第二百九五回 回到会宁
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次日一早，季善便辞别罗晨曦与赵穆，由沈恒送着去了通州码头上船，期间夫妻两个有多难舍难分，自是不必多说。
之后一路顺水而下，天公也作美，日日都是风和日丽，旅途自也是畅通无阻，以致五月初三，季善一行便已抵达了会宁码头，比预计的时间还早了一两日。
因季善是临时决定的回来，自然也没人来接，不过因行李带得并不多，其实没人接也没什么大不了，直接让浚生去码头上叫了几辆车，卸下行李再装好，一行人便径自回了会宁府衙去。
府衙后宅的几个门房都万万想不到季善会这时候回来，乍然瞧得浚生，还都有些回不过神来，“这位小哥儿瞧着好生眼熟，你找谁呢……怎么还这么多车呢？是给我们家老爷送礼的么，谁不知道我们家老爷两袖清风不收礼，都快拉走吧！”
还是浚生笑着自报了家门，“我是跟大爷的浚生啊，这才多久呢，几位大叔大哥便连我也忘了不成？车里也不是给老爷送的礼，是大奶奶回来了，大叔大哥们还是快开门儿吧。”
杨柳也撩起车帘笑道：“真是大奶奶回来了，马大叔祝大哥你们快开门儿，再去禀告老爷一声吧。”
几个门房才相继反应了过来，“嗨呀，竟是大奶奶回来了？”
“我们是想着大爷和大奶奶这会儿都在京城，自然跟大爷大奶奶的人也万不能这时候出现在这里，才没反应过来的，浚生小哥别见怪啊……”
“快、快卸门槛，让大奶奶的车好进去……你们两个一个去禀告老爷，一个去告诉向嫂子！”
待季善的马车一路到了二门，向嫂子已带人飞奔而至了，连气都顾不得喘，便忙满脸是笑的上前扶季善下车，“大奶奶怎么事先也不说打发个人回来说一声您要回来呢，我也好提前安排了人去码头接您，好提前布置屋子啊。”
季善就着她的手下了车，方笑道：“我是临时决定回来的，又一直在船上，便是想打发人先回来说一声儿也说不着啊，不过我这次带的行李不多，人却不少，其实也用不着人特意去接。恩师他老人家好吗？这会儿人在衙门吧？我先回屋去梳洗一番，换件衣裳，便去给恩师磕头请安。”
顿了顿，“对了，除了平常跟我的人，大姑爷还派了人一路护送我回来，就是去年来过会宁一次那几位护卫，向嫂子让人安排一下他们的食宿吧。”
向嫂子忙笑着应了：“大奶奶放心，我会安排好的，我先服侍您回屋去吧？亏得您和大爷的屋子我日日都有着人打扫，今儿倒也不用大扫除，就开了窗透透气，再点了香熏一熏，应当就差不多了。”
季善便由她引着一路往里走，见各处都已挂上了菖蒲陈艾，打扫得也是干干净净，一副井井有条的样子，笑道：“我方才一路回来时，瞧得街上到处都是卖菖蒲陈艾五毒香包的，还到处都是粽子的清香味儿，还想着不知道家里过节的一应事宜准备得怎么样了，眼下总算可以放心了。对了，给各家的年礼也都送出去了吧……送出去了就好，向嫂子办事，我再放心不过了。”
如此说着话儿，很快回到了季善与沈恒的院子里。
向嫂子便在着人抬了热水来季善梳洗后，先行礼退下，忙自己的去了。
季善则在痛痛快快洗了个澡，又洗了个头，换了一身干净衣裳后，留下青梅带着自家院里原有的几个婆子丫头整理行李箱笼，带着杨柳去了前头拜见罗府台。
罗府台早已知道季善回来，特意放下公务，等在花厅里了，瞧得季善进来，便笑道：“子晟媳妇儿你怎么忽然想起回来了，我方才听得下人来禀告你回来了，还当自己耳朵听错了，还是接连问了几遍后，才确定是真的，可真是个意外的惊喜！”
季善先上前给罗府台行了大礼，且不顾罗府台的阻拦，接连行了三次，“一次是我的，一次是相公的，一次是晨曦的，相公和晨曦都让我务必要把他们的礼给他们带到，我既答应了他们，自然不能食言。”
起身后方笑道：“回恩师，我是临时决定回来的，因相公授了翰林院编修，再不能擅离职守，可又实在记挂恩师、记挂家里亲人们，我正好也想回来处理一些琐事，便与相公商量后，决定我代他回来一趟。且喜路上顺风顺水，今儿就到了，刚好赶上陪恩师过端午节。”
罗府台捋须笑道：“我多的是人相陪过节，后日还要去看赛龙舟呢，哪消你大老远的特意赶回来？”
话虽如此，脸上却满是欣慰与受用，又道：“子晟怕是已到翰林院入职了吧？我是真没想到他这般的争气，之前一直想的是，他还这么年轻，此番能敬陪末座挂个两榜进士的尾，已经是万幸了。没想到他却考了百名以内，殿试更是超常发挥，得皇上青眼点了探花！”
“我那日刚看到邸报时，是从后边儿开始看的，却一直没看到子晟的名字，心都凉透了；还在想不该啊，会试明明都考八十九名了，殿试就算不靠前，那也不该落榜才是，结果万万没想到，会在一甲看到他的名字！这会儿只有咱们爷儿俩，我也没必要遮着端着了，我当时真是大笑了好一阵，才总算稳住了，在人前也没流露出太多的欢喜来，只是一副子晟‘都是运气，都是运气’的谦逊样子。”
季善难得见罗府台这般情绪外露，笑道：“恩师当时有多欢喜我完全能想来。我和晨曦还有大姑爷当时也是高兴得快疯了，反倒相公瞧着一直很平静，后来我问了他才知道，原来他只是没反应过来而已，等次日反应过来后，也是高兴得快疯了。”
顿了顿，“不过我事后仔细问了他，原来是殿试时，皇上问了大家如果让他们为官一方，遇上旱灾水灾了，该如何应对？相公因日常跟着恩师耳濡目染的学过不少这些方面的东西，相较于其他人只是纸上谈兵，肯定要言之有物一些，也要务实一些；加之他在几百新科进士里算年轻的，长得也还算周正，想来皇上正是基于他虽不是样样出挑，但胜在平衡，才最终点了他吧？所以相公能有今日，全是靠的恩师的教诲与栽培，他让我见了恩师，除了见面时必须代他给恩师磕个头以外，还要再代他给恩师磕一个头，聊表感激。”
说完再次跪下，磕了一个头。
罗府台阻拦不及，只得眼睁睁看着季善又给自己磕了一个头，待她起来后，方道：“‘师父引进门，修行在个人’，子晟若不是自己足够勤奋努力，若不是自己临危不惧，我再怎么教诲栽培他也是没有用的。所以他能有今日，主要还是靠的他自己，我至多也就占一分功劳而已，你们小两儿就别与我客气了，自己的弟子这般出息，我也面上有光不是？”
又道，“当年我其实何尝不想进翰林院？只不过技不如人，没那个机会而已，还当要抱憾终生了，不想一代更比一代强，这么快我的弟子便替我弥补了这个遗憾……这些日子府衙的人都说我瞧着年轻了不少呢！”
季善笑道：“我瞧着恩师气色也是极好，看来当真是人逢喜事精神爽。也是，儿子中了探花，女儿又有了身孕，很快就要给您添外孙了，妥妥的双喜临门，还都是大喜，换了谁能不高兴的？”
罗府台呵呵笑道：“可不是么，都是大喜事，偏还凑到了一起，几个人能有这样的福气？”
笑完方道：“曦儿她还好吧？当初她娘怀她时，吐得什么似的，她有没有吐呢？子晟媳妇儿你这一趟就不该回来，不然也该押后的，子晟刚去翰林院，肯定忙上加忙，有你在身边，他才能没有后顾之忧；曦儿有你照顾，大家也才能更安心。”
季善笑道：“晨曦之前有些害喜，但已经好多了，如今胎相稳固，胃口也还好，不然我也放心不下，您就放心吧。她和妹夫如今只每月初一十五回一趟诚亲王府去请安，大抵王妃把人分出去后‘眼不见心不烦’，如今也几乎不找晨曦的麻烦，妹夫待她更是一直如珠似宝，如今就等着瓜熟蒂落了，不过到那时，我肯定已经返抵京城了。”
罗府台点头道：“只要她和大姑爷好就好，我就怕她报喜不报忧，如今听你也是这么说的，总算能安心了。可惜子晟这次不能回来，我还好，年后才与他分开，他父母亲人们却是好久不见他了，肯定都记挂得紧，也不知道什么时候亲人能再相聚了？”
“对了，他二姐夫是叫章炎吧？之前府试时中了三十七名，学问还算扎实，文章也还算做得不错。我事后才知道他是子晟的姐夫，琼林宴后又单独召见了他一次，见他人也务实，便交代了底下，让他进府学念书，可惜他前阵子才回天泉去了，不然你们还能见上一面。”
季善笑道：“二姐夫信上都说了的，还说他进了府学后，定会加倍努力，不辜负恩师期望的。至于家里的父母亲人们，我倒是在想着要不要赶着再回一趟清溪，望一望父母亲人们，可又怕时间来不及，且过几日再决定吧。”
罗府台道：“于情于理你都该回去一趟的，不然下次再见，谁知道得什么时候去了？说句不好听的，子晟父母的年纪都是一年比一年大，与你们见面也是见一次少一次。总不能让他们大老远的上京去看你们吧？那也太辛苦难为他们了，子晟如今既分身乏术，你就该尽可能替他尽孝才是。”
季善应了“是”，“多谢恩师教诲，我心里都明白的，再看吧……”
还得看她与叶大掌柜商量筹备去京城开分店的事得花几日的时间，这该死的交通，真正办事就几日，反倒路上得几个月，简直就是坑啊！
话没说完，罗府台已道：“还再看什么，这事儿就定了吧。你也不必担心赶不及回去，曦儿离生还得四五个月呢，怎么也够了，便实在赶不及，不还有大姑爷，跟前儿还有那么多服侍的人呢？出不了岔子的，你就别想那么多了，回去让子晟的父母都高兴高兴。等将来你们到了我这个年纪就明白了，对做父母的来说，便是运了金山银山回家，都抵不上儿女能回家瞧一瞧，小住上几日。”
罗府台话都说到这个地步了，季善还能说什么？
惟有笑着应了，“那我就听恩师的，过几日便回一趟清溪吧，至多路上稍微赶一点儿也就是了。”
罗府台道：“也不必太赶，不是让你别记挂曦儿了吗？若你和子晟此番没有进京去，她难道就不生孩子了？大姑爷自会照顾好她的。不过不管赶不赶，这阵子大半的时间你都在路上，也是有够辛苦了，等回头进京后，再让子晟好生谢你吧，你可都是为了他才受这些累的。也别记挂他了，虽然你在他肯定没有后顾之忧，但你既已回来了，他也是那么大的人了，如今还做了官，自己还不知道怎么照顾自己不成？”
季善忙笑道：“恩师千万别这么说，都是我应当的。对了，还有一件事要禀告恩师，这事儿信上却是不方便说，非得当面儿与恩师说不可。”
罗府台闻言，立时会意的让屋里屋外服侍的人都远远退开了。
季善方继续道：“是妹夫与相公又交了一些底。之前恩师的信还没送到京城时，相公一直都很犹豫要不要留京，至于犹豫的原因，肯定不用我说恩师也都明白。妹夫是个聪明人儿，自然也明白，便特地与同僚换了一日班，与相公一边喝酒，一边谈了快一个时辰……”
就把当日赵穆与沈恒说的那些话，又与罗府台说了一遍，末了道：“此番我回来之前，不但相公让我千万把这些话告诉您，妹夫也侧面提醒过我，让我别忘了，当是希望您能少些担心，少些顾虑吧？他之前与相公说的也是并不是想指望相公什么，只是希望相公和恩师将来不会后悔，也希望晨曦在京城能有娘家人走动、说体己话儿而已。”
罗府台早已听得是满脸的严肃，等季善说完，又思忖了半晌，才道：“若七皇子背后真有皇后娘娘及定国公府的支持，倒是不怪大姑爷一副胸有成竹的样子了，皇后娘娘稳坐后位这么多年，深得皇上敬重，定国公府也是百年世家，枝繁叶茂，还真不是二皇子母族和八皇子母族能比的。只是历朝历代自来都是‘有嫡立嫡，无嫡立长’，八皇子就算得皇上宠爱，想要上位也不是容易的事；可二皇子占了个‘长’字，又不一样，纵七皇子背靠大树，只怕也难以灭过二皇子的次序去。”
咝了一声，“何况七皇子这些年也没有什么贤名传出，只怕在皇上一众皇子里，样样都……不出挑吧？”
‘不出挑’还是委婉的说法，若不是为人臣者不好妄议皇子，罗府台都要忍不住直言七皇子肯定样样都平庸了，也是，若不是平庸，若不是好掌控，又岂会被皇后娘娘和定国公府挑中？
不想季善却是道：“相公见过七皇子几次，对七皇子评价很高，我也曾偶然见过七皇子一次……”
罗府台忙打断了她，“子晟见过七皇子几次，你也曾见过他一次？你们是怎么见到他的，不会是、是大姑爷特意安排你们见的吧？”
季善见罗府台脸色难看起来，忙笑道：“不是不是，恩师千万别误会大姑爷。是我们有一次去京城外探望裴家二夫人，回程时不慎惊了马，眼见马就要狂奔进河里了，却有一位英雄刚好路过，替我们制住了马，救下了我们，之后我们才知道，那位英雄就是七皇子。”
说着见罗府台脸色越发难看，立刻又道，“恩师别多想，真只是意外……其实也不算意外，是裴家那位假姑奶奶觉得裴二夫人和我二哥偏心，一气之下指使人做的，真不关妹夫的事。之后登门拜访七皇子，也是相公再四请求妹夫帮着安排的，毕竟救命大恩，若连登门当面道谢都做不到，也太失礼了，结果相公回来后，对七皇子评价就更高了，说他文韬武略，言之有物，为人又慈善仁义，所以素日的不出挑，只怕也是七皇子在有意藏拙吧？”
罗府台脸色这才好转了起来，道：“救命大恩自然该登门道谢，子晟这一点没做错，只是若因救命之恩便先入为主，有失偏颇的话，就委实不该了。便没有大姑爷这一层关系，这些事儿也不是子晟一个刚出仕的小小翰林该沾染的。”
季善忙道：“相公也是这样说的，所以已经与我商量好，等我回京后，便搬出妹夫家自己住了，如此好歹能避点嫌，也一样能就近照顾晨曦。”
罗府台点头道：“如此挺好。要让我为了将来的‘万一’，便让子晟放弃如此大好的机会，子晟心里肯定不乐意，我也委实做不到，但就算留在了京城，也一样可以独善其身的……只盼将来大姑爷真能如愿以偿吧，我不求他将来如何大富大贵，只求曦儿和我的外孙们都能平平安安，子晟和你也能平平安安，便心满意足了。”
“我们都明白恩师的心，相公也定然知道该怎么做的。”季善应道。
罗府台却是又道：“不过子晟既对七皇子评价这么高，看来他的确有其过人之处吧？也是，路上偶然遇见一辆马车惊了马，都会亲自去施救，又叫人怎能不心生好感？”
季善道：“我们知道救我们的人竟是七皇子后，也很意外，因为完全想不到那般尊贵的一个皇子，竟会毫不犹豫的以身涉险救人。据妹夫说来，是因为七皇子母妃去得早，打小儿在宫里过得苦，所以才对任何人的苦难与困境都更能感同身受，不止那日救了我们，便是素日在路上遇见谁有困难了，也都会搭一把手，便自己实在太忙来不及，也会把事情交代给底下的人务必办好了才能离开。”
“是吗？”罗府台沉吟，“若你妹夫这话是真的，七皇子倒真是宅心仁厚了。”
季善道：“妹夫也这么说过，说若将来七皇子能上位，定然是一位难得的仁君与明君，是朝臣之福，更是万民之福，但相公却觉着，如今说什么都还为时过早……”
罗府台正色道：“子晟这话很是，如今说什么都还为时过早，且走且看吧，他只要做好自己的本职，无愧于心就够了。”
适逢向嫂子的声音自外面传来，“老爷、大奶奶，晚膳已经得了，不知摆在哪里好？”
罗府台这才发现天色已经暗了下来，遂就此打住，扬声叫了向嫂子进来，“摆在园子里的亭子里吧，那里凉快，再把钱师爷叫来作陪，你带人在一旁伺候着。”
到底是季善回来后的第一顿饭，罗府台肯定少不得为她接风洗尘，偏沈恒又不在家，爷儿俩该避讳的还是要避讳一下，少不得只能叫来钱师爷作陪了。
于是晚饭便是在花园里的亭子里吃的，席间钱师爷又对着季善把沈恒狠夸了一通，“春闱能考进前一百名的，哪一个不是学识过人，天赋过人？偏子晟不但考进了，殿试后还点了探花，那就不是光有学识和天赋就够的，还得镇得住场子了，可见子晟天生就是做大事的人！”
季善则少不得谦逊了一回，“您太过奖了，相公主要都是靠的恩师素日的教诲与栽培，也是运气比较好，做大事什么的不敢说，总归恪尽职守，不负恩师的期望就是了。”
罗府台也道：“启明你就别夸他了，也就是这次天时地利人和他都占尽了而已，就像他媳妇儿说的，以后恪尽职守，不负皇恩也就是了……喝酒喝酒！”
一顿饭直吃到天黑才散。
罗府台知道季善赶路累了，离开时特意长话短说，“子晟媳妇儿你明儿只管睡醒了才起来，不用管我，我身边那么多人伺候，你还怕会饿着冻着我不成？然后只管忙你自己的事去，你那些亲友这么些日子没见你，乍然见了你，肯定很高兴，也很多话与你说，你忙完了再回来。再就是过几日定了回清溪的日子，与我说一声，我好让人给子晟的父母准备些礼物，账房的银子你也只管支去，曦儿已经嫁出去了，以后家里剩下的，还不大半都是你们的。”
说完不待季善说话，已大步走人了。
“恩师，我……”余下季善叫他不住，只得打住，随即缓缓摇头笑起来，虽然这个家里如今就只恩师一个人，回家的感觉依然，真好！
晚间季善在用艾草熏过屋子后的淡淡清香中，睡了一个好觉，次日一直到日上三竿才醒来。
杨柳青梅早已把她带回来的行李箱笼都整理好，屋子也已布置成她日常喜欢的样子了。
听得季善醒了，杨柳立时打了热水来服侍她服侍，又笑嘻嘻的向她告假，“今儿想与昔日的姐妹们小聚一下，不知大奶奶能不能许我半日假？”
季善在这些事儿上向来好说话得很，想也不想便应了：“半日假怎么够，许你一日假，正好我马上要出门，多半要晚间才回来，你就消消停停聚你的去，我身边带青梅服侍就够了。”
杨柳忙笑着谢了她，加快速度服侍她梳洗妆扮起来。
等季善妆扮完，青梅带小丫头子端了早饭进来。
随即向嫂子也来了，屈膝行礼后笑道：“知道大奶奶待会儿肯定要出门，马车已经给您备好了。”
季善先让青梅取了个匣子来给她，“京城如今最流行的头花和簪子，向嫂子拿去戴吧，这几个月委实辛苦你了，回头还得继续辛苦你。不过你放心，只要你继续好生服侍老爷，让老爷不必为家里的琐事操心，不但我和大爷亏待不了你，大姑奶奶也定不会亏待你的。”
向嫂子忙笑道：“都是我的本分，可当不起大奶奶这么说。大奶奶只管放心，我一定会继续好生服侍照顾老爷，让老爷也好，大爷大奶奶大姑奶奶也好，都没有后顾之忧的。”
季善笑着点点头，“我早说过，向嫂子办事，我再没什么可不放心的。我马上就要出门，可能得晚间才回来，明儿过节的一应事宜，就得你先筹备着了，若是拿不定主意的，等我晚间回来再定夺吧。若是有女眷来拜访……应当不至于吧，我可昨儿下午才回来，消息应当传不到那么快才是。”
向嫂子笑道：“那可未必，大奶奶如今可是探花夫人了，会宁府都几十年没出过探花郎了！当日好消息刚传到时，大奶奶不知道有多轰动，那几日就算您和大爷都不在，家里的门槛也差点儿让人给踏平了，后来还是老爷发了话，让大家不要再登门，才渐渐好了的。如今好容易正主儿回来了，自然都要来您面前露露脸，套套近乎才是。”
季善听得忙道：“是吗？那我可得快点儿出门才是，不然待会儿被堵着正着，可就麻烦了。那向嫂子你先去忙吧。”
如此打发了向嫂子，又草草吃了早饭，季善便带着青梅立时出了门。
所幸在门口并没出现向嫂子说的那种情况，也不知是向嫂子夸大其词了，还是会宁城的夫人太太们还没来得及收到季善回来了的消息？
季善自是松了一口气，吩咐车夫直奔飘香老店而去。
远远的就见飘香还是那个熟悉的飘香，看着就透着一股子让人亲切的烟火气，再衬上周围的店铺和来来往往的行人们，虽然还是比不上京城的繁华，却自有另一番热闹。
让季善不由深深吸了一口气，方与青梅笑道：“京城虽然好，不过我还是觉着，我们会宁更好。”
青梅笑道：“会宁是家乡，那肯定不一样啊，别说大奶奶是土生土长的会宁人了，就是我记得我是十来岁才让卖到了会宁来的，都觉得会宁才是我的家乡，一回来就亲切得不得了呢。”
主仆两个说着话儿，待马车在飘香门前停稳，青梅便先下了车，随即再扶着季善下了车。
早有店小二瞧得门口来了马车，满脸堆笑迎了出来，“客官今儿可真早，不知今儿想吃点儿什么？快请雅阁里坐，小店今日有刚送来的新鲜黄牛肉，还有最新鲜的青虾……”
季善见这小二是个生面孔，知道定是她去京城后才进飘香的，笑道：“东西暂时不想吃，想见你们大掌柜，你们大掌柜来了么？”
小二忙笑道：“大掌柜已经来了，不过……”
话没说完，就听得叶大掌柜熟悉的声音，“怎么了……太太？您什么时候回来的？天哪，这也太惊喜了，我不是在做梦吧？”
季善见叶大掌柜高兴得声音都变了调，笑道：“您不是在做梦，的确是我回来了。”
叶大掌柜这才回过神来，“太太快进来，门口晒……”
吩咐那小二，“还愣着干什么，快给太太上凉茶到雅阁里，再备些瓜果来。”
然后一路引着季善去了后边儿的雅阁里，不待季善坐下，已连珠带炮似的道：“太太是一个人回来的吗，沈相公他如今应该没空儿再回会宁了吧？您怎么不早些打发个人来与我说一声啊？那太太这次回来，是回来瞧一瞧，收拾一下东西，便去京城长住，以便照顾沈相公，还是暂时不走了，就留在会宁呢？”
季善待叶大掌柜问得告一段落了，才笑道：“您老慢点儿说，我又不会马上就走。我昨儿下午到的，相公已经授了翰林院编修，我离京前，很快就要去翰林院入职了，自然不能再陪我回来。我这次回来是看一看长辈们，再就是与您商量一下把咱们飘香开去京城的事，看如今可行不可行？过几日还要回清溪一趟，然后便又要赶回京城去，因为我们家姑奶奶有身孕了，我必须赶在她生产之前进京。”
叶大掌柜拊掌道：“沈相公果然进了翰林院吗？之前听得沈相公中了探花，人们都是议论纷纷，来我们店里吃饭的客人都有好些说这事儿的。就有人说沈相公肯定能进翰林院，我也不懂这些，就想着那翰林院听说都是上了年纪，非常有学问的大儒大家才能进的，指不定沈相公进不了呢？没想到沈相公竟真进了，他可真是太厉害了，会宁城可几十年都没出过探花郎了，还是这么年轻的探花郎！太太不知道，那几日我真是走路都带风，只差恨不能放一整日的烟花鞭炮，开三天三夜的流水席了！”
季善听得忍俊不禁，“亏得您稳住了，不然也忒浪费了，把那银子留着做旁的什么事儿不好，再不然捐给善堂也是好的啊。不过也不怪您老高兴，我们都是万万没想到相公能考这么好，当时都高兴得傻了呢。”
正说着，肖大端着个托盘进来了，“方才听小孙说太太回来了，大掌柜高兴得什么似的，问他是哪个太太，他又说不上来，只说很漂亮，很气派。我就猜到定是太太回来了，所以替了他的活儿，没想到果然是太太回来了，嗨呀，真是太好了！”
随即店里其他的老人儿也都陆陆续续闻讯跑了过来，瞧得果是季善回来了，也跟叶大掌柜和黄大一样的惊喜。
自然也少不得夸赞沈恒，“沈相公也太厉害了，果然天生就是做大事的人！”，少不得恭贺季善，“太太真是好福气，以后就是诰命夫人官太太了，连我们这些人都跟着脸上有光呢！”
直到季善笑着谢了众人一回，发话午饭她请大家吃大席，还每个人都多发一个月的月钱后，叶大掌柜才笑着让大家都散了，“都忙自个儿的去，别以为今儿太太回来了，大家都高兴，就可以不用做生意了。大家反倒得更卖力，让太太知道我们在她不在期间，一样努力才是！”
还不忘吩咐肖大，“打发个人去新店那边儿说一声，下午就不做生意了，卖完午饭就打烊，好让叶广和周妹子母女、黄二都过来见见太太，大家好生热闹热闹。”
如此待雅阁里终于恢复了清净，季善方心情大好的笑问叶大掌柜，“看您老的气色这般好，我便不问您好不好了，就是不知道我娘他们好不好？太太大奶奶和孩子们呢，也都好吧？”
叶大掌柜笑道：“都好都好，周妹子他们把新店那边做得是有声有色，如今每月的利润与这边已基本能持平了，周妹子现在也是越发利索了，回头太太见了就知道了，莲花儿也长高了，家里其他人也都好着呢，自从知道沈相公中了探花，就更好了。”
季善点头笑道：“那我就能安心了。”
叶大掌柜道：“太太方才好像说了一句要与我商量，把咱们飘香开去京城？太太的意思，是最近就要开去了吗？”
季善见叶大掌柜正经起来，忙也正色道：“是，我还想的是越快越好。因为京城什么都贵，相公一年又只有那点子俸禄，别人瞧着风光体面，只有自家人才知道，那点俸禄在京城一年光租房子和吃饭都不够，更别提还要穿衣出行、应酬打点了，不想法子赚银子怎么能行？”
叶大掌柜皱眉道：“我虽从未去过京城，却也听说过‘京城居，大不易’，若只靠沈相公的俸禄，太太巧妇难为无米之炊，的确得想法子挣银子才是，那样沈相公没了后顾之忧，仕途才能走得更顺畅。只是京城既什么都贵，怕是租店铺、人力、还有各项成本肯定也要比如今在会宁贵得多吧？那刨除成本，太太想过没有，指不定还没有咱们在会宁赚得多呢？”
季善点头道：“的确京城各项成本都要比在会宁高，单说房租，好一点大一点的口岸只怕就得上千两，毕竟咱们是开饭馆的，地方小了铺排不开，客人自然不愿意登门了。人力也是，如今咱们店里洗碗和跑堂的一月就八百钱，一年下来，工钱也就十来两银子的事儿，京城却少了十五两只怕下不来，招上十来个人，时间一长，也是不可细算。”
“但京城各项成本虽高，赚的钱却也更多，同样一碗牛肉面，会宁也就七八文钱，京城却一般都是十二文、十五文，刨除成本，赚的比会宁只会多不会少。且我想过了，我们去了京城后，便不像现在这样，人人的生意都做了，我们只做中高端客人的生意，店里的装修布置都得更讲究，食材花样也得更讲究，京城最不缺的便是达官贵人豪门巨富了，只要我们味道好，一定能很快站稳脚跟，您老觉得呢？”
叶大掌柜思忖了片刻，点头道：“太太既什么都打听过了，看来心里已有章程了，我自然是要支持太太的，正好我这把老骨头再干十年八年还是没问题的。”
“只是太太才也说了，京城光房租一年怕就得上千两，咱们就算一开始只租一年，加上各项成本，怕是没有二三千两，饭馆也开不起来。去年又才开了新店，投入了那么多银子，就算如今利润已与这边持平了，到底还没完全回本；且会宁如今两个店，肯定也要留至少几百银子的流动资金，那缺口可该怎么填？”
看来只能把他的积蓄都投进去了，只是他至今积蓄仍只得几百两，纵都投进去，依然不够，剩下的又该怎么凑呢？
次日一早，季善便辞别罗晨曦与赵穆，由沈恒送着去了通州码头上船，期间夫妻两个有多难舍难分，自是不必多说。
之后一路顺水而下，天公也作美，日日都是风和日丽，旅途自也是畅通无阻，以致五月初三，季善一行便已抵达了会宁码头，比预计的时间还早了一两日。
因季善是临时决定的回来，自然也没人来接，不过因行李带得并不多，其实没人接也没什么大不了，直接让浚生去码头上叫了几辆车，卸下行李再装好，一行人便径自回了会宁府衙去。
府衙后宅的几个门房都万万想不到季善会这时候回来，乍然瞧得浚生，还都有些回不过神来，“这位小哥儿瞧着好生眼熟，你找谁呢……怎么还这么多车呢？是给我们家老爷送礼的么，谁不知道我们家老爷两袖清风不收礼，都快拉走吧！”
还是浚生笑着自报了家门，“我是跟大爷的浚生啊，这才多久呢，几位大叔大哥便连我也忘了不成？车里也不是给老爷送的礼，是大奶奶回来了，大叔大哥们还是快开门儿吧。”
杨柳也撩起车帘笑道：“真是大奶奶回来了，马大叔祝大哥你们快开门儿，再去禀告老爷一声吧。”
几个门房才相继反应了过来，“嗨呀，竟是大奶奶回来了？”
“我们是想着大爷和大奶奶这会儿都在京城，自然跟大爷大奶奶的人也万不能这时候出现在这里，才没反应过来的，浚生小哥别见怪啊……”
“快、快卸门槛，让大奶奶的车好进去……你们两个一个去禀告老爷，一个去告诉向嫂子！”
待季善的马车一路到了二门，向嫂子已带人飞奔而至了，连气都顾不得喘，便忙满脸是笑的上前扶季善下车，“大奶奶怎么事先也不说打发个人回来说一声您要回来呢，我也好提前安排了人去码头接您，好提前布置屋子啊。”
季善就着她的手下了车，方笑道：“我是临时决定回来的，又一直在船上，便是想打发人先回来说一声儿也说不着啊，不过我这次带的行李不多，人却不少，其实也用不着人特意去接。恩师他老人家好吗？这会儿人在衙门吧？我先回屋去梳洗一番，换件衣裳，便去给恩师磕头请安。”
顿了顿，“对了，除了平常跟我的人，大姑爷还派了人一路护送我回来，就是去年来过会宁一次那几位护卫，向嫂子让人安排一下他们的食宿吧。”
向嫂子忙笑着应了：“大奶奶放心，我会安排好的，我先服侍您回屋去吧？亏得您和大爷的屋子我日日都有着人打扫，今儿倒也不用大扫除，就开了窗透透气，再点了香熏一熏，应当就差不多了。”
季善便由她引着一路往里走，见各处都已挂上了菖蒲陈艾，打扫得也是干干净净，一副井井有条的样子，笑道：“我方才一路回来时，瞧得街上到处都是卖菖蒲陈艾五毒香包的，还到处都是粽子的清香味儿，还想着不知道家里过节的一应事宜准备得怎么样了，眼下总算可以放心了。对了，给各家的年礼也都送出去了吧……送出去了就好，向嫂子办事，我再放心不过了。”
如此说着话儿，很快回到了季善与沈恒的院子里。
向嫂子便在着人抬了热水来季善梳洗后，先行礼退下，忙自己的去了。
季善则在痛痛快快洗了个澡，又洗了个头，换了一身干净衣裳后，留下青梅带着自家院里原有的几个婆子丫头整理行李箱笼，带着杨柳去了前头拜见罗府台。
罗府台早已知道季善回来，特意放下公务，等在花厅里了，瞧得季善进来，便笑道：“子晟媳妇儿你怎么忽然想起回来了，我方才听得下人来禀告你回来了，还当自己耳朵听错了，还是接连问了几遍后，才确定是真的，可真是个意外的惊喜！”
季善先上前给罗府台行了大礼，且不顾罗府台的阻拦，接连行了三次，“一次是我的，一次是相公的，一次是晨曦的，相公和晨曦都让我务必要把他们的礼给他们带到，我既答应了他们，自然不能食言。”
起身后方笑道：“回恩师，我是临时决定回来的，因相公授了翰林院编修，再不能擅离职守，可又实在记挂恩师、记挂家里亲人们，我正好也想回来处理一些琐事，便与相公商量后，决定我代他回来一趟。且喜路上顺风顺水，今儿就到了，刚好赶上陪恩师过端午节。”
罗府台捋须笑道：“我多的是人相陪过节，后日还要去看赛龙舟呢，哪消你大老远的特意赶回来？”
话虽如此，脸上却满是欣慰与受用，又道：“子晟怕是已到翰林院入职了吧？我是真没想到他这般的争气，之前一直想的是，他还这么年轻，此番能敬陪末座挂个两榜进士的尾，已经是万幸了。没想到他却考了百名以内，殿试更是超常发挥，得皇上青眼点了探花！”
“我那日刚看到邸报时，是从后边儿开始看的，却一直没看到子晟的名字，心都凉透了；还在想不该啊，会试明明都考八十九名了，殿试就算不靠前，那也不该落榜才是，结果万万没想到，会在一甲看到他的名字！这会儿只有咱们爷儿俩，我也没必要遮着端着了，我当时真是大笑了好一阵，才总算稳住了，在人前也没流露出太多的欢喜来，只是一副子晟‘都是运气，都是运气’的谦逊样子。”
季善难得见罗府台这般情绪外露，笑道：“恩师当时有多欢喜我完全能想来。我和晨曦还有大姑爷当时也是高兴得快疯了，反倒相公瞧着一直很平静，后来我问了他才知道，原来他只是没反应过来而已，等次日反应过来后，也是高兴得快疯了。”
顿了顿，“不过我事后仔细问了他，原来是殿试时，皇上问了大家如果让他们为官一方，遇上旱灾水灾了，该如何应对？相公因日常跟着恩师耳濡目染的学过不少这些方面的东西，相较于其他人只是纸上谈兵，肯定要言之有物一些，也要务实一些；加之他在几百新科进士里算年轻的，长得也还算周正，想来皇上正是基于他虽不是样样出挑，但胜在平衡，才最终点了他吧？所以相公能有今日，全是靠的恩师的教诲与栽培，他让我见了恩师，除了见面时必须代他给恩师磕个头以外，还要再代他给恩师磕一个头，聊表感激。”
说完再次跪下，磕了一个头。
罗府台阻拦不及，只得眼睁睁看着季善又给自己磕了一个头，待她起来后，方道：“‘师父引进门，修行在个人’，子晟若不是自己足够勤奋努力，若不是自己临危不惧，我再怎么教诲栽培他也是没有用的。所以他能有今日，主要还是靠的他自己，我至多也就占一分功劳而已，你们小两儿就别与我客气了，自己的弟子这般出息，我也面上有光不是？”
又道，“当年我其实何尝不想进翰林院？只不过技不如人，没那个机会而已，还当要抱憾终生了，不想一代更比一代强，这么快我的弟子便替我弥补了这个遗憾……这些日子府衙的人都说我瞧着年轻了不少呢！”
季善笑道：“我瞧着恩师气色也是极好，看来当真是人逢喜事精神爽。也是，儿子中了探花，女儿又有了身孕，很快就要给您添外孙了，妥妥的双喜临门，还都是大喜，换了谁能不高兴的？”
罗府台呵呵笑道：“可不是么，都是大喜事，偏还凑到了一起，几个人能有这样的福气？”
笑完方道：“曦儿她还好吧？当初她娘怀她时，吐得什么似的，她有没有吐呢？子晟媳妇儿你这一趟就不该回来，不然也该押后的，子晟刚去翰林院，肯定忙上加忙，有你在身边，他才能没有后顾之忧；曦儿有你照顾，大家也才能更安心。”
季善笑道：“晨曦之前有些害喜，但已经好多了，如今胎相稳固，胃口也还好，不然我也放心不下，您就放心吧。她和妹夫如今只每月初一十五回一趟诚亲王府去请安，大抵王妃把人分出去后‘眼不见心不烦’，如今也几乎不找晨曦的麻烦，妹夫待她更是一直如珠似宝，如今就等着瓜熟蒂落了，不过到那时，我肯定已经返抵京城了。”
罗府台点头道：“只要她和大姑爷好就好，我就怕她报喜不报忧，如今听你也是这么说的，总算能安心了。可惜子晟这次不能回来，我还好，年后才与他分开，他父母亲人们却是好久不见他了，肯定都记挂得紧，也不知道什么时候亲人能再相聚了？”
“对了，他二姐夫是叫章炎吧？之前府试时中了三十七名，学问还算扎实，文章也还算做得不错。我事后才知道他是子晟的姐夫，琼林宴后又单独召见了他一次，见他人也务实，便交代了底下，让他进府学念书，可惜他前阵子才回天泉去了，不然你们还能见上一面。”
季善笑道：“二姐夫信上都说了的，还说他进了府学后，定会加倍努力，不辜负恩师期望的。至于家里的父母亲人们，我倒是在想着要不要赶着再回一趟清溪，望一望父母亲人们，可又怕时间来不及，且过几日再决定吧。”
罗府台道：“于情于理你都该回去一趟的，不然下次再见，谁知道得什么时候去了？说句不好听的，子晟父母的年纪都是一年比一年大，与你们见面也是见一次少一次。总不能让他们大老远的上京去看你们吧？那也太辛苦难为他们了，子晟如今既分身乏术，你就该尽可能替他尽孝才是。”
季善应了“是”，“多谢恩师教诲，我心里都明白的，再看吧……”
还得看她与叶大掌柜商量筹备去京城开分店的事得花几日的时间，这该死的交通，真正办事就几日，反倒路上得几个月，简直就是坑啊！
话没说完，罗府台已道：“还再看什么，这事儿就定了吧。你也不必担心赶不及回去，曦儿离生还得四五个月呢，怎么也够了，便实在赶不及，不还有大姑爷，跟前儿还有那么多服侍的人呢？出不了岔子的，你就别想那么多了，回去让子晟的父母都高兴高兴。等将来你们到了我这个年纪就明白了，对做父母的来说，便是运了金山银山回家，都抵不上儿女能回家瞧一瞧，小住上几日。”
罗府台话都说到这个地步了，季善还能说什么？
惟有笑着应了，“那我就听恩师的，过几日便回一趟清溪吧，至多路上稍微赶一点儿也就是了。”
罗府台道：“也不必太赶，不是让你别记挂曦儿了吗？若你和子晟此番没有进京去，她难道就不生孩子了？大姑爷自会照顾好她的。不过不管赶不赶，这阵子大半的时间你都在路上，也是有够辛苦了，等回头进京后，再让子晟好生谢你吧，你可都是为了他才受这些累的。也别记挂他了，虽然你在他肯定没有后顾之忧，但你既已回来了，他也是那么大的人了，如今还做了官，自己还不知道怎么照顾自己不成？”
季善忙笑道：“恩师千万别这么说，都是我应当的。对了，还有一件事要禀告恩师，这事儿信上却是不方便说，非得当面儿与恩师说不可。”
罗府台闻言，立时会意的让屋里屋外服侍的人都远远退开了。
季善方继续道：“是妹夫与相公又交了一些底。之前恩师的信还没送到京城时，相公一直都很犹豫要不要留京，至于犹豫的原因，肯定不用我说恩师也都明白。妹夫是个聪明人儿，自然也明白，便特地与同僚换了一日班，与相公一边喝酒，一边谈了快一个时辰……”
就把当日赵穆与沈恒说的那些话，又与罗府台说了一遍，末了道：“此番我回来之前，不但相公让我千万把这些话告诉您，妹夫也侧面提醒过我，让我别忘了，当是希望您能少些担心，少些顾虑吧？他之前与相公说的也是并不是想指望相公什么，只是希望相公和恩师将来不会后悔，也希望晨曦在京城能有娘家人走动、说体己话儿而已。”
罗府台早已听得是满脸的严肃，等季善说完，又思忖了半晌，才道：“若七皇子背后真有皇后娘娘及定国公府的支持，倒是不怪大姑爷一副胸有成竹的样子了，皇后娘娘稳坐后位这么多年，深得皇上敬重，定国公府也是百年世家，枝繁叶茂，还真不是二皇子母族和八皇子母族能比的。只是历朝历代自来都是‘有嫡立嫡，无嫡立长’，八皇子就算得皇上宠爱，想要上位也不是容易的事；可二皇子占了个‘长’字，又不一样，纵七皇子背靠大树，只怕也难以灭过二皇子的次序去。”
咝了一声，“何况七皇子这些年也没有什么贤名传出，只怕在皇上一众皇子里，样样都……不出挑吧？”
‘不出挑’还是委婉的说法，若不是为人臣者不好妄议皇子，罗府台都要忍不住直言七皇子肯定样样都平庸了，也是，若不是平庸，若不是好掌控，又岂会被皇后娘娘和定国公府挑中？
不想季善却是道：“相公见过七皇子几次，对七皇子评价很高，我也曾偶然见过七皇子一次……”
罗府台忙打断了她，“子晟见过七皇子几次，你也曾见过他一次？你们是怎么见到他的，不会是、是大姑爷特意安排你们见的吧？”
季善见罗府台脸色难看起来，忙笑道：“不是不是，恩师千万别误会大姑爷。是我们有一次去京城外探望裴家二夫人，回程时不慎惊了马，眼见马就要狂奔进河里了，却有一位英雄刚好路过，替我们制住了马，救下了我们，之后我们才知道，那位英雄就是七皇子。”
说着见罗府台脸色越发难看，立刻又道，“恩师别多想，真只是意外……其实也不算意外，是裴家那位假姑奶奶觉得裴二夫人和我二哥偏心，一气之下指使人做的，真不关妹夫的事。之后登门拜访七皇子，也是相公再四请求妹夫帮着安排的，毕竟救命大恩，若连登门当面道谢都做不到，也太失礼了，结果相公回来后，对七皇子评价就更高了，说他文韬武略，言之有物，为人又慈善仁义，所以素日的不出挑，只怕也是七皇子在有意藏拙吧？”
罗府台脸色这才好转了起来，道：“救命大恩自然该登门道谢，子晟这一点没做错，只是若因救命之恩便先入为主，有失偏颇的话，就委实不该了。便没有大姑爷这一层关系，这些事儿也不是子晟一个刚出仕的小小翰林该沾染的。”
季善忙道：“相公也是这样说的，所以已经与我商量好，等我回京后，便搬出妹夫家自己住了，如此好歹能避点嫌，也一样能就近照顾晨曦。”
罗府台点头道：“如此挺好。要让我为了将来的‘万一’，便让子晟放弃如此大好的机会，子晟心里肯定不乐意，我也委实做不到，但就算留在了京城，也一样可以独善其身的……只盼将来大姑爷真能如愿以偿吧，我不求他将来如何大富大贵，只求曦儿和我的外孙们都能平平安安，子晟和你也能平平安安，便心满意足了。”
“我们都明白恩师的心，相公也定然知道该怎么做的。”季善应道。
罗府台却是又道：“不过子晟既对七皇子评价这么高，看来他的确有其过人之处吧？也是，路上偶然遇见一辆马车惊了马，都会亲自去施救，又叫人怎能不心生好感？”
季善道：“我们知道救我们的人竟是七皇子后，也很意外，因为完全想不到那般尊贵的一个皇子，竟会毫不犹豫的以身涉险救人。据妹夫说来，是因为七皇子母妃去得早，打小儿在宫里过得苦，所以才对任何人的苦难与困境都更能感同身受，不止那日救了我们，便是素日在路上遇见谁有困难了，也都会搭一把手，便自己实在太忙来不及，也会把事情交代给底下的人务必办好了才能离开。”
“是吗？”罗府台沉吟，“若你妹夫这话是真的，七皇子倒真是宅心仁厚了。”
季善道：“妹夫也这么说过，说若将来七皇子能上位，定然是一位难得的仁君与明君，是朝臣之福，更是万民之福，但相公却觉着，如今说什么都还为时过早……”
罗府台正色道：“子晟这话很是，如今说什么都还为时过早，且走且看吧，他只要做好自己的本职，无愧于心就够了。”
适逢向嫂子的声音自外面传来，“老爷、大奶奶，晚膳已经得了，不知摆在哪里好？”
罗府台这才发现天色已经暗了下来，遂就此打住，扬声叫了向嫂子进来，“摆在园子里的亭子里吧，那里凉快，再把钱师爷叫来作陪，你带人在一旁伺候着。”
到底是季善回来后的第一顿饭，罗府台肯定少不得为她接风洗尘，偏沈恒又不在家，爷儿俩该避讳的还是要避讳一下，少不得只能叫来钱师爷作陪了。
于是晚饭便是在花园里的亭子里吃的，席间钱师爷又对着季善把沈恒狠夸了一通，“春闱能考进前一百名的，哪一个不是学识过人，天赋过人？偏子晟不但考进了，殿试后还点了探花，那就不是光有学识和天赋就够的，还得镇得住场子了，可见子晟天生就是做大事的人！”
季善则少不得谦逊了一回，“您太过奖了，相公主要都是靠的恩师素日的教诲与栽培，也是运气比较好，做大事什么的不敢说，总归恪尽职守，不负恩师的期望就是了。”
罗府台也道：“启明你就别夸他了，也就是这次天时地利人和他都占尽了而已，就像他媳妇儿说的，以后恪尽职守，不负皇恩也就是了……喝酒喝酒！”
一顿饭直吃到天黑才散。
罗府台知道季善赶路累了，离开时特意长话短说，“子晟媳妇儿你明儿只管睡醒了才起来，不用管我，我身边那么多人伺候，你还怕会饿着冻着我不成？然后只管忙你自己的事去，你那些亲友这么些日子没见你，乍然见了你，肯定很高兴，也很多话与你说，你忙完了再回来。再就是过几日定了回清溪的日子，与我说一声，我好让人给子晟的父母准备些礼物，账房的银子你也只管支去，曦儿已经嫁出去了，以后家里剩下的，还不大半都是你们的。”
说完不待季善说话，已大步走人了。
“恩师，我……”余下季善叫他不住，只得打住，随即缓缓摇头笑起来，虽然这个家里如今就只恩师一个人，回家的感觉依然，真好！
晚间季善在用艾草熏过屋子后的淡淡清香中，睡了一个好觉，次日一直到日上三竿才醒来。
杨柳青梅早已把她带回来的行李箱笼都整理好，屋子也已布置成她日常喜欢的样子了。
听得季善醒了，杨柳立时打了热水来服侍她服侍，又笑嘻嘻的向她告假，“今儿想与昔日的姐妹们小聚一下，不知大奶奶能不能许我半日假？”
季善在这些事儿上向来好说话得很，想也不想便应了：“半日假怎么够，许你一日假，正好我马上要出门，多半要晚间才回来，你就消消停停聚你的去，我身边带青梅服侍就够了。”
杨柳忙笑着谢了她，加快速度服侍她梳洗妆扮起来。
等季善妆扮完，青梅带小丫头子端了早饭进来。
随即向嫂子也来了，屈膝行礼后笑道：“知道大奶奶待会儿肯定要出门，马车已经给您备好了。”
季善先让青梅取了个匣子来给她，“京城如今最流行的头花和簪子，向嫂子拿去戴吧，这几个月委实辛苦你了，回头还得继续辛苦你。不过你放心，只要你继续好生服侍老爷，让老爷不必为家里的琐事操心，不但我和大爷亏待不了你，大姑奶奶也定不会亏待你的。”
向嫂子忙笑道：“都是我的本分，可当不起大奶奶这么说。大奶奶只管放心，我一定会继续好生服侍照顾老爷，让老爷也好，大爷大奶奶大姑奶奶也好，都没有后顾之忧的。”
季善笑着点点头，“我早说过，向嫂子办事，我再没什么可不放心的。我马上就要出门，可能得晚间才回来，明儿过节的一应事宜，就得你先筹备着了，若是拿不定主意的，等我晚间回来再定夺吧。若是有女眷来拜访……应当不至于吧，我可昨儿下午才回来，消息应当传不到那么快才是。”
向嫂子笑道：“那可未必，大奶奶如今可是探花夫人了，会宁府都几十年没出过探花郎了！当日好消息刚传到时，大奶奶不知道有多轰动，那几日就算您和大爷都不在，家里的门槛也差点儿让人给踏平了，后来还是老爷发了话，让大家不要再登门，才渐渐好了的。如今好容易正主儿回来了，自然都要来您面前露露脸，套套近乎才是。”
季善听得忙道：“是吗？那我可得快点儿出门才是，不然待会儿被堵着正着，可就麻烦了。那向嫂子你先去忙吧。”
如此打发了向嫂子，又草草吃了早饭，季善便带着青梅立时出了门。
所幸在门口并没出现向嫂子说的那种情况，也不知是向嫂子夸大其词了，还是会宁城的夫人太太们还没来得及收到季善回来了的消息？
季善自是松了一口气，吩咐车夫直奔飘香老店而去。
远远的就见飘香还是那个熟悉的飘香，看着就透着一股子让人亲切的烟火气，再衬上周围的店铺和来来往往的行人们，虽然还是比不上京城的繁华，却自有另一番热闹。
让季善不由深深吸了一口气，方与青梅笑道：“京城虽然好，不过我还是觉着，我们会宁更好。”
青梅笑道：“会宁是家乡，那肯定不一样啊，别说大奶奶是土生土长的会宁人了，就是我记得我是十来岁才让卖到了会宁来的，都觉得会宁才是我的家乡，一回来就亲切得不得了呢。”
主仆两个说着话儿，待马车在飘香门前停稳，青梅便先下了车，随即再扶着季善下了车。
早有店小二瞧得门口来了马车，满脸堆笑迎了出来，“客官今儿可真早，不知今儿想吃点儿什么？快请雅阁里坐，小店今日有刚送来的新鲜黄牛肉，还有最新鲜的青虾……”
季善见这小二是个生面孔，知道定是她去京城后才进飘香的，笑道：“东西暂时不想吃，想见你们大掌柜，你们大掌柜来了么？”
小二忙笑道：“大掌柜已经来了，不过……”
话没说完，就听得叶大掌柜熟悉的声音，“怎么了……太太？您什么时候回来的？天哪，这也太惊喜了，我不是在做梦吧？”
季善见叶大掌柜高兴得声音都变了调，笑道：“您不是在做梦，的确是我回来了。”
叶大掌柜这才回过神来，“太太快进来，门口晒……”
吩咐那小二，“还愣着干什么，快给太太上凉茶到雅阁里，再备些瓜果来。”
然后一路引着季善去了后边儿的雅阁里，不待季善坐下，已连珠带炮似的道：“太太是一个人回来的吗，沈相公他如今应该没空儿再回会宁了吧？您怎么不早些打发个人来与我说一声啊？那太太这次回来，是回来瞧一瞧，收拾一下东西，便去京城长住，以便照顾沈相公，还是暂时不走了，就留在会宁呢？”
季善待叶大掌柜问得告一段落了，才笑道：“您老慢点儿说，我又不会马上就走。我昨儿下午到的，相公已经授了翰林院编修，我离京前，很快就要去翰林院入职了，自然不能再陪我回来。我这次回来是看一看长辈们，再就是与您商量一下把咱们飘香开去京城的事，看如今可行不可行？过几日还要回清溪一趟，然后便又要赶回京城去，因为我们家姑奶奶有身孕了，我必须赶在她生产之前进京。”
叶大掌柜拊掌道：“沈相公果然进了翰林院吗？之前听得沈相公中了探花，人们都是议论纷纷，来我们店里吃饭的客人都有好些说这事儿的。就有人说沈相公肯定能进翰林院，我也不懂这些，就想着那翰林院听说都是上了年纪，非常有学问的大儒大家才能进的，指不定沈相公进不了呢？没想到沈相公竟真进了，他可真是太厉害了，会宁城可几十年都没出过探花郎了，还是这么年轻的探花郎！太太不知道，那几日我真是走路都带风，只差恨不能放一整日的烟花鞭炮，开三天三夜的流水席了！”
季善听得忍俊不禁，“亏得您稳住了，不然也忒浪费了，把那银子留着做旁的什么事儿不好，再不然捐给善堂也是好的啊。不过也不怪您老高兴，我们都是万万没想到相公能考这么好，当时都高兴得傻了呢。”
正说着，肖大端着个托盘进来了，“方才听小孙说太太回来了，大掌柜高兴得什么似的，问他是哪个太太，他又说不上来，只说很漂亮，很气派。我就猜到定是太太回来了，所以替了他的活儿，没想到果然是太太回来了，嗨呀，真是太好了！”
随即店里其他的老人儿也都陆陆续续闻讯跑了过来，瞧得果是季善回来了，也跟叶大掌柜和黄大一样的惊喜。
自然也少不得夸赞沈恒，“沈相公也太厉害了，果然天生就是做大事的人！”，少不得恭贺季善，“太太真是好福气，以后就是诰命夫人官太太了，连我们这些人都跟着脸上有光呢！”
直到季善笑着谢了众人一回，发话午饭她请大家吃大席，还每个人都多发一个月的月钱后，叶大掌柜才笑着让大家都散了，“都忙自个儿的去，别以为今儿太太回来了，大家都高兴，就可以不用做生意了。大家反倒得更卖力，让太太知道我们在她不在期间，一样努力才是！”
还不忘吩咐肖大，“打发个人去新店那边儿说一声，下午就不做生意了，卖完午饭就打烊，好让叶广和周妹子母女、黄二都过来见见太太，大家好生热闹热闹。”
如此待雅阁里终于恢复了清净，季善方心情大好的笑问叶大掌柜，“看您老的气色这般好，我便不问您好不好了，就是不知道我娘他们好不好？太太大奶奶和孩子们呢，也都好吧？”
叶大掌柜笑道：“都好都好，周妹子他们把新店那边做得是有声有色，如今每月的利润与这边已基本能持平了，周妹子现在也是越发利索了，回头太太见了就知道了，莲花儿也长高了，家里其他人也都好着呢，自从知道沈相公中了探花，就更好了。”
季善点头笑道：“那我就能安心了。”
叶大掌柜道：“太太方才好像说了一句要与我商量，把咱们飘香开去京城？太太的意思，是最近就要开去了吗？”
季善见叶大掌柜正经起来，忙也正色道：“是，我还想的是越快越好。因为京城什么都贵，相公一年又只有那点子俸禄，别人瞧着风光体面，只有自家人才知道，那点俸禄在京城一年光租房子和吃饭都不够，更别提还要穿衣出行、应酬打点了，不想法子赚银子怎么能行？”
叶大掌柜皱眉道：“我虽从未去过京城，却也听说过‘京城居，大不易’，若只靠沈相公的俸禄，太太巧妇难为无米之炊，的确得想法子挣银子才是，那样沈相公没了后顾之忧，仕途才能走得更顺畅。只是京城既什么都贵，怕是租店铺、人力、还有各项成本肯定也要比如今在会宁贵得多吧？那刨除成本，太太想过没有，指不定还没有咱们在会宁赚得多呢？”
季善点头道：“的确京城各项成本都要比在会宁高，单说房租，好一点大一点的口岸只怕就得上千两，毕竟咱们是开饭馆的，地方小了铺排不开，客人自然不愿意登门了。人力也是，如今咱们店里洗碗和跑堂的一月就八百钱，一年下来，工钱也就十来两银子的事儿，京城却少了十五两只怕下不来，招上十来个人，时间一长，也是不可细算。”
“但京城各项成本虽高，赚的钱却也更多，同样一碗牛肉面，会宁也就七八文钱，京城却一般都是十二文、十五文，刨除成本，赚的比会宁只会多不会少。且我想过了，我们去了京城后，便不像现在这样，人人的生意都做了，我们只做中高端客人的生意，店里的装修布置都得更讲究，食材花样也得更讲究，京城最不缺的便是达官贵人豪门巨富了，只要我们味道好，一定能很快站稳脚跟，您老觉得呢？”
叶大掌柜思忖了片刻，点头道：“太太既什么都打听过了，看来心里已有章程了，我自然是要支持太太的，正好我这把老骨头再干十年八年还是没问题的。”
“只是太太才也说了，京城光房租一年怕就得上千两，咱们就算一开始只租一年，加上各项成本，怕是没有二三千两，饭馆也开不起来。去年又才开了新店，投入了那么多银子，就算如今利润已与这边持平了，到底还没完全回本；且会宁如今两个店，肯定也要留至少几百银子的流动资金，那缺口可该怎么填？”
看来只能把他的积蓄都投进去了，只是他至今积蓄仍只得几百两，纵都投进去，依然不够，剩下的又该怎么凑呢？