一些——因为花草树木全都罩着一层湿润的雨光。
当耳鸣彻底停止之后，练朱弦突然发觉有一道视线贴着自己的脊背。他扭头，发现凤章君又站到了离他稍远些的地方。
“你没事吧？”他主动朝凤章君走过去，“刚才那个斗篷男，究竟是何方神圣？”
“……”
凤章君并没有接话，他的目光正在四处逡巡着，像是在观察，又似乎在回避这个问题。
回想起之前他看向斗篷男的眼神，练朱弦嘴里隐隐泛起一丝苦意，反倒倔强起来。
“如果斗篷客不希望让人发现他与怀远的联系，大可将刚才那一整段的记忆全都涂抹掉。可他却故意让我们看见了其中一部分，这是为什么？引导我们追查他的身份…还是在暗示相识之人，别去找他的麻烦？”
他这一番话着实已经大胆，只差指着凤章君问你究竟认不认识这个斗篷客。至于后果，他倒不担心凤章君杀他灭口。毕竟在这香窥世界之中，唯独只有他才是真正的主宰。
然而凤章君的反应却还是令练朱弦小吃了一惊。
他既没解释也没否认，只是轻声叹出了一口气，然后抬手为练朱弦将一缕乱发拢回耳后。
夜色之下，二人近身相觑，这一瞬间竟仿佛有说不出的温存体贴。
可这算是哪门子的反应？！
练朱弦脑子里嗡地一声，回神时脸颊已经发红发烫。所幸夜雨朦胧，看不真切。
他愣愣地看着凤章君，欲言又止。
恰巧这时，两个人的右侧突然亮起一道白紫色的电光。
二人同时悚然一惊，循着光亮望去，只见雨光之中，远方天幕一片昏黑朦胧，仿佛并没有任何异状。
“是春雷？”凤章君提出一种可能。
练朱弦刚要开口接话，却冷不丁地想明白了刚才的情况——自己好像是被凤章君给色~诱了？只被他轻轻地一撩头发，就把正经事抛到了九霄云外。
什么出息？！
可是愠怒之后，练朱弦却又开始心虚：凤章君怎么会知道这种手段来转移注意力，莫非他知道自己对他有意？
练朱弦不由得打了一个寒噤，心里像是被个带毛的爪子挠着，边疼边痒。
却在这时，只听凤章君又摇了摇头：“不对。”
什么不对？练朱弦抬头看他。
凤章君却始终望着电光传来的方向：“没有雷声。”
他这一说，练朱弦也反应过来了——在那道强烈的电光过后，雨夜仍然是寂静无声的，没有一点风云色变的架势。
不是雷雨，又能是什么？
练朱弦远眺了一阵，又将目光转向近处，然后稍稍走动两步，仿佛在做什么对比。
“那边是神外雪山的方向。”他很快得出了结论。
话音刚落，只见漆黑夜空里又亮起一道白紫弧光，将神山雪顶照得如同白昼。
无需再做商议，两个人同时迈开脚步，朝雪山方向飞奔而去。
———
神外雪山高耸险峻，陡峭的北坡终年冰封，鸟兽绝迹。唯有面朝五仙教的南坡尚且利于攀爬，五仙教便在南坡脚下设立关卡，以防有人闯入神山禁地，扰了神仙的清静。
而当练朱弦与凤章君赶到时，关卡前已经站了一群五仙教徒，包括曾善在内，显然都是看见了电光而匆匆赶来的。
四周应该有点冷，因为细雨已经变成了漫天横飞的冰晶。所有人都伸长了脖颈朝山上眺望，没有沟通交流，却又显然是在牵挂着同一个人。
“这难道就是‘那一天’？”练朱弦喃喃自语。
凤章君沉默，却也神色严峻。
突然间神山又亮了起来，这次却不再是白紫色的电光。
“火？！”
在场的不少人都冲口而出。只见白雪皑皑的半山腰上竟然现出一圈金红色的“腰带”，短短一忽儿工夫就映红了雪山以及大半天空！
“起火的应该是桃花障。”凤章君做出合理推测，“桃花障被毁，就等于切断了天上与人间的一道通路，应该是诺索玛为了摆脱追兵所为。”
“……真的要开始了。”
练朱弦倒吸一口凉气，然后看向凤章君，说出了这一路上自己心里反反复复酝酿的话。
“尽管我们如今的立场不同，可我不想成为你的敌人。你能不能答应我……接下去无论发生什么，都记得那都是过去的事，不要做无谓的迁怒。”
听完他的话，凤章君依旧是淡淡地看不出情绪，却明确地点了点头。
“你也是。”
尽管彼此有了承诺，但实话实说练朱弦心中仍不免忐忑。
五仙教与云苍派的恩怨两百年间未曾完全消弭，万一他们也无法抵抗这股仇恨的力量，又会怎样？
可是时间并没给他纠结的机会。
——
半山腰上的桃花障还在熊熊地燃烧着，以火光为背景，有一道人影正踉踉跄跄地从山上走下来。
当距离足够接近时，所有人都惊愕地睁大了眼睛。
来者正是诺索玛。
曾经的五仙教教主，依旧是那日升仙之时的装束，身形却严重地伛偻着，脚步踉踉跄跄，一头银发在朔风之中飞扬凌乱。
虽然并不清楚发生了什么，可包括曾善在内的好几个人一拥而上，冲过去将诺索玛扶住，七手八脚地护到灯火明亮处。
只见诺索玛的衣袍上居然浸染着大片大片的鲜血，而更加诡异的是，他精神涣散、双目失焦，仿佛处于一种怪异的半梦半醒状态，无论别人问什么都无法作出回应。
雪山之别尚且历历在目，本该登仙的教主却以这般虚弱的状态突然回归。众人虽然参悟不透背后的来龙去脉，却也明白总归不会是什么好事。
天上横飞的雪片越来越大，众人赶紧将诺索玛扶回室内。曾善跑去将药师请了来，一番彻底检查之后，他们在诺索玛身上发现了几处伤口，说不出是什么东西造成；至于神志异常的问题，一时间也找不到确切的答案。
除此之外，倒还有一个细节引起了练朱弦的在意：当药师检查诺索玛的口腔时，竟发现他含着一枚十分怪异物体。大致是不规则的扁椭圆形，约一枚铜钱大小，正在放出淡淡金光。
提到金光，练朱弦突然又意识到了另一个细节——诺索玛额头上那个金色的仙籍印倒是没有了。
所以这个金色的怪东西，难道和仙籍印有着什么关联？
他正思忖，只见药师小心翼翼地研究了那东西一番，然后大胆拿在了手里。
“这是某种果实的一部分果肉。”
五仙教大都具有丰富的种植经验，药师自然更是深谙此道。他手里拿着一根银针，动作熟练地很快就从淡金色的果肉里剔出了两枚同样是淡金色的种子。
在场之人，包括旁观的练朱弦与凤章君在内，无人认得这是什么植物的果实，唯有设想这种植物应该只生长在仙界。而诺索玛应当是在吞食这枚果实的时候，突然发生了变故。
一个问题似乎有了答案，可新的疑惑又接踵而来——凡人尚且懂得辟谷的妙处，那作为天上的仙人，诺索玛又是在何种情况之下吞食了这枚果实？
答案或许并不重要，又或许十分关键。可是已经没有时间留给五仙教的众人去仔细寻思了。
一阵沉重的脚步声几乎是直接冲进了室内，随之而来的是守卫急促的通报——
几位自称是中原云苍信使的人已经来到谷外，要求五仙教立即交出“堕仙”诺索玛！
————
尽管曾经与凤章君互相承诺，不会因为过往之事而迁怒于对方，可是当看见云苍信使出现在五仙谷口的时候，练朱弦还是忍不住想要掐一掐自己身边的这位云苍首座。
云苍信使的来意十分明确——要求五仙教交出擅自离开天界、放火烧毁桃花障的堕仙诺索玛。但这并非出于云苍自身的意愿，而是听命于天。
按照信使的原话来说，那便是“云苍与五仙素有交好之心，如今仍愿以友盟姿态沟通对话。盼望贵教顾全大局，尽快交出堕仙诺索玛。如若惹得天意震怒，只怕不仅仅是五仙教，整个南诏都有可能遭受池鱼之殃。”
这之后还有一番话，大抵就是会给五仙教四个时辰来决定是否交出诺索玛。若答案为否，那么天亮之时，云苍便不得不率众入谷擒人。
五仙谷，这座偏安于南诏一隅的世外桃源，千百年来头一遭成为了修真江湖之中真正的焦点。
得知通牒之后，五仙教内部便陷入了一片混乱。
早先诺索玛仓促登仙，继任教主人选尚未产生。教中正是青黄不接的时候，很难有个主心骨似的人物来给大家吃一颗定心丸。
然而有些事却是不需要讨论的，比如绝不会将诺索玛交给云苍处置。
距离云苍的最后通牒还有不到四个时辰。也就是说，等到天一亮，五仙教势必会处于被动劣势。在此之前若能先将诺索玛护送出谷，或许还能出其不意，抢占先机。
决定策略之后，出谷路线又成为了下一个新的问题——教中各处的边防巡守们纷纷传回消息：以云苍为首的中原各派已经陆续抵达谷外密林。如今五仙谷已遭三面埋伏，而北面又是神外雪山，俨然无路可退。
暗度陈仓已不可行，又有人提出了突围，却也很快被众人否定。五仙教本就是小众门派，虽然熟悉地形，但面对云苍这种强势的中原名门，恐怕也难以制造出一骑当千的奇迹来。
讨论又陷入了纠结。
而今唯一的希望是蛊王——虽然自从诺索玛飞升之后，他也黯然离开了五仙教，但是据说他与诺索玛存有某种奇妙的感应。按理而言，自从诺索玛踏出桃花障、重返人间的那一刻起，蛊王就应该能够觉察到他的气息。
可是觉察归觉察，他会不会、或者是能不能及时赶回来解围，依旧是一个无解之谜。
议事堂里，众人还在三三两两地进行着小范围讨论。曾善突然朝着不远处瞥了一眼，因为那里有人也正偷偷地看着她。
然后，她迅速朝着门外走去。
练朱弦与凤章君跟在曾善的身后离开了议事堂，沿着漆黑一片的岔路往南面走去。不一会儿就看见谷口方向灯火通明，想必就是中原各派在此处集结。
曾善从怀里取出一枚小巧的竹哨放在嘴边吹气，可空气中并没传出任何声响。
“传音哨。”凤章君解释道，“用同一根璎珞竹制出的哨子彼此之间拥有感应，吹响其中一枚，其他的也会震动起来。云苍派外出冬猎时，偶尔也会用来进行简单的联系。”
只见曾善吹完了竹哨，又快步朝着谷口走去，与那里负责观察局势的守卫低语了几句，后者很快就放她通行。
大约走出了十来步光景，曾善手中的哨子也震了一震，她扭头往路边的树林里看去，果然发现有人藏在大树后面。
“师姐……你怎么会知道我在？”
此刻的怀远看上去比之前精神许多，不再是一副失魂落魄的潦倒模样。而且也重新换回了云苍派的水色法袍。
曾善上下打量着他，一声叹息：“教中传闻，有个打杂的村妇刚才在谷口看见一个断臂的云苍弟子，长得跟醉仙楼里的伙计有点相似，果然是你。”
怀远点头：“一个时辰前上头传来急令，要我们都到五仙谷外待命，准备捉拿堕仙，捍卫天道尊严。”
说到这里他想了想，又小心翼翼地问：“师姐，我真不是有意被他们看见的……这下他们是不是也对你起疑心了？”
“这还用说？！”曾善显然不满，甚至有些焦躁：“五仙教绝不可能出卖他们的教主。天明之后，一场恶战在所难免……好不容易寻到一处世外桃源，可转眼间又要失去了。”
说到这里，只见她哀叹一声，侧过脸去，仿佛拭泪。
怀远的眼神又开始飘忽不定，他忽然一把握住了曾善的手。
“师姐，你跟我走吧！反正五仙教已经不再是世外桃源，那咱们依旧回到云苍去，不好吗？”
“不行！”曾善甩开他的手，“我已明确说过要留在五仙教，又有何脸面回云苍？！”
“不回……不回也行！”怀远不假思索，双眼甚至放出光亮：“不如师姐就跟我一起，咱们干脆离开云苍和五仙，浪迹天涯。天下那么大，一定还有别的世外桃源。咱们也不修仙了，就开开心心地过一辈子，好不好？”
曾善似乎也没了主意，轻声反问：“我……可以相信你吗？”
“可以，当然可以，一万个可以！”怀远信誓旦旦，“你要愿意，我现在就可以带你走，立刻马上！”
曾善愕然道：“这怎么行？姑且不论我的事，你又不是不知道云苍对于临阵脱逃者的处罚！更何况你已有过一次大错在先，恐怕……”
“我不怕！”怀远却意外地坚定起来，“俗话说百密终有一疏，你若想要走，我自然可以回去打探出一条不会被人发觉的暗道。”
曾善显然还有些犹豫，她思忖再三，却提出了一个有些奇怪的要求：“我可以跟你走，但我还想从谷中带走一个人……是个小孩。”
怀远终于不情愿起来：“上面有吩咐，不允许任何人出入五仙谷。虽说五仙谷并不擅长障眼法与易容术，但万一让诺索玛伪装逃逸出去，那就要全天下的人瞧我云苍的笑话了。”
曾善道：“怎么可能是障眼法，那孩子只有三四岁，正与你当年被救那时候差不多。我不忍让他遭遇浩劫，想将他带出来送到附近的镇上去，难道就连这点恻隐之心都不能有了吗？！”
见她情真意切，怀远也终于松动了。二人便约定好，由怀远回去查看云苍等门派在五仙谷周围的部署，半个时辰之后，由曾善将孩子带出来，三个人一起择最安全冷僻的山路逃脱。
“她准备带走掌门师兄？”
练朱弦的语气显然是不相信的，若是玄桐当年离开了五仙谷，他与凤章君或许早就命丧黄泉。
而凤章君并没有听见练朱弦的这声嘀咕，他的目光落在了更远些的树林暗处。在那里，有另一双眼睛正在窥视着。
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离开怀远之后，曾善步履匆匆，再次返回五仙谷深处。可她才刚来到议事堂前的广场上，突然发现前面立着乌压压的十来号人，全都看着她。
其中一个看不清面目的人首先开口，声音低沉迟缓：“曾善，你到底是什么人。”
昏暗中同样看不清楚曾善的表情，却能听见她深吸了一口气。
“没错，我的确曾是云苍派之人，可我自认并没做过任何损害仙教利益的事……已经没时间了，我接下来要说的话非常重要，请你们无论如何相信我，哪怕最后一次！”
众人面面相觑，显然莫衷一是。
这个时候，有两个人发出了一样的声音——“真言蛊。”
其中一个说话的是练朱弦，而另一个便是曾善。
她主动提议道：“请在我身上种下真言蛊，这样就知道我说的究竟是不是实话了！”
众人又开始窃窃私语。就连凤章君也有了疑惑：“既然真言蛊如此便利，入教的时候为什么不用？”
“这世上哪儿有十全十美的东西。”练朱弦摇头道，“珍贵、稀有姑且不论，更有后遗症的风险，极有可能今后每说一句话都会如同刀割。”
眼面前兹事体大，再珍贵的东西也比不上教主并教中数百条性命来得重要。既然曾善主动开口，那其他人也断无拒绝之理。
真言蛊很快就被取来，曾善走入议事堂，当着诸位长老吞服下去。那种滋味一定是很不好受的，因为她立刻伛偻起来，双手卡住脖子阵阵干呕。
等到排异反应不那么剧烈了，曾善立刻将与怀远谋定的出路简单复述了一遍。
立刻有人提出了异议：“就算你说的都是实话，可谁能保证你那师弟不会出卖你？”
“说实话，我的确不能保证。”曾善坦诚道，“所以我干脆出卖了自己。”
“……这话什么意思？”练朱弦愕然。
凤章君却面露了然之色：“聪明的女人。”
按照曾善接下来的解释，方才她是在明知附近有人窥视的前提之下故意与怀远约见。如此一来，她与怀远的“密谋”就如同鱼饵一般，自动被对方咬进嘴里。
“请找几名弟子扮成教主与护卫，跟着我去找怀远汇合。届时，云苍派必定会调集主力前来拦截。我们再声东击西，护送教主走另一条路，赢面应该很大。”
言罢，她坦诚地直视着面前众人，等候着一个最终的结果。
“如果是你，你会怎么做？”凤章君突然发问。
“我不知道。”练朱弦起初只是摇头，又过了一会儿，还是决定坦诚自己的内心：“……我应该会选择相信曾善。至少在这一刻，她的确不是五仙教的叛徒。”
可是凤章君却给了他一个截然相反的答案。
“如果是我，不会信。不是不信任曾善，而是连她都不知道，自己已经上当了。”