第三章
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小刘令我困扰。
他人不坏，甚至可以算是一个不错的工作夥伴，但是他令我困扰。
也许发过牢騒后，心情会好一点，但我不知道我可以向谁发发牢騒。
我考虑过向楚羽说，但他太年轻，他不会懂；而且他又要升高中了，这种非常时期不适合让他替我烦恼。
每次我看着萤幕上那一抹莹蓝色的柔光，我就有一股想要与她交谈的欲望。但我终究没有那么做，我们维持这样沉默的情况已经有半个月了。
我已经习惯了别姬的沉默，我不敢引她开口，我怕我会失望。
今天是楚羽生日的前一天，我们约好在他学校校门口见面，由我先帮他庆生。
下午，我跟学长老板告了假，打算在见面前去剪个头发。
我已经有一段时间没剪头发了，因此发型早已全无造型可言。
离开公司时，小刘拉住我问：“你今夭要早退啊？”
我点点头。
“你怎么不先跟我说一声呢？我本来打算今晚要带你去吃晚饭的，连位子都订好了耶。”他不高兴地说。
我愣了愣。拿开他的手，试图温和地告诉他说：“看来只好请你取消订位了。我今天晚上另外有重要的事情，没有办法陪你。”
他愣了愣，脸色变得阴沉了些。“你有什么重要的事，不可以为我取消吗？”
为他？怎么可能。“很抱歉，我不能取消，我有重要的约会。”我急著离开，是以采低姿态。
他追著问：“你要跟谁约会？”
我一愣。“这是我的私事。”没必要告诉不相干的人。
“不然我陪你好了，你要去哪里，我开车送你。”
我眼睛一瞪，意识到事情不能继续这样发展下去，语气顿时冷淡了起来：“小刘，我想你对我有很大的误会，我认为”
“你等我一下，我去填外出单。”
他根本没听我说！
看着他匆匆离开的背影，我犹豫了片刻，最后，我决定先把这件事暂时搁著，今天楚羽比较重要，我不想让他等。
不等小刘回来，我拿了皮包便冲下楼。
一出大楼，我拦了辆计程车，要司机直接送我到一家美发沙龙。
见小刘没跟上来，我这才松了口气。
真不晓得这个误会是怎么造成的，原以为他只是凑合著大家一起玩闹，对我并不是很认真
我希望他能够清醒一点，因为我并不爱他。
帮我剪发的设计师叫molly，有著一头劲爆的钢丝头发型，年纪很轻，大概二十出头。
她先帮我系上毛巾，用手指纯熟地耙梳著我的头发，问我想剪什么样的造型，或者由她来设计？
镜中的我，头发已经长到盖住脖子了。“就照著原来的发线修短一些就可以了。”
她小心翼翼地梳著我的头发。“哇，你的发质很好耶，又软又细又光滑，你一定很少吹风整烫吧，有没有考虑留长发？长头发会很适合你哦。”
我笑了笑，说：“不了，天气热，还是剪短一些吧。”我已经过了绑辫子的年龄了，短发比较不累赘。
molly笑了笑，不再劝我把头发留长。“好吧，那我剪喽。”
“嗯。”她先把我的头发用水喷湿，然后便开始修剪，动作非常迅速且自信。
我透过眼前的镜子看着她俐落地操控剪刀，不禁好奇地问：“当设计师辛不辛苦？”
她轻快地说：“那要看每个人对辛苦的定义喽。”
我想了想。“你学了多久才当上设计师？”
molly手中的剪刀停了一下。她看着我说：“有兴趣加入这一行吗？”
“只是问问。”我说。
头上的剪刀又开始飞舞。她的声音从我头顶上方传来：“我在这里是先当了三年的学徒才慢慢升上来的。一开始的时候非常辛苦，当学徒帮客人洗头，天天要接触那些洗发精和藥剂，就连手脱了好几层皮都还不能够休息；每天站著工作，腿都快站成o型腿，累得像条狗似的。每天晚上睡觉前都挫折得想放弃”顿了顿，她声音又恢复原来的轻快。“不过一切总算都过去了。但还真不晓得当初究竟是怎么熬过来的？”
剪刀来到了额前的刘海，我闭上眼说：“我想你一定很坚强。”
molly咯咯笑出声。“才不呢，我最爱哭了。”
“呃？是吗？”
“嘿嘿，你别看我嘻皮笑脸的，平常遇到一些比较挑剔的客人，我常常被骂哭呢。”
我困惑地问：“为什么要哭？客人挑剔不见得是你的错呀，没有人叫你坚强一点吗？”
剪刀已经离开前额了，我张开眼睛，看见molly困惑的表情。
“为什么要坚强呢？坚强又没有什么好处。”她眨眨眼，像分享秘密似的，神秘地说：“如果你坚强，你就不能在想哭的时候，偎进情人的怀里让他安慰；如果你坚强，不小心受了伤的时候，谁替你担心着急？如果你坚强，一切都要自己来，谁来替你打蟑螂、通马桶、搬家具？谁在台风天接送你下班？谁在你觉得最失落的时候，告诉你，你是独一无二的宝贝？而且，当一个男人爱上两个女人，最后被放弃的，一定是比较坚强的那一个我又不笨，我为什么要坚强？”
“呃？”是这样吗？那为什么从我有记忆开始，每个人都要我坚强？
molly的脸出现在镜子里，看着我问：“你说我讲得对不对？”
“呃”回忆过去，我发觉，molly说得好像都是事实。“可是”我还记得他们说“如果你坚强，你未来一定可以过得很好”因为坚强的人是不会被生活中的小挫折所击倒的。
molly拿起置物架上的电动刮胡刀，轻轻压下我的头，小心地剃掉颈后一些过短的发根。
“问题是”她说：“享受现在生活中的快乐，不是比在未来可能可以过得很好还要吸引人吗？一个人有几年好活？这短短几十年里，真正自由快乐的时光，又可以有多少年？”
我的心怦然一跳。
面对molly一连串的问句，我发现我心中竟没有可以回应的答案。
molly修完最后一刀，拿起一面大镜子站在我身后，愉快地说：“好了，剪好了，看看满不满意？”
我看了看，只是点点头。
接下来洗发、整发，我都没有再开口说话的心情。
剪完头发，再搭个车，等我到达楚羽学校时，刚刚好是学生的放学时间。
下课钟声一响，数不清的学生从校园里冲了出来，一个跑得比一个快，活像逃难似的。
这个年纪的孩子，学校之于他们，大概就像座监狱吧！
远远地，我便瞧见楚羽飞快地朝我奔来。
“姊！姊！”
我连忙奔向前。“别跑那么快，楚羽，慢一点。”我大叫。怕他跑太快，气会喘不过来。
但他已经冲锋陷阵地杀了过来，两条手臂一张一收，抱住了我。“姊！”
我有些难为情，稍稍抽开身的同时，注意他泛红的脸色。“跑这么快没有问题吗？胸口会不会痛？”
他甩甩肩上的书包，翻了翻白眼。“拜托，老姊，我好得很，别这么大惊小敝好不好？”
看起来好像真的没事。我说：“好吧，我不说。不过身体是你自己的，你得自己负责。”
楚羽拍了拍我的肩，笑说：“对嘛，这才上道。走吧，我们去海吃一顿，我带你去吃五星级餐厅的料理，我请客哦！”我微微笑问：“你有那个抠抠吗？”
他神秘地看了我一眼，笑说：“偷偷告诉你，你要替我保密，这可是我私底下打工赚来的血汗钱哦。”
我愣了愣。“打工？”
“对呀。”楚羽拉著我的手说：“因为用自己赚来的钱请客比较有诚意嘛。”
我皱了皱眉。“什么样的工作呀？”
“哎呀，很轻松啦。”
想四两拨千斤？
别傻了！
我试著板起面孔。“既然你都已经大嘴巴地说溜了嘴，我劝你还是乖乖地从实招来吧。说，什么地方？什么时候？什么工作？”
“你是当真的对不对？”他抓著头皮。
我翻了翻白眼。“当然！”
他撒娇地抱住我一条手臂，摇晃著。“姊，你看看我，我又长高了耶，已经比你高两公分了哦。”
想打岔？我笑。“我注意到了。”
他眼儿弯弯地眯著说：“这样我们并肩走在一起，人家会不会误以为我们是情侣啊？”
“拜托，你想太多了，我那么老了。”
楚羽调皮地说：“会吗？才差八岁呀，现在好流行姊弟恋的！姊，难道你都不看电视的吗？你没听说过一句话吗？没常识也要看电视呀。”
楚羽活泼开朗，我总是招架不住他。
我手上的小皮包看不过去，k了他一下。“少滑头了，快招，你还没告诉我你在哪里打工。”
“你真的要知道喔？”
“当然。”我双手插腰。
“好啦，我告诉你就是了，可你别让妈知道喔，不然她会剥了我的皮。”
“有那么严重啊？”已经到了剥皮的地步了，看来楚羽这回有些过分了。
他可怜兮兮、委屈万分地说：“你也知道的嘛，他们老是把我当成病人，这不能做、那不能碰的，什么都要管、都要限制，结果一个未来可能出现的职篮选手就这样活生生地被扼杀了，甚至连篮球赛都不让我参加。”
我斟酌后说：“球赛是真的太过激烈了”
“姊！”楚羽大叫，红著脖子看着我。
“好吧，如果你觉得你自己没有问题，那么应该就真的不是问题了。”我对他似乎太纵容了。
他终于满意了。“就是说咩。”
我们一起走进捷运站里。我推了推他手肘：“口罩呢，拿出来戴上。”
楚羽煞住脚步，为难地看着我说：“很拙耶。”
“捷运站人多，戴上吧。别忘了我们待会儿还有活动要进行，你不戴，我们就站在这里耗时间。”我不允许他在我面前发病。
他闹了一会儿别扭，终于还是不甘不愿地从书包里拿出密封在无尘袋里的口罩戴上。“这样看起来真的很拙说。”
“对，是很拙。”我从皮包里翻出一枚口罩，也戴上。“好啦，两个人一起拙，可以平衡了吧？”
楚羽总算笑了。他拉下我的口罩，笑说：“姊，你不要戴，不要遮住脸，我好久没有见到你了。”
我耸耸肩。“听你的，不过别岔开话题，我们刚刚说到哪？”
他叹了叹，拉著我到候车区排队。“你知不知道你好固执。”
我笑说：“这是原则问题，快说吧，不要拖拖拉拉，我不可能会忘记的。”
“车来了，我们先上去。”他叫了声。拉著我依序排队上车。
这时间是尖峰期，搭乘捷运的人以学生和上班族为主。车厢内十分拥挤，几乎连站的空间都没有。
没有空的座位，我只好把楚羽推到靠著座位的角落，以免他被推挤，呼吸不顺畅。
车厢里拥挤得像沙丁鱼罐头似的，我暗暗忍受著被挤迫的不适，对接触到身上某些不适当部位的碰触不敢做太多联想。
拥挤车厢内的性騒扰有时候可能只是自己过度敏感我期望只是自己过度敏感。
还有四、五站才会到目的地，我开始觉得度时如年，同时尽量往里面站。
站在身前的楚羽突然瞪大眼，怒气在眉间涌现。我还没来得及反应，他已经把我拉到里边，自己则站到我刚刚的位子，为我阻绝后头那一大片乘客的推挤。
我怔愣地看着他，继而担忧起来。
“弟”
我瞧见楚羽在列车即将靠站时，身体有意无意地往身后重重一撞，一声闷哼紧接著传出。
我扬首一看，发现一个猥琐的中年男人捂著鼻子，踉跄下车。
这楚羽
我轻轻捶他一记，他对我笑了笑。
姊弟俩心照不宣。
但随即他又板起面孔。出站后，他追著我问：“为什么要忍受？你可以告诉我，让我好好教训他呀。”
真是好弟弟。心情大好，我说：“因为我不确定是不是真的遇上騒扰了呀。”
他还是不高兴。“幸好我发现得早，不然你就亏大了。”
我大笑了出来。在他的瞪视下，顺著他的心意说：“好啦，感谢你。”
他摘下口罩，瞪著我说：“你这样子，会让我这个护花使者很没面子耶！以后你可不可以不要一上车就把我往挤不到人的地方推，别忘了，我要保护你呀！”
小男生的尊严。嗯，我记住了。
我放柔了眼神，拍拍他的脸颊说：“谢谢你，以后我会注意的。”
“真的？”他怀疑地说。
“嗯哼。”“打勾勾。”他伸出左手小指。
才不。“这是小孩子玩的。”
“不管！”他捉住我的手，用力地盖了印章。“盖了章就不能反悔了。记住喔，你们女孩子是要让男生来保护的，你不要太逞强。”
“喔，好吧。”懒得跟他辩。“对了，楚先生，你到底要带我到哪里吃饭啊？我的肚子在抗议喽。”
楚羽笑说：“我们去旋转餐厅，我订了位。”
“这么奢侈？”我讶异。“看来你真的赚了不少，嗯？快快从实招来。”
“你还没放弃呀。”
“想得美。”
“哼，又是原则问题。”
我笑。“没错，原则问题，快招。”
他举手做投降状。“ok、ok，我是利用周末下午的时间到民歌餐厅驻唱啦！”
“驻唱？你？”我不信。
楚羽一副受伤地说：“你不知道吗？你弟自从职篮梦破灭了以后，就改行当贝斯手了，呜呜，你都不关心我。”
我巴了他后脑勺一记。“小心我剥你的皮，未成年少年！”随即我又想。“确定只有民歌餐厅？你没有到pub吧？”pub环境较复杂，空气也不流通，如果楚羽胆敢不要命到pub去，用不著长辈剥他的皮，我第一个动手。
“我没那么大胆啦！”他畏缩地说“又不是不要命了，我可是只去禁菸的地方哦。”
我松了口气。“算你聪明，我饶你一命。”
楚羽谄媚地说：“谢大姊不杀之恩。”
“你当心，别让你爸妈给捉到了。”说完，我才想到楚羽的爸也是我的爸。抱歉抱歉，一时口误。幸好楚羽没发现。
“放心，我每次都有好理由。”
“哦？那今天呢，你编了什么理由？”
他得意地告诉我：“跟同学讨论功课，会晚一点回家。”
我斜睨著楚羽，有点良心不安地说：“我觉得我好像在教唆你犯罪喔。”
楚羽挂在嘴边的笑容突然掉了下来，他伸手按住我的肩，异常正经地看着我：“那就回家里住呀，我一直不知道你为什么不肯住在家里，你从来都不说。”
一时间，我做不出适当的反应，只能僵硬地别开脸，避开楚羽那对晶莹的眸光。
“姊？”
傍自己几秒钟的时间调适好情忻瘁，我才回过头，同时改变话题：“我真的饿坏了，我们先去吃饭吧，晚饭后，我们回我公寓去吃蛋糕，你的礼物我放在家里。”
楚羽配合地说：“好啊，我已经等不及要看礼物了。走，我们吃饭去。”他伸出手，像个小绅士，轻轻对我打个揖。
我绽出笑容，将手放进他手里。“那么今天就谢谢你的招待喽。”
楚羽一笑。“保证让小姐宾至如归。”
我们并肩走进餐厅里。
这个穿著中学生制服的平头少年，是我可爱的弟弟，也是我生命中唯一真实感受过的温暖。
晚上，我跟楚羽结束晚餐后，我们一起回到我租赁的地方，吃蛋糕、拆礼物。
我送给楚羽的十四岁生日礼物是我花了两个多月设计的电玩软体。
全世界只有这一套，别无分号。
用公寓的电脑大致示范一次使用流程给楚羽看了之后，楚羽问我：“辛辛苦苦设计的软体怎么不拿来卖个好价钱？”
我笑说：“这是你的礼物啊，我已经把它送给你了，怎么还能拿它图利呢？”
楚羽直骂我是天下第一字号大傻瓜，但看他兴高彩烈的神情，我知道他喜欢这个礼物。对我来说，这就值得了。
晚上十点多，送楚羽回家后，我沿著社区外的河堤步道慢慢散步回公寓。
步道两侧设有夜灯，虽已入夜，但附近仍有少数居民在活动。
车声听起来很遥远，昏黄的夜灯看起来就像是高悬在天上的明月。
夏季的晚风自身后徐徐地吹拂著我的裙摆，两旁的草坪有蟋蟀在呜叫。
这是个宁静的夜。
原以为今晚可以有个好眠，但当我回到公寓看见站在楼下的刘翰青时，我就不这么想了。
他两手插在口袋里，两只眼睛隔著厚重的镜片仰望着我位在五楼的窗户，不知道在看些什么东西。
我远远地站著，观看了好一会儿，最后我发现我不能不走向他，除非我今晚不打算睡在我自己的房子里。
我放重自己的脚步，让小刘可以发现我。
果然，他转过头来。
“小楚？”他朝我大步走来。“你总算回来了，你知不知道现在几点了？”
我掏出裙子口袋里的钥匙，找出最长的一只，打开公寓大门。
“你是上哪儿去了？就算是约会也不必弄到这么晚吧。”
我看了看表。“还没十一点呢。”
“十一点还不够晚？我以为你懂得洁身自爱。”
我拧起眉、直起身子，没有推开已经开了锁的大门。“小刘，我想有些事情我们得谈一谈。”
没想到小刘亦有同感。“对，是得谈一谈。”
“我想谈的事可能跟你想的不一样。”我想先给他一点心理准备。
“所以我们才需要谈，你好像一点都没有身为我女朋友的自觉。”
啊，我错了。我要谈的正是这件事。“事实上，我是没有。”
“小楚！”他瞪大眼。
我有些于心不忍，转过头问：“要喝杯咖啡吗？”听说咖啡因有助于镇定情绪。
“喔，好啊。”
于是我请他上楼。“抱歉，这里没有电梯，你只能爬楼梯了。”
他闷闷地说：“你好客气，我是你男朋友耶。”
我不予置评，拿出另一把钥匙打开我公寓的房门。
请他进屋子里后，我让他在客厅坐，自己则到厨房煮咖啡。
“你的咖啡要加糖和奶精吗？”
“我要一匙糖，不要奶精，你有没有鲜奶？”他坐在沙发上，翻著我的杂志。
我在厨房张罗著，心想，这么挑剔的男人怎么会挑上我？不懂。
我给他一匙糖，一个奶油球。“牛奶刚好喝完了，你将就点用吧。”
在他面前的椅子上坐下，我端起杯子，喝了口纯咖啡。
纯咖啡，酸、苦、涩，每次入喉我都想加点糖，但每次我终于决定要加糖时，咖啡就已经见底了。加糖的事情一直不了了之。
小刘挑剔地喝著我煮的咖啡，喝完后，他放下杯子。我知道若要澄清误会，现在是最适当的时机。
他咕哝著说：“当你男朋友也当了几个月了，到现在才喝到你煮的咖啡，却又不合我口味。”
我忍著笑意。“小刘，为什么你会认为你是我的男朋友？”
他愣了愣。“你这话是什么意思？”
我想是该摊开来说了。“如果我曾经做过什么让你误会的举动，我向你道歉。但是我得坦自告诉你，我真的不认为我是你的女朋友，所以自然也不认为我需要向你交代我的行踪或作息时间。”
他张大著嘴巴我突然觉得自己有点残忍。
“你你是说，你要跟我分手？”
分手？我摇摇头。“当然不是。我们从来没有交往过，怎么会是分手？”
少数几次我们一起吃饭或看电影，我都坚持各付各的，从来没有占过他一点点便宜。我真的不晓得他怎么会误会。
“可我一直都当你是我女朋友的。”
“小刘”
“你真的没办法就真的当我的女朋友吗？”他怀抱著希望地看着我。“你不喜欢人管，我可以依你；你不要人打搅，我甚至可以不烦你，但是你小楚，我真的很喜欢你，真的。”
什么叫“就真的”？我眨眨眼，有些困惑。难道小刘他一直就明白，只是不肯承认？
彷佛知道我在想什么，他苦笑道：“因为大家把我们凑成一对，干脆我便死缠烂打，心想，早点把你捉住，也许下一刻你就会改变主意了但是我似乎用错方法了。”
见我不说话，他又问：“你讨厌我吗？”
“不。”只是困扰。但除却这点困扰之外，小刘可以算是个好同事。
“你另有喜欢的人吗？”
“这是个私人问题，但我可以回答你没有。”
“那么为什么不能够给我一个机会？小楚，我是真的很喜欢你。”
小刘的话听起来合情合理，如果我不讨厌他，又没有另外喜欢人，我为什么不能够给他机会？
我不知道。但问题在我就是不能，而我又不想伤害他。“小刘，我不想浪费你的时间，我觉得我们不适合。”
“凡事总得试试看啊。”他说：“你不试一试，怎么会知道不适合？”
“直觉。”我脱口而出。
“如果直觉错了呢？”
我捂著脸，不敢看他流露出任何哀伤的神色。“没有关系，如果没有试，我们永远不会知道我的直觉是对还是错，所以没有错的问题。”
小刘不放弃。“你真的这么想？”
我点点头。
“小楚”
“很抱歉，小刘。”我并不认为男人一定会比女人坚强，即使是，我也不愿意看见小刘眼中黯淡的神色。
“不要说抱歉，我没打算放弃。”他站了起来。“小楚，你不记得了对不对？”
“记得什么？”
“小时候啊，记得吗？有一个调皮的男生最喜欢拉他前面女生的辫子。”他突然弯下身，抚著我刚剪短的发。“我以为我永远不会再见到你，可是，当你再次出现在我面前时，我就知道，我不可能让你再次无声无息地从我身边离开。”
记忆随著他的话回到好久好久以前，我看着小刘，瞪大了眼。“你”他握住我一只手指。
“对，是我。我们真有缘，对不？”顿了一顿。“小时候，我是调皮了点，但是你一直不理我。”抬起头，他说：“我不想放弃你，小楚，我会一直等到你愿意给我机会。”
说著，他在我错愕的指尖上印上一吻。
“太晚了，我该回去了。记得把门窗关好，早点睡，明天还要上班呢。”爱管闲事的他，叨叨絮絮地走出了我的公寓。
我仰靠在沙发上，呼出一口浊气，觉得这件事实在太巧了。
原以为今天把话谈开便可以彻底地摆脱小刘了，谁知道，事情会发展成这样。
我究竟该怎么办才好？
拒绝小刘纯然是我的直觉反应。但，我今天拒绝他、明天拒绝他未来的某一天，我有没有可能会点头答应？
我说过，我不懂爱，我不知道什么叫做ài情。
我不爱小刘，但我真的不爱吗？
我不知道，我真的不知道
我唯一知道的是，我必须找个人谈谈，不管他是不是能给我一个答案。
下意识地，我打开电脑，连上网路，进到市尘居里。
这时间的聊天室正热闹喧腾，有数十名网客聚在线上闲嗑牙。
我在访客名单里搜寻著一个熟悉的昵称，期待能够见到他。
没让我失望，他在线上。
我犹豫了一会儿，滑鼠轻轻点选了一抹莹蓝。
萤幕在我按下enter键后，我跟别姬的沉默世界，就此天翻地覆了。
霸王只对别姬说：别姬，你在线上吗？
传出密语后，我开始担心起来。
别姬会怎么回应？
她会理我吗？或者她根本就不在线上？
要是不说话的别姬根本只是一个网路骗子呢？
重重的疑虑像海潮一样，一波波地涌上我的心头。
终端机那头的别姬，她会怎么回应？
小刘令我困扰。
他人不坏，甚至可以算是一个不错的工作夥伴，但是他令我困扰。
也许发过牢騒后，心情会好一点，但我不知道我可以向谁发发牢騒。
我考虑过向楚羽说，但他太年轻，他不会懂；而且他又要升高中了，这种非常时期不适合让他替我烦恼。
每次我看着萤幕上那一抹莹蓝色的柔光，我就有一股想要与她交谈的欲望。但我终究没有那么做，我们维持这样沉默的情况已经有半个月了。
我已经习惯了别姬的沉默，我不敢引她开口，我怕我会失望。
今天是楚羽生日的前一天，我们约好在他学校校门口见面，由我先帮他庆生。
下午，我跟学长老板告了假，打算在见面前去剪个头发。
我已经有一段时间没剪头发了，因此发型早已全无造型可言。
离开公司时，小刘拉住我问：“你今夭要早退啊？”
我点点头。
“你怎么不先跟我说一声呢？我本来打算今晚要带你去吃晚饭的，连位子都订好了耶。”他不高兴地说。
我愣了愣。拿开他的手，试图温和地告诉他说：“看来只好请你取消订位了。我今天晚上另外有重要的事情，没有办法陪你。”
他愣了愣，脸色变得阴沉了些。“你有什么重要的事，不可以为我取消吗？”
为他？怎么可能。“很抱歉，我不能取消，我有重要的约会。”我急著离开，是以采低姿态。
他追著问：“你要跟谁约会？”
我一愣。“这是我的私事。”没必要告诉不相干的人。
“不然我陪你好了，你要去哪里，我开车送你。”
我眼睛一瞪，意识到事情不能继续这样发展下去，语气顿时冷淡了起来：“小刘，我想你对我有很大的误会，我认为”
“你等我一下，我去填外出单。”
他根本没听我说！
看着他匆匆离开的背影，我犹豫了片刻，最后，我决定先把这件事暂时搁著，今天楚羽比较重要，我不想让他等。
不等小刘回来，我拿了皮包便冲下楼。
一出大楼，我拦了辆计程车，要司机直接送我到一家美发沙龙。
见小刘没跟上来，我这才松了口气。
真不晓得这个误会是怎么造成的，原以为他只是凑合著大家一起玩闹，对我并不是很认真
我希望他能够清醒一点，因为我并不爱他。
帮我剪发的设计师叫molly，有著一头劲爆的钢丝头发型，年纪很轻，大概二十出头。
她先帮我系上毛巾，用手指纯熟地耙梳著我的头发，问我想剪什么样的造型，或者由她来设计？
镜中的我，头发已经长到盖住脖子了。“就照著原来的发线修短一些就可以了。”
她小心翼翼地梳著我的头发。“哇，你的发质很好耶，又软又细又光滑，你一定很少吹风整烫吧，有没有考虑留长发？长头发会很适合你哦。”
我笑了笑，说：“不了，天气热，还是剪短一些吧。”我已经过了绑辫子的年龄了，短发比较不累赘。
molly笑了笑，不再劝我把头发留长。“好吧，那我剪喽。”
“嗯。”她先把我的头发用水喷湿，然后便开始修剪，动作非常迅速且自信。
我透过眼前的镜子看着她俐落地操控剪刀，不禁好奇地问：“当设计师辛不辛苦？”
她轻快地说：“那要看每个人对辛苦的定义喽。”
我想了想。“你学了多久才当上设计师？”
molly手中的剪刀停了一下。她看着我说：“有兴趣加入这一行吗？”
“只是问问。”我说。
头上的剪刀又开始飞舞。她的声音从我头顶上方传来：“我在这里是先当了三年的学徒才慢慢升上来的。一开始的时候非常辛苦，当学徒帮客人洗头，天天要接触那些洗发精和藥剂，就连手脱了好几层皮都还不能够休息；每天站著工作，腿都快站成o型腿，累得像条狗似的。每天晚上睡觉前都挫折得想放弃”顿了顿，她声音又恢复原来的轻快。“不过一切总算都过去了。但还真不晓得当初究竟是怎么熬过来的？”
剪刀来到了额前的刘海，我闭上眼说：“我想你一定很坚强。”
molly咯咯笑出声。“才不呢，我最爱哭了。”
“呃？是吗？”
“嘿嘿，你别看我嘻皮笑脸的，平常遇到一些比较挑剔的客人，我常常被骂哭呢。”
我困惑地问：“为什么要哭？客人挑剔不见得是你的错呀，没有人叫你坚强一点吗？”
剪刀已经离开前额了，我张开眼睛，看见molly困惑的表情。
“为什么要坚强呢？坚强又没有什么好处。”她眨眨眼，像分享秘密似的，神秘地说：“如果你坚强，你就不能在想哭的时候，偎进情人的怀里让他安慰；如果你坚强，不小心受了伤的时候，谁替你担心着急？如果你坚强，一切都要自己来，谁来替你打蟑螂、通马桶、搬家具？谁在台风天接送你下班？谁在你觉得最失落的时候，告诉你，你是独一无二的宝贝？而且，当一个男人爱上两个女人，最后被放弃的，一定是比较坚强的那一个我又不笨，我为什么要坚强？”
“呃？”是这样吗？那为什么从我有记忆开始，每个人都要我坚强？
molly的脸出现在镜子里，看着我问：“你说我讲得对不对？”
“呃”回忆过去，我发觉，molly说得好像都是事实。“可是”我还记得他们说“如果你坚强，你未来一定可以过得很好”因为坚强的人是不会被生活中的小挫折所击倒的。
molly拿起置物架上的电动刮胡刀，轻轻压下我的头，小心地剃掉颈后一些过短的发根。
“问题是”她说：“享受现在生活中的快乐，不是比在未来可能可以过得很好还要吸引人吗？一个人有几年好活？这短短几十年里，真正自由快乐的时光，又可以有多少年？”
我的心怦然一跳。
面对molly一连串的问句，我发现我心中竟没有可以回应的答案。
molly修完最后一刀，拿起一面大镜子站在我身后，愉快地说：“好了，剪好了，看看满不满意？”
我看了看，只是点点头。
接下来洗发、整发，我都没有再开口说话的心情。
剪完头发，再搭个车，等我到达楚羽学校时，刚刚好是学生的放学时间。
下课钟声一响，数不清的学生从校园里冲了出来，一个跑得比一个快，活像逃难似的。
这个年纪的孩子，学校之于他们，大概就像座监狱吧！
远远地，我便瞧见楚羽飞快地朝我奔来。
“姊！姊！”
我连忙奔向前。“别跑那么快，楚羽，慢一点。”我大叫。怕他跑太快，气会喘不过来。
但他已经冲锋陷阵地杀了过来，两条手臂一张一收，抱住了我。“姊！”
我有些难为情，稍稍抽开身的同时，注意他泛红的脸色。“跑这么快没有问题吗？胸口会不会痛？”
他甩甩肩上的书包，翻了翻白眼。“拜托，老姊，我好得很，别这么大惊小敝好不好？”
看起来好像真的没事。我说：“好吧，我不说。不过身体是你自己的，你得自己负责。”
楚羽拍了拍我的肩，笑说：“对嘛，这才上道。走吧，我们去海吃一顿，我带你去吃五星级餐厅的料理，我请客哦！”我微微笑问：“你有那个抠抠吗？”
他神秘地看了我一眼，笑说：“偷偷告诉你，你要替我保密，这可是我私底下打工赚来的血汗钱哦。”
我愣了愣。“打工？”
“对呀。”楚羽拉著我的手说：“因为用自己赚来的钱请客比较有诚意嘛。”
我皱了皱眉。“什么样的工作呀？”
“哎呀，很轻松啦。”
想四两拨千斤？
别傻了！
我试著板起面孔。“既然你都已经大嘴巴地说溜了嘴，我劝你还是乖乖地从实招来吧。说，什么地方？什么时候？什么工作？”
“你是当真的对不对？”他抓著头皮。
我翻了翻白眼。“当然！”
他撒娇地抱住我一条手臂，摇晃著。“姊，你看看我，我又长高了耶，已经比你高两公分了哦。”
想打岔？我笑。“我注意到了。”
他眼儿弯弯地眯著说：“这样我们并肩走在一起，人家会不会误以为我们是情侣啊？”
“拜托，你想太多了，我那么老了。”
楚羽调皮地说：“会吗？才差八岁呀，现在好流行姊弟恋的！姊，难道你都不看电视的吗？你没听说过一句话吗？没常识也要看电视呀。”
楚羽活泼开朗，我总是招架不住他。
我手上的小皮包看不过去，k了他一下。“少滑头了，快招，你还没告诉我你在哪里打工。”
“你真的要知道喔？”
“当然。”我双手插腰。
“好啦，我告诉你就是了，可你别让妈知道喔，不然她会剥了我的皮。”
“有那么严重啊？”已经到了剥皮的地步了，看来楚羽这回有些过分了。
他可怜兮兮、委屈万分地说：“你也知道的嘛，他们老是把我当成病人，这不能做、那不能碰的，什么都要管、都要限制，结果一个未来可能出现的职篮选手就这样活生生地被扼杀了，甚至连篮球赛都不让我参加。”
我斟酌后说：“球赛是真的太过激烈了”
“姊！”楚羽大叫，红著脖子看着我。
“好吧，如果你觉得你自己没有问题，那么应该就真的不是问题了。”我对他似乎太纵容了。
他终于满意了。“就是说咩。”
我们一起走进捷运站里。我推了推他手肘：“口罩呢，拿出来戴上。”
楚羽煞住脚步，为难地看着我说：“很拙耶。”
“捷运站人多，戴上吧。别忘了我们待会儿还有活动要进行，你不戴，我们就站在这里耗时间。”我不允许他在我面前发病。
他闹了一会儿别扭，终于还是不甘不愿地从书包里拿出密封在无尘袋里的口罩戴上。“这样看起来真的很拙说。”
“对，是很拙。”我从皮包里翻出一枚口罩，也戴上。“好啦，两个人一起拙，可以平衡了吧？”
楚羽总算笑了。他拉下我的口罩，笑说：“姊，你不要戴，不要遮住脸，我好久没有见到你了。”
我耸耸肩。“听你的，不过别岔开话题，我们刚刚说到哪？”
他叹了叹，拉著我到候车区排队。“你知不知道你好固执。”
我笑说：“这是原则问题，快说吧，不要拖拖拉拉，我不可能会忘记的。”
“车来了，我们先上去。”他叫了声。拉著我依序排队上车。
这时间是尖峰期，搭乘捷运的人以学生和上班族为主。车厢内十分拥挤，几乎连站的空间都没有。
没有空的座位，我只好把楚羽推到靠著座位的角落，以免他被推挤，呼吸不顺畅。
车厢里拥挤得像沙丁鱼罐头似的，我暗暗忍受著被挤迫的不适，对接触到身上某些不适当部位的碰触不敢做太多联想。
拥挤车厢内的性騒扰有时候可能只是自己过度敏感我期望只是自己过度敏感。
还有四、五站才会到目的地，我开始觉得度时如年，同时尽量往里面站。
站在身前的楚羽突然瞪大眼，怒气在眉间涌现。我还没来得及反应，他已经把我拉到里边，自己则站到我刚刚的位子，为我阻绝后头那一大片乘客的推挤。
我怔愣地看着他，继而担忧起来。
“弟”
我瞧见楚羽在列车即将靠站时，身体有意无意地往身后重重一撞，一声闷哼紧接著传出。
我扬首一看，发现一个猥琐的中年男人捂著鼻子，踉跄下车。
这楚羽
我轻轻捶他一记，他对我笑了笑。
姊弟俩心照不宣。
但随即他又板起面孔。出站后，他追著我问：“为什么要忍受？你可以告诉我，让我好好教训他呀。”
真是好弟弟。心情大好，我说：“因为我不确定是不是真的遇上騒扰了呀。”
他还是不高兴。“幸好我发现得早，不然你就亏大了。”
我大笑了出来。在他的瞪视下，顺著他的心意说：“好啦，感谢你。”
他摘下口罩，瞪著我说：“你这样子，会让我这个护花使者很没面子耶！以后你可不可以不要一上车就把我往挤不到人的地方推，别忘了，我要保护你呀！”
小男生的尊严。嗯，我记住了。
我放柔了眼神，拍拍他的脸颊说：“谢谢你，以后我会注意的。”
“真的？”他怀疑地说。
“嗯哼。”“打勾勾。”他伸出左手小指。
才不。“这是小孩子玩的。”
“不管！”他捉住我的手，用力地盖了印章。“盖了章就不能反悔了。记住喔，你们女孩子是要让男生来保护的，你不要太逞强。”
“喔，好吧。”懒得跟他辩。“对了，楚先生，你到底要带我到哪里吃饭啊？我的肚子在抗议喽。”
楚羽笑说：“我们去旋转餐厅，我订了位。”
“这么奢侈？”我讶异。“看来你真的赚了不少，嗯？快快从实招来。”
“你还没放弃呀。”
“想得美。”
“哼，又是原则问题。”
我笑。“没错，原则问题，快招。”
他举手做投降状。“ok、ok，我是利用周末下午的时间到民歌餐厅驻唱啦！”
“驻唱？你？”我不信。
楚羽一副受伤地说：“你不知道吗？你弟自从职篮梦破灭了以后，就改行当贝斯手了，呜呜，你都不关心我。”
我巴了他后脑勺一记。“小心我剥你的皮，未成年少年！”随即我又想。“确定只有民歌餐厅？你没有到pub吧？”pub环境较复杂，空气也不流通，如果楚羽胆敢不要命到pub去，用不著长辈剥他的皮，我第一个动手。
“我没那么大胆啦！”他畏缩地说“又不是不要命了，我可是只去禁菸的地方哦。”
我松了口气。“算你聪明，我饶你一命。”
楚羽谄媚地说：“谢大姊不杀之恩。”
“你当心，别让你爸妈给捉到了。”说完，我才想到楚羽的爸也是我的爸。抱歉抱歉，一时口误。幸好楚羽没发现。
“放心，我每次都有好理由。”
“哦？那今天呢，你编了什么理由？”
他得意地告诉我：“跟同学讨论功课，会晚一点回家。”
我斜睨著楚羽，有点良心不安地说：“我觉得我好像在教唆你犯罪喔。”
楚羽挂在嘴边的笑容突然掉了下来，他伸手按住我的肩，异常正经地看着我：“那就回家里住呀，我一直不知道你为什么不肯住在家里，你从来都不说。”
一时间，我做不出适当的反应，只能僵硬地别开脸，避开楚羽那对晶莹的眸光。
“姊？”
傍自己几秒钟的时间调适好情忻瘁，我才回过头，同时改变话题：“我真的饿坏了，我们先去吃饭吧，晚饭后，我们回我公寓去吃蛋糕，你的礼物我放在家里。”
楚羽配合地说：“好啊，我已经等不及要看礼物了。走，我们吃饭去。”他伸出手，像个小绅士，轻轻对我打个揖。
我绽出笑容，将手放进他手里。“那么今天就谢谢你的招待喽。”
楚羽一笑。“保证让小姐宾至如归。”
我们并肩走进餐厅里。
这个穿著中学生制服的平头少年，是我可爱的弟弟，也是我生命中唯一真实感受过的温暖。
晚上，我跟楚羽结束晚餐后，我们一起回到我租赁的地方，吃蛋糕、拆礼物。
我送给楚羽的十四岁生日礼物是我花了两个多月设计的电玩软体。
全世界只有这一套，别无分号。
用公寓的电脑大致示范一次使用流程给楚羽看了之后，楚羽问我：“辛辛苦苦设计的软体怎么不拿来卖个好价钱？”
我笑说：“这是你的礼物啊，我已经把它送给你了，怎么还能拿它图利呢？”
楚羽直骂我是天下第一字号大傻瓜，但看他兴高彩烈的神情，我知道他喜欢这个礼物。对我来说，这就值得了。
晚上十点多，送楚羽回家后，我沿著社区外的河堤步道慢慢散步回公寓。
步道两侧设有夜灯，虽已入夜，但附近仍有少数居民在活动。
车声听起来很遥远，昏黄的夜灯看起来就像是高悬在天上的明月。
夏季的晚风自身后徐徐地吹拂著我的裙摆，两旁的草坪有蟋蟀在呜叫。
这是个宁静的夜。
原以为今晚可以有个好眠，但当我回到公寓看见站在楼下的刘翰青时，我就不这么想了。
他两手插在口袋里，两只眼睛隔著厚重的镜片仰望着我位在五楼的窗户，不知道在看些什么东西。
我远远地站著，观看了好一会儿，最后我发现我不能不走向他，除非我今晚不打算睡在我自己的房子里。
我放重自己的脚步，让小刘可以发现我。
果然，他转过头来。
“小楚？”他朝我大步走来。“你总算回来了，你知不知道现在几点了？”
我掏出裙子口袋里的钥匙，找出最长的一只，打开公寓大门。
“你是上哪儿去了？就算是约会也不必弄到这么晚吧。”
我看了看表。“还没十一点呢。”
“十一点还不够晚？我以为你懂得洁身自爱。”
我拧起眉、直起身子，没有推开已经开了锁的大门。“小刘，我想有些事情我们得谈一谈。”
没想到小刘亦有同感。“对，是得谈一谈。”
“我想谈的事可能跟你想的不一样。”我想先给他一点心理准备。
“所以我们才需要谈，你好像一点都没有身为我女朋友的自觉。”
啊，我错了。我要谈的正是这件事。“事实上，我是没有。”
“小楚！”他瞪大眼。
我有些于心不忍，转过头问：“要喝杯咖啡吗？”听说咖啡因有助于镇定情绪。
“喔，好啊。”
于是我请他上楼。“抱歉，这里没有电梯，你只能爬楼梯了。”
他闷闷地说：“你好客气，我是你男朋友耶。”
我不予置评，拿出另一把钥匙打开我公寓的房门。
请他进屋子里后，我让他在客厅坐，自己则到厨房煮咖啡。
“你的咖啡要加糖和奶精吗？”
“我要一匙糖，不要奶精，你有没有鲜奶？”他坐在沙发上，翻著我的杂志。
我在厨房张罗著，心想，这么挑剔的男人怎么会挑上我？不懂。
我给他一匙糖，一个奶油球。“牛奶刚好喝完了，你将就点用吧。”
在他面前的椅子上坐下，我端起杯子，喝了口纯咖啡。
纯咖啡，酸、苦、涩，每次入喉我都想加点糖，但每次我终于决定要加糖时，咖啡就已经见底了。加糖的事情一直不了了之。
小刘挑剔地喝著我煮的咖啡，喝完后，他放下杯子。我知道若要澄清误会，现在是最适当的时机。
他咕哝著说：“当你男朋友也当了几个月了，到现在才喝到你煮的咖啡，却又不合我口味。”
我忍著笑意。“小刘，为什么你会认为你是我的男朋友？”
他愣了愣。“你这话是什么意思？”
我想是该摊开来说了。“如果我曾经做过什么让你误会的举动，我向你道歉。但是我得坦自告诉你，我真的不认为我是你的女朋友，所以自然也不认为我需要向你交代我的行踪或作息时间。”
他张大著嘴巴我突然觉得自己有点残忍。
“你你是说，你要跟我分手？”
分手？我摇摇头。“当然不是。我们从来没有交往过，怎么会是分手？”
少数几次我们一起吃饭或看电影，我都坚持各付各的，从来没有占过他一点点便宜。我真的不晓得他怎么会误会。
“可我一直都当你是我女朋友的。”
“小刘”
“你真的没办法就真的当我的女朋友吗？”他怀抱著希望地看着我。“你不喜欢人管，我可以依你；你不要人打搅，我甚至可以不烦你，但是你小楚，我真的很喜欢你，真的。”
什么叫“就真的”？我眨眨眼，有些困惑。难道小刘他一直就明白，只是不肯承认？
彷佛知道我在想什么，他苦笑道：“因为大家把我们凑成一对，干脆我便死缠烂打，心想，早点把你捉住，也许下一刻你就会改变主意了但是我似乎用错方法了。”
见我不说话，他又问：“你讨厌我吗？”
“不。”只是困扰。但除却这点困扰之外，小刘可以算是个好同事。
“你另有喜欢的人吗？”
“这是个私人问题，但我可以回答你没有。”
“那么为什么不能够给我一个机会？小楚，我是真的很喜欢你。”
小刘的话听起来合情合理，如果我不讨厌他，又没有另外喜欢人，我为什么不能够给他机会？
我不知道。但问题在我就是不能，而我又不想伤害他。“小刘，我不想浪费你的时间，我觉得我们不适合。”
“凡事总得试试看啊。”他说：“你不试一试，怎么会知道不适合？”
“直觉。”我脱口而出。
“如果直觉错了呢？”
我捂著脸，不敢看他流露出任何哀伤的神色。“没有关系，如果没有试，我们永远不会知道我的直觉是对还是错，所以没有错的问题。”
小刘不放弃。“你真的这么想？”
我点点头。
“小楚”
“很抱歉，小刘。”我并不认为男人一定会比女人坚强，即使是，我也不愿意看见小刘眼中黯淡的神色。
“不要说抱歉，我没打算放弃。”他站了起来。“小楚，你不记得了对不对？”
“记得什么？”
“小时候啊，记得吗？有一个调皮的男生最喜欢拉他前面女生的辫子。”他突然弯下身，抚著我刚剪短的发。“我以为我永远不会再见到你，可是，当你再次出现在我面前时，我就知道，我不可能让你再次无声无息地从我身边离开。”
记忆随著他的话回到好久好久以前，我看着小刘，瞪大了眼。“你”他握住我一只手指。
“对，是我。我们真有缘，对不？”顿了一顿。“小时候，我是调皮了点，但是你一直不理我。”抬起头，他说：“我不想放弃你，小楚，我会一直等到你愿意给我机会。”
说著，他在我错愕的指尖上印上一吻。
“太晚了，我该回去了。记得把门窗关好，早点睡，明天还要上班呢。”爱管闲事的他，叨叨絮絮地走出了我的公寓。
我仰靠在沙发上，呼出一口浊气，觉得这件事实在太巧了。
原以为今天把话谈开便可以彻底地摆脱小刘了，谁知道，事情会发展成这样。
我究竟该怎么办才好？
拒绝小刘纯然是我的直觉反应。但，我今天拒绝他、明天拒绝他未来的某一天，我有没有可能会点头答应？
我说过，我不懂爱，我不知道什么叫做ài情。
我不爱小刘，但我真的不爱吗？
我不知道，我真的不知道
我唯一知道的是，我必须找个人谈谈，不管他是不是能给我一个答案。
下意识地，我打开电脑，连上网路，进到市尘居里。
这时间的聊天室正热闹喧腾，有数十名网客聚在线上闲嗑牙。
我在访客名单里搜寻著一个熟悉的昵称，期待能够见到他。
没让我失望，他在线上。
我犹豫了一会儿，滑鼠轻轻点选了一抹莹蓝。
萤幕在我按下enter键后，我跟别姬的沉默世界，就此天翻地覆了。
霸王只对别姬说：别姬，你在线上吗？
传出密语后，我开始担心起来。
别姬会怎么回应？
她会理我吗？或者她根本就不在线上？
要是不说话的别姬根本只是一个网路骗子呢？
重重的疑虑像海潮一样，一波波地涌上我的心头。
终端机那头的别姬，她会怎么回应？