第七章
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黄昏的太阳跌进黄沙的尽头去，吹著风沙的市井街巷，竟诡异的有种大凑荒烟的味道，说不出的一股荒凉。
夜才刚落，崔府的深宅大院，即使已经点上了灯，也显得堕气阴森，散发出一股霉腐味。
“甚么？”
从厨房中传出一阵碗盘跌落摔破的惊愕声。姬宫艳一脸惊愕不相信的望着厨房管事的婆娘，喃喃摇头说：“不我不相信我绝对不答应”
“看你做的好事！竟敢把碗盘都摔破！夫人要是怪罪起来，看把你卖了都不值这个钱！”婆娘望着满地的碗盘碎片，气急败坏，嚷嚷地催唤一旁的小丫头，叫说：“小榴，你死人啊！还愣头愣脑杵在那里做甚么！还不快把地上收拾乾净！”
婆娘一副盛气凌人，吊著三角眼，破口大骂后，恨恨地转向姬宫艳，指著她鼻子，恶毒的说：“你敢说不答应？你以为你是谁啊！你不过是个奴才。你这个身子，由里到外，哪一寸不是主子的？由不得你自己做主。这件事，三夫人说了就算，根本没有你说话的馀地！”
三夫人？姬宫艳眼神阴阴的闪了一下，脸色苍白起来。
“你是说这件事是三夫人决定的？不要我绝不答应”
“你还嘴硬！看我不撕烂了你的嘴！”婆娘一肚子气恼，使劲地拧著姬宫艳的肥庞，啐她一口说：“哼！三夫人都已经说了，这件事你不要也得要。”她斜睨著脸色发白的姬宫艳.带几分嫌恶，阴声说；“我告诉你，三夫人还说了，如果你敢说不答应，就将你卖到窑子里去，省得留你这騒蹄在府里風騒勾人。你自己想，看是要乖乖地听三夫人的话，发配给兴旺当婆娘，还是被卖到窑子里合算。你自己看着办吧！”
说著，又用力摔了姬宫艳一下，姬宫艳白嫩的脸庞马上凝出紫瘀。婆娘妒恼又嫌恶，夹杂几分酸溜溜的口吻，说：“也不知道你究竟使了甚么狐媚功，竟将兴旺那傻子迷得死死的，尽傍三夫人送礼又包红包，千拜托万拜托，求三夫人将你这騒蹄子发配给他。哼！你倒好，一下子就飞上了天。兴旺好说也是账房的外甥，吃穿不愁。真不知你这狐狸精是怎生对他灌迷汤的！”
姬宫艳咬着唇不说话，翻眼一瞪，使劲将婆娘逼近的恶毒嘴脸推开，掉头走开，不理婆娘在她身后哇哇大叫。
像婆娘这般鄙俗的人，眼界就是这么低下短浅。这样就叫她对她嫉妒得眼红了！看看婆娘把个账房的外甥捧上了天！她才不肯嫁给赖舆旺那种猥琐的奴才呢！
绝不！她绝对不从。她要做她自己的主人！她要逃
逃？这念头蓦然一闪，她呆了一下。
天涯迢茫，她能跑到哪里去？但难道真的就要那般乖乖的嫁给赖兴旺那种猥琐俗鄙的男人？
“不行！”她喃喃对自己摇头，蛰伏在狭窄幽层的房间里。
她要赶紧去找陀老头，然后看该怎么做，再想办法啊！她目光一闪，清绪兴奋起来。
程七！他答应过要帮她，她怎么没想到！
她兴奋的走来走去。等夜深入睡后，她就溜出去找陀老头，再伺机找程七
她来回不停地走着，思褚千回百折；房中一片漆黑，不知过了多久。她连晚饭都没吃，却不觉饥饿，慢慢靠近桌子，摸黑点燃了一烛灯火。火光袅弱；她推开窗，流进了一窗的春寒。
窗外碧天如水，夜云轻飘。宅墙外，巡更的更夫敲锣而过；清脆的声响，惊飞了枝上的禽鸟。
“起更了。”姬宫艳喃喃自语。等夜再更深一些，她就可以行动。
她朝天色里一眼，正想关上窗，突然有种奇怪的感觉，暗中深处似乎有谁在窥探著。
“谁？”她探头出去。
黑漆漆的一片，甚么都没有。
她宽心笑一下，怀疑自己太多心。
她约略将随身的衣物收拾好！正想剪暗了烛火，房门这时忽然“喀地”发出一声细微的声响。她反射地盯著房门，张大了眼睛戒备著。
“谁？”她喝问，有点惊煌。
“嘘！是我”房门被推开，贼挤进来一墩肥胖的人影。烛火微弱掩映下，崔大户涎著满脸的肥肉，两顿腻著鄙琐贪婪的狎笑，老鼠小的眼睛色迷迷地盯著姬宫艳，在她身子上下溜转。
“老爷？这么晚了，你来这里，有甚么事？”姬宫艳一颗心绷紧起来，悄悄退了一步，声音却漾箸如钩的笑意。
“嘘”崔大户连忙伸出手指比住嘴唇，示意她噤声，朝门外察望，窥听暗里的动静，再小心地掩上门。然后转过肥胖的身体，搓著手，一步一步贴近姬宫艳，发出淫秽的腻笑声。
“我来看你啊！我的心肝小宝贝”细小多肉凸的小眼睛.贼溜溜地瞄著姬宫艳，贪涎地想咬她一口似，边发出“哦哦”的呻吟似的不堪入耳的喘叫声。“来！过来我这里，我的心肝小宝贝我想死你了！早也想，晚也想”崔大户一步步逼近，从浮肿的眼泡里射出多欲的色光。
“老爷，你”姬宫艳被逼得一直往后退，一直退到了屋角，再无退路，心中焦躁著。
怎么这么不巧！崔大户竟在这当口跑来.让她穷于应付。她心里急透了，表情却一派冷静，不动声色，使著绥兵之计，娇声说；“你好大的胆子哦，老爷。你这时候偷跑来这里，难道不怕三夫人知道吗？”
“嘘！别提她！”崔大户停下肥胖的身体，脸上挂奢淫秽的笑容，盯著姬宫艳，像盯着已到嘴的猎物。
“来！我的心肝，过来啊！”崔大户满嘴淫秽，猛不防扑向姬宫艳。“让我亲一个吧！心肝，你可真把我给想死了！”
姬宫艳心里暗暗惊叫一声，连忙伸手抵住崔大户倾迫过来的肥胖身体，撇开脸躲避他凑近的肥肉大嘴。却风情的横他一眼，佯嗔说：“哎呀，讨厌！老爷你别这样嘛！”
“我不这样，那你要我怎么样？”崔大户长得似一团肥墩的肉堆，身手却意外地十分敏捷。他看准标的，又一扑，攫住了姬宫艳。“我想做甚么，你心里还会不清楚吗？嗯？我的亲亲小姬儿！我对你早也想，晚也想，可偏偏三娘看得紧，教我对你一腔的火热没处收拾。现在可好，她居然要我答应将你发配给兴旺那厮！”
“那你打算怎么办呢？你可千万不能答应哦！”姬宫艳略嘟了嘟嘴，撒娇不依。却悄悄用手肘顶著，不让崔大户再靠近，且暗中使劲摆脱崔大户那不断侵略向她的肥厚多肉的嘴睑。
“我当然不答应！兴旺那家伙是癞蛤蟆想吃逃陟肉！”
“是吗？这可是你说的。可别到时候让三夫人把我发配给兴旺！”
“不会的！你放心！我的心肝姬儿宝贝”崔大户“哦哦”的叫著，发春一般淫浪又下流。“我看你就跟著我，我把你收进房中。你说好不好？”
姬宫艳眨动限，似笑非笑。“你没骗我吧，老爷？你不怕三夫人吃醋，把这整座宅子拆了。”
“不会！不会！来，我香一个！”崔大户肥肉般的嘴又要凑向姬宫艳。
姬宫艳脸庞一低，避开这个纠缠！说：“你好讨厌哦！老爷，就只想敷衍人家。你真要有心收我进房，就做给我看，光是嘴巴说说有甚么用呢！”
“我怎么会敷衍你！我保证，我一定收你进房。来，让我亲一个！我的心肝姬儿宝贝。你不知道，我每夜、每夜都想着你，把我给想死了！”
“讨厌啦！老爷。你这样要是让三夫人撞见，可就糟”
“她不会知道的。”崔大户涎著脸，挟搂住姬宫艳，一直企图亲吻她的嘴。“我的心肝小姬儿，听我说，我保证我一定收你进房。今晚就让我们先乐一乐，等生米煮成熟饭，三娘她想反对也太迟了！”
“别这么急嘛！”姬宫艳百般闪躲，却又欲拒还迎地，暗中使力将崔大户往门口推。娇低著声说：“我本来就是老爷的人，只要老爷肯将我收进房，一切当然没问题。嗯”她低低“嗯”了一声，给崔大户一个媚眼。“不过，今晚不是时候，被三夫人撞见了就不好。再等等，找一天你再来嗯”又一声低嗯，低得荡人心弦。
“我等不及了”崔大户猴急地又要扑上去。突然不知从何处射来一截针细般大小的枯枝，打在他脸上。
“哎哟，谁打我？”他捂住肥脸，猪嚷般叫起来。怕引来门外的注意，连忙压住声音。
姬宫艳觉得奇怪，四下望了一眼。独烟袅袅，寂静得没有一丝声响。
清清如水的夜空中，星于密殿。斗柄西倾，夜在流逝。时间不多，黎明已不太远。
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夜鹰“咕咕”的叫，似乎在奇怪深夜中这忽然出现的陌生人影。人影就站在姬官艳房窗外不远的阴暗处，一动也不动，英俊的脸孔不知因为何故，痛苦的忸曲著；一双碧绿的眸子发出幽绿的荧光。
怎么会这样？他不相信！但
听到的一切，让他痛心极了。不该是那样的！有看沙漠炽焰一般炙热眼神的姬宫艳，不应该如那般，不应该是那种无耻低贱的女人。
“现在，你都亲眼看到了吧，流火？这种不惜一切逢迎攀附的女人，值得你为她心软吗？这种女人太低贱了，你不要再迷惑了。”他身后更深的黑暗中，传来冷酷如冰的声音。那声音不带丝毫感情，只有鬼王暗才会有的、不具任何感情刻度的冰冷阴森。
“暗王？”煌流火怔怔看着鬼堂暗走近。
“流火，”鬼堂暗伸手搁在他肩膀，阴邪的眼神竟一反常态地露出一些感情的温度，想收服甚么似的带企图。“你我就像兄弟一般的长大，你心理在想甚么，我很清楚。你对姬宫艳放不下，被她所迷惑。不过，现在既然看清了她的真面目，她不过是个低贱无耻的女人，你应该不会再感到迷惑，清醒了吧？”
不！不是这样的！煌流火绝望无声的呐喊。
那种痛苦大怪异了。不仅将他的心撕裂，更将他整个人扭曲他不懂！是因为不知不觉中，对她滋生的情愫吗？他怎么会爱上这么寡廉鲜耻的女人？但为甚么？他就是爱她
他对她的不忍、关心，就是因受爱她
“流火，”鬼堂暗逼近一步，要逼煌流火无退路、“你别忘记了，我们有更重要的事情要做。你一向很理智，懂得进退分寸，别让我对你失望。”
“我明白，暗王。”煌流火抑住发抖的声音。他的心就算是被撕成碎碎片片，对他来说，鬼堂暗的命令还是最绝对的。
“很好，我已经派人投帖，邀请信和神巫女到堂院作客，届时，我相信你应该明白怎么做。”
表堂暗一步一步，无情的将煌流火推入另一重更深的痛苦中。他硬生阻断煌流火对姬宫艳的情意，无情的将感情视作一种手段与诱饵。
煌流火面无表情，感觉好似僵化了。鬼堂暗靠向他，深深盯著地，低沉而缓慢地说：“我要神巫女，流火。不管用甚么手段，我一定都要得到神巫女。你不会让我失望吧！流火？”
煌流火抬起双眼，如常平板无起伏的语调，看不出内心的表情。“你放心，暗王，我一定会将神巫文弄到手。”
表堂暗唇嘴一咧，一霎时整张脸似乎裂成两半，无声的笑开。因为无声，那笑容感觉更加的诡异阴森。
“有你这句话，我就放心了。”地折断一截树枝，捏在掌中搓碎成一丝一丝的细屑。“去吧！流火。别辜负了我对你的寄望。”
煌流火背对著锁著姬宫艳在内的那扇小轩窗，头也不回的走了。鬼堂暗却反而像雕像一般，凝住不动。他慢慢摊开手，跟著又用力握住，看也不看连头都没抬随手一扬，将手中被搓成针般细小的枯枝朝窗子射去。
“姬、宫、艳”缓慢而低沉的从心田深处吐出这三个字，再一字一字揪入心口。
然后，他越过一座假山，消失在黑夜中。
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“哎哟！谁打我？”崔大户捂著那张肥睑，嘎嘎的叫痛。半边脸竟肿得像猪蹄，嘴巴也歪斜。
这个突然帮了姬宫艳的忙，她趁机将崔大户住外推，压低声音，说：“我看你还是赶紧走吧，老爷，可别让三夫人发现才好。”
她急著摆脱崔大户，这场小混乱，来得正是时候。
“你别急著赶我走，我的心肝小姬儿”崔大户刚刚莫名被打了一脸痛，色心还是未改，两只肥手一攫，又扶擒住姬宫艳，一脸垂涎。张大著嘴，吐署一些喘息，夹杂著不清不楚的淫声秽语。“嗯我的心肝小宝贝儿我想死你了我只要想到你嫩嫩白白的嗯你别害羞我会对你很温柔的唔聪”
他一双手不停在姬宫艳身上游移，硬将她压在床上，扯开她的衣襟，肥嘴直往她白嫩的颈子侵凑过去。
“你别过来！放开我”姬宫艳顽强抵抗，百般挣扎。
“你不必害羞！”崔大户满脸油光，嘿嘿淫笑着。“你是第一次是不是？别害怕，我会很温柔的，绝不会弄痛你别紧张，放轻松！这种事尝过了一次以后，你就知道它的美好。我保证，一定会让你觉得很爽、很舒服的，让你爱死它！等你尝到了那种舒服的滋味以后.就会反过来求着我要了”
“不要！放开我！”姬宫艳大叫起来。她拚命挣扎，双手朝四处胡乱摸索，摸到了一把剪刀，握紧了，毫不犹豫地往崔大户肩头刺下去。
“啊”崔大户叫痛，放开了她，低头察看伤势。跟著抬起头，狰狞地逼向她，叫说：“你这个贱婢！竟敢伤害你主子，看我怎么整治你！”
他猛地又扑向姬宫艳，将她扑倒在地，狠狠撕裂她的衣襟，表情淫狎狰狞。
“敬酒不吃偏要吃罚酒，你们这些奴才就是贱！看大爷怎么收拾你！”“啪啪”赏了姬宫艳两耳光，跟著用力又是一撕，撕掉她大半的外衣，露出里头的亵衣。
“住手！”姬宫艳眼光发恨，狠狠盯住崔大户，眼里充满忿愤与说不出的后悔。早知道事情会变成这样，一开始她就应该伺机逃走.根本不该跟他虚与委蛇。
“挺泼辣的嘛！”崔大户一双肥泡眼热起来，跨骑在她身上，双手使劲不休地撕碎她的衣衫，嘴里一边发出淫邪污秽的笑声，从喉咙深处里呻吟荡出来。“越辣越好！我就是喜欢泼辣货，像三娘那样！你现在拚命反抗，等会尝了那滋味嘿嘿，你可就会倒过来求我”
“呸！”姬宫艳狠狠朝他脸上吐了一口口水。
崔大户狠地又甩了她一耳光，打得她嘴角渗出血，跟著用力又是一撕
“这是在干甚么？”赫然一声愤怒的斥喝爆裂开来。三夫人带著一千丫环和婆娘，满脸怒容地出现在门口。
崔大户惊吓住，呆了一呆。姬宫艳趁机逃出他的掌握，差愤的抓拢住衣襟。
“夫人！你怎么还没安歇？”崔大户讪讪的，延著笑脸，小心地讨好他的三房妾，面色却不无可惜的偷瞄了姬宫艳一眼，到嘴的肥肉硬生生给飞了。
“你给我解释清楚，这到底怎么回事？”看姬宫艳衣衫不整的模样，三夫人丹凤眼几乎喷出火。
“夫人，你先息怒，听我解释。”崔大户矮低了肥胖的身子，一副无辜的模样。“这贱人说有事要找我商量，要我到她房里来，我不疑有诈，就过来了。谁知道这贱人竟然撕裂了自己的衣裳，引诱我，要我将她收进房里；我不答允，她便”
“我没有！”姬宫艳激愤的大叫。
三夫人看那光景，其实心里早明了大概是怎么回事。但见崔大户对姬宫艳那垂涎的模样，先就满腔怒气，而姬宫艳虽衣衫不整，却更显出楚楚可怜的风姿，连额上那丑陋的黥印看起来都不那么碍眼了，心里不禁涌出一股嫉忿，妒恨填膺。她上前猛刮了姬宫艳两耳光，抓住她头发，一阵踢打叫骂说：“你这个贱人、狐狸精！竟敢背著我勾引主子，还妄想爬上高枝哼！别作梦！奴才就是奴才！”
“夫人，请息怒，不必跟这种下贱的奴才一般见识，气坏了身子多划不来。我看，就将她发配给兴旺那厮便罢。”
“哼！，这贱人胆敢诱惑主子，哪能那么轻易就便宜了她！”斩草不除根，春风吹又生，不趁机彻底把姬宫艳这杂草拔掉，难保哪天崔大户不又打她的主意。三夫人向来视姬宫艳如眼中钉！正好籍机拔除。只见她怒气冲天，大声喊说：“来人！将这个贱人给我拖下去好好打一顿，吊在柴房。等几日，叫外头的人进来，把这贱人领去卖到窑子去！”
“是！”几名婆娘马上将姬宫艳拖了出去。将姬宫艳关在柴房里，吊起来毒打了一顿。
婆娘下手毫不留情，一鞭接一鞭，姬宫艳被打得皮绽肉开，清丽白净的脸庞全是一条一条的血痕。三夫人且吩咐将她吊上一夜，不准任何人给她束西吃或水喝。
如此騒动了半夜，姬宫艳几乎被打得奄奄一息。等一干人散去后，柴房的门突然被偷偷掩掩地打开，闪进来一个人影。
“宫艳！”那人轻声叫唤。
姬宫艳勉强睁开眼，看清楚竟是努安。她咬咬唇没开口。她被打个半死都没吭一声，满心是仇恨的火。
“宫艳”努安正想向前，有脚步声接近。他赶紧找个掩蔽躲藏起来。
一个人影在柴房窗口前探了一采，竟是那赖兴旺。随即有另一个脚步声接近，厨房管事的婆娘声音悻悻地响起，说：“都到这地步了，你还不死心吗？这騒蹄子连老爷都敢勾引，倘若你真娶了她，只怕也只是娶进一摊祸水。这下可好，惹恼三天人，将她卖到窑子里去，看她再怯勾引谁！”
“可惜哪！”赖兴旺贪图色欲，念念不忘姬宫艳清冷绝人的美。纵然被打得血痕斑斑，他看她还是散发著动人的风韵。
“可惜甚么！”婆娘压低了声音。“你那点心思还不简单。等她被卖到窑子里，有钱的就是爷，你大摇大摆的进去，还怕她不温顺的跪在你脚边，舔你的脚，对你好生伺候，任由你摆怖！”
赖兴旺像是突然给点醒，淫邪的笑说：“对！对！我怎么没想到！还是你聪明。嘿嘿不过，现在先让你好生伺候我吧”他又淫笑两声，然后声音低了下来。
四下只听得婆娘吃吃笑着，嗯哼地哼着，然后声音越远，终至被寂静吞噬。
“这两个家伙！看哪天我好好整整他们！”柴房外突然传来崔宝钗刻意压低的啐声，怕吵人注意。
她推开柴房门，脸上挂著笑容.心情似乎很愉快。看着被打得皮绽肉开的姬宫艳.啧啧摇头，好像很同情，说：“真可怜！被打成这样，我娘也实在太狠了些。不过，这也要怪你自己不好，谁叫你要引诱我爹呢！你应该知道，我娘最忌讳这个了！”
姬宫艳闭著眼.不理她。崔宝钗撇撇嘴，又笑说：“你假装没听到也没关系，我是来告诉你，听说澄堂院要为澄王选妃，殷方邦境里只要家有未婚的女儿，不管身份高低，婢奴也不忌，都可缴报生辰八字，看谁能和澄王八合婚配。可惜，你是没机会了，你就要被卖到窑子里去了！”
崔宝钗越说越得意，掩嘴哈哈大笑，笑声充满了幸灾乐祸。姬宫艳突然睁开眼，跟著轻笑起来，虚弱的关系，笑声很无力，但仍听得出夹在笑里的嘲弄讽刺。
“你笑甚么？”崔宝钗沉下脸。
姬宫艳睨睨她，腮旁仍挂著极为讽刺的笑。说：“你以为你就有指望吗？大小姐？”
“你这话甚么意思？”
“没甚么意思。不过，就算你比起殷方中一些普通平凡人家的女儿条件要好上百倍，但比尊贵、比容貌，你比得上神巫女香郡主吗？而且”
“而且甚么？”崔宝钗俏脸一阵青一阵白。
“而且，我听程大人说过，澄王其实并不喜欢你这种成天只能待在房里、见不得一点风霜的大家闺秀。你想澄王是何等人物，见识自然不同于贩夫之辈。我看澄王对偶然与他邂逅的女子的印象，恐怕都会深过你这种大家闺秀。我原本是打算”说到这里，姬宫艳一副说溜了嘴的猛然打住。
“你原来打算如何？”崔宝钗不满的追问。“打算偷溜到澄王别院，来一个‘不期而遇’和‘邂逅’是不是？”
姬宫艳没有直接回答，不知是不是有意地，语藏玄机，说：“我相信以澄王的见识，一定不会嫌弃我的出身，而且，还会对我多一分可怜也说不定。”
躲在暗处的努安，听得暗暗皱眉，不明白姬宫艳故意挑衅崔宝钗到底有甚么用意。而且，澄王哪有甚么“别院。”甚么“不期而遇”、“邂逅”他简直搞不清楚她们在说甚么。
“你别作梦！”崔宝钗冷笑一声，狠狠瞪着姬官艳。“你现在被吊在这里，哪儿也去不成，能做甚么？而且，我也绝不会让你的诡讦得逞。你等著吧！”最后一句话，重重地咬出来，似乎含着甚么决心或意图。
姬宫艳望着崔宝钗盛气离开的背影，在暗里冷笑，笑得很诡异。
“宫艳”努安走出躲藏的角落。
姬宫艳没有回答，像是昏死了一般垂着头。
“宫艳”努安着急地奔过去。
姬宫艳蓦然张开眼！冷冷地看着地。“你也是跟他们一样，来羞辱我的吗？”
“不！我是”努安急著解释，又不知该如何解释。“你别误会，我不是我只是你没事？我只是担心你，所以”
担心？姬宫艳扯扯嘴角，心里又冷笑。努安对她不错，她一直是知道的。但“谁为了谁”她是不相信这种话的。她深信，人都是自私的；口口声声说“为了谁如何如何”说这句话的前提其实都只是为了自己。
“死不了的，多谢你的好意。”她心中快速盘算，收起一点冷漠，留了一些馀地。
努安沉默一会，抬头说：“我知道你是无辜的，宫艳。老爷一直对你有非分之想，三夫人也不是不明白，却”他叹口气。“我真没用！眼见你受这种罪，却没有力量帮助你”姬宫艳眼神亮起来，睁大眼睛俯视著努安，目光紧紧攫住他。“努大哥，如果你真的有心帮我，那就请你帮助我逃开这里吧！”
“这”努安退缩起来。
“怎么？你不敢？你也是跟那些人一样罢”
“不”努安低叫一声，咬了咬牙；下定决心。“好，我帮你”他上前解下姬宫艳，费了好一些力气和工夫，才除开她身上绑著的棍子般粗大的绳索。
“努大哥”姬宫艳有些不相信，看看自己自由的手腕。
“嘘，别出声，跟我来。”努安带著她，蹑手蹑脚的，穿经后院，往后门走去。
“等等！”经过厨房时，她找了一些灯油，引了一把火，延著贮藏库的方向洒油点火，火舌极快窜烧起来。
“走吧。”她对目瞪口呆的努安一笑，转身朝后门快步走去。
崔家这般对待她，她只不过还他们小小的一把火，算是很客气了。
“失火了！”穿过后园时，前头巡夜的家丁发现火光，大声嚷嚷起来。
姬宫艳血污斑斑的脸噙著丝丝的笑，显得既快意又诡异。
“甚么人！站住！”突然一声暴喝，他们的形迹被发现了。
“宫艳，你快走！我帮你挡著”努安慌忙地推著姬宫艳，叫说：“快！再往前朝左转个弯，就是后门了。快！快走！”
“站住！不许逃！”吆喝声很快由四下包围过来。“来人！有个丫鬓放火逃走了！”
顿时，崔府的灯火纷纷燃起。匆匆乱乱的一群人忙著救火，又忙著追赶逃奴。
努安奋身挡住那些家丁，一边回头不断喊说：“快！爆艳！快走！”
家丁乱棍殴打抵挡的努安，狠狠将他打倒在地上。姬宫艳迟疑了一下，只那么一下，狠狠咬牙，转身逃了出去。
崔大户赶来了，气急败坏的大声嘎叫说：“给我打！狠狠的打！这死奴才，竟敢帮那贱婢放火私逃！来人！快给我追！将那贱婢给我追回来！”
没有时间再犹豫不忍了。姬宫艳狠狠又咬牙，忍住浑身的伤痛，迤逦著脚步在黑夜中拚命奔逃。
她原是满怀希望的，但现在，她怕她等不到希望了。
她踉跄地回头追赶的家丁，就在她身后不远，紧追不舍；个个手持棍棒，不断吆喝，就像在追一只狗。
她没想到努安那么好利用。如今，她也顾不了他.彼此都只能自求多福了。
“快！就在前面！快追！”
追喝声近在耳边了。姬宫艳心慌起来，看不清前头的方向，盲目碰撞，眼前蓦然一黑，跌倒在地上。
“甚么人？竟敢大胆冒犯”一个充满力量、威势的声音，沉稳地响起来。
姬宫艳抬起头，这才看清楚，她慌乱间似是憧犯了一护驾的行列。那轿子红漆金顶，前后左右各有两名佩刀的护卫随行，气势极不同于平常。她眨眨眼，看清楚了站在她身前喝问的那武将，赫然竟是程七。
“程大人！”她紧绷的心一宽，如在黑暗中乍见光亮，紧抓住程七的衣摆不放。
“你是？”程七纳闷著。姬宫艳浑身是伤，脸上又血迹斑斑，青一条紫一块，他竟认不出是她。但看她伤成那个样子，本能的蹙紧双眉。
“我是姬宫艳，程大人，你不记得了吗？”
“姬姑娘？”程七大吃一惊，连忙蹲下身扶著她。“你怎么浑身都是伤？是谁将你”话没说完，崔府那些家丁已吆喝著追上来。
“在那里！别让她逃了！”一夥人围簇上来。
“大胆！”程七大喝一声。“你们是哪家的奴才，竟敢如此放肆！”
那些家丁被他大声一喝，又看他的仪态非凡，全都吓得退开，不敢去碰姬宫艳。
“发生了甚么事？”轿中传出一声温和有力的询问。
“信王，这一群不知打何处冒出的奴才，恶形恶状、仗势追赶著一名弱女子”
轿廉被掀开，澄堂信从轿中走下来。头戴著澄金冠，身穿一袭白蟒袍，系著碧玉红鞋带。他淡淡扫了众人一眼，温和中带著魄力，说：“究竟发生了甚么事？”
崔府众冢丁的领头，壮起胆子.回答说：“澄王，小的们是崔大富崔老爷府中的家丁，奉主人的命令，追拿放火私逃的婢女回府。”他指著姬宫艳。“就是她。她放火烧了贮藏库，趁机脱逃了出来。”
澄堂信随著将目光掉向姬宫艳，见她衣衫破烂、浑身是伤，一张脸满是血污，眉头不禁就皱起来。
“你叫甚么名字？”他走近她，态度温和。
“姬宫艳”姬官艳怯怯地抬头，声音很柔弱无力。
没想到这么容易就遇见澄王，崔大户还真是帮了她一个大忙。但不巧，却偏偏在这种时候遇见；她黥形未除，且又满睑血污和瘀肿扭曲，内心不禁觉得有些懊恼。
“姬姑娘，你不必害怕，澄王会秉公处理。”程七扶起姬宫艳，不敢放开手，怕一放开她，她就栽倒下去。
“程七，你认识这位姑娘？”看着姬宫艳那受伤动物般惊恐慌乱害怕的眼神，澄堂信不禁又蹙起眉，目光锐利地扫向那群家丁。
那群家丁慑吓住，不敢出声。程七扶著姬宫艳上前，说：“我和姬姑娘曾有过一面之缘。这些人说得没错，姬姑娘的确是崔府中的婢女！不过”他蹙蹙眉，倏然转向那群家丁，语气严厉说：“说！到底是怎么回事？姬姑娘怎么会全身都是伤？”
家丁领头壮胆回说：“这不关我们的事。她身上的伤，是因为她勾引老爷被三夫人发现，又用利剪刺伤了老爷.才受的惩罚。她不但不服主人的惩罚，反而怂恿一名家仆努安一起放火私逃。小的句句实言，请澄王和大人明察。”
“姬姑娘？”程七冷静明理.并不急着袒护娘宫艳或下断论。转向姬宫艳，似乎在询问她的辩解。
“他们说的没错，我是从崔府中逃出来.也的确用剪刀伤了崔大户。但是我没有”没有甚么？没有放火？没有引诱崔大户？她咬咬唇，聪明的留一截玄虚。
她不喊冤，也不叫屈，可怜中透着无奈，反而教人动容。澄堂信默默凝视她片刻，看清看仔细了，辨视出她前额被血污污盖住的黥痕，剑眉不禁又是一蹙。看样子，这个姬宫艳吃了很多苦。这黥痕，默默说明了女主人对她的妒恨，甚么勾引之说，许只是冠冕堂皇的藉口。
他脱下蟒袍，亲自为姬宫艳披上，引起了众人的意外。姬宫艳一脸受宠若惊，似乎很不安，他对她微微一笑，回身说：“回去告诉你们老爷，”声音不大，却足以让每个人听得很清楚。“就说姬姑娘澄堂院要了，不能随你们回府。有甚么不满的话，到澄堂院来说吧！”
崔府那些家丁面面相觑，你看我我看你，没人敢开口阻拦。
“程七。”澄堂信将姬宫艳交由程七照料.不再理会那群家丁，矮身坐回轿中。
姬宫艳微低下头，藏在血污的表情背后，突地诡异地那么一笑。暗夜的气息温热，她胸口忽然一紧，有股温暖、潮湿的味道，猛袭向她，逼得她几乎不能喘息。
她心中一惊，看看四周，甚么都没有，只有那无尽无边的黑暗。
黄昏的太阳跌进黄沙的尽头去，吹著风沙的市井街巷，竟诡异的有种大凑荒烟的味道，说不出的一股荒凉。
夜才刚落，崔府的深宅大院，即使已经点上了灯，也显得堕气阴森，散发出一股霉腐味。
“甚么？”
从厨房中传出一阵碗盘跌落摔破的惊愕声。姬宫艳一脸惊愕不相信的望着厨房管事的婆娘，喃喃摇头说：“不我不相信我绝对不答应”
“看你做的好事！竟敢把碗盘都摔破！夫人要是怪罪起来，看把你卖了都不值这个钱！”婆娘望着满地的碗盘碎片，气急败坏，嚷嚷地催唤一旁的小丫头，叫说：“小榴，你死人啊！还愣头愣脑杵在那里做甚么！还不快把地上收拾乾净！”
婆娘一副盛气凌人，吊著三角眼，破口大骂后，恨恨地转向姬宫艳，指著她鼻子，恶毒的说：“你敢说不答应？你以为你是谁啊！你不过是个奴才。你这个身子，由里到外，哪一寸不是主子的？由不得你自己做主。这件事，三夫人说了就算，根本没有你说话的馀地！”
三夫人？姬宫艳眼神阴阴的闪了一下，脸色苍白起来。
“你是说这件事是三夫人决定的？不要我绝不答应”
“你还嘴硬！看我不撕烂了你的嘴！”婆娘一肚子气恼，使劲地拧著姬宫艳的肥庞，啐她一口说：“哼！三夫人都已经说了，这件事你不要也得要。”她斜睨著脸色发白的姬宫艳.带几分嫌恶，阴声说；“我告诉你，三夫人还说了，如果你敢说不答应，就将你卖到窑子里去，省得留你这騒蹄在府里風騒勾人。你自己想，看是要乖乖地听三夫人的话，发配给兴旺当婆娘，还是被卖到窑子里合算。你自己看着办吧！”
说著，又用力摔了姬宫艳一下，姬宫艳白嫩的脸庞马上凝出紫瘀。婆娘妒恼又嫌恶，夹杂几分酸溜溜的口吻，说：“也不知道你究竟使了甚么狐媚功，竟将兴旺那傻子迷得死死的，尽傍三夫人送礼又包红包，千拜托万拜托，求三夫人将你这騒蹄子发配给他。哼！你倒好，一下子就飞上了天。兴旺好说也是账房的外甥，吃穿不愁。真不知你这狐狸精是怎生对他灌迷汤的！”
姬宫艳咬着唇不说话，翻眼一瞪，使劲将婆娘逼近的恶毒嘴脸推开，掉头走开，不理婆娘在她身后哇哇大叫。
像婆娘这般鄙俗的人，眼界就是这么低下短浅。这样就叫她对她嫉妒得眼红了！看看婆娘把个账房的外甥捧上了天！她才不肯嫁给赖舆旺那种猥琐的奴才呢！
绝不！她绝对不从。她要做她自己的主人！她要逃
逃？这念头蓦然一闪，她呆了一下。
天涯迢茫，她能跑到哪里去？但难道真的就要那般乖乖的嫁给赖兴旺那种猥琐俗鄙的男人？
“不行！”她喃喃对自己摇头，蛰伏在狭窄幽层的房间里。
她要赶紧去找陀老头，然后看该怎么做，再想办法啊！她目光一闪，清绪兴奋起来。
程七！他答应过要帮她，她怎么没想到！
她兴奋的走来走去。等夜深入睡后，她就溜出去找陀老头，再伺机找程七
她来回不停地走着，思褚千回百折；房中一片漆黑，不知过了多久。她连晚饭都没吃，却不觉饥饿，慢慢靠近桌子，摸黑点燃了一烛灯火。火光袅弱；她推开窗，流进了一窗的春寒。
窗外碧天如水，夜云轻飘。宅墙外，巡更的更夫敲锣而过；清脆的声响，惊飞了枝上的禽鸟。
“起更了。”姬宫艳喃喃自语。等夜再更深一些，她就可以行动。
她朝天色里一眼，正想关上窗，突然有种奇怪的感觉，暗中深处似乎有谁在窥探著。
“谁？”她探头出去。
黑漆漆的一片，甚么都没有。
她宽心笑一下，怀疑自己太多心。
她约略将随身的衣物收拾好！正想剪暗了烛火，房门这时忽然“喀地”发出一声细微的声响。她反射地盯著房门，张大了眼睛戒备著。
“谁？”她喝问，有点惊煌。
“嘘！是我”房门被推开，贼挤进来一墩肥胖的人影。烛火微弱掩映下，崔大户涎著满脸的肥肉，两顿腻著鄙琐贪婪的狎笑，老鼠小的眼睛色迷迷地盯著姬宫艳，在她身子上下溜转。
“老爷？这么晚了，你来这里，有甚么事？”姬宫艳一颗心绷紧起来，悄悄退了一步，声音却漾箸如钩的笑意。
“嘘”崔大户连忙伸出手指比住嘴唇，示意她噤声，朝门外察望，窥听暗里的动静，再小心地掩上门。然后转过肥胖的身体，搓著手，一步一步贴近姬宫艳，发出淫秽的腻笑声。
“我来看你啊！我的心肝小宝贝”细小多肉凸的小眼睛.贼溜溜地瞄著姬宫艳，贪涎地想咬她一口似，边发出“哦哦”的呻吟似的不堪入耳的喘叫声。“来！过来我这里，我的心肝小宝贝我想死你了！早也想，晚也想”崔大户一步步逼近，从浮肿的眼泡里射出多欲的色光。
“老爷，你”姬宫艳被逼得一直往后退，一直退到了屋角，再无退路，心中焦躁著。
怎么这么不巧！崔大户竟在这当口跑来.让她穷于应付。她心里急透了，表情却一派冷静，不动声色，使著绥兵之计，娇声说；“你好大的胆子哦，老爷。你这时候偷跑来这里，难道不怕三夫人知道吗？”
“嘘！别提她！”崔大户停下肥胖的身体，脸上挂奢淫秽的笑容，盯著姬宫艳，像盯着已到嘴的猎物。
“来！我的心肝，过来啊！”崔大户满嘴淫秽，猛不防扑向姬宫艳。“让我亲一个吧！心肝，你可真把我给想死了！”
姬宫艳心里暗暗惊叫一声，连忙伸手抵住崔大户倾迫过来的肥胖身体，撇开脸躲避他凑近的肥肉大嘴。却风情的横他一眼，佯嗔说：“哎呀，讨厌！老爷你别这样嘛！”
“我不这样，那你要我怎么样？”崔大户长得似一团肥墩的肉堆，身手却意外地十分敏捷。他看准标的，又一扑，攫住了姬宫艳。“我想做甚么，你心里还会不清楚吗？嗯？我的亲亲小姬儿！我对你早也想，晚也想，可偏偏三娘看得紧，教我对你一腔的火热没处收拾。现在可好，她居然要我答应将你发配给兴旺那厮！”
“那你打算怎么办呢？你可千万不能答应哦！”姬宫艳略嘟了嘟嘴，撒娇不依。却悄悄用手肘顶著，不让崔大户再靠近，且暗中使劲摆脱崔大户那不断侵略向她的肥厚多肉的嘴睑。
“我当然不答应！兴旺那家伙是癞蛤蟆想吃逃陟肉！”
“是吗？这可是你说的。可别到时候让三夫人把我发配给兴旺！”
“不会的！你放心！我的心肝姬儿宝贝”崔大户“哦哦”的叫著，发春一般淫浪又下流。“我看你就跟著我，我把你收进房中。你说好不好？”
姬宫艳眨动限，似笑非笑。“你没骗我吧，老爷？你不怕三夫人吃醋，把这整座宅子拆了。”
“不会！不会！来，我香一个！”崔大户肥肉般的嘴又要凑向姬宫艳。
姬宫艳脸庞一低，避开这个纠缠！说：“你好讨厌哦！老爷，就只想敷衍人家。你真要有心收我进房，就做给我看，光是嘴巴说说有甚么用呢！”
“我怎么会敷衍你！我保证，我一定收你进房。来，让我亲一个！我的心肝姬儿宝贝。你不知道，我每夜、每夜都想着你，把我给想死了！”
“讨厌啦！老爷。你这样要是让三夫人撞见，可就糟”
“她不会知道的。”崔大户涎著脸，挟搂住姬宫艳，一直企图亲吻她的嘴。“我的心肝小姬儿，听我说，我保证我一定收你进房。今晚就让我们先乐一乐，等生米煮成熟饭，三娘她想反对也太迟了！”
“别这么急嘛！”姬宫艳百般闪躲，却又欲拒还迎地，暗中使力将崔大户往门口推。娇低著声说：“我本来就是老爷的人，只要老爷肯将我收进房，一切当然没问题。嗯”她低低“嗯”了一声，给崔大户一个媚眼。“不过，今晚不是时候，被三夫人撞见了就不好。再等等，找一天你再来嗯”又一声低嗯，低得荡人心弦。
“我等不及了”崔大户猴急地又要扑上去。突然不知从何处射来一截针细般大小的枯枝，打在他脸上。
“哎哟，谁打我？”他捂住肥脸，猪嚷般叫起来。怕引来门外的注意，连忙压住声音。
姬宫艳觉得奇怪，四下望了一眼。独烟袅袅，寂静得没有一丝声响。
清清如水的夜空中，星于密殿。斗柄西倾，夜在流逝。时间不多，黎明已不太远。
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夜鹰“咕咕”的叫，似乎在奇怪深夜中这忽然出现的陌生人影。人影就站在姬官艳房窗外不远的阴暗处，一动也不动，英俊的脸孔不知因为何故，痛苦的忸曲著；一双碧绿的眸子发出幽绿的荧光。
怎么会这样？他不相信！但
听到的一切，让他痛心极了。不该是那样的！有看沙漠炽焰一般炙热眼神的姬宫艳，不应该如那般，不应该是那种无耻低贱的女人。
“现在，你都亲眼看到了吧，流火？这种不惜一切逢迎攀附的女人，值得你为她心软吗？这种女人太低贱了，你不要再迷惑了。”他身后更深的黑暗中，传来冷酷如冰的声音。那声音不带丝毫感情，只有鬼王暗才会有的、不具任何感情刻度的冰冷阴森。
“暗王？”煌流火怔怔看着鬼堂暗走近。
“流火，”鬼堂暗伸手搁在他肩膀，阴邪的眼神竟一反常态地露出一些感情的温度，想收服甚么似的带企图。“你我就像兄弟一般的长大，你心理在想甚么，我很清楚。你对姬宫艳放不下，被她所迷惑。不过，现在既然看清了她的真面目，她不过是个低贱无耻的女人，你应该不会再感到迷惑，清醒了吧？”
不！不是这样的！煌流火绝望无声的呐喊。
那种痛苦大怪异了。不仅将他的心撕裂，更将他整个人扭曲他不懂！是因为不知不觉中，对她滋生的情愫吗？他怎么会爱上这么寡廉鲜耻的女人？但为甚么？他就是爱她
他对她的不忍、关心，就是因受爱她
“流火，”鬼堂暗逼近一步，要逼煌流火无退路、“你别忘记了，我们有更重要的事情要做。你一向很理智，懂得进退分寸，别让我对你失望。”
“我明白，暗王。”煌流火抑住发抖的声音。他的心就算是被撕成碎碎片片，对他来说，鬼堂暗的命令还是最绝对的。
“很好，我已经派人投帖，邀请信和神巫女到堂院作客，届时，我相信你应该明白怎么做。”
表堂暗一步一步，无情的将煌流火推入另一重更深的痛苦中。他硬生阻断煌流火对姬宫艳的情意，无情的将感情视作一种手段与诱饵。
煌流火面无表情，感觉好似僵化了。鬼堂暗靠向他，深深盯著地，低沉而缓慢地说：“我要神巫女，流火。不管用甚么手段，我一定都要得到神巫女。你不会让我失望吧！流火？”
煌流火抬起双眼，如常平板无起伏的语调，看不出内心的表情。“你放心，暗王，我一定会将神巫文弄到手。”
表堂暗唇嘴一咧，一霎时整张脸似乎裂成两半，无声的笑开。因为无声，那笑容感觉更加的诡异阴森。
“有你这句话，我就放心了。”地折断一截树枝，捏在掌中搓碎成一丝一丝的细屑。“去吧！流火。别辜负了我对你的寄望。”
煌流火背对著锁著姬宫艳在内的那扇小轩窗，头也不回的走了。鬼堂暗却反而像雕像一般，凝住不动。他慢慢摊开手，跟著又用力握住，看也不看连头都没抬随手一扬，将手中被搓成针般细小的枯枝朝窗子射去。
“姬、宫、艳”缓慢而低沉的从心田深处吐出这三个字，再一字一字揪入心口。
然后，他越过一座假山，消失在黑夜中。
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“哎哟！谁打我？”崔大户捂著那张肥睑，嘎嘎的叫痛。半边脸竟肿得像猪蹄，嘴巴也歪斜。
这个突然帮了姬宫艳的忙，她趁机将崔大户住外推，压低声音，说：“我看你还是赶紧走吧，老爷，可别让三夫人发现才好。”
她急著摆脱崔大户，这场小混乱，来得正是时候。
“你别急著赶我走，我的心肝小姬儿”崔大户刚刚莫名被打了一脸痛，色心还是未改，两只肥手一攫，又扶擒住姬宫艳，一脸垂涎。张大著嘴，吐署一些喘息，夹杂著不清不楚的淫声秽语。“嗯我的心肝小宝贝儿我想死你了我只要想到你嫩嫩白白的嗯你别害羞我会对你很温柔的唔聪”
他一双手不停在姬宫艳身上游移，硬将她压在床上，扯开她的衣襟，肥嘴直往她白嫩的颈子侵凑过去。
“你别过来！放开我”姬宫艳顽强抵抗，百般挣扎。
“你不必害羞！”崔大户满脸油光，嘿嘿淫笑着。“你是第一次是不是？别害怕，我会很温柔的，绝不会弄痛你别紧张，放轻松！这种事尝过了一次以后，你就知道它的美好。我保证，一定会让你觉得很爽、很舒服的，让你爱死它！等你尝到了那种舒服的滋味以后.就会反过来求着我要了”
“不要！放开我！”姬宫艳大叫起来。她拚命挣扎，双手朝四处胡乱摸索，摸到了一把剪刀，握紧了，毫不犹豫地往崔大户肩头刺下去。
“啊”崔大户叫痛，放开了她，低头察看伤势。跟著抬起头，狰狞地逼向她，叫说：“你这个贱婢！竟敢伤害你主子，看我怎么整治你！”
他猛地又扑向姬宫艳，将她扑倒在地，狠狠撕裂她的衣襟，表情淫狎狰狞。
“敬酒不吃偏要吃罚酒，你们这些奴才就是贱！看大爷怎么收拾你！”“啪啪”赏了姬宫艳两耳光，跟著用力又是一撕，撕掉她大半的外衣，露出里头的亵衣。
“住手！”姬宫艳眼光发恨，狠狠盯住崔大户，眼里充满忿愤与说不出的后悔。早知道事情会变成这样，一开始她就应该伺机逃走.根本不该跟他虚与委蛇。
“挺泼辣的嘛！”崔大户一双肥泡眼热起来，跨骑在她身上，双手使劲不休地撕碎她的衣衫，嘴里一边发出淫邪污秽的笑声，从喉咙深处里呻吟荡出来。“越辣越好！我就是喜欢泼辣货，像三娘那样！你现在拚命反抗，等会尝了那滋味嘿嘿，你可就会倒过来求我”
“呸！”姬宫艳狠狠朝他脸上吐了一口口水。
崔大户狠地又甩了她一耳光，打得她嘴角渗出血，跟著用力又是一撕
“这是在干甚么？”赫然一声愤怒的斥喝爆裂开来。三夫人带著一千丫环和婆娘，满脸怒容地出现在门口。
崔大户惊吓住，呆了一呆。姬宫艳趁机逃出他的掌握，差愤的抓拢住衣襟。
“夫人！你怎么还没安歇？”崔大户讪讪的，延著笑脸，小心地讨好他的三房妾，面色却不无可惜的偷瞄了姬宫艳一眼，到嘴的肥肉硬生生给飞了。
“你给我解释清楚，这到底怎么回事？”看姬宫艳衣衫不整的模样，三夫人丹凤眼几乎喷出火。
“夫人，你先息怒，听我解释。”崔大户矮低了肥胖的身子，一副无辜的模样。“这贱人说有事要找我商量，要我到她房里来，我不疑有诈，就过来了。谁知道这贱人竟然撕裂了自己的衣裳，引诱我，要我将她收进房里；我不答允，她便”
“我没有！”姬宫艳激愤的大叫。
三夫人看那光景，其实心里早明了大概是怎么回事。但见崔大户对姬宫艳那垂涎的模样，先就满腔怒气，而姬宫艳虽衣衫不整，却更显出楚楚可怜的风姿，连额上那丑陋的黥印看起来都不那么碍眼了，心里不禁涌出一股嫉忿，妒恨填膺。她上前猛刮了姬宫艳两耳光，抓住她头发，一阵踢打叫骂说：“你这个贱人、狐狸精！竟敢背著我勾引主子，还妄想爬上高枝哼！别作梦！奴才就是奴才！”
“夫人，请息怒，不必跟这种下贱的奴才一般见识，气坏了身子多划不来。我看，就将她发配给兴旺那厮便罢。”
“哼！，这贱人胆敢诱惑主子，哪能那么轻易就便宜了她！”斩草不除根，春风吹又生，不趁机彻底把姬宫艳这杂草拔掉，难保哪天崔大户不又打她的主意。三夫人向来视姬宫艳如眼中钉！正好籍机拔除。只见她怒气冲天，大声喊说：“来人！将这个贱人给我拖下去好好打一顿，吊在柴房。等几日，叫外头的人进来，把这贱人领去卖到窑子去！”
“是！”几名婆娘马上将姬宫艳拖了出去。将姬宫艳关在柴房里，吊起来毒打了一顿。
婆娘下手毫不留情，一鞭接一鞭，姬宫艳被打得皮绽肉开，清丽白净的脸庞全是一条一条的血痕。三夫人且吩咐将她吊上一夜，不准任何人给她束西吃或水喝。
如此騒动了半夜，姬宫艳几乎被打得奄奄一息。等一干人散去后，柴房的门突然被偷偷掩掩地打开，闪进来一个人影。
“宫艳！”那人轻声叫唤。
姬宫艳勉强睁开眼，看清楚竟是努安。她咬咬唇没开口。她被打个半死都没吭一声，满心是仇恨的火。
“宫艳”努安正想向前，有脚步声接近。他赶紧找个掩蔽躲藏起来。
一个人影在柴房窗口前探了一采，竟是那赖兴旺。随即有另一个脚步声接近，厨房管事的婆娘声音悻悻地响起，说：“都到这地步了，你还不死心吗？这騒蹄子连老爷都敢勾引，倘若你真娶了她，只怕也只是娶进一摊祸水。这下可好，惹恼三天人，将她卖到窑子里去，看她再怯勾引谁！”
“可惜哪！”赖兴旺贪图色欲，念念不忘姬宫艳清冷绝人的美。纵然被打得血痕斑斑，他看她还是散发著动人的风韵。
“可惜甚么！”婆娘压低了声音。“你那点心思还不简单。等她被卖到窑子里，有钱的就是爷，你大摇大摆的进去，还怕她不温顺的跪在你脚边，舔你的脚，对你好生伺候，任由你摆怖！”
赖兴旺像是突然给点醒，淫邪的笑说：“对！对！我怎么没想到！还是你聪明。嘿嘿不过，现在先让你好生伺候我吧”他又淫笑两声，然后声音低了下来。
四下只听得婆娘吃吃笑着，嗯哼地哼着，然后声音越远，终至被寂静吞噬。
“这两个家伙！看哪天我好好整整他们！”柴房外突然传来崔宝钗刻意压低的啐声，怕吵人注意。
她推开柴房门，脸上挂著笑容.心情似乎很愉快。看着被打得皮绽肉开的姬宫艳.啧啧摇头，好像很同情，说：“真可怜！被打成这样，我娘也实在太狠了些。不过，这也要怪你自己不好，谁叫你要引诱我爹呢！你应该知道，我娘最忌讳这个了！”
姬宫艳闭著眼.不理她。崔宝钗撇撇嘴，又笑说：“你假装没听到也没关系，我是来告诉你，听说澄堂院要为澄王选妃，殷方邦境里只要家有未婚的女儿，不管身份高低，婢奴也不忌，都可缴报生辰八字，看谁能和澄王八合婚配。可惜，你是没机会了，你就要被卖到窑子里去了！”
崔宝钗越说越得意，掩嘴哈哈大笑，笑声充满了幸灾乐祸。姬宫艳突然睁开眼，跟著轻笑起来，虚弱的关系，笑声很无力，但仍听得出夹在笑里的嘲弄讽刺。
“你笑甚么？”崔宝钗沉下脸。
姬宫艳睨睨她，腮旁仍挂著极为讽刺的笑。说：“你以为你就有指望吗？大小姐？”
“你这话甚么意思？”
“没甚么意思。不过，就算你比起殷方中一些普通平凡人家的女儿条件要好上百倍，但比尊贵、比容貌，你比得上神巫女香郡主吗？而且”
“而且甚么？”崔宝钗俏脸一阵青一阵白。
“而且，我听程大人说过，澄王其实并不喜欢你这种成天只能待在房里、见不得一点风霜的大家闺秀。你想澄王是何等人物，见识自然不同于贩夫之辈。我看澄王对偶然与他邂逅的女子的印象，恐怕都会深过你这种大家闺秀。我原本是打算”说到这里，姬宫艳一副说溜了嘴的猛然打住。
“你原来打算如何？”崔宝钗不满的追问。“打算偷溜到澄王别院，来一个‘不期而遇’和‘邂逅’是不是？”
姬宫艳没有直接回答，不知是不是有意地，语藏玄机，说：“我相信以澄王的见识，一定不会嫌弃我的出身，而且，还会对我多一分可怜也说不定。”
躲在暗处的努安，听得暗暗皱眉，不明白姬宫艳故意挑衅崔宝钗到底有甚么用意。而且，澄王哪有甚么“别院。”甚么“不期而遇”、“邂逅”他简直搞不清楚她们在说甚么。
“你别作梦！”崔宝钗冷笑一声，狠狠瞪着姬官艳。“你现在被吊在这里，哪儿也去不成，能做甚么？而且，我也绝不会让你的诡讦得逞。你等著吧！”最后一句话，重重地咬出来，似乎含着甚么决心或意图。
姬宫艳望着崔宝钗盛气离开的背影，在暗里冷笑，笑得很诡异。
“宫艳”努安走出躲藏的角落。
姬宫艳没有回答，像是昏死了一般垂着头。
“宫艳”努安着急地奔过去。
姬宫艳蓦然张开眼！冷冷地看着地。“你也是跟他们一样，来羞辱我的吗？”
“不！我是”努安急著解释，又不知该如何解释。“你别误会，我不是我只是你没事？我只是担心你，所以”
担心？姬宫艳扯扯嘴角，心里又冷笑。努安对她不错，她一直是知道的。但“谁为了谁”她是不相信这种话的。她深信，人都是自私的；口口声声说“为了谁如何如何”说这句话的前提其实都只是为了自己。
“死不了的，多谢你的好意。”她心中快速盘算，收起一点冷漠，留了一些馀地。
努安沉默一会，抬头说：“我知道你是无辜的，宫艳。老爷一直对你有非分之想，三夫人也不是不明白，却”他叹口气。“我真没用！眼见你受这种罪，却没有力量帮助你”姬宫艳眼神亮起来，睁大眼睛俯视著努安，目光紧紧攫住他。“努大哥，如果你真的有心帮我，那就请你帮助我逃开这里吧！”
“这”努安退缩起来。
“怎么？你不敢？你也是跟那些人一样罢”
“不”努安低叫一声，咬了咬牙；下定决心。“好，我帮你”他上前解下姬宫艳，费了好一些力气和工夫，才除开她身上绑著的棍子般粗大的绳索。
“努大哥”姬宫艳有些不相信，看看自己自由的手腕。
“嘘，别出声，跟我来。”努安带著她，蹑手蹑脚的，穿经后院，往后门走去。
“等等！”经过厨房时，她找了一些灯油，引了一把火，延著贮藏库的方向洒油点火，火舌极快窜烧起来。
“走吧。”她对目瞪口呆的努安一笑，转身朝后门快步走去。
崔家这般对待她，她只不过还他们小小的一把火，算是很客气了。
“失火了！”穿过后园时，前头巡夜的家丁发现火光，大声嚷嚷起来。
姬宫艳血污斑斑的脸噙著丝丝的笑，显得既快意又诡异。
“甚么人！站住！”突然一声暴喝，他们的形迹被发现了。
“宫艳，你快走！我帮你挡著”努安慌忙地推著姬宫艳，叫说：“快！再往前朝左转个弯，就是后门了。快！快走！”
“站住！不许逃！”吆喝声很快由四下包围过来。“来人！有个丫鬓放火逃走了！”
顿时，崔府的灯火纷纷燃起。匆匆乱乱的一群人忙著救火，又忙著追赶逃奴。
努安奋身挡住那些家丁，一边回头不断喊说：“快！爆艳！快走！”
家丁乱棍殴打抵挡的努安，狠狠将他打倒在地上。姬宫艳迟疑了一下，只那么一下，狠狠咬牙，转身逃了出去。
崔大户赶来了，气急败坏的大声嘎叫说：“给我打！狠狠的打！这死奴才，竟敢帮那贱婢放火私逃！来人！快给我追！将那贱婢给我追回来！”
没有时间再犹豫不忍了。姬宫艳狠狠又咬牙，忍住浑身的伤痛，迤逦著脚步在黑夜中拚命奔逃。
她原是满怀希望的，但现在，她怕她等不到希望了。
她踉跄地回头追赶的家丁，就在她身后不远，紧追不舍；个个手持棍棒，不断吆喝，就像在追一只狗。
她没想到努安那么好利用。如今，她也顾不了他.彼此都只能自求多福了。
“快！就在前面！快追！”
追喝声近在耳边了。姬宫艳心慌起来，看不清前头的方向，盲目碰撞，眼前蓦然一黑，跌倒在地上。
“甚么人？竟敢大胆冒犯”一个充满力量、威势的声音，沉稳地响起来。
姬宫艳抬起头，这才看清楚，她慌乱间似是憧犯了一护驾的行列。那轿子红漆金顶，前后左右各有两名佩刀的护卫随行，气势极不同于平常。她眨眨眼，看清楚了站在她身前喝问的那武将，赫然竟是程七。
“程大人！”她紧绷的心一宽，如在黑暗中乍见光亮，紧抓住程七的衣摆不放。
“你是？”程七纳闷著。姬宫艳浑身是伤，脸上又血迹斑斑，青一条紫一块，他竟认不出是她。但看她伤成那个样子，本能的蹙紧双眉。
“我是姬宫艳，程大人，你不记得了吗？”
“姬姑娘？”程七大吃一惊，连忙蹲下身扶著她。“你怎么浑身都是伤？是谁将你”话没说完，崔府那些家丁已吆喝著追上来。
“在那里！别让她逃了！”一夥人围簇上来。
“大胆！”程七大喝一声。“你们是哪家的奴才，竟敢如此放肆！”
那些家丁被他大声一喝，又看他的仪态非凡，全都吓得退开，不敢去碰姬宫艳。
“发生了甚么事？”轿中传出一声温和有力的询问。
“信王，这一群不知打何处冒出的奴才，恶形恶状、仗势追赶著一名弱女子”
轿廉被掀开，澄堂信从轿中走下来。头戴著澄金冠，身穿一袭白蟒袍，系著碧玉红鞋带。他淡淡扫了众人一眼，温和中带著魄力，说：“究竟发生了甚么事？”
崔府众冢丁的领头，壮起胆子.回答说：“澄王，小的们是崔大富崔老爷府中的家丁，奉主人的命令，追拿放火私逃的婢女回府。”他指著姬宫艳。“就是她。她放火烧了贮藏库，趁机脱逃了出来。”
澄堂信随著将目光掉向姬宫艳，见她衣衫破烂、浑身是伤，一张脸满是血污，眉头不禁就皱起来。
“你叫甚么名字？”他走近她，态度温和。
“姬宫艳”姬官艳怯怯地抬头，声音很柔弱无力。
没想到这么容易就遇见澄王，崔大户还真是帮了她一个大忙。但不巧，却偏偏在这种时候遇见；她黥形未除，且又满睑血污和瘀肿扭曲，内心不禁觉得有些懊恼。
“姬姑娘，你不必害怕，澄王会秉公处理。”程七扶起姬宫艳，不敢放开手，怕一放开她，她就栽倒下去。
“程七，你认识这位姑娘？”看着姬宫艳那受伤动物般惊恐慌乱害怕的眼神，澄堂信不禁又蹙起眉，目光锐利地扫向那群家丁。
那群家丁慑吓住，不敢出声。程七扶著姬宫艳上前，说：“我和姬姑娘曾有过一面之缘。这些人说得没错，姬姑娘的确是崔府中的婢女！不过”他蹙蹙眉，倏然转向那群家丁，语气严厉说：“说！到底是怎么回事？姬姑娘怎么会全身都是伤？”
家丁领头壮胆回说：“这不关我们的事。她身上的伤，是因为她勾引老爷被三夫人发现，又用利剪刺伤了老爷.才受的惩罚。她不但不服主人的惩罚，反而怂恿一名家仆努安一起放火私逃。小的句句实言，请澄王和大人明察。”
“姬姑娘？”程七冷静明理.并不急着袒护娘宫艳或下断论。转向姬宫艳，似乎在询问她的辩解。
“他们说的没错，我是从崔府中逃出来.也的确用剪刀伤了崔大户。但是我没有”没有甚么？没有放火？没有引诱崔大户？她咬咬唇，聪明的留一截玄虚。
她不喊冤，也不叫屈，可怜中透着无奈，反而教人动容。澄堂信默默凝视她片刻，看清看仔细了，辨视出她前额被血污污盖住的黥痕，剑眉不禁又是一蹙。看样子，这个姬宫艳吃了很多苦。这黥痕，默默说明了女主人对她的妒恨，甚么勾引之说，许只是冠冕堂皇的藉口。
他脱下蟒袍，亲自为姬宫艳披上，引起了众人的意外。姬宫艳一脸受宠若惊，似乎很不安，他对她微微一笑，回身说：“回去告诉你们老爷，”声音不大，却足以让每个人听得很清楚。“就说姬姑娘澄堂院要了，不能随你们回府。有甚么不满的话，到澄堂院来说吧！”
崔府那些家丁面面相觑，你看我我看你，没人敢开口阻拦。
“程七。”澄堂信将姬宫艳交由程七照料.不再理会那群家丁，矮身坐回轿中。
姬宫艳微低下头，藏在血污的表情背后，突地诡异地那么一笑。暗夜的气息温热，她胸口忽然一紧，有股温暖、潮湿的味道，猛袭向她，逼得她几乎不能喘息。
她心中一惊，看看四周，甚么都没有，只有那无尽无边的黑暗。