第六章
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拓跋圭对她起伏的思绪了若指掌，但他并不解释，因为用说的没用，他会用行动证明给她看，她不仅是他志同道合的朋友，更是他生命中最重要的女人。
“没有用的。”与他毫无距离地亲近，让她更深地触及到他的心，当体会到他的亲吻不仅饱含情感，更充满誓言和承诺时，她在他深情的吻中低喃。“我们不该追求没有未来的快乐。”
“不许这样说。”拓跋圭抬起头来阻止她，注视著她的目光有一刹那变得十分凶狠，但很快又转柔了。“我们当然有未来。”
他低头连连亲吻她，仿佛要说服她似的。“不要怀疑，也不要否认，有大鲜卑神的保佑，我们的未来会像今天的天空一样雨过天晴，永远明亮。”
若儿看着他，知道无法说服他，但仍然希望他能听她的，让他们尽情享受此刻的幸福就好。“雨过天晴并不表示不会再乌云密布，王上如果喜欢我，就让我们保持原状，那样我的天空才能永远明亮。”
“做我的女人，你的天空就不明亮吗？”拓跋圭俊眉深锁。
“没错，做你的女人会很”
一个炽热的吻堵住了她的口，她的血液再次沸腾，她的脸色因此而红润发光。
他抚摩著她湿润红肿的双唇，亲亲她明亮的眼睛，得意地笑道：“只要在我怀里，你永远会像现在这样明亮美丽。”
若儿无法否认他这个观点的正确性，在他怀里，她会永远亮丽，因为那亮丽来源于她的快乐。可是，如果这样的快乐不能持续，那又有何用？
她将脸深深埋进他的颈窝，将难以掩饰的惆怅藏起来，她不要让感伤情绪破坏他们相聚的美好时光，谁知道以后他们还有多少能像这样独处的机会？
相知、相怜、相爱及相守，这是一条对他们来说最自然不过的路，两人都知道无论事情如何发展，他们都正沿著这条不平坦但充满幸福的路相伴而行。只是他们不知道，这条路上将有多少坎坷等著他们，他们得战胜多少危难才能相守？
也许，这就是大鲜卑神给予他们的爱的考验！
稍晚，当他们骑马回到牧场时，晏子和柯石皆如释重负，因为他们正被那群精力充沛的羊儿折磨得苦不堪言。
“王上，我们正担心您是不是出了什么事呢？”柯石擦拭著头上的汗，期待地看着王上。后者正小心翼翼地将那位能驯服最狂烈野马的女孩抱下马，并没有回答他，于是他略显不满地嘀咕。“姑娘是驭马高人，需要那样伺候吗？”
晏子用手肘顶了不解风情的大个子一下。“你少多嘴。”然后再转向正与“驭马高人”四目相接、默默传情的王上，迟疑地说：“王上，该回宫了。”
拓跋圭没有反应，若儿却被唤醒了。她轻推身边的他。“王上，你回去吧，我的羊儿都跑散了。”
拓跋圭回头往四处一看，果真，原来成群的羊只跑得到处都是，有几只竟然跑到远处，混杂在马群里。
他戏讶地望向他的两名卫士。“你们可真能干！”
两名卫士羞愧而笑，大个儿说：“这些羊会欺负人。”
晏子说：“而且也太调皮了。”
若儿笑了笑，接过柯石手中的牧羊鞭，轻轻地摇著，嘴里发出一串悦耳的呼唤声，那些羊只就咩咩叫著从四面八方涌来，很快就围绕在若儿身边，令两名卫士看得眼珠都快从眼眶里掉出来了。
若儿蹲下身，抱起一只跑过身边的小羊羔，小羊羔发出快乐的叫声。
“瞧，它们一点都不欺人，也不调皮，只要你愿意跟它们玩。”她对柯石说。
拓跋圭嫉妒地看着在她怀里扭动的小动物。“你就好好跟它们玩吧，因为很快地你就不再属于它们。”
说完，他翻身上马，往王宫奔去，两名卫士紧随他身后。
若儿注视著他远去的背影，徒劳地发现，自己不愿成为他的女人的话，似乎并没有进入他的耳朵。
唉，该怎么说服他呢？
她轻扯小羊羔的耳朵，可是小羊羔只是伸出短小的舌头舔舔她的手。
你是什么意思？安慰我吗？若儿轻笑。也好，随他想如何安置她，只要能让她经常见到他，让汍婆陪著她，到哪里去她都行。
她将羊羔放下，看着它欢快地奔向母羊，心情很愉快。
蓝天、白云、青草地，羊儿在欢闹，马儿在奔跑，多么和谐美丽的画面啊！
可就在此时，一股寒流猛地窜过若儿心头，眼前出现一幅模糊不清、阴郁灰暗的画面。她惊骇地瞪大双眼，集中精神想看清楚，可鼻间竟嗅到带有腐烂气息的异味，而那画面也迅速地消失了。
那是什么？灾难的预警吗？瞪著空茫的前方，她惊讶地自问。
每逢大难前，她总有类似的感应，可这次最突兀，甚至让她罕见地手脚冰凉。
怀著不安的心情，若儿颦眉分析：这个预警应该不是针对自己，因为她和汍婆都是平凡人，而她目前并没有明显的敌人！
排除了她和汍婆的危机，她思考的重点不由自主地落在她最关心的人身上。
难道是针对王上的？她颦眉细思，王上的即位大典已经举行，血统之争也圆满解决，目前是最平静的时候，不该这么快就出现危机才对。
然而，这绝对不是平白无故出现的感应，她十分清楚。可是它代表著什么呢？如果这是一个针对王上的预警，那么他如今最大的危机是什么？
逃亡、复国、即位、成亲
王上的重要经历在她脑海里依序排开，当“成亲”这个字眼出现时，她的思绪顿住了，那些目前仍居住在宫内十位王上的妃嫔候选人顿时出现在若儿眼前。
呃，她怎么忘了，如今王上最重要的事自然是册封嫔妃，举行婚典和迁都。
难道刚才老天给她的预警，与王上的这件大事有关？
她回想着模糊的画面，那上面好像有个似山洞又似低檐小屋的地方，那种环境不应该与王上风光无限的婚典有关！
还有气味！那股寒冷和腐烂的气息再次环绕著她，若儿不禁微微一颤。
也许那个画面就是要警告她，王上的后宫如同令人窒息的山洞或低矮的房舍，如果她听从他的安排，成为他的女人的话，那么她将坠入冰冷与黑暗中
不！我不能随他安排。
她对自己这么说，相信自己找到了画面所要显示的真正危机。
是的，她要跟王上说，求他放过自己，就让她永远做他的牧羊女。
主意已定，若儿心里有些安定，也有些伤心。她喜欢王上，渴望与他长相守，可是如果要跟他的后宫妃嫔分享他的爱的话，她绝对不愿意。
看看日头，汍婆很快就会给她送饭来，她得赶紧整理好思绪，不能让乳娘看到她失魂落魄的样子。就算以后没有了王上的爱，她还有汍婆的爱，这是任谁也抢不走的感情。
她振作精神，摇动牧羊鞭，召唤羊群移向更好的草场
无论是刚离去、志得意满的拓跋圭，还是满腹心事、内心充满忧伤的王若儿，都因为太专注于个人的情感世界，而没有注意到马场边的角楼上，有两双深不可测的眼睛正透过箭孔注视著他们。
“你没说错，那小子果真与她有一腿！”
五官已恢复俊美，但残留数道伤痕的拓跋窟咄，语气中充满挫败和妒嫉地痛骂道：“毒葯都除不掉他，我还以为是那两个影子似的侍卫在帮他，如今看来，竟是妖精相助，可他们到底是什么时候勾搭上的呢？”
“属下是听王叔说在牧羊女处看到王上后，才注意他俩的。据了解，他们相识于王上即位大典的那一日。”谋士冯羌在他身后说。
“想不到他们早有勾结。”拓跋窟咄摸摸脸上的疤痕，想起不久前在羊舍，拓跋圭不仅坏了他的好事，还将他揍得半死，不由得阴沉又沮丧地说：“该死！有她的妖术相助，我还有什么指望？”
“那要看怎么做。”
“此话怎讲？”
“小小妖女还不好对付吗？只要王叔狠下心，于桓他们自会结束她。”
一听到那几个人的名字，拓跋窟咄的怒气更盛。他一拳打在墙壁上。“不要提他们，一群笨蛋，连杀个人都杀不死，要他们何用？”
“他们并不笨，只是被妖法束缚。”冯羌语带双关地安抚他。“活著的魅眼妖精也许难以对抗，但断了气的妖精是无法作乱的。”
听他这么说，拓跋窟咄的怒气敛去，他若有所思地注视著他的谋士。“怎么回事，你今天似乎对我的女巫很感兴趣？”
冯羌眼皮眨也不眨地说：“没错，因为我昨夜才真正意识到这女人的危险！”
拓跋窟咄用一个简单的手势要他继续说下去。
冯羌似有犹豫，但还是说出了他的心里话。“五年多了，那双魅眼除了给草原带来更多的羊羔外，带给王叔的只有耻辱和伤害。”
见拓跋窟咄脸色遽变，他略微顿了顿，但也只是转开目光，仍继续劝道：“放手吧，那妖精是不会被王叔驯服的！这次若非有她相助，管迁绝对死定了，他们也不可能找到证人，那么王位如今已经属于王叔。”
他的话实在不中听，可却是拓跋窟咄无法否认的事实，因此他愤懑不平地问：“你想怎么做？如果杀了她，那小子一定不会善罢甘休，如今他王位稳定，又有最强的军队，我们能与他正面冲突吗？”
“不，他如今气势如虹，绝对不能跟他正面冲突。但可暗中剪除他的羽翼，让他失去飞翔能力。”冯羌靠近他，阴毒地说：“只要王叔同意，属下有个主意。”
“什么主意？”
“先除掉那个妖精。”
“怎么做？”放弃美人虽然很不舍，但拓跋窟咄明白他的话是对的，为了长远的利益著想，他必须放弃那个他越来越没信心将其驯服的牧羊女。
“难道王叔忘了宫内正有十把锋利的双面刀？”
“你是说她们？”拓跋窟咄眼里迸射出嗜血的光。这真是个好主意，这样既可让那个害惨了他的妖精吃足苦头，还能在那小子的后宫煽风点火，没准还能让火烧掉整个王宫，那他不就可以坐享其成吗？
“对，就是她们，只要机会把握得宜，就能杀人不见血。”
“走，回去详谈。”他招呼著臭味相投的谋士，匆匆离开角楼。
权力欲望膨胀，令拓跋窟咄勇气倍增，他决心孤注一掷，为夺取王位而战
***
由于顺利解决了血统之争，化解一场危机，拓跋圭信心大增，全然没有意识到危机正一步步接近他和他心爱的女人。
若儿虽然得到了示警，但她将不祥的讯号理解成王上后宫间的勾心斗角，丝毫没有想到，那是另外一场权力的较量，因此疏忽了占卜和反省。
数日后，眼看太阳渐渐西沉，她如同往日般召唤吃饱、玩够的羊儿，发觉少了几只，四处寻找，才发现它们都在靠山脚的深草区内。
“捣蛋鬼，你们耳朵聋了吗？”连唤几声都不见羊儿回应。
风中她嗅到一丝血腥味，于是她急忙跑过去，却在看到躺在地上的羊儿瞬间，双膝一软，跪倒在地。
六、七只羊倒卧在血泊中，在夕阳下发出暗红色的光。
她将手放在微温的羊身上，集中精神，感应它们遇难的过程。
然而一股力量突然从身后袭来，来不及反应，一个面目狰狞的陌生男人扑来，将她脸朝下压倒在地，那人一身蛮力，丝毫不容她反抗地将一团带著血腥味的布塞进她嘴里，堵住了她的呼救声。
紧接著，一块毛毡包裹住她，她的眼前一片黑暗，除了令人作呕的血腥味和毛毡上的异味，她感觉到了冰冷和恐惧。
这感觉让若儿顿时想起了早先看过的模糊画面，和感觉到的腐烂气味
她恍然大悟，原来那幅画面传递的是这个危机信息，并不是王上的后宫！
***
拓跋圭近来非常忙碌，坐稳王位并获得更多的信任与尊敬后，他马上著手引领部落联盟向国家制转变。
短短一个月内，除了暂时无法改变的四部大人、八大宗亲的联盟体制外，他增设外官系统，将他信任的有为人士纳入其中，让他们各尽所能，各展长才。
同时，拓跋圭不忘褒奖支持他复国的贵族和各小部落首领，就连他讨厌的拓跋窟咄也被授予了刑狱官的职务。
这样既平息了自己因重用汉族而引起的不安，也稳定了联盟内部的安定。
然后拓跋圭花很多时间与臣子们商议重修典章，彷效中原封建王朝立法建制，并下令许谦征募军队、训练士兵，组织庞大的军事力量。
当一个军政结合的统治政权初步形成后，他宣布放弃原来西晋朝廷给予的代王封号，改称魏王。至此，崭新的拓跋魏国正式出现，史称“北魏”
随后，拓跋圭彷照汉人改元的习惯，把这一年称作登国元年，并正式发出迁都令，迁都日期定在七月初。
这一系列举措他并没有先向联盟议会提出，而是直接以国君身分下诏。
本以为会惹来非议，但出乎意料的是，联盟一致同意更改国号，对迁都也没有太多反对的声音，这让他大大松了一口气。
“王上，安超求见。”
就在宣布了这一切的次日傍晚，拓跋圭在议事厅内跟张衮、许谦、管迁等人商议迁都细节时，晏子进来报告。
一听是保护若儿的士兵来了，他马上放下手中的工作，传他进来。
“王上恕罪。”安超一进来就跪下，双手捧著一条牧羊鞭。
拓跋圭看到鞭子，大吃一惊，抓他过来询问：“快说，怎么一回事？”
“太阳快落山时，属下等发现羊群在草原上游走，独不见王姑娘，大家分头去找，却在山脚下找到王姑娘的鞭子，还有、还有”
拓跋圭心往下坠，赶紧握住桌角、稳住心神。“还有什么？”
“还有羊尸”
***
半晌后，拓跋圭等人跟随安超来到现场，看到几名士兵还在寻找若儿，汍婆则坐在充满血腥味的草丛里，晚风吹动了她灰白的头发。
“我的若儿是神灵赐予的礼物，她不会有事。”她无神的眼睛看着死去的羊。
拓跋圭过去扶起她，惊讶地发现汍婆是这么瘦小和衰老，而这个老妇人不久前才不远干里、吃苦受难地去替他寻找证据，解救他于危难中。
“汍婆，先回去吧，我一定会找到若儿。”他向汍婆保证。
“她一定在附近。”老妇人虽然瘦弱，但思维敏捷。她指著草地上被践踏的长草。“只有一个人的足迹，是他把若儿抱走的，这人没有骑马，跑不远的。”
汍婆所注意到的线索，也正是拓跋圭已经发现的，为了避免惊动到对手，他让张衮、许谦先行离去，只留下管迁。再指示士兵将老妇人送回去，自己则带著其他士兵，快速而有效地搜查附近的每一座房舍。
灯烛上的火苗，随著门的开启而猛烈摇晃，屋内的一切在明暗间闪烁。
榻上的若儿注视著不稳的灯火，没有理睬粗鲁地开门而入的人。她以为火就要熄灭了，然而，那火苗忽闪了一阵后，再次稳住，继续燃烧出明亮的火焰。
咚咚咚！罢进屋的男人关上门后，竟用脑袋往门板上撞，嘴里还喃喃说著什么。
若儿诧异地看着他趴在门上的背影，好奇他干嘛要那样撞头。难道他的头不会痛？难道他的头是铁打的？
可是转眼，她又生气地想：撞吧，撞死了才好！她何必去管这个绑架她，把臭布团塞在她嘴里让她一直想吐，还用牛皮绳子绑住她手脚的人？
咚咚咚！那个男人还在撞，嘴里自言自语得更凶了。
就在她担心他会不会真在她面前撞死自己时，那个男人突然转身，往前一倾，扑通一下，跪在她的面前。
灯光下，她看见他的脑门有一片瘀红，不用说，明天一定会变成紫色肿块。
“姑娘啊，我不是有意要抓你的，若知道你是王上的女人，我就是有天大的胆也不敢做这种事啊！”他紧闭双眼哀求。
这个强壮得仿佛脑聘起一头牛的大胡子，忽然跪在她面前，没头没脑地哀求若儿，让她深感困惑。
这男人简直是莫名其妙！
她忿忿不平地想，平白无故杀她的羊，用毛毡将她弄来这鸟笼子似的小屋里，还捆绑成这样，现在又对她说些乱七八糟的话，难道他是个疯子不成？
那男子突然停止哀求，鼓起勇气望着她。“见到王上，求姑娘替我美言几句，冒犯姑娘全是听凭指示，我可没伤害姑娘啊！”他边说著，边出入意表地抓起腰间的刀，看都不看就往若儿脚上砍，吓得若儿花容失色，以为他要杀自己！
结果却是捆绑住若儿双脚的牛皮绳被砍断了，怔愣间，被反捆身后的手也获得了自由。看来这男人刀法挺俐落的！
可她无意赞美他，虽然手脚获得了自由，但仍麻木不堪。她笨拙地抓下嘴里的破布团问道：“你到底是谁？为何绑架我？”
那男人似乎并不担心她喊叫或逃跑，只是垂头跪在地上。“我叫拓跋凿。”
“拓跋家族？”若儿明白了。“你是王叔的人？”
对方不语，头直垂到膝盖上。
“为何不说话？”
“姑娘，我拓跋凿虽是堂堂男子汉，可是也有不得已的苦衷，能否请姑娘不要再问，只当我一时糊涂，做了蠢事？”
若儿发现他一直都不敢看她，心知他准是惧怕自己，便问他。“为何不抬起头来看着我，你害怕我吗？”
这一问，那男人的头低垂得更厉害了。“怕姑娘魅眼”
话还没说完，门板上突然传来巨响，随即门由外向内倒下了。
砰然巨响中，拓跋凿慌张地一跃而起，他抓住若儿，手中的刀架在她颈子上，拉著她向后急退。
“是王上来了！姑娘，我不想伤害你，求你救我。”
从他哆嗦的声音里，若儿知道他很害怕，可是此刻她无暇理睬他，因为她看到拓跋圭正踏著倒地的门板，大步走进来。
在他身后，是管迁、晏子、柯石及士兵。
“王上”
危难中见到他，她内心充满欣喜，可是他冷冽的目光让她胆寒，而拧住她胳膊的力量和颈子上冰凉的感觉，也迫使她的声音中断。
拓跋圭站在三尺外，目光越过她，紧盯著挟持她的男人，用比腊月结冰的河水更冰冷的声音说：“放开她，本王让你死得痛快点。”
若儿感觉到身侧的男人情绪更加紧绷，抵在自己颈上的刀在颤抖。
“王、王上我不是不是有意的。”拓跋凿紧扣著若儿，还想往后退，可身后的墙壁堵住了他的退路。
“姑娘，快告诉王上，我并没有伤害你。”当身子碰到墙壁时，他神经质地抓住若儿的头发大叫，迫使她不得不仰起头，露出更多的颈部。
“你现在就在伤害她！”拓跋圭的声音不大，但气势逼人，拓跋凿猛一哆嗦，手中的刀刀本能地往若儿颈子上送。
“别、别靠近，我不不想伤害她。”拓跋凿几近疯狂地大叫。
看到若儿白皙的颈子沁出血丝，拓跋圭僵住，屋内没人移动、没人说话，安静得只听到拓跋凿狂乱的呼吸声。
“拓跋凿，你说你叫拓跋凿，是吗？”
就在这安静得似乎落下根针也能吓到人的时刻，若儿开口了，她的声音甜美、平静，仿佛她不是在跟威胁著她生命的歹徒说话，而是跟一个受了伤、无法摆脱痛苦的病人说话，她独特的嗓音充满安抚和镇定的力量。
屋内气氛更加凝重，可她不理会脖子上冰凉的凶器，不在乎那么多人盯著她，继续用平静、低沉的声音说：“你要我救你，要我替你向王上求情，是不是？”
一开始，拓跋凿并没有被她吸引，可是当她的声音持续在他耳边缭绕时，他不由自主转过头来看着她，这是他第一次将目光投向她的眼睛，并再也无法转开。
“你说你不是真心要伤害我，对不对？”
温柔的声音掀起阵阵涟漪，将他环绕、将他淹没，他的意志瓦解了，不想再抵抗，情愿沉溺在涟漪中。“是的，我不想伤害你。”
他仿佛被催眠似的回答，眼睛直视著若儿。
“那你为什么要杀我的羊？”
“王叔说那样才能引姑娘上钩。”粗嗄的声音有些暴戾，但也有些温顺。
屋里的其他人眼见拓跋凿疯狂的眼神渐趋平静，都对若儿的魔法大感惊讶，但听到拓跋凿的话，大家又吃了一惊。
王叔竟敢做出这样的事，实在出人意料！
“王叔为何让你抓我来这里？”若儿继续以魅眼控制，目的是让他彻底平静。
“不知道。”潜意识的恐惧增加，他的神志在清醒与迷惑中挣扎，持刀抵在若儿颈子上的手再次颤抖。“我不想伤害姑娘的，我怕王上会杀死我”
“没人会杀死你，你说你不想伤害我，我相信你！可是你为何要用刀子割破我的喉咙，企图取我的性命呢？”
甜美的声音持续不辍，拓跋凿眼前出现一片宁静的湖水，清风将湖面上的涟漪不断扩大，抚慰著他紧绷的身心，他不再感到恐惧，一直追随那涟漪直到湖心。
没有，我没有要伤害你！拓跋凿默默地想。
“放开你的手，把刀子给我，没有人会伤害你，你不要害怕”
喔，不害怕，我不害怕，拿去吧！温暖的涟漪，让拓跋凿不再感到害怕。
“这就对了。”刀子落到若儿手中，她的眼睛一直专注地看着拓跋凿，柔和地说：“你累了，去歇歇吧！看到吗？那里有床榻，去躺下闭上眼睛。”
“是的，我累了，我好累好困，我要睡觉。”在甜美声音的指引下，拓跋凿走到榻边，仰身躺在牛皮绳和破布团上面，很快就闭上眼睛，呼呼大睡了。
一场杀戮平安化解，大家松了一口气。
“把他绑起来！”在众人以崇拜的眼神看着若儿时，拓跋圭冷然命令。
“不要。”若儿迅速做出回应。“他并不是真正的坏人，饶了他吧！”
“今天如果饶了他，明天或者后天，就会有第二个、第三个敢把刀子架到你脖子上的人出现！”拓跋圭面色阴沉地看了看她的颈子，虽然她将那个逆贼降服了，可他还是很想给那胆大妄为的小子一点教训。
若儿知道他是因为她受到伤害而憎恨拓跋凿，可是，她仍不赞同将熟睡中的拓跋凿捆绑起来，于是她走近拓跋圭，低声地说：“王上，请放过他吧，仁慈有时比暴力更能改变一个人。”
拓跋圭看着她的眼睛，那双会释放神奇能力的眼里，此刻没有迷惑人心的光，只有袒露的爱和期望。想起带她去山上看风景时，自己曾答应她要做一个“仁慈尽责的君王”的话，他眉头轻皱，对手下士兵比了个手势。“放了他。”
随后，他拉著若儿走出没了房门的屋子。
离开房舍后，若儿才发现这里是距离牧场不远的角楼，是长平王用来监测草原和外敌的防御工事，她过去从未进来过。
难怪里面的空气和光线那么不好，墙也特别厚。
“脖子会痛吗？”若儿正想着，拉著她的手忽然一紧，她转头，身边的拓跋圭正担忧地看着她。夜色中，他眼中的关切深深地打动了她。
“不痛，就像被蚊子叮咬了一下。”她安慰他。
拓跋圭没说话，但停住了脚步，因为前面有一匹马正疾速奔来。
若儿挣脱他的手，安静地站在拓跋圭身边看着来者。
“王上。”马匹驶近，马上的卫兵翻身下马，在拓跋圭面前单膝跪下，大声报告。“联盟议会即将开始，四部大人请陛下速速前往。”
“议会？这么晚？”拓跋圭纳闷地问，还没得到答覆就又听到一阵马蹄声。看来今夜的牛川很不平静，难道是自己白天宣布了迁都决定的后遗症？他讥讽地想。
“王上，臣正找您。”领头的是张衮，他勒住马、跳下地，匆忙走近。“王上的龙驹在此，请上马吧！”
看到他最信任的谋士亲自来请，拓跋圭知道事态紧急，马上对若儿说：“今夜你就住在宫里，晏子会保护你。”
“不用”
拓跋圭立即挥手打断她的话。“不要跟我争，没有找出害你的人究竟想干什么之前，你不许离开王宫！晏子，看好她。”
“是。”晏子马上回应。
拓跋圭对她起伏的思绪了若指掌，但他并不解释，因为用说的没用，他会用行动证明给她看，她不仅是他志同道合的朋友，更是他生命中最重要的女人。
“没有用的。”与他毫无距离地亲近，让她更深地触及到他的心，当体会到他的亲吻不仅饱含情感，更充满誓言和承诺时，她在他深情的吻中低喃。“我们不该追求没有未来的快乐。”
“不许这样说。”拓跋圭抬起头来阻止她，注视著她的目光有一刹那变得十分凶狠，但很快又转柔了。“我们当然有未来。”
他低头连连亲吻她，仿佛要说服她似的。“不要怀疑，也不要否认，有大鲜卑神的保佑，我们的未来会像今天的天空一样雨过天晴，永远明亮。”
若儿看着他，知道无法说服他，但仍然希望他能听她的，让他们尽情享受此刻的幸福就好。“雨过天晴并不表示不会再乌云密布，王上如果喜欢我，就让我们保持原状，那样我的天空才能永远明亮。”
“做我的女人，你的天空就不明亮吗？”拓跋圭俊眉深锁。
“没错，做你的女人会很”
一个炽热的吻堵住了她的口，她的血液再次沸腾，她的脸色因此而红润发光。
他抚摩著她湿润红肿的双唇，亲亲她明亮的眼睛，得意地笑道：“只要在我怀里，你永远会像现在这样明亮美丽。”
若儿无法否认他这个观点的正确性，在他怀里，她会永远亮丽，因为那亮丽来源于她的快乐。可是，如果这样的快乐不能持续，那又有何用？
她将脸深深埋进他的颈窝，将难以掩饰的惆怅藏起来，她不要让感伤情绪破坏他们相聚的美好时光，谁知道以后他们还有多少能像这样独处的机会？
相知、相怜、相爱及相守，这是一条对他们来说最自然不过的路，两人都知道无论事情如何发展，他们都正沿著这条不平坦但充满幸福的路相伴而行。只是他们不知道，这条路上将有多少坎坷等著他们，他们得战胜多少危难才能相守？
也许，这就是大鲜卑神给予他们的爱的考验！
稍晚，当他们骑马回到牧场时，晏子和柯石皆如释重负，因为他们正被那群精力充沛的羊儿折磨得苦不堪言。
“王上，我们正担心您是不是出了什么事呢？”柯石擦拭著头上的汗，期待地看着王上。后者正小心翼翼地将那位能驯服最狂烈野马的女孩抱下马，并没有回答他，于是他略显不满地嘀咕。“姑娘是驭马高人，需要那样伺候吗？”
晏子用手肘顶了不解风情的大个子一下。“你少多嘴。”然后再转向正与“驭马高人”四目相接、默默传情的王上，迟疑地说：“王上，该回宫了。”
拓跋圭没有反应，若儿却被唤醒了。她轻推身边的他。“王上，你回去吧，我的羊儿都跑散了。”
拓跋圭回头往四处一看，果真，原来成群的羊只跑得到处都是，有几只竟然跑到远处，混杂在马群里。
他戏讶地望向他的两名卫士。“你们可真能干！”
两名卫士羞愧而笑，大个儿说：“这些羊会欺负人。”
晏子说：“而且也太调皮了。”
若儿笑了笑，接过柯石手中的牧羊鞭，轻轻地摇著，嘴里发出一串悦耳的呼唤声，那些羊只就咩咩叫著从四面八方涌来，很快就围绕在若儿身边，令两名卫士看得眼珠都快从眼眶里掉出来了。
若儿蹲下身，抱起一只跑过身边的小羊羔，小羊羔发出快乐的叫声。
“瞧，它们一点都不欺人，也不调皮，只要你愿意跟它们玩。”她对柯石说。
拓跋圭嫉妒地看着在她怀里扭动的小动物。“你就好好跟它们玩吧，因为很快地你就不再属于它们。”
说完，他翻身上马，往王宫奔去，两名卫士紧随他身后。
若儿注视著他远去的背影，徒劳地发现，自己不愿成为他的女人的话，似乎并没有进入他的耳朵。
唉，该怎么说服他呢？
她轻扯小羊羔的耳朵，可是小羊羔只是伸出短小的舌头舔舔她的手。
你是什么意思？安慰我吗？若儿轻笑。也好，随他想如何安置她，只要能让她经常见到他，让汍婆陪著她，到哪里去她都行。
她将羊羔放下，看着它欢快地奔向母羊，心情很愉快。
蓝天、白云、青草地，羊儿在欢闹，马儿在奔跑，多么和谐美丽的画面啊！
可就在此时，一股寒流猛地窜过若儿心头，眼前出现一幅模糊不清、阴郁灰暗的画面。她惊骇地瞪大双眼，集中精神想看清楚，可鼻间竟嗅到带有腐烂气息的异味，而那画面也迅速地消失了。
那是什么？灾难的预警吗？瞪著空茫的前方，她惊讶地自问。
每逢大难前，她总有类似的感应，可这次最突兀，甚至让她罕见地手脚冰凉。
怀著不安的心情，若儿颦眉分析：这个预警应该不是针对自己，因为她和汍婆都是平凡人，而她目前并没有明显的敌人！
排除了她和汍婆的危机，她思考的重点不由自主地落在她最关心的人身上。
难道是针对王上的？她颦眉细思，王上的即位大典已经举行，血统之争也圆满解决，目前是最平静的时候，不该这么快就出现危机才对。
然而，这绝对不是平白无故出现的感应，她十分清楚。可是它代表著什么呢？如果这是一个针对王上的预警，那么他如今最大的危机是什么？
逃亡、复国、即位、成亲
王上的重要经历在她脑海里依序排开，当“成亲”这个字眼出现时，她的思绪顿住了，那些目前仍居住在宫内十位王上的妃嫔候选人顿时出现在若儿眼前。
呃，她怎么忘了，如今王上最重要的事自然是册封嫔妃，举行婚典和迁都。
难道刚才老天给她的预警，与王上的这件大事有关？
她回想着模糊的画面，那上面好像有个似山洞又似低檐小屋的地方，那种环境不应该与王上风光无限的婚典有关！
还有气味！那股寒冷和腐烂的气息再次环绕著她，若儿不禁微微一颤。
也许那个画面就是要警告她，王上的后宫如同令人窒息的山洞或低矮的房舍，如果她听从他的安排，成为他的女人的话，那么她将坠入冰冷与黑暗中
不！我不能随他安排。
她对自己这么说，相信自己找到了画面所要显示的真正危机。
是的，她要跟王上说，求他放过自己，就让她永远做他的牧羊女。
主意已定，若儿心里有些安定，也有些伤心。她喜欢王上，渴望与他长相守，可是如果要跟他的后宫妃嫔分享他的爱的话，她绝对不愿意。
看看日头，汍婆很快就会给她送饭来，她得赶紧整理好思绪，不能让乳娘看到她失魂落魄的样子。就算以后没有了王上的爱，她还有汍婆的爱，这是任谁也抢不走的感情。
她振作精神，摇动牧羊鞭，召唤羊群移向更好的草场
无论是刚离去、志得意满的拓跋圭，还是满腹心事、内心充满忧伤的王若儿，都因为太专注于个人的情感世界，而没有注意到马场边的角楼上，有两双深不可测的眼睛正透过箭孔注视著他们。
“你没说错，那小子果真与她有一腿！”
五官已恢复俊美，但残留数道伤痕的拓跋窟咄，语气中充满挫败和妒嫉地痛骂道：“毒葯都除不掉他，我还以为是那两个影子似的侍卫在帮他，如今看来，竟是妖精相助，可他们到底是什么时候勾搭上的呢？”
“属下是听王叔说在牧羊女处看到王上后，才注意他俩的。据了解，他们相识于王上即位大典的那一日。”谋士冯羌在他身后说。
“想不到他们早有勾结。”拓跋窟咄摸摸脸上的疤痕，想起不久前在羊舍，拓跋圭不仅坏了他的好事，还将他揍得半死，不由得阴沉又沮丧地说：“该死！有她的妖术相助，我还有什么指望？”
“那要看怎么做。”
“此话怎讲？”
“小小妖女还不好对付吗？只要王叔狠下心，于桓他们自会结束她。”
一听到那几个人的名字，拓跋窟咄的怒气更盛。他一拳打在墙壁上。“不要提他们，一群笨蛋，连杀个人都杀不死，要他们何用？”
“他们并不笨，只是被妖法束缚。”冯羌语带双关地安抚他。“活著的魅眼妖精也许难以对抗，但断了气的妖精是无法作乱的。”
听他这么说，拓跋窟咄的怒气敛去，他若有所思地注视著他的谋士。“怎么回事，你今天似乎对我的女巫很感兴趣？”
冯羌眼皮眨也不眨地说：“没错，因为我昨夜才真正意识到这女人的危险！”
拓跋窟咄用一个简单的手势要他继续说下去。
冯羌似有犹豫，但还是说出了他的心里话。“五年多了，那双魅眼除了给草原带来更多的羊羔外，带给王叔的只有耻辱和伤害。”
见拓跋窟咄脸色遽变，他略微顿了顿，但也只是转开目光，仍继续劝道：“放手吧，那妖精是不会被王叔驯服的！这次若非有她相助，管迁绝对死定了，他们也不可能找到证人，那么王位如今已经属于王叔。”
他的话实在不中听，可却是拓跋窟咄无法否认的事实，因此他愤懑不平地问：“你想怎么做？如果杀了她，那小子一定不会善罢甘休，如今他王位稳定，又有最强的军队，我们能与他正面冲突吗？”
“不，他如今气势如虹，绝对不能跟他正面冲突。但可暗中剪除他的羽翼，让他失去飞翔能力。”冯羌靠近他，阴毒地说：“只要王叔同意，属下有个主意。”
“什么主意？”
“先除掉那个妖精。”
“怎么做？”放弃美人虽然很不舍，但拓跋窟咄明白他的话是对的，为了长远的利益著想，他必须放弃那个他越来越没信心将其驯服的牧羊女。
“难道王叔忘了宫内正有十把锋利的双面刀？”
“你是说她们？”拓跋窟咄眼里迸射出嗜血的光。这真是个好主意，这样既可让那个害惨了他的妖精吃足苦头，还能在那小子的后宫煽风点火，没准还能让火烧掉整个王宫，那他不就可以坐享其成吗？
“对，就是她们，只要机会把握得宜，就能杀人不见血。”
“走，回去详谈。”他招呼著臭味相投的谋士，匆匆离开角楼。
权力欲望膨胀，令拓跋窟咄勇气倍增，他决心孤注一掷，为夺取王位而战
***
由于顺利解决了血统之争，化解一场危机，拓跋圭信心大增，全然没有意识到危机正一步步接近他和他心爱的女人。
若儿虽然得到了示警，但她将不祥的讯号理解成王上后宫间的勾心斗角，丝毫没有想到，那是另外一场权力的较量，因此疏忽了占卜和反省。
数日后，眼看太阳渐渐西沉，她如同往日般召唤吃饱、玩够的羊儿，发觉少了几只，四处寻找，才发现它们都在靠山脚的深草区内。
“捣蛋鬼，你们耳朵聋了吗？”连唤几声都不见羊儿回应。
风中她嗅到一丝血腥味，于是她急忙跑过去，却在看到躺在地上的羊儿瞬间，双膝一软，跪倒在地。
六、七只羊倒卧在血泊中，在夕阳下发出暗红色的光。
她将手放在微温的羊身上，集中精神，感应它们遇难的过程。
然而一股力量突然从身后袭来，来不及反应，一个面目狰狞的陌生男人扑来，将她脸朝下压倒在地，那人一身蛮力，丝毫不容她反抗地将一团带著血腥味的布塞进她嘴里，堵住了她的呼救声。
紧接著，一块毛毡包裹住她，她的眼前一片黑暗，除了令人作呕的血腥味和毛毡上的异味，她感觉到了冰冷和恐惧。
这感觉让若儿顿时想起了早先看过的模糊画面，和感觉到的腐烂气味
她恍然大悟，原来那幅画面传递的是这个危机信息，并不是王上的后宫！
***
拓跋圭近来非常忙碌，坐稳王位并获得更多的信任与尊敬后，他马上著手引领部落联盟向国家制转变。
短短一个月内，除了暂时无法改变的四部大人、八大宗亲的联盟体制外，他增设外官系统，将他信任的有为人士纳入其中，让他们各尽所能，各展长才。
同时，拓跋圭不忘褒奖支持他复国的贵族和各小部落首领，就连他讨厌的拓跋窟咄也被授予了刑狱官的职务。
这样既平息了自己因重用汉族而引起的不安，也稳定了联盟内部的安定。
然后拓跋圭花很多时间与臣子们商议重修典章，彷效中原封建王朝立法建制，并下令许谦征募军队、训练士兵，组织庞大的军事力量。
当一个军政结合的统治政权初步形成后，他宣布放弃原来西晋朝廷给予的代王封号，改称魏王。至此，崭新的拓跋魏国正式出现，史称“北魏”
随后，拓跋圭彷照汉人改元的习惯，把这一年称作登国元年，并正式发出迁都令，迁都日期定在七月初。
这一系列举措他并没有先向联盟议会提出，而是直接以国君身分下诏。
本以为会惹来非议，但出乎意料的是，联盟一致同意更改国号，对迁都也没有太多反对的声音，这让他大大松了一口气。
“王上，安超求见。”
就在宣布了这一切的次日傍晚，拓跋圭在议事厅内跟张衮、许谦、管迁等人商议迁都细节时，晏子进来报告。
一听是保护若儿的士兵来了，他马上放下手中的工作，传他进来。
“王上恕罪。”安超一进来就跪下，双手捧著一条牧羊鞭。
拓跋圭看到鞭子，大吃一惊，抓他过来询问：“快说，怎么一回事？”
“太阳快落山时，属下等发现羊群在草原上游走，独不见王姑娘，大家分头去找，却在山脚下找到王姑娘的鞭子，还有、还有”
拓跋圭心往下坠，赶紧握住桌角、稳住心神。“还有什么？”
“还有羊尸”
***
半晌后，拓跋圭等人跟随安超来到现场，看到几名士兵还在寻找若儿，汍婆则坐在充满血腥味的草丛里，晚风吹动了她灰白的头发。
“我的若儿是神灵赐予的礼物，她不会有事。”她无神的眼睛看着死去的羊。
拓跋圭过去扶起她，惊讶地发现汍婆是这么瘦小和衰老，而这个老妇人不久前才不远干里、吃苦受难地去替他寻找证据，解救他于危难中。
“汍婆，先回去吧，我一定会找到若儿。”他向汍婆保证。
“她一定在附近。”老妇人虽然瘦弱，但思维敏捷。她指著草地上被践踏的长草。“只有一个人的足迹，是他把若儿抱走的，这人没有骑马，跑不远的。”
汍婆所注意到的线索，也正是拓跋圭已经发现的，为了避免惊动到对手，他让张衮、许谦先行离去，只留下管迁。再指示士兵将老妇人送回去，自己则带著其他士兵，快速而有效地搜查附近的每一座房舍。
灯烛上的火苗，随著门的开启而猛烈摇晃，屋内的一切在明暗间闪烁。
榻上的若儿注视著不稳的灯火，没有理睬粗鲁地开门而入的人。她以为火就要熄灭了，然而，那火苗忽闪了一阵后，再次稳住，继续燃烧出明亮的火焰。
咚咚咚！罢进屋的男人关上门后，竟用脑袋往门板上撞，嘴里还喃喃说著什么。
若儿诧异地看着他趴在门上的背影，好奇他干嘛要那样撞头。难道他的头不会痛？难道他的头是铁打的？
可是转眼，她又生气地想：撞吧，撞死了才好！她何必去管这个绑架她，把臭布团塞在她嘴里让她一直想吐，还用牛皮绳子绑住她手脚的人？
咚咚咚！那个男人还在撞，嘴里自言自语得更凶了。
就在她担心他会不会真在她面前撞死自己时，那个男人突然转身，往前一倾，扑通一下，跪在她的面前。
灯光下，她看见他的脑门有一片瘀红，不用说，明天一定会变成紫色肿块。
“姑娘啊，我不是有意要抓你的，若知道你是王上的女人，我就是有天大的胆也不敢做这种事啊！”他紧闭双眼哀求。
这个强壮得仿佛脑聘起一头牛的大胡子，忽然跪在她面前，没头没脑地哀求若儿，让她深感困惑。
这男人简直是莫名其妙！
她忿忿不平地想，平白无故杀她的羊，用毛毡将她弄来这鸟笼子似的小屋里，还捆绑成这样，现在又对她说些乱七八糟的话，难道他是个疯子不成？
那男子突然停止哀求，鼓起勇气望着她。“见到王上，求姑娘替我美言几句，冒犯姑娘全是听凭指示，我可没伤害姑娘啊！”他边说著，边出入意表地抓起腰间的刀，看都不看就往若儿脚上砍，吓得若儿花容失色，以为他要杀自己！
结果却是捆绑住若儿双脚的牛皮绳被砍断了，怔愣间，被反捆身后的手也获得了自由。看来这男人刀法挺俐落的！
可她无意赞美他，虽然手脚获得了自由，但仍麻木不堪。她笨拙地抓下嘴里的破布团问道：“你到底是谁？为何绑架我？”
那男人似乎并不担心她喊叫或逃跑，只是垂头跪在地上。“我叫拓跋凿。”
“拓跋家族？”若儿明白了。“你是王叔的人？”
对方不语，头直垂到膝盖上。
“为何不说话？”
“姑娘，我拓跋凿虽是堂堂男子汉，可是也有不得已的苦衷，能否请姑娘不要再问，只当我一时糊涂，做了蠢事？”
若儿发现他一直都不敢看她，心知他准是惧怕自己，便问他。“为何不抬起头来看着我，你害怕我吗？”
这一问，那男人的头低垂得更厉害了。“怕姑娘魅眼”
话还没说完，门板上突然传来巨响，随即门由外向内倒下了。
砰然巨响中，拓跋凿慌张地一跃而起，他抓住若儿，手中的刀架在她颈子上，拉著她向后急退。
“是王上来了！姑娘，我不想伤害你，求你救我。”
从他哆嗦的声音里，若儿知道他很害怕，可是此刻她无暇理睬他，因为她看到拓跋圭正踏著倒地的门板，大步走进来。
在他身后，是管迁、晏子、柯石及士兵。
“王上”
危难中见到他，她内心充满欣喜，可是他冷冽的目光让她胆寒，而拧住她胳膊的力量和颈子上冰凉的感觉，也迫使她的声音中断。
拓跋圭站在三尺外，目光越过她，紧盯著挟持她的男人，用比腊月结冰的河水更冰冷的声音说：“放开她，本王让你死得痛快点。”
若儿感觉到身侧的男人情绪更加紧绷，抵在自己颈上的刀在颤抖。
“王、王上我不是不是有意的。”拓跋凿紧扣著若儿，还想往后退，可身后的墙壁堵住了他的退路。
“姑娘，快告诉王上，我并没有伤害你。”当身子碰到墙壁时，他神经质地抓住若儿的头发大叫，迫使她不得不仰起头，露出更多的颈部。
“你现在就在伤害她！”拓跋圭的声音不大，但气势逼人，拓跋凿猛一哆嗦，手中的刀刀本能地往若儿颈子上送。
“别、别靠近，我不不想伤害她。”拓跋凿几近疯狂地大叫。
看到若儿白皙的颈子沁出血丝，拓跋圭僵住，屋内没人移动、没人说话，安静得只听到拓跋凿狂乱的呼吸声。
“拓跋凿，你说你叫拓跋凿，是吗？”
就在这安静得似乎落下根针也能吓到人的时刻，若儿开口了，她的声音甜美、平静，仿佛她不是在跟威胁著她生命的歹徒说话，而是跟一个受了伤、无法摆脱痛苦的病人说话，她独特的嗓音充满安抚和镇定的力量。
屋内气氛更加凝重，可她不理会脖子上冰凉的凶器，不在乎那么多人盯著她，继续用平静、低沉的声音说：“你要我救你，要我替你向王上求情，是不是？”
一开始，拓跋凿并没有被她吸引，可是当她的声音持续在他耳边缭绕时，他不由自主转过头来看着她，这是他第一次将目光投向她的眼睛，并再也无法转开。
“你说你不是真心要伤害我，对不对？”
温柔的声音掀起阵阵涟漪，将他环绕、将他淹没，他的意志瓦解了，不想再抵抗，情愿沉溺在涟漪中。“是的，我不想伤害你。”
他仿佛被催眠似的回答，眼睛直视著若儿。
“那你为什么要杀我的羊？”
“王叔说那样才能引姑娘上钩。”粗嗄的声音有些暴戾，但也有些温顺。
屋里的其他人眼见拓跋凿疯狂的眼神渐趋平静，都对若儿的魔法大感惊讶，但听到拓跋凿的话，大家又吃了一惊。
王叔竟敢做出这样的事，实在出人意料！
“王叔为何让你抓我来这里？”若儿继续以魅眼控制，目的是让他彻底平静。
“不知道。”潜意识的恐惧增加，他的神志在清醒与迷惑中挣扎，持刀抵在若儿颈子上的手再次颤抖。“我不想伤害姑娘的，我怕王上会杀死我”
“没人会杀死你，你说你不想伤害我，我相信你！可是你为何要用刀子割破我的喉咙，企图取我的性命呢？”
甜美的声音持续不辍，拓跋凿眼前出现一片宁静的湖水，清风将湖面上的涟漪不断扩大，抚慰著他紧绷的身心，他不再感到恐惧，一直追随那涟漪直到湖心。
没有，我没有要伤害你！拓跋凿默默地想。
“放开你的手，把刀子给我，没有人会伤害你，你不要害怕”
喔，不害怕，我不害怕，拿去吧！温暖的涟漪，让拓跋凿不再感到害怕。
“这就对了。”刀子落到若儿手中，她的眼睛一直专注地看着拓跋凿，柔和地说：“你累了，去歇歇吧！看到吗？那里有床榻，去躺下闭上眼睛。”
“是的，我累了，我好累好困，我要睡觉。”在甜美声音的指引下，拓跋凿走到榻边，仰身躺在牛皮绳和破布团上面，很快就闭上眼睛，呼呼大睡了。
一场杀戮平安化解，大家松了一口气。
“把他绑起来！”在众人以崇拜的眼神看着若儿时，拓跋圭冷然命令。
“不要。”若儿迅速做出回应。“他并不是真正的坏人，饶了他吧！”
“今天如果饶了他，明天或者后天，就会有第二个、第三个敢把刀子架到你脖子上的人出现！”拓跋圭面色阴沉地看了看她的颈子，虽然她将那个逆贼降服了，可他还是很想给那胆大妄为的小子一点教训。
若儿知道他是因为她受到伤害而憎恨拓跋凿，可是，她仍不赞同将熟睡中的拓跋凿捆绑起来，于是她走近拓跋圭，低声地说：“王上，请放过他吧，仁慈有时比暴力更能改变一个人。”
拓跋圭看着她的眼睛，那双会释放神奇能力的眼里，此刻没有迷惑人心的光，只有袒露的爱和期望。想起带她去山上看风景时，自己曾答应她要做一个“仁慈尽责的君王”的话，他眉头轻皱，对手下士兵比了个手势。“放了他。”
随后，他拉著若儿走出没了房门的屋子。
离开房舍后，若儿才发现这里是距离牧场不远的角楼，是长平王用来监测草原和外敌的防御工事，她过去从未进来过。
难怪里面的空气和光线那么不好，墙也特别厚。
“脖子会痛吗？”若儿正想着，拉著她的手忽然一紧，她转头，身边的拓跋圭正担忧地看着她。夜色中，他眼中的关切深深地打动了她。
“不痛，就像被蚊子叮咬了一下。”她安慰他。
拓跋圭没说话，但停住了脚步，因为前面有一匹马正疾速奔来。
若儿挣脱他的手，安静地站在拓跋圭身边看着来者。
“王上。”马匹驶近，马上的卫兵翻身下马，在拓跋圭面前单膝跪下，大声报告。“联盟议会即将开始，四部大人请陛下速速前往。”
“议会？这么晚？”拓跋圭纳闷地问，还没得到答覆就又听到一阵马蹄声。看来今夜的牛川很不平静，难道是自己白天宣布了迁都决定的后遗症？他讥讽地想。
“王上，臣正找您。”领头的是张衮，他勒住马、跳下地，匆忙走近。“王上的龙驹在此，请上马吧！”
看到他最信任的谋士亲自来请，拓跋圭知道事态紧急，马上对若儿说：“今夜你就住在宫里，晏子会保护你。”
“不用”
拓跋圭立即挥手打断她的话。“不要跟我争，没有找出害你的人究竟想干什么之前，你不许离开王宫！晏子，看好她。”
“是。”晏子马上回应。