chapter 109
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楚瑾瑜淡然一笑，“不如随我一起上去看看？”
歩悠然摇头，“你要是不开心，可以有多种发泄方式，可以哭，可以买醉，可以买个软垫使劲捶打，或者干脆到河边去吼，只是……不许你再害人。”他还嫌自己名声不够臭吗？
这时，就在二人僵持之时，从三楼走下一名男子，此男子穿着白色衣裳，一双如女性的柳叶眉，双眼皮，整体给人一种风趣爽朗之感，身高和身形与楚瑾瑜相似，他朗声笑道，“好久不见。”周围有识得他的就叫一声“东家”，他直向楚瑾瑜走了过来，直至身前，“最近还好吗？”
甫善和歩悠然的目光不由被眼前男子吸引了过去。
楚瑾瑜身体向楼梯扶手倚靠，衣服松散，显得越发不羁。
二人虽气质不同，但身上却同样具有磁铁一般的性质，吸引人周围的目光。
……
三层的一间大客户雅间内，楚瑾瑜和陆展鹏相对而坐，周围的下人已被遣退。
陆展鹏瞥了一眼楚瑾瑜，不由取笑他道，“朝内五皇子忙着招揽人才，那个所谓的国师亦是取得了老皇帝的信任，而同样位列三公的太尉和御史亦是从你手上夺走了属于他们的职权。你，危险了。”
楚瑾瑜翘唇，“看来你的消息还挺灵通。”
陆展鹏目光锁在楚瑾瑜那张美艳无暇的玉面上，“任何消息都不会逃过赌坊这个地方。更何况是攸关你这等身份的。”
楚瑾瑜不语，手中捏着那把纸扇，反复揉搓。
陆展鹏端起桌面上的茶盏，许久，叹了口气，“辞官吧，我可是盼了好久，恨不得现在就将这些铺子都甩回给你。”
楚瑾瑜淡笑，“怕是要失望了。”
陆展鹏不懂地挑眉，“为何？”
楚瑾瑜没有解释，看向桌面水杯中漂浮的茶叶，“这里的茶质是越来越差了。”
陆展鹏还在思索着他刚刚所说的那话，待反应过来时，楚瑾瑜已然将杯中的茶水倒入了另外一个空杯，然后重新斟上一杯。
陆展鹏笑道，“这里的茶叶自是比不上你那边的，倘若你将你那里的好茶愿意拿过来一些，我也乐意去接受。”
楚瑾瑜端起茶杯，抿了一口，眉宇微蹙，最终还是将茶杯放回桌面上，未再动一口。
而同样等待的甫善和步悠然在另外一个雅间内，桌上备着茶和一些吃食。
步悠然只是吃了两口，便放了回去，茶水根本只是一闻，便连端都没端起来过。
不禁摇头感慨，只是个月时间，在宰相府内又把胃口给养叼了。
甫善一直兴奋，情绪高昂，他对步悠然说道，“阿步，我觉得楚大哥和赌坊东家认识。”
步悠然白了一眼他，废话不？不认识两个人可以这般寒暄？还在同一室内？
甫善摸头，“难怪刚刚楚大哥输了，肯定是故意的。”
这话倒是令步悠然醍醐灌顶，这也就不难解释为何楚瑾瑜要骗这些民众了，为了朋友，也算是情有可原。
甫善和步悠然又是等了一会儿，自觉有些无聊，于是两人商量到楼下逛一逛。
一开门，那清脆的铜钱碰撞之声响彻耳际，甫善登时眼眸一亮，“阿步，要不咱们也来一局？”
步悠然摆手，“我身上都没有银子。”
“我有。”甫善从胸口掏出一袋子，“我一直都揣在身上，苦于无处花，今日正好试试手气。”说完，倒出了几两，递给步悠然。
步悠然还未来得及再多嘱咐他两句，却见甫善早已挤入人群，扎得没有了身影。
她不由叹了口气，在大厅内转悠了一圈，发觉实在没有什么可会玩的，唯有一个二十一点，好似和现代的差不多的玩法，只可惜她不感兴趣。
步悠然掂着手里的银子，估摸着楼上的楚瑾瑜可能和赌坊东家还要聊上一会儿，不由就走出了这家赌坊，向四周逛去。
且说这家赌坊所处的位置也真够偏僻的，穿过暗巷，还要再走上一大段，虽然如此，可到这里来的男男女女却还是络绎不绝。
步悠然看到旁边有一家茶铺，想着自己这点银子或许可以喝上一杯好茶，于是便要进去，没想身后传来一声，“夫人，大人不要让您走远。”
步悠然扭头，这才发现原来车夫竟是一直跟着她。
步悠然悻悻然，也没了喝茶的兴致，刚要转身向回走，这时突然不知打哪儿飞出一名蒙面人，他身后背着一把鱼纹佩剑，身似飞燕，从房檐上而下，距离自己三尺之地的车夫还未来得及动手，步悠然就被眼前的蒙面人带离开。
再一次从高空欣赏京城之景，虽无夜景的灯火通明之魅力，但却依然令人感到古代人的聪明与智慧，四通八达的京城好似现代北京，一圈一圈，令人喟叹。
“你就不紧张？”蒙面人看向步悠然一派轻松，甚至还有闲暇在欣赏的面容。
步悠然挑眉，“紧张什么？”
“你被挟持了！”蒙面人强调道，此时两人已然从三米高空垂直落下。
步悠然笑道，头忽然靠近蒙面人的脸颊处，鼻子深呼吸，闭眼，很快又睁眼，“拜托，你身上的这股味道，只是刚刚一靠近，我就知道是你了，柳鸣！”
柳鸣摘下黑色蒙面，瞪了一眼步悠然，“没劲！”
步悠然冷嗤，“哟哟，又长本事了？会生气了？”
柳鸣径自向一间屋子走去，“你一直对我有所隐瞒，我能待你如初，你就感恩戴德吧。”
步悠然一撇嘴，不由打量了下这个院子，这里似乎并不是傅子博的家，看布置，只是普通的四合，分为左右厢房，一个正屋，一间灶房，还有一间茅厕。这里更像是普通百姓之家。
步悠然跟上前去，掀起帘子，一如自己所料，看到了傅子博，以及……上次看到的那个郎中。
步悠然蹙眉，“你……先生怎么会在这里？”
“是他找到我的。”傅子博解释道，“他跟我说了那日事情原委，当时与你说的话只是一半，因先生之子被人要挟，所以无法向你吐露实情。”
“那先生怎知我与你认识？”步悠然疑惑。
傅子博笑了笑，“说起来有些渊源，还是在你和甫善来进京赶考之时，正好酒楼内有书生身子不适，请了郎中先生过去，不巧看到你和我在说话。”
步悠然挑眉，深感惊讶，“先生的记忆力真是不错。”
郎中拱手，如实说道，“在下自知这样的解释有些令人难以信服，但每一句都是肺腑，不知为何总觉得公子面熟，那日虽有感，但不敢说出来。也正是这种感觉让在下对公子感到愧疚，怕公子被奸人所害，心中惦记，便找到了傅大人，幸及傅大人信了在下的话。”
步悠然蹙眉，“你是想说……那日我拿的物品不仅仅是助神安眠的香料，是吗？”
郎中颔首，“这是一种可以让人慢性中毒的香气，而且很容易上瘾，越闻越想闻，不闻脾气会暴躁不安。”
步悠然心下一沉，“所以，不会死人？”
“短期内不会。但长期闻此物，难以保证其身体没有变化，这种香料巧的是中了此毒不易被察觉，只有毒至深处才能致命。”
步悠然心跳加速，明明入秋的天气却令她的脊背上起了一层汗水，她紧紧地攥着手。
“是他下的毒，对不对？”傅子博看向步悠然，
步悠然咬着唇，不语。
“畜生，简直畜生不如！”柳鸣误以为傅子博说的是楚瑾瑜对步悠然下了毒，忍无可忍地骂道，“竟然对自己的妻子干出这等事，我若再遇见他，一定将他的头颅砍下，挂于城门之上！”
“你先别急，听阿步解释。”傅子博在旁边压制住柳鸣的怒气。
步悠然叹了口气，“不是对我使用的，是对甫善。”
“甫善？”傅子博眉宇微蹙，“堂堂一国宰相，竟然要用此慢性毒药杀死一个手无缚鸡之力的甫善？况且他本性单纯，又毫无戒心，他为何要这么做？”
步悠然摇头。
傅子博冷笑，“想不到他一世聪明，在有些时候也会办出这等傻事。”
柳鸣看了一眼院外，“要不要我去外面守着？”
傅子博摆手，“我长话短说，今日找你过来一则是告诉你实情，二则就是想要找你帮忙。”
步悠然从沉思中缓神，“什么忙？”
“帮我们把这封信件塞在宰相府的书房内。”
步悠然不由看向他递过来的信笺，上面是用一种类似于小楷字体写的字迹，乍一看有些眼熟，不由抽出信纸，大致看了一遍内容，不由惊吓，“你……你们这是要我作内奸？”
“为何叫内奸？他楚瑾瑜就是一个大奸臣，在朝廷，他的所在犹如所有人的喉梗，于百姓，更是让其深陷苦难，倘若你真的走出去看一看，便知道他楚瑾瑜在百姓心目中是什么样，他们害怕又不敢言，地方官贪污贿赂成风，卖官鬻爵更是明目张胆，百姓耕地却无半分收入，连自己家的粮食都只能留不到一半，温饱成了问题，在北方偏远地方，早已出现了流民。今日就算不是你，早晚也会有别人来除掉他！”傅子博长篇大论，让步悠然越发困扰。
步悠然手扶着桌子，踌躇不决，“你为何一定找我？”
“因为只有你能进入他的府内。”
“你就不怕我将这封信内容告诉楚瑾瑜？”步悠然看他。
傅子博笑了，“我相信你，因为你一直都是有目的的，纵使你和他有成亲事实，况且，他一定也欺骗了你，不是吗？”
步悠然沉默了……
楚瑾瑜算是欺骗吗？他真的不知道那日侍卫和丫鬟对甫善做出的事情吗？
步悠然现在脑子里只要一想到那侍卫是楚瑾瑜的亲信，就莫名地头胀。
“容我回去好好想一想。”步悠然看了一眼那信笺，最终还是没有带走。
她走出院子门口，四处张望，发现并不太熟悉，毕竟以前去的地方都是官宅，现在是民宅，无奈之下，刚要折身，却看到楚瑾瑜的马车行驶而来。
步悠然惊讶地看向那已然掀起车帘的楚瑾瑜，此时他正笑望着她，“爱妻又要淘气了。”
步悠然身子一颤，“我……我哪里也没去，我是被掳走的，车夫大哥可以作证！”说完，用手指了下拉车绳子的侍卫。
侍卫面不改色，只是眼睛坚定地望着前方。
靠！原来也和楚瑾瑜一样，是个阴险的家伙。
果然是龙生龙，凤生凤……会打洞。
步悠然笨拙地爬上了马车，掀起车帘，向内一扫，“甫善呢？”
“我已经让他回去了。”楚瑾瑜淡声道。
“回哪儿？”
步悠然扬声，“又是老家？”
楚瑾瑜定睛地看着步悠然，“你刚刚见到谁了？”
步悠然讥讽，“凭你的聪明机智，又如何猜不出我刚刚见了谁。”
楚瑾瑜敛笑，眼底多了一丝令人捉摸不透的情绪变化，“爱妻当真要如此？”
步悠然将身子向车门口处挪了一挪，不再看他，但心却很烦乱。
……
夜色垂下，步悠然躺在床上睁眼望着朱红色床架上的雕刻，犹如这种深沉的颜色一般，她的心情也跟随着沉入谷底。
这时，门被推开，身后传来了楚瑾瑜脱衣服的声音，他侧躺在步悠然的身后，双手从她的衣襟内探入，抚向她胸前，不停地挑逗。
步悠然蹙眉，覆上她衣襟内的那只修长的手面，“我不想要……”
可楚瑾瑜仿若没有听到一般，依旧坚持要撩拨她的兴致。
步悠然扭头，看向近在咫尺的这张略显疲惫但依然俊美的面孔，心底莫名地抽恸，却又不得不道出心中疑惑，“小月的消息打听到了吗？”
楚瑾瑜眉宇微动，他沉声道，“还有什么要问的吗？”
“有。”步悠然继续，“那夜那个丫鬟为何会进入甫善的房间？不要告诉我说，是为了怕甫善着凉！我已经查明那丫鬟拿过去的香料里含有一种慢性毒物，是……你指使的？”
楚瑾瑜望着她，唇角勾起，“你已经有答案了，不是吗？”
步悠然眼眶红润，“为什么？”
楚瑾瑜低声笑了笑，“我说过，我做事向来随心，没有为什么。”
“甫善只是一个孩子，那么单纯。”
“当初我不过也才十五岁。”他挑眉。
步悠然深吸气，“他怎么能和你比？他这个人虽没悟性，脑子不聪明，但没有坏心眼，性子率直。”
楚瑾瑜眼眸一抬，邪魅一笑，“如此说来，我就是坏心，心机深沉的大恶人了？”
这不明摆的事实？还用说？
步悠然脸微宭，她咬唇，“你只要告诉我，甫善现在到底在哪里？安全吗？”
“我说了，你会信吗？”
步悠然心叹，是啊？她会信吗？
显然，他们之间完全没有了任何的信任！
十一年过去了，他的性子变了，变得更加令人难以捉摸。
步悠然咬唇，终究下了一个决定，“楚瑾瑜……”
他没有应声。
“其实说起来我和你只认识了半年，对你我之间深层的了解并不太够，你有过去，我也有隐瞒的，我们之间相互猜忌。”步悠然叹了口气，“在你们这里成亲没有任何凭证，所以严格说起来，你我只是男女朋友。”
说到此时，楚瑾瑜的手蓦地一紧。
“而男女双方倘若没有了信任，是没有办法继续交往下去的。所以，”步悠然抬起双眼，看着他的那张令人怦然心跳的面孔，“我们分手吧……”
“分手？”他扬声。
“就是分开的意思，简单点说，咱们算是和平的，没有在彼此争吵整日破口大骂之时分开，是对你我最好的方式，这样咱们今后再碰到还是朋友，”步悠然自认为很镇定地说着，其实心跳早已不规律。
楚瑾瑜狭长的凤眸微眯，眼底露出一丝嗜血的眸光，他从步悠然的身后贴磨上她的面容，就像他此刻抱住的力道一样，强硬到令人生痛与畏惧，“你的意思是……要离开我？”
“不是离开，只是以朋友的方式相处。”步悠然说道。
“所以，不能像这样了？”楚瑾瑜挑眉，手上的力度加大，令步悠然没由一皱。他眼底露出一丝嗜血的眸光，“你想得太简单，既然本没有打算要与我同在，又为何要招惹我？现在又想全身而退？我告诉你……”他唇角靠近她的耳畔，轻声却如同魔咒一般地说道，“不可能！”
“楚瑾瑜，何必呢？”步悠然叹了口气，“我早就说过，我是来完成任务的，完成以后还是要离开，这次过来也是无意间遇到你。”
“那你是为谁而来？”楚瑾瑜声音隐有发颤，“甫善？”
步悠然身子一惊，心下了然，他……是因为这点才对甫善痛下杀手吗？
“晚了……”楚瑾瑜忽地狂笑，俊魅至极的面庞，此刻发出一股透艳到令人心慑的悚惧光芒，“步悠然，倘若你要全身而退，那就努力让我回到十一年前……你办不到的话，那我也办不到！”
他的双手忽然变得粗暴，从身后扯着她胸前的衣襟，贪婪汲取着她体内的一切，不顾及步悠然的挣扎，和平日那淡然的他完全两样，今夜的他好似沉睡的狮子苏醒了一般，那么疯狂，那么令人惊悚！
……。
翌日清晨，秋风带着一丝丝寒意从窗户吹入步悠然的房内，床幔微微浮动，就仿若昨夜那两具交织的身体。
步悠然睁开眼，她刚要坐起身，下体的疼痛让她的头脑立刻回忆起昨夜的一幕幕，带着一丝丝屈辱的画面。
门外传来敲门声，步悠然应道，然后便有几名丫鬟端着沐浴水桶以及新换衣裳，还有花瓣等一些物品走了进来。
“夫人若是不方便，奴婢可以扶您。”
步悠然一听丫鬟这般说，脸颊立即酡红，想必府内上上下下的人都知道昨夜发生了何事，只是回想那副画面，步悠然的心就羞惭不已，更不敢去面对众人。
她立即摆手，就算疼死也不敢让人进来看到她身上的伤。
她光洁着身体坐于木桶内，看向自己的胸前那一块块地犹如红斑一般的吻痕，可想而知他昨夜有多么的凶残。
步悠然闭上眼，脊背靠向木桶边缘，静静地享受水的抚摸，倒是令她疼痛的身体缓和了许多。
忽地，一双细滑的手抚向她的脊背，“何必这么倔呢？”
步悠然身子一凛，“楚、楚瑾瑜？”她快速扭头，看到楚瑾瑜那张邪气的面孔。
他撩起袖子，从旁边拿起一块白色帕子，沾水在她身上擦着，动作轻柔。
二人沉默，屋内仅有撩水之声。
步悠然被他从水桶中抱起，平放在床榻上，他掀起底下的裹布，刚欲低头。
步悠然登时惊吓道，“你干嘛？”
楚瑾瑜轻笑，安抚道，“乖，让我看看有没有受伤。”
步悠然凛起双眸，脚一缠，身子翻了过去，躲开他的双手，“不用你假好心。”
他淡笑，“我会如你愿的……”
步悠然抬眸，“放我离开？”
楚瑾漆黑的双瞳透着一丝炽亮，没有说话，走了出去。
……
而就在此时，光景朝的吴国师却已征得老皇帝的同意，决定祭天祈福。老皇帝为了表示对神仙的诚意，求以不老长生，将国内将之一半的银子全部交由吴国师打造祭天神台。
短短一个月间，吴国师从小小的不起眼的道士变成了整个光景朝最为瞩目之人，荣华富贵甚至已然超过了位列三公的宰相，他的府内装饰豪华不可言，下人更是多得比宰相府还要多二倍，老皇帝认为吴国师是受仙人指点之人，为表自己的真心，还将自己的闺女嫁给了吴国师。
朝内的局势，吴国师、五皇子和宰相，三足鼎立，但从眼前来看，吴国师正当时，而宰相却有大势归去之态，五皇子却在奋然努力当中。
步悠然坐在藤椅上，望着院子里不知何时飞来的鸟儿，想到宰相府曾经不是连只苍蝇都飞不进来吗？现如今却也无能为力了……
这时管家走了过来，“夫人，大人说今日带您出去，让您准备一下。”
楚瑾瑜自从那日清晨之后便不见了踪影，一连过了七日。
步悠然木然地望着前方，颔首，“我知道了。”
等她到了门外之时，看到了许久不见的楚瑾瑜，今日的他好似熟悉，却又好似不熟悉，他不似往常一般的锦衣华服，只是穿着平民百姓一般素色衣袍，纵然如此，但那股天生摄人的尊贵仍充满了威严，容貌更是逼人。
步悠然低头看了一眼自己的衣裙，她换上的时候还在想为何要穿这种麻布的，现下却明白了，原来是为了与楚瑾瑜穿出‘情侣装’的感觉。
她本以为他们会再次来到犹如赌坊，或者妓院，也或者那些不入流的地方，没想楚瑾瑜却带她到了集市上。
今日正是吴国师祭天的日子，城内百姓家家户户都挂着黄条，集市的铺子更是琳琅满目，为了彰显热闹繁华之景。
步悠然看到一个小摊上卖着梳子，不由刚要走上前，却被楚瑾瑜扯住，她扭头，“你反悔了？”
楚瑾瑜扯唇，宽袖下的手掌覆上她的，“怕你丢了。”
不知为何，心里明明是气他的，但看到他这一孩子气的举动，还是不受控制地笑了下，她牵着他的手走了过去，“这梳子多少钱？”
老板生意太忙，周围还围着两名女子，他比划了一下手指。
步悠然不懂，“一钱？”
老板一听，怒道，“姑娘，您看看我们这的梳子是什么质地，一钱？一钱喝碗茶水还差不多。”
楚瑾瑜眉宇微蹙，他上前一步，“给我家娘子来一把这里最好的梳子。”
此话一出，围绕在这家摊贩的顾客都不由扭头看过来，好似波浪传递一般，顿时楚瑾瑜那张绝颜的面孔吸引了众人的目光。
老板上下打量着楚瑾瑜，虽粗布麻衣，但难掩其气质，一看就是尊贵之人，不由不敢有丝毫怠慢，赶忙将摊子上最好的梳子拿了出来。
楚瑾瑜没有问及价格，从袖口中掏出一锭金子，放置于摊上。
老板看得瞠目结舌，“公、公子……这是小本买卖，您给的太多了，我这里找不开……”
楚瑾瑜睥睨，眸中含笑自带一股魅惑，“我说用找了吗？”说完，便揽着步悠然向下一个摊子逛去。
步悠然瞪他，“你干嘛给那么多？”
楚瑾瑜手搭向她的肩，“放心，钱多得是，至少你这辈子花不完。”
步悠然故意揶揄他道，“人家吴国师现在财富比你都多了，你再不省点，更不好对付他了。”
“用钱来对付他？”楚瑾瑜用手指亲昵地刮了下步悠然的鼻梁，“亏你想得出来。”
“不是吗？”
“他，不足为惧。”楚瑾瑜淡声道，“我想让他玩，他便玩，我让他跳，他便跳。”
步悠然一怔，“这么说……你是故意放任的？”
楚瑾瑜笑了笑，他用手指了指不远处，“要不要去尝尝京城的小吃？以后不一定有机会了。”
步悠然还没明白他话中意思，却被他连推带拽地到了那里。
因为刚刚已经有百姓看到楚瑾瑜这般大方出手，所以当他们一过来，那老板便热情地招待，“姑娘要尝尝糖人儿吗？”
“糖人儿？”步悠然其实吃过，但面前的这个显然更好，更纯，她不由点头。
两人又闲庭信步地走至一个卖画的摊子面前，老板招呼着，“公子来副画？”
步悠然一面咬着糖人儿，一面扫视着这家摊子后面挂着的卷轴画像，蓦地，定睛在最中间的一副上面，那是人物画像，此人穿着五色丝绦华服，大红箭袖，厚底长黑靴，狭长的凤眸似怒似笑，似嗔似情，修长的食指上戴着一枚戒指，上面是红色的宝石，“那是……”
“哦，姑娘好眼力，今年画像卖的最好的画像就是这副。”老板指了指画像，“不过因为是名人画作，所以价格要稍微高一点。”
步悠然瞥了一眼旁侧一直默不作声的楚瑾瑜，“多少银子？”
“三千两银子！”老板小声说道。
“三千？”步悠然诧异扬声。
“姑娘别看贵，但您仔细看这副画像，这人物上哪里找去？如仙儿一般的公子，出自名人之手，更是传神。京城唯独我家卖，此画像自从问世以来，价格便居高不下，如今我给姑娘的还是稍微低一些的。”老板向步悠然眨眼。
“您知道这画上是谁吗？”步悠然故意打趣。
老板左右瞄了瞄，刚要凑近，步悠然的身子却被身后的楚瑾瑜拉扯了下，不由又距离老板远了一些，老板似没注意，压低了音量道，“这画上男子便是我光景朝的宰相，他的相貌无论是在光景朝，还是其他任何一个国家，都算是排名第一的，所以说，姑娘绝对不会买错。”
步悠然听后，不由掩嘴笑，扭头对着楚瑾瑜说道，“看来你的身价还挺高。”
楚瑾瑜没有理睬，走上前，“既然是出自名家，叫甚名谁？”
老板循声看去，一抬头，怔住，“公、公子好眼熟啊……”
楚瑾瑜淡然一笑，“不如随我一起上去看看？”
歩悠然摇头，“你要是不开心，可以有多种发泄方式，可以哭，可以买醉，可以买个软垫使劲捶打，或者干脆到河边去吼，只是……不许你再害人。”他还嫌自己名声不够臭吗？
这时，就在二人僵持之时，从三楼走下一名男子，此男子穿着白色衣裳，一双如女性的柳叶眉，双眼皮，整体给人一种风趣爽朗之感，身高和身形与楚瑾瑜相似，他朗声笑道，“好久不见。”周围有识得他的就叫一声“东家”，他直向楚瑾瑜走了过来，直至身前，“最近还好吗？”
甫善和歩悠然的目光不由被眼前男子吸引了过去。
楚瑾瑜身体向楼梯扶手倚靠，衣服松散，显得越发不羁。
二人虽气质不同，但身上却同样具有磁铁一般的性质，吸引人周围的目光。
……
三层的一间大客户雅间内，楚瑾瑜和陆展鹏相对而坐，周围的下人已被遣退。
陆展鹏瞥了一眼楚瑾瑜，不由取笑他道，“朝内五皇子忙着招揽人才，那个所谓的国师亦是取得了老皇帝的信任，而同样位列三公的太尉和御史亦是从你手上夺走了属于他们的职权。你，危险了。”
楚瑾瑜翘唇，“看来你的消息还挺灵通。”
陆展鹏目光锁在楚瑾瑜那张美艳无暇的玉面上，“任何消息都不会逃过赌坊这个地方。更何况是攸关你这等身份的。”
楚瑾瑜不语，手中捏着那把纸扇，反复揉搓。
陆展鹏端起桌面上的茶盏，许久，叹了口气，“辞官吧，我可是盼了好久，恨不得现在就将这些铺子都甩回给你。”
楚瑾瑜淡笑，“怕是要失望了。”
陆展鹏不懂地挑眉，“为何？”
楚瑾瑜没有解释，看向桌面水杯中漂浮的茶叶，“这里的茶质是越来越差了。”
陆展鹏还在思索着他刚刚所说的那话，待反应过来时，楚瑾瑜已然将杯中的茶水倒入了另外一个空杯，然后重新斟上一杯。
陆展鹏笑道，“这里的茶叶自是比不上你那边的，倘若你将你那里的好茶愿意拿过来一些，我也乐意去接受。”
楚瑾瑜端起茶杯，抿了一口，眉宇微蹙，最终还是将茶杯放回桌面上，未再动一口。
而同样等待的甫善和步悠然在另外一个雅间内，桌上备着茶和一些吃食。
步悠然只是吃了两口，便放了回去，茶水根本只是一闻，便连端都没端起来过。
不禁摇头感慨，只是个月时间，在宰相府内又把胃口给养叼了。
甫善一直兴奋，情绪高昂，他对步悠然说道，“阿步，我觉得楚大哥和赌坊东家认识。”
步悠然白了一眼他，废话不？不认识两个人可以这般寒暄？还在同一室内？
甫善摸头，“难怪刚刚楚大哥输了，肯定是故意的。”
这话倒是令步悠然醍醐灌顶，这也就不难解释为何楚瑾瑜要骗这些民众了，为了朋友，也算是情有可原。
甫善和步悠然又是等了一会儿，自觉有些无聊，于是两人商量到楼下逛一逛。
一开门，那清脆的铜钱碰撞之声响彻耳际，甫善登时眼眸一亮，“阿步，要不咱们也来一局？”
步悠然摆手，“我身上都没有银子。”
“我有。”甫善从胸口掏出一袋子，“我一直都揣在身上，苦于无处花，今日正好试试手气。”说完，倒出了几两，递给步悠然。
步悠然还未来得及再多嘱咐他两句，却见甫善早已挤入人群，扎得没有了身影。
她不由叹了口气，在大厅内转悠了一圈，发觉实在没有什么可会玩的，唯有一个二十一点，好似和现代的差不多的玩法，只可惜她不感兴趣。
步悠然掂着手里的银子，估摸着楼上的楚瑾瑜可能和赌坊东家还要聊上一会儿，不由就走出了这家赌坊，向四周逛去。
且说这家赌坊所处的位置也真够偏僻的，穿过暗巷，还要再走上一大段，虽然如此，可到这里来的男男女女却还是络绎不绝。
步悠然看到旁边有一家茶铺，想着自己这点银子或许可以喝上一杯好茶，于是便要进去，没想身后传来一声，“夫人，大人不要让您走远。”
步悠然扭头，这才发现原来车夫竟是一直跟着她。
步悠然悻悻然，也没了喝茶的兴致，刚要转身向回走，这时突然不知打哪儿飞出一名蒙面人，他身后背着一把鱼纹佩剑，身似飞燕，从房檐上而下，距离自己三尺之地的车夫还未来得及动手，步悠然就被眼前的蒙面人带离开。
再一次从高空欣赏京城之景，虽无夜景的灯火通明之魅力，但却依然令人感到古代人的聪明与智慧，四通八达的京城好似现代北京，一圈一圈，令人喟叹。
“你就不紧张？”蒙面人看向步悠然一派轻松，甚至还有闲暇在欣赏的面容。
步悠然挑眉，“紧张什么？”
“你被挟持了！”蒙面人强调道，此时两人已然从三米高空垂直落下。
步悠然笑道，头忽然靠近蒙面人的脸颊处，鼻子深呼吸，闭眼，很快又睁眼，“拜托，你身上的这股味道，只是刚刚一靠近，我就知道是你了，柳鸣！”
柳鸣摘下黑色蒙面，瞪了一眼步悠然，“没劲！”
步悠然冷嗤，“哟哟，又长本事了？会生气了？”
柳鸣径自向一间屋子走去，“你一直对我有所隐瞒，我能待你如初，你就感恩戴德吧。”
步悠然一撇嘴，不由打量了下这个院子，这里似乎并不是傅子博的家，看布置，只是普通的四合，分为左右厢房，一个正屋，一间灶房，还有一间茅厕。这里更像是普通百姓之家。
步悠然跟上前去，掀起帘子，一如自己所料，看到了傅子博，以及……上次看到的那个郎中。
步悠然蹙眉，“你……先生怎么会在这里？”
“是他找到我的。”傅子博解释道，“他跟我说了那日事情原委，当时与你说的话只是一半，因先生之子被人要挟，所以无法向你吐露实情。”
“那先生怎知我与你认识？”步悠然疑惑。
傅子博笑了笑，“说起来有些渊源，还是在你和甫善来进京赶考之时，正好酒楼内有书生身子不适，请了郎中先生过去，不巧看到你和我在说话。”
步悠然挑眉，深感惊讶，“先生的记忆力真是不错。”
郎中拱手，如实说道，“在下自知这样的解释有些令人难以信服，但每一句都是肺腑，不知为何总觉得公子面熟，那日虽有感，但不敢说出来。也正是这种感觉让在下对公子感到愧疚，怕公子被奸人所害，心中惦记，便找到了傅大人，幸及傅大人信了在下的话。”
步悠然蹙眉，“你是想说……那日我拿的物品不仅仅是助神安眠的香料，是吗？”
郎中颔首，“这是一种可以让人慢性中毒的香气，而且很容易上瘾，越闻越想闻，不闻脾气会暴躁不安。”
步悠然心下一沉，“所以，不会死人？”
“短期内不会。但长期闻此物，难以保证其身体没有变化，这种香料巧的是中了此毒不易被察觉，只有毒至深处才能致命。”
步悠然心跳加速，明明入秋的天气却令她的脊背上起了一层汗水，她紧紧地攥着手。
“是他下的毒，对不对？”傅子博看向步悠然，
步悠然咬着唇，不语。
“畜生，简直畜生不如！”柳鸣误以为傅子博说的是楚瑾瑜对步悠然下了毒，忍无可忍地骂道，“竟然对自己的妻子干出这等事，我若再遇见他，一定将他的头颅砍下，挂于城门之上！”
“你先别急，听阿步解释。”傅子博在旁边压制住柳鸣的怒气。
步悠然叹了口气，“不是对我使用的，是对甫善。”
“甫善？”傅子博眉宇微蹙，“堂堂一国宰相，竟然要用此慢性毒药杀死一个手无缚鸡之力的甫善？况且他本性单纯，又毫无戒心，他为何要这么做？”
步悠然摇头。
傅子博冷笑，“想不到他一世聪明，在有些时候也会办出这等傻事。”
柳鸣看了一眼院外，“要不要我去外面守着？”
傅子博摆手，“我长话短说，今日找你过来一则是告诉你实情，二则就是想要找你帮忙。”
步悠然从沉思中缓神，“什么忙？”
“帮我们把这封信件塞在宰相府的书房内。”
步悠然不由看向他递过来的信笺，上面是用一种类似于小楷字体写的字迹，乍一看有些眼熟，不由抽出信纸，大致看了一遍内容，不由惊吓，“你……你们这是要我作内奸？”
“为何叫内奸？他楚瑾瑜就是一个大奸臣，在朝廷，他的所在犹如所有人的喉梗，于百姓，更是让其深陷苦难，倘若你真的走出去看一看，便知道他楚瑾瑜在百姓心目中是什么样，他们害怕又不敢言，地方官贪污贿赂成风，卖官鬻爵更是明目张胆，百姓耕地却无半分收入，连自己家的粮食都只能留不到一半，温饱成了问题，在北方偏远地方，早已出现了流民。今日就算不是你，早晚也会有别人来除掉他！”傅子博长篇大论，让步悠然越发困扰。
步悠然手扶着桌子，踌躇不决，“你为何一定找我？”
“因为只有你能进入他的府内。”
“你就不怕我将这封信内容告诉楚瑾瑜？”步悠然看他。
傅子博笑了，“我相信你，因为你一直都是有目的的，纵使你和他有成亲事实，况且，他一定也欺骗了你，不是吗？”
步悠然沉默了……
楚瑾瑜算是欺骗吗？他真的不知道那日侍卫和丫鬟对甫善做出的事情吗？
步悠然现在脑子里只要一想到那侍卫是楚瑾瑜的亲信，就莫名地头胀。
“容我回去好好想一想。”步悠然看了一眼那信笺，最终还是没有带走。
她走出院子门口，四处张望，发现并不太熟悉，毕竟以前去的地方都是官宅，现在是民宅，无奈之下，刚要折身，却看到楚瑾瑜的马车行驶而来。
步悠然惊讶地看向那已然掀起车帘的楚瑾瑜，此时他正笑望着她，“爱妻又要淘气了。”
步悠然身子一颤，“我……我哪里也没去，我是被掳走的，车夫大哥可以作证！”说完，用手指了下拉车绳子的侍卫。
侍卫面不改色，只是眼睛坚定地望着前方。
靠！原来也和楚瑾瑜一样，是个阴险的家伙。
果然是龙生龙，凤生凤……会打洞。
步悠然笨拙地爬上了马车，掀起车帘，向内一扫，“甫善呢？”
“我已经让他回去了。”楚瑾瑜淡声道。
“回哪儿？”
步悠然扬声，“又是老家？”
楚瑾瑜定睛地看着步悠然，“你刚刚见到谁了？”
步悠然讥讽，“凭你的聪明机智，又如何猜不出我刚刚见了谁。”
楚瑾瑜敛笑，眼底多了一丝令人捉摸不透的情绪变化，“爱妻当真要如此？”
步悠然将身子向车门口处挪了一挪，不再看他，但心却很烦乱。
……
夜色垂下，步悠然躺在床上睁眼望着朱红色床架上的雕刻，犹如这种深沉的颜色一般，她的心情也跟随着沉入谷底。
这时，门被推开，身后传来了楚瑾瑜脱衣服的声音，他侧躺在步悠然的身后，双手从她的衣襟内探入，抚向她胸前，不停地挑逗。
步悠然蹙眉，覆上她衣襟内的那只修长的手面，“我不想要……”
可楚瑾瑜仿若没有听到一般，依旧坚持要撩拨她的兴致。
步悠然扭头，看向近在咫尺的这张略显疲惫但依然俊美的面孔，心底莫名地抽恸，却又不得不道出心中疑惑，“小月的消息打听到了吗？”
楚瑾瑜眉宇微动，他沉声道，“还有什么要问的吗？”
“有。”步悠然继续，“那夜那个丫鬟为何会进入甫善的房间？不要告诉我说，是为了怕甫善着凉！我已经查明那丫鬟拿过去的香料里含有一种慢性毒物，是……你指使的？”
楚瑾瑜望着她，唇角勾起，“你已经有答案了，不是吗？”
步悠然眼眶红润，“为什么？”
楚瑾瑜低声笑了笑，“我说过，我做事向来随心，没有为什么。”
“甫善只是一个孩子，那么单纯。”
“当初我不过也才十五岁。”他挑眉。
步悠然深吸气，“他怎么能和你比？他这个人虽没悟性，脑子不聪明，但没有坏心眼，性子率直。”
楚瑾瑜眼眸一抬，邪魅一笑，“如此说来，我就是坏心，心机深沉的大恶人了？”
这不明摆的事实？还用说？
步悠然脸微宭，她咬唇，“你只要告诉我，甫善现在到底在哪里？安全吗？”
“我说了，你会信吗？”
步悠然心叹，是啊？她会信吗？
显然，他们之间完全没有了任何的信任！
十一年过去了，他的性子变了，变得更加令人难以捉摸。
步悠然咬唇，终究下了一个决定，“楚瑾瑜……”
他没有应声。
“其实说起来我和你只认识了半年，对你我之间深层的了解并不太够，你有过去，我也有隐瞒的，我们之间相互猜忌。”步悠然叹了口气，“在你们这里成亲没有任何凭证，所以严格说起来，你我只是男女朋友。”
说到此时，楚瑾瑜的手蓦地一紧。
“而男女双方倘若没有了信任，是没有办法继续交往下去的。所以，”步悠然抬起双眼，看着他的那张令人怦然心跳的面孔，“我们分手吧……”
“分手？”他扬声。
“就是分开的意思，简单点说，咱们算是和平的，没有在彼此争吵整日破口大骂之时分开，是对你我最好的方式，这样咱们今后再碰到还是朋友，”步悠然自认为很镇定地说着，其实心跳早已不规律。
楚瑾瑜狭长的凤眸微眯，眼底露出一丝嗜血的眸光，他从步悠然的身后贴磨上她的面容，就像他此刻抱住的力道一样，强硬到令人生痛与畏惧，“你的意思是……要离开我？”
“不是离开，只是以朋友的方式相处。”步悠然说道。
“所以，不能像这样了？”楚瑾瑜挑眉，手上的力度加大，令步悠然没由一皱。他眼底露出一丝嗜血的眸光，“你想得太简单，既然本没有打算要与我同在，又为何要招惹我？现在又想全身而退？我告诉你……”他唇角靠近她的耳畔，轻声却如同魔咒一般地说道，“不可能！”
“楚瑾瑜，何必呢？”步悠然叹了口气，“我早就说过，我是来完成任务的，完成以后还是要离开，这次过来也是无意间遇到你。”
“那你是为谁而来？”楚瑾瑜声音隐有发颤，“甫善？”
步悠然身子一惊，心下了然，他……是因为这点才对甫善痛下杀手吗？
“晚了……”楚瑾瑜忽地狂笑，俊魅至极的面庞，此刻发出一股透艳到令人心慑的悚惧光芒，“步悠然，倘若你要全身而退，那就努力让我回到十一年前……你办不到的话，那我也办不到！”
他的双手忽然变得粗暴，从身后扯着她胸前的衣襟，贪婪汲取着她体内的一切，不顾及步悠然的挣扎，和平日那淡然的他完全两样，今夜的他好似沉睡的狮子苏醒了一般，那么疯狂，那么令人惊悚！
……。
翌日清晨，秋风带着一丝丝寒意从窗户吹入步悠然的房内，床幔微微浮动，就仿若昨夜那两具交织的身体。
步悠然睁开眼，她刚要坐起身，下体的疼痛让她的头脑立刻回忆起昨夜的一幕幕，带着一丝丝屈辱的画面。
门外传来敲门声，步悠然应道，然后便有几名丫鬟端着沐浴水桶以及新换衣裳，还有花瓣等一些物品走了进来。
“夫人若是不方便，奴婢可以扶您。”
步悠然一听丫鬟这般说，脸颊立即酡红，想必府内上上下下的人都知道昨夜发生了何事，只是回想那副画面，步悠然的心就羞惭不已，更不敢去面对众人。
她立即摆手，就算疼死也不敢让人进来看到她身上的伤。
她光洁着身体坐于木桶内，看向自己的胸前那一块块地犹如红斑一般的吻痕，可想而知他昨夜有多么的凶残。
步悠然闭上眼，脊背靠向木桶边缘，静静地享受水的抚摸，倒是令她疼痛的身体缓和了许多。
忽地，一双细滑的手抚向她的脊背，“何必这么倔呢？”
步悠然身子一凛，“楚、楚瑾瑜？”她快速扭头，看到楚瑾瑜那张邪气的面孔。
他撩起袖子，从旁边拿起一块白色帕子，沾水在她身上擦着，动作轻柔。
二人沉默，屋内仅有撩水之声。
步悠然被他从水桶中抱起，平放在床榻上，他掀起底下的裹布，刚欲低头。
步悠然登时惊吓道，“你干嘛？”
楚瑾瑜轻笑，安抚道，“乖，让我看看有没有受伤。”
步悠然凛起双眸，脚一缠，身子翻了过去，躲开他的双手，“不用你假好心。”
他淡笑，“我会如你愿的……”
步悠然抬眸，“放我离开？”
楚瑾漆黑的双瞳透着一丝炽亮，没有说话，走了出去。
……
而就在此时，光景朝的吴国师却已征得老皇帝的同意，决定祭天祈福。老皇帝为了表示对神仙的诚意，求以不老长生，将国内将之一半的银子全部交由吴国师打造祭天神台。
短短一个月间，吴国师从小小的不起眼的道士变成了整个光景朝最为瞩目之人，荣华富贵甚至已然超过了位列三公的宰相，他的府内装饰豪华不可言，下人更是多得比宰相府还要多二倍，老皇帝认为吴国师是受仙人指点之人，为表自己的真心，还将自己的闺女嫁给了吴国师。
朝内的局势，吴国师、五皇子和宰相，三足鼎立，但从眼前来看，吴国师正当时，而宰相却有大势归去之态，五皇子却在奋然努力当中。
步悠然坐在藤椅上，望着院子里不知何时飞来的鸟儿，想到宰相府曾经不是连只苍蝇都飞不进来吗？现如今却也无能为力了……
这时管家走了过来，“夫人，大人说今日带您出去，让您准备一下。”
楚瑾瑜自从那日清晨之后便不见了踪影，一连过了七日。
步悠然木然地望着前方，颔首，“我知道了。”
等她到了门外之时，看到了许久不见的楚瑾瑜，今日的他好似熟悉，却又好似不熟悉，他不似往常一般的锦衣华服，只是穿着平民百姓一般素色衣袍，纵然如此，但那股天生摄人的尊贵仍充满了威严，容貌更是逼人。
步悠然低头看了一眼自己的衣裙，她换上的时候还在想为何要穿这种麻布的，现下却明白了，原来是为了与楚瑾瑜穿出‘情侣装’的感觉。
她本以为他们会再次来到犹如赌坊，或者妓院，也或者那些不入流的地方，没想楚瑾瑜却带她到了集市上。
今日正是吴国师祭天的日子，城内百姓家家户户都挂着黄条，集市的铺子更是琳琅满目，为了彰显热闹繁华之景。
步悠然看到一个小摊上卖着梳子，不由刚要走上前，却被楚瑾瑜扯住，她扭头，“你反悔了？”
楚瑾瑜扯唇，宽袖下的手掌覆上她的，“怕你丢了。”
不知为何，心里明明是气他的，但看到他这一孩子气的举动，还是不受控制地笑了下，她牵着他的手走了过去，“这梳子多少钱？”
老板生意太忙，周围还围着两名女子，他比划了一下手指。
步悠然不懂，“一钱？”
老板一听，怒道，“姑娘，您看看我们这的梳子是什么质地，一钱？一钱喝碗茶水还差不多。”
楚瑾瑜眉宇微蹙，他上前一步，“给我家娘子来一把这里最好的梳子。”
此话一出，围绕在这家摊贩的顾客都不由扭头看过来，好似波浪传递一般，顿时楚瑾瑜那张绝颜的面孔吸引了众人的目光。
老板上下打量着楚瑾瑜，虽粗布麻衣，但难掩其气质，一看就是尊贵之人，不由不敢有丝毫怠慢，赶忙将摊子上最好的梳子拿了出来。
楚瑾瑜没有问及价格，从袖口中掏出一锭金子，放置于摊上。
老板看得瞠目结舌，“公、公子……这是小本买卖，您给的太多了，我这里找不开……”
楚瑾瑜睥睨，眸中含笑自带一股魅惑，“我说用找了吗？”说完，便揽着步悠然向下一个摊子逛去。
步悠然瞪他，“你干嘛给那么多？”
楚瑾瑜手搭向她的肩，“放心，钱多得是，至少你这辈子花不完。”
步悠然故意揶揄他道，“人家吴国师现在财富比你都多了，你再不省点，更不好对付他了。”
“用钱来对付他？”楚瑾瑜用手指亲昵地刮了下步悠然的鼻梁，“亏你想得出来。”
“不是吗？”
“他，不足为惧。”楚瑾瑜淡声道，“我想让他玩，他便玩，我让他跳，他便跳。”
步悠然一怔，“这么说……你是故意放任的？”
楚瑾瑜笑了笑，他用手指了指不远处，“要不要去尝尝京城的小吃？以后不一定有机会了。”
步悠然还没明白他话中意思，却被他连推带拽地到了那里。
因为刚刚已经有百姓看到楚瑾瑜这般大方出手，所以当他们一过来，那老板便热情地招待，“姑娘要尝尝糖人儿吗？”
“糖人儿？”步悠然其实吃过，但面前的这个显然更好，更纯，她不由点头。
两人又闲庭信步地走至一个卖画的摊子面前，老板招呼着，“公子来副画？”
步悠然一面咬着糖人儿，一面扫视着这家摊子后面挂着的卷轴画像，蓦地，定睛在最中间的一副上面，那是人物画像，此人穿着五色丝绦华服，大红箭袖，厚底长黑靴，狭长的凤眸似怒似笑，似嗔似情，修长的食指上戴着一枚戒指，上面是红色的宝石，“那是……”
“哦，姑娘好眼力，今年画像卖的最好的画像就是这副。”老板指了指画像，“不过因为是名人画作，所以价格要稍微高一点。”
步悠然瞥了一眼旁侧一直默不作声的楚瑾瑜，“多少银子？”
“三千两银子！”老板小声说道。
“三千？”步悠然诧异扬声。
“姑娘别看贵，但您仔细看这副画像，这人物上哪里找去？如仙儿一般的公子，出自名人之手，更是传神。京城唯独我家卖，此画像自从问世以来，价格便居高不下，如今我给姑娘的还是稍微低一些的。”老板向步悠然眨眼。
“您知道这画上是谁吗？”步悠然故意打趣。
老板左右瞄了瞄，刚要凑近，步悠然的身子却被身后的楚瑾瑜拉扯了下，不由又距离老板远了一些，老板似没注意，压低了音量道，“这画上男子便是我光景朝的宰相，他的相貌无论是在光景朝，还是其他任何一个国家，都算是排名第一的，所以说，姑娘绝对不会买错。”
步悠然听后，不由掩嘴笑，扭头对着楚瑾瑜说道，“看来你的身价还挺高。”
楚瑾瑜没有理睬，走上前，“既然是出自名家，叫甚名谁？”
老板循声看去，一抬头，怔住，“公、公子好眼熟啊……”