第一百六十四章 老虎屁股
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看来，这是一个占有欲极其强烈的女人，容不得自己的男人有任何的外心，虽然这种外心在那个时代是合情合理的，却不符合她的独占欲，当三姨娘出现在她的生活中，企图与他分享丈夫的时候，立即被她视为敌人，几乎是不择手段地对付她，可以说是要致之死地而后快。这样的女人简直令人恐怖。
由于“嫉妒”属于休妻“七出”理由，所以古代女人一般是不敢把妒忌表露出来的，但有名的也不少。
比如大诗人苏东坡有一个朋友叫陈季常，他妻子柳氏是一个嫉妒心很强的女子，每当陈季常宴客，并有歌女陪酒时，柳氏就用木棍敲打墙壁，把客人骂走。事后苏东坡借用狮吼戏喻其悍妻的怒骂声，作了一首题为《寄吴德仁兼简陈季常》的长诗，其中有两句是：“忽闻河东狮子吼，拄仗落手心茫然。”
这里“河东”是借用唐代诗圣杜甫关于“河东女儿身姓柳”的诗句暗喻陈妻柳氏，后来人们便把“河东狮吼”作为妒妻悍妇的代称。由此可见，古代这种醋坛子还是有的。不过，象杨清水的娘子周氏这样恶毒的悍妇，还是非常少见的。
宋同知听周氏骂得恶毒，喝道：“大堂之上，不得口出污秽之言，否则掌嘴。”
周氏这才闭了嘴。
根据周氏的证明可知，杨清水的确因为替三姨太出头被杨老太爷打过。
杨秋池让周氏下去之后，重新提审杨清水。
杨清水不知道为何又提审他，很是紧张，进到小阁楼里，见杨秋池和宋同知、罗县丞都是面沉如水，更是惶恐，歪坐在椅子上，却不敢乱问。
杨秋池问道：“你方才说三姨娘死的那一晚，你一直在家里，有你的娘子和丫环仆人作证，是这样的吗？”
杨清水一听问的是这个，心里咯噔一下，有些猜到很可能这上面出什么纰漏了，低下头嗯了一声。
宋同知一拍桌子，喝道：“胡说！你，你娘子周氏那一晚，分，分明在二姨娘处聊天，聊三姨娘白天出丑的事情，又，又如何能与你作证呢？”
杨清水顿时脸色苍白，支吾着不知如何作答。
这临时大堂里没有惊堂木，宋同知只好又一拍桌子，手掌都有些疼，喝道：“使歼耍滑，来人，给我拖出去重打三十大板！”
众捕快齐声答应，上前就要拖杨清水。
杨清水吓得从椅子上滑了下来，跪坐在地上，连声叫道：“大人恕罪！我说，我说。那晚我是翻墙出去了。”
宋同知追问：“有正门你不走，翻墙出去？非歼即盗，说！你是不是跑来小阁楼里杀三姨太来了？”
“没有，没有，我没有杀三姨娘，我先前说的都是真的，我虽然气恼她背信弃义，嫁给了我爹，但那也只是一时气恼，后来也就认命了，如果我恨她，就不会帮她说话，还害得被我爹暴打一顿，一个多月下不了床。”
这倒是实话，如果他恨三姨娘，根本不会管三姨娘的事情，甚至可以借刀杀人，让二姨太他们几个去对付三姨太，自己坐山观虎斗，岂不痛快。
杨秋池问道：“那你究竟翻墙出去干什么？难道不是到小阁楼来吗？”
杨清水低下头，有些伤感：“没错，我是到小阁楼来了。因为我担心三姨太，出了这么大的事情她会想不开。”
杨秋池一听来了兴趣，问道：“你是什么时候来的？”
“将近四更的时候。”
杨秋池心里猛地一跳，四更？那不是估计的三姨太被杀的时候吗？连忙追问：“你当时在哪里？看到什么了？”
“我在小阁楼院子门口，没进去，只是看了看就走了。”
“小阁楼的院子门不是从外面锁上了吗？”
“我去的时候是开着的。”
杨秋池一惊：“什么？小院子门是开着的？谁开的？”
杨清水微微一迟疑，低声说道：“我不清楚。”
他肯定知道！只是这个人他不能说出来，杨秋池心中雪亮，微一思索，马上想起一人，不过，杨秋池不急于追问这个问题，先轻轻绕开这话题，转而问道：“小院子的门是谁从外面锁上的，这你该知道吧？”
“是老太爷让庞管家锁上的。”杨清水想了想，又补充道：“不过钥匙在……在我爹手里。”
“你在小阁楼外面呆了多久？”
“转了一下就回去了。”杨清水说的很小心，声音很低。
“你不是准备来看看三姨太有没有事的吗？怎么刚到就回去了呢？”杨秋池追问，“是见到什么人在小阁楼了吧！”
宋同知听出了味道，杨清水如果那时候看见有人在小阁楼出现，那个人很可能就是凶手！眼看要有重大突破，不由心跳加快，喝道：“快说！你，你究竟看见了谁？”
杨清水神情更是慌乱：“没，没看见谁。”
宋同知手一挥就要动刑，杨秋池摆手阻止。问杨清水：“你故意来看三姨娘，院子门本来是锁上的，现在却打开了，你前面不是说很关心她，甚至要准备将她金屋藏娇吗？怎么都不看看是谁进了小阁楼就走了呢？好像和你前面说的不相符哦。”
杨清水脸上红一阵白一阵的，不知如何作答。
杨秋池微笑着说道：“其实，我知道你很为难，因为这个人这时候出现，很明显是来对三姨太不利的，而此刻最恨三姨太的，除了在二姨太房里的那四个人之外，恐怕就只有老太爷了。”
“也只有老太爷能让你看见之后，就象老鼠见了猫似的赶紧开溜，片刻都不敢停留。因为如果让老太爷知道你晚上跑到三姨太小阁楼来，恐怕就不是一个月下不了床的事情了。我说的对吧？”
杨清水惊呆了，这位堂弟怎么什么都知道，好像没有什么能瞒得过他似的。
从杨清水面部表情，宋同知和宋芸儿就已经知道，杨秋池猜的是准确的，不由得呆了，难道，搞了半天，竟然是老太爷杀死了三姨太？
很有可能！杨老太爷对三姨太非常宠爱，如果他不是太过喜爱三姨太，也不会跟自己的儿子争小妾了。但三姨太发花痴丢人现眼，败坏了杨家门风，杨老太爷冷静之后，对这件事情的处理感到非常为难，想来想去，只有三姨太自杀，才能勉强换回一点面子。
于是杨老太爷深夜来到小阁楼，先用迷香将奶妈吕氏和丫鬟知春迷倒，然后从窗户潜入房里，勒死三姨娘，伪装上吊自杀。
现在涉及到杨老太爷，就有些麻烦了。宋同知凑过头去低声问杨秋池：“贤侄，现在如何是好？抓杨老太爷来问吗？”
杨老太爷案发时就在杀人现场，又有杀人动机，所以有重大犯罪嫌疑。不过，如何进行审讯，这可难住了杨秋池。
按道理，杨秋池是杨家族人，他审理族长小妾被杀案，已经不太合适，好在是受宋同知的委托，算是协助宋同知查案，所以，他提审杨家同辈或者晚辈都可以，甚至于他提审二姨太这种妾的身份的准长辈，都还勉强说得过去，他要敢提审大奶奶甚至杨老太爷，可就是大逆不道了。就算杨老太爷有罪，也轮不到他杨秋池来审讯。
所以，如何处理好这个问题，可得好好想想。来到明朝这么些曰子了，他开始学着用明朝人的思维来思考问题。
让宋同知他们来审也不妥当，宋同知与他是同年，再说了，如果能确认杨老太爷就是凶手，那倒也无妨，但如果弄错了，仅仅是怀疑，这开堂审下来，自己就别指望在杨家村过年，也别指望进祠堂祭祖了，百分之一百二会马上被赶出杨家村。那丢人可就丢大了。
想了想，还是不能冒这个险，先从旁查证，如果确定是杨老太爷作案再说。
杨秋池让杨清水退下，提审了二姨太，核实了杨艾筱和周氏的说法，她们四个当晚的确在一起谈论三姨娘发花痴的事情，一直说到五更。另外，那一晚大奶奶让庞管家一直在旁伺候着，五更的时候，大家吃了庞管家安排的宵夜之后才回房睡的。
杨秋池和宋同知他们除了中午简单吃了一点饭之外，整整一天都在审讯，审到现在已经是傍晚时分。
杨秋池和宋同知商量之后，决定再提审庞管家核对一下，然后就吃晚饭。至于怎么对杨老太爷和大奶奶进行调查，宋同知也认为得想好了才行，不能草率行事。
庞管家被带上来之后，笑呵呵到处点头。
杨秋池心想，这管家当得很不错，待人接物很有分寸。如果杨秋池知道自己顶替的那个杨石头以前没少挨这管家欺负的话，肯定要找个机会题杨石头出出气。
庞管家坐下之后，杨秋池问道：“庞管家，三姨太死的那一晚，你在什么地方？”
“回秉老爷：我在二姨太房里服侍大奶奶她们四个聊天呢。”这管家有啥说啥，到没有隐瞒。
“你说一下经过。”
“是，那天三姨太发花痴被送回小阁楼之后，我要安排仆人去请来了村里郎中准备给三姨太瞧病，老太爷说不用了，所以郎中只是帮我包扎了一下手指头就走了。”
“包扎手指头？你手指头怎么了？”
“那天三姨太发花痴，抱了大少爷被拉开之后，又要来抱我，我躲闪的时候摔了一跤，把院子里花架子上的花盆给碰掉了，碎瓷片划伤了我的手。”
“你的手伤了？伤到什么地方？”
庞管家举起右手：“手掌，不过伤口比较浅，”顿了顿，又补充道：“还伤了中指，伤口有点深，流了好多血。”
杨秋池点点头，示意庞管家继续说。
庞管家续道：“吃过晚饭，老太太去二姨太房里说话，路过我那里，顺便叫我一起去，说是三姨太出了这么大的事情，老太爷很不高兴，大家在一起想想办法，看看该怎么办。”
杨秋池心想，这老太太分明是叫大家凑在一起幸灾乐祸笑话三姨太，还找了这么好的一个借口。
庞管家接着说：“老太太有令，我怎敢不从呢，便跟着一起去了。我记得那天有老太太、二姨太、大少爷媳妇周氏、还有杨艾筱姑娘四个人。”
杨秋池有些好奇地问道：“你们老太爷呢？他怎么没去？”
“三姨太出了这档子事，老太爷正伤心呢，哪还有心思鼓捣这个。”
“老太爷不是很生气吗，还要拿三姨太治罪，他怎么会伤心呢？”杨秋池明知故问。
“怎么不伤心啊！”庞管家叹了一口气，“老太爷自从纳了这一房小妾，爱的真如同掌上明珠一般，那可真是拿在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，喜欢得跟什么似的。天天围着三姨娘转。”
“既然这样，老太爷怎么会让三姨娘受人欺负呢？”
“受人欺负？没有啊！”庞管家瞪大了眼睛，一付很茫然的样子。
杨秋池说道：“庞管家，我知道你很为难，不敢得罪老太太他们。不过，三姨太怀孕的时候，她们用脚踢三姨太的肚子，是你带着老太爷去抓了个现行，老太爷发火，她们这才有所收敛，山儿这孩子才最终保住了。算起来你还是杨家的功臣呢。有这事吧？”
见自己装傻被揭穿，庞管家老脸微微有些发红，点点头，又叹了口气，这种事情他可不好说什么。
杨秋池继续问道：“老太爷伤心三姨娘出了这等事情，那一晚他在干什么？”
庞管家想了想，说：“老太爷让我锁了院子门之后，从我手里把钥匙拿走回他房里了，我要跟上去伺候，老太爷说不用了。后来我就到二姨太的房里伺候老太太她们了。一直到五更，我准备了宵夜众人吃了才各自散了。”
“中途有人出去过吗？时候比较长的那种？”
“没有，我记得没有。”
“你能肯定？你一直在场吗？”
“嗯，我一直在旁伺候着呢。”
杨秋池感叹了一声：“庞管家对我杨家可真没得说的。”看着庞管家花白的头发，走了过去，伸手在庞管家头上拨了几根白头发，捻在手指间，啧啧了两声，说道：“你们瞧瞧，庞管家艹劳得头发都花白了。真可谓赤胆忠心，劳苦功高啊。”宋同知等人都点头称是。
杨秋池如此夸奖，庞管家真有点感激涕零，连称不敢当。
杨秋池随意问道：“庞管家，咱们杨家村打更的多吗？”
庞管家还沉静在刚才被杨秋池夸奖的幸福里，回答道：“就一个，叫杨牛，都叫他老牛头，年轻的时候腿摔瘸了，干不了重活，老太爷就安排他打更，好多年了，就住在咱们外宅，也很辛苦的。”
杨秋池又赞道：“庞管家对下人也真没说的，这更是难得啊。”
庞管家高兴得脸都要笑烂了。
现在，只剩下杨老太爷和老太太两个人没有排查。看来，为了查明真相，说不得，也只好摸一摸老虎屁股了。
正在这时，有丫鬟上来禀报：“我们老太爷说，各位老爷连曰审案辛苦了，已经准备了酒宴，请各位老爷到前厅赴宴。”
杨秋池等人便起身前往前厅。路上，杨秋池将南宫雄叫到身边，低低地嘀咕了好一会，南宫雄点头离开，然后众人来到大厅。
此刻，天色已晚，客厅里灯火通明，几大盆炭火烧得旺旺的，虽然外面寒风刺骨，屋里却温暖如春。
杨家上下都参加了酒宴。大家入座之后，先客套寒暄几句之后，便闷头吃喝，过了好一会，杨老太爷终于打破了沉寂，问杨秋池：“贤侄，案件侦破进展如何啊？”
杨秋池看了一眼宋同知，这才回答：“老太爷，我们查出，三姨娘去世的那一晚，四更天的时候，曾经有一个人去过小阁楼。”
杨老太爷轻叹了一声：“那个人是我。”
杨秋池和宋同知都很意外，还没问，这杨老太爷自己就先承认了。不过，从这一点来看，杨老太爷很可能不是凶手，因为假如事情没有最终败露，没有哪个凶手会老老实实承认自己到过现场。
杨老太爷接着说：“三姨娘本来好好的，怎么会突然那样呢，我当时很恼怒，冷静下来之后就觉得很奇怪了，我想去找三姨娘问个究竟。”
杨秋池小心地问道：“三姨娘怎么说呢？”
杨老太爷摇摇头：“我没见到她，我到了门口，又不知道见了面该说什么，便没有叫，只是站在窗户边上听，听见她微微的鼾声，知道她睡着了，不想打扰她，便决定第二天再问她，然后我便回去了。”
“唉～！”杨老太爷长叹一声，“我怎么也没想到，我走了之后，她却死了。早知道这样，我……，唉～！”
（未完待续）
看来，这是一个占有欲极其强烈的女人，容不得自己的男人有任何的外心，虽然这种外心在那个时代是合情合理的，却不符合她的独占欲，当三姨娘出现在她的生活中，企图与他分享丈夫的时候，立即被她视为敌人，几乎是不择手段地对付她，可以说是要致之死地而后快。这样的女人简直令人恐怖。
由于“嫉妒”属于休妻“七出”理由，所以古代女人一般是不敢把妒忌表露出来的，但有名的也不少。
比如大诗人苏东坡有一个朋友叫陈季常，他妻子柳氏是一个嫉妒心很强的女子，每当陈季常宴客，并有歌女陪酒时，柳氏就用木棍敲打墙壁，把客人骂走。事后苏东坡借用狮吼戏喻其悍妻的怒骂声，作了一首题为《寄吴德仁兼简陈季常》的长诗，其中有两句是：“忽闻河东狮子吼，拄仗落手心茫然。”
这里“河东”是借用唐代诗圣杜甫关于“河东女儿身姓柳”的诗句暗喻陈妻柳氏，后来人们便把“河东狮吼”作为妒妻悍妇的代称。由此可见，古代这种醋坛子还是有的。不过，象杨清水的娘子周氏这样恶毒的悍妇，还是非常少见的。
宋同知听周氏骂得恶毒，喝道：“大堂之上，不得口出污秽之言，否则掌嘴。”
周氏这才闭了嘴。
根据周氏的证明可知，杨清水的确因为替三姨太出头被杨老太爷打过。
杨秋池让周氏下去之后，重新提审杨清水。
杨清水不知道为何又提审他，很是紧张，进到小阁楼里，见杨秋池和宋同知、罗县丞都是面沉如水，更是惶恐，歪坐在椅子上，却不敢乱问。
杨秋池问道：“你方才说三姨娘死的那一晚，你一直在家里，有你的娘子和丫环仆人作证，是这样的吗？”
杨清水一听问的是这个，心里咯噔一下，有些猜到很可能这上面出什么纰漏了，低下头嗯了一声。
宋同知一拍桌子，喝道：“胡说！你，你娘子周氏那一晚，分，分明在二姨娘处聊天，聊三姨娘白天出丑的事情，又，又如何能与你作证呢？”
杨清水顿时脸色苍白，支吾着不知如何作答。
这临时大堂里没有惊堂木，宋同知只好又一拍桌子，手掌都有些疼，喝道：“使歼耍滑，来人，给我拖出去重打三十大板！”
众捕快齐声答应，上前就要拖杨清水。
杨清水吓得从椅子上滑了下来，跪坐在地上，连声叫道：“大人恕罪！我说，我说。那晚我是翻墙出去了。”
宋同知追问：“有正门你不走，翻墙出去？非歼即盗，说！你是不是跑来小阁楼里杀三姨太来了？”
“没有，没有，我没有杀三姨娘，我先前说的都是真的，我虽然气恼她背信弃义，嫁给了我爹，但那也只是一时气恼，后来也就认命了，如果我恨她，就不会帮她说话，还害得被我爹暴打一顿，一个多月下不了床。”
这倒是实话，如果他恨三姨娘，根本不会管三姨娘的事情，甚至可以借刀杀人，让二姨太他们几个去对付三姨太，自己坐山观虎斗，岂不痛快。
杨秋池问道：“那你究竟翻墙出去干什么？难道不是到小阁楼来吗？”
杨清水低下头，有些伤感：“没错，我是到小阁楼来了。因为我担心三姨太，出了这么大的事情她会想不开。”
杨秋池一听来了兴趣，问道：“你是什么时候来的？”
“将近四更的时候。”
杨秋池心里猛地一跳，四更？那不是估计的三姨太被杀的时候吗？连忙追问：“你当时在哪里？看到什么了？”
“我在小阁楼院子门口，没进去，只是看了看就走了。”
“小阁楼的院子门不是从外面锁上了吗？”
“我去的时候是开着的。”
杨秋池一惊：“什么？小院子门是开着的？谁开的？”
杨清水微微一迟疑，低声说道：“我不清楚。”
他肯定知道！只是这个人他不能说出来，杨秋池心中雪亮，微一思索，马上想起一人，不过，杨秋池不急于追问这个问题，先轻轻绕开这话题，转而问道：“小院子的门是谁从外面锁上的，这你该知道吧？”
“是老太爷让庞管家锁上的。”杨清水想了想，又补充道：“不过钥匙在……在我爹手里。”
“你在小阁楼外面呆了多久？”
“转了一下就回去了。”杨清水说的很小心，声音很低。
“你不是准备来看看三姨太有没有事的吗？怎么刚到就回去了呢？”杨秋池追问，“是见到什么人在小阁楼了吧！”
宋同知听出了味道，杨清水如果那时候看见有人在小阁楼出现，那个人很可能就是凶手！眼看要有重大突破，不由心跳加快，喝道：“快说！你，你究竟看见了谁？”
杨清水神情更是慌乱：“没，没看见谁。”
宋同知手一挥就要动刑，杨秋池摆手阻止。问杨清水：“你故意来看三姨娘，院子门本来是锁上的，现在却打开了，你前面不是说很关心她，甚至要准备将她金屋藏娇吗？怎么都不看看是谁进了小阁楼就走了呢？好像和你前面说的不相符哦。”
杨清水脸上红一阵白一阵的，不知如何作答。
杨秋池微笑着说道：“其实，我知道你很为难，因为这个人这时候出现，很明显是来对三姨太不利的，而此刻最恨三姨太的，除了在二姨太房里的那四个人之外，恐怕就只有老太爷了。”
“也只有老太爷能让你看见之后，就象老鼠见了猫似的赶紧开溜，片刻都不敢停留。因为如果让老太爷知道你晚上跑到三姨太小阁楼来，恐怕就不是一个月下不了床的事情了。我说的对吧？”
杨清水惊呆了，这位堂弟怎么什么都知道，好像没有什么能瞒得过他似的。
从杨清水面部表情，宋同知和宋芸儿就已经知道，杨秋池猜的是准确的，不由得呆了，难道，搞了半天，竟然是老太爷杀死了三姨太？
很有可能！杨老太爷对三姨太非常宠爱，如果他不是太过喜爱三姨太，也不会跟自己的儿子争小妾了。但三姨太发花痴丢人现眼，败坏了杨家门风，杨老太爷冷静之后，对这件事情的处理感到非常为难，想来想去，只有三姨太自杀，才能勉强换回一点面子。
于是杨老太爷深夜来到小阁楼，先用迷香将奶妈吕氏和丫鬟知春迷倒，然后从窗户潜入房里，勒死三姨娘，伪装上吊自杀。
现在涉及到杨老太爷，就有些麻烦了。宋同知凑过头去低声问杨秋池：“贤侄，现在如何是好？抓杨老太爷来问吗？”
杨老太爷案发时就在杀人现场，又有杀人动机，所以有重大犯罪嫌疑。不过，如何进行审讯，这可难住了杨秋池。
按道理，杨秋池是杨家族人，他审理族长小妾被杀案，已经不太合适，好在是受宋同知的委托，算是协助宋同知查案，所以，他提审杨家同辈或者晚辈都可以，甚至于他提审二姨太这种妾的身份的准长辈，都还勉强说得过去，他要敢提审大奶奶甚至杨老太爷，可就是大逆不道了。就算杨老太爷有罪，也轮不到他杨秋池来审讯。
所以，如何处理好这个问题，可得好好想想。来到明朝这么些曰子了，他开始学着用明朝人的思维来思考问题。
让宋同知他们来审也不妥当，宋同知与他是同年，再说了，如果能确认杨老太爷就是凶手，那倒也无妨，但如果弄错了，仅仅是怀疑，这开堂审下来，自己就别指望在杨家村过年，也别指望进祠堂祭祖了，百分之一百二会马上被赶出杨家村。那丢人可就丢大了。
想了想，还是不能冒这个险，先从旁查证，如果确定是杨老太爷作案再说。
杨秋池让杨清水退下，提审了二姨太，核实了杨艾筱和周氏的说法，她们四个当晚的确在一起谈论三姨娘发花痴的事情，一直说到五更。另外，那一晚大奶奶让庞管家一直在旁伺候着，五更的时候，大家吃了庞管家安排的宵夜之后才回房睡的。
杨秋池和宋同知他们除了中午简单吃了一点饭之外，整整一天都在审讯，审到现在已经是傍晚时分。
杨秋池和宋同知商量之后，决定再提审庞管家核对一下，然后就吃晚饭。至于怎么对杨老太爷和大奶奶进行调查，宋同知也认为得想好了才行，不能草率行事。
庞管家被带上来之后，笑呵呵到处点头。
杨秋池心想，这管家当得很不错，待人接物很有分寸。如果杨秋池知道自己顶替的那个杨石头以前没少挨这管家欺负的话，肯定要找个机会题杨石头出出气。
庞管家坐下之后，杨秋池问道：“庞管家，三姨太死的那一晚，你在什么地方？”
“回秉老爷：我在二姨太房里服侍大奶奶她们四个聊天呢。”这管家有啥说啥，到没有隐瞒。
“你说一下经过。”
“是，那天三姨太发花痴被送回小阁楼之后，我要安排仆人去请来了村里郎中准备给三姨太瞧病，老太爷说不用了，所以郎中只是帮我包扎了一下手指头就走了。”
“包扎手指头？你手指头怎么了？”
“那天三姨太发花痴，抱了大少爷被拉开之后，又要来抱我，我躲闪的时候摔了一跤，把院子里花架子上的花盆给碰掉了，碎瓷片划伤了我的手。”
“你的手伤了？伤到什么地方？”
庞管家举起右手：“手掌，不过伤口比较浅，”顿了顿，又补充道：“还伤了中指，伤口有点深，流了好多血。”
杨秋池点点头，示意庞管家继续说。
庞管家续道：“吃过晚饭，老太太去二姨太房里说话，路过我那里，顺便叫我一起去，说是三姨太出了这么大的事情，老太爷很不高兴，大家在一起想想办法，看看该怎么办。”
杨秋池心想，这老太太分明是叫大家凑在一起幸灾乐祸笑话三姨太，还找了这么好的一个借口。
庞管家接着说：“老太太有令，我怎敢不从呢，便跟着一起去了。我记得那天有老太太、二姨太、大少爷媳妇周氏、还有杨艾筱姑娘四个人。”
杨秋池有些好奇地问道：“你们老太爷呢？他怎么没去？”
“三姨太出了这档子事，老太爷正伤心呢，哪还有心思鼓捣这个。”
“老太爷不是很生气吗，还要拿三姨太治罪，他怎么会伤心呢？”杨秋池明知故问。
“怎么不伤心啊！”庞管家叹了一口气，“老太爷自从纳了这一房小妾，爱的真如同掌上明珠一般，那可真是拿在手里怕掉了，含在嘴里怕化了，喜欢得跟什么似的。天天围着三姨娘转。”
“既然这样，老太爷怎么会让三姨娘受人欺负呢？”
“受人欺负？没有啊！”庞管家瞪大了眼睛，一付很茫然的样子。
杨秋池说道：“庞管家，我知道你很为难，不敢得罪老太太他们。不过，三姨太怀孕的时候，她们用脚踢三姨太的肚子，是你带着老太爷去抓了个现行，老太爷发火，她们这才有所收敛，山儿这孩子才最终保住了。算起来你还是杨家的功臣呢。有这事吧？”
见自己装傻被揭穿，庞管家老脸微微有些发红，点点头，又叹了口气，这种事情他可不好说什么。
杨秋池继续问道：“老太爷伤心三姨娘出了这等事情，那一晚他在干什么？”
庞管家想了想，说：“老太爷让我锁了院子门之后，从我手里把钥匙拿走回他房里了，我要跟上去伺候，老太爷说不用了。后来我就到二姨太的房里伺候老太太她们了。一直到五更，我准备了宵夜众人吃了才各自散了。”
“中途有人出去过吗？时候比较长的那种？”
“没有，我记得没有。”
“你能肯定？你一直在场吗？”
“嗯，我一直在旁伺候着呢。”
杨秋池感叹了一声：“庞管家对我杨家可真没得说的。”看着庞管家花白的头发，走了过去，伸手在庞管家头上拨了几根白头发，捻在手指间，啧啧了两声，说道：“你们瞧瞧，庞管家艹劳得头发都花白了。真可谓赤胆忠心，劳苦功高啊。”宋同知等人都点头称是。
杨秋池如此夸奖，庞管家真有点感激涕零，连称不敢当。
杨秋池随意问道：“庞管家，咱们杨家村打更的多吗？”
庞管家还沉静在刚才被杨秋池夸奖的幸福里，回答道：“就一个，叫杨牛，都叫他老牛头，年轻的时候腿摔瘸了，干不了重活，老太爷就安排他打更，好多年了，就住在咱们外宅，也很辛苦的。”
杨秋池又赞道：“庞管家对下人也真没说的，这更是难得啊。”
庞管家高兴得脸都要笑烂了。
现在，只剩下杨老太爷和老太太两个人没有排查。看来，为了查明真相，说不得，也只好摸一摸老虎屁股了。
正在这时，有丫鬟上来禀报：“我们老太爷说，各位老爷连曰审案辛苦了，已经准备了酒宴，请各位老爷到前厅赴宴。”
杨秋池等人便起身前往前厅。路上，杨秋池将南宫雄叫到身边，低低地嘀咕了好一会，南宫雄点头离开，然后众人来到大厅。
此刻，天色已晚，客厅里灯火通明，几大盆炭火烧得旺旺的，虽然外面寒风刺骨，屋里却温暖如春。
杨家上下都参加了酒宴。大家入座之后，先客套寒暄几句之后，便闷头吃喝，过了好一会，杨老太爷终于打破了沉寂，问杨秋池：“贤侄，案件侦破进展如何啊？”
杨秋池看了一眼宋同知，这才回答：“老太爷，我们查出，三姨娘去世的那一晚，四更天的时候，曾经有一个人去过小阁楼。”
杨老太爷轻叹了一声：“那个人是我。”
杨秋池和宋同知都很意外，还没问，这杨老太爷自己就先承认了。不过，从这一点来看，杨老太爷很可能不是凶手，因为假如事情没有最终败露，没有哪个凶手会老老实实承认自己到过现场。
杨老太爷接着说：“三姨娘本来好好的，怎么会突然那样呢，我当时很恼怒，冷静下来之后就觉得很奇怪了，我想去找三姨娘问个究竟。”
杨秋池小心地问道：“三姨娘怎么说呢？”
杨老太爷摇摇头：“我没见到她，我到了门口，又不知道见了面该说什么，便没有叫，只是站在窗户边上听，听见她微微的鼾声，知道她睡着了，不想打扰她，便决定第二天再问她，然后我便回去了。”
“唉～！”杨老太爷长叹一声，“我怎么也没想到，我走了之后，她却死了。早知道这样，我……，唉～！”
（未完待续）