第九章
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厨房里，李大娘带着几名婢女忙碌地准备午膳，只有因茵一个人突兀地杵在中间。
她待李大娘迥身转向炉灶的时候，上前问："大娘，有什么我能帮忙的？"
李大娘对她视若无睹，迳自审视炉里烹煮的食物；放下锅盖，一转过身，因茵又来到她面前。"大娘"
"哎呀！你走开！少在那碍着别人！"李大娘翻白眼驱赶她，"我这厨房里尽是些小事，哪敢烦劳你这千金之躯？"
因茵哪会听不出她话里的讽意，但仍有礼地："我已经好了，可以做事了。"
李大娘斜睨着她："那我更不敢烦劳你哪！去别地方吧！一个女孩家杵在这看得人心烦！"
"大娘"
李大娘瞪视其他婢女，要她们别偷懒；一边说："反正你没在这儿时，大家都也做得好好的，根本不需要你！"
这话说得令因茵呆愣在原地。看看周围，的确没有她插得上手帮忙的地方；不止这里没有，其他地方也没有
"走开、走开！再半个月将王爷就要回来，而那也将是二少爷的大喜之日可有得忙了；根本没空伺候你，你快走吧"李大娘叨念着，走向一名洗着青菜的婢女身边。
因茵低着头，垂着双肩，缓缓转身走向门口。
"小茵。"亦在厨房里的红虹在她跨出门槛时唤住她，且小声同她说："大娘因为你前几天生病的事，被二少爷训了一顿，所以对你记着恨。"
"红虹！快来和她一起把这些菜给洗干净！"李大娘令道。
红虹应了声："哦"在她耳边说："别理大娘，到处去走走看看吧！我们想像你这样都没机会呢！"
因茵看着红虹走以台前，依令洗菜的同时，马上又与身旁的姑娘细声谈笑了起来一股孤单深切的自心底涌上来她跨出厨房，走向后院，踱步在院内的迥廊里。
病愈后二少爷交代李大娘，别再派任何工作给她。极度繁重的工作量使她不好受，但一下子变成什么事都不用做却更让她难过；毕竟寄人篱下，若不帮忙做些事，不安及愧疚的感觉随时在心间晃荡着。
她停下脚步，倚在一根柱旁，茫然的望向青空大娘说得对，这里根本不需要她，所有人都可以当她是隐形的、是不存在的
二少爷终究也要和水姑娘成亲了
"一个人在想什么？"
声音的主人不知何时来到她身后；因茵迅速抹去颊边的泪，回头看他。
青孟书亦望着她。依稀自她睫上残留的湿气察觉出她方才在哭
因茵别开视线。"想要恭喜二少爷，终于要迎娶水姑娘。府里上下都很为您开心哪"
青孟书未对她这些话有所回应。他扬扬手上的东西，"你看这个"
因茵这才发现，在二人之间不时有悦耳的鸟鸣声原来他提着个鸟笼，笼里有两只爱唱歌的鸟儿。
"这是？"
青孟书将笼子放在约同膝高的木檑上。
"一对莺鸟。你不是喜欢鸟儿的唱歌？所以我选了莺鸟。怕只有一只会寂寞，就跟人要了一对。"
因茵蹲下身，看着笼里鸟儿；"它们是一对儿？"
青孟书点头微笑："喜不喜欢？"
因茵只轻轻一笑、没有抬头，仍盯着那颇有生气的鸟儿。
"送给你。"他说。
她抬头看他，"送我？"
青孟书颔首。"你不是想养鸟儿？虽再爬树捕鸟儿，太危险了。"
因茵未有特殊的表情。沉默一会儿，突问："它们一开始就被这样被关着吗？"
青孟书微弯着腰看她，"嗯？"
"成天被困在一个笼子里，不会难过、不会喘不过气吗？还是只要是一对儿？"
"小茵？"
"这样被困在一个地方它们不会想看看外面的世界吗？不是因为，这里是它们的家，它们知道只有自己的家是最好的"她的手不自觉伸至笼子门边，"如果把门打开，它们会怎么样呢？"
她轻轻打开鸟笼的门门开后，两只鸟儿未有立即的反应；它们顿了半晌才慢慢跃至门前探索，对着门外世界轻啼了好几声，终于有一只鼓起勇气，振翅欲飞出时，因茵突然啪得用力关上鸟笼的门！两只鸟儿受了惊吓，在笼里奔飞了两、三圈才恢复平静。
青孟书看见因茵停在笼上的手微微颤抖。
她站起身，说："对不起，差点让这鸟儿给飞走"
青孟书看着她，关心地问："不是很想家？"
"没有呀！"因茵夸张地耸肩摇头，"其实在邾成镇，还是在这里不就是这样生活着？没有什么差别嘛！所以只有前些日子比较相信宜香院的人而已，现在已经不会了"
青孟书没有怀疑她的说词，只是奇怪："那么为什么不开心？"
因茵轻扬起唇角，"我没有不开心啊"
她微涩的笑容使他觉得不对劲，"你"
"我本来就是这样的啊"抬头望天；连她自己都不太记得自己以前是个怎么样的丫头了
青孟书猜测她除了思乡，还会有何烦恼"你觉得贺照东怎么样？"
"照东哥哥？"她眨眨眼睛，不解他为何突然问起贺照东。"他很好啊！"
她爽朗的态度动摇他心里已认定的想法，不禁又问："小茵，你是不是有喜欢的人？"
因茵这回表情中晃过的无措没能逃过青孟书的眼！
"喜欢的人没有没有啊！我怎么可能会有呢"
青孟书却她此番态度确定她心中有人。只是，那人是谁？
"贺照东？"
"照东哥哥？怎么可能"照东哥哥喜欢虹姐了呀，她怎么可能还会对他动心
如果不是贺照东，不会是谁？他干脆绕起圈了问："是我带你回来的，按理说-我是你的主子吧"
他强调彼此的主仆身分，使因茵颓然。"当然"
"有什么心事，你就该告诉我。"算是下令。
"我"
"我看得出，你有心事。"
她抬眼看他，"我"
青孟书回望她，眸中闪烁着的莫名情感，似能蛊惑人。他微低哑地："告诉我。"
"我"不知不觉，因茵开了口："喜欢一个"正欲供出自己喜欢上一个不该喜欢的人时，前方一道织然白影打断了她的思绪与视线！她惊慌地退了一步，"水姑娘来了！我该走了！"
"小茵"青孟书望着她跑开的背影低喃她的名。
他看错了吧！罢才她眸中晃动的情愫，让他以为她喜欢的人是是
"为什么她一见着我就跑开？我长得那么可怕吗？"
水芙蓉轻柔地嗓音及其身上特有的馨香使他回神。
"你别多心。"
"好可爱的一对鸟儿。怎么会在你这儿？"水芙蓉微微弯看着鸟儿，"是要送给那小姑娘的？"
青孟书没有回答，心思犹在因茵方才略带感伤、略带诉情的那只黑瞳
水芙蓉站直身，问他："时间不多了，你到底有没有好好想想我跟你说过的话？"
"芙蓉"那日，水芙蓉要他娶因茵的议论全数又在他脑海出现青孟书惊觉地微退半步！她芙蓉从什么时候就看穿了连他自己都尚未明白的心思？而现在，他明白了吗？明白了吗？
"啊真是好可爱的鸟儿"莺鸟婉转清脆的啼声引水芙蓉蹲身逗弄它们。
"如果再加一只进去，不晓得会怎么样哦？原本在一起的这两只是会被拆散呢？不是感情会更坚固、更不容人破坏？可是，话好像也不能这么说。说不定被认定是一对儿的这两只鸟，事实上只有兄妹之情你认为呢？"
青孟书当然听得出她在隐喻什么。然而："芙蓉，我们的婚事都已经决定了，就别再提那些不可能的事了。"他与因茵不可能
水芙蓉起身，胜过艳雪的肌肤透着微怒的粉红。
"你是因为不得不和我成亲，才拒绝去思索你对因茵到底是什么样的感情？"
她直率的质问使青孟书哑然，"我"
"没错，我们都该是懂礼俗的人，但礼俗并非是不能变通的呀！我懂的事或许不多，但我知道我不想让我这一生活得有遗憾。你知道吗？现在即使你不娶因茵，也让我愈来愈不肯在半个月后当新娘子！我先失陪了。"
青孟书并不意外水芙蓉那有些自我且大胆的想法。在她那看似织弱的骨架上其实是颇谙武术的身段；而她不同于一般女子轻易认命的心也是值得他赞赏的。但是，婚姻非儿戏哪！他都同她爹亲下了聘礼了，怎么还敢回头思索自己对因茵究竟有着什么感觉呢？
"原来你在这里呀！"
水芙蓉在因茵曾摔下来的大树后，找到蹲在地上的她。既然无法点醒青孟书，水芙蓉只好由她这头着手，她知道要她主动对青孟书表明心意也是不太可能；但只要她肯说出口相信青孟书铁不再理会那些礼教规范、主仆之分，且绝对想都不想便把和水芙蓉的婚约抛到脑后
"水姑娘"因茵见到水芙蓉只有一个念头-走！"我"
"慢着。"水芙蓉唤住她的脚步，"为什么一见着我就想走？"
因茵不敢回头，"我还有事"
水芙蓉走到她身旁，"自从你生病后，你二少爷就要大娘别再派工作给你了，怎么还会有事？"
"我"
"别紧张，我只有一些话问你。"
教因茵如何不紧张？她未曾和她说过话，更无从想像她为什么来找她还有，她柔美的嗓音、醉人的馨香、窈窕的身段都将是二少爷所拥有、所拥抱，教她
"我和你二少爷就快成亲了，你有什么感觉？"
因茵表情一僵，"当然觉得很高兴，很恭喜二少爷呀"
"真的？"水芙蓉盯视着她，"你对你二少爷难道"
"我我"因茵没想到自己的心事已被看穿。"我真的还有事对不起"不顾一切地逃开。
尚未听她说出来意，应当她是鬼魅般地躲开了结果是因茵这头更糟！水芙蓉不禁轻叹口气，当事者都这么消极，她又何苦如此奔忙担心？
"别躲了，出来吧！"她转过头，对头大树说道。
自树后走出的是青家老么青孟佑。
水芙蓉睨他一眼，"在你们家好像不能有秘密。"走到哪都有可能被跟踪窃听？
青孟佑嘟嘴咕哝，"我只是刚巧经过"
"刚巧又听到我和她的谈话？"
"我不明白你为什么问那丫头那些问题？"
"你尽管再唤她丫头吧，搞不好过几天就得唤她为二嫂了。还有，我也不明白，为什么你们急着要我嫁给你们二哥？"
"那是因为，你喜欢我二哥啊！"
"我什么时候跟你们说过我喜欢他啦？"水芙蓉柳眉微拢，起步走开。
青孟佑跟上她。"你不喜欢我二哥？怎么可能？"
水芙蓉忍不住翻白眼即便是翻白眼，娇媚亦流转其中。
"如果我喜欢他的话，我会容许那小姑娘的存在吗？"
青孟佑停下脚步，思索她不太像是答案的答案。
"难道"他再度小跑步追上她，"你另外有喜欢的人？"
水芙蓉故意未置可否的耸耸肩，"你对卜卦不是很行吗？怎么这种事你没法卜出来吗？"说罢，加快莲步离开。
挨糗的青孟佑愣了好一会儿才急着再追上她的脚步，一边嚷着："你也不想想，我辛苦学卜筮是为了谁呀"
睡梦中因茵不时皱眉呢喃、额侧渗着冷汗，状甚难过，红虹遂欲唤醒她。
"小茵！小茵！"她轻拍她的脸颊，"醒醒呀！小茵！"
因茵猛地睁开双眼。瞳眸焦点于遇上红虹时，有一瞬间仍是茫然。
"我"
红虹握着她的手，柔声道："你作噩梦了，一直呓语着哪！"
因茵眨眨眼，"是梦？"好似这才完全清醒过来，认出眼前人儿及自己所在地。
"我现在在青州城里，不是在邾成镇？"
红虹笑着，摇摇头，问："梦到邾成镇了？"
因茵半坐起身，回想起梦中情境，感伤的半垂眼睫，略微哽咽道："梦到鸨妈妈不要我她们嫌我烦、嫌我没用、嫌我讨厌她们要把我赶出宜香院怎么办？连她们都不要我的话，我就不知道我该怎么办了怎么办"发现连宜香院也回不去，她真的再没有容身之处了"
红虹忙安慰她。"只是个梦，你别当真。"
"不是呀！"无助地使劲抓着红虹的袖子，"我怕日子久了，她们全把我忘了，不要我了"
红虹回抚她的双肩，"不会的！你芷若姐姐会忘了你？鸨嬷嬷会不要你吗？"
因茵频频摇头，"不是啊！宜香院里人来人往、很热闹的，她们只要一忙，肯定不再惦记我了"
"小茵，"红虹审视她带泪的眼眸，问："你真的很想回去？"
因茵松开抓着她衣裳袖的手，呆坐了一会儿，点了点头。
红虹眼眸微转，又问："真的只是因为想家？还是因为贺照东？"
"红姐，"因茵不解："为什么你也这么问？"
红虹欲言又止，只说："算了，我不该多心。"她起身背对因茵，似乎思索着什么；走至圆桌前后，她回头："小茵，这样下去不是办法，你该跟二少爷说清楚你的心情。"
"他问过我，可是我说我习惯这里的生活了"
"然而事实上你是想回去的吧？"
空气静寂许久，因茵终于坚定道："想回去！虹姐，我想要回去宜香院！"
红虹点头，"那你就该求二少爷让你回去。"
"红姐"
"红姐也舍不得你，但实在不忍见你这般不开心；你该是个活活泼泼的姑娘的"
因茵想了一下，平声问："我要怎么跟二少爷说？"
红虹回至她床边，"坦白说你想回去，求他让你回去。"
"可是他给了鸨嬷嬷一百两"
"一百两这我也筹不出来呀！"关于钱的问题，只是个小婢的红虹当然也没有办法。"不过，二少爷是个善良的人，或许他不会同你计较这笔钱；再不然，回宜香院后，再请你鸨嬷嬷帮你垫还这笔钱。"
"如果"除去钱的问题，最怕的就是："二少爷不让我回去的话，怎么办？"
"应该不至于如此吧！"红虹再度起身，踱了几步，"只是如果真的这样的话小茵，你就溜！"
红虹非常惊讶："溜？"
红虹则想再一次确定她回家的意愿：'小茵，你是真的想回宜香院，对不对？'
因茵这回没有犹疑太久，便点头：'对。'
'那好，我在城里也认识一些人想要找人送你到邾成镇，不是问题。'
'可是'偷偷离开这里，对带她来这里的二少爷未免太失敬了。'这不会太'
'情非得已时才会这样做。届时二少爷新婚，想他也无暇到邾成镇找你问罪。暂时就这么打算。休息吧，明儿个再好好想想怎么向二少爷说明。'
'虹姐，谢谢你。'
'谢什么？到时候倒盼你回邾成镇后，别忘了曾认识我这个人。'
因茵恢复平躺姿势，却无法再阁眼入睡。不会忘记的她不会忘记虹姐，也绝不会忘记二少爷
发现青孟书和水芙蓉再次相偕来到后院，因茵鼓起勇气走至他们面前。
'二少爷，水姑娘。'低着头，不甚敢正眼看二人：'我有话，想同二少爷说。'
她的主动接近使青孟书和水芙蓉同感惊讶。水芙蓉看看两人，面泛微笑，自动告退：'我到别的地方走走。'
青孟书同她点个头，她便轻移莲步离开。
'什么事？'青孟书问。
'我'紧闭上眼，硬是强迫自己说出：'我想回宜香院'
'你要回宜香院？'青孟书的表情由平和转惊讶、由惊讶转愠怒：'为什么？'
因茵悄悄抬眼看他，'我想回去'
青孟书胸前一起一伏，呼吸声沉重，他怒问：'我问你为什么？'
因茵被他吓退了一步。只听到她想回去就生这么大的气，着实出人意料。
她小声回答：'我我想念那里的人，想要回去'
'不准！'
未曾考虑片刻便拒绝她的请求-这回换回因茵问：'为什么？'
'就是不准！'青孟书怒视着她，质问：'当初是谁使计要我住进宜香院，又伏地求我一定要带她离开的？'
'是我'他逼人的目光使因茵不自觉又后退一步：'可是我，后悔了'
青孟书不可置信的摆手：'后悔？是后悔离开宜香院，还是后悔当初求的人是我？'
因茵摇头，好生无助：'不是'
青孟书上前一步，'两者都不是，那是怎样？'
'我只是'泪水涌上眼眶，'想回自己的家'
青孟书别开眼，'当初是谁嚷着要看看外面的世界？即使外面的世界没有想像的简单、美好，也执意要出来闯一闯？'
她趁机轻抹去泪，'我是这么说过！可是现在这样不是我想要的生活。'
青孟书闻言，又逼近她，'那是怎样？你想要怎么样？'
因茵不再闪避地回视他，'我想自由自在、想到哪儿就到哪儿，就像在宜香院时那'
'那你当初又何必离开？'青孟书反问她。'而我现在也不要你做事了，你还有什么不满足？'
因茵无法回答他，只得摇头：'我要回去'
'不准！'仍是相同的答案。
'为什么不准？'因茵的音量不禁也大了起来，'这里又不需要我！'
青孟书眉边微微挑动，与她对视了一会儿，沉声道：'别忘了是我向鸨娘花了钱赎你的。'
因茵不敢相信他只是为了钱而不肯让她走。
'那些钱我可以还你。'
'一百两，你拿什么来还？'
'我有芷若姐姐她们给我的首饰，还有鸨嬷嬷给我的一些钱'
'一些首饰该怎么抵钱？'
'我可以可以拿到当铺换钱'
'拿去当铺？'青孟书略微平稳的心情又燃烧了起来！那些小饰物在危险时刻她无论如何也要拿回来；而今，为了离开他她竟肯当卖掉！'能换回多少？一百两？'
'不够的，我再求鸨嬷嬷还给你'
青孟书不屑地一笑。
'怎么保证她肯帮你还钱？你对她而言根本没有利用价值，她好不容易摆脱了你，还肯让你回她那白吃白住吗？还是你自甘堕落，愿沦落风尘-不会吧！你自己也说过宜香院的姑娘不是想当就能当的-'
'我'虽然被他说中心底最担忧的情况，因茵更不愿退缩，'就算会被鸨妈妈赶出门，我也要回去'
'也就是说即使流落街头，你也要离开这里就对了'
见她点头，青孟书气得几乎想扭住她的手腕，让她知道他此刻的感觉！
他不会让她回去的！当初带她走，或许只是他一时气急而向鸨妈妈赎买她；但他没有后悔
既然他没有后悔那么她凭什么后悔？他自认待她不薄，她为什么还想回去？为什么还想回那烟花之地？
到底为什么？
突地心念一转，青孟书惊悟，忙问：'贺照东？'
'不关照东哥哥的事'
'照东哥哥'叫得可真亲密呀！青孟书心中觉划过一道莫名创痛，但他无暇思虑那有何意义。'你为他发生什么事了？要不要我作主让你们两个在一起？'
要让她和照东哥哥在一起？'你在说什么'
无视她讶异不解的模样，他自以为是地猜测道：'你喜欢他，却被他拒绝了，是吗？'
'你说什么？'原来，他以为她喜欢贺照东-那怎么可能？'照东哥哥是和虹姐在一起的'
'原来如此-'青孟书却更加误解：'因为他们两个在一起，你不得不死心，才想离开这里？'
'不是呀'因茵为无从解释而觉心疼
她微微捧心的样子令青孟书突然想痛揍贺照东那家伙
'我会帮你找个比贺照东好十倍的人，所以你不用走了。'
结论至此，他起步便走。
因茵在他身后喊：'我要离开这里，完全与其他人无关！'
青孟书回头，表情冻得人心寒。'即使与任何人有所相关，我也不会让你离开！'
'你'
因茵愣怔在原地。她也不懂-为什么？她根本不需要她，为什么还硬要将她强留下来？
'你要离开这里-并非完全与其他人无关；事实上，是与'他'息息相关'
水芙蓉并未详闻其所有的谈话内容。她只是远远见着青孟书要离开，才向因茵这边走过来；因而听见其最后的两句对话。
'你喜欢他。'话说出口，因茵双肩便因言中心事而重重一颤；水芙蓉又问：'刚才为何不对着他说出来？'
因茵细拳紧握，抬起眼，泪痕纵横全脸。
'我喜欢他那又怎样？'她退开两步，完全抛开所有的顾虑地吼声道：'他又不可能喜欢我！他就要娶你了'
她转身飞速跑开，未见水芙蓉终于释然的笑容。
青孟书怒气冲冲推开门入书房，一把弄散棋盘上的棋子，弄得正在下棋的两兄弟一脸错愕。
他们极少见着他将内心的愤怒如此清楚地显露在脸上。
看着眼前显然无法再战的棋局，青孟佑斜睨着犹有满怀怒气却无处可发的二哥，说道：'都要当新郎倌了，火气这么大？'
青孟书突然拍桌：'我不会让她走！说什么我也不会让她走！'
'谁要走？'青孟仁好奇地问。一想，府里还有谁该走人？'那丑婆？她想通了？我就去要人备车'
'站住！'他的举动使青孟书心中炽火燃得更烈！'你别踏出这里一步！'
他带火的怒光显然警告青孟仁若敢妄动，别怪他不顾兄弟之情-论武功，青孟仁自认差他一截；遂反视着他，平声道：'我替你把脉疗伤；你若动手打我，胜之不武。'
'没关系。'双臂环胸，隔岸观火的青孟佑却想挑动二人一战；他对老三说：'让他打伤了，你再使阴招还他。'懂医术的人就是这点厉害可以让人连自己怎么死的都不知道。
'你少在那里纳凉。'青孟仁瞪着弟弟，'我如果有事也不会放过你。'
'住口'极想平静心情的青孟书寒声道。
青孟佑故意打个冷颤，抬眼审视屋梁，道：'我们这房实在不牢靠，冷风尽往里头刮，寒意逼人哪！还有，想想，为了一个没用的丑丫头吹风受冻，不值哪！'
'住口！'青孟书转而瞪视青孟佑。
'你到底在气啥？'青孟佑则无惮地向他提议：'娶了她，她就和你有干系，也走不成啦！'
出乎预料，为他这话生气的只有青孟仁。他到他面前，'青孟佑，你胡说什么？'二哥都要娶芙蓉了，他竟还做此提议！
青孟佑一派轻松自在，'这不是我说的，是芙蓉说的。'
'芙蓉？'压根儿忘了自己是个贵族，竟揪起弟弟的衣领逼问：'芙蓉跟你说了什么？'
'她说搞不好我们得唤那丑丫头一声二嫂'
他将他整个人拉起身：'怎么可能？再过几天他们就要成亲了！'
青孟佑扳开他的手，理理自己的衣领。
'她说她不喜欢二哥！不明白为什么我们急着要她嫁给他'
两人转身看向青孟书，青孟书一边听着他们谈话，一边沉思
房内最紧张的犹是青孟仁，若芙蓉并不喜欢二哥，他们何苦将她推至二哥怀中？于是他追着孟佑问：'芙蓉真的'
'我听见了！'没想到话题中的美人儿在这时候入了门，'两个大男人在人家背后说长论短！'
青孟仁转而到她身前想问本人'芙蓉'
水芙蓉举手要他别问，进而走到青孟书面前，'我是来传话的。'
青孟书回神，看着她等待下文。
水芙蓉巧笑，轻说：'那小姑娘的确有喜欢的人，但不是贺照东。'
青孟书一愣。不是贺照东，是谁？
'而且因为她喜欢的人就要娶别人了，所以她不顾一切要离开这里'水芙蓉接着暗示得再清楚不过的说。
青孟书轻退一步，'你是说'
'芙蓉，你真的不喜欢二哥，不想嫁给他？'青孟仁按捺不住，又凑上前来问。
水芙蓉看着再度陷入沉思的青孟书，旋身在椅上坐下。
'我可没那么说哦！'她瞅着青孟书，将难题丢给他：'只是几天后青家喜事的新娘子到底是不是我，那就不是由我来决定的了！'
厨房里，李大娘带着几名婢女忙碌地准备午膳，只有因茵一个人突兀地杵在中间。
她待李大娘迥身转向炉灶的时候，上前问："大娘，有什么我能帮忙的？"
李大娘对她视若无睹，迳自审视炉里烹煮的食物；放下锅盖，一转过身，因茵又来到她面前。"大娘"
"哎呀！你走开！少在那碍着别人！"李大娘翻白眼驱赶她，"我这厨房里尽是些小事，哪敢烦劳你这千金之躯？"
因茵哪会听不出她话里的讽意，但仍有礼地："我已经好了，可以做事了。"
李大娘斜睨着她："那我更不敢烦劳你哪！去别地方吧！一个女孩家杵在这看得人心烦！"
"大娘"
李大娘瞪视其他婢女，要她们别偷懒；一边说："反正你没在这儿时，大家都也做得好好的，根本不需要你！"
这话说得令因茵呆愣在原地。看看周围，的确没有她插得上手帮忙的地方；不止这里没有，其他地方也没有
"走开、走开！再半个月将王爷就要回来，而那也将是二少爷的大喜之日可有得忙了；根本没空伺候你，你快走吧"李大娘叨念着，走向一名洗着青菜的婢女身边。
因茵低着头，垂着双肩，缓缓转身走向门口。
"小茵。"亦在厨房里的红虹在她跨出门槛时唤住她，且小声同她说："大娘因为你前几天生病的事，被二少爷训了一顿，所以对你记着恨。"
"红虹！快来和她一起把这些菜给洗干净！"李大娘令道。
红虹应了声："哦"在她耳边说："别理大娘，到处去走走看看吧！我们想像你这样都没机会呢！"
因茵看着红虹走以台前，依令洗菜的同时，马上又与身旁的姑娘细声谈笑了起来一股孤单深切的自心底涌上来她跨出厨房，走向后院，踱步在院内的迥廊里。
病愈后二少爷交代李大娘，别再派任何工作给她。极度繁重的工作量使她不好受，但一下子变成什么事都不用做却更让她难过；毕竟寄人篱下，若不帮忙做些事，不安及愧疚的感觉随时在心间晃荡着。
她停下脚步，倚在一根柱旁，茫然的望向青空大娘说得对，这里根本不需要她，所有人都可以当她是隐形的、是不存在的
二少爷终究也要和水姑娘成亲了
"一个人在想什么？"
声音的主人不知何时来到她身后；因茵迅速抹去颊边的泪，回头看他。
青孟书亦望着她。依稀自她睫上残留的湿气察觉出她方才在哭
因茵别开视线。"想要恭喜二少爷，终于要迎娶水姑娘。府里上下都很为您开心哪"
青孟书未对她这些话有所回应。他扬扬手上的东西，"你看这个"
因茵这才发现，在二人之间不时有悦耳的鸟鸣声原来他提着个鸟笼，笼里有两只爱唱歌的鸟儿。
"这是？"
青孟书将笼子放在约同膝高的木檑上。
"一对莺鸟。你不是喜欢鸟儿的唱歌？所以我选了莺鸟。怕只有一只会寂寞，就跟人要了一对。"
因茵蹲下身，看着笼里鸟儿；"它们是一对儿？"
青孟书点头微笑："喜不喜欢？"
因茵只轻轻一笑、没有抬头，仍盯着那颇有生气的鸟儿。
"送给你。"他说。
她抬头看他，"送我？"
青孟书颔首。"你不是想养鸟儿？虽再爬树捕鸟儿，太危险了。"
因茵未有特殊的表情。沉默一会儿，突问："它们一开始就被这样被关着吗？"
青孟书微弯着腰看她，"嗯？"
"成天被困在一个笼子里，不会难过、不会喘不过气吗？还是只要是一对儿？"
"小茵？"
"这样被困在一个地方它们不会想看看外面的世界吗？不是因为，这里是它们的家，它们知道只有自己的家是最好的"她的手不自觉伸至笼子门边，"如果把门打开，它们会怎么样呢？"
她轻轻打开鸟笼的门门开后，两只鸟儿未有立即的反应；它们顿了半晌才慢慢跃至门前探索，对着门外世界轻啼了好几声，终于有一只鼓起勇气，振翅欲飞出时，因茵突然啪得用力关上鸟笼的门！两只鸟儿受了惊吓，在笼里奔飞了两、三圈才恢复平静。
青孟书看见因茵停在笼上的手微微颤抖。
她站起身，说："对不起，差点让这鸟儿给飞走"
青孟书看着她，关心地问："不是很想家？"
"没有呀！"因茵夸张地耸肩摇头，"其实在邾成镇，还是在这里不就是这样生活着？没有什么差别嘛！所以只有前些日子比较相信宜香院的人而已，现在已经不会了"
青孟书没有怀疑她的说词，只是奇怪："那么为什么不开心？"
因茵轻扬起唇角，"我没有不开心啊"
她微涩的笑容使他觉得不对劲，"你"
"我本来就是这样的啊"抬头望天；连她自己都不太记得自己以前是个怎么样的丫头了
青孟书猜测她除了思乡，还会有何烦恼"你觉得贺照东怎么样？"
"照东哥哥？"她眨眨眼睛，不解他为何突然问起贺照东。"他很好啊！"
她爽朗的态度动摇他心里已认定的想法，不禁又问："小茵，你是不是有喜欢的人？"
因茵这回表情中晃过的无措没能逃过青孟书的眼！
"喜欢的人没有没有啊！我怎么可能会有呢"
青孟书却她此番态度确定她心中有人。只是，那人是谁？
"贺照东？"
"照东哥哥？怎么可能"照东哥哥喜欢虹姐了呀，她怎么可能还会对他动心
如果不是贺照东，不会是谁？他干脆绕起圈了问："是我带你回来的，按理说-我是你的主子吧"
他强调彼此的主仆身分，使因茵颓然。"当然"
"有什么心事，你就该告诉我。"算是下令。
"我"
"我看得出，你有心事。"
她抬眼看他，"我"
青孟书回望她，眸中闪烁着的莫名情感，似能蛊惑人。他微低哑地："告诉我。"
"我"不知不觉，因茵开了口："喜欢一个"正欲供出自己喜欢上一个不该喜欢的人时，前方一道织然白影打断了她的思绪与视线！她惊慌地退了一步，"水姑娘来了！我该走了！"
"小茵"青孟书望着她跑开的背影低喃她的名。
他看错了吧！罢才她眸中晃动的情愫，让他以为她喜欢的人是是
"为什么她一见着我就跑开？我长得那么可怕吗？"
水芙蓉轻柔地嗓音及其身上特有的馨香使他回神。
"你别多心。"
"好可爱的一对鸟儿。怎么会在你这儿？"水芙蓉微微弯看着鸟儿，"是要送给那小姑娘的？"
青孟书没有回答，心思犹在因茵方才略带感伤、略带诉情的那只黑瞳
水芙蓉站直身，问他："时间不多了，你到底有没有好好想想我跟你说过的话？"
"芙蓉"那日，水芙蓉要他娶因茵的议论全数又在他脑海出现青孟书惊觉地微退半步！她芙蓉从什么时候就看穿了连他自己都尚未明白的心思？而现在，他明白了吗？明白了吗？
"啊真是好可爱的鸟儿"莺鸟婉转清脆的啼声引水芙蓉蹲身逗弄它们。
"如果再加一只进去，不晓得会怎么样哦？原本在一起的这两只是会被拆散呢？不是感情会更坚固、更不容人破坏？可是，话好像也不能这么说。说不定被认定是一对儿的这两只鸟，事实上只有兄妹之情你认为呢？"
青孟书当然听得出她在隐喻什么。然而："芙蓉，我们的婚事都已经决定了，就别再提那些不可能的事了。"他与因茵不可能
水芙蓉起身，胜过艳雪的肌肤透着微怒的粉红。
"你是因为不得不和我成亲，才拒绝去思索你对因茵到底是什么样的感情？"
她直率的质问使青孟书哑然，"我"
"没错，我们都该是懂礼俗的人，但礼俗并非是不能变通的呀！我懂的事或许不多，但我知道我不想让我这一生活得有遗憾。你知道吗？现在即使你不娶因茵，也让我愈来愈不肯在半个月后当新娘子！我先失陪了。"
青孟书并不意外水芙蓉那有些自我且大胆的想法。在她那看似织弱的骨架上其实是颇谙武术的身段；而她不同于一般女子轻易认命的心也是值得他赞赏的。但是，婚姻非儿戏哪！他都同她爹亲下了聘礼了，怎么还敢回头思索自己对因茵究竟有着什么感觉呢？
"原来你在这里呀！"
水芙蓉在因茵曾摔下来的大树后，找到蹲在地上的她。既然无法点醒青孟书，水芙蓉只好由她这头着手，她知道要她主动对青孟书表明心意也是不太可能；但只要她肯说出口相信青孟书铁不再理会那些礼教规范、主仆之分，且绝对想都不想便把和水芙蓉的婚约抛到脑后
"水姑娘"因茵见到水芙蓉只有一个念头-走！"我"
"慢着。"水芙蓉唤住她的脚步，"为什么一见着我就想走？"
因茵不敢回头，"我还有事"
水芙蓉走到她身旁，"自从你生病后，你二少爷就要大娘别再派工作给你了，怎么还会有事？"
"我"
"别紧张，我只有一些话问你。"
教因茵如何不紧张？她未曾和她说过话，更无从想像她为什么来找她还有，她柔美的嗓音、醉人的馨香、窈窕的身段都将是二少爷所拥有、所拥抱，教她
"我和你二少爷就快成亲了，你有什么感觉？"
因茵表情一僵，"当然觉得很高兴，很恭喜二少爷呀"
"真的？"水芙蓉盯视着她，"你对你二少爷难道"
"我我"因茵没想到自己的心事已被看穿。"我真的还有事对不起"不顾一切地逃开。
尚未听她说出来意，应当她是鬼魅般地躲开了结果是因茵这头更糟！水芙蓉不禁轻叹口气，当事者都这么消极，她又何苦如此奔忙担心？
"别躲了，出来吧！"她转过头，对头大树说道。
自树后走出的是青家老么青孟佑。
水芙蓉睨他一眼，"在你们家好像不能有秘密。"走到哪都有可能被跟踪窃听？
青孟佑嘟嘴咕哝，"我只是刚巧经过"
"刚巧又听到我和她的谈话？"
"我不明白你为什么问那丫头那些问题？"
"你尽管再唤她丫头吧，搞不好过几天就得唤她为二嫂了。还有，我也不明白，为什么你们急着要我嫁给你们二哥？"
"那是因为，你喜欢我二哥啊！"
"我什么时候跟你们说过我喜欢他啦？"水芙蓉柳眉微拢，起步走开。
青孟佑跟上她。"你不喜欢我二哥？怎么可能？"
水芙蓉忍不住翻白眼即便是翻白眼，娇媚亦流转其中。
"如果我喜欢他的话，我会容许那小姑娘的存在吗？"
青孟佑停下脚步，思索她不太像是答案的答案。
"难道"他再度小跑步追上她，"你另外有喜欢的人？"
水芙蓉故意未置可否的耸耸肩，"你对卜卦不是很行吗？怎么这种事你没法卜出来吗？"说罢，加快莲步离开。
挨糗的青孟佑愣了好一会儿才急着再追上她的脚步，一边嚷着："你也不想想，我辛苦学卜筮是为了谁呀"
睡梦中因茵不时皱眉呢喃、额侧渗着冷汗，状甚难过，红虹遂欲唤醒她。
"小茵！小茵！"她轻拍她的脸颊，"醒醒呀！小茵！"
因茵猛地睁开双眼。瞳眸焦点于遇上红虹时，有一瞬间仍是茫然。
"我"
红虹握着她的手，柔声道："你作噩梦了，一直呓语着哪！"
因茵眨眨眼，"是梦？"好似这才完全清醒过来，认出眼前人儿及自己所在地。
"我现在在青州城里，不是在邾成镇？"
红虹笑着，摇摇头，问："梦到邾成镇了？"
因茵半坐起身，回想起梦中情境，感伤的半垂眼睫，略微哽咽道："梦到鸨妈妈不要我她们嫌我烦、嫌我没用、嫌我讨厌她们要把我赶出宜香院怎么办？连她们都不要我的话，我就不知道我该怎么办了怎么办"发现连宜香院也回不去，她真的再没有容身之处了"
红虹忙安慰她。"只是个梦，你别当真。"
"不是呀！"无助地使劲抓着红虹的袖子，"我怕日子久了，她们全把我忘了，不要我了"
红虹回抚她的双肩，"不会的！你芷若姐姐会忘了你？鸨嬷嬷会不要你吗？"
因茵频频摇头，"不是啊！宜香院里人来人往、很热闹的，她们只要一忙，肯定不再惦记我了"
"小茵，"红虹审视她带泪的眼眸，问："你真的很想回去？"
因茵松开抓着她衣裳袖的手，呆坐了一会儿，点了点头。
红虹眼眸微转，又问："真的只是因为想家？还是因为贺照东？"
"红姐，"因茵不解："为什么你也这么问？"
红虹欲言又止，只说："算了，我不该多心。"她起身背对因茵，似乎思索着什么；走至圆桌前后，她回头："小茵，这样下去不是办法，你该跟二少爷说清楚你的心情。"
"他问过我，可是我说我习惯这里的生活了"
"然而事实上你是想回去的吧？"
空气静寂许久，因茵终于坚定道："想回去！虹姐，我想要回去宜香院！"
红虹点头，"那你就该求二少爷让你回去。"
"红姐"
"红姐也舍不得你，但实在不忍见你这般不开心；你该是个活活泼泼的姑娘的"
因茵想了一下，平声问："我要怎么跟二少爷说？"
红虹回至她床边，"坦白说你想回去，求他让你回去。"
"可是他给了鸨嬷嬷一百两"
"一百两这我也筹不出来呀！"关于钱的问题，只是个小婢的红虹当然也没有办法。"不过，二少爷是个善良的人，或许他不会同你计较这笔钱；再不然，回宜香院后，再请你鸨嬷嬷帮你垫还这笔钱。"
"如果"除去钱的问题，最怕的就是："二少爷不让我回去的话，怎么办？"
"应该不至于如此吧！"红虹再度起身，踱了几步，"只是如果真的这样的话小茵，你就溜！"
红虹非常惊讶："溜？"
红虹则想再一次确定她回家的意愿：'小茵，你是真的想回宜香院，对不对？'
因茵这回没有犹疑太久，便点头：'对。'
'那好，我在城里也认识一些人想要找人送你到邾成镇，不是问题。'
'可是'偷偷离开这里，对带她来这里的二少爷未免太失敬了。'这不会太'
'情非得已时才会这样做。届时二少爷新婚，想他也无暇到邾成镇找你问罪。暂时就这么打算。休息吧，明儿个再好好想想怎么向二少爷说明。'
'虹姐，谢谢你。'
'谢什么？到时候倒盼你回邾成镇后，别忘了曾认识我这个人。'
因茵恢复平躺姿势，却无法再阁眼入睡。不会忘记的她不会忘记虹姐，也绝不会忘记二少爷
发现青孟书和水芙蓉再次相偕来到后院，因茵鼓起勇气走至他们面前。
'二少爷，水姑娘。'低着头，不甚敢正眼看二人：'我有话，想同二少爷说。'
她的主动接近使青孟书和水芙蓉同感惊讶。水芙蓉看看两人，面泛微笑，自动告退：'我到别的地方走走。'
青孟书同她点个头，她便轻移莲步离开。
'什么事？'青孟书问。
'我'紧闭上眼，硬是强迫自己说出：'我想回宜香院'
'你要回宜香院？'青孟书的表情由平和转惊讶、由惊讶转愠怒：'为什么？'
因茵悄悄抬眼看他，'我想回去'
青孟书胸前一起一伏，呼吸声沉重，他怒问：'我问你为什么？'
因茵被他吓退了一步。只听到她想回去就生这么大的气，着实出人意料。
她小声回答：'我我想念那里的人，想要回去'
'不准！'
未曾考虑片刻便拒绝她的请求-这回换回因茵问：'为什么？'
'就是不准！'青孟书怒视着她，质问：'当初是谁使计要我住进宜香院，又伏地求我一定要带她离开的？'
'是我'他逼人的目光使因茵不自觉又后退一步：'可是我，后悔了'
青孟书不可置信的摆手：'后悔？是后悔离开宜香院，还是后悔当初求的人是我？'
因茵摇头，好生无助：'不是'
青孟书上前一步，'两者都不是，那是怎样？'
'我只是'泪水涌上眼眶，'想回自己的家'
青孟书别开眼，'当初是谁嚷着要看看外面的世界？即使外面的世界没有想像的简单、美好，也执意要出来闯一闯？'
她趁机轻抹去泪，'我是这么说过！可是现在这样不是我想要的生活。'
青孟书闻言，又逼近她，'那是怎样？你想要怎么样？'
因茵不再闪避地回视他，'我想自由自在、想到哪儿就到哪儿，就像在宜香院时那'
'那你当初又何必离开？'青孟书反问她。'而我现在也不要你做事了，你还有什么不满足？'
因茵无法回答他，只得摇头：'我要回去'
'不准！'仍是相同的答案。
'为什么不准？'因茵的音量不禁也大了起来，'这里又不需要我！'
青孟书眉边微微挑动，与她对视了一会儿，沉声道：'别忘了是我向鸨娘花了钱赎你的。'
因茵不敢相信他只是为了钱而不肯让她走。
'那些钱我可以还你。'
'一百两，你拿什么来还？'
'我有芷若姐姐她们给我的首饰，还有鸨嬷嬷给我的一些钱'
'一些首饰该怎么抵钱？'
'我可以可以拿到当铺换钱'
'拿去当铺？'青孟书略微平稳的心情又燃烧了起来！那些小饰物在危险时刻她无论如何也要拿回来；而今，为了离开他她竟肯当卖掉！'能换回多少？一百两？'
'不够的，我再求鸨嬷嬷还给你'
青孟书不屑地一笑。
'怎么保证她肯帮你还钱？你对她而言根本没有利用价值，她好不容易摆脱了你，还肯让你回她那白吃白住吗？还是你自甘堕落，愿沦落风尘-不会吧！你自己也说过宜香院的姑娘不是想当就能当的-'
'我'虽然被他说中心底最担忧的情况，因茵更不愿退缩，'就算会被鸨妈妈赶出门，我也要回去'
'也就是说即使流落街头，你也要离开这里就对了'
见她点头，青孟书气得几乎想扭住她的手腕，让她知道他此刻的感觉！
他不会让她回去的！当初带她走，或许只是他一时气急而向鸨妈妈赎买她；但他没有后悔
既然他没有后悔那么她凭什么后悔？他自认待她不薄，她为什么还想回去？为什么还想回那烟花之地？
到底为什么？
突地心念一转，青孟书惊悟，忙问：'贺照东？'
'不关照东哥哥的事'
'照东哥哥'叫得可真亲密呀！青孟书心中觉划过一道莫名创痛，但他无暇思虑那有何意义。'你为他发生什么事了？要不要我作主让你们两个在一起？'
要让她和照东哥哥在一起？'你在说什么'
无视她讶异不解的模样，他自以为是地猜测道：'你喜欢他，却被他拒绝了，是吗？'
'你说什么？'原来，他以为她喜欢贺照东-那怎么可能？'照东哥哥是和虹姐在一起的'
'原来如此-'青孟书却更加误解：'因为他们两个在一起，你不得不死心，才想离开这里？'
'不是呀'因茵为无从解释而觉心疼
她微微捧心的样子令青孟书突然想痛揍贺照东那家伙
'我会帮你找个比贺照东好十倍的人，所以你不用走了。'
结论至此，他起步便走。
因茵在他身后喊：'我要离开这里，完全与其他人无关！'
青孟书回头，表情冻得人心寒。'即使与任何人有所相关，我也不会让你离开！'
'你'
因茵愣怔在原地。她也不懂-为什么？她根本不需要她，为什么还硬要将她强留下来？
'你要离开这里-并非完全与其他人无关；事实上，是与'他'息息相关'
水芙蓉并未详闻其所有的谈话内容。她只是远远见着青孟书要离开，才向因茵这边走过来；因而听见其最后的两句对话。
'你喜欢他。'话说出口，因茵双肩便因言中心事而重重一颤；水芙蓉又问：'刚才为何不对着他说出来？'
因茵细拳紧握，抬起眼，泪痕纵横全脸。
'我喜欢他那又怎样？'她退开两步，完全抛开所有的顾虑地吼声道：'他又不可能喜欢我！他就要娶你了'
她转身飞速跑开，未见水芙蓉终于释然的笑容。
青孟书怒气冲冲推开门入书房，一把弄散棋盘上的棋子，弄得正在下棋的两兄弟一脸错愕。
他们极少见着他将内心的愤怒如此清楚地显露在脸上。
看着眼前显然无法再战的棋局，青孟佑斜睨着犹有满怀怒气却无处可发的二哥，说道：'都要当新郎倌了，火气这么大？'
青孟书突然拍桌：'我不会让她走！说什么我也不会让她走！'
'谁要走？'青孟仁好奇地问。一想，府里还有谁该走人？'那丑婆？她想通了？我就去要人备车'
'站住！'他的举动使青孟书心中炽火燃得更烈！'你别踏出这里一步！'
他带火的怒光显然警告青孟仁若敢妄动，别怪他不顾兄弟之情-论武功，青孟仁自认差他一截；遂反视着他，平声道：'我替你把脉疗伤；你若动手打我，胜之不武。'
'没关系。'双臂环胸，隔岸观火的青孟佑却想挑动二人一战；他对老三说：'让他打伤了，你再使阴招还他。'懂医术的人就是这点厉害可以让人连自己怎么死的都不知道。
'你少在那里纳凉。'青孟仁瞪着弟弟，'我如果有事也不会放过你。'
'住口'极想平静心情的青孟书寒声道。
青孟佑故意打个冷颤，抬眼审视屋梁，道：'我们这房实在不牢靠，冷风尽往里头刮，寒意逼人哪！还有，想想，为了一个没用的丑丫头吹风受冻，不值哪！'
'住口！'青孟书转而瞪视青孟佑。
'你到底在气啥？'青孟佑则无惮地向他提议：'娶了她，她就和你有干系，也走不成啦！'
出乎预料，为他这话生气的只有青孟仁。他到他面前，'青孟佑，你胡说什么？'二哥都要娶芙蓉了，他竟还做此提议！
青孟佑一派轻松自在，'这不是我说的，是芙蓉说的。'
'芙蓉？'压根儿忘了自己是个贵族，竟揪起弟弟的衣领逼问：'芙蓉跟你说了什么？'
'她说搞不好我们得唤那丑丫头一声二嫂'
他将他整个人拉起身：'怎么可能？再过几天他们就要成亲了！'
青孟佑扳开他的手，理理自己的衣领。
'她说她不喜欢二哥！不明白为什么我们急着要她嫁给他'
两人转身看向青孟书，青孟书一边听着他们谈话，一边沉思
房内最紧张的犹是青孟仁，若芙蓉并不喜欢二哥，他们何苦将她推至二哥怀中？于是他追着孟佑问：'芙蓉真的'
'我听见了！'没想到话题中的美人儿在这时候入了门，'两个大男人在人家背后说长论短！'
青孟仁转而到她身前想问本人'芙蓉'
水芙蓉举手要他别问，进而走到青孟书面前，'我是来传话的。'
青孟书回神，看着她等待下文。
水芙蓉巧笑，轻说：'那小姑娘的确有喜欢的人，但不是贺照东。'
青孟书一愣。不是贺照东，是谁？
'而且因为她喜欢的人就要娶别人了，所以她不顾一切要离开这里'水芙蓉接着暗示得再清楚不过的说。
青孟书轻退一步，'你是说'
'芙蓉，你真的不喜欢二哥，不想嫁给他？'青孟仁按捺不住，又凑上前来问。
水芙蓉看着再度陷入沉思的青孟书，旋身在椅上坐下。
'我可没那么说哦！'她瞅着青孟书，将难题丢给他：'只是几天后青家喜事的新娘子到底是不是我，那就不是由我来决定的了！'