第一章
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十一月八日
“明天，培迪，就是明天，明天他又要下手了，为了那个即将牺牲的无辜女人，拜托，帮”
“我才拜托你咧！人家都找到我头上来了，我躲都来不及，你还来缠着我干嘛，存心想害死我是不是？老实告诉你吧！如果那女人注定要死，却又因为我的帮忙而得救的话，那反而是害了她；话再说回来，如果她注定不该死，就算我不帮忙，她也不会死的。”
“你你怎么可以说这么无情的话”
“不然要我说什么？说我愿意代替她死？”
“反正我又不会死，顶多要死不活，或者断手断脚的过下半辈子？”
“我也不是这个意思，我是”
“唯恐最后一个女人被杀之后，那个凶手也会如同十九世纪的开膛手杰克一样，从此销声匿迹，届时你就真的破不了案了？”
“这的确是原因之一，可是”
“你能够保证我绝对没事？”
“我我发誓一定会尽全力保护你”“可是你不敢保证？”
“培迪”
“那就滚蛋！”
“但明天”
“管她去死！”
“培迪”
“你也去死！”
十一月十日
“今天有什么特别新闻吗？”泰德一边吃荷包蛋，一边看手表，一边问报纸后的人。
“没有。”
“股市？”
“狂飙。”
“太好了，股市低迷这么久，早该飙一下了！”放下刀叉，泰德端起杯子，神情惬意地喝了一口香浓的奶茶。“啊！对了，你的屋子快整修好了，水管电线都检查ok，暖气更换，浴室翻新，主卧室地毯也重铺过，费用大约”
“费用？”
泰德耸耸肩“二十便士硬币一枚。”话落，喝完剩下的奶茶，拿餐巾拭了一下嘴，然后对着泰晤上报社会版问：“我要上班了，你要不要一起去公司？”
“你认为呢？”
“抱歉，请当我在自言自语。”
泰德离开餐室，管家进入。
“请问先生，还要咖啡吗？”
“好。”
避家斟满咖啡，恭谨地退下，报纸终于慢吞吞的低下来，露出于培勋疑惑深思的脸。
没有特别新闻？
这可真奇怪，那家伙会那样惊逃诏地，轰轰烈烈的上场，就不可能会这样虎头蛇尾，悄无声息的下台一鞠躬吧？或者
他不杀最后一个是表示他不打算如此轻易的结束这场“游戏”所以布幕只是暂时拉下一半，后续会有更精采的节目？
若果真是这样的话，麦尼可能真的要吊颈了！
不过这都已不关他的事了，虽然对桑念竹有点过意不去，因为她是那么希望能见到凶手得到该有的惩罚，但当这事威胁到他未来的生命历程时，他也不得不放弃了。
总之，他不愿意再被扯入那种恐怖事件当中了。
再者，每一回面对麦尼，他的心里总是不由自主地长出一堆毛来，明知自己无论如何也不可能会娶或嫁给麦尼，可是依然情不自禁地老是去想到那幕滑稽的婚礼，他“看”到了，老爸也“看”到了，那就是无可改变的事实。
见鬼，这种事实他拒绝接受！
愤然地放下报纸，于培勋暗暗发誓绝对要摆脱这种该死的事实，而最简单的方式就是别再与那个红胡子见面，所以麦尼只能自求多福了。
瞄了一下手表，惊觉时间已经不早了，他赶紧专心解决掉吃一半的早餐。
唉！用早餐的时候想这些事真不健康，他还是专注于此时此刻更胜于想像无法掌握的未来，因为今天有更重要的“麻烦”需要他去解决，这才是最优先的任务。
人哪，还是把握住现在最实在！
“小念念。”
“嗯？”
“现在是在校园里，虽然天气相当冷，可是来上课的人并没有减少，前后左右四面八方都是同学，所以，麻烦你把脸上那副愚蠢的傻笑收起来好吗？那实在不适合你，你会让许多暗地里偷偷仰慕你的男孩子失望！”
被冷风吹得红扑扑的脸蛋轰一下更红了，桑念竹急忙收回笑容，再辩驳。
“我我才没有傻笑！”
李亚梅瞄了一下“是，现在没有了。”然后叹气。“真是，只不过是男孩子说一句喜欢你而已，就足以令你这样失魂落魄的吗？过去那么多男孩子说到嘴巴都烂了，也没见你这样嘛！”
“我我也没有失魂落魄。”桑念竹呐呐地否认。
李亚梅嘲讽地哼了一声，无奈地摇摇头。“没有是最好，专心一点，下堂课是魔鬼教授的课，你不专心，他就会找个问题问到你哭死！”
所谓的魔鬼教授是个皇家大律师级的客座教授，声闻遐迩，赫赫有名，而且陕得不得了，上他的课保证获益良多，但也恐怖得很，因为他最喜欢拿那些不认真听课的人当作被告，以最残酷无情的犀利言词“审”到你痛哭流涕、俯首认罪，自愿进监牢洗厕所为止。
“那那我们坐后面一点。”
“你以为这个时候我们还有得挑吗？”
没有！
后面全坐满了，包括座位间的阶梯，只剩下前两排还有空位，因为大家都只想听课不想被“审。”特别是第一排众人皆称之为“被告席”第二排则称之为“第二被告席”后面两排是“陪审团席”再后面全是“记者旁听席。”
就算是坐地上的陪审团也比坐椅子的被告好。
“各位先生、小姐们，上次交代的‘作业’，你们”才两句话，大家的耳朵已经开始大蜜蜂带小蜜蜂嗡嗡嗡了。
这是魔鬼教授的卓越本领之一：养蜜蜂不对，嗓门超大，人家得用麦克风上课，他不用，只靠他那张大嗓门就够吼到你脑震荡，坐前排的人上完课出去，耳朵起码还得让蜜蜂盘旋个十来分钟，多来几次保证耳聋，所以前排的人常常不由自主地掩耳朵。
不是不想听他的课，而是想保住自己的耳膜。
“好，既然各位的报告都交出去了，那么”他所谓的“作业”就是“请”大家去聆听数天前伟大的大律师所辩护的一场失手杀人案，然后做一份心得报告。
“哪位先生或小姐愿意上来‘简单’说明一下你们的报告大纲？”
“简单”说明一下？
啧啧！说起来轻描淡写，事实上这个“简单”学问可大了，一般教授的报告是写在纸上交到教务处去便ok，最多请你解释一下报告的主题与大纲重点，证明那厚厚的一大叠不是你花了三天三夜去东抄西凑来的。
可是这位红牌大教授可不是这么好打发的，你不能站在位置上随便说两句混过去，得跑到讲台前面去“报告”你的报告，自然，你没有办法用念的，因为你的报告老早就交出去了。
而且，你绝不能乖乖听他的话简单说几句就一鞠躬下台，得洋洋洒洒说到口干舌燥跟他要水喝，声音也不能比他小，还要小心应付他有意刁难所提出的各种千奇百怪的问题，否则他会毫不留情地让你抱个z回去练瑜伽，这堂课学分你就甭想拿到手了。
“咦？大家都很害羞是吗？好吧！那就由我来指定了，我看看，嗯啊！就那位，第二排最右边，两手掩着耳朵不乐意听我讲课的那位小姐”
咦？第二排最右边，两手还掩着耳朵？桑念竹蓦然惊喘一声，差点昏倒。
是她！
“教授，我们是同一组报告，相信由我来作说明会更恰当。”赶在桑念竹昏倒气绝之前，李亚梅赶紧自告奋勇地充当炮灰。
“是吗？”魔鬼教授嘲讽地连哼两声。“既然是同一组作报告，为何不能由她来说明？”
“因为她胆子比较小，所以”
“胆子小就不要来念法律系，想念法律系就要把胆子练大，否则如何为人出庭辩护？”
“念法律不一定要出庭辩护，成为法律顾问也是一种出路。”
“想作法律顾问就不需要来上我这堂课，特别是”魔鬼教授轻蔑的眼斜斜地盯住桑念竹。“她也不想上我的课！”
“我我我”除了“我”之外，桑念竹无法吐出半个字为自己辩解，只能惊慌地拚命摆手摇头。这会儿耳膜已经不算重要，保住小命更要紧！
魔鬼教授两眉一耸“你想否认吗？事实就摆在眼前，你咦？”凌厉的视线突然拉向桑念竹侧后方。“你举手是有什么问题吗？或者你也想来个英雄救美，挺身为她辩护？”
“不不不，我是有问题想请教授指导。”
咦？听这声音桑念竹与李亚梅不约而同的愕然回首斯文的五官，温雅的笑容，席地坐在阶梯上的人不是于培勋是谁？
他来干什么？
“有问题待会再问，”魔鬼教授傲慢地摆摆手。“现在我”
“那怎么行？”于培勋看上去除了无辜还是无辜。“学生缴了学费来这儿学习，教授怎么可以剥夺我们求知的权利？”
“我只是要你等会儿”
“要是一等等到了下课，我还问谁去？”
“下课后再”
“我下堂还有课，教授愿意等我上完课吗？”
魔鬼教授窒了窒。“你可以到事务所来”
“好让教授多赚一笔咨询费？”
整间教室上百多人霎时充满了无数惊喘、抽气声，还有“他是白痴吗？”、“他死定了！”、“准备棺材吧！”的窃窃私语与同情目光。
而魔鬼教授也正如众人所料般骤然脸色一寒，表情突然变得非充酷，与他在法庭上准备一举击溃对被告不利的证人时的严厉神情一模一样，口气则相对的化为一摊温水，十分和蔼可亲，柔和的编织出一个温柔的陷阱黑寡妇的活陷阱。
“我当然不会额外收费用，不过，既然你这么急着问问题，想必这个问题一定很重要，好吧！我愿意先听听你的问题，你说吧！”很显然的，他的矛头已经转移了方向，准备好好修理修理那个自以为聪明的学生了。
顽皮的视线溜过来，于培勋先对桑念竹挤了挤眼，再收回去一本正经地提出问题。
“请问教授，身为律师是伸张正义重要，还是赚律师费重要？”
“自然是伸张正义重要。”魔鬼教授凛然一副正义之神舍我其谁的模样。
“哦！也就是说”于培勋涸其张的摆出恍然大悟之状。“如果你明知道被告是有意杀人的，便绝不会因为被告的父亲是帮你坐上皇家大律师宝座的至交好友，而出卖你的人格与良心，硬是接下案子为那个该死的小畜生脱罪啰？”
这种问题听起来实在不晓得重要在哪里，甚至还有点奇怪，四周众人个个都很捧场的挂上莫名其妙的表情，唯有魔鬼教授仿佛刚发现老婆偷人似地脸色惨然变绿。
“你”“即使在某年某月某日的午夜里，”于培勋还没有说完。“被告的父亲跑到你家里去哀求你，说他只有这么一个儿子，无论如何你一定要救他，甚至还愿意跪下来求你，你还是会坚持正义必须获得伸张，绝不会因此磨灭良心，罔顾被害者无辜破夺去生命的冤屈啰？”
“你你”魔鬼教授额上开始沁出颗颗豆大的冷汗，两脚不由自主地往后退了一步。
“更不会以区区一百二十万英镑就贱卖了你的人格啰？”
魔鬼教授瞬间变身为老鼠教授，一声不吭地转回到讲桌前手忙脚乱的整理资料。
“我临时想起有点事，这堂课另外找时间补！”大嗓门也变成老鼠吱吱叫。
“啊，请等等，教授！”于培勋慢吞吞地站起来，将手放在桑念竹肩上“忘了跟你介绍，这位是我的女朋友，她的胆子确实很小，所以如果可以的话，往后希望大教授多多咳咳，‘指导’。”
众人目瞪口呆地看着红牌大教授转挂黑牌落荒而逃，搞不清楚究竟发生了什么事。
“他怎么了？”桑念竹困惑地问。“还有，你怎么来了？”一般他都是到宿舍找她，或者在教室外面等她，从来没有这样直接闯进教室里来过呀！
于培勋不作回答，微笑着将半边屁股靠上桌面，泰然自若地反问：“没课了，去喝下午茶吗？”
数天前，他陪桑念竹去旁听大律师所辩护的杀人案审判结束后，大律师离去时不小心掉了文件，在他顺手捡起来交给大律师时，彼此的手也无可避免的有了片刻的接触，当时他心血来潮稍微“看”了那位大律师一下，才得以知道会有今天这种状况发生，而且桑念竹还会被这位不可一世的大律师侮辱到令人想跳楼的程度。
他怎能让桑念竹遭受到这种委屈呢？
所以他来了，先杀大律师一个措手不及再说！
当然，大律师是可以抵死不认，甚至反咬一口人家毁谤，但头一回做这种事就被人家抓到小辫子，他绝不可能毫不在意，更担心人家若是真的握有真凭实据的话譬如录音带之类的小玩意儿，他辛苦保持至今的清白纪录必然毁于一旦。
所以大律师只好夹着尾巴落跑了！
“你好像很闲耶！”李亚梅揶揄道。
“哪会，我都是在家工作，时间差不多了才出门。”于培勋无辜地断然否认。“而且只要我有足够的时间，就会回学校去旁听一些课程，譬如电脑工程学或国际商事法、心理学等等。”前者是为了自己，后者是为了应付威迪生的工作。
“牛津？”李亚梅眨着眼问。
于培勋耸耸肩。“也不一定，不过多数都是回牛津，那里我比较熟。”
“是喔”李亚梅上下打量一眼他那身又矬又俗的中古“包装”还拖着一双上古牌球鞋，她不禁喟叹地摇摇头，再偕同桑念竹起身。“真看不出来你这种人居然是牛津毕业的，还是博士呢！”
他“这种人？”
讲得好像他是刚刷完厕所出来的清洁工，请问他到底是哪里不对了？
于培勋纳罕地低头看看自己，再接过来桑念竹的课本，然后揽住她的肩，夹杂在离开教室的人群中慢慢往门口移去。
“我这种人又是哪里犯着你了？”
“一点牛津人的气派都没有！”李亚梅在后面咕哝。
“哦，那么再请问一下，牛津人的气派又是怎样？”
“呃，这个嘛”李亚梅抓抓头。“你的口音确实是很像啦！外表也够斯文，可是可是啊！对了，人家不都说牛津人有一种贵族绅士的优雅风度吗？你的翩翩风度到哪里去了？度假？”
“贵族绅士？”于培勋两眼一翻。“抱歉得很，那是傲慢，ok？那种把你当蟑螂一样踩在脚底下的傲慢，许多牛津人都有那种自大作风，典型的英国人心态，你欣赏？”
“咦？是那样吗？”一出教室，于培勋便加快了脚步，李亚梅忙追上去。“啊！你们要上哪儿？”
“喝下午茶。”
“我也要去！”
“好，我请你，你自己出钱！”
“欸？”
牛津人都这么小气吗？
一如以往，在十一月中下旬左右，牛津街、摄政街、庞德街、科芬园等处的街道商店便开始摆设出应景的装饰，而后在盛大的点灯仪式下，横跨整个街道的缀饰灯瞬间发出灿烂耀眼的光芒，一举驱走笼罩在伦敦冬天里的阴冷与忧郁，正式宣告圣诞节的序幕已开启。
无论天气多阴细雨不止，伦敦的圣诞节依然是如此光彩夺目。
此外，除了悬吊在街道上空的灯饰和炫丽的橱窗设置，各家商店与百货公司也都极尽所能地装饰门面，并挂出了减价牌以挑逗人们的购买欲这就是伦敦的折扣季，将会持续到一月底，也是于培勋最爱的“季节”不管是什么店或公司，甚至超级市场，只要一摆出折扣牌，他一定抢第一号除了殡仪馆。
叩叩叩
正在电脑前专心工作的桑念竹闻声回首，却只见到一个百货公司的纸袋搁在门边，门轻轻阖上，外面始传来于培勋的声音。
“哈维尼可百货公司女装才三折，不买可惜，你先试穿看看，我下楼做饭。”
天候越冷，于培勋就越常跑到宿舍来做饭给她吃，说是冷飕飕的天气最适宜吃热呼呼的中国菜，而且自己煮又便宜又好吃，他说的也没错，只不过他的手艺居然比她好，这点实在是令她感到十分惭愧。
桑念竹过去拿起袋子一看又是给她的衣服。
自从得知她的衣物不多，并且都是她妈妈遗留下来的旧服饰之后，他就常常藉各种奇奇怪怪的理由买衣物给她。而且他自己的衣服有八成不是二手货就是地摊货，但买给她的衣服即便不是高档货，也绝不会是跳蚤市场的二手货或便宜货，特别是折扣季开始之后，他买的更都是百货公司的高级服饰。
将袋子紧抱在怀里，她觉得鼻头酸酸涩涩的，想哭。
他太宠她了！
而楼下，于培勋一进入厨房，甫脱下大衣，一大票人便仿佛潮水氾滥一样涌进来淹没了整个厨房。
“我负责准备餐具！”
“我帮你切菜！”
“洗碗盘交给我！”
“那厨房善后就是我啰！”
大家自动自发来报到，目的只有一个分一杯“羹。”
“是不是要煮前天那个什么老肉？”
“咕咾肉啦，笨蛋！”
“昨天的粉蒸肉才好吃呢！”
“沙茶牛肉更辣得过瘾！”
简直不敢相信！
从第一回开始，就有人自备盘子汤匙来分一口菜、喝一口汤，而后逐渐的，留在宿舍里吃晚餐的人越来越多，只要他一进入厨房，个个都马上跑来躲在门后排队等待开饭，一上菜即一声不吭地自己拿碗筷坐下来大吃大喝，每一个都是自动自发的乖小孩，努力“刷”干净每一个盘子，以便将不浪费、不糟蹋食物的优良习性发挥到最高境界。
起初，为免桑念竹为难，多花点钱费点力再添两道菜也是无所谓啦！但此刻，他相信公寓里所有的住宿生全都来了，甚至还包括一些“恰好”来访的朋友，起码有十几二十来个人吧！
他们是“吃”定他了吗？
“请问我是你们老子吗？还得做饭喂饱你们所有人？”一把米洒下去不晓得够不够喂饱所有鸡仔？
众人相觑一眼，有点尴尬。“顺便嘛！”
“顺便？”嘲讽的眼依序扫过每一张饥饿的脸看样子他们连中餐都没吃，一整天空着肚子就等着吃他这一餐还本他们付出什么了？一张嘴。“那也该轮到你们来顺便一下了吧？”说着，于培勋把菜刀递出去，涸贫慨的准备让出菜刀所有权。
“嗄！”瞪着亮晃晃的菜刀，大家不约而同地一怔，随即咚咚咚争先恐后敲起退堂鼓来了。
“啊，差点忘了，我有事要出去一下！”
“对，我也是！”“我要赶报告！”
“我要”
眨眼间，饿死鬼跑得一个也不剩，只剩下李亚梅一个，而且她仍然非常坚持“我要吃‘顺便’！”
去吃大便吧！
“帮我洗菜！”算了，他不是笨蛋，亲亲女友的死党，得罪不得！
见他纯熟的切菜、片鱼，还在红萝卜上雕花做美劳“真厉害！”李亚梅禁不住赞叹。
于培勋闷不吭声，既像是懒得回答，也像是无言的抗议。
“你妈妈一定很会做菜。”
“错，是我老爸很会做菜。”他老妈只会吃菜。
李亚梅呆了呆。“原来是有大师教导。”
“又错，我是自己学的。”
“哦，那”李亚梅想了一下。“是‘遗传’？”
“还是错，我大哥连怎么开火都不会。”
李亚梅浓眉一皱。“喂喂喂，你这人真的很难缠喔！是不是有双重性格啊你？在小念念面前就不见你这么恶劣。”
“我生来就是这样，难道不是你们先想占我便宜的？”
“死也要占人家便宜”是他的第二号座右铭“打死不吃亏”才是第一号座右铭。
“你是男人咩！吃点亏有什么关系？难道你没听过吃亏就是占便宜这句话？”
“抱歉得很，我向来不懂得何谓‘吃亏就是占便宜’这种莫名其妙的话，你要不要示范给我看看？”
眼珠子溜溜一转，李亚梅倏地咧嘴一笑。“不必示范，我简单解释给你听你就可以了了。譬如说我自愿吃亏把小念念让渡给你，很委屈的不去作你们的夹心萝卜干，所以我现在就能占你的便宜吃你做的好菜啰！”
一阵静默，于培勋蓦然失笑。
“好解释，那我就不能不吃亏了！”
“聪明！”
孺子可教也！
饭后一杯茶，快乐似神仙！
电脑前，桑念竹满足地啜饮着她的大吉岭红茶，边继续处理威迪生交代下来的工作，而在她背后，于培勋则像个贤慧妻子似地忙得团团乱转，替她折叠衣物、整理房间、清洁浴室，擦擦擦、抹抹抹、洗洗洗、刷刷刷，一副乐在其中的表情，还吹口哨呢！最后居然拿针线缝缝补补起来了。
李亚梅看着看着实在忍不住好笑。好温馨的画面，不过嘛
好像哪里颠倒了。
她已经看过不知多少回这种场景了，越来越觉得于培勋是个非常有趣的人，乍看之下是个很温和的成熟男人，实际上却别扭得像个幼稚的小表：小气得不得了，对桑念竹却相当大方；是资讯工程博士，是程式设计师，是威迪生的副理，最喜欢的却是做家事。
这样的男人跟女人心目中的完美男人根本搭不上边，可是很真实，真实得极为可笑。
“小竹，你什么时候开始放假？”于培勋漫不经心地问，边忙着为桑念竹修改长裤，因为桑念竹的身材比较纤细，所以买回来的衣服大都要稍作修改。
“十二月第二个星期结束后就开始放假了。”桑念竹也漫不经心地回答，一心只想尽快把工作做完，以便把握和于培勋相处的时刻。
“什么时候开学？”
“一月第二个星期。”
“三个星期吗？嗯往年这个假期你都在干嘛？”
“打工。”
“圣诞节你叔叔也不陪你？”
“昨天他有打电话来，说他现在手头上的工作若是无法结束，恐怕就没有办法抽空来陪我过圣诞了，不过啊！”惨了，不小心删错了档！赶紧到“垃圾桶”里找上帝保佑，找到了！“不过他还是会送圣诞礼物给我。”
“哦，那”于培勋的眼飞快地瞟她一下“你有没有想过今年的圣诞假期要如何过？”譬如跟他过？
“嗯！我想”
啊话刚起头，冷不防一声“惨叫”猝然横劈过来拦腰斩断他们的“你侬我侬”骇得桑念竹差点一键按下把所有的档案全都删除掉，于培勋更是抽了口气，连忙将不小心被针戳了一个洞洞的手指头放进嘴里，没好气的眼即刻怒劈回去。
“小姐，你被强奸了吗？”他忿忿道。
可是李亚梅好像没听到，兀自指住电视大叫“看！看！又有凶案了！”
“凶案！”桑念竹一惊，马上移情别恋撇开电脑来到李亚梅身边一起盯住电视听报导，因为之前的她都没听到，李亚梅马上兴致勃勃地为她做即时重播。
“刚刚在说从八月起的那几桩杀人案，大家都怀疑是模仿开膛手杰克的手法，可是警方抵死不承认，所以大家都在等，若是十一月九日确实出现最后一具尸体，那就有九成可以确定了，然而大出众人意料之外的是”李亚梅故作悬疑地顿了一下相当失败的尝试。
“十一月九日什么尸体也没发现，蟑螂老鼠倒是一大堆，大家正想说可以放心了，没想到现在又出现死人。”
桑念竹畏怯地抖了抖。“又是又是那种很凄惨的尸体吗？”
“不，这回是老妇人，三个七十五岁以上的老妇人，而且是被注射过量的吗啡致死，不是被刀杀死的。”
“三个！”桑念竹失声惊呼。李亚梅哼了哼。“一下子就三个人，如果这回仍是什么连续杀人魔之类的，看着好了，警方肯定会更灰头土脸了！”
这件凶案若是与前面那些凶案是同一个凶手，那才真的够精采！
于培勋嘲讽地暗忖，没多大兴趣地瞄向电视一眼，旋即又回到他的缝纫工作上。只要“那家伙”不来找他，这一切都不关他的事，但是“那家伙”若真的又来找他的话
“幸好，死的都是老太婆，”凶案报导结束后，李亚梅即深感侥幸的下此评论凶手的目标绝不可能是她，她离那个“老”字还远得很哪。“她们都已经活够本了！”
“也不能这么说啊！”桑念竹也慢吞吞地回到电脑前坐下。“也许之前人家都过得很辛苦，现在才刚开始过一点好日子，这样一定很不甘心呀！”
“也许她们时候到了，不死也不行嘛！”李亚梅耸肩道。“不过若是真的继续死人下去，这个圣诞节可就不好过啰！”
于培勋咬掉线尾，再穿针。“你不回去吗？”她最好快快滚回新加坡，不要老是这么不识相的跑来插在他和桑念竹之间点生日蜡烛。
“要啊！票都买好了，”李亚梅无聊地按着电视遥控器，萤幕不停的变换。
“我要是不回去，你看着好了，老爸老妈一定会亲自杀过来抓我回去！”
既是如此，伦敦的圣诞节好不好过就与她无关了嘛！
“那你呢！小竹，你打算如何度过今年的圣诞假期？”又转回原来的话题了。
“我？唔”盯住电脑萤幕，桑念竹又一头钻入漫不经心的世界里了。“我想”
“她要多打一份工啊！还是我帮她找的呢！”李亚梅继续按着遥控器，怎么看都找不到一台好看的节目，反正闲着也是闲着，插插嘴打发时间也好。
“呃？”皱眉，针停了。“多一份打工？”她不想和他共度圣诞夜吗？
“而且啊”哎呀！实在太无聊了，制不住脑袋里的小恶魔作祟，李亚梅突然兴起捉弄于培勋的念头。“那儿还有个超级大帅哥，所以小念念两眼一直，马上就满口答应了哟！”
“超级大帅哥？”某人温和的脸型突然固定在某种僵硬的线条上。
“没错，”见状，李亚梅暗自窃笑不已。“金发蓝眼，身高六呎四吋以上的大帅哥，还是剑桥的学生喔！”其实她也没说谎，是真有这么个人，而且这个人对桑念竹也确实是很有兴趣。
“剑桥？”
牛津和剑桥虽然不算对立，但在每一年的学院评鉴上，两校却拚得很来劲，不是牛津第一就是剑桥第一，有时候平分秋色不分上下，彼此学生碰上面虽然都很有风度，你痴笑我傻笑，大家拚命比谁牙齿白，谁知道他们心里又是怎么想的。
一根手指头轻轻摇了两下“是准硕士哟！”眼见于培勋的脸色开始像万花筒一样变色，李亚梅心里简直乐翻天了。
放下工作，于培勋徐徐将那张跟棺材一样平板的脸转向桑念竹的背。
“小竹，放假后你真的还要打工？”
“嗄？什么打工？”这个要归那个档案夹，另一个要归这个档案夹，重复的要删掉“啊！对了，我要打工。”
弊材板上开始出现发霉的黑渍。“不能不做？”
“当然”桑念竹心不在焉地说。“不能。”真讨厌，今天这些资料的档名郡差不多，害她老是搞错！
“当然”不能？
这是什么意思？难道是因为
“那边真的有个”冷硬的语气里夹杂着咬碎牙齿的声音。“大帅哥？”
完蛋，又删错了！垃圾桶、垃圾桶
“有了！”幸好，又找到了。
有？
她也觉得那家伙是个大帅哥？他比不上的大帅哥？
“你是因为那个家伙”风云逐渐变色“才答应那份工？”
这个应该放进哪个资料夹里呢啊，那边！
“对啊！”对！
意思是说他不但比不上那个家伙，而且在她心目中，那家伙比他重要，所以她选择和那家伙共度圣诞夜？
暴风雨即将降临“真的不能不去打工？”再给你一次机会！
“不能。”唔这份资料又该放入哪个档案夹里呢？
不能？
可恶，她竟然又一次毫不迟疑地拒绝了他！
“你确定？”最后一次机会！
“确定。”奇怪，怎么找不到可以放这份资料的档案夹呢？
确定？
她居然说确定！
好，既然如此，那他就就“不再考虑？”再给她最最后一次机会！
“不必。”记得昨天还有的啊！
不必？
“我懂了！”
于培勋那张脸已经黑到不能再黑了，一旁的李亚梅却捧着肚皮闷声笑到快挂了这辈子没看过这么有趣的戏，一个太敏感，一个太迟钝，鸡同鸭讲，这样竟然也能进行两方通话？这是哪一国跟哪一国的滑稽外交？
紧绷着一张清俊的脸“好，既然你是这个意思，”于培勋吐出冰冷冷的一字一句，决定现在就把话说清楚，他的包容是有限度的。“那么我”
谁知才说到这里，桑念竹突然回过身来，把一双苦恼的眼可怜兮兮地对上他。
“勋，你快来帮我看看，我是不是哪里弄错了，为什么找不到可以放deta档的资料夹呢？”
“呃？”于培勋怔了怔，犹豫了下，随即起身到她旁边看了看“在这里，有时候他们会把它隐藏起来，你要到资料夹选项那边改变检视形式”他一边解释一边动手替她把所有隐藏的资料全显现出来。“哪！这样就有了。”
“原来是这样啊！”桑念竹无限钦佩地低喃。“你真的好厉害耶！”
“我是念资讯工程的呀！”要是玩电脑不行的话，还能“混”到拿博士吗？“而且这是最基础的知识，任何人都知道的。”
“我就不知道”桑念竹沮丧地低低嘟囔。“其实我们也常常要上网查资料，可是我就是怎么都纯熟不起来，每次都会出错，好逊喔！”
“我教你。”于培勋脱口道。
“真的？我很笨的喔！”
“当然”咦？请等一下！“是真的”于培勋蹙着眉，满脸疑惑现在到底是怎样？
李亚梅再次笑翻了。
于培勋的个性阴晴不定，有时候脾气实在不怎么好，可是无论他有多恼怒，一旦面对羞怯的桑念竹，堂堂牛津博士的脑筋就会自动打结。
将最后一份资料移入档案夹里，桑念竹终于松了一口气。“好，大功告成！”
默默地注视她下线，关机，于培勋终于决定再追加一次“最最最后的机会”给她。
“你真的不能不去打工？”
“你不喜欢我去吗？可是我已经答应人家了，何况”桑念竹悄悄觎他一眼。“我有一样很想买的东西，但是好贵喔！我实在买不起，所以那家精品店老板的儿子就承诺我，如果我愿意在那里打工到二十四日下午三点，他可以打折再打折卖给我，那样我就买得起了。”
于培勋呆了呆。“二十四日下午三点？你你不是要和那个金发大帅哥共度圣诞夜？”
“金发大帅哥？谁啊？”桑念竹茫然反问，继而啊的一声恍然大悟“你是说精品店老板的儿子吗？应该是他，因为精品店里只有他是金发的。呃！他”双颊蓦然浮上两抹羞涩。“他是有说要请我在圣诞夜去参加派对啦！所以我就跟他老实说我有男朋友了，那样不方便。我想”期待的眼神宛如小鹿班比似地瞅住他。“虽然你没提，可是你一定会带我到哪里去吧？”
于培勋顿时傻眼。为什么他们老是上演这种无厘头式的笑闹剧呢？
怔忡片刻后，于培勋终于想通可恶的“前因”和可笑的“后果”愤怒的眼马上杀向房间另一头的罪魁祸首，同一刻，李亚梅也忍不住失声爆笑出来。
“天哪！你们真是太可笑了，正经八百的对话居然能讲到这样！”
“李亚梅，你”无视于培勋忿忿不平的目光，李亚梅兀自来到犹不知发生何事的桑念竹身后，趴在她肩上，继续笑得喘不过气来，并提出良心的建议。
“我说你啊！下次跟大博士讲话的时候，千万千万要记住，先说结果再讲过程，否则大博士的iq不太高，他会听不懂，ok？”
“咦？”可是这样不是颠倒了吗？
桑念竹一脸困惑，李亚梅加倍爆笑，于培勋则愤然地坐回床上去继续他的缝纫，差点把针线缝到自己手上去。
总有一天总有一天他会找到机会整得她变猪头！
十一月八日
“明天，培迪，就是明天，明天他又要下手了，为了那个即将牺牲的无辜女人，拜托，帮”
“我才拜托你咧！人家都找到我头上来了，我躲都来不及，你还来缠着我干嘛，存心想害死我是不是？老实告诉你吧！如果那女人注定要死，却又因为我的帮忙而得救的话，那反而是害了她；话再说回来，如果她注定不该死，就算我不帮忙，她也不会死的。”
“你你怎么可以说这么无情的话”
“不然要我说什么？说我愿意代替她死？”
“反正我又不会死，顶多要死不活，或者断手断脚的过下半辈子？”
“我也不是这个意思，我是”
“唯恐最后一个女人被杀之后，那个凶手也会如同十九世纪的开膛手杰克一样，从此销声匿迹，届时你就真的破不了案了？”
“这的确是原因之一，可是”
“你能够保证我绝对没事？”
“我我发誓一定会尽全力保护你”“可是你不敢保证？”
“培迪”
“那就滚蛋！”
“但明天”
“管她去死！”
“培迪”
“你也去死！”
十一月十日
“今天有什么特别新闻吗？”泰德一边吃荷包蛋，一边看手表，一边问报纸后的人。
“没有。”
“股市？”
“狂飙。”
“太好了，股市低迷这么久，早该飙一下了！”放下刀叉，泰德端起杯子，神情惬意地喝了一口香浓的奶茶。“啊！对了，你的屋子快整修好了，水管电线都检查ok，暖气更换，浴室翻新，主卧室地毯也重铺过，费用大约”
“费用？”
泰德耸耸肩“二十便士硬币一枚。”话落，喝完剩下的奶茶，拿餐巾拭了一下嘴，然后对着泰晤上报社会版问：“我要上班了，你要不要一起去公司？”
“你认为呢？”
“抱歉，请当我在自言自语。”
泰德离开餐室，管家进入。
“请问先生，还要咖啡吗？”
“好。”
避家斟满咖啡，恭谨地退下，报纸终于慢吞吞的低下来，露出于培勋疑惑深思的脸。
没有特别新闻？
这可真奇怪，那家伙会那样惊逃诏地，轰轰烈烈的上场，就不可能会这样虎头蛇尾，悄无声息的下台一鞠躬吧？或者
他不杀最后一个是表示他不打算如此轻易的结束这场“游戏”所以布幕只是暂时拉下一半，后续会有更精采的节目？
若果真是这样的话，麦尼可能真的要吊颈了！
不过这都已不关他的事了，虽然对桑念竹有点过意不去，因为她是那么希望能见到凶手得到该有的惩罚，但当这事威胁到他未来的生命历程时，他也不得不放弃了。
总之，他不愿意再被扯入那种恐怖事件当中了。
再者，每一回面对麦尼，他的心里总是不由自主地长出一堆毛来，明知自己无论如何也不可能会娶或嫁给麦尼，可是依然情不自禁地老是去想到那幕滑稽的婚礼，他“看”到了，老爸也“看”到了，那就是无可改变的事实。
见鬼，这种事实他拒绝接受！
愤然地放下报纸，于培勋暗暗发誓绝对要摆脱这种该死的事实，而最简单的方式就是别再与那个红胡子见面，所以麦尼只能自求多福了。
瞄了一下手表，惊觉时间已经不早了，他赶紧专心解决掉吃一半的早餐。
唉！用早餐的时候想这些事真不健康，他还是专注于此时此刻更胜于想像无法掌握的未来，因为今天有更重要的“麻烦”需要他去解决，这才是最优先的任务。
人哪，还是把握住现在最实在！
“小念念。”
“嗯？”
“现在是在校园里，虽然天气相当冷，可是来上课的人并没有减少，前后左右四面八方都是同学，所以，麻烦你把脸上那副愚蠢的傻笑收起来好吗？那实在不适合你，你会让许多暗地里偷偷仰慕你的男孩子失望！”
被冷风吹得红扑扑的脸蛋轰一下更红了，桑念竹急忙收回笑容，再辩驳。
“我我才没有傻笑！”
李亚梅瞄了一下“是，现在没有了。”然后叹气。“真是，只不过是男孩子说一句喜欢你而已，就足以令你这样失魂落魄的吗？过去那么多男孩子说到嘴巴都烂了，也没见你这样嘛！”
“我我也没有失魂落魄。”桑念竹呐呐地否认。
李亚梅嘲讽地哼了一声，无奈地摇摇头。“没有是最好，专心一点，下堂课是魔鬼教授的课，你不专心，他就会找个问题问到你哭死！”
所谓的魔鬼教授是个皇家大律师级的客座教授，声闻遐迩，赫赫有名，而且陕得不得了，上他的课保证获益良多，但也恐怖得很，因为他最喜欢拿那些不认真听课的人当作被告，以最残酷无情的犀利言词“审”到你痛哭流涕、俯首认罪，自愿进监牢洗厕所为止。
“那那我们坐后面一点。”
“你以为这个时候我们还有得挑吗？”
没有！
后面全坐满了，包括座位间的阶梯，只剩下前两排还有空位，因为大家都只想听课不想被“审。”特别是第一排众人皆称之为“被告席”第二排则称之为“第二被告席”后面两排是“陪审团席”再后面全是“记者旁听席。”
就算是坐地上的陪审团也比坐椅子的被告好。
“各位先生、小姐们，上次交代的‘作业’，你们”才两句话，大家的耳朵已经开始大蜜蜂带小蜜蜂嗡嗡嗡了。
这是魔鬼教授的卓越本领之一：养蜜蜂不对，嗓门超大，人家得用麦克风上课，他不用，只靠他那张大嗓门就够吼到你脑震荡，坐前排的人上完课出去，耳朵起码还得让蜜蜂盘旋个十来分钟，多来几次保证耳聋，所以前排的人常常不由自主地掩耳朵。
不是不想听他的课，而是想保住自己的耳膜。
“好，既然各位的报告都交出去了，那么”他所谓的“作业”就是“请”大家去聆听数天前伟大的大律师所辩护的一场失手杀人案，然后做一份心得报告。
“哪位先生或小姐愿意上来‘简单’说明一下你们的报告大纲？”
“简单”说明一下？
啧啧！说起来轻描淡写，事实上这个“简单”学问可大了，一般教授的报告是写在纸上交到教务处去便ok，最多请你解释一下报告的主题与大纲重点，证明那厚厚的一大叠不是你花了三天三夜去东抄西凑来的。
可是这位红牌大教授可不是这么好打发的，你不能站在位置上随便说两句混过去，得跑到讲台前面去“报告”你的报告，自然，你没有办法用念的，因为你的报告老早就交出去了。
而且，你绝不能乖乖听他的话简单说几句就一鞠躬下台，得洋洋洒洒说到口干舌燥跟他要水喝，声音也不能比他小，还要小心应付他有意刁难所提出的各种千奇百怪的问题，否则他会毫不留情地让你抱个z回去练瑜伽，这堂课学分你就甭想拿到手了。
“咦？大家都很害羞是吗？好吧！那就由我来指定了，我看看，嗯啊！就那位，第二排最右边，两手掩着耳朵不乐意听我讲课的那位小姐”
咦？第二排最右边，两手还掩着耳朵？桑念竹蓦然惊喘一声，差点昏倒。
是她！
“教授，我们是同一组报告，相信由我来作说明会更恰当。”赶在桑念竹昏倒气绝之前，李亚梅赶紧自告奋勇地充当炮灰。
“是吗？”魔鬼教授嘲讽地连哼两声。“既然是同一组作报告，为何不能由她来说明？”
“因为她胆子比较小，所以”
“胆子小就不要来念法律系，想念法律系就要把胆子练大，否则如何为人出庭辩护？”
“念法律不一定要出庭辩护，成为法律顾问也是一种出路。”
“想作法律顾问就不需要来上我这堂课，特别是”魔鬼教授轻蔑的眼斜斜地盯住桑念竹。“她也不想上我的课！”
“我我我”除了“我”之外，桑念竹无法吐出半个字为自己辩解，只能惊慌地拚命摆手摇头。这会儿耳膜已经不算重要，保住小命更要紧！
魔鬼教授两眉一耸“你想否认吗？事实就摆在眼前，你咦？”凌厉的视线突然拉向桑念竹侧后方。“你举手是有什么问题吗？或者你也想来个英雄救美，挺身为她辩护？”
“不不不，我是有问题想请教授指导。”
咦？听这声音桑念竹与李亚梅不约而同的愕然回首斯文的五官，温雅的笑容，席地坐在阶梯上的人不是于培勋是谁？
他来干什么？
“有问题待会再问，”魔鬼教授傲慢地摆摆手。“现在我”
“那怎么行？”于培勋看上去除了无辜还是无辜。“学生缴了学费来这儿学习，教授怎么可以剥夺我们求知的权利？”
“我只是要你等会儿”
“要是一等等到了下课，我还问谁去？”
“下课后再”
“我下堂还有课，教授愿意等我上完课吗？”
魔鬼教授窒了窒。“你可以到事务所来”
“好让教授多赚一笔咨询费？”
整间教室上百多人霎时充满了无数惊喘、抽气声，还有“他是白痴吗？”、“他死定了！”、“准备棺材吧！”的窃窃私语与同情目光。
而魔鬼教授也正如众人所料般骤然脸色一寒，表情突然变得非充酷，与他在法庭上准备一举击溃对被告不利的证人时的严厉神情一模一样，口气则相对的化为一摊温水，十分和蔼可亲，柔和的编织出一个温柔的陷阱黑寡妇的活陷阱。
“我当然不会额外收费用，不过，既然你这么急着问问题，想必这个问题一定很重要，好吧！我愿意先听听你的问题，你说吧！”很显然的，他的矛头已经转移了方向，准备好好修理修理那个自以为聪明的学生了。
顽皮的视线溜过来，于培勋先对桑念竹挤了挤眼，再收回去一本正经地提出问题。
“请问教授，身为律师是伸张正义重要，还是赚律师费重要？”
“自然是伸张正义重要。”魔鬼教授凛然一副正义之神舍我其谁的模样。
“哦！也就是说”于培勋涸其张的摆出恍然大悟之状。“如果你明知道被告是有意杀人的，便绝不会因为被告的父亲是帮你坐上皇家大律师宝座的至交好友，而出卖你的人格与良心，硬是接下案子为那个该死的小畜生脱罪啰？”
这种问题听起来实在不晓得重要在哪里，甚至还有点奇怪，四周众人个个都很捧场的挂上莫名其妙的表情，唯有魔鬼教授仿佛刚发现老婆偷人似地脸色惨然变绿。
“你”“即使在某年某月某日的午夜里，”于培勋还没有说完。“被告的父亲跑到你家里去哀求你，说他只有这么一个儿子，无论如何你一定要救他，甚至还愿意跪下来求你，你还是会坚持正义必须获得伸张，绝不会因此磨灭良心，罔顾被害者无辜破夺去生命的冤屈啰？”
“你你”魔鬼教授额上开始沁出颗颗豆大的冷汗，两脚不由自主地往后退了一步。
“更不会以区区一百二十万英镑就贱卖了你的人格啰？”
魔鬼教授瞬间变身为老鼠教授，一声不吭地转回到讲桌前手忙脚乱的整理资料。
“我临时想起有点事，这堂课另外找时间补！”大嗓门也变成老鼠吱吱叫。
“啊，请等等，教授！”于培勋慢吞吞地站起来，将手放在桑念竹肩上“忘了跟你介绍，这位是我的女朋友，她的胆子确实很小，所以如果可以的话，往后希望大教授多多咳咳，‘指导’。”
众人目瞪口呆地看着红牌大教授转挂黑牌落荒而逃，搞不清楚究竟发生了什么事。
“他怎么了？”桑念竹困惑地问。“还有，你怎么来了？”一般他都是到宿舍找她，或者在教室外面等她，从来没有这样直接闯进教室里来过呀！
于培勋不作回答，微笑着将半边屁股靠上桌面，泰然自若地反问：“没课了，去喝下午茶吗？”
数天前，他陪桑念竹去旁听大律师所辩护的杀人案审判结束后，大律师离去时不小心掉了文件，在他顺手捡起来交给大律师时，彼此的手也无可避免的有了片刻的接触，当时他心血来潮稍微“看”了那位大律师一下，才得以知道会有今天这种状况发生，而且桑念竹还会被这位不可一世的大律师侮辱到令人想跳楼的程度。
他怎能让桑念竹遭受到这种委屈呢？
所以他来了，先杀大律师一个措手不及再说！
当然，大律师是可以抵死不认，甚至反咬一口人家毁谤，但头一回做这种事就被人家抓到小辫子，他绝不可能毫不在意，更担心人家若是真的握有真凭实据的话譬如录音带之类的小玩意儿，他辛苦保持至今的清白纪录必然毁于一旦。
所以大律师只好夹着尾巴落跑了！
“你好像很闲耶！”李亚梅揶揄道。
“哪会，我都是在家工作，时间差不多了才出门。”于培勋无辜地断然否认。“而且只要我有足够的时间，就会回学校去旁听一些课程，譬如电脑工程学或国际商事法、心理学等等。”前者是为了自己，后者是为了应付威迪生的工作。
“牛津？”李亚梅眨着眼问。
于培勋耸耸肩。“也不一定，不过多数都是回牛津，那里我比较熟。”
“是喔”李亚梅上下打量一眼他那身又矬又俗的中古“包装”还拖着一双上古牌球鞋，她不禁喟叹地摇摇头，再偕同桑念竹起身。“真看不出来你这种人居然是牛津毕业的，还是博士呢！”
他“这种人？”
讲得好像他是刚刷完厕所出来的清洁工，请问他到底是哪里不对了？
于培勋纳罕地低头看看自己，再接过来桑念竹的课本，然后揽住她的肩，夹杂在离开教室的人群中慢慢往门口移去。
“我这种人又是哪里犯着你了？”
“一点牛津人的气派都没有！”李亚梅在后面咕哝。
“哦，那么再请问一下，牛津人的气派又是怎样？”
“呃，这个嘛”李亚梅抓抓头。“你的口音确实是很像啦！外表也够斯文，可是可是啊！对了，人家不都说牛津人有一种贵族绅士的优雅风度吗？你的翩翩风度到哪里去了？度假？”
“贵族绅士？”于培勋两眼一翻。“抱歉得很，那是傲慢，ok？那种把你当蟑螂一样踩在脚底下的傲慢，许多牛津人都有那种自大作风，典型的英国人心态，你欣赏？”
“咦？是那样吗？”一出教室，于培勋便加快了脚步，李亚梅忙追上去。“啊！你们要上哪儿？”
“喝下午茶。”
“我也要去！”
“好，我请你，你自己出钱！”
“欸？”
牛津人都这么小气吗？
一如以往，在十一月中下旬左右，牛津街、摄政街、庞德街、科芬园等处的街道商店便开始摆设出应景的装饰，而后在盛大的点灯仪式下，横跨整个街道的缀饰灯瞬间发出灿烂耀眼的光芒，一举驱走笼罩在伦敦冬天里的阴冷与忧郁，正式宣告圣诞节的序幕已开启。
无论天气多阴细雨不止，伦敦的圣诞节依然是如此光彩夺目。
此外，除了悬吊在街道上空的灯饰和炫丽的橱窗设置，各家商店与百货公司也都极尽所能地装饰门面，并挂出了减价牌以挑逗人们的购买欲这就是伦敦的折扣季，将会持续到一月底，也是于培勋最爱的“季节”不管是什么店或公司，甚至超级市场，只要一摆出折扣牌，他一定抢第一号除了殡仪馆。
叩叩叩
正在电脑前专心工作的桑念竹闻声回首，却只见到一个百货公司的纸袋搁在门边，门轻轻阖上，外面始传来于培勋的声音。
“哈维尼可百货公司女装才三折，不买可惜，你先试穿看看，我下楼做饭。”
天候越冷，于培勋就越常跑到宿舍来做饭给她吃，说是冷飕飕的天气最适宜吃热呼呼的中国菜，而且自己煮又便宜又好吃，他说的也没错，只不过他的手艺居然比她好，这点实在是令她感到十分惭愧。
桑念竹过去拿起袋子一看又是给她的衣服。
自从得知她的衣物不多，并且都是她妈妈遗留下来的旧服饰之后，他就常常藉各种奇奇怪怪的理由买衣物给她。而且他自己的衣服有八成不是二手货就是地摊货，但买给她的衣服即便不是高档货，也绝不会是跳蚤市场的二手货或便宜货，特别是折扣季开始之后，他买的更都是百货公司的高级服饰。
将袋子紧抱在怀里，她觉得鼻头酸酸涩涩的，想哭。
他太宠她了！
而楼下，于培勋一进入厨房，甫脱下大衣，一大票人便仿佛潮水氾滥一样涌进来淹没了整个厨房。
“我负责准备餐具！”
“我帮你切菜！”
“洗碗盘交给我！”
“那厨房善后就是我啰！”
大家自动自发来报到，目的只有一个分一杯“羹。”
“是不是要煮前天那个什么老肉？”
“咕咾肉啦，笨蛋！”
“昨天的粉蒸肉才好吃呢！”
“沙茶牛肉更辣得过瘾！”
简直不敢相信！
从第一回开始，就有人自备盘子汤匙来分一口菜、喝一口汤，而后逐渐的，留在宿舍里吃晚餐的人越来越多，只要他一进入厨房，个个都马上跑来躲在门后排队等待开饭，一上菜即一声不吭地自己拿碗筷坐下来大吃大喝，每一个都是自动自发的乖小孩，努力“刷”干净每一个盘子，以便将不浪费、不糟蹋食物的优良习性发挥到最高境界。
起初，为免桑念竹为难，多花点钱费点力再添两道菜也是无所谓啦！但此刻，他相信公寓里所有的住宿生全都来了，甚至还包括一些“恰好”来访的朋友，起码有十几二十来个人吧！
他们是“吃”定他了吗？
“请问我是你们老子吗？还得做饭喂饱你们所有人？”一把米洒下去不晓得够不够喂饱所有鸡仔？
众人相觑一眼，有点尴尬。“顺便嘛！”
“顺便？”嘲讽的眼依序扫过每一张饥饿的脸看样子他们连中餐都没吃，一整天空着肚子就等着吃他这一餐还本他们付出什么了？一张嘴。“那也该轮到你们来顺便一下了吧？”说着，于培勋把菜刀递出去，涸贫慨的准备让出菜刀所有权。
“嗄！”瞪着亮晃晃的菜刀，大家不约而同地一怔，随即咚咚咚争先恐后敲起退堂鼓来了。
“啊，差点忘了，我有事要出去一下！”
“对，我也是！”“我要赶报告！”
“我要”
眨眼间，饿死鬼跑得一个也不剩，只剩下李亚梅一个，而且她仍然非常坚持“我要吃‘顺便’！”
去吃大便吧！
“帮我洗菜！”算了，他不是笨蛋，亲亲女友的死党，得罪不得！
见他纯熟的切菜、片鱼，还在红萝卜上雕花做美劳“真厉害！”李亚梅禁不住赞叹。
于培勋闷不吭声，既像是懒得回答，也像是无言的抗议。
“你妈妈一定很会做菜。”
“错，是我老爸很会做菜。”他老妈只会吃菜。
李亚梅呆了呆。“原来是有大师教导。”
“又错，我是自己学的。”
“哦，那”李亚梅想了一下。“是‘遗传’？”
“还是错，我大哥连怎么开火都不会。”
李亚梅浓眉一皱。“喂喂喂，你这人真的很难缠喔！是不是有双重性格啊你？在小念念面前就不见你这么恶劣。”
“我生来就是这样，难道不是你们先想占我便宜的？”
“死也要占人家便宜”是他的第二号座右铭“打死不吃亏”才是第一号座右铭。
“你是男人咩！吃点亏有什么关系？难道你没听过吃亏就是占便宜这句话？”
“抱歉得很，我向来不懂得何谓‘吃亏就是占便宜’这种莫名其妙的话，你要不要示范给我看看？”
眼珠子溜溜一转，李亚梅倏地咧嘴一笑。“不必示范，我简单解释给你听你就可以了了。譬如说我自愿吃亏把小念念让渡给你，很委屈的不去作你们的夹心萝卜干，所以我现在就能占你的便宜吃你做的好菜啰！”
一阵静默，于培勋蓦然失笑。
“好解释，那我就不能不吃亏了！”
“聪明！”
孺子可教也！
饭后一杯茶，快乐似神仙！
电脑前，桑念竹满足地啜饮着她的大吉岭红茶，边继续处理威迪生交代下来的工作，而在她背后，于培勋则像个贤慧妻子似地忙得团团乱转，替她折叠衣物、整理房间、清洁浴室，擦擦擦、抹抹抹、洗洗洗、刷刷刷，一副乐在其中的表情，还吹口哨呢！最后居然拿针线缝缝补补起来了。
李亚梅看着看着实在忍不住好笑。好温馨的画面，不过嘛
好像哪里颠倒了。
她已经看过不知多少回这种场景了，越来越觉得于培勋是个非常有趣的人，乍看之下是个很温和的成熟男人，实际上却别扭得像个幼稚的小表：小气得不得了，对桑念竹却相当大方；是资讯工程博士，是程式设计师，是威迪生的副理，最喜欢的却是做家事。
这样的男人跟女人心目中的完美男人根本搭不上边，可是很真实，真实得极为可笑。
“小竹，你什么时候开始放假？”于培勋漫不经心地问，边忙着为桑念竹修改长裤，因为桑念竹的身材比较纤细，所以买回来的衣服大都要稍作修改。
“十二月第二个星期结束后就开始放假了。”桑念竹也漫不经心地回答，一心只想尽快把工作做完，以便把握和于培勋相处的时刻。
“什么时候开学？”
“一月第二个星期。”
“三个星期吗？嗯往年这个假期你都在干嘛？”
“打工。”
“圣诞节你叔叔也不陪你？”
“昨天他有打电话来，说他现在手头上的工作若是无法结束，恐怕就没有办法抽空来陪我过圣诞了，不过啊！”惨了，不小心删错了档！赶紧到“垃圾桶”里找上帝保佑，找到了！“不过他还是会送圣诞礼物给我。”
“哦，那”于培勋的眼飞快地瞟她一下“你有没有想过今年的圣诞假期要如何过？”譬如跟他过？
“嗯！我想”
啊话刚起头，冷不防一声“惨叫”猝然横劈过来拦腰斩断他们的“你侬我侬”骇得桑念竹差点一键按下把所有的档案全都删除掉，于培勋更是抽了口气，连忙将不小心被针戳了一个洞洞的手指头放进嘴里，没好气的眼即刻怒劈回去。
“小姐，你被强奸了吗？”他忿忿道。
可是李亚梅好像没听到，兀自指住电视大叫“看！看！又有凶案了！”
“凶案！”桑念竹一惊，马上移情别恋撇开电脑来到李亚梅身边一起盯住电视听报导，因为之前的她都没听到，李亚梅马上兴致勃勃地为她做即时重播。
“刚刚在说从八月起的那几桩杀人案，大家都怀疑是模仿开膛手杰克的手法，可是警方抵死不承认，所以大家都在等，若是十一月九日确实出现最后一具尸体，那就有九成可以确定了，然而大出众人意料之外的是”李亚梅故作悬疑地顿了一下相当失败的尝试。
“十一月九日什么尸体也没发现，蟑螂老鼠倒是一大堆，大家正想说可以放心了，没想到现在又出现死人。”
桑念竹畏怯地抖了抖。“又是又是那种很凄惨的尸体吗？”
“不，这回是老妇人，三个七十五岁以上的老妇人，而且是被注射过量的吗啡致死，不是被刀杀死的。”
“三个！”桑念竹失声惊呼。李亚梅哼了哼。“一下子就三个人，如果这回仍是什么连续杀人魔之类的，看着好了，警方肯定会更灰头土脸了！”
这件凶案若是与前面那些凶案是同一个凶手，那才真的够精采！
于培勋嘲讽地暗忖，没多大兴趣地瞄向电视一眼，旋即又回到他的缝纫工作上。只要“那家伙”不来找他，这一切都不关他的事，但是“那家伙”若真的又来找他的话
“幸好，死的都是老太婆，”凶案报导结束后，李亚梅即深感侥幸的下此评论凶手的目标绝不可能是她，她离那个“老”字还远得很哪。“她们都已经活够本了！”
“也不能这么说啊！”桑念竹也慢吞吞地回到电脑前坐下。“也许之前人家都过得很辛苦，现在才刚开始过一点好日子，这样一定很不甘心呀！”
“也许她们时候到了，不死也不行嘛！”李亚梅耸肩道。“不过若是真的继续死人下去，这个圣诞节可就不好过啰！”
于培勋咬掉线尾，再穿针。“你不回去吗？”她最好快快滚回新加坡，不要老是这么不识相的跑来插在他和桑念竹之间点生日蜡烛。
“要啊！票都买好了，”李亚梅无聊地按着电视遥控器，萤幕不停的变换。
“我要是不回去，你看着好了，老爸老妈一定会亲自杀过来抓我回去！”
既是如此，伦敦的圣诞节好不好过就与她无关了嘛！
“那你呢！小竹，你打算如何度过今年的圣诞假期？”又转回原来的话题了。
“我？唔”盯住电脑萤幕，桑念竹又一头钻入漫不经心的世界里了。“我想”
“她要多打一份工啊！还是我帮她找的呢！”李亚梅继续按着遥控器，怎么看都找不到一台好看的节目，反正闲着也是闲着，插插嘴打发时间也好。
“呃？”皱眉，针停了。“多一份打工？”她不想和他共度圣诞夜吗？
“而且啊”哎呀！实在太无聊了，制不住脑袋里的小恶魔作祟，李亚梅突然兴起捉弄于培勋的念头。“那儿还有个超级大帅哥，所以小念念两眼一直，马上就满口答应了哟！”
“超级大帅哥？”某人温和的脸型突然固定在某种僵硬的线条上。
“没错，”见状，李亚梅暗自窃笑不已。“金发蓝眼，身高六呎四吋以上的大帅哥，还是剑桥的学生喔！”其实她也没说谎，是真有这么个人，而且这个人对桑念竹也确实是很有兴趣。
“剑桥？”
牛津和剑桥虽然不算对立，但在每一年的学院评鉴上，两校却拚得很来劲，不是牛津第一就是剑桥第一，有时候平分秋色不分上下，彼此学生碰上面虽然都很有风度，你痴笑我傻笑，大家拚命比谁牙齿白，谁知道他们心里又是怎么想的。
一根手指头轻轻摇了两下“是准硕士哟！”眼见于培勋的脸色开始像万花筒一样变色，李亚梅心里简直乐翻天了。
放下工作，于培勋徐徐将那张跟棺材一样平板的脸转向桑念竹的背。
“小竹，放假后你真的还要打工？”
“嗄？什么打工？”这个要归那个档案夹，另一个要归这个档案夹，重复的要删掉“啊！对了，我要打工。”
弊材板上开始出现发霉的黑渍。“不能不做？”
“当然”桑念竹心不在焉地说。“不能。”真讨厌，今天这些资料的档名郡差不多，害她老是搞错！
“当然”不能？
这是什么意思？难道是因为
“那边真的有个”冷硬的语气里夹杂着咬碎牙齿的声音。“大帅哥？”
完蛋，又删错了！垃圾桶、垃圾桶
“有了！”幸好，又找到了。
有？
她也觉得那家伙是个大帅哥？他比不上的大帅哥？
“你是因为那个家伙”风云逐渐变色“才答应那份工？”
这个应该放进哪个资料夹里呢啊，那边！
“对啊！”对！
意思是说他不但比不上那个家伙，而且在她心目中，那家伙比他重要，所以她选择和那家伙共度圣诞夜？
暴风雨即将降临“真的不能不去打工？”再给你一次机会！
“不能。”唔这份资料又该放入哪个档案夹里呢？
不能？
可恶，她竟然又一次毫不迟疑地拒绝了他！
“你确定？”最后一次机会！
“确定。”奇怪，怎么找不到可以放这份资料的档案夹呢？
确定？
她居然说确定！
好，既然如此，那他就就“不再考虑？”再给她最最后一次机会！
“不必。”记得昨天还有的啊！
不必？
“我懂了！”
于培勋那张脸已经黑到不能再黑了，一旁的李亚梅却捧着肚皮闷声笑到快挂了这辈子没看过这么有趣的戏，一个太敏感，一个太迟钝，鸡同鸭讲，这样竟然也能进行两方通话？这是哪一国跟哪一国的滑稽外交？
紧绷着一张清俊的脸“好，既然你是这个意思，”于培勋吐出冰冷冷的一字一句，决定现在就把话说清楚，他的包容是有限度的。“那么我”
谁知才说到这里，桑念竹突然回过身来，把一双苦恼的眼可怜兮兮地对上他。
“勋，你快来帮我看看，我是不是哪里弄错了，为什么找不到可以放deta档的资料夹呢？”
“呃？”于培勋怔了怔，犹豫了下，随即起身到她旁边看了看“在这里，有时候他们会把它隐藏起来，你要到资料夹选项那边改变检视形式”他一边解释一边动手替她把所有隐藏的资料全显现出来。“哪！这样就有了。”
“原来是这样啊！”桑念竹无限钦佩地低喃。“你真的好厉害耶！”
“我是念资讯工程的呀！”要是玩电脑不行的话，还能“混”到拿博士吗？“而且这是最基础的知识，任何人都知道的。”
“我就不知道”桑念竹沮丧地低低嘟囔。“其实我们也常常要上网查资料，可是我就是怎么都纯熟不起来，每次都会出错，好逊喔！”
“我教你。”于培勋脱口道。
“真的？我很笨的喔！”
“当然”咦？请等一下！“是真的”于培勋蹙着眉，满脸疑惑现在到底是怎样？
李亚梅再次笑翻了。
于培勋的个性阴晴不定，有时候脾气实在不怎么好，可是无论他有多恼怒，一旦面对羞怯的桑念竹，堂堂牛津博士的脑筋就会自动打结。
将最后一份资料移入档案夹里，桑念竹终于松了一口气。“好，大功告成！”
默默地注视她下线，关机，于培勋终于决定再追加一次“最最最后的机会”给她。
“你真的不能不去打工？”
“你不喜欢我去吗？可是我已经答应人家了，何况”桑念竹悄悄觎他一眼。“我有一样很想买的东西，但是好贵喔！我实在买不起，所以那家精品店老板的儿子就承诺我，如果我愿意在那里打工到二十四日下午三点，他可以打折再打折卖给我，那样我就买得起了。”
于培勋呆了呆。“二十四日下午三点？你你不是要和那个金发大帅哥共度圣诞夜？”
“金发大帅哥？谁啊？”桑念竹茫然反问，继而啊的一声恍然大悟“你是说精品店老板的儿子吗？应该是他，因为精品店里只有他是金发的。呃！他”双颊蓦然浮上两抹羞涩。“他是有说要请我在圣诞夜去参加派对啦！所以我就跟他老实说我有男朋友了，那样不方便。我想”期待的眼神宛如小鹿班比似地瞅住他。“虽然你没提，可是你一定会带我到哪里去吧？”
于培勋顿时傻眼。为什么他们老是上演这种无厘头式的笑闹剧呢？
怔忡片刻后，于培勋终于想通可恶的“前因”和可笑的“后果”愤怒的眼马上杀向房间另一头的罪魁祸首，同一刻，李亚梅也忍不住失声爆笑出来。
“天哪！你们真是太可笑了，正经八百的对话居然能讲到这样！”
“李亚梅，你”无视于培勋忿忿不平的目光，李亚梅兀自来到犹不知发生何事的桑念竹身后，趴在她肩上，继续笑得喘不过气来，并提出良心的建议。
“我说你啊！下次跟大博士讲话的时候，千万千万要记住，先说结果再讲过程，否则大博士的iq不太高，他会听不懂，ok？”
“咦？”可是这样不是颠倒了吗？
桑念竹一脸困惑，李亚梅加倍爆笑，于培勋则愤然地坐回床上去继续他的缝纫，差点把针线缝到自己手上去。
总有一天总有一天他会找到机会整得她变猪头！