第九章
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离“龙雨祭”只剩两天了。姬宫艳呆呆站在庭中.额眉紧蹙着。
澄堂信收留了她，为她延医治疗，她身上的伤痊愈了大半，不留一丝疤痕。可是也仅此于这样。她没想到澄堂院的规矩会那么严格，她连澄堂信的衣袖都靠近不了，更别指望澄堂信会看上她、怜爱她，让她一夕飞上枝头。
她重重吐了一口气。胸间淤塞了一大堆污浊秽气，闷得她简直透不过气。再也没有比眼前更好的机会了，偏偏她就是抓不到那分幸运。
“唉！”越想越委靡不振。
“别再唉声叹气了！快把地扫一扫，正妃马上就会过来！”另一名女待小绯白她一眼，催促着。
正妃？姬宫艳眼神一亮，随即黯淡下来，摇了摇头。
过了一会，正妃殷妲果然与澄堂信，及一名纤细高挑、模样十分艳美的女子，由殿院走下阶来。阶下石子漫成甬路，展向她们这方向，姬宫艳得以正面窥探正妃的模样。
她看呆了！小绯扯扯她的衣袖，低声催促说：“我们快走，冒犯了正妃就不好！”姬宫艳这才回过神。但才刚转身，就被叫住。
“等等”殷妲盯著她打量几眼，看她额上贴着花钿，皱眉说：“你叫甚么名字？”
澄堂信认出是她，替她回答：“她叫姬宫艳。王妃.我们走吧，别为难她。”
“信王，堂院里的女待那么多，您连各股的女官都弄不清楚，怎么独独就认得她。”那名美丽的女子掩著口笑。
“芹嫿！”澄堂信阻止她继续说话。
殷妲似乎不怎么在意这件事，盯著姬宫艳，说：“把头上的钿饰取下。”
“王妃？”澄堂信不明白她的用意，想阻止。殷妲充耳未闻。
姬宫艳迟疑了一下，伸手取下钿饰，露出狰狞的黥痕。
“啊！”芹嫿惊叫了一声。
殷妲心中一动，追问：“你今年多大了？”
姬宫艳迫于威势，不得不老实回答。
“和香郡主同龄。”芹嫿多嘴注解。忽地心中猛闪过一个念头，恍悟甚么似。“正妃，您是在找和香郡主同样于辰年辰月辰日辰时出生的少女吧？”她多少听过这个传言。
姬宫艳一脸雾水，就连澄堂信也不知所以然。
“芹嫿，你太多嘴了。”殷妲警告地瞪芹嫿一眼，命令姬宫艳说：“跟我来。”
姬宫艳莫名的有种恐慌，看看小绯。小绯也爱莫能助。
“走吧。”殷妲冷傲的抬抬下巴，阻止澄堂信的蠢动，说：“信，你别跟来。”
澄堂信抓住芹嫿，追问：“怎么回事？”
芹嫿扼要地将传言告诉他，打趣说：“看来外头谣传的好像是真的，不然正妃怎么会对一个女侍那么注意。”
澄堂信剑眉却蹙着不展，他不认为事情真那么简单。果真是要为他选妃，他不可能甚么都不知道，反而由外头谣传。
“信王，您怎么了？”芹嫿见他陷入沉思，叫了一声。
“没甚么。”澄堂信回过神，摇头带过。
芹嫿看看澄堂信，想说的话在心里酝酿了许久.头一低，说：“有一件事信王，黑王要带我回北邑，我决定离开殷方跟他一起去。”
“是吗？”澄堂信微偏著头。“暗他要带你回北邑？”
“您不赞成？”
“不，我没意见，只要你觉得幸福就好。只是”
语气转折得很迟疑。芹嫿抬眼询问。
澄堂信微笑摇头。“我只是觉得很突然，都没听闻提过。暗还真会保密。”
芹嫿俏睑一紧，声音略为动摇。“黑王真的都没向您提过这件事吗？信王？对了，香郡主呢？”
“香香？我也不清楚，大概在‘七色院’吧。过两天就是‘龙雨祭’了，她是神巫女，有许多事必须准备。”
芹嫿身体晃了一下，踉跄一步。澄堂信连忙扶住她。“你怎么了？芹嫿？不舒服吗？”
“不”芹嫿抓住澄堂信，语气很急。“告诉我，信王，香郡主是不是和黑王”
“你在说甚么？香香和暗？你别太多心，芹嫿。”
听澄堂信这么说，芹嫿安心了不少。突然看到靛妃达已远远从花道中走过，脸色倏然一沉，匆匆说：“信王，我还有事，先告退了。”
丢下澄堂信！急急地往赤殿而去。
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“找到了吗？”一听找到“龙雨祭”的牺牲贡品、辰年辰月辰日辰时出生的少女，九垓喜形于色，大步跨下殿。
“是的，共主。”国师巫觋说：“我确认过了。这名少女和神巫女同年、同月、同日、同时出生，额上烙有黥刑，确实是化解北官那道诡异紫气的封印。”
“那好。距‘龙雨祭’只剩下两日，你们可要看紧她，别出了甚么闪失。”
“您放心，共主。一切我们都安排妥当。”股妲和巫觋相视一笑。
殿外传来一阵吵闹声，芹嫿踉跄地奔进来。
“芹嫿，你越来越没规矩了。”殷妲瞪眼，语气极冷。
“我有一件事要通报共主。”
“甚么事？”九垓举起手，阻止殷妲贸然躁动。芹嫿是他放在鬼堂暗身边监视鬼堂暗的。
芹嫿一意除去达己，迥护鬼堂暗，说；“靛妃达已勾引黑王。”
九垓脸皮抖动了一下，现出一股杀气。“你说的是真的？”
“共主如果不信，可以前往靛殿查个究竟。”
九垓阴沉地扫了众人一眼，充满戾气的目光让人不寒而栗。他凝着睑，在原处踱步一圈，然后一言不发地走向靛殿。
靛妃达已见他一脸阴沉的表情，而且来得突然，又见他身后跟著的几个人，心里不禁有些忐忑。勉强笑说：“怎么了？共主。是不是发生了甚么事？”
“达己，你好大的胆子，竟敢私通鬼暗！”殷妲大声斥喝。
达已心颤了一下！还没开口，九垓就逼向她，逼得她步步后退。
“说！有没有这回事？”
“没有！我怎么可能私通黑王！”达己摇头否认，显得好委屈。
“我亲眼看见你勾引黑王，你还敢否认！”芹嫿狠狠捅她一刀。“共主，您可以问问她，她那颗‘沧海明泪珠’是从哪里得来的！”
“这”达己一时慌了，说不出话。
她本不是如此轻易就慌乱无策的人，但事情太突然，且九垓生性猜忌多疑又残忍，绝不给对方第二次机会，她平素冷牙刷齿，一时都竟哑了口。
“你竟敢私通鬼暗！说，你和鬼暗究竟有甚么阴谋？”九垓打由齿缝逼出这些话，字字冰冷坚硬、毫不留情。
达己原是他最宠爱的妃姬，一旦犯了他的猜忌，所有的恩爱一笔勾销，他翻脸毫不留情。
“我没有！辈主！请您相信我！”达已紧攫著他的衣袖，哭哭啼啼的喊著委屈。“是有人嫉妒我，故意要陷害我！辈主，您千万不能相信！”
九垓忌心既起，哪听得下她的哭喊，一脚踢开她，抽出侍卫的佩刀，一刀斩向她。
芹嫿惊骇的伸手掩住睑。她只是想让达己失宠，没想到
“鬼暗密谋逆反，其罪可诛。国师，派人看好鬼暗，不准他活著离开殷方！”他丢下刀，举臂拭去溅到脸上的血渍。
“不！辈主！”芹嫿大叫。她想对付的只是达己，没想到却弄巧成拙。九垓阴毒狠决只在鬼堂暗之上，猜忌既起，形势又对他有利，只怕他决意杀掉鬼堂暗，斩草除根。
九垓毫不心软，用力踢开她，领著一千人离开。芹嫿跌趴在地上，口中一直喃喃的说“不”目光触及达己的尸体，突然惊叫一声跳起来。
“我必须赶紧去通知黑王对！赶紧”
越过达己的尸体，踉跄地朝殿外奔去。
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这同时，在澄堂院的姬宫艳不安地在澄殿中走来走去。殿外夜天遇月明，但月光再明，迢遥千里恁无情。
一切发生得太莫名其妙，她敏感的觉得有些不安。正妃殷妲那种凝笑的目光，不知为甚么，教她更觉得毛骨悚然。但她只是一名小小的婢女，再怎么也和深院的纠缠扯不上关系，不会惹到甚么是非才对想到这里，她就宽了心，压抑下心中那些莫名的騒动。
她定下心打量殿中的一切。整个灯殿名如其实光澄澄的，以珠玉为壁，水晶为廉，好一幅富丽堂皇。正妃殷妲简直把珍玉珠宝当器具在利用，而不是如靛妃达己般把珠玉宝石当珍饰。
“努大哥不知怎么了”她收回目光，想到崔府，想到努安。
但担心也没用，她只能顾得了自己。她相信努安应该也明白，人其实无异于飞禽走兽，也仅是如一头牲畜，强屈弱从，为著生存彼此争夺残害，践踏别人换取自己的富贵荣华。他们也只能各自自求多福。
她用用头，不愿意想太多。
“对了！”她猛然叫了一声，想起重要的事。“过两天就是‘龙雨祭’了，我跟陀叔约好了，我得赶紧去找陀叔”
她一边喃喃自语，一边往外走去。一名女侍拦住她，狐疑的打量她，用一种监视的口气，说：“你想去哪里？没有正妃的允许不准随便出殿。”
“我只是想”姬宫艳原待解释，目光一转，看见女待窥视苛酷神色，心生警觉，语气一转，皮笑肉不笑地，改口说：“我只是觉得肚子有点饿。既然不能出殿，那么这位大姊，能不能请你帮我端碗粥，我在这里等着。”
女侍白了她一眼，不甘不愿的走了。姬宫艳吁了一口气。那女侍看来像是在监视她；不过，也不一定，赤澄堂院的戒备本来就森严，一举一动都受牵制。
她走到窗前，不安的徘徊。月光入廉，照来一地斜曳的树影，疏映著她苍白的颊冷。
“甚么人？”廉外忽而传来“滋滋”的细响，她忐忑地探了一眼。水晶廉幕一片清冷的空荡，疑是风吹。
她松了一口气，暗笑自己的神经太绷紧。
她转开身才刚转身，身后突然“喀嚓”一声，有人破窗闯或者说，跌进来。
那人蒙著面，睁著诡异的一双灰蓝色的眼珠！浑身是伤是血，看样子像是中了甚么埋伏，似乎用尽了全身的力气才逃到这里。
姬宫艳尽管不停在打颤，仍紧咬住牙关，不让自己叫出来。
那人见她不动也不出声，灰蓝色的眼珠眨动了一下，挣扎著向她伸出手，不知是求救还是想做甚么。但他显然伤得很严重，抬起的手在半空扎动一下.随即无力地跌落下来。
“你”他嘴唇蠕动著，似乎想说甚么。
这时堂院前方传来了阵阵騒动，吆喝声此起彼落，整个堂院灯火通明，弥漫着混乱却又肃杀的气氛。
“黑”那人吃力地抬起头，挣扎地朝殿门的方向蠕动，似乎有甚么担忧，却又无力地跌趴在地上。
騒乱越来越剧烈，追喝声也越来越近，似乎正朝这里来。姬宫艳急了，奔到那名男子身前，气急败坏说：“喂！你快走！你不能死在这里啊！你要是死在这里，我可就糟了！”
她靠过去推他。那名男子动也不动。她心里更急了，连连叫说：“喂！你快醒醒！快走啊，你不能死在这”话没说完，那男子猛然攫住她的手腕，死命的箝著不放，睁著欲裂的灰蓝色眼珠，紧紧的攫住她。
“放开我！”姬宫艳害怕得叫起来。怎么甩就是甩不开他的手。
“求你”那名男子用仅剩的、最后的力气死命地箝住她的手腕，拚着一口气，张大灰蓝眼睛睛著她说：“告诉黑王图图是假假叫他小呃叫黑王小心”
话说完，手一松，放开姬宫艳，瞪著眼睛咽下了气。
姬宫艳喃喃摇头，连连后退，掩面低喊说：“不不来人啊”“不许出声！”蓦然一个暗黑的人影由身后攫住她，捂住她的口。她惊湟的张大眼，闻到一股温热的血腥味。
那声音极冷。一股冰冷酷寒的目光正等著她。
“是你。”那人冰冷的眼光微动了一下，竟放开她。他和之前那名男子一样蒙著面，射出暗黑冷酷的目光；浑身浴血，手臂处一条好长的刀口，似乎受了伤。
“你”光是接触到那道阴冷的目光，姬宫艳心底便起了一阵痉挛，四肢被麻痹似，动弹不得，震骇得说不出话。
表王暗！他怎么会
“乌纳！”那男子看清了地上的尸体，阴狠的目光朝姬宫艳逼来。果然是鬼堂暗。
“不是我！我没有”姬宫艳胡乱摇头，语无伦次。“这个人他突然就闯进来我那个他一进来就那样了我没有！不是我”
表堂暗冷眼瞧见她手腕上的血印，逼上前，捉住她的手，抓得很紧，几乎要捏碎。
“你手上怎么会有血？说，是不是你”他扯下布巾，阴晦的目光带毒，冷煞的表情蒙著一层紫气。惯常不离身的金抹额取下了，露出额上那道丑陋邪残的伤疤。即使是愤怒，他仍显得沉著、冷静。冷静到残酷，令人不寒而栗。但他一愤怒，额上的疤痕显得越发的清晰狰狞，与姬宫艳额上狰狞丑陋的黥印鳖异的相呼应。
“不！不是我！我没有”姬宫艳猛烈摇头。被鬼堂暗紧攫住的手腕，疼裂一阵阵火辣炙热的痛楚。”他一身是伤，猛抓住我，自言自语不知在说些甚“声音被殿外接近的追赶吆喝的嘈乱盖住。
“快，第一小队到殿院里搜查！别让刺客脱逃了！”是程七的声音。
姬宫艳脸色一喜，正想开口呼叫，鬼堂暗用力捂住她的嘴。“你敢开口我就杀了你。”
姬宫艳吓得噤声，知道他不是说着玩的。没有人像鬼王暗这般，能令她那么颤栗。阴狠也好，忍毒也好，鬼王暗都有种奇异的存在感，她曾有过的对任何人、事的深刻，远不如对鬼王暗的颤栗。
追喝声已到了前殿了。澄殿上下整个騒动起来。
“追来了是吗？走！”鬼堂暗冷哼一声，仍抓著姬宫艳不放！硬生将她带走。
他攫著姬宫艳，朝黝暗的地带逃逸，四处来回奔逃，却如迷路般转不出路，不断遇到阻碍。
“怎么会”他的沉著似乎开始动摇。追赶声越迫越近，天罗地网一步一步向他洒开来。
姬宫艳心中一片慌乱，随著鬼堂暗的胁迫不由自主的受宰制。猛想起乌纳临死前说的话，脱口说：“图是假的”
表堂暗蓦然抬头，锐利的目光射出一抹刀锋！如剑将她穿透。
“你说甚么？”
“不是我”姬宫艳心颤得简直口齿不清，恨自己多嘴。心中更暗暗叫苦，她怎么会址上这种事！“是那名灰蓝眼珠的男子”
“乌纳？”
“嗯。他抓著我不故，对我说了一些没头没脑的话就死了。”
“他说了甚么？”鬼堂暗表情大震，猛逼向姬宫艳。
姬宫艳后退一步，颤抖说：“他说，‘告诉黑王，图是假的，叫黑王小心’。说完这些话，他就断气死了。”
表堂暗暗暗的眼眸急速收缩起来，一点瞳仁生毒，露出了阴狠的杀气，尖利而锐戾。他握紧了拳，整个表情狰狞恐怖到了极点。
“快！第一小队从右边包抄，第一中队从左边围剿，其他的人跟我来！绝对不能让剌客逃了！”程七的搜叫声更迫近了。
表堂暗咬了咬牙，向来阴冷的眸眼烧起了炽烈的毁灭火焰。将刀子比住姬宫艳，说：“你既然进得来，应该知道怎么出去吧？”
“我这里”姬宫艳抑住颤抖，伸手朝暗处一指。她约莫记得进入澄堂院的路，还有小绯曾好意提醒她该注意避过的堂院里的那些陷阱和阻碍。
“很好。”鬼堂暗一把攫住她，挟著她朝暗黑深处纵身奔去。
姬宫艳害怕、惊湟、又无奈极了。为甚么她会扯上这种事？鬼堂暗显得那样深不可测，一变阴沉的眼如寒潭冷酷，藏著无底的漩涡和暗流。吉凶未卜，她只怕她逃不过。
她作梦也没想到，命运会有这样的埋伏，竟叫她束手无策。
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“流火！”
表堂暗抓著姬宫艳，一踏进覆满黑琉璃的堂院，立即扬声大喊。
“王！”散落在院中各处的卫士马上聚拢过来。
“流火呢？”鬼堂暗沉声问。
“煌将军不放心，潜进赤澄堂院了，交代属下们留守在此。王没遇见将军吗？”
表堂暗表情立即沉暗凝重起来，却异常冷静，冷静到无感情的地步。他这种的沉著，殿中那些染著沙漠风尘的卫士显然是熟悉的，每个人表情也跟著凝重起来。
“姬宫艳！”角落处蓦然冒出一声尖锐的惊叫，划破沉重的气流，恨恨地袭向被鬼堂暗紧攫著的姬宫艳。
表堂暗目光如冷电，迅速地朝声音的方向扫去。
姬宫艳也转头过去，角落里有名女子，双手被绳索绑住；目光怨毒地剌射著她。
“王，这名女子在堂院外鬼祟的徘徊，属下们怕有甚么阴谋，将她捉了进来。”语气在请示鬼堂暗该如何处理。
姬宫艳心底暗暗冷笑。崔宝钗这个笨蛋果然中了她的计跑来了。
表堂暗扫了崔宝钗一眼，冷冷说：“不必理她。”他撂下姬宫艳，下令说：“马上将所有的人召集到这里来！”
姬宫艳揉揉瘀红的手腕，痛得紧蹙著双眉。
“宫艳，快过来放开我！”崔宝钗斥喝著。“你这个奴才！好大的胆子，竟敢骗我！”
“我怎么敢骗你，大小姐，是你自己大蠢了。”
“你”崔宝钗气得眼冒青烟，咬牙切齿。
姬宫艳凑近她，压低声音，恶意说：“真是太可惜了！黑三没杀掉你，算你命大。”
“你”崔宝钗颤了一下，恨恨说：“我明白了，原来这全是你的诡计。没想到你的心这么恶毒！快放开我！”
姬宫艳撇撇嘴，不理她的歇斯底里。她自己都自身难保了.哪还顾得了她。
“王，大家都到齐了！”堂院中所有的卫士全都聚集了。
“好。听著”
“王！暗王！暗王回来了没有？”堂院外忽地传来煌流火焦急的呼叫。
“是煌将军！”卫士们全都面露喜色，马上有人迎了出去。鬼堂暗冷阴表情不变，只目光微微闪动了一下。
只片刻，煌流火捉著窦香香纵身进入堂院。看见鬼堂暗，焦急的神色才缓下来。
“暗王”他奔过去，突见姬宫艳，呆了一呆。“宫儿？你怎么”随即认清不是发呆的时候，硬将视线掉开。
“神巫女到手了？”鬼堂暗无视煌流火的失神，眼神一拧，说：“很好。有了她，我们就等于有张护身符。”
“暗王，乌纳他”
“乌纳死了。”鬼堂暗冷静又从容。“事迹已经败露。”
“怎么会这样？”
“赤澄堂院的详图是假的，我们潜入的行迹才会被发现。”
“图是假的？”煌流火碧绿的眸眼第一次涌现出煞气。
“你问她吧！”鬼堂暗抓过姬宫艳，说：“乌纳死的时候，就她在场。”
“宫姬姑娘，你真的看见乌纳被杀死了？”煌流火屏住气.说话的速度很傻，极力在抑住某种张力的爆发。
“不，我没有。他他闯进来的时候，就已经奄奄一息！说了那些话就断气了。”姬宫艳将告诉鬼堂暗的事重复说了一次。
“你怎么会在那里？”鬼堂暗向她逼了过来。
“我”姬宫艳心中不禁又暗暗叫苦。她自己也莫名其妙。“我逃出崔府，恰好被澄王所救。日昨不巧遇见正妃，正妃问起我的生年八字，还有一些奇怪的问题，就将我带到澄殿。然后，就发生了这件事”
“辰年辰月辰日辰时出生的少女是吗？哼！”鬼堂暗冷哼了一声。这个贪慕荣华女子，很可能到最后连自己是怎么死的都不知道。“你当真以为殷妲那妖妃真是在为澄王选妃吗？她是在挑选‘龙雨祭’的牺牲贡物，代替神巫女当九垓的祭品！”
“啊！”姬宫艳骇了一大跳，震退一步。
“这是怎么回事？”窦香香楚楚可怜的轻声呐喊起来。“煌将军，我那么相信你，你为甚么这么对我？为甚么要欺骗我？”
“香郡主”
“不要碰我！”窦香香柔柔啜位起来，一副可怜。“请你放我走！我跟你们无冤无仇，为甚么要将我捉来这里？”
“在我面前，眼泪是没有用的。”鬼堂暗冷酷而无情。他从不怜香惜玉。
煌流火如鬼堂暗般面无表情，维持最低、最冷的情绪强度。“对不起，香郡主，我不能放你走。”
“王，我们现在该怎么办？”一名卫士问。
表堂暗缓缓扫了众人一眼。“马上撤退，离开殷方。库马迟迟没有联络，很可能我们潜派回去的人早就已遭杀害。现在行踪既露，我们必须马上撤回北邑。流火，你带著乌纳的小队和神巫女由西边进入沙漠；其馀的人则跟著我越过八荒，由北方直接进入沙漠。”
“那样太危险了！暗王！”煌流火急忙说：“九垓一定会在北方要道部署重兵，暗王你千万不可”
话未说完，芹嫿踉跄地奔进来，喃喃喊说：“黑王，快逃！快！辈主他要”
“你来得正好。”鬼堂暗阴沉地打断她的话。“你竟然敢骗我，给了我一张假图”
“我”芹嫿张大嘴，大眼睛迸出泪，扑向鬼堂暗，珠泪续纷坠落。“我不是有意的！黑王。我只是担心我怕您不要我”
“滚开！”鬼堂暗用力甩开她。
芹嫿又爬回来，扑跪在他身旁，哭著哀求说：“黑王，请您不要丢下我！我不是有意欺骗您的！请您请您如果您要丢下我，不如将我杀了！能死在您手里，我死也甘心！”
“你以为我不敢？”鬼堂暗晦眸射出冷酷的光，抽出力，没有丝毫犹豫，一刀挥向芹嫿，连眉头都未皱一下。
“住手”澄堂信飞奔进来，急声阻止。但来不及了，芹嫿伤重倒地，鲜血四溅。
然而她脸上非但没有痛苦的表情，反而溢满一种诡异幸福的笑容。挣扎地爬向鬼堂暗，喃喃著：“我的王我爱您快逃共主主他杀”话没说完，吐出一大口鲜血，垂头闭目死了。脸上那诡异的幸福笑容，昭昭在诉，她死在鬼堂暗手里也甘心。
姬宫艳掩往脸，不忍再看。对那样深爱自己的女人，鬼堂暗竟面不改色地将她杀了，他根本不是铁石心肠，而是冷酷没心肠。
窦香香吓得昏过去，崔宝钗则惊恐地叫起来。
“暗，她那么爱你！为甚么？你竟然下得了手！”鬼堂暗当着地的面杀了芹嫿，澄堂信猛涌起一股悲愤难消。
“甚么爱！”鬼堂暗鄙夷又不屑的。
“你”澄堂信悲痛极了。芹嫿很小就侍候他，就像他的妹妹一般。他以为鬼堂暗会好好对待她，却没想到鬼堂暗竟杀了她。“我绝不原谅你！暗。我要替芹嫿报仇！”
“原谅？”鬼堂暗冷笑起来。“我鬼堂暗甚么时候要人原谅了？你既然进来了，就别想活著出去。”
“你逃不了的，暗。”澄堂信摇头说：“父王已经命齐和修带领大队的人马围过来。我原想放你一条生路的，所以赶来通知你，没想到你却别怪我不顾兄弟的情义，暗，是你做得太绝了。别怪我！程七”
程七马上带著大队的人马冲进来，和煌流火等形成对峙。
姬宫艳趁著混乱，悄悄脱离鬼堂暗的势力笼罩，鬼堂暗察觉想捉她时，已经来不及。
“把她交给我。”冷眸诡异地泛出一种接近星辉的青光，冷冰地盯著姬宫艳。
姬宫艳心一颤，不禁瑟缩起来。澄堂信将她拉到他身后，护著她说：“不，我不会将她交给你的，让你像对待芹嫿那般对待她！”
“你不想要窦香香的命了吗？”鬼堂暗威胁地扫一眼昏厥的窦香香。
“你”澄堂信握住拳，明朗的脸涌现出杀气。
“不要被她给骗了！”一直被忽略的崔宝钮，忽然嚎叫起来。“澄王，姬宫艳跟黑王是一夥的”
“住口！”鬼堂暗扬手一挥，甩了崔宝银一巴掌，将崔宝钗打跌到地上。
澄堂信犹疑起来，疑惑地看着姬宫艳。就在这时，堂院外传来一阵阵喧优杀伐声，如波浪一般，由远推近，一波波地攻袭向这里。
“暗王，不好！九垓的爪牙攻来了！”
“杀出去！”鬼堂暗暴喝一声，杀向澄堂信。
兵戎交见，堂院马上陷入混乱。鬼堂暗因挟著窦香香为质，澄堂信心有忌惮，不敢全力扑杀，屈于劣势的鬼堂暗勉强杀出一条血路。
“流火！”鬼堂暗将窦香香推向煌流火，命令他突围。“带著神巫女杀出去！澄王心有忌惮，怕伤了她，不会全力剿捕你。你快走！通知库马”
“暗王！”煌流火不肯。
“你敢不听我的命令！”鬼堂暗眸眼因血光的溅射，闪著紫湛的青光。“快走！大夥听令，掩护煌将军！”
沙漠的死士以自身为盾，全力掩护煌流火，加上澄堂信忌惮伤了窦香香，煌流火果然杀出了重困。然而，鬼堂暗却陷入了重围。
混乱中，姬宫艳不见了踪影。鬼堂暗在激战中，竟分心找她的身影，身受多处重伤。
“姬宫艳”他大叫一声，打由身体深处迸出野兽般的叫嗥。那声音，带著强列的感情漩涡，夹杂恸伤、焦躁及分辨不出的复杂难名的情绪。他自己可能也并不明白，为何会发出这一声叫唤。
“王，您快走！我们掩护您！”鬼王的死土全力掩护他，集中战力，好不容易，勉强杀出了一条血路。
“王，快走！”他们用身体挡住砍杀而来的刀剑，掩护鬼堂暗杀出重围。
“快走！”
风沙吹扬起了。由遥远的沙漠深处、越过千里吹来的风，呜咽的，竟像是在哀呜，幽幽如一缕安魂曲。
离“龙雨祭”只剩两天了。姬宫艳呆呆站在庭中.额眉紧蹙着。
澄堂信收留了她，为她延医治疗，她身上的伤痊愈了大半，不留一丝疤痕。可是也仅此于这样。她没想到澄堂院的规矩会那么严格，她连澄堂信的衣袖都靠近不了，更别指望澄堂信会看上她、怜爱她，让她一夕飞上枝头。
她重重吐了一口气。胸间淤塞了一大堆污浊秽气，闷得她简直透不过气。再也没有比眼前更好的机会了，偏偏她就是抓不到那分幸运。
“唉！”越想越委靡不振。
“别再唉声叹气了！快把地扫一扫，正妃马上就会过来！”另一名女待小绯白她一眼，催促着。
正妃？姬宫艳眼神一亮，随即黯淡下来，摇了摇头。
过了一会，正妃殷妲果然与澄堂信，及一名纤细高挑、模样十分艳美的女子，由殿院走下阶来。阶下石子漫成甬路，展向她们这方向，姬宫艳得以正面窥探正妃的模样。
她看呆了！小绯扯扯她的衣袖，低声催促说：“我们快走，冒犯了正妃就不好！”姬宫艳这才回过神。但才刚转身，就被叫住。
“等等”殷妲盯著她打量几眼，看她额上贴着花钿，皱眉说：“你叫甚么名字？”
澄堂信认出是她，替她回答：“她叫姬宫艳。王妃.我们走吧，别为难她。”
“信王，堂院里的女待那么多，您连各股的女官都弄不清楚，怎么独独就认得她。”那名美丽的女子掩著口笑。
“芹嫿！”澄堂信阻止她继续说话。
殷妲似乎不怎么在意这件事，盯著姬宫艳，说：“把头上的钿饰取下。”
“王妃？”澄堂信不明白她的用意，想阻止。殷妲充耳未闻。
姬宫艳迟疑了一下，伸手取下钿饰，露出狰狞的黥痕。
“啊！”芹嫿惊叫了一声。
殷妲心中一动，追问：“你今年多大了？”
姬宫艳迫于威势，不得不老实回答。
“和香郡主同龄。”芹嫿多嘴注解。忽地心中猛闪过一个念头，恍悟甚么似。“正妃，您是在找和香郡主同样于辰年辰月辰日辰时出生的少女吧？”她多少听过这个传言。
姬宫艳一脸雾水，就连澄堂信也不知所以然。
“芹嫿，你太多嘴了。”殷妲警告地瞪芹嫿一眼，命令姬宫艳说：“跟我来。”
姬宫艳莫名的有种恐慌，看看小绯。小绯也爱莫能助。
“走吧。”殷妲冷傲的抬抬下巴，阻止澄堂信的蠢动，说：“信，你别跟来。”
澄堂信抓住芹嫿，追问：“怎么回事？”
芹嫿扼要地将传言告诉他，打趣说：“看来外头谣传的好像是真的，不然正妃怎么会对一个女侍那么注意。”
澄堂信剑眉却蹙着不展，他不认为事情真那么简单。果真是要为他选妃，他不可能甚么都不知道，反而由外头谣传。
“信王，您怎么了？”芹嫿见他陷入沉思，叫了一声。
“没甚么。”澄堂信回过神，摇头带过。
芹嫿看看澄堂信，想说的话在心里酝酿了许久.头一低，说：“有一件事信王，黑王要带我回北邑，我决定离开殷方跟他一起去。”
“是吗？”澄堂信微偏著头。“暗他要带你回北邑？”
“您不赞成？”
“不，我没意见，只要你觉得幸福就好。只是”
语气转折得很迟疑。芹嫿抬眼询问。
澄堂信微笑摇头。“我只是觉得很突然，都没听闻提过。暗还真会保密。”
芹嫿俏睑一紧，声音略为动摇。“黑王真的都没向您提过这件事吗？信王？对了，香郡主呢？”
“香香？我也不清楚，大概在‘七色院’吧。过两天就是‘龙雨祭’了，她是神巫女，有许多事必须准备。”
芹嫿身体晃了一下，踉跄一步。澄堂信连忙扶住她。“你怎么了？芹嫿？不舒服吗？”
“不”芹嫿抓住澄堂信，语气很急。“告诉我，信王，香郡主是不是和黑王”
“你在说甚么？香香和暗？你别太多心，芹嫿。”
听澄堂信这么说，芹嫿安心了不少。突然看到靛妃达已远远从花道中走过，脸色倏然一沉，匆匆说：“信王，我还有事，先告退了。”
丢下澄堂信！急急地往赤殿而去。
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“找到了吗？”一听找到“龙雨祭”的牺牲贡品、辰年辰月辰日辰时出生的少女，九垓喜形于色，大步跨下殿。
“是的，共主。”国师巫觋说：“我确认过了。这名少女和神巫女同年、同月、同日、同时出生，额上烙有黥刑，确实是化解北官那道诡异紫气的封印。”
“那好。距‘龙雨祭’只剩下两日，你们可要看紧她，别出了甚么闪失。”
“您放心，共主。一切我们都安排妥当。”股妲和巫觋相视一笑。
殿外传来一阵吵闹声，芹嫿踉跄地奔进来。
“芹嫿，你越来越没规矩了。”殷妲瞪眼，语气极冷。
“我有一件事要通报共主。”
“甚么事？”九垓举起手，阻止殷妲贸然躁动。芹嫿是他放在鬼堂暗身边监视鬼堂暗的。
芹嫿一意除去达己，迥护鬼堂暗，说；“靛妃达已勾引黑王。”
九垓脸皮抖动了一下，现出一股杀气。“你说的是真的？”
“共主如果不信，可以前往靛殿查个究竟。”
九垓阴沉地扫了众人一眼，充满戾气的目光让人不寒而栗。他凝着睑，在原处踱步一圈，然后一言不发地走向靛殿。
靛妃达已见他一脸阴沉的表情，而且来得突然，又见他身后跟著的几个人，心里不禁有些忐忑。勉强笑说：“怎么了？共主。是不是发生了甚么事？”
“达己，你好大的胆子，竟敢私通鬼暗！”殷妲大声斥喝。
达已心颤了一下！还没开口，九垓就逼向她，逼得她步步后退。
“说！有没有这回事？”
“没有！我怎么可能私通黑王！”达己摇头否认，显得好委屈。
“我亲眼看见你勾引黑王，你还敢否认！”芹嫿狠狠捅她一刀。“共主，您可以问问她，她那颗‘沧海明泪珠’是从哪里得来的！”
“这”达己一时慌了，说不出话。
她本不是如此轻易就慌乱无策的人，但事情太突然，且九垓生性猜忌多疑又残忍，绝不给对方第二次机会，她平素冷牙刷齿，一时都竟哑了口。
“你竟敢私通鬼暗！说，你和鬼暗究竟有甚么阴谋？”九垓打由齿缝逼出这些话，字字冰冷坚硬、毫不留情。
达己原是他最宠爱的妃姬，一旦犯了他的猜忌，所有的恩爱一笔勾销，他翻脸毫不留情。
“我没有！辈主！请您相信我！”达已紧攫著他的衣袖，哭哭啼啼的喊著委屈。“是有人嫉妒我，故意要陷害我！辈主，您千万不能相信！”
九垓忌心既起，哪听得下她的哭喊，一脚踢开她，抽出侍卫的佩刀，一刀斩向她。
芹嫿惊骇的伸手掩住睑。她只是想让达己失宠，没想到
“鬼暗密谋逆反，其罪可诛。国师，派人看好鬼暗，不准他活著离开殷方！”他丢下刀，举臂拭去溅到脸上的血渍。
“不！辈主！”芹嫿大叫。她想对付的只是达己，没想到却弄巧成拙。九垓阴毒狠决只在鬼堂暗之上，猜忌既起，形势又对他有利，只怕他决意杀掉鬼堂暗，斩草除根。
九垓毫不心软，用力踢开她，领著一千人离开。芹嫿跌趴在地上，口中一直喃喃的说“不”目光触及达己的尸体，突然惊叫一声跳起来。
“我必须赶紧去通知黑王对！赶紧”
越过达己的尸体，踉跄地朝殿外奔去。
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这同时，在澄堂院的姬宫艳不安地在澄殿中走来走去。殿外夜天遇月明，但月光再明，迢遥千里恁无情。
一切发生得太莫名其妙，她敏感的觉得有些不安。正妃殷妲那种凝笑的目光，不知为甚么，教她更觉得毛骨悚然。但她只是一名小小的婢女，再怎么也和深院的纠缠扯不上关系，不会惹到甚么是非才对想到这里，她就宽了心，压抑下心中那些莫名的騒动。
她定下心打量殿中的一切。整个灯殿名如其实光澄澄的，以珠玉为壁，水晶为廉，好一幅富丽堂皇。正妃殷妲简直把珍玉珠宝当器具在利用，而不是如靛妃达己般把珠玉宝石当珍饰。
“努大哥不知怎么了”她收回目光，想到崔府，想到努安。
但担心也没用，她只能顾得了自己。她相信努安应该也明白，人其实无异于飞禽走兽，也仅是如一头牲畜，强屈弱从，为著生存彼此争夺残害，践踏别人换取自己的富贵荣华。他们也只能各自自求多福。
她用用头，不愿意想太多。
“对了！”她猛然叫了一声，想起重要的事。“过两天就是‘龙雨祭’了，我跟陀叔约好了，我得赶紧去找陀叔”
她一边喃喃自语，一边往外走去。一名女侍拦住她，狐疑的打量她，用一种监视的口气，说：“你想去哪里？没有正妃的允许不准随便出殿。”
“我只是想”姬宫艳原待解释，目光一转，看见女待窥视苛酷神色，心生警觉，语气一转，皮笑肉不笑地，改口说：“我只是觉得肚子有点饿。既然不能出殿，那么这位大姊，能不能请你帮我端碗粥，我在这里等着。”
女侍白了她一眼，不甘不愿的走了。姬宫艳吁了一口气。那女侍看来像是在监视她；不过，也不一定，赤澄堂院的戒备本来就森严，一举一动都受牵制。
她走到窗前，不安的徘徊。月光入廉，照来一地斜曳的树影，疏映著她苍白的颊冷。
“甚么人？”廉外忽而传来“滋滋”的细响，她忐忑地探了一眼。水晶廉幕一片清冷的空荡，疑是风吹。
她松了一口气，暗笑自己的神经太绷紧。
她转开身才刚转身，身后突然“喀嚓”一声，有人破窗闯或者说，跌进来。
那人蒙著面，睁著诡异的一双灰蓝色的眼珠！浑身是伤是血，看样子像是中了甚么埋伏，似乎用尽了全身的力气才逃到这里。
姬宫艳尽管不停在打颤，仍紧咬住牙关，不让自己叫出来。
那人见她不动也不出声，灰蓝色的眼珠眨动了一下，挣扎著向她伸出手，不知是求救还是想做甚么。但他显然伤得很严重，抬起的手在半空扎动一下.随即无力地跌落下来。
“你”他嘴唇蠕动著，似乎想说甚么。
这时堂院前方传来了阵阵騒动，吆喝声此起彼落，整个堂院灯火通明，弥漫着混乱却又肃杀的气氛。
“黑”那人吃力地抬起头，挣扎地朝殿门的方向蠕动，似乎有甚么担忧，却又无力地跌趴在地上。
騒乱越来越剧烈，追喝声也越来越近，似乎正朝这里来。姬宫艳急了，奔到那名男子身前，气急败坏说：“喂！你快走！你不能死在这里啊！你要是死在这里，我可就糟了！”
她靠过去推他。那名男子动也不动。她心里更急了，连连叫说：“喂！你快醒醒！快走啊，你不能死在这”话没说完，那男子猛然攫住她的手腕，死命的箝著不放，睁著欲裂的灰蓝色眼珠，紧紧的攫住她。
“放开我！”姬宫艳害怕得叫起来。怎么甩就是甩不开他的手。
“求你”那名男子用仅剩的、最后的力气死命地箝住她的手腕，拚着一口气，张大灰蓝眼睛睛著她说：“告诉黑王图图是假假叫他小呃叫黑王小心”
话说完，手一松，放开姬宫艳，瞪著眼睛咽下了气。
姬宫艳喃喃摇头，连连后退，掩面低喊说：“不不来人啊”“不许出声！”蓦然一个暗黑的人影由身后攫住她，捂住她的口。她惊湟的张大眼，闻到一股温热的血腥味。
那声音极冷。一股冰冷酷寒的目光正等著她。
“是你。”那人冰冷的眼光微动了一下，竟放开她。他和之前那名男子一样蒙著面，射出暗黑冷酷的目光；浑身浴血，手臂处一条好长的刀口，似乎受了伤。
“你”光是接触到那道阴冷的目光，姬宫艳心底便起了一阵痉挛，四肢被麻痹似，动弹不得，震骇得说不出话。
表王暗！他怎么会
“乌纳！”那男子看清了地上的尸体，阴狠的目光朝姬宫艳逼来。果然是鬼堂暗。
“不是我！我没有”姬宫艳胡乱摇头，语无伦次。“这个人他突然就闯进来我那个他一进来就那样了我没有！不是我”
表堂暗冷眼瞧见她手腕上的血印，逼上前，捉住她的手，抓得很紧，几乎要捏碎。
“你手上怎么会有血？说，是不是你”他扯下布巾，阴晦的目光带毒，冷煞的表情蒙著一层紫气。惯常不离身的金抹额取下了，露出额上那道丑陋邪残的伤疤。即使是愤怒，他仍显得沉著、冷静。冷静到残酷，令人不寒而栗。但他一愤怒，额上的疤痕显得越发的清晰狰狞，与姬宫艳额上狰狞丑陋的黥印鳖异的相呼应。
“不！不是我！我没有”姬宫艳猛烈摇头。被鬼堂暗紧攫住的手腕，疼裂一阵阵火辣炙热的痛楚。”他一身是伤，猛抓住我，自言自语不知在说些甚“声音被殿外接近的追赶吆喝的嘈乱盖住。
“快，第一小队到殿院里搜查！别让刺客脱逃了！”是程七的声音。
姬宫艳脸色一喜，正想开口呼叫，鬼堂暗用力捂住她的嘴。“你敢开口我就杀了你。”
姬宫艳吓得噤声，知道他不是说着玩的。没有人像鬼王暗这般，能令她那么颤栗。阴狠也好，忍毒也好，鬼王暗都有种奇异的存在感，她曾有过的对任何人、事的深刻，远不如对鬼王暗的颤栗。
追喝声已到了前殿了。澄殿上下整个騒动起来。
“追来了是吗？走！”鬼堂暗冷哼一声，仍抓著姬宫艳不放！硬生将她带走。
他攫著姬宫艳，朝黝暗的地带逃逸，四处来回奔逃，却如迷路般转不出路，不断遇到阻碍。
“怎么会”他的沉著似乎开始动摇。追赶声越迫越近，天罗地网一步一步向他洒开来。
姬宫艳心中一片慌乱，随著鬼堂暗的胁迫不由自主的受宰制。猛想起乌纳临死前说的话，脱口说：“图是假的”
表堂暗蓦然抬头，锐利的目光射出一抹刀锋！如剑将她穿透。
“你说甚么？”
“不是我”姬宫艳心颤得简直口齿不清，恨自己多嘴。心中更暗暗叫苦，她怎么会址上这种事！“是那名灰蓝眼珠的男子”
“乌纳？”
“嗯。他抓著我不故，对我说了一些没头没脑的话就死了。”
“他说了甚么？”鬼堂暗表情大震，猛逼向姬宫艳。
姬宫艳后退一步，颤抖说：“他说，‘告诉黑王，图是假的，叫黑王小心’。说完这些话，他就断气死了。”
表堂暗暗暗的眼眸急速收缩起来，一点瞳仁生毒，露出了阴狠的杀气，尖利而锐戾。他握紧了拳，整个表情狰狞恐怖到了极点。
“快！第一小队从右边包抄，第一中队从左边围剿，其他的人跟我来！绝对不能让剌客逃了！”程七的搜叫声更迫近了。
表堂暗咬了咬牙，向来阴冷的眸眼烧起了炽烈的毁灭火焰。将刀子比住姬宫艳，说：“你既然进得来，应该知道怎么出去吧？”
“我这里”姬宫艳抑住颤抖，伸手朝暗处一指。她约莫记得进入澄堂院的路，还有小绯曾好意提醒她该注意避过的堂院里的那些陷阱和阻碍。
“很好。”鬼堂暗一把攫住她，挟著她朝暗黑深处纵身奔去。
姬宫艳害怕、惊湟、又无奈极了。为甚么她会扯上这种事？鬼堂暗显得那样深不可测，一变阴沉的眼如寒潭冷酷，藏著无底的漩涡和暗流。吉凶未卜，她只怕她逃不过。
她作梦也没想到，命运会有这样的埋伏，竟叫她束手无策。
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“流火！”
表堂暗抓著姬宫艳，一踏进覆满黑琉璃的堂院，立即扬声大喊。
“王！”散落在院中各处的卫士马上聚拢过来。
“流火呢？”鬼堂暗沉声问。
“煌将军不放心，潜进赤澄堂院了，交代属下们留守在此。王没遇见将军吗？”
表堂暗表情立即沉暗凝重起来，却异常冷静，冷静到无感情的地步。他这种的沉著，殿中那些染著沙漠风尘的卫士显然是熟悉的，每个人表情也跟著凝重起来。
“姬宫艳！”角落处蓦然冒出一声尖锐的惊叫，划破沉重的气流，恨恨地袭向被鬼堂暗紧攫著的姬宫艳。
表堂暗目光如冷电，迅速地朝声音的方向扫去。
姬宫艳也转头过去，角落里有名女子，双手被绳索绑住；目光怨毒地剌射著她。
“王，这名女子在堂院外鬼祟的徘徊，属下们怕有甚么阴谋，将她捉了进来。”语气在请示鬼堂暗该如何处理。
姬宫艳心底暗暗冷笑。崔宝钗这个笨蛋果然中了她的计跑来了。
表堂暗扫了崔宝钗一眼，冷冷说：“不必理她。”他撂下姬宫艳，下令说：“马上将所有的人召集到这里来！”
姬宫艳揉揉瘀红的手腕，痛得紧蹙著双眉。
“宫艳，快过来放开我！”崔宝钗斥喝著。“你这个奴才！好大的胆子，竟敢骗我！”
“我怎么敢骗你，大小姐，是你自己大蠢了。”
“你”崔宝钗气得眼冒青烟，咬牙切齿。
姬宫艳凑近她，压低声音，恶意说：“真是太可惜了！黑三没杀掉你，算你命大。”
“你”崔宝钗颤了一下，恨恨说：“我明白了，原来这全是你的诡计。没想到你的心这么恶毒！快放开我！”
姬宫艳撇撇嘴，不理她的歇斯底里。她自己都自身难保了.哪还顾得了她。
“王，大家都到齐了！”堂院中所有的卫士全都聚集了。
“好。听著”
“王！暗王！暗王回来了没有？”堂院外忽地传来煌流火焦急的呼叫。
“是煌将军！”卫士们全都面露喜色，马上有人迎了出去。鬼堂暗冷阴表情不变，只目光微微闪动了一下。
只片刻，煌流火捉著窦香香纵身进入堂院。看见鬼堂暗，焦急的神色才缓下来。
“暗王”他奔过去，突见姬宫艳，呆了一呆。“宫儿？你怎么”随即认清不是发呆的时候，硬将视线掉开。
“神巫女到手了？”鬼堂暗无视煌流火的失神，眼神一拧，说：“很好。有了她，我们就等于有张护身符。”
“暗王，乌纳他”
“乌纳死了。”鬼堂暗冷静又从容。“事迹已经败露。”
“怎么会这样？”
“赤澄堂院的详图是假的，我们潜入的行迹才会被发现。”
“图是假的？”煌流火碧绿的眸眼第一次涌现出煞气。
“你问她吧！”鬼堂暗抓过姬宫艳，说：“乌纳死的时候，就她在场。”
“宫姬姑娘，你真的看见乌纳被杀死了？”煌流火屏住气.说话的速度很傻，极力在抑住某种张力的爆发。
“不，我没有。他他闯进来的时候，就已经奄奄一息！说了那些话就断气了。”姬宫艳将告诉鬼堂暗的事重复说了一次。
“你怎么会在那里？”鬼堂暗向她逼了过来。
“我”姬宫艳心中不禁又暗暗叫苦。她自己也莫名其妙。“我逃出崔府，恰好被澄王所救。日昨不巧遇见正妃，正妃问起我的生年八字，还有一些奇怪的问题，就将我带到澄殿。然后，就发生了这件事”
“辰年辰月辰日辰时出生的少女是吗？哼！”鬼堂暗冷哼了一声。这个贪慕荣华女子，很可能到最后连自己是怎么死的都不知道。“你当真以为殷妲那妖妃真是在为澄王选妃吗？她是在挑选‘龙雨祭’的牺牲贡物，代替神巫女当九垓的祭品！”
“啊！”姬宫艳骇了一大跳，震退一步。
“这是怎么回事？”窦香香楚楚可怜的轻声呐喊起来。“煌将军，我那么相信你，你为甚么这么对我？为甚么要欺骗我？”
“香郡主”
“不要碰我！”窦香香柔柔啜位起来，一副可怜。“请你放我走！我跟你们无冤无仇，为甚么要将我捉来这里？”
“在我面前，眼泪是没有用的。”鬼堂暗冷酷而无情。他从不怜香惜玉。
煌流火如鬼堂暗般面无表情，维持最低、最冷的情绪强度。“对不起，香郡主，我不能放你走。”
“王，我们现在该怎么办？”一名卫士问。
表堂暗缓缓扫了众人一眼。“马上撤退，离开殷方。库马迟迟没有联络，很可能我们潜派回去的人早就已遭杀害。现在行踪既露，我们必须马上撤回北邑。流火，你带著乌纳的小队和神巫女由西边进入沙漠；其馀的人则跟著我越过八荒，由北方直接进入沙漠。”
“那样太危险了！暗王！”煌流火急忙说：“九垓一定会在北方要道部署重兵，暗王你千万不可”
话未说完，芹嫿踉跄地奔进来，喃喃喊说：“黑王，快逃！快！辈主他要”
“你来得正好。”鬼堂暗阴沉地打断她的话。“你竟然敢骗我，给了我一张假图”
“我”芹嫿张大嘴，大眼睛迸出泪，扑向鬼堂暗，珠泪续纷坠落。“我不是有意的！黑王。我只是担心我怕您不要我”
“滚开！”鬼堂暗用力甩开她。
芹嫿又爬回来，扑跪在他身旁，哭著哀求说：“黑王，请您不要丢下我！我不是有意欺骗您的！请您请您如果您要丢下我，不如将我杀了！能死在您手里，我死也甘心！”
“你以为我不敢？”鬼堂暗晦眸射出冷酷的光，抽出力，没有丝毫犹豫，一刀挥向芹嫿，连眉头都未皱一下。
“住手”澄堂信飞奔进来，急声阻止。但来不及了，芹嫿伤重倒地，鲜血四溅。
然而她脸上非但没有痛苦的表情，反而溢满一种诡异幸福的笑容。挣扎地爬向鬼堂暗，喃喃著：“我的王我爱您快逃共主主他杀”话没说完，吐出一大口鲜血，垂头闭目死了。脸上那诡异的幸福笑容，昭昭在诉，她死在鬼堂暗手里也甘心。
姬宫艳掩往脸，不忍再看。对那样深爱自己的女人，鬼堂暗竟面不改色地将她杀了，他根本不是铁石心肠，而是冷酷没心肠。
窦香香吓得昏过去，崔宝钗则惊恐地叫起来。
“暗，她那么爱你！为甚么？你竟然下得了手！”鬼堂暗当着地的面杀了芹嫿，澄堂信猛涌起一股悲愤难消。
“甚么爱！”鬼堂暗鄙夷又不屑的。
“你”澄堂信悲痛极了。芹嫿很小就侍候他，就像他的妹妹一般。他以为鬼堂暗会好好对待她，却没想到鬼堂暗竟杀了她。“我绝不原谅你！暗。我要替芹嫿报仇！”
“原谅？”鬼堂暗冷笑起来。“我鬼堂暗甚么时候要人原谅了？你既然进来了，就别想活著出去。”
“你逃不了的，暗。”澄堂信摇头说：“父王已经命齐和修带领大队的人马围过来。我原想放你一条生路的，所以赶来通知你，没想到你却别怪我不顾兄弟的情义，暗，是你做得太绝了。别怪我！程七”
程七马上带著大队的人马冲进来，和煌流火等形成对峙。
姬宫艳趁著混乱，悄悄脱离鬼堂暗的势力笼罩，鬼堂暗察觉想捉她时，已经来不及。
“把她交给我。”冷眸诡异地泛出一种接近星辉的青光，冷冰地盯著姬宫艳。
姬宫艳心一颤，不禁瑟缩起来。澄堂信将她拉到他身后，护著她说：“不，我不会将她交给你的，让你像对待芹嫿那般对待她！”
“你不想要窦香香的命了吗？”鬼堂暗威胁地扫一眼昏厥的窦香香。
“你”澄堂信握住拳，明朗的脸涌现出杀气。
“不要被她给骗了！”一直被忽略的崔宝钮，忽然嚎叫起来。“澄王，姬宫艳跟黑王是一夥的”
“住口！”鬼堂暗扬手一挥，甩了崔宝银一巴掌，将崔宝钗打跌到地上。
澄堂信犹疑起来，疑惑地看着姬宫艳。就在这时，堂院外传来一阵阵喧优杀伐声，如波浪一般，由远推近，一波波地攻袭向这里。
“暗王，不好！九垓的爪牙攻来了！”
“杀出去！”鬼堂暗暴喝一声，杀向澄堂信。
兵戎交见，堂院马上陷入混乱。鬼堂暗因挟著窦香香为质，澄堂信心有忌惮，不敢全力扑杀，屈于劣势的鬼堂暗勉强杀出一条血路。
“流火！”鬼堂暗将窦香香推向煌流火，命令他突围。“带著神巫女杀出去！澄王心有忌惮，怕伤了她，不会全力剿捕你。你快走！通知库马”
“暗王！”煌流火不肯。
“你敢不听我的命令！”鬼堂暗眸眼因血光的溅射，闪著紫湛的青光。“快走！大夥听令，掩护煌将军！”
沙漠的死士以自身为盾，全力掩护煌流火，加上澄堂信忌惮伤了窦香香，煌流火果然杀出了重困。然而，鬼堂暗却陷入了重围。
混乱中，姬宫艳不见了踪影。鬼堂暗在激战中，竟分心找她的身影，身受多处重伤。
“姬宫艳”他大叫一声，打由身体深处迸出野兽般的叫嗥。那声音，带著强列的感情漩涡，夹杂恸伤、焦躁及分辨不出的复杂难名的情绪。他自己可能也并不明白，为何会发出这一声叫唤。
“王，您快走！我们掩护您！”鬼王的死土全力掩护他，集中战力，好不容易，勉强杀出了一条血路。
“王，快走！”他们用身体挡住砍杀而来的刀剑，掩护鬼堂暗杀出重围。
“快走！”
风沙吹扬起了。由遥远的沙漠深处、越过千里吹来的风，呜咽的，竟像是在哀呜，幽幽如一缕安魂曲。