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第571章并肩作战
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不多时栾祁进屋，高施笑道：“鲜卑胡骑逼近的消息你也应该听说了，是来看我们笑话的吧？”
这些日子老没有鲜卑人的消息，栾祁也有些大意了。前几日她在祁山陪马超，马超自是对她殷勤倍至，恨不得把心挖将出来给她看。栾祁由于心结尚未解开，对他则是忽冷忽热，害得马超险些感冒。一日，栾祁忽地想起那些乡亲们，辞了马超回到河东村家中，才刚坐下，便听到胡人来犯的消息。她大失惊色，忙跑到村长栾黡家中和他商量。栾祁认为只有联合两个村的力量才有办法和胡骑一拼。栾黡一听之下，头摇得好似拨浪鼓一般，说什么也不同意。
村里几位长者都认为河东村和河西村打了一百多年的群架，大伙日日夜夜都盼着河西村人全部死光光。现在好不容易才盼到这一天，不在一旁看热闹，就已经给足他们面子了，还要和他们连起手来，简直想也不要想。栾祁却认为河西村若顶不住鲜卑人，接下来就轮到河东村遭殃了，以其如此，倒不如和他们一道打退鲜卑人，之后大伙爱怎么打还怎么打。眼前大难临头，还是先抱成团，共渡难当要紧。河东村接连吃了两个大败仗元气大伤，虽说有汉军的五百兵士，但能不能打赢残暴成性的鲜卑人，大伙心里都没底。他们听了栾祁这番话后，都觉得她说的有道理。于是栾黡一面派人去祁山通知马超，要他赶紧来援，一面派栾祁去河西村谈判，要他们不计前嫌，精诚合作。之所以会派栾祁去，倒不是因为她口才好，能活人说死，死人说活。主要是因为她脾气好，又一向不喜两村械斗，容易做合适老，居间调停。要是换了其他人，怕是说不上两句，就拔刀子动手了。
栾祁道：“胡人屠了你们村，接下来就轮到我们了，有什么笑话好看？”
斑施问道：“那你来做什么的？”
栾祁道：“要对付来势汹汹的鲜卑胡骑，光靠一个村子的力量，明显是不够的。我来是想让你们和我们连手。两个村子同仇敌恺，和鲜卑人打上一架，也未必就会输给他们。”
斑施道：“连手？我们和你们？”
栾祁点了点头，道：“嗯，除此之外，你认为还有更好的主意吗？”
斑施像是听到天下间最可笑的事情，哈哈大笑。几位白发苍苍的老人相顾莞尔，道：“这不是开玩笑么？”
过了半响，高施等人仍是笑个不停。栾祁面含薄怒，问道：“这有什么好笑的？”众人听了这话笑的更加厉害了。有的人笑得肚子疼，弯下腰来捂着肚子。
斑施笑道：“你居然问这有什么好笑的？哈哈，哈哈，笑死我了。”
栾祁板起脸来道：“都别笑了！这有什么好笑的？眼下大难临头，你们居然还念念不忘旧日恩怨，这才是最可笑的事情！”
斑施心中一凛，道：“你说的倒也有几分道理。不过众所周知，你们河东村人蠢如猪狗，和你们联合，只会托我们的后腿，到时候我们只有败得更惨。再说你别以为我们不知道你安得是什么心？”
栾祁越听越气，嗔道：“你说说我安得是什么心？”
斑施道：“哼，你定是想乘我们和鲜卑人打得两败俱伤之际，突施暗算，这样你们既消灭了鲜卑人，又消灭了我们，便可以独霸此间，你倒打的好如意算盘。不过做你的清秋大梦吧，我们河西村人就算被鲜卑人打死，也不会和你们这帮猪狗联合！”
栾祁气得全身发颤，道：“两败俱伤。你们自问和鲜卑人作战，还有两败俱伤的时候？”
斑施也知道自己在说大话，羞惭满面，道：“这个”
一人踉跄而入，叫道：“不好了，鲜卑胡人离此不到三十里。里魁，你就快拿主意吧，不然我们可就全都完了。”
栾祁道：“现在没时间废话了。你也知道我们村里有五百汉军，再加上两个村的乡亲们，怎么也有一两千人。人数虽少，但我们熟悉地形，虽然要想打败他们，还很困难。但拖上三五个时辰，应该是没有问题的。你们村这几百口人的性命全都在你一念之间，你快点拿主意吧。”
栾祁天性纯善，但决非傻子，而且还很聪明，能够举一反三。最近她常和贾仁禄、庞统、徐庶、郭淮等人聊天，又观摩过他们指挥军队，受益匪浅。进朱者赤，近墨者黑，她对战略战术的认识已由一窍不通到一知半解，虽然还只是半桶水，但已比那个打了几次胜仗就狂得不可一视，自认为是孙吴再生的高施要高明百倍了。
斑施见她分析得入情入理，问道：“我虽然没见过鲜卑胡人，但还是听老一辈的人说起过。他们个个残忍好杀，不胜不已。拖上三五个时辰他们就会退走？这怎么可能？”
栾祁道：“拖上三五个时辰，鲜卑人是不会退走，可是驻守祁山的马孟起就会领军赶来，我们也就有救了。”
斑施缓缓的点了点头，道：“好是好。可是”
栾祁急道：“别可是了。你们死了，我们也活不成。贾将军说这叫‘唇亡齿齿寒。’对‘唇亡齿寒’。都这时候了，咱们也别想着窝里斗了，赶紧联合起来吧。”
斑施道：“嗯，可就算我们愿同你们联合，你们河东那些猪人也同意么？”
栾祁道：“我就是代表咱们村来和你们商量这事的。”
罢才报信的那人又闯了进来，浑身发抖，道：“里魁，敌人越来越近了，再不早些决定，我们可都要没命了。”
斑施向几位德高望众的长者瞧去，道：“你们怎么看？”
几个老头密议两句达成共识，道：“相对于河东村人来说，鲜卑人要可怕得多。打退了鲜卑人，我们还可以和以前一样。可正如栾姑娘所说，我们若是不和河东村人携手，两个村子怕都要被鲜卑人血洗了，到时就是想要和以前一样，也不能够了。”
斑施点头道：“我也是这么认为的。”对栾祁道：“栾姑娘，我看你分析的头头是道，进过城见过大世面的人就是不一样。这场战斗就由你来指挥吧，我们都听你的。”
几位老者附和道：“听说你就快要当将军夫人了，指挥起来，那还能错得了？”
栾祁见过他人指挥，看起来觉得的十分简单，就是举着个令牌下达一连串命令，好象自己都会。可是一听河西村人要她指挥，整个人一下子就懵了，只觉脑子里一片空白，什么也想不起来，嗫嚅道：“我只是一个小丫头，哪会什么指挥？”
斑施道：“现在不是你推我让的时候，时不我待，你就下命令吧。”
栾祁也知眼前危面迫在眉睫，若是再推让，怕是两个村子一两千条人命都要丧身于此，当断不断，反受其乱。当下她点了点头，道：“那我就不客气了。高里魁，你把两个村的猎人都召集起来，让他们用最快速度在村子各要道布下陷阱。你再差人和驻扎在我们村的汉军将领取得联系。让他领军进驻你们村。等鲜卑人来了，由他们负责阻击，论起打战的本事，他们受过正规训练，可比我们要强太多了。”
斑施笑道：“你还说你不会指挥，这不是指挥的挺好么？猎人布置陷阱，军队负责阻击敌人，那我们呢？”
栾祁沉吟片刻道：“你和栾里魁先将两村人老弱妇孺转移到安全的地方，然后组织两村丁壮埋伏在你们村北面的群山之中，待鲜卑人和兵士们打得难解难分之时，突然从后面杀出，两面夹击，里应外合，你看怎么样？”她很少用命令的口吻和别人讲话，说着说着，又不知不觉得回到软语相求的口吻。
斑施点了点头，道：“你安排的很妥当。好了，时间不多了，都别废话了，就照栾姑娘说的做吧。”
栾祁道：“鲜卑人也是人，我听说他们也是因为草原上闹饥荒，实在活不下去了，才出来抢东西的。大伙都别太狠了，打跑他们也就是了。”
斑施向她瞧了一眼，缓缓点了点头。
当下高施差人将栾黡请到村里来，两位领导共同发号司令，一面疏散老弱妇孺，一面组织猎人布置陷阱。那五百汉军是马超的亲兵，对其忠心耿耿，至死不渝。他们都知道栾祁不久之后就是将军夫人了，自然不敢得罪。何况抵御鲜卑，保护百姓，他们责无旁贷，听完之后之后，统兵校尉一诺无辞，立即领着军队进驻河西村。
那校尉和马超出生入死，作战经验十分丰富。眼见敌我兵力相差十分悬输，却不如何慌乱。当下他在村子里转了一圈，审时度势，将兵士布置在各险要之处。两村猎人平时互为仇敌，猛地凑到一起还很不适应，相互间难免呲牙咧嘴，恶言挑衅。可是他们也知道鲜卑人残暴成性，一旦打破村子定要将男女老少杀个一个不剩，这当儿若在相互拆台，肯定打不赢鲜卑人，乡亲们肯定要被鲜卑人杀光的。那样自己死后肯定是没法和列祖列宗见面的。有了这个想法，众人都不敢乱来，老老实实的在一起干活。在一起干活就难免相互交流，聊过几句之后，他们都发觉平日的死敌也不如何可恶，都觉得这毕竟是上一辈的恩怨，和他们这一代人有什么关系？何必为了上一代的那些鸡毛蒜皮的小恩小怨，让他们这一代打得头破血流？回想自己平日的所作所为，不禁羞惭满面，恨不得找一条地缝钻将进去。
他们都是猎人，布置陷阱对他们来说自是得心应手，再加上分工合作，干起来更加的快了。只不过他们体念栾祁不欲多伤人命之意，没有在陷阱里加上各种各样的佐料，难免美中不足。
小半个时辰后，猎人们草草布置了几个陷阱，哨探报称鲜卑骑兵已到了村口。校尉面色凝重，命令手下将士各就各位，准备迎敌。东汉末年，朝廷腐败，天灾流行，战乱频仍，鲜卑人的铁骑曾踏遍黄河以北，猎人们都听老一辈说起鲜卑人是如何残忍好杀，恨他们入骨，眼前他们来了，谁也不愿离去。各执弓箭锄头之属，躲在黑暗角落里，打算乘鲜卑人不注意，突然给他们来一下狠的，当是为他们接风洗尘。
时间一点点过去，突然间只听得东边轰隆隆、轰隆隆之声大作。众猎人一齐从隐蔽处探头向东望去，但见尘土飞起，如乌云般遮住了半边天。他们都觉得一颗心怦怦乱跳，手心里，背上满是吓出来的冷汗。但听得轰隆隆、轰隆隆闷雷般的声音越来越近，显是大队鲜卑骑兵奔驰而来。从这声音中听来，不知有多少人马。两村的那几个猎人平时也就捉捉狐狸，打打兔子，如此大军驰驱，却是闻所未闻。他们听说鲜卑人杀来无不热血沸腾，大叫大嚷，要干他娘的。可陡然间遇到这般天地为之变色的军威，却也忍住心跳加剧，冷汗更是涔涔而下，霎时间全身湿透。
那校尉虽说见惯了大场面，但以如此少的兵力对抗如此强大的敌人，却也是头一遭，不由得心惊肉跳，满手冷汗。
过不多时，鲜卑军马更加近了，微光下只见一队队鲜卑骑兵纵马急奔，迅捷无比的向这里奔来。他们嘴里大呼小叫“唏哩花啦”“呼噜呼噜”没一句让人听得懂，显然他们的方言和已方不是一个语系的，听起来让人难以索解，也是再正常不过的事情。
忽听砰地一声闷响，几名鲜卑骑兵踏中陷坑，发出“哎哟”“啊哟”的一声惊呼，想来他们的呼痛之声和汉人的大同小异。
鲜卑人没想到会遇到埋伏，乱了一阵，人群一人叽哩咕噜的大喊一阵，众骑兵冷静下来，重新列好队伍，继续前行。行不出数步，忽听得几名骑兵大声惊呼。原来他们不小心踩中了猎人布下的圈套，被倒挂在了树上。众骑兵骄横惯了，从来没到受到如此礼遇，一时没有心里准备，又是一阵大乱。
那校尉见鲜卑人已到了弓箭射程，右手向下一挥，喝道：“放箭。”无数羽箭从墙角边，矮檐下，长草中，大树上应声而出，径向鲜卑骑兵飞去。鲜卑骑兵猝不及防，登时有不少人中箭倒地。骑兵阵势大乱，不少人已开始脚底抹油，逃之夭夭。鲜卑将领又是一阵乱叫，众骑兵重新结阵，贾勇而前。
鲜卑人以牧羊打猎为生，陷阱对他们来说，自然不陌生。刚开始他们没注意，只是因为他们没有想到村民居然还敢抵抗，失了防备，登时被打懵了。此时打起精神，这类小陷阱对他们来说就不起作用了，不到一盏茶的功夫，众骑兵就破坏了布在村口的所有陷阱，冲进村来。
那校尉领着兵士猎人且战且走，节节败退。河东村人和和河西村人一见面就打架，相互间从没有配合过，此时虽然迫不得已，不得不站在一条战壕里，但相互间的敌意仍未尽除，合作起来难免大相凿枘。这会不是军事演习，而是真正的战斗，对手又是纵横天下，少有一败的鲜卑铁骑，一举一动，生死悠关。当此关键之时，怎容人拉稀摆怠？两村猎人虽然明知这时不能窝里斗，但百余年的仇恨，早已是使他们习惯成自然，相互间大扯后腿。他们人数本来就少，再各不相让，形势登时落于下风，鲜卑人大呼酣斗，狂砍乱劈。村民们抵敌不住，看看要败。
那校尉实在看不下去了，带着他们来到一个隐蔽所在，叫道：“你们要自相残杀，找个没人的时候自己打去。如今大祸临头，你们还自己人打自己人，难道想让弟兄们陪着你们一起死？我给你们说，你们要再这样，我就撇下你们先跑了！”
不少汉军纷纷附和：“他妈的，这种仗根本不是人打的，大人，咱不理他们，先撤了吧。”
一名河东村猎人道：“将军说的对，这会咱不能再相互拖后腿了，不然我们全都得死。左右是个死，大伙抱成团和胡人拼了！”
众人豪气干云，叫道：“抱成团，和胡人拼了！”
当下众人从隐蔽处奔出，冲入鲜卑阵中，大声高呼，士气如宏。
一名鲜卑骑兵高举弯刀，向一河西村民的面门劈下。那人只听耳边呼呼风响，弯刀越来越近，登时吓得呆了，不知闪避。一个河东村人见了，大叫一声，纵身扑上，将那骑兵扑下马来。那人骑在那骑兵的身上，双手用力掐着他的脖子。那骑兵用力一挣，推开他的双手，一个翻身，反将他压在身下，倏地伸手掐住他的脖子。那人觉得呼吸越来越困难，两眼翻白。只听得砰的一声响，那骑兵哼也没哼，倒了下来。那人将他推开，抬头一看，却是刚才那个河西村人举起一块大石，照着那骑兵的脑袋上来了一下，救了他的性命。
这当口也没空多废话，那河东村人冲着那河西村人笑了笑，又接着杀敌去了。两村人摒弃旧怨，合作抗敌，这一抱成团，果然大不一样，不利局面登时扭转。虽然他们要想举胜，那是一点希望也没有。但在自己的地盘上，展开游击战，和敌人大兜圈子，拖上几个时辰，还是一点问题也没有的。
两下里混战良久，栾祁在山头上看见敌人骑兵全都进了村子，一小部分在和自己人周旋，绝大部分则踱在各家各户抢钱，不禁微微一笑，右手一挥。只听得“当当当”之声不绝于耳，村民们扛着锄头铁耙冲下山来，杀进村去，和鲜卑人战成一团。
村民们人数虽少，但老是打群架，应付各种突发事件的经验之丰富实已到了叹为观止的地步。鲜卑人虽勇，一时倒也奈何他们不得。就这样一边里应外合，另一边奋勇突围，两下里殊死搏斗，喊杀之声越来越响。
又打了一阵，栾祁令村中老弱一齐擂鼓，鼓声如雷。鲜卑将领朝鼓声处望去，只见山林间旌旗招展，尘土飞扬，像是有大队援军开来，不禁大吃一惊，心想再不走肯定讨不过好去，怪叫一声，指挥军队仓皇北退。
众村民追出村口，剿获马匹军器无数，凯旋而归。
村民们从来没打过这样的大胜仗，喜悦之情实在难以用言语来形容，当下家家结采，户户腾欢。当然有不少家里死了人，但村子总算是保住了，悲戚之念也不免稍减。
众人谁也没心思睡觉，都聚在河西村的广场上，又唱又跳，载歌载舞，欢庆胜利。栾祁连施诡计，克敌制胜，自然是大功臣，众人固请她坐首席，她推辞不得，只得坐了。众村民纵谈适才战况，无不逸兴横飞，两村间的隔阂，又消除不少。
酒过数巡，菜过五味。只听得西北方向马蹄声急。栾祁知道祁山在村子东南，马超大军来援，马蹄声传来的方向定是在东南，绝不会在西北。现在蹄声从西北方向传来，只有一个可能性，那就是鲜卑大军去而复回。她不由得大吃一惊，高施等人喝得醉熏熏地，正在猜枚行令，陡然间听闻蹄声，着实吃了一惊，汗流浃背，醉意登时不知死到哪里去了？
斑施向栾祁瞧了一眼，道：“鲜卑人去而复回？”
栾祁点点头，道：“我以为他们走了之后就不会再回来的，实在太在意了。”
那校尉道：“还好我将队伍摆在村口，不然真不该怎么办。你们赶紧让老弱妇孺先撤，其余随我上，为他们转移争取时间。”
现在就是大老爷们发扬风格的时候，庆功宴举行时间虽短，村中那些个汉子大都喝了几两烧刀子，只觉得肚子里火烧火燎，一听之下，酒气血气同时往上冲，一张脸登时红的像关公，怪叫一声，扛起锄头，便往村口冲去。
刘备常自诩他是仁义之人，手下的军队自然就是仁义之师了。仁义之师可不是叫出来的，那得看表现，是以刘备对麾下将士要求十分严格。众兵士畏惧军法，也都严格按照他的要求来执行。五百汉军虽然帮了两个村子一个大忙，却不敢居功，自觉的守在村口，不敢进村，老百姓献上的酒食，他们也是再三推辞，实在推辞不掉，付了钱之后方敢食用。他们这样倒不是有意做作，只不过军中有规定，不得妄取百姓一物，违令者斩。将士们身经百战，可不像栾祁等人，偶有小胜就高兴的不知道自己姓什么，他们眼见鲜卑大军虽然败了，却未经大挫，损失也不如何惨重。心中均在想这帮家伙败得如此窝囊，一定心不甘情不愿，搞明白自己受骗上当，一定还会回来的。于是他们不敢喝酒，草草扒了几口饭，乘着间隙在村口布了几道防线，又遣斥候远出哨探。
丙不其然，鲜卑大军仓皇遁走，跑出几里，没发现汉军追来，心中稍定。鲜卑将领觉得败得十分窝囊，心里甚是不服，当下他便差精干哨探回村打探。哨探不辱使命，探得村里人在开庆功会，根本就没有什么援军，回去和主将说了。那主将气得鼻子都歪了，当即点起军马杀了个回马枪。亏得那些汉军早有防备，不然真得昆岗失火，玉石俱焚。
村民们赶到村口时，两下里已经展开激战。这次鲜卑人学乖了，步步为营，稳扎稳打，不再急躁冒进，适才那套游击战术已经不管用了。亏得汉军防线布置的甚是坚固，深沟高垒。鲜卑骑兵一时攻打不下，稍稍退却，整好队形，准备下一波进攻。
那校尉乘进攻间隙，交待防御任务，话才刚说完，对面怪叫之声又起，一阵阵羽箭迎面飞来。鲜卑骑兵策马飞速驰来，发起猛攻。
战斗进行了小半个时辰，村民们虽然为了老婆孩子豁出命去不要，但人力总有用尽的时候。这时他们个个精筋力尽，而鲜卑铁骑如潮水一般源源不断的冲来，那校尉也知不能再硬拼下去了，这时第二道防线已经加固完毕，他当即下令众人放弃阵地，撤往第二道防线。再另人赶筑第三道防线。
鲜卑人没想到攻打小小一个村子，居然遇到了如此猛烈的抵抗，气极败坏，攻占第一道防线后，冲入村中，见屋就烧，几股火头冲天而起，大火烧红了半边天。
河西村口狭窄，民居鳞次栉比，不利于鲜卑大军完全展开，也不利铁骑驰骤，村民占了不少便宜。不过双方实力相差太过悬输，越到后来，村民的局面越显得不利。时间一分一秒的过去，战斗越来越是激烈，鲜卑人的刀法也越来越快，越来越杂乱无章 。百姓躲避不及，破头的，伤额的，少了条胳膊的，缺了条腿的，啼哭号呼之声，耳不忍闻。又有唤爹的，叫娘的，抱头鼠窜的，推挤跌倒的，仓忙奔避之状，目不忍见。两个时辰之后，村民们在汉军的掩护下退到第五道防线，这里已是村尾，再无去路。他们虽已被置之死地，但几番恶战下来，他们早已累得连路都走不动了，想要拼命也无从拼起。眼见鲜卑兵士如潮水般向这边涌来，众人都叹了口气，放下武器，闭目待死。
恰在此时，栾祁赶到，对他们说，河东村的防线已经筑就，请他涉过小河，赶到河东村，再作区处。河西人精神一振，涉过了那条曾经是禁地的小河，来到河东村的。高施看着脚下大地，回想往事，恍若隔世。
那校尉领着汉军又顽强的阻击了一柱香的功夫，这才渡河退到了河东。
鲜卑人占了河西村，却找不到一粒米，一文钱，气得乱叫乱嚷，将整个村子付之一炬。乱了一阵之后，众骑兵在将领的带领下纵马过河，对河东村发起猛攻。两下混战良久，只听得东南角上鼓声震天，一股尘头扬起十余丈高。
鲜卑主将朝地下吐了口唾沫，用鲜卑话大叫了几句，显然是再说，这不过又是汉军虚张声势的诡计，且不去理他。
斑施听闻鼓声从东南方向传来，知道大队援军已经赶来，精神大振，指挥着为数不多的河西村人冲将上去，大呼酣斗。冲得越快，受伤的概率也就越大。高施一时大意，右臂中了一箭，向后便倒。
栾祁正是不远处小屋中为伤员包扎伤口，一见之下，大吃一惊，也不知哪来的力道急速窜出，拖着他，便往小屋处走去。
便在这时，一只羽箭离弦而出，正中栾祁左臂。栾祁啊地一声，栽倒在地。高施闷哼一声，压在她身上。一名鲜卑骑兵急驰而至，见栾祁颇有颜色，吞了吞口水，飞身下马，一脚将高施踹开，伸手便要将栾祁拉起。
只听飕的一声响，一只羽箭疾飞而至，正中那人右臂。跟着一柄长枪陡然伸至，枪杆在他胸口上一撞。那人哇地一声，喷了口鲜血，身子倒飞而出十数丈远，趴在地下一动不动，眼见是不能活了。
来就栾祁的正是马超，猿臂伸屈，将栾祁抱上马，搂到怀里。栾祁睁开眼来，一见是他，欢快的又要晕去，道：“我不是在做梦吧？”
马超笑道：“当然不是。我接到消息，忧心忡忡，紧赶忙赶，还是来晚了一步，你没事吧？”
栾祁忍住疼痛，摇了摇头，道：“我没事。”
马超见她左臂挂彩，道：“伤得这么重，还说没事？”
汉军大队生力军赶来，人数远比鲜卑骑兵要多。鲜卑主将见不是头，一声呼哨，众骑兵拨马回头，片刻间走了个干干净净。马超命人追出十数里，不及而还。
河西村民虽赶走了鲜卑人，可村子却被烧成了白地，可谓得不偿失。当下不少村民站在废墟前，放声大哭。栾祁包扎完伤口，在马超陪同下，走到高施跟前，道：“村子没了没什么大不了的。有我们还有汉军在，一定会还你一个更好的村子。”
斑施向她瞧了一眼，忽地里跪将下来，栾祁下了一跳，将他扶起，道：“你这是干什么，可折煞我了。”
斑施道：“我高施不是不知好歹的人，这次要没有你们，别说村子，我们全都要被鲜卑人杀死。此恩此德，高某永世不忘。”对村民说道：“我丑话说在前头，今后哪个姓高的再敢和河东人过不去，就不是咱们高家的人，可别怪我将他赶出村去！”
众村民叫道：“对的，哪个再敢胡来，就不是姓高的，咱们绝不容他。”
栾黡叫道：“这话也是我想说的。这次要没有你们，我们也都要不得好死。今后有哪个姓栾的敢找你们麻烦，我们也不把他当自家人！”
当下两村里魁歃血为盟，结为兄弟。两村人不打不相识，相互间都惺惺相惜，见此情景，无不大跃。简单的欢庆仪式结束后，河东村人主动帮河西村人搭建房屋，重建家园，再加上汉军的帮助，一个村子很快便在废墟上拔地而起。
经过这一场风波，两村百姓又和好如初，那条小河又恢复了往日的热闹，孩子们置身其间，嬉笑玩闹，打得个不亦悦乎。
与此同时，洛阳城中，刘备愁眉苦脸道：“朕让了这么多步，和谈仍是没有进展，这个孙权实在太过分了。文长，你替朕拟道旨，着礼部尚书孙乾，前往襄阳同吴人和谈。”
陈群新任中书令，主管中书省，这可是正二品的大官。专司为皇帝起草诏书，相当于皇帝的私人秘书。他根本没想到刘备会对他如此器重，感激的不知道该说什么才好。他听了这话，立即应道：“是。”提笔就开始草诏，绝不拖泥带水。
刘备喃喃自语，道：“这是朕给孙权的最后一个机会，他若不好好把握，可别怪朕不客气。”
孙乾自打追随刘备起就开始搞外交，经验十分丰富，被任命为礼部尚书可谓是实至名归。他接到圣旨当即赶到襄阳，主持和谈大事。姜还是老的辣，孙乾虽是老姜，可鲁肃也不是省油的灯。两强相碰，孙乾明显输了一筹，和谈再度陷入僵局。又过了半个月，局面还是没有打开。
消息很快传到洛阳，刘备微微一笑，道：“孙权你，自己敬酒不吃，想吃罚酒，可就别怪朕不念联姻之谊了。”问陈群道：“荥阳方面准备的如何了？”
陈群道：“早已准备妥当。”
刘备从袖中取出一道圣旨，道：“将这个送交门下审核，交兵部下发。”
陈群应道：“是。”
荥阳城中，四降将张辽、徐晃、夏侯渊、曹仁接到兵部转来的圣旨，心中均想报仇的机会总算来了。当下他们摆下酒宴痛饮一番，洒泪而别。四将分道扬彪，夏侯渊来到许昌，曹仁前往陈县，张辽赶赴睢阳，徐晃进抵小沛。五日后，四将相继到达指定地点。又过了三日，这日三更时分，四路大军，从四个不同的方向，并头齐发，径向东吴境内杀去，一场新的大战拉开序幕。
不多时栾祁进屋，高施笑道：“鲜卑胡骑逼近的消息你也应该听说了，是来看我们笑话的吧？”
这些日子老没有鲜卑人的消息，栾祁也有些大意了。前几日她在祁山陪马超，马超自是对她殷勤倍至，恨不得把心挖将出来给她看。栾祁由于心结尚未解开，对他则是忽冷忽热，害得马超险些感冒。一日，栾祁忽地想起那些乡亲们，辞了马超回到河东村家中，才刚坐下，便听到胡人来犯的消息。她大失惊色，忙跑到村长栾黡家中和他商量。栾祁认为只有联合两个村的力量才有办法和胡骑一拼。栾黡一听之下，头摇得好似拨浪鼓一般，说什么也不同意。
村里几位长者都认为河东村和河西村打了一百多年的群架，大伙日日夜夜都盼着河西村人全部死光光。现在好不容易才盼到这一天，不在一旁看热闹，就已经给足他们面子了，还要和他们连起手来，简直想也不要想。栾祁却认为河西村若顶不住鲜卑人，接下来就轮到河东村遭殃了，以其如此，倒不如和他们一道打退鲜卑人，之后大伙爱怎么打还怎么打。眼前大难临头，还是先抱成团，共渡难当要紧。河东村接连吃了两个大败仗元气大伤，虽说有汉军的五百兵士，但能不能打赢残暴成性的鲜卑人，大伙心里都没底。他们听了栾祁这番话后，都觉得她说的有道理。于是栾黡一面派人去祁山通知马超，要他赶紧来援，一面派栾祁去河西村谈判，要他们不计前嫌，精诚合作。之所以会派栾祁去，倒不是因为她口才好，能活人说死，死人说活。主要是因为她脾气好，又一向不喜两村械斗，容易做合适老，居间调停。要是换了其他人，怕是说不上两句，就拔刀子动手了。
栾祁道：“胡人屠了你们村，接下来就轮到我们了，有什么笑话好看？”
斑施问道：“那你来做什么的？”
栾祁道：“要对付来势汹汹的鲜卑胡骑，光靠一个村子的力量，明显是不够的。我来是想让你们和我们连手。两个村子同仇敌恺，和鲜卑人打上一架，也未必就会输给他们。”
斑施道：“连手？我们和你们？”
栾祁点了点头，道：“嗯，除此之外，你认为还有更好的主意吗？”
斑施像是听到天下间最可笑的事情，哈哈大笑。几位白发苍苍的老人相顾莞尔，道：“这不是开玩笑么？”
过了半响，高施等人仍是笑个不停。栾祁面含薄怒，问道：“这有什么好笑的？”众人听了这话笑的更加厉害了。有的人笑得肚子疼，弯下腰来捂着肚子。
斑施笑道：“你居然问这有什么好笑的？哈哈，哈哈，笑死我了。”
栾祁板起脸来道：“都别笑了！这有什么好笑的？眼下大难临头，你们居然还念念不忘旧日恩怨，这才是最可笑的事情！”
斑施心中一凛，道：“你说的倒也有几分道理。不过众所周知，你们河东村人蠢如猪狗，和你们联合，只会托我们的后腿，到时候我们只有败得更惨。再说你别以为我们不知道你安得是什么心？”
栾祁越听越气，嗔道：“你说说我安得是什么心？”
斑施道：“哼，你定是想乘我们和鲜卑人打得两败俱伤之际，突施暗算，这样你们既消灭了鲜卑人，又消灭了我们，便可以独霸此间，你倒打的好如意算盘。不过做你的清秋大梦吧，我们河西村人就算被鲜卑人打死，也不会和你们这帮猪狗联合！”
栾祁气得全身发颤，道：“两败俱伤。你们自问和鲜卑人作战，还有两败俱伤的时候？”
斑施也知道自己在说大话，羞惭满面，道：“这个”
一人踉跄而入，叫道：“不好了，鲜卑胡人离此不到三十里。里魁，你就快拿主意吧，不然我们可就全都完了。”
栾祁道：“现在没时间废话了。你也知道我们村里有五百汉军，再加上两个村的乡亲们，怎么也有一两千人。人数虽少，但我们熟悉地形，虽然要想打败他们，还很困难。但拖上三五个时辰，应该是没有问题的。你们村这几百口人的性命全都在你一念之间，你快点拿主意吧。”
栾祁天性纯善，但决非傻子，而且还很聪明，能够举一反三。最近她常和贾仁禄、庞统、徐庶、郭淮等人聊天，又观摩过他们指挥军队，受益匪浅。进朱者赤，近墨者黑，她对战略战术的认识已由一窍不通到一知半解，虽然还只是半桶水，但已比那个打了几次胜仗就狂得不可一视，自认为是孙吴再生的高施要高明百倍了。
斑施见她分析得入情入理，问道：“我虽然没见过鲜卑胡人，但还是听老一辈的人说起过。他们个个残忍好杀，不胜不已。拖上三五个时辰他们就会退走？这怎么可能？”
栾祁道：“拖上三五个时辰，鲜卑人是不会退走，可是驻守祁山的马孟起就会领军赶来，我们也就有救了。”
斑施缓缓的点了点头，道：“好是好。可是”
栾祁急道：“别可是了。你们死了，我们也活不成。贾将军说这叫‘唇亡齿齿寒。’对‘唇亡齿寒’。都这时候了，咱们也别想着窝里斗了，赶紧联合起来吧。”
斑施道：“嗯，可就算我们愿同你们联合，你们河东那些猪人也同意么？”
栾祁道：“我就是代表咱们村来和你们商量这事的。”
罢才报信的那人又闯了进来，浑身发抖，道：“里魁，敌人越来越近了，再不早些决定，我们可都要没命了。”
斑施向几位德高望众的长者瞧去，道：“你们怎么看？”
几个老头密议两句达成共识，道：“相对于河东村人来说，鲜卑人要可怕得多。打退了鲜卑人，我们还可以和以前一样。可正如栾姑娘所说，我们若是不和河东村人携手，两个村子怕都要被鲜卑人血洗了，到时就是想要和以前一样，也不能够了。”
斑施点头道：“我也是这么认为的。”对栾祁道：“栾姑娘，我看你分析的头头是道，进过城见过大世面的人就是不一样。这场战斗就由你来指挥吧，我们都听你的。”
几位老者附和道：“听说你就快要当将军夫人了，指挥起来，那还能错得了？”
栾祁见过他人指挥，看起来觉得的十分简单，就是举着个令牌下达一连串命令，好象自己都会。可是一听河西村人要她指挥，整个人一下子就懵了，只觉脑子里一片空白，什么也想不起来，嗫嚅道：“我只是一个小丫头，哪会什么指挥？”
斑施道：“现在不是你推我让的时候，时不我待，你就下命令吧。”
栾祁也知眼前危面迫在眉睫，若是再推让，怕是两个村子一两千条人命都要丧身于此，当断不断，反受其乱。当下她点了点头，道：“那我就不客气了。高里魁，你把两个村的猎人都召集起来，让他们用最快速度在村子各要道布下陷阱。你再差人和驻扎在我们村的汉军将领取得联系。让他领军进驻你们村。等鲜卑人来了，由他们负责阻击，论起打战的本事，他们受过正规训练，可比我们要强太多了。”
斑施笑道：“你还说你不会指挥，这不是指挥的挺好么？猎人布置陷阱，军队负责阻击敌人，那我们呢？”
栾祁沉吟片刻道：“你和栾里魁先将两村人老弱妇孺转移到安全的地方，然后组织两村丁壮埋伏在你们村北面的群山之中，待鲜卑人和兵士们打得难解难分之时，突然从后面杀出，两面夹击，里应外合，你看怎么样？”她很少用命令的口吻和别人讲话，说着说着，又不知不觉得回到软语相求的口吻。
斑施点了点头，道：“你安排的很妥当。好了，时间不多了，都别废话了，就照栾姑娘说的做吧。”
栾祁道：“鲜卑人也是人，我听说他们也是因为草原上闹饥荒，实在活不下去了，才出来抢东西的。大伙都别太狠了，打跑他们也就是了。”
斑施向她瞧了一眼，缓缓点了点头。
当下高施差人将栾黡请到村里来，两位领导共同发号司令，一面疏散老弱妇孺，一面组织猎人布置陷阱。那五百汉军是马超的亲兵，对其忠心耿耿，至死不渝。他们都知道栾祁不久之后就是将军夫人了，自然不敢得罪。何况抵御鲜卑，保护百姓，他们责无旁贷，听完之后之后，统兵校尉一诺无辞，立即领着军队进驻河西村。
那校尉和马超出生入死，作战经验十分丰富。眼见敌我兵力相差十分悬输，却不如何慌乱。当下他在村子里转了一圈，审时度势，将兵士布置在各险要之处。两村猎人平时互为仇敌，猛地凑到一起还很不适应，相互间难免呲牙咧嘴，恶言挑衅。可是他们也知道鲜卑人残暴成性，一旦打破村子定要将男女老少杀个一个不剩，这当儿若在相互拆台，肯定打不赢鲜卑人，乡亲们肯定要被鲜卑人杀光的。那样自己死后肯定是没法和列祖列宗见面的。有了这个想法，众人都不敢乱来，老老实实的在一起干活。在一起干活就难免相互交流，聊过几句之后，他们都发觉平日的死敌也不如何可恶，都觉得这毕竟是上一辈的恩怨，和他们这一代人有什么关系？何必为了上一代的那些鸡毛蒜皮的小恩小怨，让他们这一代打得头破血流？回想自己平日的所作所为，不禁羞惭满面，恨不得找一条地缝钻将进去。
他们都是猎人，布置陷阱对他们来说自是得心应手，再加上分工合作，干起来更加的快了。只不过他们体念栾祁不欲多伤人命之意，没有在陷阱里加上各种各样的佐料，难免美中不足。
小半个时辰后，猎人们草草布置了几个陷阱，哨探报称鲜卑骑兵已到了村口。校尉面色凝重，命令手下将士各就各位，准备迎敌。东汉末年，朝廷腐败，天灾流行，战乱频仍，鲜卑人的铁骑曾踏遍黄河以北，猎人们都听老一辈说起鲜卑人是如何残忍好杀，恨他们入骨，眼前他们来了，谁也不愿离去。各执弓箭锄头之属，躲在黑暗角落里，打算乘鲜卑人不注意，突然给他们来一下狠的，当是为他们接风洗尘。
时间一点点过去，突然间只听得东边轰隆隆、轰隆隆之声大作。众猎人一齐从隐蔽处探头向东望去，但见尘土飞起，如乌云般遮住了半边天。他们都觉得一颗心怦怦乱跳，手心里，背上满是吓出来的冷汗。但听得轰隆隆、轰隆隆闷雷般的声音越来越近，显是大队鲜卑骑兵奔驰而来。从这声音中听来，不知有多少人马。两村的那几个猎人平时也就捉捉狐狸，打打兔子，如此大军驰驱，却是闻所未闻。他们听说鲜卑人杀来无不热血沸腾，大叫大嚷，要干他娘的。可陡然间遇到这般天地为之变色的军威，却也忍住心跳加剧，冷汗更是涔涔而下，霎时间全身湿透。
那校尉虽说见惯了大场面，但以如此少的兵力对抗如此强大的敌人，却也是头一遭，不由得心惊肉跳，满手冷汗。
过不多时，鲜卑军马更加近了，微光下只见一队队鲜卑骑兵纵马急奔，迅捷无比的向这里奔来。他们嘴里大呼小叫“唏哩花啦”“呼噜呼噜”没一句让人听得懂，显然他们的方言和已方不是一个语系的，听起来让人难以索解，也是再正常不过的事情。
忽听砰地一声闷响，几名鲜卑骑兵踏中陷坑，发出“哎哟”“啊哟”的一声惊呼，想来他们的呼痛之声和汉人的大同小异。
鲜卑人没想到会遇到埋伏，乱了一阵，人群一人叽哩咕噜的大喊一阵，众骑兵冷静下来，重新列好队伍，继续前行。行不出数步，忽听得几名骑兵大声惊呼。原来他们不小心踩中了猎人布下的圈套，被倒挂在了树上。众骑兵骄横惯了，从来没到受到如此礼遇，一时没有心里准备，又是一阵大乱。
那校尉见鲜卑人已到了弓箭射程，右手向下一挥，喝道：“放箭。”无数羽箭从墙角边，矮檐下，长草中，大树上应声而出，径向鲜卑骑兵飞去。鲜卑骑兵猝不及防，登时有不少人中箭倒地。骑兵阵势大乱，不少人已开始脚底抹油，逃之夭夭。鲜卑将领又是一阵乱叫，众骑兵重新结阵，贾勇而前。
鲜卑人以牧羊打猎为生，陷阱对他们来说，自然不陌生。刚开始他们没注意，只是因为他们没有想到村民居然还敢抵抗，失了防备，登时被打懵了。此时打起精神，这类小陷阱对他们来说就不起作用了，不到一盏茶的功夫，众骑兵就破坏了布在村口的所有陷阱，冲进村来。
那校尉领着兵士猎人且战且走，节节败退。河东村人和和河西村人一见面就打架，相互间从没有配合过，此时虽然迫不得已，不得不站在一条战壕里，但相互间的敌意仍未尽除，合作起来难免大相凿枘。这会不是军事演习，而是真正的战斗，对手又是纵横天下，少有一败的鲜卑铁骑，一举一动，生死悠关。当此关键之时，怎容人拉稀摆怠？两村猎人虽然明知这时不能窝里斗，但百余年的仇恨，早已是使他们习惯成自然，相互间大扯后腿。他们人数本来就少，再各不相让，形势登时落于下风，鲜卑人大呼酣斗，狂砍乱劈。村民们抵敌不住，看看要败。
那校尉实在看不下去了，带着他们来到一个隐蔽所在，叫道：“你们要自相残杀，找个没人的时候自己打去。如今大祸临头，你们还自己人打自己人，难道想让弟兄们陪着你们一起死？我给你们说，你们要再这样，我就撇下你们先跑了！”
不少汉军纷纷附和：“他妈的，这种仗根本不是人打的，大人，咱不理他们，先撤了吧。”
一名河东村猎人道：“将军说的对，这会咱不能再相互拖后腿了，不然我们全都得死。左右是个死，大伙抱成团和胡人拼了！”
众人豪气干云，叫道：“抱成团，和胡人拼了！”
当下众人从隐蔽处奔出，冲入鲜卑阵中，大声高呼，士气如宏。
一名鲜卑骑兵高举弯刀，向一河西村民的面门劈下。那人只听耳边呼呼风响，弯刀越来越近，登时吓得呆了，不知闪避。一个河东村人见了，大叫一声，纵身扑上，将那骑兵扑下马来。那人骑在那骑兵的身上，双手用力掐着他的脖子。那骑兵用力一挣，推开他的双手，一个翻身，反将他压在身下，倏地伸手掐住他的脖子。那人觉得呼吸越来越困难，两眼翻白。只听得砰的一声响，那骑兵哼也没哼，倒了下来。那人将他推开，抬头一看，却是刚才那个河西村人举起一块大石，照着那骑兵的脑袋上来了一下，救了他的性命。
这当口也没空多废话，那河东村人冲着那河西村人笑了笑，又接着杀敌去了。两村人摒弃旧怨，合作抗敌，这一抱成团，果然大不一样，不利局面登时扭转。虽然他们要想举胜，那是一点希望也没有。但在自己的地盘上，展开游击战，和敌人大兜圈子，拖上几个时辰，还是一点问题也没有的。
两下里混战良久，栾祁在山头上看见敌人骑兵全都进了村子，一小部分在和自己人周旋，绝大部分则踱在各家各户抢钱，不禁微微一笑，右手一挥。只听得“当当当”之声不绝于耳，村民们扛着锄头铁耙冲下山来，杀进村去，和鲜卑人战成一团。
村民们人数虽少，但老是打群架，应付各种突发事件的经验之丰富实已到了叹为观止的地步。鲜卑人虽勇，一时倒也奈何他们不得。就这样一边里应外合，另一边奋勇突围，两下里殊死搏斗，喊杀之声越来越响。
又打了一阵，栾祁令村中老弱一齐擂鼓，鼓声如雷。鲜卑将领朝鼓声处望去，只见山林间旌旗招展，尘土飞扬，像是有大队援军开来，不禁大吃一惊，心想再不走肯定讨不过好去，怪叫一声，指挥军队仓皇北退。
众村民追出村口，剿获马匹军器无数，凯旋而归。
村民们从来没打过这样的大胜仗，喜悦之情实在难以用言语来形容，当下家家结采，户户腾欢。当然有不少家里死了人，但村子总算是保住了，悲戚之念也不免稍减。
众人谁也没心思睡觉，都聚在河西村的广场上，又唱又跳，载歌载舞，欢庆胜利。栾祁连施诡计，克敌制胜，自然是大功臣，众人固请她坐首席，她推辞不得，只得坐了。众村民纵谈适才战况，无不逸兴横飞，两村间的隔阂，又消除不少。
酒过数巡，菜过五味。只听得西北方向马蹄声急。栾祁知道祁山在村子东南，马超大军来援，马蹄声传来的方向定是在东南，绝不会在西北。现在蹄声从西北方向传来，只有一个可能性，那就是鲜卑大军去而复回。她不由得大吃一惊，高施等人喝得醉熏熏地，正在猜枚行令，陡然间听闻蹄声，着实吃了一惊，汗流浃背，醉意登时不知死到哪里去了？
斑施向栾祁瞧了一眼，道：“鲜卑人去而复回？”
栾祁点点头，道：“我以为他们走了之后就不会再回来的，实在太在意了。”
那校尉道：“还好我将队伍摆在村口，不然真不该怎么办。你们赶紧让老弱妇孺先撤，其余随我上，为他们转移争取时间。”
现在就是大老爷们发扬风格的时候，庆功宴举行时间虽短，村中那些个汉子大都喝了几两烧刀子，只觉得肚子里火烧火燎，一听之下，酒气血气同时往上冲，一张脸登时红的像关公，怪叫一声，扛起锄头，便往村口冲去。
刘备常自诩他是仁义之人，手下的军队自然就是仁义之师了。仁义之师可不是叫出来的，那得看表现，是以刘备对麾下将士要求十分严格。众兵士畏惧军法，也都严格按照他的要求来执行。五百汉军虽然帮了两个村子一个大忙，却不敢居功，自觉的守在村口，不敢进村，老百姓献上的酒食，他们也是再三推辞，实在推辞不掉，付了钱之后方敢食用。他们这样倒不是有意做作，只不过军中有规定，不得妄取百姓一物，违令者斩。将士们身经百战，可不像栾祁等人，偶有小胜就高兴的不知道自己姓什么，他们眼见鲜卑大军虽然败了，却未经大挫，损失也不如何惨重。心中均在想这帮家伙败得如此窝囊，一定心不甘情不愿，搞明白自己受骗上当，一定还会回来的。于是他们不敢喝酒，草草扒了几口饭，乘着间隙在村口布了几道防线，又遣斥候远出哨探。
丙不其然，鲜卑大军仓皇遁走，跑出几里，没发现汉军追来，心中稍定。鲜卑将领觉得败得十分窝囊，心里甚是不服，当下他便差精干哨探回村打探。哨探不辱使命，探得村里人在开庆功会，根本就没有什么援军，回去和主将说了。那主将气得鼻子都歪了，当即点起军马杀了个回马枪。亏得那些汉军早有防备，不然真得昆岗失火，玉石俱焚。
村民们赶到村口时，两下里已经展开激战。这次鲜卑人学乖了，步步为营，稳扎稳打，不再急躁冒进，适才那套游击战术已经不管用了。亏得汉军防线布置的甚是坚固，深沟高垒。鲜卑骑兵一时攻打不下，稍稍退却，整好队形，准备下一波进攻。
那校尉乘进攻间隙，交待防御任务，话才刚说完，对面怪叫之声又起，一阵阵羽箭迎面飞来。鲜卑骑兵策马飞速驰来，发起猛攻。
战斗进行了小半个时辰，村民们虽然为了老婆孩子豁出命去不要，但人力总有用尽的时候。这时他们个个精筋力尽，而鲜卑铁骑如潮水一般源源不断的冲来，那校尉也知不能再硬拼下去了，这时第二道防线已经加固完毕，他当即下令众人放弃阵地，撤往第二道防线。再另人赶筑第三道防线。
鲜卑人没想到攻打小小一个村子，居然遇到了如此猛烈的抵抗，气极败坏，攻占第一道防线后，冲入村中，见屋就烧，几股火头冲天而起，大火烧红了半边天。
河西村口狭窄，民居鳞次栉比，不利于鲜卑大军完全展开，也不利铁骑驰骤，村民占了不少便宜。不过双方实力相差太过悬输，越到后来，村民的局面越显得不利。时间一分一秒的过去，战斗越来越是激烈，鲜卑人的刀法也越来越快，越来越杂乱无章 。百姓躲避不及，破头的，伤额的，少了条胳膊的，缺了条腿的，啼哭号呼之声，耳不忍闻。又有唤爹的，叫娘的，抱头鼠窜的，推挤跌倒的，仓忙奔避之状，目不忍见。两个时辰之后，村民们在汉军的掩护下退到第五道防线，这里已是村尾，再无去路。他们虽已被置之死地，但几番恶战下来，他们早已累得连路都走不动了，想要拼命也无从拼起。眼见鲜卑兵士如潮水般向这边涌来，众人都叹了口气，放下武器，闭目待死。
恰在此时，栾祁赶到，对他们说，河东村的防线已经筑就，请他涉过小河，赶到河东村，再作区处。河西人精神一振，涉过了那条曾经是禁地的小河，来到河东村的。高施看着脚下大地，回想往事，恍若隔世。
那校尉领着汉军又顽强的阻击了一柱香的功夫，这才渡河退到了河东。
鲜卑人占了河西村，却找不到一粒米，一文钱，气得乱叫乱嚷，将整个村子付之一炬。乱了一阵之后，众骑兵在将领的带领下纵马过河，对河东村发起猛攻。两下混战良久，只听得东南角上鼓声震天，一股尘头扬起十余丈高。
鲜卑主将朝地下吐了口唾沫，用鲜卑话大叫了几句，显然是再说，这不过又是汉军虚张声势的诡计，且不去理他。
斑施听闻鼓声从东南方向传来，知道大队援军已经赶来，精神大振，指挥着为数不多的河西村人冲将上去，大呼酣斗。冲得越快，受伤的概率也就越大。高施一时大意，右臂中了一箭，向后便倒。
栾祁正是不远处小屋中为伤员包扎伤口，一见之下，大吃一惊，也不知哪来的力道急速窜出，拖着他，便往小屋处走去。
便在这时，一只羽箭离弦而出，正中栾祁左臂。栾祁啊地一声，栽倒在地。高施闷哼一声，压在她身上。一名鲜卑骑兵急驰而至，见栾祁颇有颜色，吞了吞口水，飞身下马，一脚将高施踹开，伸手便要将栾祁拉起。
只听飕的一声响，一只羽箭疾飞而至，正中那人右臂。跟着一柄长枪陡然伸至，枪杆在他胸口上一撞。那人哇地一声，喷了口鲜血，身子倒飞而出十数丈远，趴在地下一动不动，眼见是不能活了。
来就栾祁的正是马超，猿臂伸屈，将栾祁抱上马，搂到怀里。栾祁睁开眼来，一见是他，欢快的又要晕去，道：“我不是在做梦吧？”
马超笑道：“当然不是。我接到消息，忧心忡忡，紧赶忙赶，还是来晚了一步，你没事吧？”
栾祁忍住疼痛，摇了摇头，道：“我没事。”
马超见她左臂挂彩，道：“伤得这么重，还说没事？”
汉军大队生力军赶来，人数远比鲜卑骑兵要多。鲜卑主将见不是头，一声呼哨，众骑兵拨马回头，片刻间走了个干干净净。马超命人追出十数里，不及而还。
河西村民虽赶走了鲜卑人，可村子却被烧成了白地，可谓得不偿失。当下不少村民站在废墟前，放声大哭。栾祁包扎完伤口，在马超陪同下，走到高施跟前，道：“村子没了没什么大不了的。有我们还有汉军在，一定会还你一个更好的村子。”
斑施向她瞧了一眼，忽地里跪将下来，栾祁下了一跳，将他扶起，道：“你这是干什么，可折煞我了。”
斑施道：“我高施不是不知好歹的人，这次要没有你们，别说村子，我们全都要被鲜卑人杀死。此恩此德，高某永世不忘。”对村民说道：“我丑话说在前头，今后哪个姓高的再敢和河东人过不去，就不是咱们高家的人，可别怪我将他赶出村去！”
众村民叫道：“对的，哪个再敢胡来，就不是姓高的，咱们绝不容他。”
栾黡叫道：“这话也是我想说的。这次要没有你们，我们也都要不得好死。今后有哪个姓栾的敢找你们麻烦，我们也不把他当自家人！”
当下两村里魁歃血为盟，结为兄弟。两村人不打不相识，相互间都惺惺相惜，见此情景，无不大跃。简单的欢庆仪式结束后，河东村人主动帮河西村人搭建房屋，重建家园，再加上汉军的帮助，一个村子很快便在废墟上拔地而起。
经过这一场风波，两村百姓又和好如初，那条小河又恢复了往日的热闹，孩子们置身其间，嬉笑玩闹，打得个不亦悦乎。
与此同时，洛阳城中，刘备愁眉苦脸道：“朕让了这么多步，和谈仍是没有进展，这个孙权实在太过分了。文长，你替朕拟道旨，着礼部尚书孙乾，前往襄阳同吴人和谈。”
陈群新任中书令，主管中书省，这可是正二品的大官。专司为皇帝起草诏书，相当于皇帝的私人秘书。他根本没想到刘备会对他如此器重，感激的不知道该说什么才好。他听了这话，立即应道：“是。”提笔就开始草诏，绝不拖泥带水。
刘备喃喃自语，道：“这是朕给孙权的最后一个机会，他若不好好把握，可别怪朕不客气。”
孙乾自打追随刘备起就开始搞外交，经验十分丰富，被任命为礼部尚书可谓是实至名归。他接到圣旨当即赶到襄阳，主持和谈大事。姜还是老的辣，孙乾虽是老姜，可鲁肃也不是省油的灯。两强相碰，孙乾明显输了一筹，和谈再度陷入僵局。又过了半个月，局面还是没有打开。
消息很快传到洛阳，刘备微微一笑，道：“孙权你，自己敬酒不吃，想吃罚酒，可就别怪朕不念联姻之谊了。”问陈群道：“荥阳方面准备的如何了？”
陈群道：“早已准备妥当。”
刘备从袖中取出一道圣旨，道：“将这个送交门下审核，交兵部下发。”
陈群应道：“是。”
荥阳城中，四降将张辽、徐晃、夏侯渊、曹仁接到兵部转来的圣旨，心中均想报仇的机会总算来了。当下他们摆下酒宴痛饮一番，洒泪而别。四将分道扬彪，夏侯渊来到许昌，曹仁前往陈县，张辽赶赴睢阳，徐晃进抵小沛。五日后，四将相继到达指定地点。又过了三日，这日三更时分，四路大军，从四个不同的方向，并头齐发，径向东吴境内杀去，一场新的大战拉开序幕。