第五章
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五月初五，正是一年一度的端午佳节。沿街的屋檐瓦隙间缀满了青青的艾蒿和五颜六色的彩纸葫芦。街面上更是人山人海，可谓行人如潮。街边贩卖货品的摊位上摆满了应时的五色丝线、五彩粽子。各色荷包更是琳琅满目，让人目不暇接。
"琼姨快点，快跟上，一会儿天就要黑了。"杨遗一身新装，颈间戴着一只精巧的荷包，蹦蹦跳跳地跑在前面。
"遗儿，慢点儿跑。天色还早呢，别走散了。"玉琼跟在他身后扬声唤道。
杨遗平时呆在书房读书甚少出游，加上今天适逢端午节，街上更显热闹，让杨遗恨不得多生出几双眼睛帮着看。时间就在他饱含惊奇、赞叹的笑声中悄然流逝。
"琼姨，你看！那只荷包的样子多好看。"杨遗手指路边摊位上挂着的荷包，欣羡地喊道。
"哪一个？"玉琼蹲到他身边，顺着他手指的方向望去。果然，一只精美的荷包映入眼帘。
"遗儿，你喜欢这个荷包吗？琼姨买给你好不好？"玉琼转头面对杨遗问道。
"我还是喜欢琼姨给我做的荷包。"杨道虽目含渴盼，但仍懂事地摇头。
"好孩子！"玉琼疼惜地亲了一下遗儿红润的小脸蛋。"走，我们去把荷包买下来，就算是琼姨送给你的。"
杨遗坚持站立不动，仰首对玉琼说道："不要了，琼姨。娘知道了会生气的，娘说过钱财来之不易，能省则省，不可随意挥霍，古人亦云'成由检，败由奢'。何况琼姨给我做的荷包也很好看啊！"他举起挂在胸前的荷包摇晃着。
玉琼爱怜地捏捏他的小脸蛋，深感于他的乖巧可爱。"遗儿，这只荷包琼姨也很喜欢，不如这样，琼姨买下来后，遗儿帮琼姨收着，等琼姨需要时再跟你要。"玉琼见他不肯接受，只好假托自己喜欢。
"那好啊！"杨遗闻言果然露出了快活的笑容。"我来带路，琼姨快跟来。"他一溜烟地跑在前面，玉琼含笑跟在他的身后。
"老伯，把边上那只荷包给我们看看可以吗？"玉琼领着遗儿在摊边站定，开口问道。
摊主抬头看了看两人，面带歉意地笑道："哎哟，姑娘，这事可真是不巧。晌午时就有位公子先付了定金，说好这会儿就要来取。你看，这些荷包的样式也不错。这个图案脱俗出众，这个手工别致精美，价钱也都不算贵。"摊主热情地推荐着。
玉琼看了看一脸失望的遗儿，忍不住再次开口请求道："老伯，这只荷包我实在喜爱。不如我付你双倍价钱，你就把荷包卖给我吧。"
"姑娘，你这不是难为我吗？"摊主露出了一丝无奈的苦笑。"咱们生意人讲究的就是一个信字，你就算给我十倍的价钱，我也不能卖给你。"
"天都这般时候了，那位公子兴许不会来了。"玉琼不肯死心地纠缠着。
"也罢，如果再过两刻钟，天黑之前那位公子还不来取货，这只荷包我就卖给你。"摊主被玉琼磨得实在无奈，只得开出条件。
"好，那我们就一言为定。"玉琼笑得一脸灿烂，衬着摊主的一张苦瓜脸更显鲜艳。
"我们多等一会儿，好吗？遗儿？"玉琼将杨遗带至路旁，低头询问道。
"好。"杨遗用力地点点头。稍后又皱起两道好看的小眉毛，担心地问："琼姨，如果一会儿在的有人来取荷包怎么办？"
"不会有人来的。"玉琼信心十足地为他打气道。"这只荷包琼姨一定会买来，别担心。"
望着小杨遗舒展双眉又露出童稚的笑容，玉琼不由放心地松了口气，疼爱地揉揉他的头。
晚霞渐渐染红了天际，天色也暗淡了下来。
"老伯，你看天色已经不早，就把荷包卖给我们吧。"等候在一旁许久的玉琼忍不住开口央求道。
摊主抬头看了看天色，长叹一声："姑娘，我算服了你了，这只荷包就卖给你了。"说着他摘下挂在摊头的荷包递给玉琼。
"谢谢老伯。"五琼欣喜地正待伸手接过，却被一只大手拦路劫了去。
"老伯，这只荷包我早已定下来，你怎么可以再卖给别人呢？"一位手持折扇、儒雅俊逸的公子语含不悦地责问。
"这我以为天色已晚，公子不会来了，这才"摊主结巴着解释道。
"既是如此，这银子你且点好，荷包我拿走了。"说罢他扔下碎银拿上荷包，迈步就走。
"公子！请留步！鲍子！"玉琼一见急忙扬声相唤。
楚珏闻声转过身来，疑惑的目光上下打量着面前这位陌生的女子。目光顿时一亮，心中暗喝了一声彩，好一位倾城悄佳人！
只见她眉如远山，眼似秋水，一张小巧樱口，出言吐句如夜莺娇啼，一袭淡红衣裙，更衬得她肌肤胜雪，玲挑剔透，嫩得仿佛能滴得出水来。
"姑娘可是唤我？"楚珏忍不住搭言。
玉琼微一颔首，来到近前侧身施礼，言道："公子，请恕小女子冒昧，可否将你手中的荷包转卖给我？"
"荷包？"楚珏奇怪地举起荷包仔细地看了看，"也没有什么特别的地方嘛！姑娘为何单单对此荷包情有独钟呢？"
"琼姨说荷包买来要放在我这儿的，我们已经等了好久了。"遗儿见玉琼被楚珏灼灼的眼神盯得不自在，就抢先答话，殊不知话中已将自己的心思表露无遗。
"哦？"楚珏这时才注意到站在佳人旁边的小小身影，那熟悉的轮廓让他微微一怔。所幸玉琼正低头避开他的目光，没有发现他的异状。
"琼姨？你唤她琼姨，难道这就是她的名字吗？"楚珏自语似地低头咕哝着。
"才不是呢，琼姨名叫玉琼。"杨遗纠正道，却一时失察，说出了玉琼的闺名。
"遗儿！"玉琼一旁娇声喝止，但为时已晚，杨遗话已出口。
"玉琼"楚珏细细地品味，忍不住脱口赞道："好名字！果然人如其名，如花似玉。"
"公子谬赞了，小女子愧不敢当。"玉琼应酬式地客气答话。
"我们相见也算有线，这只荷包就算我送给呃，你叫遗儿是不是？"楚珏低头问道。
"我叫杨遗，遗留的遗。"遗儿脆声回答。
"那，这荷包就算我送给杨遗的见面礼。"楚珏由遗儿的话中已猜出佳人的心思，乐得送个顺水人情，以搏得佳人的好感。
"公子，这可使不得。"玉琼毅然婉拒，不肯接受他递来的荷包。"我们素昧平生，怎好平白受惠于你。公子若有心成全，不如将荷包转卖与我，你花了多少银子，我付给你。"说着玉琼伸手掏钱欲付给楚珏。
楚珏连连摆手，不肯收钱。"这钱我可不能收。我不是说了吗？这是我和遗儿之间的缘份，你就代为收下吧。"
楚珏这边坚持要送，玉琼那边坚持要买，两厢争持不下。遗儿一旁看不过去，打断了两人的推让。
"琼姨，这位大叔既是要送给我，我收下就是了。"说着他摘下了原本挂在脖子上的荷包，递给楚珏。"这是琼姨给我做的，给你。"
两人皆因杨遗这出乎意料的举动而顿时一愣，眼睁睁地看着他将两只荷包交换过来。
楚珏首先回过神来，不由心中暗喜。将荷包爱不释手地托在掌中看了又看，才谨慎地将荷包装入怀中。
"这"玉琼一旁虽心却不妥，但荷包已被楚珏收起，看不好出言讨回，只好拉着遗儿与楚珏告辞。
"玉琼姑娘，天色已经不早，路上恐怕不太安全，不如我送你们回去吧。"楚珏不愿与佳人过早分开，遂出言提议送她们回家。
"多谢公子好意，我家就在附近，就不劳顿公子相送了。"玉琼婉言谢绝。
"也罢。"楚珏见珏琼态度坚持，也不好勉强。"在下姓楚名珏，扬州人氏。姑娘他日若有意到扬州一游，在下可略尽地主之谊。"
玉琼见天色渐晚，怕如萱等得着急，而楚珏似意犹未尽，不愿分开，她只好再度开口告辞道："公子美意，小女子心领了。只怕山高水远无缘得去扬州，恐要辜负公子的一番盛情了。看看天色已晚，若再不回去，恐增家人忧虑。今日之事，多谢公子成全，小女子告辞了。"说罢她又躬身一福。待遗儿与楚珏挥别后，才牵着他的小手，两人转身离去。
楚珏望着玉琼那袅娜的身影渐渐融入茫茫的夜色中，心中仿佛若有所失。
月光透过树隙在地面上投下斑驳的印迹，似轻雾般柔和地覆在万物上，一切显得那么恬静、和谐。
玉琼带着遗儿缓步走在返家的路上，一路不时低声回答着杨遗好奇的发问，娇俏的语声与童稚的嗓音交织在一起回荡在静寂的夜空中，显得分外清晰。
玉琼突然身于一僵，低声唤道："遗儿？"
"怎么啦，琼姨？"遗儿也敏感地察觉到玉琼的不对劲，抬起小脸不解地问道。
"一会儿，无论发生什么事都不要害怕。有琼姨在，一切都会没事的。"玉琼暗地悄声嘱咐着遗儿。
"我不怕！我知道琼姨会保护我和娘的。"杨遗无畏地答道，望着玉琼的灵慧双眸中充满了全然的信任。
"遗儿真勇敢，已经像一个真正的男子汉了。"玉琼柔声夸赞着，"既然遗儿对琼姨这么有信心，琼姨怎么可以让遗儿失望呢？"蓦然，她语声一寒，娇叱道："谁！表鬼祟祟地跟在人家后面，算什么英雄好汉！"
"嘿嘿嘿"一阵刺耳的好笑过后，树后闪出一个人来。
"是你？"当那张引人生厌的肥脸出现在眼前时，玉琼轻哼出声。
"不错，正是大爷我。"朱富民故作潇洒地摇晃着手中的折扇。让玉琼不禁想起了楚珏折扇轻摇时的玉树临风。两下鲜明的对比，让她对面前的这堆肥肉更加厌恶。
这个朱富民本是城内富绅之子，因与知府攀亲带故，因此一向横行乡里，欺男霸女可谓无恶不作。一次他因垂涎如萱的美貌，被玉琼狠狠地教训了一顿后，竟一反常态，不但未加怪罪，反而疯狂地迷恋上玉琼的翩翩英姿。他就像见了蜜的苍蝇一样，四处追踪着玉琼，虽屡次不曾得手，却让玉琼不胜其烦。
朱富民朱大公子见玉琼一直看着自己默不作声，以为自己潇洒的姿态搏得了美人的青睐。扇子摇得更加起劲了。
"玉琼姑娘，多日不见，你可是越来越漂亮啦！"他笑得两只小眼眯成了一条细缝。
"'猪'公子大驾到此，不知有何贵子？"玉琼抑制满心厌恶开口答话道。
"哈哈哈，也没有别的事，只是想请姑娘到府上叙叙旧，以解在下数月来的相思之苦。"朱富民装作不解她话中真意，笑声中透着不怀好意，却做出深情一片的恶心样子。
"'猪'公子，小女子才流学浅，面貌平常，不敢劳烦您挂怀，请您让路，天色已晚，我们还要赶路。"玉琼面露不屑，出言也隐含挖苦。
"我说玉琼姑娘，今日可不比前次。那次你武艺高强是真，我带的一群人不中用也是实。可是今天，我是有备而来，至于跟不跟我走，恐怕由不得你吧？"朱富民见软的不行就来硬的。
玉琼也不再装出笑脸，冷嗤一声道："就凭你？"
"我，我怎么样？'玉琼的不屑让朱富民想起数度铩羽而归的败迹，不由得又羞又恼，他气极败坏地冲着周围大喊："你们还不出来！"
"唰！唰！唰！"几条人影又自树后跳了出来，将玉琼和遗儿团团围在中间。
"嘿嘿嘿。"朱富民见状，色迷迷地一笑。"这回你可跑不了啦，有了这个小子。"他指着遗儿说道："我就不信你不乖乖地任我摆布。"
玉琼没有理他，只是蹲下身子将遗儿抱起来，偏在他的耳边轻声说道："遗儿，把眼睛闭上。琼姨没让你睁开眼睛之前，无论听到什么声音都千万不要睁开。"
"好。"杨遗谨慎地点了点头，知道事情不妙，遂听话地紧紧闭上了眼睛。
"你跟那小子说什么呢？"朱大公子不耐地说道。
"哼！谅你们也耍不出什么花样。来人啊，给我上！抓活的，可不许伤了她。"
众人闻声一拥而上来抓玉琼，玉琼娇躯一晃就闪到了圈外。她紧抱着怀中的遗儿，生怕他受到伤害，她心中亦知此事无法善了，必须给朱富民一点厉害瞧瞧，才能让他从此死了那条色心。
想到这里，玉琼微一拧身，纤腰微摆，衣袖挥过之处，一股香气随风散开。
"扑通，扑通。"几声闷响过后，地上杂乱无章地躺了一地身穿夜行农的蒙面人。
"啊？"朱富民一看，顿时傻了眼。
玉琼抬手一指，一道红光闪过，只见朱富民的额头上长出一颗巨瘤。
"啊！妖怪！妖怪！"朱富民感觉不对，用手一摸，不由吓得四脚朝天地倒在地上，乱爬乱叫着。
"别动！"玉琼横步挡在他面前，"今天发生的事情不许你向人泄露半句，否则，你头上的那颗毒瘤自会取作性命。日后只要是你洗心革面重新作人，不再妄动歪念，这颗毒瘤自会慢慢消褪。记清了没有？"
"记清了！记清了！多谢仙姑不杀之恩。"朱富民不敢抬头，连连叩拜。
"行了，你可以走了。"玉琼退后一步，闪开了道路。
"谢谢仙姑！谢谢仙姑！"朱富民连滚带爬，顾不上手下的死活，一个人狼狈而逃。
"遗儿，没事了，睁开眼睛吧。"玉琼轻唤着怀中的杨遗。
遗儿慢慢地睁开了双眼，冲着玉琼甜甜一笑，"琼姨，我就知道准会没事的。琼姨最棒了！"
"你呀，这张小嘴也不知吃了多少蜜糖，总是这么甜死人。"玉琼爱怜他捏了捏他的小鼻子。"我们快点赶路吧，你娘一定在家等急了。"
"那我们快一点走。"场遗一听怕娘着急，忙拉着玉琼往家跑去。小小的身子吃力地拉着玉琼，想使两人的速度更快一些。
五球当然舍不得遗儿受累，忙施展法术，只见两人身子急进，很快就穿过了小树林。
楚珏此时才由树后走了出来，为刚刚见到的一幕震惊不已。
原来，他不放心玉琼和遗儿两人独走夜路，就一路跟随暗中保护。朱富民以及他带来的一群打手的行踪早已落入他的视线之中，当他正要出手相助的时候，眼前发生的一切却让他呆在了当场。过了好半天，他才慢慢从震惊中恢复过来。再看时，玉琼与遗儿的身影已消失了。
"她到底是什么人？"楚珏满怀疑惧地自问。玉琼的一切更引发了他的好奇心，他暗下决心一定要弄清她的身份。不知不觉中，他的一腔深情已经逐渐倾注到玉琼的身上。
玉琼自打遗儿进入府门，就从仆婢们口中得知如萱在书房中等候她们多时了。两人急忙赶到书房，果然见如萱坐在房中，正在灯下查点账务。
玉琼开口轻唤："夫人。"
"嗯？"如萱闻声抬头，见是玉琼与遗儿两人，不由展颜而笑。"你们回来了？怎么这么晚？是不是街上热闹得让你们乐不思蜀啦？"
"娘，街上可好玩啦，你看！琼姨还买了一个大荷包，她还让我帮她收看哪！'杨遗掏出荷包得意地炫耀着。
'好漂亮！'如萱的夸赞让遗儿更加得意，他小心翼翼地将荷包贴身收好，那份珍重的样子惹得如萱又是露齿而笑。
'玉琼，你们还没吃饭吧？'如萱望着两人问道。
'是呀，娘，你不问我还不觉得饿，你这么一问我倒觉得肚子饿得厉害。'遗儿抢着答话，说罢还夸张地用手拍了拍自己的小肚皮。
'噗哧'，遗儿的动作逗笑了一旁的玉琼，连如萱也不由抿子邙笑。'厨房还有我给你们留的粽子。遗儿，你先去洗脸换衣吧，玩了一天也该乏了，吃过粽子就早点儿睡觉，明天一早还要早起读书呢。'说完如萱又转身对身后侍候着的丫环吩咐道：'玉兰，你陪遗儿去吧，他房里的侍童和丫头我已打发他们先去歇着了。'
'是。'玉兰点头应是，上前拉起遗儿，'小鲍子，咱们走吧。'
'你先去吧，我和你琼姨还有话说。'如萱见遗儿的眼睛还一个劲地瞅向玉琼，不禁出言劝道。
'噢。'杨遗这才乖乖地跟玉兰一起出去。
待遗儿与玉兰出门后，玉琼忍不住开口问道：'夫人，你有何事吩咐工琼？'
如萱神色复杂地走到桌边坐定，示意玉琼在一旁坐下才开口道：'玉琼，昨天是什么日子？'
'昨天是五月初四呀！'玉琼莫明其妙地回答，没想到她会问这个问题。
'那你可知每年的这个日子，我为何要闭门礼佛吗？'
'这玉琼略知一二。'
'六年前的那一天，我与相公因故失和，我亦忿而投湖，幸被王母派人搭救才得以偷生至今。'如萱神色哀怨地缓缓道来。
'今天，我正静心修炼的时候，突然感到一阵莫名的心慌，信手占了一卦，没想到却应在你身上。'说到这里，如萱转过头来面对玉琼。
'我？'玉琼惊奇地问道。
'正是。'如萱神情严肃，'卦中显示你的劫难将至，恐会凶多吉少。'
'夫人您多虑了，'玉琼无所谓地笑了笑，'身为修道之人，历劫本是意料中事，此乃上天给我们的磨炼，多半有惊无险，您放心就是了。'
'玉琼，这回你可万万不可轻忽。'如萱见玉琼不甚在意，不由着急地提醒，'此劫非同小可，乃是仙家最忌讳的大劫情劫。此劫或大或小皆因人而异，你伴我混迹人间多年，七情已生，心中早已有情，此劫即是因此而生。'如萱顿了顿又开口道：'当日我也是因情劫才落得个劳燕分飞，差一点性命不保地与相公人鬼殊途。仙凡一理，你也要多多小心才是啊！'
'真有那么严重吗？'玉琼不确定地问道。
如萱肯定地点点头，'你一旦动情，恐将一发不可收拾，到时别说悟道成仙，就怕要神形俱灭呀！'
玉琼这时才意识到事情的严重性，'夫人，那我该怎么办？我虽会掐算却苦于难算自命，还望夫人指点迷津。'
如萱扶住玉琼下拜的身子，'玉琼，你又何须如此？若是我不想告诉你、帮助你，今天就不会提出这个话题了。'
'不过，卦中已显示出你命定之人将在这几天出现。只要你呆在府中躲过这几日，或与他能够擦肩而过，事情也许会出现转机。'如萱苦口婆心地谆谆叮嘱着。
'难道是他？'脑中闪过楚珏俊逸的身影，让玉琼悚然一惊。
'怎么了，玉琼？'如萱察觉了她的异状，不由关心地询问。
'没什么，只是想到此次大劫心中惊惧而已。'玉琼借口遮掩过去，不想让如萱为她担心。
'别担心，也许事情没有我们想像的那么严重。'如萱低声安慰道。'夜已深了，你陪遗儿玩了一下午也累了，吃了饭你也早点休息吧。'
'我先服侍你就寝吧。'玉琼说着上前欲替她卸除钗环。
如萱摆了摆手说道：'我还要再看一会儿账目，你先下去吧。'
'那夫人你也早点休息，可别熬坏了身子。'玉琼临出门时犹不放心地叮咛着。
'知道了，我有分寸的。'如萱笑应着，随手打开账册在灯下细细地核对。
不知过了多久，如萱放下了手中的账册，轻展玉臂活动了一下筋骨，揉了操僵硬的颈背。
'当当'门外传来了一阵轻轻的叩门声。
'谁？'如萱提声问道。
'夫人，是我。'玉琼拿着托盘走了进来。
'你怎么这么晚了还不休息？'如萱说着起身离开了座位，替玉琼带上了门。
'你也知道时间晚啦！'玉琼微笑着嗔怪，'我就知道你一忙起来就忘了时候。夜深露重的，我怕你着凉就替你熬了一碗鸡汤，快趁热喝吧。'
'我一点也不觉得冷，看你穿得这么单薄，这碗汤还是你喝了吧。'如萱平时被玉琼的各种补汤喂得见汤发愁、闻汤变色。这会儿一见玉琼又端来一碗忙开口推辞。
'夫人。'玉琼不高兴地沉下脸来。
'好，你别生气，我喝就是了。'如萱无奈，只得端起热汤就唇饮下。
'喏，这下可以了吧？'如萱将碗倒翻，碗底朝天地递给玉琼。
'这还差不多。'玉琼这才换上笑脸，接过她递来的碗放好。
'夫人，都这个时候了你还不休息？我们不是与李员外约好明天到广源楼谈生意吗？'玉琼一旁提醒道。
'哎呀，瞧我这记性！'如萱轻敲了一下自己的额角。'幸亏你提醒，否则可要失信于人了。'
'那你今天就早点休息吧。'玉琼借机规劝道。
'罢了，今天就看到这儿，剩下的以后再看。'如萱干脆将账册会起放置一边，'玉琼，你也去睡吧，明早我们还得起早去谈生意。'
'你就放心吧，别忘了，我可不是普通人。'玉琼难得调皮地接话。
如萱微笑着轻点了一下她的俏鼻道：'你呀！'
'呵呵呵'两人对现一眼笑成了一团。
笑声中只见王琼一个纵身，从窗中穿身而出在院中站定。她眼望屋顶厉声喝道：'什么人？还不给我滚下来！'
屋顶上的黑影稍微愣了一下，知道行踪已被发现，遂不再隐藏行踪，由屋顶一跃而下。
'是你？'玉琼一见来人，登时一愣。
'玉琼姑娘，别来无恙。'楚珏含笑而立，丝毫没有因偷窥被抓当场的心虚与尴尬。
这天晚上，楚珏沿着树林中的那条小路一路查来，终于在这所大宅中发现了玉琼的踪迹。他尾随着玉琼来到内院，见她进房，遂爬到屋顶窥探，没想到脚底的一片碎瓦泄露了他的行踪，亦惊动了屋内的玉琼。
'夜入民宅，非偷即盗。快说！你来此作甚？'玉琼惊觉自己的失态，忙脸色一板厉声喝问。
'偷？盗？你看我像吗？'楚珏失笑着问道。
'人心难测，若不是为了偷盗，你深夜闯入此地所为何来？'玉琼一脸正色地反驳道。
'若是我为你而来呢？'楚珏冷不防地投下了一颗炸弹。
'为我？'玉琼皱着秀眉不解地反问。
'姑娘真的不明白吗？'楚珏跨前一步说道：'自从傍晚与姑娘分别后，楚珏心中对姑娘的音容念念不忘。经过多方查访才得知姑娘栖身于此，所以我连夜赶来，只为求再见姑娘一面。'
楚珏情真意切地叙说着，开始时还半真半假，及至后来才发现自己不知不觉说出了自己的心音，遂干脆抛开一切，坦露自己的心意。
'你－－'楚珏的意外表白让玉琼顿时失措。
'玉琼？发生了什么事？'一声熟悉的娇柔嗓音，让玉琼打住了话头，也惹得楚珏注目观望。
人影晃动，只见一位绝美的少妇由房内走了出来。月光下，那张清丽绝俗的俏脸映入了楚珏的眼帘。
'嫂子！'楚珏惊喜交加，没想到如萱会在此处出现。
'楚珏！'如萱也没料到会在此时此地遇到旧识，亦怔在当场。
'嫂子，你让我们找得好苦！'楚珏难抑激动，快步走到如萱面前。'逍峰他这些年来日思夜盼，没想到今天终于让我找到啦，果然是老天有限，逍峰的痴情终于感动了上苍啊！'
'等一下，'玉琼伸手拦住楚珏不许他靠近如萱，她自露疑惑地上下打量了一下他，才转身问道：'夫人，你认识这个人吗？'
如萱此时百感交集，一时竟说不出话来。
'嫂子！嫂子？你倒是说句话呀。'楚珏忍不住焦急地喊道。
如萱深吸了一口气，平静了一下紊乱的心绪，开口对玉琼说道：'玉琼，楚珏楚公子与我也算旧识，没事的。'
'楚公子，若无要事，请到屋内叙话。'如萱有礼地相邀。
'嫂子先请。'楚珏恭身相让。
如萱轻叹一声率先走进屋内，楚珏望了玉琼一眼，也随后跟进屋内。
'楚公子请坐。'如萱礼让道。
'玉琼，你也过来坐。'如萱招呼站在门侧的玉琼，玉琼走近坐在她的身旁。
'楚公子，不知你今夜到此所谓何来？恐怕不是来找我的吧。'如萱此时情绪已从惊讶中恢复。多年来生意中尔虞我诈的磨炼，让她已能一针见血地洞察事物的实质。
楚珏微现窘态，偷眼望了一下玉琼，支吾道：'呃这个'
如萱转眼细观玉琼，只见她眼角眉梢含情带意，虽倔强地不肯转眼去看楚珏，脸上却是红云隐现，女儿家的娇羞之态显露无遗。如萱看在眼里，心中已是了解，不由暗为两人叹息，也更坚定了她刚下定的决心。
'算了，你既然不愿说，想必有什么难言之隐，我也就不多问了。只是，我有一个请求，希望楚公子能够成全。'如萱的话让楚珏刚放下一半的心又是了起来。
'噗哧。'楚珏的呆态又逗笑了玉琼，玉琼不由露齿而笑，却让楚珏看直了双眼，玉琼被他盯看得羞窘，嗔怪地瞪了他一眼别过脸去。
'咳咳。'如萱假意轻咳，唤醒了呆看玉琼的楚珏。
'呃，嫂子有话敬请吩咐。'楚珏忙收敛心神回话。
如萱面容一整，神情庄重地开口说道：'楚公子，请恕我直言。今日相见原非我本意，望你今日回去之后，就将这里发现的一切忘掉。不要再来这里，不要再来招惹这里的任何人，更不要告诉任何人我的事情。我们已经习惯了这样的生活，不希望你的到来从此打破了这里和谐平静的气氛。'
'嫂子此话差矣。'楚珏收敛了脸上的笑容，正色说道：'别的暂且不论，逍峰多年来深情守候的一片痴心，难道你也弃之不顾吗？这六年来，有多少人上门提亲，燕瘦环肥，任君挑选。难得他一片真情尽系于你的身上，将那些人一一打发，苦苦地等待着与你重逢的一天。即便是所有人都认定你己不在人世，他仍然坚信，你一定还活在世上，在某个不知名的地方等待着他，这个信念支持着他捱过每个思念你的漫漫长夜。今天我找到了你，本以为他的一切苦难折磨都该结束了。你，你为什么又执意不肯与他相见呢？'
他越说情绪越激昂，禁不住矢口指责道：'该不是你已琵琶别抱，明珠他投，才会如此绝情吧？'
如萱闻言不由心中一震，手中的团扇应声坠地，痛苦的表情由她脸上一闪而逝，但更深的痛楚却留在她的心头。
五月初五，正是一年一度的端午佳节。沿街的屋檐瓦隙间缀满了青青的艾蒿和五颜六色的彩纸葫芦。街面上更是人山人海，可谓行人如潮。街边贩卖货品的摊位上摆满了应时的五色丝线、五彩粽子。各色荷包更是琳琅满目，让人目不暇接。
"琼姨快点，快跟上，一会儿天就要黑了。"杨遗一身新装，颈间戴着一只精巧的荷包，蹦蹦跳跳地跑在前面。
"遗儿，慢点儿跑。天色还早呢，别走散了。"玉琼跟在他身后扬声唤道。
杨遗平时呆在书房读书甚少出游，加上今天适逢端午节，街上更显热闹，让杨遗恨不得多生出几双眼睛帮着看。时间就在他饱含惊奇、赞叹的笑声中悄然流逝。
"琼姨，你看！那只荷包的样子多好看。"杨遗手指路边摊位上挂着的荷包，欣羡地喊道。
"哪一个？"玉琼蹲到他身边，顺着他手指的方向望去。果然，一只精美的荷包映入眼帘。
"遗儿，你喜欢这个荷包吗？琼姨买给你好不好？"玉琼转头面对杨遗问道。
"我还是喜欢琼姨给我做的荷包。"杨道虽目含渴盼，但仍懂事地摇头。
"好孩子！"玉琼疼惜地亲了一下遗儿红润的小脸蛋。"走，我们去把荷包买下来，就算是琼姨送给你的。"
杨遗坚持站立不动，仰首对玉琼说道："不要了，琼姨。娘知道了会生气的，娘说过钱财来之不易，能省则省，不可随意挥霍，古人亦云'成由检，败由奢'。何况琼姨给我做的荷包也很好看啊！"他举起挂在胸前的荷包摇晃着。
玉琼爱怜地捏捏他的小脸蛋，深感于他的乖巧可爱。"遗儿，这只荷包琼姨也很喜欢，不如这样，琼姨买下来后，遗儿帮琼姨收着，等琼姨需要时再跟你要。"玉琼见他不肯接受，只好假托自己喜欢。
"那好啊！"杨遗闻言果然露出了快活的笑容。"我来带路，琼姨快跟来。"他一溜烟地跑在前面，玉琼含笑跟在他的身后。
"老伯，把边上那只荷包给我们看看可以吗？"玉琼领着遗儿在摊边站定，开口问道。
摊主抬头看了看两人，面带歉意地笑道："哎哟，姑娘，这事可真是不巧。晌午时就有位公子先付了定金，说好这会儿就要来取。你看，这些荷包的样式也不错。这个图案脱俗出众，这个手工别致精美，价钱也都不算贵。"摊主热情地推荐着。
玉琼看了看一脸失望的遗儿，忍不住再次开口请求道："老伯，这只荷包我实在喜爱。不如我付你双倍价钱，你就把荷包卖给我吧。"
"姑娘，你这不是难为我吗？"摊主露出了一丝无奈的苦笑。"咱们生意人讲究的就是一个信字，你就算给我十倍的价钱，我也不能卖给你。"
"天都这般时候了，那位公子兴许不会来了。"玉琼不肯死心地纠缠着。
"也罢，如果再过两刻钟，天黑之前那位公子还不来取货，这只荷包我就卖给你。"摊主被玉琼磨得实在无奈，只得开出条件。
"好，那我们就一言为定。"玉琼笑得一脸灿烂，衬着摊主的一张苦瓜脸更显鲜艳。
"我们多等一会儿，好吗？遗儿？"玉琼将杨遗带至路旁，低头询问道。
"好。"杨遗用力地点点头。稍后又皱起两道好看的小眉毛，担心地问："琼姨，如果一会儿在的有人来取荷包怎么办？"
"不会有人来的。"玉琼信心十足地为他打气道。"这只荷包琼姨一定会买来，别担心。"
望着小杨遗舒展双眉又露出童稚的笑容，玉琼不由放心地松了口气，疼爱地揉揉他的头。
晚霞渐渐染红了天际，天色也暗淡了下来。
"老伯，你看天色已经不早，就把荷包卖给我们吧。"等候在一旁许久的玉琼忍不住开口央求道。
摊主抬头看了看天色，长叹一声："姑娘，我算服了你了，这只荷包就卖给你了。"说着他摘下挂在摊头的荷包递给玉琼。
"谢谢老伯。"五琼欣喜地正待伸手接过，却被一只大手拦路劫了去。
"老伯，这只荷包我早已定下来，你怎么可以再卖给别人呢？"一位手持折扇、儒雅俊逸的公子语含不悦地责问。
"这我以为天色已晚，公子不会来了，这才"摊主结巴着解释道。
"既是如此，这银子你且点好，荷包我拿走了。"说罢他扔下碎银拿上荷包，迈步就走。
"公子！请留步！鲍子！"玉琼一见急忙扬声相唤。
楚珏闻声转过身来，疑惑的目光上下打量着面前这位陌生的女子。目光顿时一亮，心中暗喝了一声彩，好一位倾城悄佳人！
只见她眉如远山，眼似秋水，一张小巧樱口，出言吐句如夜莺娇啼，一袭淡红衣裙，更衬得她肌肤胜雪，玲挑剔透，嫩得仿佛能滴得出水来。
"姑娘可是唤我？"楚珏忍不住搭言。
玉琼微一颔首，来到近前侧身施礼，言道："公子，请恕小女子冒昧，可否将你手中的荷包转卖给我？"
"荷包？"楚珏奇怪地举起荷包仔细地看了看，"也没有什么特别的地方嘛！姑娘为何单单对此荷包情有独钟呢？"
"琼姨说荷包买来要放在我这儿的，我们已经等了好久了。"遗儿见玉琼被楚珏灼灼的眼神盯得不自在，就抢先答话，殊不知话中已将自己的心思表露无遗。
"哦？"楚珏这时才注意到站在佳人旁边的小小身影，那熟悉的轮廓让他微微一怔。所幸玉琼正低头避开他的目光，没有发现他的异状。
"琼姨？你唤她琼姨，难道这就是她的名字吗？"楚珏自语似地低头咕哝着。
"才不是呢，琼姨名叫玉琼。"杨遗纠正道，却一时失察，说出了玉琼的闺名。
"遗儿！"玉琼一旁娇声喝止，但为时已晚，杨遗话已出口。
"玉琼"楚珏细细地品味，忍不住脱口赞道："好名字！果然人如其名，如花似玉。"
"公子谬赞了，小女子愧不敢当。"玉琼应酬式地客气答话。
"我们相见也算有线，这只荷包就算我送给呃，你叫遗儿是不是？"楚珏低头问道。
"我叫杨遗，遗留的遗。"遗儿脆声回答。
"那，这荷包就算我送给杨遗的见面礼。"楚珏由遗儿的话中已猜出佳人的心思，乐得送个顺水人情，以搏得佳人的好感。
"公子，这可使不得。"玉琼毅然婉拒，不肯接受他递来的荷包。"我们素昧平生，怎好平白受惠于你。公子若有心成全，不如将荷包转卖与我，你花了多少银子，我付给你。"说着玉琼伸手掏钱欲付给楚珏。
楚珏连连摆手，不肯收钱。"这钱我可不能收。我不是说了吗？这是我和遗儿之间的缘份，你就代为收下吧。"
楚珏这边坚持要送，玉琼那边坚持要买，两厢争持不下。遗儿一旁看不过去，打断了两人的推让。
"琼姨，这位大叔既是要送给我，我收下就是了。"说着他摘下了原本挂在脖子上的荷包，递给楚珏。"这是琼姨给我做的，给你。"
两人皆因杨遗这出乎意料的举动而顿时一愣，眼睁睁地看着他将两只荷包交换过来。
楚珏首先回过神来，不由心中暗喜。将荷包爱不释手地托在掌中看了又看，才谨慎地将荷包装入怀中。
"这"玉琼一旁虽心却不妥，但荷包已被楚珏收起，看不好出言讨回，只好拉着遗儿与楚珏告辞。
"玉琼姑娘，天色已经不早，路上恐怕不太安全，不如我送你们回去吧。"楚珏不愿与佳人过早分开，遂出言提议送她们回家。
"多谢公子好意，我家就在附近，就不劳顿公子相送了。"玉琼婉言谢绝。
"也罢。"楚珏见珏琼态度坚持，也不好勉强。"在下姓楚名珏，扬州人氏。姑娘他日若有意到扬州一游，在下可略尽地主之谊。"
玉琼见天色渐晚，怕如萱等得着急，而楚珏似意犹未尽，不愿分开，她只好再度开口告辞道："公子美意，小女子心领了。只怕山高水远无缘得去扬州，恐要辜负公子的一番盛情了。看看天色已晚，若再不回去，恐增家人忧虑。今日之事，多谢公子成全，小女子告辞了。"说罢她又躬身一福。待遗儿与楚珏挥别后，才牵着他的小手，两人转身离去。
楚珏望着玉琼那袅娜的身影渐渐融入茫茫的夜色中，心中仿佛若有所失。
月光透过树隙在地面上投下斑驳的印迹，似轻雾般柔和地覆在万物上，一切显得那么恬静、和谐。
玉琼带着遗儿缓步走在返家的路上，一路不时低声回答着杨遗好奇的发问，娇俏的语声与童稚的嗓音交织在一起回荡在静寂的夜空中，显得分外清晰。
玉琼突然身于一僵，低声唤道："遗儿？"
"怎么啦，琼姨？"遗儿也敏感地察觉到玉琼的不对劲，抬起小脸不解地问道。
"一会儿，无论发生什么事都不要害怕。有琼姨在，一切都会没事的。"玉琼暗地悄声嘱咐着遗儿。
"我不怕！我知道琼姨会保护我和娘的。"杨遗无畏地答道，望着玉琼的灵慧双眸中充满了全然的信任。
"遗儿真勇敢，已经像一个真正的男子汉了。"玉琼柔声夸赞着，"既然遗儿对琼姨这么有信心，琼姨怎么可以让遗儿失望呢？"蓦然，她语声一寒，娇叱道："谁！表鬼祟祟地跟在人家后面，算什么英雄好汉！"
"嘿嘿嘿"一阵刺耳的好笑过后，树后闪出一个人来。
"是你？"当那张引人生厌的肥脸出现在眼前时，玉琼轻哼出声。
"不错，正是大爷我。"朱富民故作潇洒地摇晃着手中的折扇。让玉琼不禁想起了楚珏折扇轻摇时的玉树临风。两下鲜明的对比，让她对面前的这堆肥肉更加厌恶。
这个朱富民本是城内富绅之子，因与知府攀亲带故，因此一向横行乡里，欺男霸女可谓无恶不作。一次他因垂涎如萱的美貌，被玉琼狠狠地教训了一顿后，竟一反常态，不但未加怪罪，反而疯狂地迷恋上玉琼的翩翩英姿。他就像见了蜜的苍蝇一样，四处追踪着玉琼，虽屡次不曾得手，却让玉琼不胜其烦。
朱富民朱大公子见玉琼一直看着自己默不作声，以为自己潇洒的姿态搏得了美人的青睐。扇子摇得更加起劲了。
"玉琼姑娘，多日不见，你可是越来越漂亮啦！"他笑得两只小眼眯成了一条细缝。
"'猪'公子大驾到此，不知有何贵子？"玉琼抑制满心厌恶开口答话道。
"哈哈哈，也没有别的事，只是想请姑娘到府上叙叙旧，以解在下数月来的相思之苦。"朱富民装作不解她话中真意，笑声中透着不怀好意，却做出深情一片的恶心样子。
"'猪'公子，小女子才流学浅，面貌平常，不敢劳烦您挂怀，请您让路，天色已晚，我们还要赶路。"玉琼面露不屑，出言也隐含挖苦。
"我说玉琼姑娘，今日可不比前次。那次你武艺高强是真，我带的一群人不中用也是实。可是今天，我是有备而来，至于跟不跟我走，恐怕由不得你吧？"朱富民见软的不行就来硬的。
玉琼也不再装出笑脸，冷嗤一声道："就凭你？"
"我，我怎么样？'玉琼的不屑让朱富民想起数度铩羽而归的败迹，不由得又羞又恼，他气极败坏地冲着周围大喊："你们还不出来！"
"唰！唰！唰！"几条人影又自树后跳了出来，将玉琼和遗儿团团围在中间。
"嘿嘿嘿。"朱富民见状，色迷迷地一笑。"这回你可跑不了啦，有了这个小子。"他指着遗儿说道："我就不信你不乖乖地任我摆布。"
玉琼没有理他，只是蹲下身子将遗儿抱起来，偏在他的耳边轻声说道："遗儿，把眼睛闭上。琼姨没让你睁开眼睛之前，无论听到什么声音都千万不要睁开。"
"好。"杨遗谨慎地点了点头，知道事情不妙，遂听话地紧紧闭上了眼睛。
"你跟那小子说什么呢？"朱大公子不耐地说道。
"哼！谅你们也耍不出什么花样。来人啊，给我上！抓活的，可不许伤了她。"
众人闻声一拥而上来抓玉琼，玉琼娇躯一晃就闪到了圈外。她紧抱着怀中的遗儿，生怕他受到伤害，她心中亦知此事无法善了，必须给朱富民一点厉害瞧瞧，才能让他从此死了那条色心。
想到这里，玉琼微一拧身，纤腰微摆，衣袖挥过之处，一股香气随风散开。
"扑通，扑通。"几声闷响过后，地上杂乱无章地躺了一地身穿夜行农的蒙面人。
"啊？"朱富民一看，顿时傻了眼。
玉琼抬手一指，一道红光闪过，只见朱富民的额头上长出一颗巨瘤。
"啊！妖怪！妖怪！"朱富民感觉不对，用手一摸，不由吓得四脚朝天地倒在地上，乱爬乱叫着。
"别动！"玉琼横步挡在他面前，"今天发生的事情不许你向人泄露半句，否则，你头上的那颗毒瘤自会取作性命。日后只要是你洗心革面重新作人，不再妄动歪念，这颗毒瘤自会慢慢消褪。记清了没有？"
"记清了！记清了！多谢仙姑不杀之恩。"朱富民不敢抬头，连连叩拜。
"行了，你可以走了。"玉琼退后一步，闪开了道路。
"谢谢仙姑！谢谢仙姑！"朱富民连滚带爬，顾不上手下的死活，一个人狼狈而逃。
"遗儿，没事了，睁开眼睛吧。"玉琼轻唤着怀中的杨遗。
遗儿慢慢地睁开了双眼，冲着玉琼甜甜一笑，"琼姨，我就知道准会没事的。琼姨最棒了！"
"你呀，这张小嘴也不知吃了多少蜜糖，总是这么甜死人。"玉琼爱怜他捏了捏他的小鼻子。"我们快点赶路吧，你娘一定在家等急了。"
"那我们快一点走。"场遗一听怕娘着急，忙拉着玉琼往家跑去。小小的身子吃力地拉着玉琼，想使两人的速度更快一些。
五球当然舍不得遗儿受累，忙施展法术，只见两人身子急进，很快就穿过了小树林。
楚珏此时才由树后走了出来，为刚刚见到的一幕震惊不已。
原来，他不放心玉琼和遗儿两人独走夜路，就一路跟随暗中保护。朱富民以及他带来的一群打手的行踪早已落入他的视线之中，当他正要出手相助的时候，眼前发生的一切却让他呆在了当场。过了好半天，他才慢慢从震惊中恢复过来。再看时，玉琼与遗儿的身影已消失了。
"她到底是什么人？"楚珏满怀疑惧地自问。玉琼的一切更引发了他的好奇心，他暗下决心一定要弄清她的身份。不知不觉中，他的一腔深情已经逐渐倾注到玉琼的身上。
玉琼自打遗儿进入府门，就从仆婢们口中得知如萱在书房中等候她们多时了。两人急忙赶到书房，果然见如萱坐在房中，正在灯下查点账务。
玉琼开口轻唤："夫人。"
"嗯？"如萱闻声抬头，见是玉琼与遗儿两人，不由展颜而笑。"你们回来了？怎么这么晚？是不是街上热闹得让你们乐不思蜀啦？"
"娘，街上可好玩啦，你看！琼姨还买了一个大荷包，她还让我帮她收看哪！'杨遗掏出荷包得意地炫耀着。
'好漂亮！'如萱的夸赞让遗儿更加得意，他小心翼翼地将荷包贴身收好，那份珍重的样子惹得如萱又是露齿而笑。
'玉琼，你们还没吃饭吧？'如萱望着两人问道。
'是呀，娘，你不问我还不觉得饿，你这么一问我倒觉得肚子饿得厉害。'遗儿抢着答话，说罢还夸张地用手拍了拍自己的小肚皮。
'噗哧'，遗儿的动作逗笑了一旁的玉琼，连如萱也不由抿子邙笑。'厨房还有我给你们留的粽子。遗儿，你先去洗脸换衣吧，玩了一天也该乏了，吃过粽子就早点儿睡觉，明天一早还要早起读书呢。'说完如萱又转身对身后侍候着的丫环吩咐道：'玉兰，你陪遗儿去吧，他房里的侍童和丫头我已打发他们先去歇着了。'
'是。'玉兰点头应是，上前拉起遗儿，'小鲍子，咱们走吧。'
'你先去吧，我和你琼姨还有话说。'如萱见遗儿的眼睛还一个劲地瞅向玉琼，不禁出言劝道。
'噢。'杨遗这才乖乖地跟玉兰一起出去。
待遗儿与玉兰出门后，玉琼忍不住开口问道：'夫人，你有何事吩咐工琼？'
如萱神色复杂地走到桌边坐定，示意玉琼在一旁坐下才开口道：'玉琼，昨天是什么日子？'
'昨天是五月初四呀！'玉琼莫明其妙地回答，没想到她会问这个问题。
'那你可知每年的这个日子，我为何要闭门礼佛吗？'
'这玉琼略知一二。'
'六年前的那一天，我与相公因故失和，我亦忿而投湖，幸被王母派人搭救才得以偷生至今。'如萱神色哀怨地缓缓道来。
'今天，我正静心修炼的时候，突然感到一阵莫名的心慌，信手占了一卦，没想到却应在你身上。'说到这里，如萱转过头来面对玉琼。
'我？'玉琼惊奇地问道。
'正是。'如萱神情严肃，'卦中显示你的劫难将至，恐会凶多吉少。'
'夫人您多虑了，'玉琼无所谓地笑了笑，'身为修道之人，历劫本是意料中事，此乃上天给我们的磨炼，多半有惊无险，您放心就是了。'
'玉琼，这回你可万万不可轻忽。'如萱见玉琼不甚在意，不由着急地提醒，'此劫非同小可，乃是仙家最忌讳的大劫情劫。此劫或大或小皆因人而异，你伴我混迹人间多年，七情已生，心中早已有情，此劫即是因此而生。'如萱顿了顿又开口道：'当日我也是因情劫才落得个劳燕分飞，差一点性命不保地与相公人鬼殊途。仙凡一理，你也要多多小心才是啊！'
'真有那么严重吗？'玉琼不确定地问道。
如萱肯定地点点头，'你一旦动情，恐将一发不可收拾，到时别说悟道成仙，就怕要神形俱灭呀！'
玉琼这时才意识到事情的严重性，'夫人，那我该怎么办？我虽会掐算却苦于难算自命，还望夫人指点迷津。'
如萱扶住玉琼下拜的身子，'玉琼，你又何须如此？若是我不想告诉你、帮助你，今天就不会提出这个话题了。'
'不过，卦中已显示出你命定之人将在这几天出现。只要你呆在府中躲过这几日，或与他能够擦肩而过，事情也许会出现转机。'如萱苦口婆心地谆谆叮嘱着。
'难道是他？'脑中闪过楚珏俊逸的身影，让玉琼悚然一惊。
'怎么了，玉琼？'如萱察觉了她的异状，不由关心地询问。
'没什么，只是想到此次大劫心中惊惧而已。'玉琼借口遮掩过去，不想让如萱为她担心。
'别担心，也许事情没有我们想像的那么严重。'如萱低声安慰道。'夜已深了，你陪遗儿玩了一下午也累了，吃了饭你也早点休息吧。'
'我先服侍你就寝吧。'玉琼说着上前欲替她卸除钗环。
如萱摆了摆手说道：'我还要再看一会儿账目，你先下去吧。'
'那夫人你也早点休息，可别熬坏了身子。'玉琼临出门时犹不放心地叮咛着。
'知道了，我有分寸的。'如萱笑应着，随手打开账册在灯下细细地核对。
不知过了多久，如萱放下了手中的账册，轻展玉臂活动了一下筋骨，揉了操僵硬的颈背。
'当当'门外传来了一阵轻轻的叩门声。
'谁？'如萱提声问道。
'夫人，是我。'玉琼拿着托盘走了进来。
'你怎么这么晚了还不休息？'如萱说着起身离开了座位，替玉琼带上了门。
'你也知道时间晚啦！'玉琼微笑着嗔怪，'我就知道你一忙起来就忘了时候。夜深露重的，我怕你着凉就替你熬了一碗鸡汤，快趁热喝吧。'
'我一点也不觉得冷，看你穿得这么单薄，这碗汤还是你喝了吧。'如萱平时被玉琼的各种补汤喂得见汤发愁、闻汤变色。这会儿一见玉琼又端来一碗忙开口推辞。
'夫人。'玉琼不高兴地沉下脸来。
'好，你别生气，我喝就是了。'如萱无奈，只得端起热汤就唇饮下。
'喏，这下可以了吧？'如萱将碗倒翻，碗底朝天地递给玉琼。
'这还差不多。'玉琼这才换上笑脸，接过她递来的碗放好。
'夫人，都这个时候了你还不休息？我们不是与李员外约好明天到广源楼谈生意吗？'玉琼一旁提醒道。
'哎呀，瞧我这记性！'如萱轻敲了一下自己的额角。'幸亏你提醒，否则可要失信于人了。'
'那你今天就早点休息吧。'玉琼借机规劝道。
'罢了，今天就看到这儿，剩下的以后再看。'如萱干脆将账册会起放置一边，'玉琼，你也去睡吧，明早我们还得起早去谈生意。'
'你就放心吧，别忘了，我可不是普通人。'玉琼难得调皮地接话。
如萱微笑着轻点了一下她的俏鼻道：'你呀！'
'呵呵呵'两人对现一眼笑成了一团。
笑声中只见王琼一个纵身，从窗中穿身而出在院中站定。她眼望屋顶厉声喝道：'什么人？还不给我滚下来！'
屋顶上的黑影稍微愣了一下，知道行踪已被发现，遂不再隐藏行踪，由屋顶一跃而下。
'是你？'玉琼一见来人，登时一愣。
'玉琼姑娘，别来无恙。'楚珏含笑而立，丝毫没有因偷窥被抓当场的心虚与尴尬。
这天晚上，楚珏沿着树林中的那条小路一路查来，终于在这所大宅中发现了玉琼的踪迹。他尾随着玉琼来到内院，见她进房，遂爬到屋顶窥探，没想到脚底的一片碎瓦泄露了他的行踪，亦惊动了屋内的玉琼。
'夜入民宅，非偷即盗。快说！你来此作甚？'玉琼惊觉自己的失态，忙脸色一板厉声喝问。
'偷？盗？你看我像吗？'楚珏失笑着问道。
'人心难测，若不是为了偷盗，你深夜闯入此地所为何来？'玉琼一脸正色地反驳道。
'若是我为你而来呢？'楚珏冷不防地投下了一颗炸弹。
'为我？'玉琼皱着秀眉不解地反问。
'姑娘真的不明白吗？'楚珏跨前一步说道：'自从傍晚与姑娘分别后，楚珏心中对姑娘的音容念念不忘。经过多方查访才得知姑娘栖身于此，所以我连夜赶来，只为求再见姑娘一面。'
楚珏情真意切地叙说着，开始时还半真半假，及至后来才发现自己不知不觉说出了自己的心音，遂干脆抛开一切，坦露自己的心意。
'你－－'楚珏的意外表白让玉琼顿时失措。
'玉琼？发生了什么事？'一声熟悉的娇柔嗓音，让玉琼打住了话头，也惹得楚珏注目观望。
人影晃动，只见一位绝美的少妇由房内走了出来。月光下，那张清丽绝俗的俏脸映入了楚珏的眼帘。
'嫂子！'楚珏惊喜交加，没想到如萱会在此处出现。
'楚珏！'如萱也没料到会在此时此地遇到旧识，亦怔在当场。
'嫂子，你让我们找得好苦！'楚珏难抑激动，快步走到如萱面前。'逍峰他这些年来日思夜盼，没想到今天终于让我找到啦，果然是老天有限，逍峰的痴情终于感动了上苍啊！'
'等一下，'玉琼伸手拦住楚珏不许他靠近如萱，她自露疑惑地上下打量了一下他，才转身问道：'夫人，你认识这个人吗？'
如萱此时百感交集，一时竟说不出话来。
'嫂子！嫂子？你倒是说句话呀。'楚珏忍不住焦急地喊道。
如萱深吸了一口气，平静了一下紊乱的心绪，开口对玉琼说道：'玉琼，楚珏楚公子与我也算旧识，没事的。'
'楚公子，若无要事，请到屋内叙话。'如萱有礼地相邀。
'嫂子先请。'楚珏恭身相让。
如萱轻叹一声率先走进屋内，楚珏望了玉琼一眼，也随后跟进屋内。
'楚公子请坐。'如萱礼让道。
'玉琼，你也过来坐。'如萱招呼站在门侧的玉琼，玉琼走近坐在她的身旁。
'楚公子，不知你今夜到此所谓何来？恐怕不是来找我的吧。'如萱此时情绪已从惊讶中恢复。多年来生意中尔虞我诈的磨炼，让她已能一针见血地洞察事物的实质。
楚珏微现窘态，偷眼望了一下玉琼，支吾道：'呃这个'
如萱转眼细观玉琼，只见她眼角眉梢含情带意，虽倔强地不肯转眼去看楚珏，脸上却是红云隐现，女儿家的娇羞之态显露无遗。如萱看在眼里，心中已是了解，不由暗为两人叹息，也更坚定了她刚下定的决心。
'算了，你既然不愿说，想必有什么难言之隐，我也就不多问了。只是，我有一个请求，希望楚公子能够成全。'如萱的话让楚珏刚放下一半的心又是了起来。
'噗哧。'楚珏的呆态又逗笑了玉琼，玉琼不由露齿而笑，却让楚珏看直了双眼，玉琼被他盯看得羞窘，嗔怪地瞪了他一眼别过脸去。
'咳咳。'如萱假意轻咳，唤醒了呆看玉琼的楚珏。
'呃，嫂子有话敬请吩咐。'楚珏忙收敛心神回话。
如萱面容一整，神情庄重地开口说道：'楚公子，请恕我直言。今日相见原非我本意，望你今日回去之后，就将这里发现的一切忘掉。不要再来这里，不要再来招惹这里的任何人，更不要告诉任何人我的事情。我们已经习惯了这样的生活，不希望你的到来从此打破了这里和谐平静的气氛。'
'嫂子此话差矣。'楚珏收敛了脸上的笑容，正色说道：'别的暂且不论，逍峰多年来深情守候的一片痴心，难道你也弃之不顾吗？这六年来，有多少人上门提亲，燕瘦环肥，任君挑选。难得他一片真情尽系于你的身上，将那些人一一打发，苦苦地等待着与你重逢的一天。即便是所有人都认定你己不在人世，他仍然坚信，你一定还活在世上，在某个不知名的地方等待着他，这个信念支持着他捱过每个思念你的漫漫长夜。今天我找到了你，本以为他的一切苦难折磨都该结束了。你，你为什么又执意不肯与他相见呢？'
他越说情绪越激昂，禁不住矢口指责道：'该不是你已琵琶别抱，明珠他投，才会如此绝情吧？'
如萱闻言不由心中一震，手中的团扇应声坠地，痛苦的表情由她脸上一闪而逝，但更深的痛楚却留在她的心头。