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第十章生死演练
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自从离开了深圳，十多年了，方登月还是头一次面对如此严重的内忧外患，头一次感到有点束手无策。林林总总的麻烦事夹杂在一起，如同一副多米诺骨牌，一旦倒下去，就没完没了。这些天，方登月被这种兵败如山倒的感觉折磨得夜夜无法入睡。
这一天方登月在开车的路上，接到刘鲲鹏的电话，这让方登月多少有点意外。虽说和刘鲲鹏同属一个公司，也打过几次交道，但除了公务，并没有过深的私交。对方突然来电话请方登月喝茶，就显出点不同寻常的意味。
紫秀茶艺馆位于闹市区的一条繁华街道上，店外车水马龙，熙熙攘攘，但一走进店内，满眼古香古色的仿明硬木家俱和穿着暗绿色旗袍、说话轻轻、走路轻轻的服务小姐立即让人恍如进入一个远离尘嚣、别有洞天的世外仙境。
如果是在以前“身在蓬莱第几宫”的感觉会让方登月心旷神怡、流连忘返，可这会儿，他无心注意身边的一切，只急于知道刘鲲鹏请他到这儿来到底有什么事？他不相信刘鲲鹏是那种来不来就弄点现代浪漫的雅皮士，当了十几年兵的西北军人，再怎么紧跟潮流，也不会有喝茶、会友、清谈的雅兴。而且他们本来就算不上什么朋友。
刘鲲鹏早就坐在一间茶室里等候，服务小姐献茶艺的时候，刘鲲鹏和方登月寒暄了一阵，说了些有关公司的不痛不痒的话。
等服务小姐离开之后，刘鲲鹏客气地说：“方总日历万机，冒昧地把您请出来，实在有点唐突了。”
方登月笑着说：“哪里的话，能有机会一块聊聊，很高兴。您一定有什么事，就请直言相告。”
刘鲲鹏沉吟了一会儿说：“听说您来公司之前，在深圳工作过一段？”
方登月正端着青花瓷小茶碗慢慢品着芳香四溢的庐山毛尖，听刘鲲鹏这么一问，茶洒出了一半，顾不得擦拭，朝刘鲲鹏点了点头，一脸惊疑地说了声“是。”
刘鲲鹏叹了口气说：“这件事本来涉及到人事制度保密，可我觉得它对方总的影响太大，犹豫再三，觉得还是得事先跟你透透气。”
开着空调的房间里清凉适宜，可方登月还是一下子出了一身汗。
刘鲲鹏说深圳警方的两名警官昨天到公司里来过，说方登月被嫌疑与贩毒集团有染，但目前没有充足的证据，不能下结论。他们查看了方登月的档案，又了解一些其他的情况，什么都没说就走了。
方登月尽量不流露出慌张失态，他把自己在深圳闯荡的情况和认识牛哥的前后经过简单地说了一遍，在一个职位和自己相差无几的同僚面前说起从前的落泊，方登月就像是在大庭广众之下被扒光了衣裳，可是没办法，这件事关乎到事业前程甚至身家性命，这样的时候，没法再顾及脸面。
方登月对刘鲲鹏讲了认识牛哥的前前后后，却没说替牛哥私藏毒品的事，他虽然已经被飞来的横祸弄得晕头转向，却还没失去最起码的冷静。没人能证明的事情多说不如少说，少说不如不说，这是最起码的常识，雷打不动。
刘鲲鹏没有表态。
“现在牛哥死了，也就是说，惟一能证明我清白的人死了，我真不知道该怎么办？”方登月的语气中已经不知不觉地露出了求助。
刘鲲鹏点点头说：“相信人民相信党，现在是法制社会，绝不会冤枉一个好人。”
这话让方登月有点失望，这种空空的大话，说了和没说一样！
见方登月脸色不对，刘鲲鹏笑了笑说：“你先别急，现在只有公司的个别高层领导知道此事，在没有结论之前不会扩散，上级领导这么做也是为了保护干部。就我个人对方总的了解，我相信这是一个误会。”
服务小姐进来续茶，方登月正憋了一肚子的邪火不知朝哪儿发，竟冲着服务小姐喝道：“出去！”服务小姐吓了一跳，一脸委屈地退了出去。
刘鲲鹏建议方登月静观待变。
他妈的，除了静观待变的确再也没有什么招术了！
方登月刚想结束这场不愉快的谈话，刘鲲鹏突然说：“彭护士最近怎么样？还好吧？”
方登月又是一愣，据他所知，刘鲲鹏和彭赛赛只在那次联谊会上见过一面，他干吗这么念念不忘？凭直觉，一个男人特别关心一个并不太熟的女人，只有一个理由，那就是单恋。
见方登月犹疑不答，刘鲲鹏赶忙解释说，偶尔从张雪一那儿听到一些方总的家事，照理不该刺探他人的隐私，但他觉得彭护士是一个难得的好人，他不希望好人遭遇什么不幸。
方登月从刘鲲鹏话里听出了多层含义。
其一、此人非常了解方登月婚变的内幕，甚至可能对张雪一与方登月的私情也了如指掌。其二、这些消息百分百来自张雪一，如此推断，此人与张雪一的关系也非同一般。其三、离婚本来是外人不该涉足的领域，局外人特别关注只有两种可能，要么是好意调解，要么就是唯恐天下不乱。
但刘鲲鹏在临走时说的一句话，又让方登月把自己的想法全盘推翻。刘鲲鹏异常诚恳地说：“我和彭护士并不熟，但我了解张雪一，我不想看到一个过于聪明的女人又去欺负另一个善良柔弱的女人。”
这话让人听来有点警世的味道。方登月知道刘鲲鹏所说的聪明女人是指张雪一，莫非这家伙也吃过聪明女人的大亏？不然他凭什么会路见不平，拔刀相助？凭什么不避嫌疑，站出来为彭赛赛说话？
贩毒嫌疑一事渐渐浮出水面，大有形成八级飓风之势。
方登月虽然人正不怕影子斜，到底还是有点心虚。官场上的事情谁都说不准，通常是说你黑你就黑，说你白你就白，光凭莫须有三个字都足以让一个人丢官损命，更何况现在这事又不完全是追风扑影。
这样的形势下，方登月没心思琢磨张雪一和刘鲲鹏的关系，也无心在三个女人的围剿中跳来跳去。困境中惟一的救命稻草就剩了张雪一这女人，也许只有她能帮他审时度势，出谋划策，只有她能帮他疏通关系、避凶趋吉，方登月把全部的希望寄托在张雪一身上，盼望她能利用上上下下的关系网和强大的外交手段，从中涡旋，替自己杀出一条化险为夷，转败为胜的血路。
张雪一把方登月面临的困境称之为天灾人祸，意思是说，这类恶运最难预料也最难把握。也许来势汹汹却风大雨点小，也许看着是个小小的蚂蚁洞，却能让千里长堤毁于一旦。
方登月长叹一声说：“照你这么说，惟一的办法就是听天由命？”
张雪一用小指头尖轻轻扫了一下方登月的脸说：“用不着这么草木皆兵的，我说的不是听天由命，而是尽人事、听天命。”
方登月不屑地说：“咬文嚼字！尽人事？事到如今，我还能尽什么人事，是杀是剐，还不全都是人家说了算？”
张雪一笑，把双手交抱在胸前，胸有成竹地说：“没那么悲观吧？办法不是没有，就看你是不是真的和我同心同德。”
这样的时候，方登月没心思和张雪一调情，敷衍地说：“早就是一根绳子上拴的蚂蚱了！”
张雪一撇了撇嘴说：“言不由衷，这话骗骗别人还行，我可是眼睛里从不揉砂子的人！真想让我死心塌地地为你卖命，你总得拿出点正格的来。”
方登月故意犯傻：“正格的，什么算正格的？”
“结婚！”张雪一将了方登月一军。
那一夜，张雪一表现得格外缠绵，狂热过后，又在枕边把方登月的现况做了方方面面的论证。
张雪一说，光凭认识牛哥这一点，无论如何不能确定任何罪证。但如果没有办法排除贩毒的嫌疑，正经理的位子就有点风雨飘摇了。那张正经理的交椅早就有无数人惦记着，真要是被人抢走了，就全完了！人从低处朝高处走容易，从高处滑下来，十个有九个得窝囊死。
“那你说我该怎么办？”
“再坏的事情无非两种结果，一是成，一是败，成就大刀阔斧，继续前行，败就剑走边锋，另谋出路。总之天底下没有过不去的河，活人怎么也不会让尿憋死。”
女军师成竹在胸，气定神闲，大有诸葛亮安居平五路的气度。
“别说套话，说点实质的！”
“万一保不住你的经理位子也没什么，大不了来海天我们一起开夫妻店。”
“当你的部下？”
“给女人当副手丢面子？好吧，真成了一家人，我还和你争什么？到时候你在台前，我在幕后，这总行了吧？”
方登月还在琢磨，张雪一又说：“可你也不能两手空空地来当一把手，总得带过点银子来吧？”
方登月刚刚舒展的眉心马上又团在了一块。
张雪一笑了起来：“看你！谈财色变，又不是拉你的心，割你的肝，怎么就吓成了这样？”
“你开个价吧？反正我只是个国企的经理，没什么私人财产。”
“那就趁着还没下台，赶紧把权变成钱！马上找个外企公司做笔纺织机械生意，狠狠地捞一笔回扣，然后”
“在这样的当口？找死。”
“放心吧，我会周密安排，保证做得天衣无缝！”
方登月没有马上答应，他一向是个谨慎小心的人，做了十多年的经理，从不敢无所顾忌地大捞好处。从根本上说，在他心里升官比发财更重要。
看他犹豫不决，张雪一有点不耐烦了，哼了一声说：“如今这年头，撑死胆大的，饿死胆小的。”
张雪一的话说得方登月不寒而栗，连连摇头：“不行。我可不想拿命赌钞票。”
“怕什么？我们是不打无准备之仗，万一砸了，还有后路！到时候三十六计走为上！”
“走？往哪走？”
“加拿大、美国、澳洲随便去哪儿，只要有钱，只要有你。”
这一夜，方登月思来想去，进退唯谷，事到如今，张雪一的建议也许是惟一的出路了，可铤而走险的事情，还是让方登月不能不心惊肉跳，才知道什么叫“上贼船容易，下贼船难。”
医疗鉴定结果和惩罚意见下达了，死人的事被定为二级医疗事故。医院赔偿死者家属十三万块钱，免去全部医疗费用。
对事故责任人彭赛赛的处分是，三年内取消护理工作资格，调至供应室做杂工。降一级工资，停发一年奖金。免于行政处分。
众人都说这样的惩罚不算过重。却没人知道彭赛赛的确是代人受过。
位于地下室的供应室常年不见阳光，空气不流通。彭赛赛没抱怨什么，别人能受得了，她也应该能渐渐适应。
彭赛赛被分配和姓周的护士一个组，负责所有棉织品的消毒，包括病房的床单、被套、手术衣、病号服等等。
小周对彭赛赛的到来不怎么欢迎，一见面就不咸不酸地说：“哟，九天仙女下凡尘了？我们这可是十八层地狱，连点阳光都见不着！嗯，你的心脏没毛病吧，要是心脏不好，最好随身备个氧气袋，这个鬼地方呆长了，比高原反应还厉害！”
彭赛赛一声不吭地干活。
来了新人，小周就像是收了徒弟的师傅，要么就大模大样地往椅子上一坐，翘起个二郎腿，悠哉悠哉地染指甲，要么就喋喋不休地对彭赛赛吆三喝四。
“喂，你们家没有洗衣机呀！就这么几个按钮都不会用？”
“喂，把床单叠小点，你在病房没见过单子叠的是什么样吗？”
“快点，点完了数儿，把登记表填好。别填错了，数目对不上，可要自己包赔哟！”
有人看不过去，抢白小周说：“大伙都是干活挣钱养家糊口，谁都不容易，你刚来的时候谁这么对待过你呀？杀人不过头点地！”
小周嘴角挂起一丝冷笑说：“狗拿耗子！”
小周并没因此有稍许的收敛。到了中午吃饭的时候，小周把饭盆往桌子上嘭的一放，对彭赛赛说：“把我的饭打回来，我不吃扁豆，别的菜什么全成！”
彭赛赛没理她，拿起自己的饭盒朝外走。没想到小周一步蹿了过来，扯住彭赛赛的袖口，大声骂道：“你这个不识相的玩艺儿！你聋啦？告诉你！别在我面前装三孙子。”
彭赛赛冷冷地说：“你要干什么？别欺人太甚！”
小周说：“欺负的就是你！下三烂！”
“你骂谁？把话说清楚！”
小周大笑起来：“还有什么不清楚的？整个医院谁不知道？上夜班卖淫，怀了野种，切了子宫。跟这种人一个屋子里呆着，恶心！”
彭赛赛脸色铁青，一颗受辱的心几乎支离，她愣了几分钟，扔下饭盒，脱下白衣，从地下室走了出去。
彭赛赛浑浑噩噩地走到医院外的大街上，脸上带着惨淡的微笑。
这个世界真美，可蓝天白云之下，高楼大厦之间，竟没有一寸空间能做彭赛赛的立身之地。
她又一次想起了吴红芳，感叹她的命运，佩服她的勇气，当层层重压把人绞榨得喘不过气来的时候，吴红芳给自己寻找了一个更广阔更轻松的去处。
逃遁永远是弱者的本能，但逃遁也需要过人的勇气。想到死，彭赛赛的双脚软了起来。她恐惧地自问：“真到了那样的地步吗？”
她无目的地往前走着，然后在街心公园的一条长椅上坐了下来。
超负荷的痛苦让彭赛赛变得空白而迟顿，所有的神经都麻木了。
天忽地阴了，不一会儿，老大的雨点透过密密层层的树叶，劈里叭啦地砸了下来，接着，雨点连接成密集的雨网。
彭赛赛坐在雨中，一动不动。不知过了多久。
一个十来岁的小男孩儿举着一把橙黄的雨伞，故意踩着水坑儿一跳一蹦地跑了过来，走近彭赛赛的时候，他放慢了脚步，大声对彭赛赛说：“阿姨，你没事吧？为什么淋着？我送你去回家吧。”
回家？如今的彭赛赛还有家吗？她的家到底在哪儿？
彭赛赛抬起头，看见一张圆圆的小脸和一双黑亮的眼睛，她不忍拒绝孩子的好意，站起身，躲到了孩子的伞下。
当他们共撑着一把伞从那条林荫路走出来的时候，彭赛赛觉得喉间变得火辣辣的，水珠不断从脸上流淌下来，凉的是雨，热的是泪。
彭赛赛回到了自己的家中，她知道这个时候方登月还没下班，她想趁这个时候回去洗个澡，再拿几件换洗的衣服。
房门打开了，迎面站着两个陌生人，一个中年女人，一个孩子。
“你是谁？”彭赛赛面无表情地质问。
“你是谁？”女人一脸的宠辱不惊，不卑不亢地反问。
女人反客为主的态度让彭赛赛恼火，怒气和委屈同时在心上漫过，自已才离家不几天，竟然连最后的领地都已经被别人侵占了。
“你们到底是谁？”彭赛赛说着话，甩掉脚上被雨水浸湿的鞋，找了一双拖鞋换上。
女人指了指电话说：“你还是自己去问方登月吧，他会告诉你怎么回事。”说着话走进厨房，把浸泡在铝盆里的竹笋翻洗了一过，又换上新水。
看那女人悠闲自如得像个主妇，彭赛赛反倒不知所措了。
一个已经破碎的家，谁爱住进来，谁就住进来吧。
一个毫无心肝的男人，谁爱拿去，谁就拿去吧。
彭赛赛以最快的速度洗了澡，穿好衣服从浴室中走了出来。那女人正端了一碗热气腾腾的汤水从厨房里走了出来，不冷不热地对彭赛赛说：“淋了雨，喝碗姜汤吧。”
俗语说：“扬手不打笑脸人。”女人的好意让原本想兴师问罪的彭赛赛软了下来。
当彭赛赛无言地坐进沙发，小口啜着姜汤的时候，女人突然说：“我叫余立儿，是方登月初恋的女朋友。”
彭赛赛没想到突然冒出来的外地女人竟是丈夫的初恋情人，更没想到这个女人会如此坦率地直言相告。
女人的出现，进一步证实了这个家庭的虚幻，七年的相处，从一开始便有无数的秘密和欺骗。但这一切，对已经心灰意冷的彭赛赛来说，全都无足轻重了。
倒是余立儿有点欲罢不能，主动向彭赛赛说起她和方登月的从前。
劳燕分飞的悲怨给男人留下的伤痛大多像刀伤一样，剧烈而短暂，随着刀伤的平复，记忆也会一点点浅淡。而女人对真爱的留恋，却会折磨她们的一生一世。
和方登月分手不久，余立儿发现自己怀孕了。丢了工作，举目无亲，连自己的生活都没有着落，拿什么养育一个嗷嗷待哺的婴儿？但余立儿铁了一颗心，把孩子生了下来。
为了母子俩的生存，她当过钟点工，当过发廊妹，也做过传销，卖过小百货。直到认识了安徽一个做毛笔生意的中年人，生活才安定下来。
那男人是个好人，为人善良而厚道，对小粤也很疼爱。没有婚约，没有名份。余立儿认了，只要能给孩子一方遮风避雨的天地，不再时饥时饱，不再东游西荡，余立儿什么都认了。
可惜好景不长，两年后，安徽人的妻子要带一双儿女来深圳，安徽商人给了余立儿一万块钱。让她带着孩子离开那个临时的家，从此，母子俩又开始了飘摇不定的生活。
后来，余立儿得了肾病综合症合并肾功能衰竭，丧失了劳动力，只好带着儿子回广西老家，靠母亲和弟弟的接济，惨淡度日。
“这么艰难，为什么一直没来找他？”彭赛赛像个旁观者。
“说不清，也许爱一个人就不愿意成为他的包袱和累赘。”
“可你到底还是来了？”彭赛赛的话有点残忍。
“”“他知道孩子的事么？”彭赛赛又问。
“我想他心里全明白，孩子跟他长得那么像，连外人都能一眼看出来。”
“为什么不直接告诉他？”
“我觉得阿月已经变得太陌生了。”
“那又为什么告诉我？”
“因为你是女人。你绝不会在情感上接纳我，但你能懂。”
“我们就要离婚了，你可以和他破镜重圆。”
余立儿苦笑着摇摇头：“不可能。就算阿月愿意，也一切都太晚了。”
“为什么？”
“医生说，我最多还有两个月”
两个女人一起沉默了。
那孩子从书房跑了出来，手里举着一个原木镜框：“爸爸的照片！和我们家里的那张一模一样！”
镜框里镶着一张方登月大学时代的生活照，很土气。
赛赛仔细朝孩子脸上打量，果然，一双细长的眼睛活脱就是从方登月脸上直接复制下来的。她想拉拉孩子的手，孩子却退到母亲的身边，疑惑地看着彭赛赛，局促不安地把两只脚紧并在一起，手里的镜框抱在胸前，越抱越紧。
这一刻，彭赛赛的心变得像一棵爬满蚂蚁的老树，嘈杂而空洞，还有一丝由衷的怜悯，几乎忘了坐在对面的女人本该是她的情敌。
彭赛赛在痛苦中迎来了三十岁生日。她决定回到自己家中举办一次小型的生日派对。
那天白天，方登月带着余立儿和余小粤去看长城了，家里空无一人。
彭赛赛把房间收拾得干干净净，在客厅天花上挂满七色的彩条彩带，正中的墙面上，还挂上了一个风扇大小的火红的中国结。又从楼下的餐厅订了一桌饭菜，还拿出一瓶1000毫升的大香槟放到餐桌上。
刚刚忙碌完，关自云已经带着她的乔治昊按响了门铃。
乔治昊是半月前回国的，一回来，就正式向关自云求婚，并决定在国内定居，留在中国教书。他的姐姐乔圣慈在上次从中国回美国后不久，患急性心肌梗死去世了，临死时对弟弟说：“关自云是个好姑娘。”
对于乔治昊的求婚，关自云觉得有点匆忙草率，却没有任何拒绝的理由。
满屋子的喜庆气氛让关自云眼睛一亮。她放下手里的鲜花和一篮子水果，笑着说：“喂，搞得这么漂亮，像是要再结一次婚的样子。”
彭赛赛勉强笑了笑。
乔治昊和彭赛赛握了握手，回过头对关自云说：“你的女朋友真漂亮，比照片上看到的还漂亮。”
关自云故意嗔怪说：“喂，这儿可不是美国，不能随便对第一次见面的女士说她漂亮，而且不能当着自己的女朋友说别的女人漂亮。”
乔治昊耸了耸肩，两手一张说：“怎么会是这样？”
正说笑，方登月回来了，身后跟着余立儿和她儿子。
方登月手里提着一个老大的蛋糕，笑着和关自云打招呼，神情稍稍有点尴尬。
“喂，你可真是稀客呀。好久不见了！”说完，又指着余立儿和孩子说：“广西来的老乡，带他们去逛了逛北京。”
余立儿朝大家点了点头没说话，又朝彭赛赛微微一笑，然后带着孩子到卧房去了。
方登月把蛋糕放在了餐桌上，对彭赛赛说：“时间来不及，只买了蛋糕没有买花，幸好自云送花了。”
彭赛赛没理他，张罗着大伙入座。大家喝着酒说笑了一阵，关自云就催促彭赛赛点亮蛋糕上的蜡烛。彭赛赛却拿着火柴站起身，向餐柜边走去。
餐柜上摆了好几十支白色的蜡烛，彭赛赛把它们一支支点着，然后熄掉了厅里所有的灯。
“啊，就像我们美国过圣诞节一样！”乔治昊兴高采烈地说。
“喂，注意一下修辞，是人家美国！不是你们美国！”关自云立即纠正他。
“ok！是我搞错了！”乔治昊马上接受批评。
彭赛赛从餐桌上拿起一支蜡烛，捧在手心，高高地举到眼前，神情肃然，如入无人之境。
“当初，在护士加冕大会上，我们每个人都捧着这样一支蜡烛，没有浪漫，只有激情，我们念着希腊名医希波克拉底的誓言，我之唯一目的，为病家某幸福那时候，我们每个人都只有一个希望，做个好护士，可如今我已经没有资格做护士了，可那不是我的错。”
关自云惊愕地望着似醉如痴的彭赛赛，觉得她的神情有点不对劲。
“今天是你的生日，许个愿吧！”关自云想打破沉闷的空气，竭力用欢快的语调说。
彭赛赛长叹了一口气说：“我不想许什么愿，也不想用烛光模仿别人的浪漫。这是我的烛光，我用它告别我的护士工作，告别我曾经珍爱的婚姻，告别我三十年并不成功的人生。”
气氛变得更加凝重起来。关自云故意大声地笑，并带头唱起了欢快又通俗的生日快乐。众人都跟着唱，余小粤也从卧室里跑出来，看着一群又唱又笑的大人们。
彭赛赛吹熄了手里的蜡烛，朝关自云点点头说：“谢谢你，自云。你是我一生中最可信赖的朋友。”说着又转向方登月说：“也谢谢你，谢谢你曾经对我的好。”说着话朝房子里环视了一周，走出门去。
关自云头一个回过味来，大叫了一声“不好！”率先追了出去。
等众人追到楼下的时候，彭赛赛已经坐上了一辆出租车，急驰而去。
得知彭赛赛失踪的消息，柳婶急得老泪横流，赛赛的母亲却不哭，眼神直楞楞地坐在床边，一声不吭。
医院里为这件事专门组织了一个寻人小组，还特地在电视台和报纸上发了寻人启示。
三天过去了，还是没有一丝线索。
关自云从彭赛赛遗忘在餐桌上的手机里，查找了所有的电话号码，一个接一个地打过去，询问对方知道不知道彭赛赛的下落，回答全是no。
电话打给火星蟑螂的时候，火星蟑螂半天没说话，接着，就放声大哭起来，怪自己几天来一直忙着生意上的事，没和彭赛赛联系。
可事到如今，说什么都太晚了。
就在众人心急如焚的时候，彭赛赛正坐在南下的火车上，默默地告别故乡，告别亲人。
曾经令人谈虎色变的死亡，此刻竟变得幽远而美丽。
彭赛赛给自己选择的终极之地是神秘而遥远的九寨沟。据说那里是个有野人出没的地方，她要在那里化泥化土，化雾化烟，伴着森林里氤氲的晓风，伴着山间溪流中的月影，走向无极之路的永远。
列车在黑夜里向前行进，上铺的铺位和列车的车顶只有咫尺的距离，空调的气流盘旋下来，锋利而冰冷，正一点点地把彭赛赛的血流降温、凝固。
彭赛赛闭上眼睛，想让自己的心情平静下来，但她做不到。眼前不停地变幻着许多人的影子，有熟悉的，也有疏远的，有相互亲近的，也有彼此憎恶的。
彭赛赛听见母亲的哭声了。也许早在几天前，母亲就有了某种不祥的预兆，那一晚，母女俩已经关了灯躺在了床上，母亲突然说：“赛赛，妈老了，没什么指望了，就盼你没灾没病，高高兴兴的。”
又说：“你父亲那辈人兄弟三个，两位大伯家都生了儿子，惟有我生的是女儿。所以我给你起名叫赛赛，就是想跟他们赌口气，常香玉的花木兰唱得多好哇，嗯，”母亲说着，竟然哼起了“谁说女子不如男”的唱段。
关自云向她走了来，还是那副自信得近乎自大的模样，关自云说：“赛赛，没有人比我更了解你了，你从小就是一个彻底的理想主义者，爱一个人会爱到骨子里去，爱一个人会爱到没有了自己。”
是的，这是关自云常常对彭赛赛说的话，让彭赛赛常常分不清这话是褒是贬。彭赛赛还记得关自云这么说过：“像你这么全心全意地去爱一个人本该是天下最美好的事，但有时候也是最可怕的事。一旦爱，就要化到男人的心里、血里、身体里，太极致了。你是搞医的，想想看，一个人的心里血里身体里要是长出的别的东西来，那是什么？不是血栓就是癌瘤。你硬是要长进去，人家当然会拼死地排斥，要是真长进去了就更惨，结果不是被手术切除，就是一块等死。”
此刻，彭赛赛觉得自己真像是一块癌肿，被切割了下来，动手切割的人不是别人，是她自己。
想起表梅竹马的小伙伴柳四搏。
“柳四儿，你灰心吗？”
“很灰心哪！”
“那怎么还是一个劲地笑？”
“不笑怎么办？人生在世，总得乐呵呵地活下去呀。”
“你不觉得这么活着不够真实吗？”
“怎么不真实？你想想，我要是不乐呵呵的活着，蛋蛋怎么办？我妈怎么办？”
彭赛赛一阵感动，她想的全是自己，柳四搏想的却是亲人们。和柳四搏相比，自己是不是太自私了？
还有火星蟑螂，那近乎魔幻近乎荒诞的一夜情到底算不算爱？
火星蟑螂说过，如果有一天你的生活真的出了问题，希望你第一个想到的人就是我。可她最后离开这座城市的时候，竟连个的招呼都没和他打过。
彭赛赛几乎把所有人都想了一遍，却惟独没想秦羽。
恍惚间又做起有关小白鼠的梦，那些小白鼠被关在密封的玻璃容器中，左突右撞，筋疲力尽，终于窒息而死。
接着，她看见自己脸色苍白，紧闭着双眼，躺在一张病床上，已经停止了呼吸，护士正要往她的身上盖上白单。母亲扑在了她的身上死活不肯松手，任众人强拉硬拽也拉不走，母亲一脸的仓皇和绝望，无泪的双眼空空洞洞，让人看了，比嚎啕大哭更让人心碎
彭赛赛惊叫了一声翻身坐起，咚地一声，头撞上了车顶。
车厢里的人被惊醒，纷纷询问“出了什么事？”
还有人找来了列车员，关切地问彭赛赛是不是生了病。
彭赛赛流出了眼泪，讷讷地对大家说：“对不起，我做了一个噩梦。”
天不亮的时候，火车在一个不知名的小站停了下来，彭赛赛提着自己那个瘪瘪的手提包下了车，像逃离鬼窟般地奔出了站台。
彭赛赛的出走让方登月的良心受到最大谴责。虽然这半年之中他和彭赛赛闹得昏天黑地，鸡飞狗跳，但就他的本意，绝没有想过要把彭赛赛挤上绝路。如果彭赛赛真的死了，他将一生一世无法摆脱这份内心的阴暗和恐惧。
余立儿同样感到不安，她后悔和彭赛赛说了太多的真话，她觉得彭赛赛的死因里，一定有一条是因为她和小粤的出现。
余立儿最终没有向方登月说出小粤是方登月的儿子。她带着三分歉疚和七分失望决定返回广西老家，方登月没有挽留。
方登月把她们母子送到车站，在候车大厅里等候检票的时候，方登月把一个厚厚的信封交到余立儿的手里，信封里装了三万块钱。
“我们的日子过得不富裕，但还说得过去，这钱我不要。”余立儿说。
“这钱是给孩子的，得让小粤上学，得让他从那个小地方走出来，不然，一辈子就毁了。”
余立儿一下子就哽住了。
来北京的这些日子里，方登月虽然一直客客气气，也算体贴周到，但却从没和余立儿有过一丝情人般的亲热，余立儿身体病衰到这个样子，没祈盼过和方登月重温鸳梦，但方登月的冷漠和客套让余立儿明白，他们之间的旧情缘已经全然斩断了。所有的从前都变成了一道伤愈后的瘢痕，没有知觉，没有温度，只剩下了难看。
“放心，小粤的生活费和你的医疗费我会按月寄来。”
余立儿遏制着就要涌出来的泪，强笑着说了声“谢谢。”突然两道暗红的鼻血流了下来，染红了白色衬衫的衣襟。余立儿晃了两晃，身子一歪，摔倒在旁边坐着的旅客身上。
小粤儿“哇”的一声大哭，周围的人们围拢了过来，接着，候车厅里一片混乱。
不一会儿，列车员帮忙叫来急救车，余立儿被抬出候车大厅的时候，方登月的手机响了，电话里响起了张雪一气急败坏的声音：“喂，死到哪儿去了？已经让人家香港老板等了你二十分钟了，怎么回事”
方登月这才想起今天约好和香港老板洽谈进口日本纺织流水线的事。分身无术的方登月绞尽脑汁想了几分钟，马上给铁皮烟盒拨通了请求紧急支援的电话。
自从离开了深圳，十多年了，方登月还是头一次面对如此严重的内忧外患，头一次感到有点束手无策。林林总总的麻烦事夹杂在一起，如同一副多米诺骨牌，一旦倒下去，就没完没了。这些天，方登月被这种兵败如山倒的感觉折磨得夜夜无法入睡。
这一天方登月在开车的路上，接到刘鲲鹏的电话，这让方登月多少有点意外。虽说和刘鲲鹏同属一个公司，也打过几次交道，但除了公务，并没有过深的私交。对方突然来电话请方登月喝茶，就显出点不同寻常的意味。
紫秀茶艺馆位于闹市区的一条繁华街道上，店外车水马龙，熙熙攘攘，但一走进店内，满眼古香古色的仿明硬木家俱和穿着暗绿色旗袍、说话轻轻、走路轻轻的服务小姐立即让人恍如进入一个远离尘嚣、别有洞天的世外仙境。
如果是在以前“身在蓬莱第几宫”的感觉会让方登月心旷神怡、流连忘返，可这会儿，他无心注意身边的一切，只急于知道刘鲲鹏请他到这儿来到底有什么事？他不相信刘鲲鹏是那种来不来就弄点现代浪漫的雅皮士，当了十几年兵的西北军人，再怎么紧跟潮流，也不会有喝茶、会友、清谈的雅兴。而且他们本来就算不上什么朋友。
刘鲲鹏早就坐在一间茶室里等候，服务小姐献茶艺的时候，刘鲲鹏和方登月寒暄了一阵，说了些有关公司的不痛不痒的话。
等服务小姐离开之后，刘鲲鹏客气地说：“方总日历万机，冒昧地把您请出来，实在有点唐突了。”
方登月笑着说：“哪里的话，能有机会一块聊聊，很高兴。您一定有什么事，就请直言相告。”
刘鲲鹏沉吟了一会儿说：“听说您来公司之前，在深圳工作过一段？”
方登月正端着青花瓷小茶碗慢慢品着芳香四溢的庐山毛尖，听刘鲲鹏这么一问，茶洒出了一半，顾不得擦拭，朝刘鲲鹏点了点头，一脸惊疑地说了声“是。”
刘鲲鹏叹了口气说：“这件事本来涉及到人事制度保密，可我觉得它对方总的影响太大，犹豫再三，觉得还是得事先跟你透透气。”
开着空调的房间里清凉适宜，可方登月还是一下子出了一身汗。
刘鲲鹏说深圳警方的两名警官昨天到公司里来过，说方登月被嫌疑与贩毒集团有染，但目前没有充足的证据，不能下结论。他们查看了方登月的档案，又了解一些其他的情况，什么都没说就走了。
方登月尽量不流露出慌张失态，他把自己在深圳闯荡的情况和认识牛哥的前后经过简单地说了一遍，在一个职位和自己相差无几的同僚面前说起从前的落泊，方登月就像是在大庭广众之下被扒光了衣裳，可是没办法，这件事关乎到事业前程甚至身家性命，这样的时候，没法再顾及脸面。
方登月对刘鲲鹏讲了认识牛哥的前前后后，却没说替牛哥私藏毒品的事，他虽然已经被飞来的横祸弄得晕头转向，却还没失去最起码的冷静。没人能证明的事情多说不如少说，少说不如不说，这是最起码的常识，雷打不动。
刘鲲鹏没有表态。
“现在牛哥死了，也就是说，惟一能证明我清白的人死了，我真不知道该怎么办？”方登月的语气中已经不知不觉地露出了求助。
刘鲲鹏点点头说：“相信人民相信党，现在是法制社会，绝不会冤枉一个好人。”
这话让方登月有点失望，这种空空的大话，说了和没说一样！
见方登月脸色不对，刘鲲鹏笑了笑说：“你先别急，现在只有公司的个别高层领导知道此事，在没有结论之前不会扩散，上级领导这么做也是为了保护干部。就我个人对方总的了解，我相信这是一个误会。”
服务小姐进来续茶，方登月正憋了一肚子的邪火不知朝哪儿发，竟冲着服务小姐喝道：“出去！”服务小姐吓了一跳，一脸委屈地退了出去。
刘鲲鹏建议方登月静观待变。
他妈的，除了静观待变的确再也没有什么招术了！
方登月刚想结束这场不愉快的谈话，刘鲲鹏突然说：“彭护士最近怎么样？还好吧？”
方登月又是一愣，据他所知，刘鲲鹏和彭赛赛只在那次联谊会上见过一面，他干吗这么念念不忘？凭直觉，一个男人特别关心一个并不太熟的女人，只有一个理由，那就是单恋。
见方登月犹疑不答，刘鲲鹏赶忙解释说，偶尔从张雪一那儿听到一些方总的家事，照理不该刺探他人的隐私，但他觉得彭护士是一个难得的好人，他不希望好人遭遇什么不幸。
方登月从刘鲲鹏话里听出了多层含义。
其一、此人非常了解方登月婚变的内幕，甚至可能对张雪一与方登月的私情也了如指掌。其二、这些消息百分百来自张雪一，如此推断，此人与张雪一的关系也非同一般。其三、离婚本来是外人不该涉足的领域，局外人特别关注只有两种可能，要么是好意调解，要么就是唯恐天下不乱。
但刘鲲鹏在临走时说的一句话，又让方登月把自己的想法全盘推翻。刘鲲鹏异常诚恳地说：“我和彭护士并不熟，但我了解张雪一，我不想看到一个过于聪明的女人又去欺负另一个善良柔弱的女人。”
这话让人听来有点警世的味道。方登月知道刘鲲鹏所说的聪明女人是指张雪一，莫非这家伙也吃过聪明女人的大亏？不然他凭什么会路见不平，拔刀相助？凭什么不避嫌疑，站出来为彭赛赛说话？
贩毒嫌疑一事渐渐浮出水面，大有形成八级飓风之势。
方登月虽然人正不怕影子斜，到底还是有点心虚。官场上的事情谁都说不准，通常是说你黑你就黑，说你白你就白，光凭莫须有三个字都足以让一个人丢官损命，更何况现在这事又不完全是追风扑影。
这样的形势下，方登月没心思琢磨张雪一和刘鲲鹏的关系，也无心在三个女人的围剿中跳来跳去。困境中惟一的救命稻草就剩了张雪一这女人，也许只有她能帮他审时度势，出谋划策，只有她能帮他疏通关系、避凶趋吉，方登月把全部的希望寄托在张雪一身上，盼望她能利用上上下下的关系网和强大的外交手段，从中涡旋，替自己杀出一条化险为夷，转败为胜的血路。
张雪一把方登月面临的困境称之为天灾人祸，意思是说，这类恶运最难预料也最难把握。也许来势汹汹却风大雨点小，也许看着是个小小的蚂蚁洞，却能让千里长堤毁于一旦。
方登月长叹一声说：“照你这么说，惟一的办法就是听天由命？”
张雪一用小指头尖轻轻扫了一下方登月的脸说：“用不着这么草木皆兵的，我说的不是听天由命，而是尽人事、听天命。”
方登月不屑地说：“咬文嚼字！尽人事？事到如今，我还能尽什么人事，是杀是剐，还不全都是人家说了算？”
张雪一笑，把双手交抱在胸前，胸有成竹地说：“没那么悲观吧？办法不是没有，就看你是不是真的和我同心同德。”
这样的时候，方登月没心思和张雪一调情，敷衍地说：“早就是一根绳子上拴的蚂蚱了！”
张雪一撇了撇嘴说：“言不由衷，这话骗骗别人还行，我可是眼睛里从不揉砂子的人！真想让我死心塌地地为你卖命，你总得拿出点正格的来。”
方登月故意犯傻：“正格的，什么算正格的？”
“结婚！”张雪一将了方登月一军。
那一夜，张雪一表现得格外缠绵，狂热过后，又在枕边把方登月的现况做了方方面面的论证。
张雪一说，光凭认识牛哥这一点，无论如何不能确定任何罪证。但如果没有办法排除贩毒的嫌疑，正经理的位子就有点风雨飘摇了。那张正经理的交椅早就有无数人惦记着，真要是被人抢走了，就全完了！人从低处朝高处走容易，从高处滑下来，十个有九个得窝囊死。
“那你说我该怎么办？”
“再坏的事情无非两种结果，一是成，一是败，成就大刀阔斧，继续前行，败就剑走边锋，另谋出路。总之天底下没有过不去的河，活人怎么也不会让尿憋死。”
女军师成竹在胸，气定神闲，大有诸葛亮安居平五路的气度。
“别说套话，说点实质的！”
“万一保不住你的经理位子也没什么，大不了来海天我们一起开夫妻店。”
“当你的部下？”
“给女人当副手丢面子？好吧，真成了一家人，我还和你争什么？到时候你在台前，我在幕后，这总行了吧？”
方登月还在琢磨，张雪一又说：“可你也不能两手空空地来当一把手，总得带过点银子来吧？”
方登月刚刚舒展的眉心马上又团在了一块。
张雪一笑了起来：“看你！谈财色变，又不是拉你的心，割你的肝，怎么就吓成了这样？”
“你开个价吧？反正我只是个国企的经理，没什么私人财产。”
“那就趁着还没下台，赶紧把权变成钱！马上找个外企公司做笔纺织机械生意，狠狠地捞一笔回扣，然后”
“在这样的当口？找死。”
“放心吧，我会周密安排，保证做得天衣无缝！”
方登月没有马上答应，他一向是个谨慎小心的人，做了十多年的经理，从不敢无所顾忌地大捞好处。从根本上说，在他心里升官比发财更重要。
看他犹豫不决，张雪一有点不耐烦了，哼了一声说：“如今这年头，撑死胆大的，饿死胆小的。”
张雪一的话说得方登月不寒而栗，连连摇头：“不行。我可不想拿命赌钞票。”
“怕什么？我们是不打无准备之仗，万一砸了，还有后路！到时候三十六计走为上！”
“走？往哪走？”
“加拿大、美国、澳洲随便去哪儿，只要有钱，只要有你。”
这一夜，方登月思来想去，进退唯谷，事到如今，张雪一的建议也许是惟一的出路了，可铤而走险的事情，还是让方登月不能不心惊肉跳，才知道什么叫“上贼船容易，下贼船难。”
医疗鉴定结果和惩罚意见下达了，死人的事被定为二级医疗事故。医院赔偿死者家属十三万块钱，免去全部医疗费用。
对事故责任人彭赛赛的处分是，三年内取消护理工作资格，调至供应室做杂工。降一级工资，停发一年奖金。免于行政处分。
众人都说这样的惩罚不算过重。却没人知道彭赛赛的确是代人受过。
位于地下室的供应室常年不见阳光，空气不流通。彭赛赛没抱怨什么，别人能受得了，她也应该能渐渐适应。
彭赛赛被分配和姓周的护士一个组，负责所有棉织品的消毒，包括病房的床单、被套、手术衣、病号服等等。
小周对彭赛赛的到来不怎么欢迎，一见面就不咸不酸地说：“哟，九天仙女下凡尘了？我们这可是十八层地狱，连点阳光都见不着！嗯，你的心脏没毛病吧，要是心脏不好，最好随身备个氧气袋，这个鬼地方呆长了，比高原反应还厉害！”
彭赛赛一声不吭地干活。
来了新人，小周就像是收了徒弟的师傅，要么就大模大样地往椅子上一坐，翘起个二郎腿，悠哉悠哉地染指甲，要么就喋喋不休地对彭赛赛吆三喝四。
“喂，你们家没有洗衣机呀！就这么几个按钮都不会用？”
“喂，把床单叠小点，你在病房没见过单子叠的是什么样吗？”
“快点，点完了数儿，把登记表填好。别填错了，数目对不上，可要自己包赔哟！”
有人看不过去，抢白小周说：“大伙都是干活挣钱养家糊口，谁都不容易，你刚来的时候谁这么对待过你呀？杀人不过头点地！”
小周嘴角挂起一丝冷笑说：“狗拿耗子！”
小周并没因此有稍许的收敛。到了中午吃饭的时候，小周把饭盆往桌子上嘭的一放，对彭赛赛说：“把我的饭打回来，我不吃扁豆，别的菜什么全成！”
彭赛赛没理她，拿起自己的饭盒朝外走。没想到小周一步蹿了过来，扯住彭赛赛的袖口，大声骂道：“你这个不识相的玩艺儿！你聋啦？告诉你！别在我面前装三孙子。”
彭赛赛冷冷地说：“你要干什么？别欺人太甚！”
小周说：“欺负的就是你！下三烂！”
“你骂谁？把话说清楚！”
小周大笑起来：“还有什么不清楚的？整个医院谁不知道？上夜班卖淫，怀了野种，切了子宫。跟这种人一个屋子里呆着，恶心！”
彭赛赛脸色铁青，一颗受辱的心几乎支离，她愣了几分钟，扔下饭盒，脱下白衣，从地下室走了出去。
彭赛赛浑浑噩噩地走到医院外的大街上，脸上带着惨淡的微笑。
这个世界真美，可蓝天白云之下，高楼大厦之间，竟没有一寸空间能做彭赛赛的立身之地。
她又一次想起了吴红芳，感叹她的命运，佩服她的勇气，当层层重压把人绞榨得喘不过气来的时候，吴红芳给自己寻找了一个更广阔更轻松的去处。
逃遁永远是弱者的本能，但逃遁也需要过人的勇气。想到死，彭赛赛的双脚软了起来。她恐惧地自问：“真到了那样的地步吗？”
她无目的地往前走着，然后在街心公园的一条长椅上坐了下来。
超负荷的痛苦让彭赛赛变得空白而迟顿，所有的神经都麻木了。
天忽地阴了，不一会儿，老大的雨点透过密密层层的树叶，劈里叭啦地砸了下来，接着，雨点连接成密集的雨网。
彭赛赛坐在雨中，一动不动。不知过了多久。
一个十来岁的小男孩儿举着一把橙黄的雨伞，故意踩着水坑儿一跳一蹦地跑了过来，走近彭赛赛的时候，他放慢了脚步，大声对彭赛赛说：“阿姨，你没事吧？为什么淋着？我送你去回家吧。”
回家？如今的彭赛赛还有家吗？她的家到底在哪儿？
彭赛赛抬起头，看见一张圆圆的小脸和一双黑亮的眼睛，她不忍拒绝孩子的好意，站起身，躲到了孩子的伞下。
当他们共撑着一把伞从那条林荫路走出来的时候，彭赛赛觉得喉间变得火辣辣的，水珠不断从脸上流淌下来，凉的是雨，热的是泪。
彭赛赛回到了自己的家中，她知道这个时候方登月还没下班，她想趁这个时候回去洗个澡，再拿几件换洗的衣服。
房门打开了，迎面站着两个陌生人，一个中年女人，一个孩子。
“你是谁？”彭赛赛面无表情地质问。
“你是谁？”女人一脸的宠辱不惊，不卑不亢地反问。
女人反客为主的态度让彭赛赛恼火，怒气和委屈同时在心上漫过，自已才离家不几天，竟然连最后的领地都已经被别人侵占了。
“你们到底是谁？”彭赛赛说着话，甩掉脚上被雨水浸湿的鞋，找了一双拖鞋换上。
女人指了指电话说：“你还是自己去问方登月吧，他会告诉你怎么回事。”说着话走进厨房，把浸泡在铝盆里的竹笋翻洗了一过，又换上新水。
看那女人悠闲自如得像个主妇，彭赛赛反倒不知所措了。
一个已经破碎的家，谁爱住进来，谁就住进来吧。
一个毫无心肝的男人，谁爱拿去，谁就拿去吧。
彭赛赛以最快的速度洗了澡，穿好衣服从浴室中走了出来。那女人正端了一碗热气腾腾的汤水从厨房里走了出来，不冷不热地对彭赛赛说：“淋了雨，喝碗姜汤吧。”
俗语说：“扬手不打笑脸人。”女人的好意让原本想兴师问罪的彭赛赛软了下来。
当彭赛赛无言地坐进沙发，小口啜着姜汤的时候，女人突然说：“我叫余立儿，是方登月初恋的女朋友。”
彭赛赛没想到突然冒出来的外地女人竟是丈夫的初恋情人，更没想到这个女人会如此坦率地直言相告。
女人的出现，进一步证实了这个家庭的虚幻，七年的相处，从一开始便有无数的秘密和欺骗。但这一切，对已经心灰意冷的彭赛赛来说，全都无足轻重了。
倒是余立儿有点欲罢不能，主动向彭赛赛说起她和方登月的从前。
劳燕分飞的悲怨给男人留下的伤痛大多像刀伤一样，剧烈而短暂，随着刀伤的平复，记忆也会一点点浅淡。而女人对真爱的留恋，却会折磨她们的一生一世。
和方登月分手不久，余立儿发现自己怀孕了。丢了工作，举目无亲，连自己的生活都没有着落，拿什么养育一个嗷嗷待哺的婴儿？但余立儿铁了一颗心，把孩子生了下来。
为了母子俩的生存，她当过钟点工，当过发廊妹，也做过传销，卖过小百货。直到认识了安徽一个做毛笔生意的中年人，生活才安定下来。
那男人是个好人，为人善良而厚道，对小粤也很疼爱。没有婚约，没有名份。余立儿认了，只要能给孩子一方遮风避雨的天地，不再时饥时饱，不再东游西荡，余立儿什么都认了。
可惜好景不长，两年后，安徽人的妻子要带一双儿女来深圳，安徽商人给了余立儿一万块钱。让她带着孩子离开那个临时的家，从此，母子俩又开始了飘摇不定的生活。
后来，余立儿得了肾病综合症合并肾功能衰竭，丧失了劳动力，只好带着儿子回广西老家，靠母亲和弟弟的接济，惨淡度日。
“这么艰难，为什么一直没来找他？”彭赛赛像个旁观者。
“说不清，也许爱一个人就不愿意成为他的包袱和累赘。”
“可你到底还是来了？”彭赛赛的话有点残忍。
“”“他知道孩子的事么？”彭赛赛又问。
“我想他心里全明白，孩子跟他长得那么像，连外人都能一眼看出来。”
“为什么不直接告诉他？”
“我觉得阿月已经变得太陌生了。”
“那又为什么告诉我？”
“因为你是女人。你绝不会在情感上接纳我，但你能懂。”
“我们就要离婚了，你可以和他破镜重圆。”
余立儿苦笑着摇摇头：“不可能。就算阿月愿意，也一切都太晚了。”
“为什么？”
“医生说，我最多还有两个月”
两个女人一起沉默了。
那孩子从书房跑了出来，手里举着一个原木镜框：“爸爸的照片！和我们家里的那张一模一样！”
镜框里镶着一张方登月大学时代的生活照，很土气。
赛赛仔细朝孩子脸上打量，果然，一双细长的眼睛活脱就是从方登月脸上直接复制下来的。她想拉拉孩子的手，孩子却退到母亲的身边，疑惑地看着彭赛赛，局促不安地把两只脚紧并在一起，手里的镜框抱在胸前，越抱越紧。
这一刻，彭赛赛的心变得像一棵爬满蚂蚁的老树，嘈杂而空洞，还有一丝由衷的怜悯，几乎忘了坐在对面的女人本该是她的情敌。
彭赛赛在痛苦中迎来了三十岁生日。她决定回到自己家中举办一次小型的生日派对。
那天白天，方登月带着余立儿和余小粤去看长城了，家里空无一人。
彭赛赛把房间收拾得干干净净，在客厅天花上挂满七色的彩条彩带，正中的墙面上，还挂上了一个风扇大小的火红的中国结。又从楼下的餐厅订了一桌饭菜，还拿出一瓶1000毫升的大香槟放到餐桌上。
刚刚忙碌完，关自云已经带着她的乔治昊按响了门铃。
乔治昊是半月前回国的，一回来，就正式向关自云求婚，并决定在国内定居，留在中国教书。他的姐姐乔圣慈在上次从中国回美国后不久，患急性心肌梗死去世了，临死时对弟弟说：“关自云是个好姑娘。”
对于乔治昊的求婚，关自云觉得有点匆忙草率，却没有任何拒绝的理由。
满屋子的喜庆气氛让关自云眼睛一亮。她放下手里的鲜花和一篮子水果，笑着说：“喂，搞得这么漂亮，像是要再结一次婚的样子。”
彭赛赛勉强笑了笑。
乔治昊和彭赛赛握了握手，回过头对关自云说：“你的女朋友真漂亮，比照片上看到的还漂亮。”
关自云故意嗔怪说：“喂，这儿可不是美国，不能随便对第一次见面的女士说她漂亮，而且不能当着自己的女朋友说别的女人漂亮。”
乔治昊耸了耸肩，两手一张说：“怎么会是这样？”
正说笑，方登月回来了，身后跟着余立儿和她儿子。
方登月手里提着一个老大的蛋糕，笑着和关自云打招呼，神情稍稍有点尴尬。
“喂，你可真是稀客呀。好久不见了！”说完，又指着余立儿和孩子说：“广西来的老乡，带他们去逛了逛北京。”
余立儿朝大家点了点头没说话，又朝彭赛赛微微一笑，然后带着孩子到卧房去了。
方登月把蛋糕放在了餐桌上，对彭赛赛说：“时间来不及，只买了蛋糕没有买花，幸好自云送花了。”
彭赛赛没理他，张罗着大伙入座。大家喝着酒说笑了一阵，关自云就催促彭赛赛点亮蛋糕上的蜡烛。彭赛赛却拿着火柴站起身，向餐柜边走去。
餐柜上摆了好几十支白色的蜡烛，彭赛赛把它们一支支点着，然后熄掉了厅里所有的灯。
“啊，就像我们美国过圣诞节一样！”乔治昊兴高采烈地说。
“喂，注意一下修辞，是人家美国！不是你们美国！”关自云立即纠正他。
“ok！是我搞错了！”乔治昊马上接受批评。
彭赛赛从餐桌上拿起一支蜡烛，捧在手心，高高地举到眼前，神情肃然，如入无人之境。
“当初，在护士加冕大会上，我们每个人都捧着这样一支蜡烛，没有浪漫，只有激情，我们念着希腊名医希波克拉底的誓言，我之唯一目的，为病家某幸福那时候，我们每个人都只有一个希望，做个好护士，可如今我已经没有资格做护士了，可那不是我的错。”
关自云惊愕地望着似醉如痴的彭赛赛，觉得她的神情有点不对劲。
“今天是你的生日，许个愿吧！”关自云想打破沉闷的空气，竭力用欢快的语调说。
彭赛赛长叹了一口气说：“我不想许什么愿，也不想用烛光模仿别人的浪漫。这是我的烛光，我用它告别我的护士工作，告别我曾经珍爱的婚姻，告别我三十年并不成功的人生。”
气氛变得更加凝重起来。关自云故意大声地笑，并带头唱起了欢快又通俗的生日快乐。众人都跟着唱，余小粤也从卧室里跑出来，看着一群又唱又笑的大人们。
彭赛赛吹熄了手里的蜡烛，朝关自云点点头说：“谢谢你，自云。你是我一生中最可信赖的朋友。”说着又转向方登月说：“也谢谢你，谢谢你曾经对我的好。”说着话朝房子里环视了一周，走出门去。
关自云头一个回过味来，大叫了一声“不好！”率先追了出去。
等众人追到楼下的时候，彭赛赛已经坐上了一辆出租车，急驰而去。
得知彭赛赛失踪的消息，柳婶急得老泪横流，赛赛的母亲却不哭，眼神直楞楞地坐在床边，一声不吭。
医院里为这件事专门组织了一个寻人小组，还特地在电视台和报纸上发了寻人启示。
三天过去了，还是没有一丝线索。
关自云从彭赛赛遗忘在餐桌上的手机里，查找了所有的电话号码，一个接一个地打过去，询问对方知道不知道彭赛赛的下落，回答全是no。
电话打给火星蟑螂的时候，火星蟑螂半天没说话，接着，就放声大哭起来，怪自己几天来一直忙着生意上的事，没和彭赛赛联系。
可事到如今，说什么都太晚了。
就在众人心急如焚的时候，彭赛赛正坐在南下的火车上，默默地告别故乡，告别亲人。
曾经令人谈虎色变的死亡，此刻竟变得幽远而美丽。
彭赛赛给自己选择的终极之地是神秘而遥远的九寨沟。据说那里是个有野人出没的地方，她要在那里化泥化土，化雾化烟，伴着森林里氤氲的晓风，伴着山间溪流中的月影，走向无极之路的永远。
列车在黑夜里向前行进，上铺的铺位和列车的车顶只有咫尺的距离，空调的气流盘旋下来，锋利而冰冷，正一点点地把彭赛赛的血流降温、凝固。
彭赛赛闭上眼睛，想让自己的心情平静下来，但她做不到。眼前不停地变幻着许多人的影子，有熟悉的，也有疏远的，有相互亲近的，也有彼此憎恶的。
彭赛赛听见母亲的哭声了。也许早在几天前，母亲就有了某种不祥的预兆，那一晚，母女俩已经关了灯躺在了床上，母亲突然说：“赛赛，妈老了，没什么指望了，就盼你没灾没病，高高兴兴的。”
又说：“你父亲那辈人兄弟三个，两位大伯家都生了儿子，惟有我生的是女儿。所以我给你起名叫赛赛，就是想跟他们赌口气，常香玉的花木兰唱得多好哇，嗯，”母亲说着，竟然哼起了“谁说女子不如男”的唱段。
关自云向她走了来，还是那副自信得近乎自大的模样，关自云说：“赛赛，没有人比我更了解你了，你从小就是一个彻底的理想主义者，爱一个人会爱到骨子里去，爱一个人会爱到没有了自己。”
是的，这是关自云常常对彭赛赛说的话，让彭赛赛常常分不清这话是褒是贬。彭赛赛还记得关自云这么说过：“像你这么全心全意地去爱一个人本该是天下最美好的事，但有时候也是最可怕的事。一旦爱，就要化到男人的心里、血里、身体里，太极致了。你是搞医的，想想看，一个人的心里血里身体里要是长出的别的东西来，那是什么？不是血栓就是癌瘤。你硬是要长进去，人家当然会拼死地排斥，要是真长进去了就更惨，结果不是被手术切除，就是一块等死。”
此刻，彭赛赛觉得自己真像是一块癌肿，被切割了下来，动手切割的人不是别人，是她自己。
想起表梅竹马的小伙伴柳四搏。
“柳四儿，你灰心吗？”
“很灰心哪！”
“那怎么还是一个劲地笑？”
“不笑怎么办？人生在世，总得乐呵呵地活下去呀。”
“你不觉得这么活着不够真实吗？”
“怎么不真实？你想想，我要是不乐呵呵的活着，蛋蛋怎么办？我妈怎么办？”
彭赛赛一阵感动，她想的全是自己，柳四搏想的却是亲人们。和柳四搏相比，自己是不是太自私了？
还有火星蟑螂，那近乎魔幻近乎荒诞的一夜情到底算不算爱？
火星蟑螂说过，如果有一天你的生活真的出了问题，希望你第一个想到的人就是我。可她最后离开这座城市的时候，竟连个的招呼都没和他打过。
彭赛赛几乎把所有人都想了一遍，却惟独没想秦羽。
恍惚间又做起有关小白鼠的梦，那些小白鼠被关在密封的玻璃容器中，左突右撞，筋疲力尽，终于窒息而死。
接着，她看见自己脸色苍白，紧闭着双眼，躺在一张病床上，已经停止了呼吸，护士正要往她的身上盖上白单。母亲扑在了她的身上死活不肯松手，任众人强拉硬拽也拉不走，母亲一脸的仓皇和绝望，无泪的双眼空空洞洞，让人看了，比嚎啕大哭更让人心碎
彭赛赛惊叫了一声翻身坐起，咚地一声，头撞上了车顶。
车厢里的人被惊醒，纷纷询问“出了什么事？”
还有人找来了列车员，关切地问彭赛赛是不是生了病。
彭赛赛流出了眼泪，讷讷地对大家说：“对不起，我做了一个噩梦。”
天不亮的时候，火车在一个不知名的小站停了下来，彭赛赛提着自己那个瘪瘪的手提包下了车，像逃离鬼窟般地奔出了站台。
彭赛赛的出走让方登月的良心受到最大谴责。虽然这半年之中他和彭赛赛闹得昏天黑地，鸡飞狗跳，但就他的本意，绝没有想过要把彭赛赛挤上绝路。如果彭赛赛真的死了，他将一生一世无法摆脱这份内心的阴暗和恐惧。
余立儿同样感到不安，她后悔和彭赛赛说了太多的真话，她觉得彭赛赛的死因里，一定有一条是因为她和小粤的出现。
余立儿最终没有向方登月说出小粤是方登月的儿子。她带着三分歉疚和七分失望决定返回广西老家，方登月没有挽留。
方登月把她们母子送到车站，在候车大厅里等候检票的时候，方登月把一个厚厚的信封交到余立儿的手里，信封里装了三万块钱。
“我们的日子过得不富裕，但还说得过去，这钱我不要。”余立儿说。
“这钱是给孩子的，得让小粤上学，得让他从那个小地方走出来，不然，一辈子就毁了。”
余立儿一下子就哽住了。
来北京的这些日子里，方登月虽然一直客客气气，也算体贴周到，但却从没和余立儿有过一丝情人般的亲热，余立儿身体病衰到这个样子，没祈盼过和方登月重温鸳梦，但方登月的冷漠和客套让余立儿明白，他们之间的旧情缘已经全然斩断了。所有的从前都变成了一道伤愈后的瘢痕，没有知觉，没有温度，只剩下了难看。
“放心，小粤的生活费和你的医疗费我会按月寄来。”
余立儿遏制着就要涌出来的泪，强笑着说了声“谢谢。”突然两道暗红的鼻血流了下来，染红了白色衬衫的衣襟。余立儿晃了两晃，身子一歪，摔倒在旁边坐着的旅客身上。
小粤儿“哇”的一声大哭，周围的人们围拢了过来，接着，候车厅里一片混乱。
不一会儿，列车员帮忙叫来急救车，余立儿被抬出候车大厅的时候，方登月的手机响了，电话里响起了张雪一气急败坏的声音：“喂，死到哪儿去了？已经让人家香港老板等了你二十分钟了，怎么回事”
方登月这才想起今天约好和香港老板洽谈进口日本纺织流水线的事。分身无术的方登月绞尽脑汁想了几分钟，马上给铁皮烟盒拨通了请求紧急支援的电话。