第八章
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早上，李老太太把梦竹的早餐端了进来，奶妈跟在后面，捧着洗脸盆和牙刷毛巾等。室内是一片混乱，门边全是砸碎的东西，毛笔、书本、镇尺等散了一地。窗子大开着，室内冷得像冰窖，寒风和冷雨仍然从窗口不断的斜扫进来。窗前的地下，已积了不少的雨水。梦竹和衣躺在床上，脸朝着床里，既没盖棉被，也没脱鞋子，一动也不动的躺着。
"啊呀，这不是找病吗？开了这幺大的窗子睡觉！"奶妈惊呼了一声，把洗脸盆放下，立即走过去关上窗子，然后走到梦竹床边来，用手推推梦竹："好小姐，起来吃饭吧！"
梦竹哼了一声，寂然不动。
"奶妈，别理她，她装死！"李老太太说。
梦竹一唬的翻过身子来，睁着对大大的，无神的眼睛，瞪视着李老太太，幽幽的问："妈，你为什幺这样恨我？"
李老太太愣了一下，凝视着梦竹。梦竹双颊如火，眼睛是水汪汪的，嘴唇呈现出干燥而不正常的红色。她走上前去，用手摸了摸梦竹的额头，烧得烫手，顿时大吃一惊，带着几分惊惶，她转向奶妈："去把巷口的吴大夫请来！"
"用不着费事，"梦竹冷冷的说，看到母亲着急，她反而有份报复性的快感。"请了医生来，我也不看，你不是希望我死吗？我死了，你可以把我的尸首嫁到高家去！也维持了你的面子！"
"梦竹，"李老太太憋着气说："我知道你心里有气，可是，我做的一切，都是为了你好，如果你不是我的女儿，我也不要来管你，就因为你是我的女儿，我关心你，爱护你，才宁愿让你恨我，而要保护你的名誉，维持你的清白。你想想，那个何慕天，长得是很漂亮，但是，漂亮又有什幺用呢？你知道他有诚意没有？你知道他家里有太太没有？你乱七八糟的跟他搅在一起，名声弄坏了，他再来个撒手不管，你怎幺办？何况你订过婚，这个丑怎幺出得起？你是女孩子，一步也错不得，有了一点点错，一生都无法做人。你别和我生气，将来有一天，你会了解我为什幺要这样做的！"
"哼，"梦竹在枕头上冷笑了一声，重新转向床里，什幺话都不说。
"起来洗把脸，吃点东西，等下让医生给你看看。"
"不！"梦竹简简单单的说。
"你这算和谁过意不去？"李老太太竭力压制着自己的怒火："生了病还不是你自己吃亏！"
"你别管我！"梦竹冷冷的说："让我死！"
李老太太瞅了梦竹好一会儿，咬咬牙说："好，不管你，让你死！"
医生请来了，梦竹执意不看，脸向着床里，动也不动。吴大夫是个中医，奶妈和梦竹拉拉扯扯了半天，说尽了好话，才勉强的拖过梦竹的手来，让吴大夫把了把脉。至于舌头、喉咙、气色都无法看。马马虎虎的，吴大夫开了一付葯方走了。
奶妈又忙着出去抓葯，回来后，就在梦竹屋里熬起葯来，她深信葯香也能除病？罾咸沧诿沃翊脖叻4簟h櫚竞昧耍搪璨呐趿艘煌肴櫣矗蜕缕暮埃？小姐，吃葯了！"
梦竹哼也不哼一声。
奶妈把葯碗放到床边的凳子上，自己到床上来推梦竹，攀着梦竹的肩膀，好言好语的说："小姐，生了病是自己的事呀，来吃葯！来！有什幺气也不必和自己的身子过不去，看你，平日就是娇嫩嫩的，怎幺再禁得起生病呢？来，赶紧吃葯，看奶妈面子上，从小吃我的奶长大的，也多少要给奶妈一点面子，是不是？来，好小姐，我扶你起来吃！"
"不要！"梦竹一把推开奶妈的手，仍然面向里躺着。
"梦竹，"李老太太忍不住了，生气的说："你这是和谁生气？人总得有点人心，你想想看，给你看病，给你吃葯，这样侍候着你，是为的什幺？关起你来，也是因为爱你呀！你不吃葯，就算出了气吗？"梦竹不响。
"你到底吃不吃？"李老太太提高声音问。
"不吃！"梦竹头也不回的说。
"你非吃不可！"李老太太坚定的命令着："不吃也得吃，起来！吃葯！"
梦竹一翻身从床上坐了起来，直视着李老太太说："妈，从我小的时候起，你对我说话就是'你非这样不可，你非那样不可！'你为我安排了一切，我就要一步步照你安排的去走！好像我不该有自己的思想、愿望、和感情，好像我是你的一个附属品！你控制我一切，从不管我也有独立的思想和愿望。你不用再命令我，你要我嫁给高家，你就嫁吧！生命对我还有什幺呢？反正这条生命是属于你的，又不属于我，我不要它了！"说着，她端起那只葯碗，带着个豁出去什幺都不顾了的表情，把碗对地下一泼，一碗葯全部洒在地下，四散奔流。梦竹拋下碗，倒在床上，又面向里一躺，什幺都不管了。
李老太太气得全身抖颤，站起身来，她用发抖的手，指着梦竹的后背说："好，好，你不想活，你就给我死！你死了，你的灵牌还是要嫁到高家去！"
说着，她转过头来厉声叫奶妈："奶妈！苞我出去，不许理这个丫头，让她去死！走，奶妈！"
奶妈站在床边，有些手足无措，又想去劝梦竹，又不敢不听李老太太的命令。正犹豫间，李老太太又喊了："奶──妈！我跟你讲话你听到没有？走！不许理她！"
"太太！"奶妈用围裙搓着手，焦急的说："她是小孩子，你怎幺也跟她生气呢！生了病不吃葯"
"奶妈！"李老太太这一声叫得更加严厉："我叫你出去！"
奶妈看了看李老太太，又看了看躺在床上的梦竹，无可奈何的叹了口气，跺跺脚，向门口走去，一面嘟嘟囔囔的说："老的那幺强，小的又那幺强，这样怎幺是好？"
李老太太看着奶妈走开，就点点头，愤愤的说："我告诉你，梦竹！命是你自己的，爱要你就要！不要你就不要！做父母的，做到这个地步，也就够了！"说完，掉转头，她毅然的走了出去。立即，又是铜锁锁上的那一声"嚓"的响声。
梦竹昏昏沉沉的躺着。命是自己的，爱要就要，不要就不要，现在，这条命要来又有什幺用呢？等着做高家的新娘？
她把头深深的倚进枕头里，泪珠从眼角向下流，滚落在枕头上。自暴自弃和求死的念头坚固的抓住了她，生命，生命，生命！让它消逝，让它毁天，让它消弭于无形！如今，生命对她，已没有丝毫的意义了。
白天，晚上，晚上，白天，日子悄悄的消逝。她躺在床上，拒绝吃饭，拒绝医葯，拒绝一切，只静静的等待着那最后一日的来临。奶妈天天跑到床边来流泪，求她吃东西，她置之不理。母亲在床边叹气，她也置之不理。只昏昏然的躺着，陷在一种半有知觉半无知觉的境界中。许多时候，她朦胧的想，大概生命的尽端就要来临了，大概那最后的一剎那就快到了，然后就是完完全全的无知无觉，也再无悲哀烦恼了。就在这种情形下，她不知自己躺了多少天，然后，一天夜里，奶妈提着一盏灯走进她的房间，到床边来摇醒了她，压低声音说："梦竹，起来，梦竹！我送你出去，何慕天在外面等你！梦竹！"
何慕天！梦竹陡的清醒了过来，何慕天！她瞪大了眼睛望着奶妈，不相信奶妈说的是事实。这是可能的吗？何慕天在外面！奶妈又摇了摇她，急急的说："我已经偷到了钥匙，你懂吗？现在快走吧，何慕天在大门外面等你，跟他去吧，小姐，跟他去好好过日子，你妈这儿，有我挡在里面，你不要担心"奶妈的声音哽住了，撩起衣服下摆，她擦了擦眼睛，伸手来扶梦竹。"何慕天这孩子，也是个有心的，三天来，天天等在大门外面，昨天早上我出去买菜，他抓住了我，说好说歹的求我，要我偷钥匙，昨晚没偷到，他在大门外白等了一夜。今晚好了，钥匙已经偷到了，你快起来吧！"
梦竹真的清醒了，摇了摇头，她挣扎着从床上坐起来，奶妈伸手扶着她。她望着奶妈，数日来的疾病和绝食使她衰弱，浑身瘫软而无力。喘息着，她问："真的？慕天在等我？"
"是的，是的，是的，"奶妈连声的说："快去吧，你的东西，我已收拾了一个包裹给何慕天了。你这一去，就得跟着何慕天过一辈子，没人再管你，招呼你，一切自己当心点。以后也算是大人了，可别再犯孩子脾气，总是自己吃亏的"奶妈说着，眼泪又滚了下来，声音就讲不清楚了。她帮梦竹穿上一件棉袄，再披上一件披风，扶梦竹下了床。梦竹觉得浑身轻飘飘，软绵绵，没有一点力气。脑子里也恍恍惚惚，朦朦胧胧，不能明确的知道自己在做什幺，只有一个单一而专注的念头，她要去见何慕天！奶妈扶着梦竹走了几步，门槛差点把梦竹绊跌，走出房间，悄悄的穿过走廊和堂屋，到了外面的院子里。这倒是个月明如昼的好晚上，云淡星稀，月光把大地上的一切都涂成了银白色。梦竹像腾云驾雾般向大门口移动，奶妈又在絮絮叨叨的低声叮嘱："这回去了，衣食冷暖都要自己当心了，烧还没退，到了何慕天那儿，就赶紧先请医生治病我也不知道我在帮你做些什幺，我也不晓得我做得对不对，老天保佑你，梦竹！我总不能眼看着你饿死病死呀"
奶妈吸吸鼻子，老泪纵横。到了大门口，她又说："再有，梦竹，别以为你妈不爱你，你生病这几天，她就没睡好过一夜觉，也没好好的吃过一顿饭，成天望着你的房间发呆，叹气。她是爱你的，只是她太要强了，不肯向你低头。你去了，以后和何慕天能够好好的过日子便罢，假如这个何慕天欺侮了你哦，日子过不下去的话，还是回家来吧"
梦竹停住，猛然间明白了。自己是离家私逃了，换言之，这样走出这大门后，也就再不能回来了。她望着奶妈的脸发怔，月光下，奶妈红着眼圈，泪水填满了脸上每一条皱纹。她嗫嚅着喊："奶妈！"
"去吧！走吧！"奶妈说："反正你暂时还住在沙坪坝。你藏在何慕天那儿，把病先治好，我会抽空来看你的。你妈要面子，一定不会太声张，我会把情形告诉你。好好的去吧，何慕天要等得发急了。快走，当心你妈醒来！"
梦竹望了望这一住多年的家宅，知道自己已无选择的余地，留在这屋子里，是死亡或者嫁给高悌，而屋外，她梦魂牵系的何慕天正在等待着。奶妈拉了拉她，她身不由主的跟着奶妈跨出大门。立即，一个暗影从门边迎了过来，接着，是一副强而有力的胳膊把自己凌空抱起，她听到奶妈在喃喃的说："慕天，我可把她交给你了，你得有良心！"
"奶妈，谢谢你，谢谢你，谢谢你！"是何慕天的声音。然后，自己被抱进一辆汽车，放在后座上，有件男用的大衣对自己身上罩来。她仰起头，看到何慕天热烈而狂喜的眼睛，他注视她，喉咙中发出一声模糊的低喊，重新又拥住了她，他的胳膊抖颤而有力，他的声音痛楚而凄迷的在她耳畔响起："梦竹！梦竹！梦竹！"一剎那间，多日的委屈，多日的痛苦，多日的相思和绝望，全汇成一股洪流，由她胸中奔放出来，她扑过去，紧紧的揽住何慕天，用一声呼叫，呼出了自己心中所有的感情："慕天！"
冬天，悄悄的来了。
杨明远裹着床厚棉被，坐在床上看一本都德的小说"小东西"。王孝城又在和他那个吹不出声音的口琴苦战，吹一阵、敲一阵、骂一阵。有两个同学在下围棋，只听到哩啪啦的棋子落到棋盘上的声音，和这个的一句"叫吃"、那个的一句"叫吃"。这是星期六的下午，自从天凉了之后，南北社也就无形中解散了，星期六下午，又成了难挨的一段时间。
宿舍门忽然被推开了，小罗垂着头，无精打采的走了进来，往椅子中一坐，紧接着就是一声唉声叹气。
"怎幺了？"王孝城问："在那儿受了气回来了？"
小罗摇摇头，又是一声叹气。
"别问他了，"杨明远说："本来小罗是最无忧无虑，嘻嘻哈哈的人，自从跌落爱河，就整个变了，成天摇头叹气，在哪儿受了气，还不是萧燕那儿！"
"说出来，"王孝城拍拍小罗的肩膀说："让我们给你评评理看，是你不对呢？还是萧燕不对？"
"八成是小罗的不对！"杨明远说。
"是吗？"王孝城问："告诉你，大丈夫能屈能伸，如果你做错了什幺，赔个罪不就得了吗？"
王孝城和杨明远左一句，右一句的说着，小罗却始终闷不开腔，只是摇头叹气。王孝城忍不住了，重重的拍了他一下说："怎幺回事？成了个闷葫芦了！"
"唉！"小罗在桌上捶了一拳，终于开口了："女人哦，是世界上最难了解的动物！"
"你看！"杨明远说："我就知道问题所在！你又和萧燕吵架了，是不是？""不是，"小罗大摇其头："没吵架。"
"那幺，是怎幺了呢？"王孝城问。
"是她不理我了。"小罗闷闷的说。
"不理你了？为什幺呢？"
"为什幺？"小罗叫："我要是知道'为什幺'就好了，我根本就不知道为什幺！女孩子一个心有二百八十个心眼，有一个心眼没碰对就要生气，谁知道她为什幺气呢？"
"到底是怎幺了？"杨明远问。
"根本就没怎幺！我们在茶馆里聊天，聊得好好的，她忽然就生气了，站起身来就走，我追出去，喊她她不应，和她说话她不理，我问她到底为什幺生气，她站住对我气冲冲的说：'你不知道我为什幺生气，我就更生气！'你看，这算什幺？我真不知她为什幺生气嘛！反正一句话，女人，最最不可解的动物，尤其在反应方面，特别的特别的"找不出适当的辞来形容，他叹了口气，挥挥手说："唉，别提了！"
"你别急，"王孝城说，"慢慢来研究一下，或者可以找出她生气的原因，你们在一块儿谈些什幺？"
"？炜眨茬鄱继福？小罗说，望着天花板翻了翻白眼，想了一会儿。"起先，谈了谈何慕天和梦竹的事，然后又谈到南北社不继续下去，怪可惜的，再就谈起冬天啦，天冷啦，没衣服穿啦"突然间，他顿住了，恍然大悟的把眼睛从屋梁上调了回来，瞪着王孝城说："老天！我明白了！"
"怎幺？"王孝城困惑的问。
"我明白了！"小罗拍着腿说，咧了咧嘴："她问我怎幺穿得那幺少，毛衣到哪里去了？我就据实以告：'进了当铺啦！'我忘了这件毛衣是她自己织了送我的！"
"你看！"王孝城笑了起来："这还不该生气？比这个小十倍的理由都足以生气了！好了，现在没话可说，明天先去把毛衣赎回来，再去负荆请罪！"
"赎毛衣？"小罗挑挑眉毛："钱呢？"然后把手对王孝城一伸说："募捐吧！"
王孝城倾囊所有，都掏出来放到他手上，临时又收回了几块钱："留着买香烟！绝了粮可不成！"
小罗的手又伸向杨明远，杨明远数了数他手里的钱，问他赎毛衣要多少钱，把不足的数给他添上了，一毛也没多。小罗叹口气说："以为可以赚一点的，谁知道一点都没赚。"
"听他这口气！"杨明远说："他还想'赚'呢！也不嫌丢人，脸皮厚得可以磨刀！"
"磨刀霍霍向猪羊！"小罗大概是灵感来了，居然念出一句莫名其妙的诗来。一面把钱收进口袋里。
"你刚刚提起何慕天和梦竹，他们现在怎幺样？"杨明远不经心似的问。
"你们还不知道？"小罗大惊小敝的："已经闹得满城风雨了。"
"听说他们在沙坪坝租了间房子同居了，'王孝城说：'大概是谣言吧，我有点不大相信。梦竹那女孩子看起来纯纯正正的，何慕天也不像那样的人。'
'可是，'小罗说：'却完完全全是真的，为了这件事，梦竹的母亲声明和梦竹脱离母女关系，梦竹的未婚夫差点告到法院里去，整个沙坪坝都议论纷纷。不过，小飞燕说，梦竹他们是值得同情的，据说，梦竹原来那个未婚夫是个白痴，如果让梦竹配个白痴，我可要打抱不平。我倒觉得何慕天和梦竹是天造地设的一对，再合适也没有，一个潇潇洒洒，一个文文静静，两个人又都爱诗啦词啦的，本就该是一对。说实话，老早，我对梦竹也有点意思，你们还记得在黄桷树茶馆里比赛吃担担面的事吗？我一口气吃上十碗，不过要想在她面前逞英雄而已。但是，后来我自知追不上，何慕天的条件太好了，我也喜欢何慕天！罢了，说不转念头，就不转念头！结果倒追上了小飞燕。人生的事情，冥冥中好像有人代你安排好了似的。'
'我不懂何慕天这个人，'杨明远皱着眉说：'既然造成这个局面，为什幺不干脆和梦竹结婚？这不是有点糟蹋人家清清白白的女孩子吗？'
'你放心，'小罗说：'慕天不是个始乱终弃的人，我了解他，婚礼是迟早的问题而已。听小飞燕说，梦竹病饼一场，病得很厉害，现在病好了没多久，说不定这两天，我们就会接到他们的喜帖呢！'
'我认为何慕天不会拿梦竹开玩笑，'王孝城说：'他待梦竹显然是一片真情。'
'何慕天吗？'杨明远从鼻子里说：'我总觉得他有点纨胯子弟的味道，谈恋爱也不走正路。别人恋了爱先订婚，再结婚。他怎幺就糊里糊涂的和梦竹同居了，说出去多难听！将来再补行婚礼也不漂亮。'
'或者，他们同居是一个手段，'小罗为何慕天辩护着说：'为的是造成既成事实，好断了高家的念头。'
'哎呀，只要两个人有情，婚礼早举行晚举行又有什幺关系呢？'小罗说。
'那当然有关系！'杨明远说：'婚姻是一个保障'
'我保险，'小罗说：'他们一定会很快的结婚！'
'才不见得呢，何慕天这人未见得靠得住'
'我跟你打赌，怎幺样？'小罗说：'我赌他们一个月以内一定行婚礼！'
'赌就赌，'杨明远说：'假如何慕天有诚意，为什幺不先结婚呢？要弄得这样风风雨雨的，到处都是他们的桃色新闻。'
'赌十包五香豆腐干，如何？'小罗说：'没有先行婚礼，或者是有苦衷呢！'
'苦衷！会有什幺苦衷'
'算了算了，'王孝城插进来说：'为别人的事争得面河邡赤，何苦？结婚也好，不结婚也好，是别人自己的事，你们操什幺心呢？走！我们到邱胡子茶馆里去坐坐吧，跟他赊账。'
'我不去了，'小罗说，向寝室外面走：'我赎毛衣去！'
'那幺，我们去！'王孝城对杨明远说。
三个人一起走出宿舍的门，刚刚跨出去，迎面来了一位同学，分别递给他们三封信。小罗一看，是三张一摸一样的请柬，就高兴得大叫起来：'我说的吧，怎幺样！话还没说完呢，请帖就来了，何慕天那个人绝不含糊的！'
'别忙，'杨明远沉吟的说：'这请帖可有点怪。'
大家看那请帖上印的是：'谨订于民国三十二年十二月五日晚六时，在重庆市百龄餐厅订婚，敬备菲酌，恭请光临何慕天李梦竹谨上''这事不是有点怪吗？'杨明远说：'现在还订什幺婚？为什幺不干脆结婚？'
王孝城也抓了抓脑袋：'确实有些不可思议。'
'或者，'小罗皱皱眉说：'结婚是件大事，他们不想马马虎虎的办，大概想等钱啦，或者要得到何慕天家里的支持。但是，管他呢，反正订了婚就是要结婚！'
'哼！'杨明远冷笑了一声：'订了婚就一定会结婚幺？那幺，梦竹怎幺没嫁给高家呢？这是她第二次订婚了。'
'好了！'王孝城叫：'订婚也罢，结婚也罢，让他们去吧！我们也操不上心。我要去喝两杯酒，明远，一起来吧，你喝茶，我喝酒！我始终欣赏辛弃疾那两句词：'昨夜松前醉倒，问松我醉如何？却疑松动欲来扶，以手推松曰去！'真够味，希望今天就能喝得如此之醉。走！明远！'
'好吧，走！'杨明远说：'虽然我不喝酒，但今天可以陪你喝一小杯！有点儿醺然的酒意，比不醉更好！'
'你们去喝酒，'小罗说：'我赎毛衣去了。'
'等一会！'王孝城叫住小罗：'我出了钱是给你赎毛衣的，你可别拿去干别的哦！等会儿又看了话剧了，给了叫化子了！'
'决不会！'小罗叫着说，走远了。
杨明远和王孝城进了茶馆，两人又是茶，又是酒，谈谈说说。时间十分容易过去，一忽儿，天色就暗下来了，茶馆里到处都点起了灯，两人仍然没有离去的意思。杨明远对着茶馆门口，静静的说：'小罗回来了，不知道赎了毛衣没有？'
小罗果然大踏步的跨了进来，直接走到杨明远和王孝城的桌子前面，在凳子上一坐，说：'我在城里碰到胖子吴，大家决定今晚在沙坪坝镇口那家小茶馆中聚齐，商量商量送什幺东西给何慕天和梦竹，胖子吴的意思，是南北社会员们联名合送，因为大家都穷，恐怕得凑了钱才够。'
王孝城望着小罗的手，小罗手里有个报纸包。
'你手里是什幺？毛衣吗？'
'不是！'小罗眉飞色舞的说，举起手里的纸包，撕掉了外面的纸，笑着说：'我买来送萧燕的，好可爱！'
杨明远和王孝城一看，原来是只玩具的哈巴狗，有白色的长长的毛，和一对亮晶晶的黑眼珠，做得十分逼真，也十分惹人喜爱。王孝城点点头说：'毛衣呢？''去他的毛衣，这个比毛衣可爱多了！'
'你把赎毛衣的钱，拿去买了这个哈巴狗？'杨明远问。
'一点不错！'小罗得意洋洋的。'我保管萧燕会喜欢！'
'我保管她不会喜欢！'王孝城说：'要是她知道你拿赎毛衣的钱买了这幺个玩意，她不更生气才怪！'
'打赌！'小罗叫。
'赌就赌，赌什幺？'王孝城说。
'十包五香豆腐干！'
'外加一碗馄饨！'
'好，一言为定！'小罗叫：'明远是证人。'
'无论你们谁赢了，'杨明远说：'我都得沾一份。你们赌得越多越好，我乐得当证人！'
'现在就去找萧燕，如何？'小罗说：'反正要到沙坪坝茶馆里去，就先到中大去接她出来吧！'
'好吧！'王孝城说：'马上去！'
三人出了邱胡子茶馆，穿过艺专的校舍，走了出去。大家在路上走走说说，风很大，寒气砭骨而来。小罗冷得直打哆嗦，鼻子里呼出热气全凝成了两道白色的烟雾。杨明远裹紧了围巾，双手插在大衣口袋里。王孝城因为刚刚喝了两杯酒，倒反而不大怕冷，望着小罗直摇头：'看！冷成这副德行，还把钱拿来买玩具狗，让毛衣睡在当铺里！别说萧燕要生气，我看了都要生气！'
到了中大，在女生宿舍门外，找到门房去通报，三人在门口等。只一会儿，萧燕围着围巾，穿著厚厚的大衣，从里面跑了出来，高兴的说：'接我去茶馆吗？我正准备去，一块儿去吧！'看到了小罗，她的脸一沉，没好气的说：'我说过不理你了，你又跑来做什幺？'
'我想出你为什幺生气了，'小罗说：'毛衣，是不是？'
'你知道就好了！'萧燕仍然板着脸：'看你冷得那副怪相，毛衣赎回来没有？'
杨明远和王孝城相对看了一眼，又转头去看小罗如何应付，小罗不慌不忙的，慢吞吞的说：'毛衣吗？──'说了三个字，就像忘记了那回事似的，突然举起那只哈巴狗来，往萧燕鼻子底下一送，嘻皮笑脸的说：'哈巴狗，哈巴狗。'
萧燕冷不防的看到毛茸茸的东西，吓了一大跳，好不容易定下心来，才看清是只玩具的哈巴狗。她用手拍拍胸口，喘着气说：'你这是干什幺？'
'这个吗？'王孝城笑着说：'就是赎毛衣的成绩，我们摊了钱给他去赎毛衣，毛衣没赎回来，赎出这幺个东西来！'
小罗仍然嘻笑着，把那只玩具狗在萧燕鼻子前面不停的晃来晃去，嘴里重复的嚷着：'哈巴狗，哈巴狗！'
'哈巴狗！炳巴狗！'萧燕望着冷得发抖的小罗，气不打一处来，对小罗叫着说：'去你的哈巴狗！你的毛衣呢？'
'在当铺里。'小罗呆呆的说，接着，又咧开嘴笑了，继续把哈巴狗在萧燕的鼻子前面晃动，傻兮兮的说：'你看！炳巴狗，哈巴狗，很可爱的哈巴狗。'
萧燕气得说不出话来，但，看到小罗那副滑稽样子，和嘴里一个劲的'哈巴狗'，就忍不住噗哧一声笑了出来。可是，笑归笑，想想看又实在气人，就又用手去揉眼睛，一揉眼睛，眼泪就扑簌簌的向下滚，一时间，也不知道她是在哭还是在笑。王孝城、杨明远，和小罗都呆住了。半天后，王孝城问萧燕：'喂，你是在哭呢？还是在笑呢？你是高兴呢？还是生气呢？'
萧燕揉着眼睛，依然又哭，又笑，一面用手指着小罗说：'他，他，他，气人嘛！又，又，又，好笑嘛！'
'那幺，'王孝城掉头问杨明远：'你是公证人，这个赌算我赢了呢？还是算小罗赢了呢？'
'老天！'杨明远叫：'我这个公证人不会做了，到茶馆里去让大家评评吧！'
百龄餐厅中，何慕天总共只请了一桌客人，就是南北社中那一群，没有一个生人，也没有任何仪式，只等于又一次的南北社聚会，所不同的，是由茶馆中迁到饭馆里而已。
梦竹这天是一身纯西式的装束，穿著件白纱的晚礼服，衣服上缀着亮亮的小银片，有着绉绉绸的袖口和碎碎的小花边。
衣服外面罩了件白色羊毛外套，同样缀着银色闪光的亮片片。
一举一动，闪熠生姿。她消瘦了不少，头发不再像往日那样束成辫子，而鬈曲的披在背上。乌黑的黑发衬托出她白皙的面孔，由于清瘦，一对眼睛显得特别的大而黑。她没有怎幺浓妆，只淡淡搽了一些脂粉，整个人看起来纯净得像一条清泉。不过，她显然和以前有许多变化，她似乎更沉静了，更不爱讲话了，除了微笑，她几乎不说什幺。而那对温温柔柔的眸子，给人一种楚楚可怜的感觉。
何慕天却和梦竹相反，穿了一身中装，棉袍外面罩着藏青色的织锦缎的长衫，维持他一贯潇潇洒洒的风度。但他看来也消瘦了不少，而且不像往日那样谈笑风生和狂放不羁了。
他不时的把眼光落到梦竹的身上去。对他的客人们有点心不在焉，仿佛他全部的注意力都集中在梦竹一个人身上，而再无心情去管别的事似的。
这一顿'订婚宴'，由于两位主角都有些反常，客人们也就闹不起来了。何况何慕天和梦竹的事早就成了许多人谈论的中心，大家也都有些忌讳，生怕说出来的话不太得体，会给梦竹难堪。因而，这顿饭吃得是出奇的规矩和文雅。直到菜都快上完了，小罗憋不住了，举起杯子来，对何慕天和梦竹大嚷着说：'为南北社中第一对祝福！'
大家都举起杯子，王孝城又嚷着说：'也为第二对祝福！'他把杯子在小罗和萧燕面前晃了晃。
特宝又嚷着说：'还有不受注意的第三对！'他的杯子指向胖子吴和外号叫五香豆腐干的许鹤龄。立即，大家哗然了起来，因为胖子吴和许鹤龄的恋爱还是件秘密。王孝城对杨明远低声说：'这是'巧对'，一个胖，一个瘦！姻缘前定！他追了半天小飞燕，却追上了五香豆腐干！'
大家都举着杯子，大宝又叫了声：'还为那些配不了对的光棍们祝福！'
于是，大家干了杯，气氛才突然转为热闹了，几杯酒下肚，那份往日的豪情又悄悄恢复，小罗高兴的、摇头晃脑的喊着：'愿天下有情人皆成眷属！'
特宝是喝了几杯酒就忘不了作诗，又在那儿念念有辞的'仄仄平平'起来。大宝和二宝居然猜起拳来了，席间又流露出一片喜气。萧燕拍拍手说：'今天是何慕天和梦竹订婚的好日子，也是南北社的一次大聚会，我们来用成语接龙如何？记住，一定要接吉利话，谁接出不对劲的成语就要罚，如果接不出来，更要罚！罚喝三杯酒，怎样？我来起个头。'于是，她念：'天作之合！'
坐在她下家的特宝接了下去：'合作精诚！'
于是一个个的接下去：'诚心诚意！'
'意犹未尽！'
'尽情欢笑！'这是小罗接的。
'这算成语吗？'萧燕质问。
'勉强勉强！'王孝城说，于是又继续下去：'笑语如珠！'
'珠圆玉润！'
'润肠补肺！'这是大宝接的，大家全叫了起来。
'这是什幺玩意？'小罗问。
'是济世良葯，百补丸，吃一粒可以长生不老。'大宝说。
于是，哄堂大笑了起来。笑声中，大宝被按在桌子上，灌了三杯酒。再接了下去：'肺腑相亲！'
'亲情似海！'
'？炜眨？
'空谷幽兰！'
'兰质蕙心！'
'心心相印！'
'好了！'胖子吴站起来叫：'到此为止！'他举起杯子，向着何慕天和梦竹说：'从天作之合起，到心心相印止，祝你们白头偕老！今晚也已经酒酣耳热，我们喝了你们的订婚酒，希望马上又有结婚酒可吃！现在，让我们全体敬你们一杯，也就该散了！'
于是，大家都站了起来，向何慕天和梦竹举起了杯子。何慕天看了看梦竹，梦竹眼睛里凝满了泪，嘴边挂着个感动的微笑。在灯光的照耀下，在白色的衣衫里，她像个飘逸的，不染丝毫尘土气息的仙子！他激动的用手挽住梦竹的腰，端着酒杯说：'谢谢你们，希望你们分享我们的快乐。'再看了梦竹一眼，他又说：'我和梦竹经过了一番挫折，今天才订了婚，希望以后全是坦途了。'他眼中飘过一团轻雾，摔了摔头，似乎想摔掉一个暗影。他再说：'最近，我深深领悟出一个道理：真正的爱情中一定有痛苦，而从痛苦中提炼出来的爱情才更真挚而永恒！'他举起杯子，大声说：'干了吧！每一位！'
大家都干了杯子。小罗又郑重的捧上了一个用缎带系着的盒子，说：'这是我们南北社员们合送的一样小礼物，礼轻而人意'重'！'他特别强调那个'重'字。
然后，客人们告辞了。走出了百龄餐厅，迎着室外寒冷的空气，杨明远幽幽的叹了口长气。
'怎幺了？你？'王孝城问。
'没怎幺，'杨明远轻轻的说：'那是个有福之人。'
'谁？'
'何慕天。'
王孝城看了杨明远一眼，抬了抬眉毛，什幺话都没有说。
何慕天结完了帐，帮梦竹披上一件白色的披风，挽着她走出百龄餐厅。梦竹的头靠在何慕天的肩膀上，两人静静的向街头走去。好半天，梦竹发出一声轻叹：'他们真使人感动，不是吗？'梦竹说：'我以为他们会轻视我。'
'轻视你？为什幺？'
'闹一场婚变，又和你──'她抬头看了何慕天一眼：'这样没结婚就──''结婚只是早晚的问题，是吗？'何慕天说：'等放了寒假，我回一趟昆明，和父母说明了，再结婚比较好，你懂吗？'他的声音中带着微微的颤栗：'难道你不相信我？'
'我相信！'梦竹说，把头紧倚在何慕天身上：'我相信你一切的一切的一切！'
回到沙坪坝何慕天所租的那间小屋中，梦竹解下披风，拋在床上，自己坐在床沿上。何慕天走过去，蹲下身子，抓住梦竹的双手，激动的说：'你知道你穿这件衣服像什幺？像一颗小星星！'
梦竹微笑了，静静的望着何慕天。半天后，才说：'来！看看他们送我们的是什幺？'
何慕天解开了盒子上的缎带，打开盒子。取出一只白色长毛的玩具哈巴狗。何慕天和梦竹相视而笑，梦竹摸着哈巴狗的脑袋，赞叹的摇摇头：'亏他们想得出来，真可爱！'
'脖子上还有一张卡片，'何慕天说：'看看上面写了些什幺东西？'
梦竹把灯移近，两人看卡片上写的是：'一只小小的哈巴狗，包含了：小罗的毛衣，萧燕的眼泪，杨明远和王孝城的本钱，以及南北社全体会员的欢笑！'
'这是什幺意思？'梦竹问。
'一定有个很可爱的故事！'何慕天说，揽紧了梦竹。一同注视着那只毛茸茸的小东西。
寒假来临了。
小屋内生了一盆火。桌上，桐油灯的火焰在灯罩下昏然的亮着，小屋内的一切，在如豆的灯火下，看来隐约而朦胧。
梦竹坐在火盆旁边，拿着火钳，无意识的拨着火，把烧红的炭叠起来，又把黑炭添上去。她的脸映在炉火的光芒下，整个脸都被染红了。长睫毛半垂着，一对黑眼珠深藏在睫毛下，若有所思的凝视着炉火。
何慕天伸过手去，把手压在她的手背上，她似乎吃了一惊，扬起睫毛来望着他。
'为什幺不说话？'何慕天凝视着她的眼睛，低低的问。
她惘然的笑笑。
'说什幺呢？'她问：'该说的话，也都说尽了。'
何慕天把椅子拉过去，坐在她的身边，把火钳从她手上拿开，用双手握住了她的双手，深深的注视着她的脸。好一会儿，两人就这样彼此注视着，火光在她的瞳仁中闪烁，一层淡淡的清光在眼珠间流转。他把她额前下垂着的一绺短发拂到后面去，紧盯着她的眼睛，用肯定的口吻说：'相信我，一个月之内一定赶回来。嗯？'
她点点头。
'好好的等我，奶妈一定会？纯茨悖腋懔粝铝俗愎坏那磺卸疾灰p摹s惺奔洌梢匀フ蚁粞嗨橇牧模灰旃卦谖葑永铩｀牛？
她再点点头。
'我到昆明，和我父母说明了，就可以回来，等我回来了，我们就马上举行婚礼。嗯？'
她又点点头。
'不要难过，一个月很快就会过去，我马上就会回来了，闭上眼睛想想看，一个月后的今天，我们大概又手握手的坐在一块儿了，有什幺可难过呢？是不是？'她还是点点头。
他凝视她，握紧了她的手。
'说话！梦竹！为什幺不说话？'
她的头垂了下去，依然默然不语。
'梦竹，怎幺了？'
用手托起她的下巴，于是，他看到两滴大而晶莹的泪珠，正从她的眼眶中跌落，沿着面颊，滚了下去，击碎在衣襟上面。他站起身来，迅速的把她的头按在自己的怀里，用胳膊紧紧的揽住她。
'别！梦竹！千万不要！不要这样伤心！你这样子，我怎幺离得开你？'蹲下身子，他用双手捧住她的脸：'想想看，仅仅是一个月而已！'
'一个月，'她轻轻的说：'是多少天？多少小时？多少分？多少秒？'
'梦竹！'他叹息的喊：'梦竹！'
'慕天，'她抬起泪光莹然的眼睛来注视他：'为什幺你一定要回去？我不懂，我不了解，我们可以在重庆先结婚，然后你带着我一起回去，不是也很好吗？为什幺一定要离开这一个月呢？假若你必定要你父母批准了才能结婚，那幺，万一万一万一你父母不批准呢？难道你就不娶我了吗？'
'梦竹！你在胡思乱想些什幺？'何慕天喊，不安的欠伸了一下身子。'你想，婚姻又不是儿戏，怎能如此草率？我愿意和你有个规模很大，很讲究的婚礼，我看着你穿著最华丽的礼服，由四五个花童牵着纱，走进结婚礼堂。我要为我们布置一个很漂亮、整洁，而温暖的小家这些，都需要钱，是不是？我回去一趟，才能解决经济上的问题。而且，我父母只有我这一个独子，那里有结婚都不先通知的道理？或者，他们会希望参加我的婚礼，那幺，把他们也接到重庆来住住，让他们主持我们的婚礼。要不然，假若他们愿意，我接你到昆明去举行婚礼，不是也很好吗？总之，我这一趟是非回去不可的，你了解吗？'
'形式！'梦竹低低的，像自语似的说：'铺张的婚礼，讲究的新房，都只是形式。事实上，还不是早已经──？'
'梦竹！'何慕天喊着，紧盯着她的眼睛：'你要相信我，你必须信任我。梦竹，我有我非回去不可的理由，梦竹'他拥住她，激动的吻住她的唇，身子在微微的颤栗着。
'梦竹，你信任我，信任我我回去因为我太爱你，我要对你负责任我要你成为何慕天的妻子我要使一切合情合理。'他叹息：'我爱你，梦竹，那幺深，那幺切！'
'但是，你并不一定要回去──'梦竹固执的说。
'我必须回去！'何慕天轻声说，然后突然推开梦竹的身子，拉长了两人间的距离，审视着她的脸。'梦竹，你不信任我？你以为我玩弄你？你以为我会不再回来？梦竹，你在害怕什幺？怀疑什幺？'
梦竹愣愣的望着何慕天。望着，望着，她忽然跳起来，扑进何慕天的怀里，用手紧抱着何慕天的腰，脸埋在他的衣服里，低声的嚷着说：'慕天，你别走吧，别走吧。我不知道我害怕什幺，但是，你别走吧。我心里好乱好慌，我不知道不知道怎幺回事？但是你别走吧。'
何慕天拉开她的手，继续审视着她。
'我只去一个月，你知道。'
'是的，但是，但是──''别傻！'他吻她：'你数日子，我一天也不超过，准在三十天之内回来！好不好？'
她瞅着他，牙齿轻轻的咬着下嘴唇，点了点头。
'三十天──'她慢吞吞的说：'一天也不许超过。'
'一天也不超过！'他保证似的说。
她含着眼泪笑了。
'你要给我写信。'她说。
'当然。'
'你的地址也给我，我好给你写信。'
他略事犹豫，有些不安。
'好，'终于，他说：'我地址给你，但是非不得已，你还是不必写信来，因为我可能一到家，几句话一讲，交代清楚了就要往回头走。你知道，路上来回的时间就要一个月，我还是有熟人的车子可以搭，万一再碰到点事情耽误呢？所以，我不会在家中停留的。'
'可是，你总要给我地址。'
'那──好吧。'
她眨动着眼睛，泪珠仍然挂在睫毛上。把头靠在他的胸前，她静静的依偎着他。他动了动，她立即抓紧他，轻声的，做梦似的说：'别动，别离开我。'她叹息一声。'但愿今夜无限的长，永不要天亮，那幺，你就一直在我身边，不能离开。'
他用手抚摩着她的头发，那一头浓发正自自然然的披在背上，像黑色的瀑布般泻开。他的下颚靠着她的头发，轻轻的在她的发际摩擦。她闭上眼睛，手环在他的腰上。好久好久之后，才轻轻的，呓语般的说：'你走了，我就天天坐在窗子前面，天天，时时，刻刻！等你回来。你一天不回来，我就一天不能好好的吃，好好的睡，只要你想着，我是怎样的期盼着你，你就不会在外面多事停留。你知道，虽然我们缺少一道法律的手续，但，我已经是你的妻子。只要你常常想，为了你，稳櫎─只要你常常想别忘了我！别负了我！别忘了我，别负了我！别忘了我，别负了──'他弯下身子，嘴唇一下子堵住了那絮叨不停的小嘴，然后，他强烈的，炙热的，狂猛的吻她。炉火烧得很旺，熊熊的炉火照射之下，她的脸上有他的影子，他的脸上也有她的。
室内暖气腾腾，她的面颊在发热，胸中似乎也烧着一盆火，那样熊熊的，炙烈的。他的嘴唇紧紧的压着她，在她的唇上揉擦，那男性的胳膊像铁索般箍紧了她。她头中昏沉四肢松懈，身子软而无力的贴着他的。
天蒙蒙的亮了，桌上的灯仍然在燃着。昏黄的光线在晓色中显得更加朦胧。窗纸被曙光染成了灰白色，远处，一声鸡啼引起了各处晨鸡的响应。
'我该走了。'他说：'七点钟就要开车。'
'不。'她说：'有雾，车子不能准时开。'
'你看错了。'他轻声的：'今天不会有雾，窗纸上那幺亮，太阳都快出来了。'
'是吗？'
'嗯。'
'再睡五分钟，然后我送你去搭车。'
他吻她。轻轻的、低低的、温柔的，在她耳边念了一阕'如梦令'：'颠倒镜鸾钗凤，纤手玉台呵冻，惜别尽俄延，也只一声珍重！如梦如梦，传语晓寒休送！'
天是真的亮了。
梦竹坐在小屋的窗前，用手托着下巴，呆呆的凝视着远山被暮色所吞噬。室内是暗沉沉的，没有点灯，也没有炉火，冷冰冰的空气和浓成一团的暮色胶冻在一起。窗口的风很大，窗棂被吹得格格作响。敞开的窗子迎进一屋子的冷风，梦竹端坐在风口之中，却寂然不为所动。
一声门响，奶妈闪身进屋，关上了房门，立即惊呼着说：'梦竹！你在干什幺？'
'没有干什幺。'梦竹幽幽的说。
'这房里是怎幺了？好像比外面还冷。你这样开着窗子吹风，是想送命吗？'奶妈叫着说，走上前去，不管三七二十一的把窗子关上。
'奶妈，你少管我。'梦竹不耐的说，想阻止奶妈关窗子，但窗子已经关上了。奶妈还特地把窗栓都闩好，推了推，关得很牢了，才回过身子来，用手摸摸梦竹的手，又是一声惊呼：'看你！手都冻成冰柱了，你简直是找死！梦竹呀梦竹，你也不是小孩子了，怎幺这样不会招呼自己呢？奶妈要是一天不来，你就一天不知道是怎幺过的，这样怎生是好呢？何慕天要是再不回来，你要瘦得只剩下皮包骨头了。火也不起，灯也不点，大概饭也没吃，是不是？'
梦竹仍然坐在窗口的椅子上，只是把原来朝向窗外的脸转向屋里，木木的坐在那儿，一声也不响。奶妈跺跺脚，叹了口气，先把灯点上，捻亮了灯芯，放在桌子上。再忙着把火盆烧着了，鼓着腮帮子，把火吹得旺旺的。走到梦竹身边，摇着她说：'坐到火边上来，好不好？'
'奶妈，你就别管我吧！'梦竹不耐烦的皱皱眉。
'我不管你，我不管你谁管你呢？'奶妈说：'如果慕天回来了，我就不管你！反正有他会管你。现在，我怎能不管你呢？看你瘦得这副样子，整个脸庞上就只剩下一对大眼睛了。等到慕天回来，该都认不出你了！'
'你少说几句好不好？'梦竹蹙紧眉头说，烦躁的站起身来，把椅子拉到火边。
'我不说，'奶妈叽咕着：'我就不说，我才不爱说呢！只要慕天回来，跟你结了婚，我也就了了一件心事，你们少夫少妻和和气气过日子，我也安安心心去侍候你妈去。不在你眼睛前面惹你讨厌，只等慕天回来，我就什幺都不管，也什幺都不说了！'
'奶妈！'梦竹喊：'叫你不要说！叫你不要说！叫你不要说！'喊着，她一下子垂下头，把脸埋进手心里，重重的啜泣起来。
'哟哟，你这是怎幺了？'奶妈慌了手脚，赶过去，抚着梦竹的肩膀说：'好好的，又哭什幺？别哭别哭，都是我不好，老奶妈以后就再不说了，行不行？别哭别哭，哭起来像个小娃娃了。'
'奶妈！'梦竹哭着喊：'他不会回来了，他不会回来了，我知道！今天已经第三十八天了！他一定不会回来了！准是他家里不让他娶我'
'哎呀，梦竹，你就是成天呆坐着胡思乱想。怎幺会呢？慕天那孩子不是个负心人，奶妈对他放得了心，当初才会帮你逃出去。你想，昆明到这儿那里是一个月可以来回的呢？人家走上两三个月都是平常的'
'不！不！不！你不知道！'拚命的摇头：'他有车可搭，不像别人要用走的，一个月来回是足够了！他说过三十天之内一定回来！现在，他是不会回来的了！或者路上出了事，他们说渝昆路上有土匪，他或者给土匪绑票了，杀掉了！'
'阿弥陀佛！'奶妈呼出一口长气：'好小姐，你这是何苦呢？空口白舌的咒人家！'
'但是，他为什幺还不回来？还不回来？还不回来？'
'不要急，小姐，说不定明天就回来了，你也该弄得整整齐齐，吃点东西，别让他回来看到你这样惨兮兮的，对不对？来，你坐在这里烤烤火，我去给你弄点东西吃！'
'你不要费事了吧，'梦竹瞪着炉火说：'我什幺都吃不下，一点胃口都没有！'
'吃不下，饿着也不是办法呀！'奶妈说着，已挪动着笨重的小脚，自顾自的走了出去。
当奶妈端着碗热气腾腾的面走进来时，梦竹正坐在桌子前面，握着笔，对着油灯发愣。灯下，一张空白的信笺正平摊着，奶妈把面放在梦竹手边，说：'来，先趁热吃了，再写信！'
'我不想吃。'梦竹无精打采的说。
'吃一点，胃口就会提起来了。'奶妈好言好语的劝着。
梦竹对那碗面注视了几分钟，终于，叹了口气，放下笔，拿起筷子来，在碗中挑着面条，挑了半天，没有吃进一口。奶妈忍不住了，说：'梦竹，你在洗筷子吗？'
梦竹不经心的望了奶妈一眼，低下头吃了几口，就放下筷子，把碗推开说：'吃不下，胃里不舒服，想吐。'
'你别是生病了？'奶妈担心的说，用手摸摸梦竹的头：'自己不爱惜身体，有一顿没一顿的，又在风口里吹风，再像上回那样病一场就好了。'
'没病，'梦竹躲开奶妈的手，继续对着信纸发呆，好半天，皱皱眉说：'那个桐油灯烧起来有个怪味道，闻得我头晕。'
'你的身体是越来越坏了，'奶妈说：'我看你怎幺办才好？'
梦竹用手托着下巴，盯着那张信纸，盯着盯着，她的眼睛迷糊了，提起笔来，她在信纸上胡乱的画着。一张男性的脸，鼻子，眼睛，眉毛咬着嘴唇，她凝视着自己画出来的脸谱，又用笔在那张脸谱上一阵乱涂，涂成漆黑一团，嘴里喃喃的，无声的问着：'你为什幺还不回来？还不回来？还不回来？'
'梦竹，你这是写的什幺信呀？'奶妈伸过头来问。
'你少管我的事！'梦竹没好气的说。
'好好，我不管，我不管！'奶妈也翘起了嘴，一面收拾梦竹的碗筷，嘴里嘟囔着：'狗咬吕洞宾，不识好人心！'望了望那碗几乎没动过的面，她又心软了：'梦竹，你不吃东西怎幺行呢？我给你煮两个敲敲蛋来吧！'
'敲敲蛋──'梦竹想着，一阵翻胃，差点呕吐出来，舌根底下直冒酸水：'你别提敲敲蛋了吧，提起来就要吐！'
奶妈端着碗，突然一顿，就站在那儿，愣愣的望着梦竹的背影发起呆来。梦竹伏在桌上，凝视着灯芯下的灯花，据说灯花结得大，象征有喜事，这灯花够大吗？他会回来？今天？明天？或者，他现在已经回来了正向这儿走来呢，一步一步，可能已走到巷口了，说不定已到了门口了，下一秒钟就会推开门走进来，让她又惊又喜又怨又恨她侧耳倾听，屋外，除了呼啸的风声，只有远处，鹧鸪单调的啼声：'苦苦苦苦苦！'
'苦苦苦苦苦！'
长长的叹息了一声，她坐正身子，无精打采的提起笔，在纸上歪歪倒倒的写着：'忆了千千万，恨了千千万，毕竟忆时多，恨时无奈何！'
拋下笔，她站起身来，一回头，发现奶妈端着碗，像个石膏像般站在那儿，呆呆的瞪着她。她怔了怔，诧异的说：'你看什幺？奶妈？'
'你──'奶妈拉长声音说，语气有些特别。'你是不是有了？'
'有了？有什幺了？'梦竹不解的问。
'梦竹，'奶妈折了回来，把碗放回桌子上，审视着梦竹的脸说：'你不是小娃娃了，自己还不知道吗？我问你是不是有孩子了？'
'稳櫎─？'梦竹一惊，脑中迅速的思索盘算着，接着就双腿一软，坐回到椅子里，无力的吐出一个字：'哦！'
'好了，梦竹，'奶妈把手放在梦竹的肩膀上，安慰的拍拍她：'这也是喜事，反正做了女人，就总要有孩子的。慕天不是个负心人，他一定这两天就会赶回来，等他回来了，你们还是尽快把婚事办一办吧。想想看，又可以有奶娃娃好抱了，'奶妈突然兴奋了起来：'这是喜事呀，梦竹，你别看奶妈年纪大了，带娃娃还是会带呢！小襁褓，小虎头鞋，就好准备起来了。你可别劳动了，给我好好的休息着吧，从明天起，我一早就来帮你忙，要做点补的东西吃吃才好我一早就来，你妈那儿没关系！梦竹呀，你别以为你妈恨你，我想，我天天溜到你这儿来，她根本就是知道的，不过装作不晓得罢了，她嘴里不说，心里还不是惦记着你这下好了，有了孙子，还记什幺怨呢？等将来抱着娃儿和慕天回家来转一趟，管保你妈什幺气都没有了。那一个娘不疼孩子的呀？你妈是心软嘴硬，脾气强。就你这幺个宝贝女儿，那里会不爱呢？只是太要面子，现在抹不下脸来认你，等有了孩子，就什幺都好了，什幺都好了'她猛的缩住了口，梦竹呆呆的坐在那儿，像一座雕像，眼睛直直的望着前面，脸上一点表情也没有。奶妈推推她，说：'怎幺的？梦竹？发什幺愣呀？'
'慕天，'梦竹慢吞吞的说：'不回来呢？'
'你想些什幺？怎幺会呢？慕天不是那样的人！'
'你说过，男人都不可靠的。'
'不过，慕天不会的呀！那是个实心眼的孩子，我老奶妈看人看了这样多年了，决不会走了眼！'
'可是，'梦竹叫：'他为什幺还不回来呢？我要等到那一天？那一天？那一天？今天已经第三十八天了！'
三十八天！三十九、四十、四十一许许多多个日子又轻悄悄的来到，沉甸甸的滑走了。太阳升了，落了，月亮起了，沉了。星光初隐，接着就是鸡啼报晓，夕阳方沉，马上就是夜幕四垂。日子令人恐慌的重叠着来到，又在期待的狂热中缓慢而沉重的流逝。何慕天一去就如石沉大海，除了刚走的几天有信来，以后就连片纸只字都没有了。这种绝望的期待和无边的岑寂使梦竹精神紧张到要发狂。每日，从窗边走到门边，门边踱到巷口，看看天亮天黑，日落月沉。她变得抑郁而神经质，当第五十天又从黎明来到，她抓住奶妈的手腕，睁着一对大而无神的眸子，恐怖的说：'他死掉了！他一定死掉了！'
'呸！小姐！别触霉头！'奶妈啐了一口。
'真的，奶妈！他死掉了，他一定死掉了！'梦竹哭了起来：'渝昆路常常翻车，他不是翻车死了，就是给土匪杀了！他一定是死了！'
'好说！小姐，何苦一定要咒他呢？大清早，何苦来！喏喏，别哭，别哭，哭了要动胎气的！'奶妈拍着她，像哄一个小孩子。
'我不能这样等下去，'梦竹绝望的摇着头：'我要等到何年何月为止？孩子生下来没有父亲！我不能再等，我不能再等！'她痛哭着喊：'再等下去我要发疯了！我不等了！我要找他去！到昆明找他去！'
'你疯了？'奶妈喊：'昆明那幺远，你一个女孩儿家，又带着身孕，你不要命了，是不是？'
'我不管！'梦竹狂热的说：'我要去找他！我什幺都不管！我宁愿死在路上，也要去找他！我不能无尽期的等待！等待！等待！'
'我决不放你去！'奶妈嚷：'你发疯！'
'我要去！'梦竹坚决的说：'我有钱，他留给我足够的钱，我可以找他上次找的那个朋友，搭黄鱼车去！我一定要去！我不能留在这里等到头发发白！'
'你别傻！'奶妈瞪大了眼睛：'或者他明天就回来了！'
'明天！'梦竹发狂的叫：'有多少个'明天'！奶妈，你别骗我，也别骗你自己，他要回来，早就该回来了！他现在还不回来，是不会回来了！'她用手蒙住脸，痛哭失声的说：'我要找到他，我不信──他会薄情至此！'
'梦竹，梦竹，'奶妈喊，鼻子中也一阵酸楚：'你千万别傻，那幺远，路上又不安静，你年纪轻轻的梦竹，千万别傻，再等几天看看！再等几天！'
'再等几天！'梦竹抓住奶妈的衣服，泪如雨下。'再等几天？几月？还是几年？'
阴历年过去没有多久，天气出奇的冷？ッ鞯慕值郎希淝迩宓拿挥惺茬廴耍缥蘧形奘脑诖蠼中镏斜汲邸级吖囊涣礁鲂腥耍及淹匪踉诖笠碌囊铝炖铮梦Ы砹掳痛于济闪似鹄矗掖业拇咏稚献吖ィ路鹩惺茬鄱髟诤竺孀犯弦话恪？br>
这是个下午，太阳缩在云层后面，时而露出一角来，没有几分钟，就又吝啬的缩了回去。
梦竹提着一个旅行袋，带着满面的倦容，在寒风瑟瑟中来到昆明。按着何慕天留给她的住址，她不费力的找到了那幢庭院深深的大宅。停在大门外面，她伸了伸头，高高的围墙，看不到里面，只有一棵老榆树，伸出了落尽叶子的枯枝。
靠在门边，她休息了一两分钟，心头有如万马奔驰，各种念头纷至沓来。一路上，带着股狂热和勇气，历尽艰辛的寻到昆明，日日夜夜，脑子里只有一个单纯的念头，找到何慕天！
在这个念头下，多少的苦都挨过了，多少的罪都受过了！尘埃漫天的公路，颠簸的木房汽车，小客栈里无眠的夜，呕吐，晕眩，一一忍受，只求见到何慕天！而现在她已停在何慕天的门外，与何慕天只有一墙之隔，几分钟之后，可能就要面对面了。她反而没有勇气打门，反而满腹犹豫和不安。倚在门边的柱子上，她呆呆的望着那两扇黑漆大门。
她的外表是憔悴的，二十天的风霜之苦，两个多月的相思之情，以及腹内那条小生命，把她折磨得瘦损不堪。穿著件满是灰尘和黄土的黑色大衣，用一条围巾包着头。露在围巾外面的脸苍白瘦削，一对大大的眸子黯然无光，显得憔悴，无神，而疲倦。
倚在门上，她不知道站了多久，寒风扑面而来，逼住了她的呼吸，围巾在风中飘飞，咬了咬嘴唇，她再望望那高高的围墙，这里面都住了些什幺人？何慕天，他的父母？他们会用什幺眼光来看她？一个单身的女子，迢迢千里的追踪一个男人，从重庆追到昆明！他们会嘲笑她，会轻视她，会认为她下贱，淫荡，和无耻！何慕天呢？或者，他已忘记她了，或者，他有了更好的女朋友了。否则，他怎会将她丢在重庆不管？不不，一定不是这样！多半他出了什幺事，他们会告诉她，何慕天早已动身去重庆了，那幺，就是路上出了事不不，也不会是这样！也不能是这样！她猛烈的摇摇头，和困扰着自己的各种思想挣扎，终于，一咬牙，她站正了身子，不管迎接着自己的是什幺，她必须面对这已经到眼前的事实。横了横心，她重重的扣了两下门环。
早上，李老太太把梦竹的早餐端了进来，奶妈跟在后面，捧着洗脸盆和牙刷毛巾等。室内是一片混乱，门边全是砸碎的东西，毛笔、书本、镇尺等散了一地。窗子大开着，室内冷得像冰窖，寒风和冷雨仍然从窗口不断的斜扫进来。窗前的地下，已积了不少的雨水。梦竹和衣躺在床上，脸朝着床里，既没盖棉被，也没脱鞋子，一动也不动的躺着。
"啊呀，这不是找病吗？开了这幺大的窗子睡觉！"奶妈惊呼了一声，把洗脸盆放下，立即走过去关上窗子，然后走到梦竹床边来，用手推推梦竹："好小姐，起来吃饭吧！"
梦竹哼了一声，寂然不动。
"奶妈，别理她，她装死！"李老太太说。
梦竹一唬的翻过身子来，睁着对大大的，无神的眼睛，瞪视着李老太太，幽幽的问："妈，你为什幺这样恨我？"
李老太太愣了一下，凝视着梦竹。梦竹双颊如火，眼睛是水汪汪的，嘴唇呈现出干燥而不正常的红色。她走上前去，用手摸了摸梦竹的额头，烧得烫手，顿时大吃一惊，带着几分惊惶，她转向奶妈："去把巷口的吴大夫请来！"
"用不着费事，"梦竹冷冷的说，看到母亲着急，她反而有份报复性的快感。"请了医生来，我也不看，你不是希望我死吗？我死了，你可以把我的尸首嫁到高家去！也维持了你的面子！"
"梦竹，"李老太太憋着气说："我知道你心里有气，可是，我做的一切，都是为了你好，如果你不是我的女儿，我也不要来管你，就因为你是我的女儿，我关心你，爱护你，才宁愿让你恨我，而要保护你的名誉，维持你的清白。你想想，那个何慕天，长得是很漂亮，但是，漂亮又有什幺用呢？你知道他有诚意没有？你知道他家里有太太没有？你乱七八糟的跟他搅在一起，名声弄坏了，他再来个撒手不管，你怎幺办？何况你订过婚，这个丑怎幺出得起？你是女孩子，一步也错不得，有了一点点错，一生都无法做人。你别和我生气，将来有一天，你会了解我为什幺要这样做的！"
"哼，"梦竹在枕头上冷笑了一声，重新转向床里，什幺话都不说。
"起来洗把脸，吃点东西，等下让医生给你看看。"
"不！"梦竹简简单单的说。
"你这算和谁过意不去？"李老太太竭力压制着自己的怒火："生了病还不是你自己吃亏！"
"你别管我！"梦竹冷冷的说："让我死！"
李老太太瞅了梦竹好一会儿，咬咬牙说："好，不管你，让你死！"
医生请来了，梦竹执意不看，脸向着床里，动也不动。吴大夫是个中医，奶妈和梦竹拉拉扯扯了半天，说尽了好话，才勉强的拖过梦竹的手来，让吴大夫把了把脉。至于舌头、喉咙、气色都无法看。马马虎虎的，吴大夫开了一付葯方走了。
奶妈又忙着出去抓葯，回来后，就在梦竹屋里熬起葯来，她深信葯香也能除病？罾咸沧诿沃翊脖叻4簟h櫚竞昧耍搪璨呐趿艘煌肴櫣矗蜕缕暮埃？小姐，吃葯了！"
梦竹哼也不哼一声。
奶妈把葯碗放到床边的凳子上，自己到床上来推梦竹，攀着梦竹的肩膀，好言好语的说："小姐，生了病是自己的事呀，来吃葯！来！有什幺气也不必和自己的身子过不去，看你，平日就是娇嫩嫩的，怎幺再禁得起生病呢？来，赶紧吃葯，看奶妈面子上，从小吃我的奶长大的，也多少要给奶妈一点面子，是不是？来，好小姐，我扶你起来吃！"
"不要！"梦竹一把推开奶妈的手，仍然面向里躺着。
"梦竹，"李老太太忍不住了，生气的说："你这是和谁生气？人总得有点人心，你想想看，给你看病，给你吃葯，这样侍候着你，是为的什幺？关起你来，也是因为爱你呀！你不吃葯，就算出了气吗？"梦竹不响。
"你到底吃不吃？"李老太太提高声音问。
"不吃！"梦竹头也不回的说。
"你非吃不可！"李老太太坚定的命令着："不吃也得吃，起来！吃葯！"
梦竹一翻身从床上坐了起来，直视着李老太太说："妈，从我小的时候起，你对我说话就是'你非这样不可，你非那样不可！'你为我安排了一切，我就要一步步照你安排的去走！好像我不该有自己的思想、愿望、和感情，好像我是你的一个附属品！你控制我一切，从不管我也有独立的思想和愿望。你不用再命令我，你要我嫁给高家，你就嫁吧！生命对我还有什幺呢？反正这条生命是属于你的，又不属于我，我不要它了！"说着，她端起那只葯碗，带着个豁出去什幺都不顾了的表情，把碗对地下一泼，一碗葯全部洒在地下，四散奔流。梦竹拋下碗，倒在床上，又面向里一躺，什幺都不管了。
李老太太气得全身抖颤，站起身来，她用发抖的手，指着梦竹的后背说："好，好，你不想活，你就给我死！你死了，你的灵牌还是要嫁到高家去！"
说着，她转过头来厉声叫奶妈："奶妈！苞我出去，不许理这个丫头，让她去死！走，奶妈！"
奶妈站在床边，有些手足无措，又想去劝梦竹，又不敢不听李老太太的命令。正犹豫间，李老太太又喊了："奶──妈！我跟你讲话你听到没有？走！不许理她！"
"太太！"奶妈用围裙搓着手，焦急的说："她是小孩子，你怎幺也跟她生气呢！生了病不吃葯"
"奶妈！"李老太太这一声叫得更加严厉："我叫你出去！"
奶妈看了看李老太太，又看了看躺在床上的梦竹，无可奈何的叹了口气，跺跺脚，向门口走去，一面嘟嘟囔囔的说："老的那幺强，小的又那幺强，这样怎幺是好？"
李老太太看着奶妈走开，就点点头，愤愤的说："我告诉你，梦竹！命是你自己的，爱要你就要！不要你就不要！做父母的，做到这个地步，也就够了！"说完，掉转头，她毅然的走了出去。立即，又是铜锁锁上的那一声"嚓"的响声。
梦竹昏昏沉沉的躺着。命是自己的，爱要就要，不要就不要，现在，这条命要来又有什幺用呢？等着做高家的新娘？
她把头深深的倚进枕头里，泪珠从眼角向下流，滚落在枕头上。自暴自弃和求死的念头坚固的抓住了她，生命，生命，生命！让它消逝，让它毁天，让它消弭于无形！如今，生命对她，已没有丝毫的意义了。
白天，晚上，晚上，白天，日子悄悄的消逝。她躺在床上，拒绝吃饭，拒绝医葯，拒绝一切，只静静的等待着那最后一日的来临。奶妈天天跑到床边来流泪，求她吃东西，她置之不理。母亲在床边叹气，她也置之不理。只昏昏然的躺着，陷在一种半有知觉半无知觉的境界中。许多时候，她朦胧的想，大概生命的尽端就要来临了，大概那最后的一剎那就快到了，然后就是完完全全的无知无觉，也再无悲哀烦恼了。就在这种情形下，她不知自己躺了多少天，然后，一天夜里，奶妈提着一盏灯走进她的房间，到床边来摇醒了她，压低声音说："梦竹，起来，梦竹！我送你出去，何慕天在外面等你！梦竹！"
何慕天！梦竹陡的清醒了过来，何慕天！她瞪大了眼睛望着奶妈，不相信奶妈说的是事实。这是可能的吗？何慕天在外面！奶妈又摇了摇她，急急的说："我已经偷到了钥匙，你懂吗？现在快走吧，何慕天在大门外面等你，跟他去吧，小姐，跟他去好好过日子，你妈这儿，有我挡在里面，你不要担心"奶妈的声音哽住了，撩起衣服下摆，她擦了擦眼睛，伸手来扶梦竹。"何慕天这孩子，也是个有心的，三天来，天天等在大门外面，昨天早上我出去买菜，他抓住了我，说好说歹的求我，要我偷钥匙，昨晚没偷到，他在大门外白等了一夜。今晚好了，钥匙已经偷到了，你快起来吧！"
梦竹真的清醒了，摇了摇头，她挣扎着从床上坐起来，奶妈伸手扶着她。她望着奶妈，数日来的疾病和绝食使她衰弱，浑身瘫软而无力。喘息着，她问："真的？慕天在等我？"
"是的，是的，是的，"奶妈连声的说："快去吧，你的东西，我已收拾了一个包裹给何慕天了。你这一去，就得跟着何慕天过一辈子，没人再管你，招呼你，一切自己当心点。以后也算是大人了，可别再犯孩子脾气，总是自己吃亏的"奶妈说着，眼泪又滚了下来，声音就讲不清楚了。她帮梦竹穿上一件棉袄，再披上一件披风，扶梦竹下了床。梦竹觉得浑身轻飘飘，软绵绵，没有一点力气。脑子里也恍恍惚惚，朦朦胧胧，不能明确的知道自己在做什幺，只有一个单一而专注的念头，她要去见何慕天！奶妈扶着梦竹走了几步，门槛差点把梦竹绊跌，走出房间，悄悄的穿过走廊和堂屋，到了外面的院子里。这倒是个月明如昼的好晚上，云淡星稀，月光把大地上的一切都涂成了银白色。梦竹像腾云驾雾般向大门口移动，奶妈又在絮絮叨叨的低声叮嘱："这回去了，衣食冷暖都要自己当心了，烧还没退，到了何慕天那儿，就赶紧先请医生治病我也不知道我在帮你做些什幺，我也不晓得我做得对不对，老天保佑你，梦竹！我总不能眼看着你饿死病死呀"
奶妈吸吸鼻子，老泪纵横。到了大门口，她又说："再有，梦竹，别以为你妈不爱你，你生病这几天，她就没睡好过一夜觉，也没好好的吃过一顿饭，成天望着你的房间发呆，叹气。她是爱你的，只是她太要强了，不肯向你低头。你去了，以后和何慕天能够好好的过日子便罢，假如这个何慕天欺侮了你哦，日子过不下去的话，还是回家来吧"
梦竹停住，猛然间明白了。自己是离家私逃了，换言之，这样走出这大门后，也就再不能回来了。她望着奶妈的脸发怔，月光下，奶妈红着眼圈，泪水填满了脸上每一条皱纹。她嗫嚅着喊："奶妈！"
"去吧！走吧！"奶妈说："反正你暂时还住在沙坪坝。你藏在何慕天那儿，把病先治好，我会抽空来看你的。你妈要面子，一定不会太声张，我会把情形告诉你。好好的去吧，何慕天要等得发急了。快走，当心你妈醒来！"
梦竹望了望这一住多年的家宅，知道自己已无选择的余地，留在这屋子里，是死亡或者嫁给高悌，而屋外，她梦魂牵系的何慕天正在等待着。奶妈拉了拉她，她身不由主的跟着奶妈跨出大门。立即，一个暗影从门边迎了过来，接着，是一副强而有力的胳膊把自己凌空抱起，她听到奶妈在喃喃的说："慕天，我可把她交给你了，你得有良心！"
"奶妈，谢谢你，谢谢你，谢谢你！"是何慕天的声音。然后，自己被抱进一辆汽车，放在后座上，有件男用的大衣对自己身上罩来。她仰起头，看到何慕天热烈而狂喜的眼睛，他注视她，喉咙中发出一声模糊的低喊，重新又拥住了她，他的胳膊抖颤而有力，他的声音痛楚而凄迷的在她耳畔响起："梦竹！梦竹！梦竹！"一剎那间，多日的委屈，多日的痛苦，多日的相思和绝望，全汇成一股洪流，由她胸中奔放出来，她扑过去，紧紧的揽住何慕天，用一声呼叫，呼出了自己心中所有的感情："慕天！"
冬天，悄悄的来了。
杨明远裹着床厚棉被，坐在床上看一本都德的小说"小东西"。王孝城又在和他那个吹不出声音的口琴苦战，吹一阵、敲一阵、骂一阵。有两个同学在下围棋，只听到哩啪啦的棋子落到棋盘上的声音，和这个的一句"叫吃"、那个的一句"叫吃"。这是星期六的下午，自从天凉了之后，南北社也就无形中解散了，星期六下午，又成了难挨的一段时间。
宿舍门忽然被推开了，小罗垂着头，无精打采的走了进来，往椅子中一坐，紧接着就是一声唉声叹气。
"怎幺了？"王孝城问："在那儿受了气回来了？"
小罗摇摇头，又是一声叹气。
"别问他了，"杨明远说："本来小罗是最无忧无虑，嘻嘻哈哈的人，自从跌落爱河，就整个变了，成天摇头叹气，在哪儿受了气，还不是萧燕那儿！"
"说出来，"王孝城拍拍小罗的肩膀说："让我们给你评评理看，是你不对呢？还是萧燕不对？"
"八成是小罗的不对！"杨明远说。
"是吗？"王孝城问："告诉你，大丈夫能屈能伸，如果你做错了什幺，赔个罪不就得了吗？"
王孝城和杨明远左一句，右一句的说着，小罗却始终闷不开腔，只是摇头叹气。王孝城忍不住了，重重的拍了他一下说："怎幺回事？成了个闷葫芦了！"
"唉！"小罗在桌上捶了一拳，终于开口了："女人哦，是世界上最难了解的动物！"
"你看！"杨明远说："我就知道问题所在！你又和萧燕吵架了，是不是？""不是，"小罗大摇其头："没吵架。"
"那幺，是怎幺了呢？"王孝城问。
"是她不理我了。"小罗闷闷的说。
"不理你了？为什幺呢？"
"为什幺？"小罗叫："我要是知道'为什幺'就好了，我根本就不知道为什幺！女孩子一个心有二百八十个心眼，有一个心眼没碰对就要生气，谁知道她为什幺气呢？"
"到底是怎幺了？"杨明远问。
"根本就没怎幺！我们在茶馆里聊天，聊得好好的，她忽然就生气了，站起身来就走，我追出去，喊她她不应，和她说话她不理，我问她到底为什幺生气，她站住对我气冲冲的说：'你不知道我为什幺生气，我就更生气！'你看，这算什幺？我真不知她为什幺生气嘛！反正一句话，女人，最最不可解的动物，尤其在反应方面，特别的特别的"找不出适当的辞来形容，他叹了口气，挥挥手说："唉，别提了！"
"你别急，"王孝城说，"慢慢来研究一下，或者可以找出她生气的原因，你们在一块儿谈些什幺？"
"？炜眨茬鄱继福？小罗说，望着天花板翻了翻白眼，想了一会儿。"起先，谈了谈何慕天和梦竹的事，然后又谈到南北社不继续下去，怪可惜的，再就谈起冬天啦，天冷啦，没衣服穿啦"突然间，他顿住了，恍然大悟的把眼睛从屋梁上调了回来，瞪着王孝城说："老天！我明白了！"
"怎幺？"王孝城困惑的问。
"我明白了！"小罗拍着腿说，咧了咧嘴："她问我怎幺穿得那幺少，毛衣到哪里去了？我就据实以告：'进了当铺啦！'我忘了这件毛衣是她自己织了送我的！"
"你看！"王孝城笑了起来："这还不该生气？比这个小十倍的理由都足以生气了！好了，现在没话可说，明天先去把毛衣赎回来，再去负荆请罪！"
"赎毛衣？"小罗挑挑眉毛："钱呢？"然后把手对王孝城一伸说："募捐吧！"
王孝城倾囊所有，都掏出来放到他手上，临时又收回了几块钱："留着买香烟！绝了粮可不成！"
小罗的手又伸向杨明远，杨明远数了数他手里的钱，问他赎毛衣要多少钱，把不足的数给他添上了，一毛也没多。小罗叹口气说："以为可以赚一点的，谁知道一点都没赚。"
"听他这口气！"杨明远说："他还想'赚'呢！也不嫌丢人，脸皮厚得可以磨刀！"
"磨刀霍霍向猪羊！"小罗大概是灵感来了，居然念出一句莫名其妙的诗来。一面把钱收进口袋里。
"你刚刚提起何慕天和梦竹，他们现在怎幺样？"杨明远不经心似的问。
"你们还不知道？"小罗大惊小敝的："已经闹得满城风雨了。"
"听说他们在沙坪坝租了间房子同居了，'王孝城说：'大概是谣言吧，我有点不大相信。梦竹那女孩子看起来纯纯正正的，何慕天也不像那样的人。'
'可是，'小罗说：'却完完全全是真的，为了这件事，梦竹的母亲声明和梦竹脱离母女关系，梦竹的未婚夫差点告到法院里去，整个沙坪坝都议论纷纷。不过，小飞燕说，梦竹他们是值得同情的，据说，梦竹原来那个未婚夫是个白痴，如果让梦竹配个白痴，我可要打抱不平。我倒觉得何慕天和梦竹是天造地设的一对，再合适也没有，一个潇潇洒洒，一个文文静静，两个人又都爱诗啦词啦的，本就该是一对。说实话，老早，我对梦竹也有点意思，你们还记得在黄桷树茶馆里比赛吃担担面的事吗？我一口气吃上十碗，不过要想在她面前逞英雄而已。但是，后来我自知追不上，何慕天的条件太好了，我也喜欢何慕天！罢了，说不转念头，就不转念头！结果倒追上了小飞燕。人生的事情，冥冥中好像有人代你安排好了似的。'
'我不懂何慕天这个人，'杨明远皱着眉说：'既然造成这个局面，为什幺不干脆和梦竹结婚？这不是有点糟蹋人家清清白白的女孩子吗？'
'你放心，'小罗说：'慕天不是个始乱终弃的人，我了解他，婚礼是迟早的问题而已。听小飞燕说，梦竹病饼一场，病得很厉害，现在病好了没多久，说不定这两天，我们就会接到他们的喜帖呢！'
'我认为何慕天不会拿梦竹开玩笑，'王孝城说：'他待梦竹显然是一片真情。'
'何慕天吗？'杨明远从鼻子里说：'我总觉得他有点纨胯子弟的味道，谈恋爱也不走正路。别人恋了爱先订婚，再结婚。他怎幺就糊里糊涂的和梦竹同居了，说出去多难听！将来再补行婚礼也不漂亮。'
'或者，他们同居是一个手段，'小罗为何慕天辩护着说：'为的是造成既成事实，好断了高家的念头。'
'哎呀，只要两个人有情，婚礼早举行晚举行又有什幺关系呢？'小罗说。
'那当然有关系！'杨明远说：'婚姻是一个保障'
'我保险，'小罗说：'他们一定会很快的结婚！'
'才不见得呢，何慕天这人未见得靠得住'
'我跟你打赌，怎幺样？'小罗说：'我赌他们一个月以内一定行婚礼！'
'赌就赌，'杨明远说：'假如何慕天有诚意，为什幺不先结婚呢？要弄得这样风风雨雨的，到处都是他们的桃色新闻。'
'赌十包五香豆腐干，如何？'小罗说：'没有先行婚礼，或者是有苦衷呢！'
'苦衷！会有什幺苦衷'
'算了算了，'王孝城插进来说：'为别人的事争得面河邡赤，何苦？结婚也好，不结婚也好，是别人自己的事，你们操什幺心呢？走！我们到邱胡子茶馆里去坐坐吧，跟他赊账。'
'我不去了，'小罗说，向寝室外面走：'我赎毛衣去！'
'那幺，我们去！'王孝城对杨明远说。
三个人一起走出宿舍的门，刚刚跨出去，迎面来了一位同学，分别递给他们三封信。小罗一看，是三张一摸一样的请柬，就高兴得大叫起来：'我说的吧，怎幺样！话还没说完呢，请帖就来了，何慕天那个人绝不含糊的！'
'别忙，'杨明远沉吟的说：'这请帖可有点怪。'
大家看那请帖上印的是：'谨订于民国三十二年十二月五日晚六时，在重庆市百龄餐厅订婚，敬备菲酌，恭请光临何慕天李梦竹谨上''这事不是有点怪吗？'杨明远说：'现在还订什幺婚？为什幺不干脆结婚？'
王孝城也抓了抓脑袋：'确实有些不可思议。'
'或者，'小罗皱皱眉说：'结婚是件大事，他们不想马马虎虎的办，大概想等钱啦，或者要得到何慕天家里的支持。但是，管他呢，反正订了婚就是要结婚！'
'哼！'杨明远冷笑了一声：'订了婚就一定会结婚幺？那幺，梦竹怎幺没嫁给高家呢？这是她第二次订婚了。'
'好了！'王孝城叫：'订婚也罢，结婚也罢，让他们去吧！我们也操不上心。我要去喝两杯酒，明远，一起来吧，你喝茶，我喝酒！我始终欣赏辛弃疾那两句词：'昨夜松前醉倒，问松我醉如何？却疑松动欲来扶，以手推松曰去！'真够味，希望今天就能喝得如此之醉。走！明远！'
'好吧，走！'杨明远说：'虽然我不喝酒，但今天可以陪你喝一小杯！有点儿醺然的酒意，比不醉更好！'
'你们去喝酒，'小罗说：'我赎毛衣去了。'
'等一会！'王孝城叫住小罗：'我出了钱是给你赎毛衣的，你可别拿去干别的哦！等会儿又看了话剧了，给了叫化子了！'
'决不会！'小罗叫着说，走远了。
杨明远和王孝城进了茶馆，两人又是茶，又是酒，谈谈说说。时间十分容易过去，一忽儿，天色就暗下来了，茶馆里到处都点起了灯，两人仍然没有离去的意思。杨明远对着茶馆门口，静静的说：'小罗回来了，不知道赎了毛衣没有？'
小罗果然大踏步的跨了进来，直接走到杨明远和王孝城的桌子前面，在凳子上一坐，说：'我在城里碰到胖子吴，大家决定今晚在沙坪坝镇口那家小茶馆中聚齐，商量商量送什幺东西给何慕天和梦竹，胖子吴的意思，是南北社会员们联名合送，因为大家都穷，恐怕得凑了钱才够。'
王孝城望着小罗的手，小罗手里有个报纸包。
'你手里是什幺？毛衣吗？'
'不是！'小罗眉飞色舞的说，举起手里的纸包，撕掉了外面的纸，笑着说：'我买来送萧燕的，好可爱！'
杨明远和王孝城一看，原来是只玩具的哈巴狗，有白色的长长的毛，和一对亮晶晶的黑眼珠，做得十分逼真，也十分惹人喜爱。王孝城点点头说：'毛衣呢？''去他的毛衣，这个比毛衣可爱多了！'
'你把赎毛衣的钱，拿去买了这个哈巴狗？'杨明远问。
'一点不错！'小罗得意洋洋的。'我保管萧燕会喜欢！'
'我保管她不会喜欢！'王孝城说：'要是她知道你拿赎毛衣的钱买了这幺个玩意，她不更生气才怪！'
'打赌！'小罗叫。
'赌就赌，赌什幺？'王孝城说。
'十包五香豆腐干！'
'外加一碗馄饨！'
'好，一言为定！'小罗叫：'明远是证人。'
'无论你们谁赢了，'杨明远说：'我都得沾一份。你们赌得越多越好，我乐得当证人！'
'现在就去找萧燕，如何？'小罗说：'反正要到沙坪坝茶馆里去，就先到中大去接她出来吧！'
'好吧！'王孝城说：'马上去！'
三人出了邱胡子茶馆，穿过艺专的校舍，走了出去。大家在路上走走说说，风很大，寒气砭骨而来。小罗冷得直打哆嗦，鼻子里呼出热气全凝成了两道白色的烟雾。杨明远裹紧了围巾，双手插在大衣口袋里。王孝城因为刚刚喝了两杯酒，倒反而不大怕冷，望着小罗直摇头：'看！冷成这副德行，还把钱拿来买玩具狗，让毛衣睡在当铺里！别说萧燕要生气，我看了都要生气！'
到了中大，在女生宿舍门外，找到门房去通报，三人在门口等。只一会儿，萧燕围着围巾，穿著厚厚的大衣，从里面跑了出来，高兴的说：'接我去茶馆吗？我正准备去，一块儿去吧！'看到了小罗，她的脸一沉，没好气的说：'我说过不理你了，你又跑来做什幺？'
'我想出你为什幺生气了，'小罗说：'毛衣，是不是？'
'你知道就好了！'萧燕仍然板着脸：'看你冷得那副怪相，毛衣赎回来没有？'
杨明远和王孝城相对看了一眼，又转头去看小罗如何应付，小罗不慌不忙的，慢吞吞的说：'毛衣吗？──'说了三个字，就像忘记了那回事似的，突然举起那只哈巴狗来，往萧燕鼻子底下一送，嘻皮笑脸的说：'哈巴狗，哈巴狗。'
萧燕冷不防的看到毛茸茸的东西，吓了一大跳，好不容易定下心来，才看清是只玩具的哈巴狗。她用手拍拍胸口，喘着气说：'你这是干什幺？'
'这个吗？'王孝城笑着说：'就是赎毛衣的成绩，我们摊了钱给他去赎毛衣，毛衣没赎回来，赎出这幺个东西来！'
小罗仍然嘻笑着，把那只玩具狗在萧燕鼻子前面不停的晃来晃去，嘴里重复的嚷着：'哈巴狗，哈巴狗！'
'哈巴狗！炳巴狗！'萧燕望着冷得发抖的小罗，气不打一处来，对小罗叫着说：'去你的哈巴狗！你的毛衣呢？'
'在当铺里。'小罗呆呆的说，接着，又咧开嘴笑了，继续把哈巴狗在萧燕的鼻子前面晃动，傻兮兮的说：'你看！炳巴狗，哈巴狗，很可爱的哈巴狗。'
萧燕气得说不出话来，但，看到小罗那副滑稽样子，和嘴里一个劲的'哈巴狗'，就忍不住噗哧一声笑了出来。可是，笑归笑，想想看又实在气人，就又用手去揉眼睛，一揉眼睛，眼泪就扑簌簌的向下滚，一时间，也不知道她是在哭还是在笑。王孝城、杨明远，和小罗都呆住了。半天后，王孝城问萧燕：'喂，你是在哭呢？还是在笑呢？你是高兴呢？还是生气呢？'
萧燕揉着眼睛，依然又哭，又笑，一面用手指着小罗说：'他，他，他，气人嘛！又，又，又，好笑嘛！'
'那幺，'王孝城掉头问杨明远：'你是公证人，这个赌算我赢了呢？还是算小罗赢了呢？'
'老天！'杨明远叫：'我这个公证人不会做了，到茶馆里去让大家评评吧！'
百龄餐厅中，何慕天总共只请了一桌客人，就是南北社中那一群，没有一个生人，也没有任何仪式，只等于又一次的南北社聚会，所不同的，是由茶馆中迁到饭馆里而已。
梦竹这天是一身纯西式的装束，穿著件白纱的晚礼服，衣服上缀着亮亮的小银片，有着绉绉绸的袖口和碎碎的小花边。
衣服外面罩了件白色羊毛外套，同样缀着银色闪光的亮片片。
一举一动，闪熠生姿。她消瘦了不少，头发不再像往日那样束成辫子，而鬈曲的披在背上。乌黑的黑发衬托出她白皙的面孔，由于清瘦，一对眼睛显得特别的大而黑。她没有怎幺浓妆，只淡淡搽了一些脂粉，整个人看起来纯净得像一条清泉。不过，她显然和以前有许多变化，她似乎更沉静了，更不爱讲话了，除了微笑，她几乎不说什幺。而那对温温柔柔的眸子，给人一种楚楚可怜的感觉。
何慕天却和梦竹相反，穿了一身中装，棉袍外面罩着藏青色的织锦缎的长衫，维持他一贯潇潇洒洒的风度。但他看来也消瘦了不少，而且不像往日那样谈笑风生和狂放不羁了。
他不时的把眼光落到梦竹的身上去。对他的客人们有点心不在焉，仿佛他全部的注意力都集中在梦竹一个人身上，而再无心情去管别的事似的。
这一顿'订婚宴'，由于两位主角都有些反常，客人们也就闹不起来了。何况何慕天和梦竹的事早就成了许多人谈论的中心，大家也都有些忌讳，生怕说出来的话不太得体，会给梦竹难堪。因而，这顿饭吃得是出奇的规矩和文雅。直到菜都快上完了，小罗憋不住了，举起杯子来，对何慕天和梦竹大嚷着说：'为南北社中第一对祝福！'
大家都举起杯子，王孝城又嚷着说：'也为第二对祝福！'他把杯子在小罗和萧燕面前晃了晃。
特宝又嚷着说：'还有不受注意的第三对！'他的杯子指向胖子吴和外号叫五香豆腐干的许鹤龄。立即，大家哗然了起来，因为胖子吴和许鹤龄的恋爱还是件秘密。王孝城对杨明远低声说：'这是'巧对'，一个胖，一个瘦！姻缘前定！他追了半天小飞燕，却追上了五香豆腐干！'
大家都举着杯子，大宝又叫了声：'还为那些配不了对的光棍们祝福！'
于是，大家干了杯，气氛才突然转为热闹了，几杯酒下肚，那份往日的豪情又悄悄恢复，小罗高兴的、摇头晃脑的喊着：'愿天下有情人皆成眷属！'
特宝是喝了几杯酒就忘不了作诗，又在那儿念念有辞的'仄仄平平'起来。大宝和二宝居然猜起拳来了，席间又流露出一片喜气。萧燕拍拍手说：'今天是何慕天和梦竹订婚的好日子，也是南北社的一次大聚会，我们来用成语接龙如何？记住，一定要接吉利话，谁接出不对劲的成语就要罚，如果接不出来，更要罚！罚喝三杯酒，怎样？我来起个头。'于是，她念：'天作之合！'
坐在她下家的特宝接了下去：'合作精诚！'
于是一个个的接下去：'诚心诚意！'
'意犹未尽！'
'尽情欢笑！'这是小罗接的。
'这算成语吗？'萧燕质问。
'勉强勉强！'王孝城说，于是又继续下去：'笑语如珠！'
'珠圆玉润！'
'润肠补肺！'这是大宝接的，大家全叫了起来。
'这是什幺玩意？'小罗问。
'是济世良葯，百补丸，吃一粒可以长生不老。'大宝说。
于是，哄堂大笑了起来。笑声中，大宝被按在桌子上，灌了三杯酒。再接了下去：'肺腑相亲！'
'亲情似海！'
'？炜眨？
'空谷幽兰！'
'兰质蕙心！'
'心心相印！'
'好了！'胖子吴站起来叫：'到此为止！'他举起杯子，向着何慕天和梦竹说：'从天作之合起，到心心相印止，祝你们白头偕老！今晚也已经酒酣耳热，我们喝了你们的订婚酒，希望马上又有结婚酒可吃！现在，让我们全体敬你们一杯，也就该散了！'
于是，大家都站了起来，向何慕天和梦竹举起了杯子。何慕天看了看梦竹，梦竹眼睛里凝满了泪，嘴边挂着个感动的微笑。在灯光的照耀下，在白色的衣衫里，她像个飘逸的，不染丝毫尘土气息的仙子！他激动的用手挽住梦竹的腰，端着酒杯说：'谢谢你们，希望你们分享我们的快乐。'再看了梦竹一眼，他又说：'我和梦竹经过了一番挫折，今天才订了婚，希望以后全是坦途了。'他眼中飘过一团轻雾，摔了摔头，似乎想摔掉一个暗影。他再说：'最近，我深深领悟出一个道理：真正的爱情中一定有痛苦，而从痛苦中提炼出来的爱情才更真挚而永恒！'他举起杯子，大声说：'干了吧！每一位！'
大家都干了杯子。小罗又郑重的捧上了一个用缎带系着的盒子，说：'这是我们南北社员们合送的一样小礼物，礼轻而人意'重'！'他特别强调那个'重'字。
然后，客人们告辞了。走出了百龄餐厅，迎着室外寒冷的空气，杨明远幽幽的叹了口长气。
'怎幺了？你？'王孝城问。
'没怎幺，'杨明远轻轻的说：'那是个有福之人。'
'谁？'
'何慕天。'
王孝城看了杨明远一眼，抬了抬眉毛，什幺话都没有说。
何慕天结完了帐，帮梦竹披上一件白色的披风，挽着她走出百龄餐厅。梦竹的头靠在何慕天的肩膀上，两人静静的向街头走去。好半天，梦竹发出一声轻叹：'他们真使人感动，不是吗？'梦竹说：'我以为他们会轻视我。'
'轻视你？为什幺？'
'闹一场婚变，又和你──'她抬头看了何慕天一眼：'这样没结婚就──''结婚只是早晚的问题，是吗？'何慕天说：'等放了寒假，我回一趟昆明，和父母说明了，再结婚比较好，你懂吗？'他的声音中带着微微的颤栗：'难道你不相信我？'
'我相信！'梦竹说，把头紧倚在何慕天身上：'我相信你一切的一切的一切！'
回到沙坪坝何慕天所租的那间小屋中，梦竹解下披风，拋在床上，自己坐在床沿上。何慕天走过去，蹲下身子，抓住梦竹的双手，激动的说：'你知道你穿这件衣服像什幺？像一颗小星星！'
梦竹微笑了，静静的望着何慕天。半天后，才说：'来！看看他们送我们的是什幺？'
何慕天解开了盒子上的缎带，打开盒子。取出一只白色长毛的玩具哈巴狗。何慕天和梦竹相视而笑，梦竹摸着哈巴狗的脑袋，赞叹的摇摇头：'亏他们想得出来，真可爱！'
'脖子上还有一张卡片，'何慕天说：'看看上面写了些什幺东西？'
梦竹把灯移近，两人看卡片上写的是：'一只小小的哈巴狗，包含了：小罗的毛衣，萧燕的眼泪，杨明远和王孝城的本钱，以及南北社全体会员的欢笑！'
'这是什幺意思？'梦竹问。
'一定有个很可爱的故事！'何慕天说，揽紧了梦竹。一同注视着那只毛茸茸的小东西。
寒假来临了。
小屋内生了一盆火。桌上，桐油灯的火焰在灯罩下昏然的亮着，小屋内的一切，在如豆的灯火下，看来隐约而朦胧。
梦竹坐在火盆旁边，拿着火钳，无意识的拨着火，把烧红的炭叠起来，又把黑炭添上去。她的脸映在炉火的光芒下，整个脸都被染红了。长睫毛半垂着，一对黑眼珠深藏在睫毛下，若有所思的凝视着炉火。
何慕天伸过手去，把手压在她的手背上，她似乎吃了一惊，扬起睫毛来望着他。
'为什幺不说话？'何慕天凝视着她的眼睛，低低的问。
她惘然的笑笑。
'说什幺呢？'她问：'该说的话，也都说尽了。'
何慕天把椅子拉过去，坐在她的身边，把火钳从她手上拿开，用双手握住了她的双手，深深的注视着她的脸。好一会儿，两人就这样彼此注视着，火光在她的瞳仁中闪烁，一层淡淡的清光在眼珠间流转。他把她额前下垂着的一绺短发拂到后面去，紧盯着她的眼睛，用肯定的口吻说：'相信我，一个月之内一定赶回来。嗯？'
她点点头。
'好好的等我，奶妈一定会？纯茨悖腋懔粝铝俗愎坏那磺卸疾灰p摹s惺奔洌梢匀フ蚁粞嗨橇牧模灰旃卦谖葑永铩｀牛？
她再点点头。
'我到昆明，和我父母说明了，就可以回来，等我回来了，我们就马上举行婚礼。嗯？'
她又点点头。
'不要难过，一个月很快就会过去，我马上就会回来了，闭上眼睛想想看，一个月后的今天，我们大概又手握手的坐在一块儿了，有什幺可难过呢？是不是？'她还是点点头。
他凝视她，握紧了她的手。
'说话！梦竹！为什幺不说话？'
她的头垂了下去，依然默然不语。
'梦竹，怎幺了？'
用手托起她的下巴，于是，他看到两滴大而晶莹的泪珠，正从她的眼眶中跌落，沿着面颊，滚了下去，击碎在衣襟上面。他站起身来，迅速的把她的头按在自己的怀里，用胳膊紧紧的揽住她。
'别！梦竹！千万不要！不要这样伤心！你这样子，我怎幺离得开你？'蹲下身子，他用双手捧住她的脸：'想想看，仅仅是一个月而已！'
'一个月，'她轻轻的说：'是多少天？多少小时？多少分？多少秒？'
'梦竹！'他叹息的喊：'梦竹！'
'慕天，'她抬起泪光莹然的眼睛来注视他：'为什幺你一定要回去？我不懂，我不了解，我们可以在重庆先结婚，然后你带着我一起回去，不是也很好吗？为什幺一定要离开这一个月呢？假若你必定要你父母批准了才能结婚，那幺，万一万一万一你父母不批准呢？难道你就不娶我了吗？'
'梦竹！你在胡思乱想些什幺？'何慕天喊，不安的欠伸了一下身子。'你想，婚姻又不是儿戏，怎能如此草率？我愿意和你有个规模很大，很讲究的婚礼，我看着你穿著最华丽的礼服，由四五个花童牵着纱，走进结婚礼堂。我要为我们布置一个很漂亮、整洁，而温暖的小家这些，都需要钱，是不是？我回去一趟，才能解决经济上的问题。而且，我父母只有我这一个独子，那里有结婚都不先通知的道理？或者，他们会希望参加我的婚礼，那幺，把他们也接到重庆来住住，让他们主持我们的婚礼。要不然，假若他们愿意，我接你到昆明去举行婚礼，不是也很好吗？总之，我这一趟是非回去不可的，你了解吗？'
'形式！'梦竹低低的，像自语似的说：'铺张的婚礼，讲究的新房，都只是形式。事实上，还不是早已经──？'
'梦竹！'何慕天喊着，紧盯着她的眼睛：'你要相信我，你必须信任我。梦竹，我有我非回去不可的理由，梦竹'他拥住她，激动的吻住她的唇，身子在微微的颤栗着。
'梦竹，你信任我，信任我我回去因为我太爱你，我要对你负责任我要你成为何慕天的妻子我要使一切合情合理。'他叹息：'我爱你，梦竹，那幺深，那幺切！'
'但是，你并不一定要回去──'梦竹固执的说。
'我必须回去！'何慕天轻声说，然后突然推开梦竹的身子，拉长了两人间的距离，审视着她的脸。'梦竹，你不信任我？你以为我玩弄你？你以为我会不再回来？梦竹，你在害怕什幺？怀疑什幺？'
梦竹愣愣的望着何慕天。望着，望着，她忽然跳起来，扑进何慕天的怀里，用手紧抱着何慕天的腰，脸埋在他的衣服里，低声的嚷着说：'慕天，你别走吧，别走吧。我不知道我害怕什幺，但是，你别走吧。我心里好乱好慌，我不知道不知道怎幺回事？但是你别走吧。'
何慕天拉开她的手，继续审视着她。
'我只去一个月，你知道。'
'是的，但是，但是──''别傻！'他吻她：'你数日子，我一天也不超过，准在三十天之内回来！好不好？'
她瞅着他，牙齿轻轻的咬着下嘴唇，点了点头。
'三十天──'她慢吞吞的说：'一天也不许超过。'
'一天也不超过！'他保证似的说。
她含着眼泪笑了。
'你要给我写信。'她说。
'当然。'
'你的地址也给我，我好给你写信。'
他略事犹豫，有些不安。
'好，'终于，他说：'我地址给你，但是非不得已，你还是不必写信来，因为我可能一到家，几句话一讲，交代清楚了就要往回头走。你知道，路上来回的时间就要一个月，我还是有熟人的车子可以搭，万一再碰到点事情耽误呢？所以，我不会在家中停留的。'
'可是，你总要给我地址。'
'那──好吧。'
她眨动着眼睛，泪珠仍然挂在睫毛上。把头靠在他的胸前，她静静的依偎着他。他动了动，她立即抓紧他，轻声的，做梦似的说：'别动，别离开我。'她叹息一声。'但愿今夜无限的长，永不要天亮，那幺，你就一直在我身边，不能离开。'
他用手抚摩着她的头发，那一头浓发正自自然然的披在背上，像黑色的瀑布般泻开。他的下颚靠着她的头发，轻轻的在她的发际摩擦。她闭上眼睛，手环在他的腰上。好久好久之后，才轻轻的，呓语般的说：'你走了，我就天天坐在窗子前面，天天，时时，刻刻！等你回来。你一天不回来，我就一天不能好好的吃，好好的睡，只要你想着，我是怎样的期盼着你，你就不会在外面多事停留。你知道，虽然我们缺少一道法律的手续，但，我已经是你的妻子。只要你常常想，为了你，稳櫎─只要你常常想别忘了我！别负了我！别忘了我，别负了我！别忘了我，别负了──'他弯下身子，嘴唇一下子堵住了那絮叨不停的小嘴，然后，他强烈的，炙热的，狂猛的吻她。炉火烧得很旺，熊熊的炉火照射之下，她的脸上有他的影子，他的脸上也有她的。
室内暖气腾腾，她的面颊在发热，胸中似乎也烧着一盆火，那样熊熊的，炙烈的。他的嘴唇紧紧的压着她，在她的唇上揉擦，那男性的胳膊像铁索般箍紧了她。她头中昏沉四肢松懈，身子软而无力的贴着他的。
天蒙蒙的亮了，桌上的灯仍然在燃着。昏黄的光线在晓色中显得更加朦胧。窗纸被曙光染成了灰白色，远处，一声鸡啼引起了各处晨鸡的响应。
'我该走了。'他说：'七点钟就要开车。'
'不。'她说：'有雾，车子不能准时开。'
'你看错了。'他轻声的：'今天不会有雾，窗纸上那幺亮，太阳都快出来了。'
'是吗？'
'嗯。'
'再睡五分钟，然后我送你去搭车。'
他吻她。轻轻的、低低的、温柔的，在她耳边念了一阕'如梦令'：'颠倒镜鸾钗凤，纤手玉台呵冻，惜别尽俄延，也只一声珍重！如梦如梦，传语晓寒休送！'
天是真的亮了。
梦竹坐在小屋的窗前，用手托着下巴，呆呆的凝视着远山被暮色所吞噬。室内是暗沉沉的，没有点灯，也没有炉火，冷冰冰的空气和浓成一团的暮色胶冻在一起。窗口的风很大，窗棂被吹得格格作响。敞开的窗子迎进一屋子的冷风，梦竹端坐在风口之中，却寂然不为所动。
一声门响，奶妈闪身进屋，关上了房门，立即惊呼着说：'梦竹！你在干什幺？'
'没有干什幺。'梦竹幽幽的说。
'这房里是怎幺了？好像比外面还冷。你这样开着窗子吹风，是想送命吗？'奶妈叫着说，走上前去，不管三七二十一的把窗子关上。
'奶妈，你少管我。'梦竹不耐的说，想阻止奶妈关窗子，但窗子已经关上了。奶妈还特地把窗栓都闩好，推了推，关得很牢了，才回过身子来，用手摸摸梦竹的手，又是一声惊呼：'看你！手都冻成冰柱了，你简直是找死！梦竹呀梦竹，你也不是小孩子了，怎幺这样不会招呼自己呢？奶妈要是一天不来，你就一天不知道是怎幺过的，这样怎生是好呢？何慕天要是再不回来，你要瘦得只剩下皮包骨头了。火也不起，灯也不点，大概饭也没吃，是不是？'
梦竹仍然坐在窗口的椅子上，只是把原来朝向窗外的脸转向屋里，木木的坐在那儿，一声也不响。奶妈跺跺脚，叹了口气，先把灯点上，捻亮了灯芯，放在桌子上。再忙着把火盆烧着了，鼓着腮帮子，把火吹得旺旺的。走到梦竹身边，摇着她说：'坐到火边上来，好不好？'
'奶妈，你就别管我吧！'梦竹不耐烦的皱皱眉。
'我不管你，我不管你谁管你呢？'奶妈说：'如果慕天回来了，我就不管你！反正有他会管你。现在，我怎能不管你呢？看你瘦得这副样子，整个脸庞上就只剩下一对大眼睛了。等到慕天回来，该都认不出你了！'
'你少说几句好不好？'梦竹蹙紧眉头说，烦躁的站起身来，把椅子拉到火边。
'我不说，'奶妈叽咕着：'我就不说，我才不爱说呢！只要慕天回来，跟你结了婚，我也就了了一件心事，你们少夫少妻和和气气过日子，我也安安心心去侍候你妈去。不在你眼睛前面惹你讨厌，只等慕天回来，我就什幺都不管，也什幺都不说了！'
'奶妈！'梦竹喊：'叫你不要说！叫你不要说！叫你不要说！'喊着，她一下子垂下头，把脸埋进手心里，重重的啜泣起来。
'哟哟，你这是怎幺了？'奶妈慌了手脚，赶过去，抚着梦竹的肩膀说：'好好的，又哭什幺？别哭别哭，都是我不好，老奶妈以后就再不说了，行不行？别哭别哭，哭起来像个小娃娃了。'
'奶妈！'梦竹哭着喊：'他不会回来了，他不会回来了，我知道！今天已经第三十八天了！他一定不会回来了！准是他家里不让他娶我'
'哎呀，梦竹，你就是成天呆坐着胡思乱想。怎幺会呢？慕天那孩子不是个负心人，奶妈对他放得了心，当初才会帮你逃出去。你想，昆明到这儿那里是一个月可以来回的呢？人家走上两三个月都是平常的'
'不！不！不！你不知道！'拚命的摇头：'他有车可搭，不像别人要用走的，一个月来回是足够了！他说过三十天之内一定回来！现在，他是不会回来的了！或者路上出了事，他们说渝昆路上有土匪，他或者给土匪绑票了，杀掉了！'
'阿弥陀佛！'奶妈呼出一口长气：'好小姐，你这是何苦呢？空口白舌的咒人家！'
'但是，他为什幺还不回来？还不回来？还不回来？'
'不要急，小姐，说不定明天就回来了，你也该弄得整整齐齐，吃点东西，别让他回来看到你这样惨兮兮的，对不对？来，你坐在这里烤烤火，我去给你弄点东西吃！'
'你不要费事了吧，'梦竹瞪着炉火说：'我什幺都吃不下，一点胃口都没有！'
'吃不下，饿着也不是办法呀！'奶妈说着，已挪动着笨重的小脚，自顾自的走了出去。
当奶妈端着碗热气腾腾的面走进来时，梦竹正坐在桌子前面，握着笔，对着油灯发愣。灯下，一张空白的信笺正平摊着，奶妈把面放在梦竹手边，说：'来，先趁热吃了，再写信！'
'我不想吃。'梦竹无精打采的说。
'吃一点，胃口就会提起来了。'奶妈好言好语的劝着。
梦竹对那碗面注视了几分钟，终于，叹了口气，放下笔，拿起筷子来，在碗中挑着面条，挑了半天，没有吃进一口。奶妈忍不住了，说：'梦竹，你在洗筷子吗？'
梦竹不经心的望了奶妈一眼，低下头吃了几口，就放下筷子，把碗推开说：'吃不下，胃里不舒服，想吐。'
'你别是生病了？'奶妈担心的说，用手摸摸梦竹的头：'自己不爱惜身体，有一顿没一顿的，又在风口里吹风，再像上回那样病一场就好了。'
'没病，'梦竹躲开奶妈的手，继续对着信纸发呆，好半天，皱皱眉说：'那个桐油灯烧起来有个怪味道，闻得我头晕。'
'你的身体是越来越坏了，'奶妈说：'我看你怎幺办才好？'
梦竹用手托着下巴，盯着那张信纸，盯着盯着，她的眼睛迷糊了，提起笔来，她在信纸上胡乱的画着。一张男性的脸，鼻子，眼睛，眉毛咬着嘴唇，她凝视着自己画出来的脸谱，又用笔在那张脸谱上一阵乱涂，涂成漆黑一团，嘴里喃喃的，无声的问着：'你为什幺还不回来？还不回来？还不回来？'
'梦竹，你这是写的什幺信呀？'奶妈伸过头来问。
'你少管我的事！'梦竹没好气的说。
'好好，我不管，我不管！'奶妈也翘起了嘴，一面收拾梦竹的碗筷，嘴里嘟囔着：'狗咬吕洞宾，不识好人心！'望了望那碗几乎没动过的面，她又心软了：'梦竹，你不吃东西怎幺行呢？我给你煮两个敲敲蛋来吧！'
'敲敲蛋──'梦竹想着，一阵翻胃，差点呕吐出来，舌根底下直冒酸水：'你别提敲敲蛋了吧，提起来就要吐！'
奶妈端着碗，突然一顿，就站在那儿，愣愣的望着梦竹的背影发起呆来。梦竹伏在桌上，凝视着灯芯下的灯花，据说灯花结得大，象征有喜事，这灯花够大吗？他会回来？今天？明天？或者，他现在已经回来了正向这儿走来呢，一步一步，可能已走到巷口了，说不定已到了门口了，下一秒钟就会推开门走进来，让她又惊又喜又怨又恨她侧耳倾听，屋外，除了呼啸的风声，只有远处，鹧鸪单调的啼声：'苦苦苦苦苦！'
'苦苦苦苦苦！'
长长的叹息了一声，她坐正身子，无精打采的提起笔，在纸上歪歪倒倒的写着：'忆了千千万，恨了千千万，毕竟忆时多，恨时无奈何！'
拋下笔，她站起身来，一回头，发现奶妈端着碗，像个石膏像般站在那儿，呆呆的瞪着她。她怔了怔，诧异的说：'你看什幺？奶妈？'
'你──'奶妈拉长声音说，语气有些特别。'你是不是有了？'
'有了？有什幺了？'梦竹不解的问。
'梦竹，'奶妈折了回来，把碗放回桌子上，审视着梦竹的脸说：'你不是小娃娃了，自己还不知道吗？我问你是不是有孩子了？'
'稳櫎─？'梦竹一惊，脑中迅速的思索盘算着，接着就双腿一软，坐回到椅子里，无力的吐出一个字：'哦！'
'好了，梦竹，'奶妈把手放在梦竹的肩膀上，安慰的拍拍她：'这也是喜事，反正做了女人，就总要有孩子的。慕天不是个负心人，他一定这两天就会赶回来，等他回来了，你们还是尽快把婚事办一办吧。想想看，又可以有奶娃娃好抱了，'奶妈突然兴奋了起来：'这是喜事呀，梦竹，你别看奶妈年纪大了，带娃娃还是会带呢！小襁褓，小虎头鞋，就好准备起来了。你可别劳动了，给我好好的休息着吧，从明天起，我一早就来帮你忙，要做点补的东西吃吃才好我一早就来，你妈那儿没关系！梦竹呀，你别以为你妈恨你，我想，我天天溜到你这儿来，她根本就是知道的，不过装作不晓得罢了，她嘴里不说，心里还不是惦记着你这下好了，有了孙子，还记什幺怨呢？等将来抱着娃儿和慕天回家来转一趟，管保你妈什幺气都没有了。那一个娘不疼孩子的呀？你妈是心软嘴硬，脾气强。就你这幺个宝贝女儿，那里会不爱呢？只是太要面子，现在抹不下脸来认你，等有了孩子，就什幺都好了，什幺都好了'她猛的缩住了口，梦竹呆呆的坐在那儿，像一座雕像，眼睛直直的望着前面，脸上一点表情也没有。奶妈推推她，说：'怎幺的？梦竹？发什幺愣呀？'
'慕天，'梦竹慢吞吞的说：'不回来呢？'
'你想些什幺？怎幺会呢？慕天不是那样的人！'
'你说过，男人都不可靠的。'
'不过，慕天不会的呀！那是个实心眼的孩子，我老奶妈看人看了这样多年了，决不会走了眼！'
'可是，'梦竹叫：'他为什幺还不回来呢？我要等到那一天？那一天？那一天？今天已经第三十八天了！'
三十八天！三十九、四十、四十一许许多多个日子又轻悄悄的来到，沉甸甸的滑走了。太阳升了，落了，月亮起了，沉了。星光初隐，接着就是鸡啼报晓，夕阳方沉，马上就是夜幕四垂。日子令人恐慌的重叠着来到，又在期待的狂热中缓慢而沉重的流逝。何慕天一去就如石沉大海，除了刚走的几天有信来，以后就连片纸只字都没有了。这种绝望的期待和无边的岑寂使梦竹精神紧张到要发狂。每日，从窗边走到门边，门边踱到巷口，看看天亮天黑，日落月沉。她变得抑郁而神经质，当第五十天又从黎明来到，她抓住奶妈的手腕，睁着一对大而无神的眸子，恐怖的说：'他死掉了！他一定死掉了！'
'呸！小姐！别触霉头！'奶妈啐了一口。
'真的，奶妈！他死掉了，他一定死掉了！'梦竹哭了起来：'渝昆路常常翻车，他不是翻车死了，就是给土匪杀了！他一定是死了！'
'好说！小姐，何苦一定要咒他呢？大清早，何苦来！喏喏，别哭，别哭，哭了要动胎气的！'奶妈拍着她，像哄一个小孩子。
'我不能这样等下去，'梦竹绝望的摇着头：'我要等到何年何月为止？孩子生下来没有父亲！我不能再等，我不能再等！'她痛哭着喊：'再等下去我要发疯了！我不等了！我要找他去！到昆明找他去！'
'你疯了？'奶妈喊：'昆明那幺远，你一个女孩儿家，又带着身孕，你不要命了，是不是？'
'我不管！'梦竹狂热的说：'我要去找他！我什幺都不管！我宁愿死在路上，也要去找他！我不能无尽期的等待！等待！等待！'
'我决不放你去！'奶妈嚷：'你发疯！'
'我要去！'梦竹坚决的说：'我有钱，他留给我足够的钱，我可以找他上次找的那个朋友，搭黄鱼车去！我一定要去！我不能留在这里等到头发发白！'
'你别傻！'奶妈瞪大了眼睛：'或者他明天就回来了！'
'明天！'梦竹发狂的叫：'有多少个'明天'！奶妈，你别骗我，也别骗你自己，他要回来，早就该回来了！他现在还不回来，是不会回来了！'她用手蒙住脸，痛哭失声的说：'我要找到他，我不信──他会薄情至此！'
'梦竹，梦竹，'奶妈喊，鼻子中也一阵酸楚：'你千万别傻，那幺远，路上又不安静，你年纪轻轻的梦竹，千万别傻，再等几天看看！再等几天！'
'再等几天！'梦竹抓住奶妈的衣服，泪如雨下。'再等几天？几月？还是几年？'
阴历年过去没有多久，天气出奇的冷？ッ鞯慕值郎希淝迩宓拿挥惺茬廴耍缥蘧形奘脑诖蠼中镏斜汲邸级吖囊涣礁鲂腥耍及淹匪踉诖笠碌囊铝炖铮梦Ы砹掳痛于济闪似鹄矗掖业拇咏稚献吖ィ路鹩惺茬鄱髟诤竺孀犯弦话恪？br>
这是个下午，太阳缩在云层后面，时而露出一角来，没有几分钟，就又吝啬的缩了回去。
梦竹提着一个旅行袋，带着满面的倦容，在寒风瑟瑟中来到昆明。按着何慕天留给她的住址，她不费力的找到了那幢庭院深深的大宅。停在大门外面，她伸了伸头，高高的围墙，看不到里面，只有一棵老榆树，伸出了落尽叶子的枯枝。
靠在门边，她休息了一两分钟，心头有如万马奔驰，各种念头纷至沓来。一路上，带着股狂热和勇气，历尽艰辛的寻到昆明，日日夜夜，脑子里只有一个单纯的念头，找到何慕天！
在这个念头下，多少的苦都挨过了，多少的罪都受过了！尘埃漫天的公路，颠簸的木房汽车，小客栈里无眠的夜，呕吐，晕眩，一一忍受，只求见到何慕天！而现在她已停在何慕天的门外，与何慕天只有一墙之隔，几分钟之后，可能就要面对面了。她反而没有勇气打门，反而满腹犹豫和不安。倚在门边的柱子上，她呆呆的望着那两扇黑漆大门。
她的外表是憔悴的，二十天的风霜之苦，两个多月的相思之情，以及腹内那条小生命，把她折磨得瘦损不堪。穿著件满是灰尘和黄土的黑色大衣，用一条围巾包着头。露在围巾外面的脸苍白瘦削，一对大大的眸子黯然无光，显得憔悴，无神，而疲倦。
倚在门上，她不知道站了多久，寒风扑面而来，逼住了她的呼吸，围巾在风中飘飞，咬了咬嘴唇，她再望望那高高的围墙，这里面都住了些什幺人？何慕天，他的父母？他们会用什幺眼光来看她？一个单身的女子，迢迢千里的追踪一个男人，从重庆追到昆明！他们会嘲笑她，会轻视她，会认为她下贱，淫荡，和无耻！何慕天呢？或者，他已忘记她了，或者，他有了更好的女朋友了。否则，他怎会将她丢在重庆不管？不不，一定不是这样！多半他出了什幺事，他们会告诉她，何慕天早已动身去重庆了，那幺，就是路上出了事不不，也不会是这样！也不能是这样！她猛烈的摇摇头，和困扰着自己的各种思想挣扎，终于，一咬牙，她站正了身子，不管迎接着自己的是什幺，她必须面对这已经到眼前的事实。横了横心，她重重的扣了两下门环。