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第590章往恶梦
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过了一会儿，他长长吁了口气，走下大石，对着那乞丐深深一揖，道：“多谢老人家。”他从不向他人道谢，不过这次老乞丐给了他重新站起来的勇气，毕竟和其他人所施的恩惠大大不同，要是不说上一声谢谢，连自己也觉得过意不去。
那乞丐转过身来，道：“不死啦？”
邓艾点了点头，道：“不死了。我还没有干出一番大事业来，不能就这么死了。”
那乞丐道：“你们年轻人啊，真不知道该说你们什么才好。一会哭天沧地，解了裤带要上吊；一会却信誓旦旦，发誓要干出一番大事业来。这世上谁不想干出一番大事业，可最终成功的又有几人？再说了，要是人人都去干大事业，那扫地、倒马桶、杀猪、宰狗、种菜、劈柴这样的脏活累活谁干？要是没人干，你们这些干大事业的人吃什么穿什么？”
邓艾一时语塞，道：“这”那乞丐打了个呵欠，伸了个懒腰，道：“好了，好了。和你说了这么多话，耽误我不少时候，我也该找个地方继续睡觉了。”
邓艾道：“老人家，你怎么知知道上次和我我在一起的人是个姑娘？”
那乞丐指着自己的眼珠子，道：“别看我老了，这可好使的很。那小妮子虽然穿着男装，但我一眼就看出她是个女子，而且还是黄花大闺女。你们俩个一定是背着父母逃出来的吧？”
邓艾脸上一红，摇了摇头，道：“不不不是，我我我”
那乞丐哈哈大笑，道：“没说话前先脸红，还说不是？那小妮子人长得不错，就是性子野了点，你小子降不住她，将来一准要吃苦头的，哈哈！”
邓艾出了一会神，长长的叹了口气，道：“降得住，降不住都已经不重要了，我怕是再也见不到她了。”
那乞丐道：“怎么，吵架了？这两口子吵架那是常有的是，没什么大不了的。过个两三天，她气消了，还是会来找你的。你小子为了这上吊，实在太不值当。”
邓艾道：“我没和她她吵架，我我我们之间的事，一一两句话也说不清楚。”
那乞丐道：“那就别说，反正我也没兴趣知道。”说着又打了一个呵欠，道：“不说了，不说了，我实在太困了，要找地方睡觉去了。”站起身来，伸手在身上摸了摸，捏死了一头虱子，迈开大步，转瞬间人便已到了丈许开外。
邓艾道：“老人家，请等等，我有一句话想问你。”
那乞丐道：“你还让不让人睡觉了？有什么话快说。”
邓艾问道：“你居无定所，一天到晚走街窜巷，颇历风霜，为何还能如此开开心心，无忧无虑？”
那乞丐道：“在你眼里，什么样的生活才能让你开心快活？我估计住着广厦，乘着高车，拥着美人，吃着山珍，穿着绫罗，这样的生活才是你想要的吧？也只有这样的生活才能让你快活吧？”
邓艾道：“不不是的。大丈夫生于乱世，当当寻得明主，一一展所长，上报国恩，下安黎”
那乞丐道：“少和我说这些大道理。那些当官的说起大道理来，可比要你好听得多，可他们背地里都在做些什么？当面说的是一套，背后做的又是另外一套，老乞丐走南闯北几十年，这类人见得多了。我瞧你这身打扮，像是去长安参加什么考试的吧？听说不论贫贱富贵，只要通过了考试，就能当大官，你们这些读书人，一门心思就想出人头地，自然削尖脑袋也想往里钻。你年纪轻轻，血气方刚，还什么都不懂，说出来话自然冠冕堂皇，可要你真在官场上混个十几年，怕就不会这么想了。”向他瞧了一眼，道：“你要是不信，就把我的话藏在心里，过上个十年，你再回想刚才说过的话，你就会觉得很幼稚，很可笑。”
邓艾沉吟片刻，缓缓点了点头，道：“嗯，你说说的没错。大丈夫生不五鼎食，死死即五鼎烹。我学学富五车，满腹经纶，本本事一点也不比其他人差，当然不甘愿在小山村里放一辈子牛，自然做做梦都想想过你说的那种奢华日子了。”
那乞丐哈哈大笑，道：“我说的没错吧，你一定觉得只有住上大房子，娶了大美人，这样的日子才能让你快活？”
邓艾道：“难道不是么？”
那乞丐笑道：“等你住上大房子，你就会想让自己的房子变得更大些，仆人变得更多些。等你有了一个美人，你便会想有第二个、第三个，是也不是？”
邓艾道：“人往高处走，水往低处流，这又何足为怪？”
那乞丐道：“你一生营营役役，不断追求更美好的生活，真的会觉得快乐么？”
邓艾心中一凛，想了一会，方道：“老人家说的对。”
那乞丐道：“而我这个老叫花子，活了这大把年纪，半截子已经入土了，还有什么好追求的？对我来说，只要有酒喝，有觉睡，安安稳稳的过上一天，就心满意足了。至于什么金钱，什么女人，对我这个就快要入土为安的老头子来说有什么用处？自然是想也不想。你一天到晚追求这个，追求那个，一颗心都被这些乱七八糟的事情占得满满的，怎能不心烦意乱，又怎会快活？相反老乞丐我心里没有这些束缚，自然开开心心，无忧无虑了。”
邓艾一门心思只想往上爬，取盎贵，建功名，扬眉吐气。这套“安心无为，形随运转。”“有求皆苦，无求乃乐。”的大道理他自然听不入耳，出了一会神，觉得这老乞丐说的很有道理，但要自己不去求黄金屋，不去想颜如玉，那是说什么也做不到的，长长一揖，道：“邓艾受教了，不知老者尊姓大名？”
那乞丐见他脸上初现羡慕之色，但随即双眉一挺，又是满脸刚愎自负的模样，显然是将自己的言语当作了耳畔东风，轻轻叹了口气，道：“我不过是一个卑微下贱的老乞丐，贱名有辱倾听，不说也罢，不说也罢。好了，好了，闹了半宿，我真的很困了，不和你瞎扯了，我走了，我走了。”说话间，但见他身形一晃，人已在三丈开外，渐行渐远，身子越来越小，越来越模糊，最终消逝在了黑暗之中。
邓艾被这个不知是何来历的老乞丐一闹，再想死也变得不想死了。他站在垫脚石上，向那根裤带瞧了两眼，长长的吁了口气，心想：“要不是这个老人家这么一搅和，我怕就真的死了，什么荣华富贵，什么高官厚禄，都成了一场春梦，不再和我有任何关系了。这个老人家早不出现，晚不出现，偏偏在我就要自尽的时候出现，而且说话又如此高深莫测，他一定不是人，他一定是上天派来指点迷津的神仙。”那老乞丐衣衫破烂，面目可憎，只有三分像人，倒有七分像鬼，说什么也和风神俊朗的神仙搭不上半点关系，要说是钟馗，倒有八九分可能性。而且他之前出现过一次，被杨瑛打得满地找牙，踉跄奔窜，无所不能的神仙，果如是乎？只不过他实在不愿这个幻想化为泡影，不住的对自己说道：“那就是神仙，那就是神仙。”
他在求生不得，想找根绳子把自己吊死的当儿，突然跑出了一个形容猥琐的老乞丐给他来了这么一出，使他眼看就要成功的自杀大计，转眼成了梦幻泡影。刚才他伸长脖子往绳圈上套去的那一刹那，已感觉得到了死亡渐渐逼近的恐惧，既然这次没死成，他已没有勇气再死第二次了。现在他心中求生的欲望越来越强烈，不由得精神大振，深信上天庇佑，自己日后一定能干出一番大事业，那么眼前的危难自不致成为大患。他信念一坚，只觉眼前一片光明。伸手解下裤带，系回自己腰间。他躺在树下的长草丛中，信手拔了一株小草，咬在嘴里，一幕幕往事又重新浮现在脑海之中。
那日他在曹阳县公堂之上被打了个七荤八素，半死不活。心想再打下去，自己这百八十斤，可就要交待在曹阳县正堂之上了。革命尚未成功，理想还未实现，颜如玉虽有了，可是容纳她的黄金屋却还不知道在哪里？既然还有这么多的事情等着他去完成，他这个有为之身，怎能让无赖县令活活打死？有道是好汉不吃眼前亏，该装孬时就装孬，待日后自己人五人六，一呼百应的时候，再回来找回这个场子，把这个流氓县令打得连他爹爹也认不出来，跟着将他大卸八块，把去喂狗。当下他大叫一声：“小人愿招。”
那县令大手一挥叫道：“停！”
众差役停了下来，那县令道：“你是如何从蹇公子那窍取十万两银子的，还不给本官从实招来！”
邓艾心想不就是编故事么，以自己的才情自然是张嘴就来。反正考试的时候也要求写诗赋一篇，做诗赋和编故事一样，主旨在依靠丰富的想象力信口雌黄，现在编做案过程，就当是提前演练，要是自己在会试中举得第一说不定还要好好感谢这个无赖县令。当下他开动脑袋，迅速虚构了一个如有雷同，纯属巧合的故事，结结巴巴的对县令大老爷说了。
大老爷其实对他所说的内容一点也不感兴趣，就算他编的故事完全与本案无关，只要他末了说上一句“我认罪”之类的屁话，再在卷宗上盖上手印，画上花押，便大功告功，等着收钱。县大老爷眼见大把大把的钞票转眼就要飞到自己的口袋里，喜不自胜，耐着性子听他说话，倏的伸手，夹手从县丞那里将供状夺了过来，看也不看，往地下一抛，道：“你看看上面所写和你招供的有何出入？”
邓艾匆匆浏览一遍，摇了摇头。
那县令道：“既没有出入，还不赶紧画押？”说着向县丞使了个眼色。县丞忙将笔墨递上，邓艾屁股刚被差役打成八瓣，只觉四肢百骸无一处不疼，趴在地上一动也不动。当下他忍着疼痛，左肘撑地，侧起身子，右手颤颤巍巍的提起笔，在砚台上满满得蘸了一点墨，使出吃奶的力气在供状上画了一个花押。他的字虽说不似钟繇那般超凡脱俗，却也龙飞凤舞，别具一格。此时供状上的名字歪七扭八，怎么看怎么像鬼画符，和贾仁禄的字倒有七八分神似，可谓一时瑜亮。
那县令接过供状，双道细眉向上一挺，道：“亏你也是一个读书人，写出来的字歪歪扭扭，全是败笔，没有一处胜笔，就你这样的人也想去长安参加考试，我看你还是死了这条心吧。”顿了顿，举起惊堂木重重往下一击，发出啪的一声大响。
众人肃立，等候大人宣判，只听县大老爷咳嗽两声，说道：“今天先到这里。来人，将这贼骨头收监，待明日再行宣判。”
围观百姓都以为邓艾在劫难逃，不是当庭判死，就是充军发配到诸如朱提、建宁、云南、永昌这样的远恶州郡吃苦受罪，那知等来等去，却等到这么一句，无不大失所望。既然没有热闹看了，他们在呆在这里也没有意思了，发一声喊，如鸟兽散。县令为什么要隔日再判，别人不知道，杨瑛自然一清楚。曹阳县令已和蹇乂穿上了一条裤子，这缓上一天再宣判，自然是为蹇乂沾污自己的身子赢得时间。
邓艾被打得走不动路，差役当然不会为他准备什么担架。四个小伙子像扛货物一样，粗暴的将他搭到大牢，也不管是否会牵动他的伤口，令他大呼小叫。狱卒领他们来到一间牢房前，打开大门。差役们看了不看，随手往里一抛。邓艾重重摔在地上，此时他早已奄奄一息，连大叫的力气都没有了，轻轻的哼了一声，躺在那里一动也不动。过了一会，他再也支持不住，两眼一黑，晕了过去。就这么时晕时醒，时醒时晕，迷迷糊糊也不知过了多久，忽听得呛啷啷一声大响，牢门开了。他吃了一惊，缓缓睁眼一看，只见一个黑衣人站在他面前，那人脸上蒙着黑布，看不清样貌。邓艾第一反应就是这人来取自己的性命，反正自己已是半死不活，随时都有驾鹤西游的可能，既然这个人想送自己一程，让自己能早死早投胎，自己当然求之不得。他向那人瞧了一眼，有气无力的道：“一定是蹇乂派你来的吧？赶紧动手吧。”
那人也不说话，从腰间取出一只布袋，打开布袋口，提起他便要往袋中塞去。邓艾拼命挣扎，可他重伤无力，哪里挣扎得脱，叫道：“你要做做做什么？”
只听那人悄声说道：“我是来救你的，别出声。”
邓艾听他说来救自己倒不怎么相信，现下除了杨瑛，谁会来救自己？而这人是个男的，他冒着生命危险来到大牢之中，肯定别有所图。不过自己反正就快要死了，除死无大事，再经历什么危难也不可能比死更痛苦，干脆由得他去，当下也不多问，任由他将自己塞进袋中，负在背上。那人负着邓艾，飞檐走壁，穿房越屋，不片时便出了曹阳县城，几个起落，来到城外一片小树林，林中一株大树下桩着一匹马，那黑衣人将他放上马背上，一个人一口布袋一匹马，径向东行。
邓艾身处袋中，只觉四下一团漆黑，不辩东西，不知南北，更不知现在是什么时辰。只听得马蹄声不断在耳边响起，身子不住上下晃动，左右颠簸，好不难受。
如此一路疾奔，到了第二日上，那黑衣人突然勒马不行。邓艾只听得附近人声嘈杂，像是到了一个渡口。那人飞身下马，牵着马上了一条渡船。来到对岸，他继续纵马疾行。走了一会，道路越来越崎岖，到后来已无道路，那马尽是在乱石堆中踬蹶而行。
又行了半个时辰，那马累得不行，吐了一口白沫，前蹄一软，跪倒在地。那人不待那马完全跪倒，右手抓起布袋，左手在马背上轻轻一拍，身子弹起，向前一跃，轻轻巧巧的落在了地上，没发出半点声响。与此同时，只听砰地一声，那马倒在了地上，再也爬不起来。那人将布袋负在背后，向一座山峰攀去。只见他时而盘旋向上，时而纵跃向下，接连横越了七八处险隘，来到一个山洞之中，终于站定脚步，打开布袋，将邓艾放了出来。
邓艾背靠着石壁站好，正要说话。只听那人说道：“山洞里足用半月的干粮。这里是王屋山中一处隐蔽所在，你在这里养伤，官府绝计找不到你。”
邓艾道：“大恩不言谢，不知恩公尊姓大名？”
那人也不说话，飞身出洞，从一条长绳上踏到山洞对面的山崖之上。邓艾没想到他说走就走，就和他来时一样，事先没有半点征兆，大吃一惊，踉跄来到洞口，举目望去，只见那人所立山崖和自己所在山洞之间隔着一道深涧，一条长绳从此岸通到彼岸，横架涧上。只是那条长绳既细，那道溪涧又颇深，若是失足摔下，纵无性命之忧，也必全身是水，狼狈万分。最关键的是邓艾没有系统的杂技，不会走钢丝，而且他屁屁裂成几瓣，行动不变。他正踌躇要不要施展轻功，从长绳上走过。却见那黑衣人右腕一抖，飕的一声，那长绳缩了回去。机会总是稍纵即逝，哪容人怔怔出神？现在联系两岸的长绳没了，深涧宽达数丈，凭邓艾那三脚猫的轻功说什么也飞不过去。
那人向他望了一眼，抱拳拱手，道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
邓艾觉得这话甚是耳熟，像是在哪里听到过，仔细一想，忽地里想起一个人来，大声叫道：“是你。”再看那人时，已无踪无影，不知死到哪里去了。他不知公孙邵为什么要救自己，他欠自己的所谓人情，在杨瑛这件事上就已一笔勾销，谁也不欠谁的。难道是杨瑛托他来搭救自己？可是这人十分爱财，每次任务开出的价码都高得吓人，杨瑛哪来这么多钱，托他以身犯险，深入大狱来搭救自己？
他重伤未愈，不宜过度劳神，只想了一会，便精神不济，突然天旋地转，身子摇摇欲倒，忙伸手扶住山壁。
他定了定神，扶着山壁，慢慢走进洞中，只见山洞深处放着不少熟肉、面饼、枣子、鱼干之类干粮。干粮边上是一个方形布包。邓艾觉得那布包甚是奇特，心下好奇，顺手拿起，解开包在外面的丝绸，露出一只小玉匣，玉匣乃是一块大玉雕成，触手生温，晶莹剔透，上刻着山水花鸟，盎有古意。邓艾从未见过如此奇珍，怔了一怔，打开玉匣，只见匣中并排躺着两只小玉瓶，小巧玲珑，雕琢的十分精细，单是这三样器皿便是极珍贵的宝物，里面装着的若不是琼浆也该是玉露，如果是堆臭狗屎，那肯定会让人笑掉大牙的。
邓艾随手取出一只小瓶，拔开瓶塞，只见里面装着满满一瓶白色膏葯，一股辛辣之气，扑鼻而来，呛得他打了两个喷嚏。看到这葯膏，他要再不明白就是白痴了，不过这葯里有没有被人做什么手脚，那就不得而知了。他转念一想，自己只剩半条命，公孙邵要取自己的性命当真再容易不过，就算他不想浪费力气，只要不给自己准备食物，自己非饿死不可，又何必大费周章 的在葯里下毒？当下他不再犹豫，取出膏葯，敷在伤口上，一阵冰凉从屁股上蔓延开来，直至全身每一个角落，当真是说不出的舒服。
鲍孙邵留下的金创葯极具灵效，不多时便止住了血，几个时辰之后疼痛渐止。他是放牛的出身，又长年在外奔波，皮糙肉厚，身子壮健，所受的又只是皮肉外伤，虽然不轻，但过得三五天，伤口已好了一大半。
这几天中，他一直在想公孙邵为什么要救他，可想来想去，也不得要领。忽然灵机一动，心道：“笨蛋，我不知道，杨姑娘一定知道，找她问问清楚不就是了。”
他将玉匣珍而重之的揣在怀里，拣了几块干粮胡乱包成一包，从山洞里走了出来，翻山越岭，重涉江湖。
他虽只在山洞里呆上三五天，世上却已发生了翻天覆地的变化。曹阳县令接到客栈掌柜的报案，得知他的财神爷蹇乂在旅馆里莫名其妙的呜呼哀哉。他又是吃惊，又是肉疼，连忙赶到现场，见到粉上写着的那四个血红大字：“邓艾是也。”正在疑惑，忽听狱卒来报，邓艾不知用了什么方法，迷晕看守，越狱而出。这两个事实这么明显，县令要再做不出正确判断，那就是大傻瓜了，当下他也不在现场晃悠了，对那具冰冷的尸体更是不加一瞥，匆匆回衙，让县丞写了一封公文，差人骑快马呈交弘农太守。
太守接过公文一看。好家伙，治下竟出了这么一个丧心病狂的恶徒，这要是任由他逍遥法外，往来客商遇上了，那还了得？当下他大笔一挥，写就公文一道，呈递司州刺史，刺史大人见事关重大，不敢怠慢，立即画影图形，在全州范围内通辑这个叫邓艾的家伙。当然刺史权力有限，只能在本州境内洒洒海捕文书。不像刘备都不用动笔，只要一句话，不出十日，邓艾的头部写真就会贴满大汉山河的每一个角落。他也会在一夜之间成为家喻户晓的杀人狂魔，他想一夜成名的愿望也就在某种程度上得到了实现。
邓艾虽从没到过王屋山，不过长经野外生存，练就他绝佳的方向感，虽说不一定比指南针精确，但最起码东南西北这四个基本方向还是知道的。不像贾仁禄这个大路痴，每到一个陌生的地方，要是没有人指引，就会找不着北，然后就凭着感觉乱闯瞎走。当下他辩明方向，迈步向西南方向行去。到了东垣，他知道自己犯了大案，私自越狱，官府一定不会善罢甘休，因此不敢进城，沿着官道，过了清水，来到一条岔路口，他曾找一个老眼昏花的老农问明了路径，知道西北方向那条路直通闻喜、安邑，西南方向那条路可到陕津，从那里过黄河不到一日便可到曹阳。
他站在岔路口上决定行止，他想来想去都觉得公孙邵不像是杨瑛雇佣的，既然如此她见自己身临囹圄，一定会设法搭救。自己曾不止一次听她说起过，她在长安有一个大有来头的亲戚。她为了救自己一定会去长安求那亲戚帮忙，自己只要到了长安，一定能找到杨瑛。如今这两条路都可到长安，到底该走哪一条路，倒也颇费踌躇。
他游目四顾，见道旁有一块大石，走了过去，坐在石上，以手支颐。怔怔出神，心念忽动：“蹇乂诬我偷他十万两银子，如今我逃出生天，他一定不会善罢甘休，定会使钱让官府缉拿我。潼关是弘农通往长安的必经之路，我若从那过肯定会被官府抓住。如果走安邑一路，从蒲坂到汾阴一带的河道处处可渡，只要找到水缓之处，扎只筏子，要想渡河当非难事。只要到了关中，蹇乂便无法支手遮天，再加上杨瑛亲戚的帮助，我一定能洗脱嫌”
忽听得有人噫了一声，邓艾的思路登时断了，抬头一看，却见两个农夫从官道上走了过来。那两人见到他跟见了鬼一样，吓得面如土色，身子不由自主的抖将起来。他们互相看了一眼，冲着邓艾指指点点，说了几句话。邓艾心中一凛，缓缓站起身子。那两人哇了一声，扭头就跑，转眼间便没入道旁林中，不见踪迹。
邓艾知道自己暴露了，此地不宜久留，当速速离此险地，赶往长安才是上策。当下他放开脚步，径向西北岔路奔去，越奔越快，到后来犹似足不点地一般。可见世上人人都是轻功高手，只不过平常时想用却用不出来而已，只要心中一急，这绝世轻功说来还真就来了。
奔了一阵，忽听得身后马蹄声急，邓艾大惊回头，但见前方尘土飞扬，激起数丈来高。邓艾没想到追兵说来就来，大为错愕，正在此时，一队人马呼啸而来。当先一人骑着一匹黑马，手挺钢刀，两道冷电也似的目光霍地在他脸上扫了几扫，叫道：“没错，就是他。弟们兄上，这可是上头严令缉拿的杀人重犯，功夫定然十分了得，弟兄们须当小心在意！”说着大喝一声，舞动手中钢刀，策马冲上。他也知道这种亡命之徒比茅坑里的石头还臭还硬，也就不浪费口水，劝他投降了。
身后差役大声应是，各执器械，冲杀上前。
邓艾大吃一惊，心道：“杀人重犯，我哪有杀人？定是蹇乂这厮诬陷我的。蹇乂，蹇乂，我和你永世没完！”就这么微一愣神的功夫，当先那人纵马驰到面前，挥舞大刀，便向他面门劈来。
邓艾文武双全，功夫虽不如杨瑛了得，却也不是一点也不会。身子一侧，夹手便去夺那人手中钢刀。那人右腕一转，钢刀划了个圈子，嗤地一声，割破他右袖，伤及皮肉，一股鲜血从伤口中奔涌而出，疼得他几欲晕去。
正斗间，众差役奔到，或执长剑，或挺钢刀，围了上来，包围越来越小，眼见要将他硬生生挤死。
危急时刻，邓艾也不知哪来的蛮劲，大喝一声，一个驴打滚，滚入人群，右臂一探，已夺过一柄钢刀，顺手将边上一人砍翻在地。他杀了人之后，更是出手如狂，单刀挥舞，左手忽拳忽掌，右手钢刀横砍直劈。这人一拼起命来，威势直不可挡。但见大树上点点滴滴溅满血迹，官道上倒下了不少尸骸。
他一时冲动，滚入人群，看是舍弱敌强，走了一着大笨棋，其实不然。差役人数虽多，本事却是不济，又相互拥挤，兵器无法完全施展。乱斗之下，不少人反被自己人砍死砍伤。差役首领虽有心相助，但被人群挡在外面，一时无法冲入垓心，只有眼睁睁的看着邓艾在圈内屠杀自己弟兄。
又斗了片刻，差役越死越多，那首领心痛如绞，大叫一声，策马冲上。其时邓艾拼命剧斗已是筋疲力尽，背心、右肩、左胸也各有一处刀伤，如火炙一般疼痛。此时不是鱼死就是网破，哪容他细想？当下他大叫一声，一个打滚，溜到了那首领坐骑之下，抬手便是一刀，刺入那马的马腹。
那首领叫了声“哎哟”跃离马背。邓艾扑将上去，两人扭成一团，乱打乱踢，已全无章 法。众差役有心相助，但怕伤了首领，哪敢上前？混战中，两人滚入了道旁的烂泥地，那首领一个不小心，手中钢刀被他打落，心中一急，倏地伸手，夹住了他的钢刀，便向外夺。邓艾力气没他大，眼看自己的钢刀要落入敌手，大骇之下，张嘴向他的肩头咬去。那首领啊地一长声惨叫，邓艾反手将钢刀刺入他的心脏。那首领瞪了邓艾一眼，双足一蹬，再也叫不出来了。
众差役见首领死了，大叫一声，四散奔逃。
邓艾认定蹇乂要置自己于死地，故向官府使了钱，那些贪官拿了钱就眛着良心派这些人来取自己的性命。这种事情再怎么解释都是无用，说不得只有奋力一搏，等到了长安，一切都会水落石出。
这仗他虽然打赢了，可也付出了惨重的代价，他身上受了五处刀伤，小肮还被那首领狠狠的踹了一脚，疼得路也走不动。他趴在长草丛中踹了半天的气，这才缓过劲来，就在如此恶劣的局面下，他的脑子仍然保持清醒，心想蹇乂既要置自己于死地，说什么也不让他安安稳稳的逃到长安，往西一路，定然有不少埋伏。既然如此，不如行险一搏，径向东南，跑到蹇乂的故乡缑氏城中躲藏，蹇乂怎么也不会想到自己居然敢躲在他眼皮底下，这样反而更安全。
当下他打定主意，辩明方向，向东南方向奔去，一路之上他故布疑阵，迷惑敌人，果然不少追兵上了当，被他引到了西北方，南辕北辙，这人自然是找不到。
他过了黄河，来到一处镇甸。他想尽办法，终于搞来了食物，还打听到一个惊人的消息，原来官差将自己当成杀人重犯，不是因为蹇乂使了钱，而是蹇乂莫明其妙的死在客栈之中，粉墙之上还留有自己的大名。很显然有人和自己过不去，将这个大屎盆子结结实实的扣在自己脑门上。这人倒底是谁呢？他第一个想到杨瑛，又第一个排除她的嫌疑。毕竟他不是傻子，杨瑛对他有意思，他不可能看不出来。能得到拥有极高人望的前朝太尉杨彪之女的垂青，等于给自己今后政治生涯铺上了条康庄大道，他曾不止一次背地里偷着乐。哪知这个突如其来的桃花运给他带来不是飞黄腾达，好事连连，而是恶梦不断，这臭狗屎都不用踩，便自己送上门来。
如果这事要是杨瑛干的，肯定不会在墙上写下自己的名字，这一点勿庸置疑，除此之外会是谁呢？蹇乂一看就是个纨绔子弟，在家乡也一定是横行乡里，无恶不作，这样的人仇家一定很多，想要他命的人也一定多得和天上的星星一样，数也数不清。自己不了解他们家的情况，猛一下子，又怎能知道凶手是谁。既然凶手处心积虑的将这桩天大的案子安在自己头上，就一定做好的充分准备。自己跑到长安，什么证据也拿不出来，还是一点用也没有，到时官府问起，自己便是有一万张嘴也说不清楚。既然现在贼名没有洗清，到了长安也参加不了考试，不如干脆不去，先把这桩案子弄个水落石出，如果这案子真要给自己破了，自己定然名扬天下，兴许都不用参加什么劳什么子考试，直接升官发财也未可知。想到这里他精神大振，径向缑氏奔去。他不去曹阳勘察现场，直奔缑氏不是没有道理的。毕竟离案发已事隔多日，曹阳现场肯定被那帮啥也不懂，却偏偏爱出风头的昏官弄得乱七八糟，该破坏已经都破坏的差不多了。而且凶手连自己这一头都考虑到了，雇公孙邵把自己从监狱里放出来背黑锅，显非庸手，肯定不会在现场留下太多的线索，去了也是白去，还不如赶到缑氏，了解蹇乂生前都和那些人结过仇，这样逐一排察下来，真凶定会浮出水面。
他的判断一点错都没有，可是他的运气却太也差劲。他重伤之下，本就体力不支，再加上一路狂奔，到了新安附近，再也支持不住，砰地一声，一头栽进了道旁的长草丛中。迷迷糊糊之中，只听得对面有人叫了一声哎哟，两眼一黑，晕了过去。
过了一会儿，他长长吁了口气，走下大石，对着那乞丐深深一揖，道：“多谢老人家。”他从不向他人道谢，不过这次老乞丐给了他重新站起来的勇气，毕竟和其他人所施的恩惠大大不同，要是不说上一声谢谢，连自己也觉得过意不去。
那乞丐转过身来，道：“不死啦？”
邓艾点了点头，道：“不死了。我还没有干出一番大事业来，不能就这么死了。”
那乞丐道：“你们年轻人啊，真不知道该说你们什么才好。一会哭天沧地，解了裤带要上吊；一会却信誓旦旦，发誓要干出一番大事业来。这世上谁不想干出一番大事业，可最终成功的又有几人？再说了，要是人人都去干大事业，那扫地、倒马桶、杀猪、宰狗、种菜、劈柴这样的脏活累活谁干？要是没人干，你们这些干大事业的人吃什么穿什么？”
邓艾一时语塞，道：“这”那乞丐打了个呵欠，伸了个懒腰，道：“好了，好了。和你说了这么多话，耽误我不少时候，我也该找个地方继续睡觉了。”
邓艾道：“老人家，你怎么知知道上次和我我在一起的人是个姑娘？”
那乞丐指着自己的眼珠子，道：“别看我老了，这可好使的很。那小妮子虽然穿着男装，但我一眼就看出她是个女子，而且还是黄花大闺女。你们俩个一定是背着父母逃出来的吧？”
邓艾脸上一红，摇了摇头，道：“不不不是，我我我”
那乞丐哈哈大笑，道：“没说话前先脸红，还说不是？那小妮子人长得不错，就是性子野了点，你小子降不住她，将来一准要吃苦头的，哈哈！”
邓艾出了一会神，长长的叹了口气，道：“降得住，降不住都已经不重要了，我怕是再也见不到她了。”
那乞丐道：“怎么，吵架了？这两口子吵架那是常有的是，没什么大不了的。过个两三天，她气消了，还是会来找你的。你小子为了这上吊，实在太不值当。”
邓艾道：“我没和她她吵架，我我我们之间的事，一一两句话也说不清楚。”
那乞丐道：“那就别说，反正我也没兴趣知道。”说着又打了一个呵欠，道：“不说了，不说了，我实在太困了，要找地方睡觉去了。”站起身来，伸手在身上摸了摸，捏死了一头虱子，迈开大步，转瞬间人便已到了丈许开外。
邓艾道：“老人家，请等等，我有一句话想问你。”
那乞丐道：“你还让不让人睡觉了？有什么话快说。”
邓艾问道：“你居无定所，一天到晚走街窜巷，颇历风霜，为何还能如此开开心心，无忧无虑？”
那乞丐道：“在你眼里，什么样的生活才能让你开心快活？我估计住着广厦，乘着高车，拥着美人，吃着山珍，穿着绫罗，这样的生活才是你想要的吧？也只有这样的生活才能让你快活吧？”
邓艾道：“不不是的。大丈夫生于乱世，当当寻得明主，一一展所长，上报国恩，下安黎”
那乞丐道：“少和我说这些大道理。那些当官的说起大道理来，可比要你好听得多，可他们背地里都在做些什么？当面说的是一套，背后做的又是另外一套，老乞丐走南闯北几十年，这类人见得多了。我瞧你这身打扮，像是去长安参加什么考试的吧？听说不论贫贱富贵，只要通过了考试，就能当大官，你们这些读书人，一门心思就想出人头地，自然削尖脑袋也想往里钻。你年纪轻轻，血气方刚，还什么都不懂，说出来话自然冠冕堂皇，可要你真在官场上混个十几年，怕就不会这么想了。”向他瞧了一眼，道：“你要是不信，就把我的话藏在心里，过上个十年，你再回想刚才说过的话，你就会觉得很幼稚，很可笑。”
邓艾沉吟片刻，缓缓点了点头，道：“嗯，你说说的没错。大丈夫生不五鼎食，死死即五鼎烹。我学学富五车，满腹经纶，本本事一点也不比其他人差，当然不甘愿在小山村里放一辈子牛，自然做做梦都想想过你说的那种奢华日子了。”
那乞丐哈哈大笑，道：“我说的没错吧，你一定觉得只有住上大房子，娶了大美人，这样的日子才能让你快活？”
邓艾道：“难道不是么？”
那乞丐笑道：“等你住上大房子，你就会想让自己的房子变得更大些，仆人变得更多些。等你有了一个美人，你便会想有第二个、第三个，是也不是？”
邓艾道：“人往高处走，水往低处流，这又何足为怪？”
那乞丐道：“你一生营营役役，不断追求更美好的生活，真的会觉得快乐么？”
邓艾心中一凛，想了一会，方道：“老人家说的对。”
那乞丐道：“而我这个老叫花子，活了这大把年纪，半截子已经入土了，还有什么好追求的？对我来说，只要有酒喝，有觉睡，安安稳稳的过上一天，就心满意足了。至于什么金钱，什么女人，对我这个就快要入土为安的老头子来说有什么用处？自然是想也不想。你一天到晚追求这个，追求那个，一颗心都被这些乱七八糟的事情占得满满的，怎能不心烦意乱，又怎会快活？相反老乞丐我心里没有这些束缚，自然开开心心，无忧无虑了。”
邓艾一门心思只想往上爬，取盎贵，建功名，扬眉吐气。这套“安心无为，形随运转。”“有求皆苦，无求乃乐。”的大道理他自然听不入耳，出了一会神，觉得这老乞丐说的很有道理，但要自己不去求黄金屋，不去想颜如玉，那是说什么也做不到的，长长一揖，道：“邓艾受教了，不知老者尊姓大名？”
那乞丐见他脸上初现羡慕之色，但随即双眉一挺，又是满脸刚愎自负的模样，显然是将自己的言语当作了耳畔东风，轻轻叹了口气，道：“我不过是一个卑微下贱的老乞丐，贱名有辱倾听，不说也罢，不说也罢。好了，好了，闹了半宿，我真的很困了，不和你瞎扯了，我走了，我走了。”说话间，但见他身形一晃，人已在三丈开外，渐行渐远，身子越来越小，越来越模糊，最终消逝在了黑暗之中。
邓艾被这个不知是何来历的老乞丐一闹，再想死也变得不想死了。他站在垫脚石上，向那根裤带瞧了两眼，长长的吁了口气，心想：“要不是这个老人家这么一搅和，我怕就真的死了，什么荣华富贵，什么高官厚禄，都成了一场春梦，不再和我有任何关系了。这个老人家早不出现，晚不出现，偏偏在我就要自尽的时候出现，而且说话又如此高深莫测，他一定不是人，他一定是上天派来指点迷津的神仙。”那老乞丐衣衫破烂，面目可憎，只有三分像人，倒有七分像鬼，说什么也和风神俊朗的神仙搭不上半点关系，要说是钟馗，倒有八九分可能性。而且他之前出现过一次，被杨瑛打得满地找牙，踉跄奔窜，无所不能的神仙，果如是乎？只不过他实在不愿这个幻想化为泡影，不住的对自己说道：“那就是神仙，那就是神仙。”
他在求生不得，想找根绳子把自己吊死的当儿，突然跑出了一个形容猥琐的老乞丐给他来了这么一出，使他眼看就要成功的自杀大计，转眼成了梦幻泡影。刚才他伸长脖子往绳圈上套去的那一刹那，已感觉得到了死亡渐渐逼近的恐惧，既然这次没死成，他已没有勇气再死第二次了。现在他心中求生的欲望越来越强烈，不由得精神大振，深信上天庇佑，自己日后一定能干出一番大事业，那么眼前的危难自不致成为大患。他信念一坚，只觉眼前一片光明。伸手解下裤带，系回自己腰间。他躺在树下的长草丛中，信手拔了一株小草，咬在嘴里，一幕幕往事又重新浮现在脑海之中。
那日他在曹阳县公堂之上被打了个七荤八素，半死不活。心想再打下去，自己这百八十斤，可就要交待在曹阳县正堂之上了。革命尚未成功，理想还未实现，颜如玉虽有了，可是容纳她的黄金屋却还不知道在哪里？既然还有这么多的事情等着他去完成，他这个有为之身，怎能让无赖县令活活打死？有道是好汉不吃眼前亏，该装孬时就装孬，待日后自己人五人六，一呼百应的时候，再回来找回这个场子，把这个流氓县令打得连他爹爹也认不出来，跟着将他大卸八块，把去喂狗。当下他大叫一声：“小人愿招。”
那县令大手一挥叫道：“停！”
众差役停了下来，那县令道：“你是如何从蹇公子那窍取十万两银子的，还不给本官从实招来！”
邓艾心想不就是编故事么，以自己的才情自然是张嘴就来。反正考试的时候也要求写诗赋一篇，做诗赋和编故事一样，主旨在依靠丰富的想象力信口雌黄，现在编做案过程，就当是提前演练，要是自己在会试中举得第一说不定还要好好感谢这个无赖县令。当下他开动脑袋，迅速虚构了一个如有雷同，纯属巧合的故事，结结巴巴的对县令大老爷说了。
大老爷其实对他所说的内容一点也不感兴趣，就算他编的故事完全与本案无关，只要他末了说上一句“我认罪”之类的屁话，再在卷宗上盖上手印，画上花押，便大功告功，等着收钱。县大老爷眼见大把大把的钞票转眼就要飞到自己的口袋里，喜不自胜，耐着性子听他说话，倏的伸手，夹手从县丞那里将供状夺了过来，看也不看，往地下一抛，道：“你看看上面所写和你招供的有何出入？”
邓艾匆匆浏览一遍，摇了摇头。
那县令道：“既没有出入，还不赶紧画押？”说着向县丞使了个眼色。县丞忙将笔墨递上，邓艾屁股刚被差役打成八瓣，只觉四肢百骸无一处不疼，趴在地上一动也不动。当下他忍着疼痛，左肘撑地，侧起身子，右手颤颤巍巍的提起笔，在砚台上满满得蘸了一点墨，使出吃奶的力气在供状上画了一个花押。他的字虽说不似钟繇那般超凡脱俗，却也龙飞凤舞，别具一格。此时供状上的名字歪七扭八，怎么看怎么像鬼画符，和贾仁禄的字倒有七八分神似，可谓一时瑜亮。
那县令接过供状，双道细眉向上一挺，道：“亏你也是一个读书人，写出来的字歪歪扭扭，全是败笔，没有一处胜笔，就你这样的人也想去长安参加考试，我看你还是死了这条心吧。”顿了顿，举起惊堂木重重往下一击，发出啪的一声大响。
众人肃立，等候大人宣判，只听县大老爷咳嗽两声，说道：“今天先到这里。来人，将这贼骨头收监，待明日再行宣判。”
围观百姓都以为邓艾在劫难逃，不是当庭判死，就是充军发配到诸如朱提、建宁、云南、永昌这样的远恶州郡吃苦受罪，那知等来等去，却等到这么一句，无不大失所望。既然没有热闹看了，他们在呆在这里也没有意思了，发一声喊，如鸟兽散。县令为什么要隔日再判，别人不知道，杨瑛自然一清楚。曹阳县令已和蹇乂穿上了一条裤子，这缓上一天再宣判，自然是为蹇乂沾污自己的身子赢得时间。
邓艾被打得走不动路，差役当然不会为他准备什么担架。四个小伙子像扛货物一样，粗暴的将他搭到大牢，也不管是否会牵动他的伤口，令他大呼小叫。狱卒领他们来到一间牢房前，打开大门。差役们看了不看，随手往里一抛。邓艾重重摔在地上，此时他早已奄奄一息，连大叫的力气都没有了，轻轻的哼了一声，躺在那里一动也不动。过了一会，他再也支持不住，两眼一黑，晕了过去。就这么时晕时醒，时醒时晕，迷迷糊糊也不知过了多久，忽听得呛啷啷一声大响，牢门开了。他吃了一惊，缓缓睁眼一看，只见一个黑衣人站在他面前，那人脸上蒙着黑布，看不清样貌。邓艾第一反应就是这人来取自己的性命，反正自己已是半死不活，随时都有驾鹤西游的可能，既然这个人想送自己一程，让自己能早死早投胎，自己当然求之不得。他向那人瞧了一眼，有气无力的道：“一定是蹇乂派你来的吧？赶紧动手吧。”
那人也不说话，从腰间取出一只布袋，打开布袋口，提起他便要往袋中塞去。邓艾拼命挣扎，可他重伤无力，哪里挣扎得脱，叫道：“你要做做做什么？”
只听那人悄声说道：“我是来救你的，别出声。”
邓艾听他说来救自己倒不怎么相信，现下除了杨瑛，谁会来救自己？而这人是个男的，他冒着生命危险来到大牢之中，肯定别有所图。不过自己反正就快要死了，除死无大事，再经历什么危难也不可能比死更痛苦，干脆由得他去，当下也不多问，任由他将自己塞进袋中，负在背上。那人负着邓艾，飞檐走壁，穿房越屋，不片时便出了曹阳县城，几个起落，来到城外一片小树林，林中一株大树下桩着一匹马，那黑衣人将他放上马背上，一个人一口布袋一匹马，径向东行。
邓艾身处袋中，只觉四下一团漆黑，不辩东西，不知南北，更不知现在是什么时辰。只听得马蹄声不断在耳边响起，身子不住上下晃动，左右颠簸，好不难受。
如此一路疾奔，到了第二日上，那黑衣人突然勒马不行。邓艾只听得附近人声嘈杂，像是到了一个渡口。那人飞身下马，牵着马上了一条渡船。来到对岸，他继续纵马疾行。走了一会，道路越来越崎岖，到后来已无道路，那马尽是在乱石堆中踬蹶而行。
又行了半个时辰，那马累得不行，吐了一口白沫，前蹄一软，跪倒在地。那人不待那马完全跪倒，右手抓起布袋，左手在马背上轻轻一拍，身子弹起，向前一跃，轻轻巧巧的落在了地上，没发出半点声响。与此同时，只听砰地一声，那马倒在了地上，再也爬不起来。那人将布袋负在背后，向一座山峰攀去。只见他时而盘旋向上，时而纵跃向下，接连横越了七八处险隘，来到一个山洞之中，终于站定脚步，打开布袋，将邓艾放了出来。
邓艾背靠着石壁站好，正要说话。只听那人说道：“山洞里足用半月的干粮。这里是王屋山中一处隐蔽所在，你在这里养伤，官府绝计找不到你。”
邓艾道：“大恩不言谢，不知恩公尊姓大名？”
那人也不说话，飞身出洞，从一条长绳上踏到山洞对面的山崖之上。邓艾没想到他说走就走，就和他来时一样，事先没有半点征兆，大吃一惊，踉跄来到洞口，举目望去，只见那人所立山崖和自己所在山洞之间隔着一道深涧，一条长绳从此岸通到彼岸，横架涧上。只是那条长绳既细，那道溪涧又颇深，若是失足摔下，纵无性命之忧，也必全身是水，狼狈万分。最关键的是邓艾没有系统的杂技，不会走钢丝，而且他屁屁裂成几瓣，行动不变。他正踌躇要不要施展轻功，从长绳上走过。却见那黑衣人右腕一抖，飕的一声，那长绳缩了回去。机会总是稍纵即逝，哪容人怔怔出神？现在联系两岸的长绳没了，深涧宽达数丈，凭邓艾那三脚猫的轻功说什么也飞不过去。
那人向他望了一眼，抱拳拱手，道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
邓艾觉得这话甚是耳熟，像是在哪里听到过，仔细一想，忽地里想起一个人来，大声叫道：“是你。”再看那人时，已无踪无影，不知死到哪里去了。他不知公孙邵为什么要救自己，他欠自己的所谓人情，在杨瑛这件事上就已一笔勾销，谁也不欠谁的。难道是杨瑛托他来搭救自己？可是这人十分爱财，每次任务开出的价码都高得吓人，杨瑛哪来这么多钱，托他以身犯险，深入大狱来搭救自己？
他重伤未愈，不宜过度劳神，只想了一会，便精神不济，突然天旋地转，身子摇摇欲倒，忙伸手扶住山壁。
他定了定神，扶着山壁，慢慢走进洞中，只见山洞深处放着不少熟肉、面饼、枣子、鱼干之类干粮。干粮边上是一个方形布包。邓艾觉得那布包甚是奇特，心下好奇，顺手拿起，解开包在外面的丝绸，露出一只小玉匣，玉匣乃是一块大玉雕成，触手生温，晶莹剔透，上刻着山水花鸟，盎有古意。邓艾从未见过如此奇珍，怔了一怔，打开玉匣，只见匣中并排躺着两只小玉瓶，小巧玲珑，雕琢的十分精细，单是这三样器皿便是极珍贵的宝物，里面装着的若不是琼浆也该是玉露，如果是堆臭狗屎，那肯定会让人笑掉大牙的。
邓艾随手取出一只小瓶，拔开瓶塞，只见里面装着满满一瓶白色膏葯，一股辛辣之气，扑鼻而来，呛得他打了两个喷嚏。看到这葯膏，他要再不明白就是白痴了，不过这葯里有没有被人做什么手脚，那就不得而知了。他转念一想，自己只剩半条命，公孙邵要取自己的性命当真再容易不过，就算他不想浪费力气，只要不给自己准备食物，自己非饿死不可，又何必大费周章 的在葯里下毒？当下他不再犹豫，取出膏葯，敷在伤口上，一阵冰凉从屁股上蔓延开来，直至全身每一个角落，当真是说不出的舒服。
鲍孙邵留下的金创葯极具灵效，不多时便止住了血，几个时辰之后疼痛渐止。他是放牛的出身，又长年在外奔波，皮糙肉厚，身子壮健，所受的又只是皮肉外伤，虽然不轻，但过得三五天，伤口已好了一大半。
这几天中，他一直在想公孙邵为什么要救他，可想来想去，也不得要领。忽然灵机一动，心道：“笨蛋，我不知道，杨姑娘一定知道，找她问问清楚不就是了。”
他将玉匣珍而重之的揣在怀里，拣了几块干粮胡乱包成一包，从山洞里走了出来，翻山越岭，重涉江湖。
他虽只在山洞里呆上三五天，世上却已发生了翻天覆地的变化。曹阳县令接到客栈掌柜的报案，得知他的财神爷蹇乂在旅馆里莫名其妙的呜呼哀哉。他又是吃惊，又是肉疼，连忙赶到现场，见到粉上写着的那四个血红大字：“邓艾是也。”正在疑惑，忽听狱卒来报，邓艾不知用了什么方法，迷晕看守，越狱而出。这两个事实这么明显，县令要再做不出正确判断，那就是大傻瓜了，当下他也不在现场晃悠了，对那具冰冷的尸体更是不加一瞥，匆匆回衙，让县丞写了一封公文，差人骑快马呈交弘农太守。
太守接过公文一看。好家伙，治下竟出了这么一个丧心病狂的恶徒，这要是任由他逍遥法外，往来客商遇上了，那还了得？当下他大笔一挥，写就公文一道，呈递司州刺史，刺史大人见事关重大，不敢怠慢，立即画影图形，在全州范围内通辑这个叫邓艾的家伙。当然刺史权力有限，只能在本州境内洒洒海捕文书。不像刘备都不用动笔，只要一句话，不出十日，邓艾的头部写真就会贴满大汉山河的每一个角落。他也会在一夜之间成为家喻户晓的杀人狂魔，他想一夜成名的愿望也就在某种程度上得到了实现。
邓艾虽从没到过王屋山，不过长经野外生存，练就他绝佳的方向感，虽说不一定比指南针精确，但最起码东南西北这四个基本方向还是知道的。不像贾仁禄这个大路痴，每到一个陌生的地方，要是没有人指引，就会找不着北，然后就凭着感觉乱闯瞎走。当下他辩明方向，迈步向西南方向行去。到了东垣，他知道自己犯了大案，私自越狱，官府一定不会善罢甘休，因此不敢进城，沿着官道，过了清水，来到一条岔路口，他曾找一个老眼昏花的老农问明了路径，知道西北方向那条路直通闻喜、安邑，西南方向那条路可到陕津，从那里过黄河不到一日便可到曹阳。
他站在岔路口上决定行止，他想来想去都觉得公孙邵不像是杨瑛雇佣的，既然如此她见自己身临囹圄，一定会设法搭救。自己曾不止一次听她说起过，她在长安有一个大有来头的亲戚。她为了救自己一定会去长安求那亲戚帮忙，自己只要到了长安，一定能找到杨瑛。如今这两条路都可到长安，到底该走哪一条路，倒也颇费踌躇。
他游目四顾，见道旁有一块大石，走了过去，坐在石上，以手支颐。怔怔出神，心念忽动：“蹇乂诬我偷他十万两银子，如今我逃出生天，他一定不会善罢甘休，定会使钱让官府缉拿我。潼关是弘农通往长安的必经之路，我若从那过肯定会被官府抓住。如果走安邑一路，从蒲坂到汾阴一带的河道处处可渡，只要找到水缓之处，扎只筏子，要想渡河当非难事。只要到了关中，蹇乂便无法支手遮天，再加上杨瑛亲戚的帮助，我一定能洗脱嫌”
忽听得有人噫了一声，邓艾的思路登时断了，抬头一看，却见两个农夫从官道上走了过来。那两人见到他跟见了鬼一样，吓得面如土色，身子不由自主的抖将起来。他们互相看了一眼，冲着邓艾指指点点，说了几句话。邓艾心中一凛，缓缓站起身子。那两人哇了一声，扭头就跑，转眼间便没入道旁林中，不见踪迹。
邓艾知道自己暴露了，此地不宜久留，当速速离此险地，赶往长安才是上策。当下他放开脚步，径向西北岔路奔去，越奔越快，到后来犹似足不点地一般。可见世上人人都是轻功高手，只不过平常时想用却用不出来而已，只要心中一急，这绝世轻功说来还真就来了。
奔了一阵，忽听得身后马蹄声急，邓艾大惊回头，但见前方尘土飞扬，激起数丈来高。邓艾没想到追兵说来就来，大为错愕，正在此时，一队人马呼啸而来。当先一人骑着一匹黑马，手挺钢刀，两道冷电也似的目光霍地在他脸上扫了几扫，叫道：“没错，就是他。弟们兄上，这可是上头严令缉拿的杀人重犯，功夫定然十分了得，弟兄们须当小心在意！”说着大喝一声，舞动手中钢刀，策马冲上。他也知道这种亡命之徒比茅坑里的石头还臭还硬，也就不浪费口水，劝他投降了。
身后差役大声应是，各执器械，冲杀上前。
邓艾大吃一惊，心道：“杀人重犯，我哪有杀人？定是蹇乂这厮诬陷我的。蹇乂，蹇乂，我和你永世没完！”就这么微一愣神的功夫，当先那人纵马驰到面前，挥舞大刀，便向他面门劈来。
邓艾文武双全，功夫虽不如杨瑛了得，却也不是一点也不会。身子一侧，夹手便去夺那人手中钢刀。那人右腕一转，钢刀划了个圈子，嗤地一声，割破他右袖，伤及皮肉，一股鲜血从伤口中奔涌而出，疼得他几欲晕去。
正斗间，众差役奔到，或执长剑，或挺钢刀，围了上来，包围越来越小，眼见要将他硬生生挤死。
危急时刻，邓艾也不知哪来的蛮劲，大喝一声，一个驴打滚，滚入人群，右臂一探，已夺过一柄钢刀，顺手将边上一人砍翻在地。他杀了人之后，更是出手如狂，单刀挥舞，左手忽拳忽掌，右手钢刀横砍直劈。这人一拼起命来，威势直不可挡。但见大树上点点滴滴溅满血迹，官道上倒下了不少尸骸。
他一时冲动，滚入人群，看是舍弱敌强，走了一着大笨棋，其实不然。差役人数虽多，本事却是不济，又相互拥挤，兵器无法完全施展。乱斗之下，不少人反被自己人砍死砍伤。差役首领虽有心相助，但被人群挡在外面，一时无法冲入垓心，只有眼睁睁的看着邓艾在圈内屠杀自己弟兄。
又斗了片刻，差役越死越多，那首领心痛如绞，大叫一声，策马冲上。其时邓艾拼命剧斗已是筋疲力尽，背心、右肩、左胸也各有一处刀伤，如火炙一般疼痛。此时不是鱼死就是网破，哪容他细想？当下他大叫一声，一个打滚，溜到了那首领坐骑之下，抬手便是一刀，刺入那马的马腹。
那首领叫了声“哎哟”跃离马背。邓艾扑将上去，两人扭成一团，乱打乱踢，已全无章 法。众差役有心相助，但怕伤了首领，哪敢上前？混战中，两人滚入了道旁的烂泥地，那首领一个不小心，手中钢刀被他打落，心中一急，倏地伸手，夹住了他的钢刀，便向外夺。邓艾力气没他大，眼看自己的钢刀要落入敌手，大骇之下，张嘴向他的肩头咬去。那首领啊地一长声惨叫，邓艾反手将钢刀刺入他的心脏。那首领瞪了邓艾一眼，双足一蹬，再也叫不出来了。
众差役见首领死了，大叫一声，四散奔逃。
邓艾认定蹇乂要置自己于死地，故向官府使了钱，那些贪官拿了钱就眛着良心派这些人来取自己的性命。这种事情再怎么解释都是无用，说不得只有奋力一搏，等到了长安，一切都会水落石出。
这仗他虽然打赢了，可也付出了惨重的代价，他身上受了五处刀伤，小肮还被那首领狠狠的踹了一脚，疼得路也走不动。他趴在长草丛中踹了半天的气，这才缓过劲来，就在如此恶劣的局面下，他的脑子仍然保持清醒，心想蹇乂既要置自己于死地，说什么也不让他安安稳稳的逃到长安，往西一路，定然有不少埋伏。既然如此，不如行险一搏，径向东南，跑到蹇乂的故乡缑氏城中躲藏，蹇乂怎么也不会想到自己居然敢躲在他眼皮底下，这样反而更安全。
当下他打定主意，辩明方向，向东南方向奔去，一路之上他故布疑阵，迷惑敌人，果然不少追兵上了当，被他引到了西北方，南辕北辙，这人自然是找不到。
他过了黄河，来到一处镇甸。他想尽办法，终于搞来了食物，还打听到一个惊人的消息，原来官差将自己当成杀人重犯，不是因为蹇乂使了钱，而是蹇乂莫明其妙的死在客栈之中，粉墙之上还留有自己的大名。很显然有人和自己过不去，将这个大屎盆子结结实实的扣在自己脑门上。这人倒底是谁呢？他第一个想到杨瑛，又第一个排除她的嫌疑。毕竟他不是傻子，杨瑛对他有意思，他不可能看不出来。能得到拥有极高人望的前朝太尉杨彪之女的垂青，等于给自己今后政治生涯铺上了条康庄大道，他曾不止一次背地里偷着乐。哪知这个突如其来的桃花运给他带来不是飞黄腾达，好事连连，而是恶梦不断，这臭狗屎都不用踩，便自己送上门来。
如果这事要是杨瑛干的，肯定不会在墙上写下自己的名字，这一点勿庸置疑，除此之外会是谁呢？蹇乂一看就是个纨绔子弟，在家乡也一定是横行乡里，无恶不作，这样的人仇家一定很多，想要他命的人也一定多得和天上的星星一样，数也数不清。自己不了解他们家的情况，猛一下子，又怎能知道凶手是谁。既然凶手处心积虑的将这桩天大的案子安在自己头上，就一定做好的充分准备。自己跑到长安，什么证据也拿不出来，还是一点用也没有，到时官府问起，自己便是有一万张嘴也说不清楚。既然现在贼名没有洗清，到了长安也参加不了考试，不如干脆不去，先把这桩案子弄个水落石出，如果这案子真要给自己破了，自己定然名扬天下，兴许都不用参加什么劳什么子考试，直接升官发财也未可知。想到这里他精神大振，径向缑氏奔去。他不去曹阳勘察现场，直奔缑氏不是没有道理的。毕竟离案发已事隔多日，曹阳现场肯定被那帮啥也不懂，却偏偏爱出风头的昏官弄得乱七八糟，该破坏已经都破坏的差不多了。而且凶手连自己这一头都考虑到了，雇公孙邵把自己从监狱里放出来背黑锅，显非庸手，肯定不会在现场留下太多的线索，去了也是白去，还不如赶到缑氏，了解蹇乂生前都和那些人结过仇，这样逐一排察下来，真凶定会浮出水面。
他的判断一点错都没有，可是他的运气却太也差劲。他重伤之下，本就体力不支，再加上一路狂奔，到了新安附近，再也支持不住，砰地一声，一头栽进了道旁的长草丛中。迷迷糊糊之中，只听得对面有人叫了一声哎哟，两眼一黑，晕了过去。