第十章
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两年之期转眼已到。
这一年正如朱世弘所说，是风云突变、大事将成的时候。
首先是他终于征得皇上的同意，向苎萝发难，挑起战事。
苎萝全无防备，被打得丢盔弃甲，狼狈不堪。
听说他们国内紧急举行了比武大会，征选柄内最优秀的武将人才好领兵迎敌，但是他们千挑万选的状元上阵杀敌时，却误中了朱世弘的奇兵之计，再度大败，不但失去粮草，连他们的粮草监运官也一并殉国。
苎萝上下一片慌乱，一时间竟陷入无人可用的境地。
而施南朝内却并未急于以歌舞欢庆，因为他们同时也有自己的内忧需要解除。
起初是刑部尚书被人弹劾知法犯法，收取贿赂买卖死囚性命。刑部尚书是太子的死党，皇帝便找太子来问话，太子不仅断然否认，而且还拍胸脯保证刑部尚书绝非卑鄙小人。
可不久之后，曾贿赂刑部尚书却因金额太少而被执刑的十几名犯人家属联名上奏，出示了重要证物，证明刑部尚书确实有做此事。
朝野上下为此哗然，太子却以身体不适为由躲避责任，皇帝本欲下旨彻查，但朝内竟无人敢接这个烫手山芋。
皇帝和太子的关系就这样僵着，一僵就是两个月。
而此时，前线战事又生变故。
看似无人可派的苎萝，将他们的内宫侍卫长派出领兵，这名叫楚澜光的内宫侍卫长竟是智勇双全，颇谙兵法，与施南几次交手不但未落下风，还救回了被施南大兵围困的武举状元兼新任护国侯的熊国志等人。
太子党因此又叫嚣起来，说常德王无故起兵，徒惹两国干戈，现在贪功冒进，致使战局动荡，于施南不利，是祸国殃民之举，应速速召回，并严加惩处。
可面对这一切，皇帝却显得极为平静，而比他更加平静的是简依人。
简依人已经有数月没有见到朱世弘了。自从战事一起，他就奔波于边关，期间她曾收到他派人送来的密信，知道他几度潜入苎萝京城，这让她一直悬着心。
他毕竟是一国首将，又是个皇子，地位举足轻重，若是让苎萝的人发现他出现在自己的京城，岂能饶得了他？
她日日牵挂，夜夜忧心，直到这日看到瀚海殿敞开了窗子，顿时欣喜不已。
好不容易熬到月上树梢时，她进入那条密道，一路摸索着走向瀚海殿，半路上忽然听到轻微的声响，便警戒地站住了，一动也不敢动。
过了片刻，她听到一道略显迟疑的声音“是依人吗？”
“是我。”她急忙伸出手去。原来两人竟在密道中相遇。
一下子抓住了彼此的手腕，他像往常一样立刻将她环抱进自己的胸怀“这里不宜说话，去我那里，还是你那里？”
“你那里现在没有吉庆宫安全。”她知道这一、两年里，太子派了更多的眼线监视他的行动，在瀚海殿内不知谁是太子的密探，要想无拘无束地在瀚海殿说话已无可能。相较之下，她这个一向低调的王妃住所，倒是乏人问津的冷清。
足够的冷清代表足够的安全。
于是，他们一起来到吉庆宫的小花园。她一出假山就连忙将他拉进旁边的一间小屋，而屋子原是吉庆宫的柴房，但自从开始利用密道后，她便下令将这柴房改为花房，种了几盆花草以掩人耳目，将小花园完全和前殿隔绝，这里在入夜之后，根本无人会来。
第一眼见到他时，她以为是月光的缘故，使得他看上去脸色有些苍白，但是再仔细看一眼后，她吓得魂魄都要散了——原来他胸前的衣服上浸染着鲜血。
“怎么回事？”她手忙脚乱地想去找些东西给他止血，却被他笑着拉住。
“没事，不过是在战场上挂了点彩，军医已经包扎好了，大概是回来的路上马儿跑得太快，把伤口颠得又裂开了一点，无妨。”
简依人因担忧而气恼的顿足道：“战场上的对手不是自己人吗？怎么下手这么狠？”说着回身在花房中找着药草，稍有止血功效的便取来，研磨了几下后，她轻手轻脚地揭开他的衣襟，将那点草药涂抹在裂开的伤口处。
所谓“自己人”是个天大的秘密。就是施南国内也没有几个人知道苎萝国的领兵大将楚澜光，便是当年施南国那个看上去安分守已、只爱耍嘴皮子的四小皇子朱世澜。
朱世弘看着她为自己上药时那副焦虑的样子，心中一暖“总要做些样子给外人看才行，不挂点彩显得我作战不够身先士卒。”
她嗔瞪他一眼“学会在我面前贫嘴了？你是不是被四殿下带坏了？”
“朱世澜那个家伙现在没有工夫耍嘴皮子，他都快自身难保了。”他古怪地一笑“父皇让他完成的大计现在阻碍重重。他离开前曾在父皇面前发誓，要在一年之内完成任务，如今我看再给他一年也难办到。”
“你就别取笑他了。你现在何尝不是泥菩萨过江自身难保？”她斜睨着他说“父皇那天告诉我，说你们正在和苎萝国皇帝商议，让你娶苎萝的公主？”
“什么公主？苎萝八成会使出李代桃僵之计。”他以她的腿为枕，躺了下来，有些疲倦地呼出一口气“飞奔了一日两夜，先让我休息一下。”
“在这里能睡得好吗？”简依人不放心地说“要不然，一会儿你回瀚海殿去睡吧。”
“有你在我旁边，我就能睡得好。”他闭上眼，又继续道：“苎萝不会舍得将他们正牌公主送过来受苦，所以送来的无非是个从别处挑选来的外姓女孩。”
“不管是不是真公主，你就这么答应了？”她不解地盯着他苍白的面孔。这么多年来，他拒绝了无数次联姻的命令，为何会突然改变主意？
“太子既然可以借由联姻壮大自己的实力，我又为何不可？这其实是父皇的意思，因为他怕短时间吃不下苎萝，所以要找一个休养生息的借口，而那个不知道姓啥名谁的女孩，就是他的借口。”
“我是问，你、答、应、了？”她很不耐烦的，一字一顿地再问了一遍。
朱世弘睁开眼仰望着她“别生气。我现在别无选择，因为此刻我若停下了，将会使后面的计划无法施行。”
“我有什么可生气的？你为了我确实委屈了很多年。”她知道自己在说违心之论，违心到连他都眯着眼看她，一脸的不相信，还是要说这些话“但那女孩也是个可怜人，你别委屈了人家。”
他微微一笑，揉了揉她纠结的眉心“别发愁了，那女孩自有人为她操心。”
她又不解了。“什么意思？”
“这暂时是个秘密”他又闭上眼，侧过头，竟在她怀中睡去了。
简依人起初以为他不过是短暂的休憩一下，可过了好久他一直没醒，才发现他是真的熟睡了，便一动也不敢动，生怕把他惊醒。他看上去真的是累坏了，累到连胸前伤口的疼痛都顾不得了。
其实这两年来，她和他都很累。
内宫是个是非之地，也是各种小道消息的集散地，所以她努力和各宫嫔妃打好关系，从中打探到不少对他有利或是不利的情报，再想方设法地转达给他。
当皇上终于开始正视世弘在施南国的地位不可小觑时，他已经和六部之中的许多官员达成了某种生死协定，而要达成这种协定并不容易，因为他必须攥握着这些人的把柄，这更是耗费心力。
他们用了四年的时间铺天盖地地织网，不动声色地行动，现在终于一步步逼近了成功，但他们却如此疲倦，疲倦到有时候两人难得见到一面，却彼此相对无语，失去了说话的力气。
等有朝一日这一切都平静无波的时候，她想找个山明水秀的地方，和他好好过几日田园生活。不知道这个梦会不会成真？
不知何时，屋外忽然响起了雨滴溅落在窗台上的声音，因为窗户没有关紧，花草被浸润后的清香也透了进来。她仰起脸时，一滴雨珠刚好从窗外飞到脸上，她的手轻轻抬起，抹去水滴，而就在这时，他也醒了。
“下雨了？”朱世弘咕哝一声，没有立刻起身，而是翻了个身，将脸埋进她的怀中。“最近有看到你父亲了吗？”
“他并不常入宫，我也不会出宫，怎么可能见得到？”她不知道他为何忽然提起她的父亲。
“你父亲和容妃当年在御花园所说的事，我已知道答案，你现在想听吗？”
他的声音闷闷的在她腹部回荡，她一惊，脱口道：“不！”
“什么？”他以为是自己听错了，眯着眼抬头看向她“你是说不要听，还是不要停止不说？”
“我不要听。”简依人板着脸。
“为什么？”朱世弘坐起身，捂着伤口直皱眉，他拉过她的脸，认真地与她对视后笑了“你是不是害怕答案是什么你不想知道的事情，比如简大学士是和容妃有奸情？”
“住口！”
她从未对他这样粗声粗气地喝斥过，看她此刻气得柳眉倒竖，显然她真的生气了。
“你这么气冲冲的，是因为我说中你的心事了？”他笑得更加促狭“好，现在我可以不说，只是当你日后后悔了才想再来问我，我可就不告诉你了。”
说着，他已站起身。
“要走了吗？”她抿抿唇，望着他的背影，想到离别，心里的烦躁怒气便少了些“你这一次回来可以停留多久？”
“最多三个时辰吧。”他望着窗外的晨曦“早朝之前，还要和父皇密说一些事情。我这次回宫不能惊动太多人。”
也就是说，他那有限的三个时辰，已在她身上花费掉至少两个时辰了。
时间对他们来说，异常的宝贵，宝贵到还未在手中捧出，就已从指缝中溜走。而他竟分出这么多时间陪着她，她心头不禁一暖，又有些酸涩。
“我能为你做些什么？”她轻声问。
他回身托起她的脸，微笑道：“什么都不用做，你做的已经很好了。”
这些年她为他所付出的种种，他都看在眼里，记在心里。他与她之间，没有任何感谢彼此的话，因为他们都知道说“谢”字太过生疏，只用于陌生人之间，而他们并不需要。
“依人”朱世弘忽然喊了她的名字“我希望有朝一日能光明正大地娶你为妻。但如果天不从人愿，你是否还愿意跟随我？”
简依人一颤。他从未说过这种类似求婚的话
她沉默了许久，耳畔只回荡着两个人的呼吸，她终于下定决心。她知道她让自己等了这么多年的同时，也让他等了很久。时间是把无情的刀，虽然磨利了他的斗志，但也磨掉了许多曾经让他们涌起热情的东西。但对他们来说，心中总有团火一直生生不息地燃烧着，那就是为对方而活的信念。
“如果我决定放开手，必然是因为你的手先放开了我。”她说出这一句话时，眼中并没有泪水，嘴角也依然挂着笑意。
她知道他并不是真的想要她的答案，他只是战斗得累了，想在她身上多汲取一点力量而已，所以她不能软弱。
果然，听到她的回答时，他也望着她笑了，在推开门后，他低声说：“我先走了。”
点点头，她没有起身相送，只望着他的背影消失在晨曦之中。
这些年，在每一次的分离时，她都在心中祈祷：这是最后一次，而下一次的重聚永远不再迎来分离！
每次朱祯裕要上朝之前，都会在辛庆宫静坐很久。今天他起得比往常都还要来得早，他一人坐在黑沉沉的大殿之内，周身都觉得寒凉。
都说皇帝是孤家寡人，以前身为太子时，并未真的感觉到，甚至觉得皇帝身边有妻妾无数，又有子孙满堂，怎会孤独？直到真的身处辛庆宫内，他才有所领悟。
辛庆宫，一个“辛”字道不尽身为帝王的苦，一个“庆”字又讥讽得让他有口难辩。
辛辛苦苦了几十年，蓦然回首，却有谁陪伴在身边？最宠爱的妃子，还是一直让他头疼不已的孩子？
“陛下，常德王回宫了，正等候召见。”
太监低低的禀报声拉回了他怅然的心思，抬起头，他依稀看到大殿门口有一道颀长的身影，晨曦的光芒在那道身影上镶嵌了金红色的光晕，使得他看上去锐利得像是一把利剑。
“叫他进来吧。”他的声音很轻。
片刻后，朱世弘便跪在他面前。“父皇，儿臣回来了。”
“听说你昨夜就已经回宫，怎么现在才来见朕？”他细细的打量着儿子。
“儿臣半路受了伤，先在寝殿中休息了一阵。”微微抬起头，衣襟正好露出里面的白布，这让朱祯裕一惊。
“是谁伤你的？是太子？还是世澜？”
“世澜带兵迎击，儿臣只有让他赢得漂亮才算是真正帮他。不过这两战折损了一千兵马，朝中老臣的口舌肯定又会让父皇为难了。”
“这些事你不必操心。”他疲惫的揉着眉心“已让太医为你诊视了吗？”
“儿臣已先自行处理过伤口，伤口不深。有劳父皇牵挂，儿臣惶恐。”
这两句关切之后，就是一阵沉默，仿佛他们已疏离太久，即使说出这些慰问的话，都透着一股冰冷。
“关于你和苎萝公主的婚事，你还有什么想法？”朱祯裕终于又再度开口。
“对方是否已经答应，以新萝和筑阳两城做为那个冒牌公主的陪嫁了？”
朱祯裕和朱世弘说话的口气比起前些年已经和缓许多。
他老了，眼见太子势力越来越大，心中的不安也在逐步提升。
他已没有能力压制太子，对于那个大儿子，他是越来越厌倦和反感，但是不到最后关头，他不会放弃他的。
即使至今他都还记得世文在世时，曾对他说的那句话——“如果有朝一日施南遭遇大难，太子便是只图自保的人；父皇是尽全力救国的人；而二哥，他却是唯一一个愿以命相搏的人。”
这个让世文即使在重病之时，依然殷殷期待的兄长、他的儿子世弘，会为施南带来光明的未来吗？
他望着眼前这儿子，叹了口气“我想这条件，对方是必然不依的。”
“儿臣当初提出这个要求的时候，也没指望施南会同意，只是想借此拖延一些时间罢了。”
儿子的话让他困惑地一怔“拖延时间？”和苎萝的大战已然结束，两国也正在议和，他还要时间做什么？
但朱世弘并未多做解释，继续道：“太子近日已调动了四万兵马在皇都方圆三百里处不断操练，虽说是保卫皇都，但显然另有企图。父皇还要坐视不管吗？”
朱祯裕沉默良久后，说：“你在前方手握重兵，他心中自然不安，这操兵演练也并非针对谁，你不必过于敏感。”
对于父皇的回答，若是在几年前，他可能会怨父皇过于偏袒太子，但现在他反而释然了。
他微微一笑“既然如此，儿臣也没什么可担心的了。今日儿臣还要动身前往萧城，那里因为连续两年大旱，据说民心浮动，可能会出乱子，儿臣得去看看。”
“户部这几日接连上摺子说是各地粮价持续飙升，地方富人屯粮严重，如此易导致动乱，你是得去看看，在必要之时，可开仓赈济百姓，但切记不要再随便杀人了。”朱祯裕不忘叮嘱。
“是。”朱世弘起身告退。
他刚刚走出辛庆宫，就与迎面而来的太子一行人打了个照面。
两人同时望见彼此，朱世隆赫然变了脸色，勉力隐藏后，站住脚步冷笑。
“你真的回宫了。刚才听值守宫门的司卫太监说起，我还不信呢。怎么，老二你这么辛苦地在外面跑了一圈，打了不少胜仗，回宫之后怎不敲锣打鼓，大宴宾客一番？”
他负手而立，也不回应太子的嘲讽，只似笑非笑地说：“太子是否可以将您左右护卫屏退至十步之外，我有些话想与您私谈。”
朱世隆紧张地盯着他的双手。当初被他以短匕抵住咽喉之事还历历在目，自己岂能让历史重演？“你有什么事不敢当着众人面前说的？还得单独说？”因为害怕而故意激他。
朱世弘微笑道：“所谓法不传六耳，但既然太子非要有人跟随，那些见不得人的话我也只好明说了。”
他倏然拉开衣襟，露出里面紧裹的白布。
“我在前方浴血奋战许久，好不容易归国却在途中遭人暗算，请问太子，您是否知道出手伤我的人是谁？”
朱世隆眯起眼打哈哈敷衍“二弟这话问得真奇怪，你受伤与我何干？”
他盯着他，淡淡地说：“数年前，简方大学士的妻子入宫与容妃叙谈，出宫时却惨遭不测，这件事刑部查了很久，都没有查到那几名刺客是如何入宫，又藏匿到何处，一时成了无头公案，让容妃恼怒了很久。”
“你是来教训我对刑部督管不力吗？我的刑部因为你们吏部的打压，害得我们都不能升堂问案了，我手下无兵无将，你要我怎么办？”他哼哼冷笑。
朱世弘不理他，继续道：“但天网恢恢疏而不漏，如今我总算查出点眉目来。那几名在半路上伏击我的刺客，那出手方位和兵器留下的伤痕，与当日在简夫人身上留下的一模一样，这说明他们是同一批人。
“我派人一路追踪这几人的下落，追到皇宫附近竟突然不见了，由此我大胆猜测，这几人莫非本来就是宫里的人？若是如此，他们杀人之后才有可能轻易逃脱，因为他们杀人之后就可换装滞留宫内，刑部当然无法从宫外人身上查出线索。”
朱世隆一副不耐烦地问：“你为什么要唠唠叨叨地和我分析案情，这与我有关吗？”
话音未落，朱世弘陡然出手，迅雷一般抓住太子身边一名护卫的琵琶骨，令对方立刻半身酸软，动弹不得。
“你这是什么意思？”朱世隆大惊地怒问。
他冷冷地看着被箝制住的这名护卫，将袖口一掀，只见对方的胳膊上赫然有一道新的伤痕。
“这实在很有趣，当初伤我的刺客之中，有一人被我用剑反伤，伤口的位置就正在此处，分毫不差。”
他最后这一句话轻轻的吐出，让朱世隆勃然大怒“无礼！难道你是在指控我派人暗杀你吗？”
朱世弘见他恼羞成怒，不禁笑了，手指一松，将那人推回他面前“我知道，仅凭这点证据还不足以服人，所以太子您大可以放心，行刺我的黑锅现在丢到苎萝人的头上了，与您半点关系也没有。”
朱世隆听他这样说，反而更加不安了“你到底想怎样？”
他唇边噙着一丝冷笑，眸光寒意逼人“我的仇人，我会亲自手刃，怎能假手他人？这些年有人处心积虑地想让我求生不能，那我就礼尚往来，还他一个求死不得，咱们就来看看这施南的天到底为谁而明！”
他沉声说出的话语，犹如公开的下战书，让太子浑身上下寒毛直竖。
见他施施然地抽身离开，朱世隆一挥手，就抽了身边那名护卫一记耳光。“混帐！既然受了伤，又怎么敢在他面前出现？”
那护卫忙跪下辩解“是属下大意，属下以为自己那时蒙着面，常德王就看不出来”
“老二精明得像鬼，你以为他看不出来？他的心早就像明镜似的，看得可透彻了！”他盯着朱世弘的背影，又是阴恻恻地一笑“好，既然事情都已挑破，我也没什么好顾虑的了。他以为他就要做苎萝的驸马了，就敢在我头上动土？我岂能让他顺顺利利地得偿所愿？”
简依人一直远远地看着辛庆宫门前所发生的一切。她不知道世弘和太子说了些什么，但是看太子的脸色着实不好，便知道他们不是在谈论什么好事。
太子最近是越来越小心了，虽说势力极大，可由他频繁出入辛庆宫的情况，说明他对皇上的态度是越来越在乎，不像前几年，随随便便就杀个人、罢个官，不把皇上放在眼里。
这也难怪，先前太子党一直怂恿着皇上禅位给太子，以为凭借他们如今强大的声势就可以把皇上赶下台，但他们忘了皇帝毕竟是皇帝，余威犹在，而世弘也早已不是那个闷头做事、默默受罚的二皇子了。
当年世文去世之后，太子几次想要回户部，皇上却一直拖延着没有同意。实际上，户部一直在她的掌握中。这是谁也想不到的秘密，而这个秘密只有她、皇上、世弘三人知道。
这些年，户部的公文都以皇上的语气批示，但实际看公文、批公文的都是她。遇到不懂的事情她就去请教世弘，最终再由皇上裁度。她知道皇上这样安排不仅仅是为了制约太子的势力再次扩张，还因为他对世文的死耿耿于怀。
身为一个父亲，他不能救自己最疼爱的小儿子，是他心底的痛。
可其实即使没有太子三番两次的挑衅，世文也未必能够长命百岁，但是皇上情愿把害死世文的罪名扣在太子的头上，就表示他对太子的忍耐已经到了极点。
她和世弘当然知道这个机会是多么千载难逢。
对于一个国家来说，户部犹如人身上的血液，一旦血液不再流动就等于死亡，如此重要的权力握在自己手中，对他们的计划是再有利不过。
而世弘掌管的吏部，这几年不断地寻找太子党羽的种种弊端，尤其是刑部虽为太子党羽赚取了丰厚的利润，但也为他们埋下太多不安的因素，就好像已经淬满了毒药的苹果，无论从哪里下口，都是死路一条。
最幸运的是太子党还浑然不觉，继续我行我素，为所欲为。
“他们就像一条破烂不堪的大船，逆水行舟还严重超载，终有一天会沉的。”世弘如是评价。
事实也果然如此，刑部的弊病已爆发出来，虽还僵持不下，尚未解决，可很快太子便会败下阵来。
而她并不会对太子等人有过多的评价和判断，她只默默地做着自己该做的事。
世弘若出征，她会在三天之内，将几万大军的粮草调齐。
当世弘在前线作战时，她会透过买通的各宫太监宫女，密切关注任何与太子一党有关的消息，哪怕只是太子党中某位官员的妻子过寿，她也可以从中看出一些端倪，然后她再将其中有用的信息汇整成密信，以飞鸽传书的方式送到他手中。
当他“铩羽而归”的时候，她便已经开始着手调集下一次战役的粮草了。
她与他，这些年就是这样彼此扶持，相依相伴的走过。
无人知，心相许。
“王妃，容妃娘娘想邀您在承恩宫一起用膳。”一名宫女在她身后开口道。
本远远看向辛庆宫外头太子一行人的她，回神望向手中竹篮里的几枝桃花，柔声说：“烦请转告娘娘，我要去见陛下，可能无法叨扰娘娘这顿饭了。”
“娘娘说，今天无论如何都想见您一面，望您务必赏光。”
爆女的话让她一愣，思忖了半晌后，才点点头“好吧，那我晚些再过去。”
今天辛庆宫的午膳到得比平时都早。简依人坐在正殿内的桌旁，却始终没有动筷子，她一直目不斜视地望着对面的皇上，而皇上同样目不斜视地看着手中的那份摺子。
过了很久，朱祯裕才慢慢将奏摺放下，抬头望着她说：“三年前，施南的国库存粮也不过十万石，如今三年过去，居然已经有三十万石了，这其中你是居功厥伟的。”
她急忙站起“多谢父皇夸奖，儿臣只是在尽世文未尽的心力。若是他在也许会做得更好。”
他摇摇头“世文虽然聪颖却并非这方面的专才，他就算还在世，也不会做得比你好。”
“父皇，与苎萝这一仗虽损耗了我们施南不少的元气，但想来苎萝也是一样，儿臣以为三年之内，我们两国不宜再有大战。”
“是啊。”朱祯裕微微一笑“世弘一直想打这一仗，其实就是要探一探苎萝的底。苎萝现在的确无人可用，若是顺利十年之内，苎萝就可能成为施南的一部分了。只是朕怕自己等不了十年了。”
这突然而至的伤感，让简依人急忙劝慰道：“父皇春秋鼎盛，千万不要说这种伤心之词。况且就算苎萝不能归并施南，但以施南现在的强盛之态，十年之内必压苎萝。”
“这一点我信。世弘有能力做到如果太子不给他制造太多麻烦的话。”
简依人的嘴唇动了一下，她很想说请父皇给世弘更多的权力，别让太子成为他的绊脚石。
但她还是忍住了。这些年，她最需要隐藏的，就是自己对世弘的这份感情，所以如果皇上不问，她是绝对不会主动提起世弘的名字，就怕泄露了什么。
今天，亦是如此。
“依人，朕知道你这些年辛苦了。难得你对世文的感情如此坚定，如此全心全意地帮朕，你有什么需要朕为你做的吗？”
朱祯裕忽然抛出的问题，让她一时不知道该怎么回答。
她只能恬淡笑道：“父皇，能为您分忧是儿臣的荣幸，没有辛不辛苦可言，况且儿臣在宫中的吃穿用度已比公主还要好上许多，怎么还会要求其他？”
“也是”他神色寂寥无奈地说着“你最需要的朕给不了你。依人，朕知道你心中孤独，但像你我这样高高在上的人，也许注定一生就得孤独。这并不是什么坏事，起码可以让我们的头脑更清楚些，不会被那些无关的闲事分了心，你说是吧？”
在离开辛庆宫的一路上，简依人一直在想，皇上怎会突然说出的这番话？他是在暗示些什么吗？
但她每深想一下，就被自己可能触及到的那丝阴暗，吓得赶快分散心神。
她带着这份不安走进承恩宫，刚刚迈步进入后殿时，满脸泪痕的容妃让她吓了一跳。
容妃一把抓住了她的手，泣诉道：“依人，你一定要帮我，我现在就只能指望你了！”
她望着容妃惶恐不安的样子，一下子呆住了。
两年之期转眼已到。
这一年正如朱世弘所说，是风云突变、大事将成的时候。
首先是他终于征得皇上的同意，向苎萝发难，挑起战事。
苎萝全无防备，被打得丢盔弃甲，狼狈不堪。
听说他们国内紧急举行了比武大会，征选柄内最优秀的武将人才好领兵迎敌，但是他们千挑万选的状元上阵杀敌时，却误中了朱世弘的奇兵之计，再度大败，不但失去粮草，连他们的粮草监运官也一并殉国。
苎萝上下一片慌乱，一时间竟陷入无人可用的境地。
而施南朝内却并未急于以歌舞欢庆，因为他们同时也有自己的内忧需要解除。
起初是刑部尚书被人弹劾知法犯法，收取贿赂买卖死囚性命。刑部尚书是太子的死党，皇帝便找太子来问话，太子不仅断然否认，而且还拍胸脯保证刑部尚书绝非卑鄙小人。
可不久之后，曾贿赂刑部尚书却因金额太少而被执刑的十几名犯人家属联名上奏，出示了重要证物，证明刑部尚书确实有做此事。
朝野上下为此哗然，太子却以身体不适为由躲避责任，皇帝本欲下旨彻查，但朝内竟无人敢接这个烫手山芋。
皇帝和太子的关系就这样僵着，一僵就是两个月。
而此时，前线战事又生变故。
看似无人可派的苎萝，将他们的内宫侍卫长派出领兵，这名叫楚澜光的内宫侍卫长竟是智勇双全，颇谙兵法，与施南几次交手不但未落下风，还救回了被施南大兵围困的武举状元兼新任护国侯的熊国志等人。
太子党因此又叫嚣起来，说常德王无故起兵，徒惹两国干戈，现在贪功冒进，致使战局动荡，于施南不利，是祸国殃民之举，应速速召回，并严加惩处。
可面对这一切，皇帝却显得极为平静，而比他更加平静的是简依人。
简依人已经有数月没有见到朱世弘了。自从战事一起，他就奔波于边关，期间她曾收到他派人送来的密信，知道他几度潜入苎萝京城，这让她一直悬着心。
他毕竟是一国首将，又是个皇子，地位举足轻重，若是让苎萝的人发现他出现在自己的京城，岂能饶得了他？
她日日牵挂，夜夜忧心，直到这日看到瀚海殿敞开了窗子，顿时欣喜不已。
好不容易熬到月上树梢时，她进入那条密道，一路摸索着走向瀚海殿，半路上忽然听到轻微的声响，便警戒地站住了，一动也不敢动。
过了片刻，她听到一道略显迟疑的声音“是依人吗？”
“是我。”她急忙伸出手去。原来两人竟在密道中相遇。
一下子抓住了彼此的手腕，他像往常一样立刻将她环抱进自己的胸怀“这里不宜说话，去我那里，还是你那里？”
“你那里现在没有吉庆宫安全。”她知道这一、两年里，太子派了更多的眼线监视他的行动，在瀚海殿内不知谁是太子的密探，要想无拘无束地在瀚海殿说话已无可能。相较之下，她这个一向低调的王妃住所，倒是乏人问津的冷清。
足够的冷清代表足够的安全。
于是，他们一起来到吉庆宫的小花园。她一出假山就连忙将他拉进旁边的一间小屋，而屋子原是吉庆宫的柴房，但自从开始利用密道后，她便下令将这柴房改为花房，种了几盆花草以掩人耳目，将小花园完全和前殿隔绝，这里在入夜之后，根本无人会来。
第一眼见到他时，她以为是月光的缘故，使得他看上去脸色有些苍白，但是再仔细看一眼后，她吓得魂魄都要散了——原来他胸前的衣服上浸染着鲜血。
“怎么回事？”她手忙脚乱地想去找些东西给他止血，却被他笑着拉住。
“没事，不过是在战场上挂了点彩，军医已经包扎好了，大概是回来的路上马儿跑得太快，把伤口颠得又裂开了一点，无妨。”
简依人因担忧而气恼的顿足道：“战场上的对手不是自己人吗？怎么下手这么狠？”说着回身在花房中找着药草，稍有止血功效的便取来，研磨了几下后，她轻手轻脚地揭开他的衣襟，将那点草药涂抹在裂开的伤口处。
所谓“自己人”是个天大的秘密。就是施南国内也没有几个人知道苎萝国的领兵大将楚澜光，便是当年施南国那个看上去安分守已、只爱耍嘴皮子的四小皇子朱世澜。
朱世弘看着她为自己上药时那副焦虑的样子，心中一暖“总要做些样子给外人看才行，不挂点彩显得我作战不够身先士卒。”
她嗔瞪他一眼“学会在我面前贫嘴了？你是不是被四殿下带坏了？”
“朱世澜那个家伙现在没有工夫耍嘴皮子，他都快自身难保了。”他古怪地一笑“父皇让他完成的大计现在阻碍重重。他离开前曾在父皇面前发誓，要在一年之内完成任务，如今我看再给他一年也难办到。”
“你就别取笑他了。你现在何尝不是泥菩萨过江自身难保？”她斜睨着他说“父皇那天告诉我，说你们正在和苎萝国皇帝商议，让你娶苎萝的公主？”
“什么公主？苎萝八成会使出李代桃僵之计。”他以她的腿为枕，躺了下来，有些疲倦地呼出一口气“飞奔了一日两夜，先让我休息一下。”
“在这里能睡得好吗？”简依人不放心地说“要不然，一会儿你回瀚海殿去睡吧。”
“有你在我旁边，我就能睡得好。”他闭上眼，又继续道：“苎萝不会舍得将他们正牌公主送过来受苦，所以送来的无非是个从别处挑选来的外姓女孩。”
“不管是不是真公主，你就这么答应了？”她不解地盯着他苍白的面孔。这么多年来，他拒绝了无数次联姻的命令，为何会突然改变主意？
“太子既然可以借由联姻壮大自己的实力，我又为何不可？这其实是父皇的意思，因为他怕短时间吃不下苎萝，所以要找一个休养生息的借口，而那个不知道姓啥名谁的女孩，就是他的借口。”
“我是问，你、答、应、了？”她很不耐烦的，一字一顿地再问了一遍。
朱世弘睁开眼仰望着她“别生气。我现在别无选择，因为此刻我若停下了，将会使后面的计划无法施行。”
“我有什么可生气的？你为了我确实委屈了很多年。”她知道自己在说违心之论，违心到连他都眯着眼看她，一脸的不相信，还是要说这些话“但那女孩也是个可怜人，你别委屈了人家。”
他微微一笑，揉了揉她纠结的眉心“别发愁了，那女孩自有人为她操心。”
她又不解了。“什么意思？”
“这暂时是个秘密”他又闭上眼，侧过头，竟在她怀中睡去了。
简依人起初以为他不过是短暂的休憩一下，可过了好久他一直没醒，才发现他是真的熟睡了，便一动也不敢动，生怕把他惊醒。他看上去真的是累坏了，累到连胸前伤口的疼痛都顾不得了。
其实这两年来，她和他都很累。
内宫是个是非之地，也是各种小道消息的集散地，所以她努力和各宫嫔妃打好关系，从中打探到不少对他有利或是不利的情报，再想方设法地转达给他。
当皇上终于开始正视世弘在施南国的地位不可小觑时，他已经和六部之中的许多官员达成了某种生死协定，而要达成这种协定并不容易，因为他必须攥握着这些人的把柄，这更是耗费心力。
他们用了四年的时间铺天盖地地织网，不动声色地行动，现在终于一步步逼近了成功，但他们却如此疲倦，疲倦到有时候两人难得见到一面，却彼此相对无语，失去了说话的力气。
等有朝一日这一切都平静无波的时候，她想找个山明水秀的地方，和他好好过几日田园生活。不知道这个梦会不会成真？
不知何时，屋外忽然响起了雨滴溅落在窗台上的声音，因为窗户没有关紧，花草被浸润后的清香也透了进来。她仰起脸时，一滴雨珠刚好从窗外飞到脸上，她的手轻轻抬起，抹去水滴，而就在这时，他也醒了。
“下雨了？”朱世弘咕哝一声，没有立刻起身，而是翻了个身，将脸埋进她的怀中。“最近有看到你父亲了吗？”
“他并不常入宫，我也不会出宫，怎么可能见得到？”她不知道他为何忽然提起她的父亲。
“你父亲和容妃当年在御花园所说的事，我已知道答案，你现在想听吗？”
他的声音闷闷的在她腹部回荡，她一惊，脱口道：“不！”
“什么？”他以为是自己听错了，眯着眼抬头看向她“你是说不要听，还是不要停止不说？”
“我不要听。”简依人板着脸。
“为什么？”朱世弘坐起身，捂着伤口直皱眉，他拉过她的脸，认真地与她对视后笑了“你是不是害怕答案是什么你不想知道的事情，比如简大学士是和容妃有奸情？”
“住口！”
她从未对他这样粗声粗气地喝斥过，看她此刻气得柳眉倒竖，显然她真的生气了。
“你这么气冲冲的，是因为我说中你的心事了？”他笑得更加促狭“好，现在我可以不说，只是当你日后后悔了才想再来问我，我可就不告诉你了。”
说着，他已站起身。
“要走了吗？”她抿抿唇，望着他的背影，想到离别，心里的烦躁怒气便少了些“你这一次回来可以停留多久？”
“最多三个时辰吧。”他望着窗外的晨曦“早朝之前，还要和父皇密说一些事情。我这次回宫不能惊动太多人。”
也就是说，他那有限的三个时辰，已在她身上花费掉至少两个时辰了。
时间对他们来说，异常的宝贵，宝贵到还未在手中捧出，就已从指缝中溜走。而他竟分出这么多时间陪着她，她心头不禁一暖，又有些酸涩。
“我能为你做些什么？”她轻声问。
他回身托起她的脸，微笑道：“什么都不用做，你做的已经很好了。”
这些年她为他所付出的种种，他都看在眼里，记在心里。他与她之间，没有任何感谢彼此的话，因为他们都知道说“谢”字太过生疏，只用于陌生人之间，而他们并不需要。
“依人”朱世弘忽然喊了她的名字“我希望有朝一日能光明正大地娶你为妻。但如果天不从人愿，你是否还愿意跟随我？”
简依人一颤。他从未说过这种类似求婚的话
她沉默了许久，耳畔只回荡着两个人的呼吸，她终于下定决心。她知道她让自己等了这么多年的同时，也让他等了很久。时间是把无情的刀，虽然磨利了他的斗志，但也磨掉了许多曾经让他们涌起热情的东西。但对他们来说，心中总有团火一直生生不息地燃烧着，那就是为对方而活的信念。
“如果我决定放开手，必然是因为你的手先放开了我。”她说出这一句话时，眼中并没有泪水，嘴角也依然挂着笑意。
她知道他并不是真的想要她的答案，他只是战斗得累了，想在她身上多汲取一点力量而已，所以她不能软弱。
果然，听到她的回答时，他也望着她笑了，在推开门后，他低声说：“我先走了。”
点点头，她没有起身相送，只望着他的背影消失在晨曦之中。
这些年，在每一次的分离时，她都在心中祈祷：这是最后一次，而下一次的重聚永远不再迎来分离！
每次朱祯裕要上朝之前，都会在辛庆宫静坐很久。今天他起得比往常都还要来得早，他一人坐在黑沉沉的大殿之内，周身都觉得寒凉。
都说皇帝是孤家寡人，以前身为太子时，并未真的感觉到，甚至觉得皇帝身边有妻妾无数，又有子孙满堂，怎会孤独？直到真的身处辛庆宫内，他才有所领悟。
辛庆宫，一个“辛”字道不尽身为帝王的苦，一个“庆”字又讥讽得让他有口难辩。
辛辛苦苦了几十年，蓦然回首，却有谁陪伴在身边？最宠爱的妃子，还是一直让他头疼不已的孩子？
“陛下，常德王回宫了，正等候召见。”
太监低低的禀报声拉回了他怅然的心思，抬起头，他依稀看到大殿门口有一道颀长的身影，晨曦的光芒在那道身影上镶嵌了金红色的光晕，使得他看上去锐利得像是一把利剑。
“叫他进来吧。”他的声音很轻。
片刻后，朱世弘便跪在他面前。“父皇，儿臣回来了。”
“听说你昨夜就已经回宫，怎么现在才来见朕？”他细细的打量着儿子。
“儿臣半路受了伤，先在寝殿中休息了一阵。”微微抬起头，衣襟正好露出里面的白布，这让朱祯裕一惊。
“是谁伤你的？是太子？还是世澜？”
“世澜带兵迎击，儿臣只有让他赢得漂亮才算是真正帮他。不过这两战折损了一千兵马，朝中老臣的口舌肯定又会让父皇为难了。”
“这些事你不必操心。”他疲惫的揉着眉心“已让太医为你诊视了吗？”
“儿臣已先自行处理过伤口，伤口不深。有劳父皇牵挂，儿臣惶恐。”
这两句关切之后，就是一阵沉默，仿佛他们已疏离太久，即使说出这些慰问的话，都透着一股冰冷。
“关于你和苎萝公主的婚事，你还有什么想法？”朱祯裕终于又再度开口。
“对方是否已经答应，以新萝和筑阳两城做为那个冒牌公主的陪嫁了？”
朱祯裕和朱世弘说话的口气比起前些年已经和缓许多。
他老了，眼见太子势力越来越大，心中的不安也在逐步提升。
他已没有能力压制太子，对于那个大儿子，他是越来越厌倦和反感，但是不到最后关头，他不会放弃他的。
即使至今他都还记得世文在世时，曾对他说的那句话——“如果有朝一日施南遭遇大难，太子便是只图自保的人；父皇是尽全力救国的人；而二哥，他却是唯一一个愿以命相搏的人。”
这个让世文即使在重病之时，依然殷殷期待的兄长、他的儿子世弘，会为施南带来光明的未来吗？
他望着眼前这儿子，叹了口气“我想这条件，对方是必然不依的。”
“儿臣当初提出这个要求的时候，也没指望施南会同意，只是想借此拖延一些时间罢了。”
儿子的话让他困惑地一怔“拖延时间？”和苎萝的大战已然结束，两国也正在议和，他还要时间做什么？
但朱世弘并未多做解释，继续道：“太子近日已调动了四万兵马在皇都方圆三百里处不断操练，虽说是保卫皇都，但显然另有企图。父皇还要坐视不管吗？”
朱祯裕沉默良久后，说：“你在前方手握重兵，他心中自然不安，这操兵演练也并非针对谁，你不必过于敏感。”
对于父皇的回答，若是在几年前，他可能会怨父皇过于偏袒太子，但现在他反而释然了。
他微微一笑“既然如此，儿臣也没什么可担心的了。今日儿臣还要动身前往萧城，那里因为连续两年大旱，据说民心浮动，可能会出乱子，儿臣得去看看。”
“户部这几日接连上摺子说是各地粮价持续飙升，地方富人屯粮严重，如此易导致动乱，你是得去看看，在必要之时，可开仓赈济百姓，但切记不要再随便杀人了。”朱祯裕不忘叮嘱。
“是。”朱世弘起身告退。
他刚刚走出辛庆宫，就与迎面而来的太子一行人打了个照面。
两人同时望见彼此，朱世隆赫然变了脸色，勉力隐藏后，站住脚步冷笑。
“你真的回宫了。刚才听值守宫门的司卫太监说起，我还不信呢。怎么，老二你这么辛苦地在外面跑了一圈，打了不少胜仗，回宫之后怎不敲锣打鼓，大宴宾客一番？”
他负手而立，也不回应太子的嘲讽，只似笑非笑地说：“太子是否可以将您左右护卫屏退至十步之外，我有些话想与您私谈。”
朱世隆紧张地盯着他的双手。当初被他以短匕抵住咽喉之事还历历在目，自己岂能让历史重演？“你有什么事不敢当着众人面前说的？还得单独说？”因为害怕而故意激他。
朱世弘微笑道：“所谓法不传六耳，但既然太子非要有人跟随，那些见不得人的话我也只好明说了。”
他倏然拉开衣襟，露出里面紧裹的白布。
“我在前方浴血奋战许久，好不容易归国却在途中遭人暗算，请问太子，您是否知道出手伤我的人是谁？”
朱世隆眯起眼打哈哈敷衍“二弟这话问得真奇怪，你受伤与我何干？”
他盯着他，淡淡地说：“数年前，简方大学士的妻子入宫与容妃叙谈，出宫时却惨遭不测，这件事刑部查了很久，都没有查到那几名刺客是如何入宫，又藏匿到何处，一时成了无头公案，让容妃恼怒了很久。”
“你是来教训我对刑部督管不力吗？我的刑部因为你们吏部的打压，害得我们都不能升堂问案了，我手下无兵无将，你要我怎么办？”他哼哼冷笑。
朱世弘不理他，继续道：“但天网恢恢疏而不漏，如今我总算查出点眉目来。那几名在半路上伏击我的刺客，那出手方位和兵器留下的伤痕，与当日在简夫人身上留下的一模一样，这说明他们是同一批人。
“我派人一路追踪这几人的下落，追到皇宫附近竟突然不见了，由此我大胆猜测，这几人莫非本来就是宫里的人？若是如此，他们杀人之后才有可能轻易逃脱，因为他们杀人之后就可换装滞留宫内，刑部当然无法从宫外人身上查出线索。”
朱世隆一副不耐烦地问：“你为什么要唠唠叨叨地和我分析案情，这与我有关吗？”
话音未落，朱世弘陡然出手，迅雷一般抓住太子身边一名护卫的琵琶骨，令对方立刻半身酸软，动弹不得。
“你这是什么意思？”朱世隆大惊地怒问。
他冷冷地看着被箝制住的这名护卫，将袖口一掀，只见对方的胳膊上赫然有一道新的伤痕。
“这实在很有趣，当初伤我的刺客之中，有一人被我用剑反伤，伤口的位置就正在此处，分毫不差。”
他最后这一句话轻轻的吐出，让朱世隆勃然大怒“无礼！难道你是在指控我派人暗杀你吗？”
朱世弘见他恼羞成怒，不禁笑了，手指一松，将那人推回他面前“我知道，仅凭这点证据还不足以服人，所以太子您大可以放心，行刺我的黑锅现在丢到苎萝人的头上了，与您半点关系也没有。”
朱世隆听他这样说，反而更加不安了“你到底想怎样？”
他唇边噙着一丝冷笑，眸光寒意逼人“我的仇人，我会亲自手刃，怎能假手他人？这些年有人处心积虑地想让我求生不能，那我就礼尚往来，还他一个求死不得，咱们就来看看这施南的天到底为谁而明！”
他沉声说出的话语，犹如公开的下战书，让太子浑身上下寒毛直竖。
见他施施然地抽身离开，朱世隆一挥手，就抽了身边那名护卫一记耳光。“混帐！既然受了伤，又怎么敢在他面前出现？”
那护卫忙跪下辩解“是属下大意，属下以为自己那时蒙着面，常德王就看不出来”
“老二精明得像鬼，你以为他看不出来？他的心早就像明镜似的，看得可透彻了！”他盯着朱世弘的背影，又是阴恻恻地一笑“好，既然事情都已挑破，我也没什么好顾虑的了。他以为他就要做苎萝的驸马了，就敢在我头上动土？我岂能让他顺顺利利地得偿所愿？”
简依人一直远远地看着辛庆宫门前所发生的一切。她不知道世弘和太子说了些什么，但是看太子的脸色着实不好，便知道他们不是在谈论什么好事。
太子最近是越来越小心了，虽说势力极大，可由他频繁出入辛庆宫的情况，说明他对皇上的态度是越来越在乎，不像前几年，随随便便就杀个人、罢个官，不把皇上放在眼里。
这也难怪，先前太子党一直怂恿着皇上禅位给太子，以为凭借他们如今强大的声势就可以把皇上赶下台，但他们忘了皇帝毕竟是皇帝，余威犹在，而世弘也早已不是那个闷头做事、默默受罚的二皇子了。
当年世文去世之后，太子几次想要回户部，皇上却一直拖延着没有同意。实际上，户部一直在她的掌握中。这是谁也想不到的秘密，而这个秘密只有她、皇上、世弘三人知道。
这些年，户部的公文都以皇上的语气批示，但实际看公文、批公文的都是她。遇到不懂的事情她就去请教世弘，最终再由皇上裁度。她知道皇上这样安排不仅仅是为了制约太子的势力再次扩张，还因为他对世文的死耿耿于怀。
身为一个父亲，他不能救自己最疼爱的小儿子，是他心底的痛。
可其实即使没有太子三番两次的挑衅，世文也未必能够长命百岁，但是皇上情愿把害死世文的罪名扣在太子的头上，就表示他对太子的忍耐已经到了极点。
她和世弘当然知道这个机会是多么千载难逢。
对于一个国家来说，户部犹如人身上的血液，一旦血液不再流动就等于死亡，如此重要的权力握在自己手中，对他们的计划是再有利不过。
而世弘掌管的吏部，这几年不断地寻找太子党羽的种种弊端，尤其是刑部虽为太子党羽赚取了丰厚的利润，但也为他们埋下太多不安的因素，就好像已经淬满了毒药的苹果，无论从哪里下口，都是死路一条。
最幸运的是太子党还浑然不觉，继续我行我素，为所欲为。
“他们就像一条破烂不堪的大船，逆水行舟还严重超载，终有一天会沉的。”世弘如是评价。
事实也果然如此，刑部的弊病已爆发出来，虽还僵持不下，尚未解决，可很快太子便会败下阵来。
而她并不会对太子等人有过多的评价和判断，她只默默地做着自己该做的事。
世弘若出征，她会在三天之内，将几万大军的粮草调齐。
当世弘在前线作战时，她会透过买通的各宫太监宫女，密切关注任何与太子一党有关的消息，哪怕只是太子党中某位官员的妻子过寿，她也可以从中看出一些端倪，然后她再将其中有用的信息汇整成密信，以飞鸽传书的方式送到他手中。
当他“铩羽而归”的时候，她便已经开始着手调集下一次战役的粮草了。
她与他，这些年就是这样彼此扶持，相依相伴的走过。
无人知，心相许。
“王妃，容妃娘娘想邀您在承恩宫一起用膳。”一名宫女在她身后开口道。
本远远看向辛庆宫外头太子一行人的她，回神望向手中竹篮里的几枝桃花，柔声说：“烦请转告娘娘，我要去见陛下，可能无法叨扰娘娘这顿饭了。”
“娘娘说，今天无论如何都想见您一面，望您务必赏光。”
爆女的话让她一愣，思忖了半晌后，才点点头“好吧，那我晚些再过去。”
今天辛庆宫的午膳到得比平时都早。简依人坐在正殿内的桌旁，却始终没有动筷子，她一直目不斜视地望着对面的皇上，而皇上同样目不斜视地看着手中的那份摺子。
过了很久，朱祯裕才慢慢将奏摺放下，抬头望着她说：“三年前，施南的国库存粮也不过十万石，如今三年过去，居然已经有三十万石了，这其中你是居功厥伟的。”
她急忙站起“多谢父皇夸奖，儿臣只是在尽世文未尽的心力。若是他在也许会做得更好。”
他摇摇头“世文虽然聪颖却并非这方面的专才，他就算还在世，也不会做得比你好。”
“父皇，与苎萝这一仗虽损耗了我们施南不少的元气，但想来苎萝也是一样，儿臣以为三年之内，我们两国不宜再有大战。”
“是啊。”朱祯裕微微一笑“世弘一直想打这一仗，其实就是要探一探苎萝的底。苎萝现在的确无人可用，若是顺利十年之内，苎萝就可能成为施南的一部分了。只是朕怕自己等不了十年了。”
这突然而至的伤感，让简依人急忙劝慰道：“父皇春秋鼎盛，千万不要说这种伤心之词。况且就算苎萝不能归并施南，但以施南现在的强盛之态，十年之内必压苎萝。”
“这一点我信。世弘有能力做到如果太子不给他制造太多麻烦的话。”
简依人的嘴唇动了一下，她很想说请父皇给世弘更多的权力，别让太子成为他的绊脚石。
但她还是忍住了。这些年，她最需要隐藏的，就是自己对世弘的这份感情，所以如果皇上不问，她是绝对不会主动提起世弘的名字，就怕泄露了什么。
今天，亦是如此。
“依人，朕知道你这些年辛苦了。难得你对世文的感情如此坚定，如此全心全意地帮朕，你有什么需要朕为你做的吗？”
朱祯裕忽然抛出的问题，让她一时不知道该怎么回答。
她只能恬淡笑道：“父皇，能为您分忧是儿臣的荣幸，没有辛不辛苦可言，况且儿臣在宫中的吃穿用度已比公主还要好上许多，怎么还会要求其他？”
“也是”他神色寂寥无奈地说着“你最需要的朕给不了你。依人，朕知道你心中孤独，但像你我这样高高在上的人，也许注定一生就得孤独。这并不是什么坏事，起码可以让我们的头脑更清楚些，不会被那些无关的闲事分了心，你说是吧？”
在离开辛庆宫的一路上，简依人一直在想，皇上怎会突然说出的这番话？他是在暗示些什么吗？
但她每深想一下，就被自己可能触及到的那丝阴暗，吓得赶快分散心神。
她带着这份不安走进承恩宫，刚刚迈步进入后殿时，满脸泪痕的容妃让她吓了一跳。
容妃一把抓住了她的手，泣诉道：“依人，你一定要帮我，我现在就只能指望你了！”
她望着容妃惶恐不安的样子，一下子呆住了。