第四章
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湘青指尖刺痛，连忙先凑近唇边吸吮，再伸出来查看，果然又是被针扎中，这已是今天第二次了，湘青不禁长长叹了口气，也无情绪再缎缤绣作，起身就往外间走出去，刚好看到从外头走进来的小兰。
“湘青姐姐，来，尝尝我做的栗子糕。”她献宝似的端上来一盘点心道。
湘青先不去接盘子，反倒瞄了她一眼说：“这次又要我帮你绣什么？”
小兰被说中心事，尴尬之余，不禁先叫嚷起来“哎呀！你不要这样说嘛，湘青姐，好像我小兰平常就不会请你吃点心似的。”
湘青见她羞成那样，也不好再逗她下去，于是便一手接过盘子，另一手则顺势拉坐下来，然后拈起一块来吃道：“晤，甜而不腻，真的很好吃，真是你做的？”
小兰本来向上弯的嘴，听到最后一句，马上又不服气的嘟起来道：“湘青姐姐就把我看的这么不济，我绣花虽不成，蒸制点心这种活倒还做得来。”
“对不起，对不起，”湘青赶紧握住她的手，一迭声的道歉：“我只是想开开玩笑，绝无恶意，罚我把这盘栗子糕全吃完好了。”
“什么？”小兰更加不依的叉起腰来说：“我做的东西就真的这么难吃，是用来罚人的啊？”
湘青万万没有料到自己会弄巧成拙，霎时是解释不对，不解释也不对，急得一张脸都红起来，想不到这么一来，小兰反而扑哧笑开。
“好啊，你竟然故意吓人，”湘青佯装生气道：“看我这次还帮不帮你的忙。”
小兰闻言也急了，换她央求道：“湘青姐姐，拜托拜托啦，你一定要帮我的忙，你也知道我手笨而且你若不帮我，小三子不就知道上两回的东西全不是我绣的了吗？”
湘青笑说：“瞧，不打自招了吧？我就知道，每次你又喊姐姐，又送点心的，一定就是想叫我帮忙绣‘情物’的时候。”
“叫？”小兰夸张的说：“我哪敢叫你绣东西啊，拜托、请你、求你都还来不及呢。”
“行了，行了，”湘青做个招架不住的表情说：“我绣便是，你就别再灌我迷汤了。”
“真的？一言为定喔，”小兰突然转为一本正经的讲：“不过这栗子糕你真得先吃完再说。”
湘青不解的问：“干嘛这么急？我不是都已经答应你，要帮你的忙了吗？说好了，就绝对不会赖帐，你担什么心？”
“我是担心啊，不只我担心，连我爹、我娘都不放心，自从你上回生了那场敝病，一会儿什么都吃不下，一会却又吃得下双人份、乃至三人份的东西后，整个人的神情就都不一样了，我娘今日还在说，”小兰学福婶的口气道：“这个湘青啊，前阵子有五天光景，天天都吃得比一壮男还多，也没见她因此而多长些肉，之后呢，却不但回复正常，且越吃越少，人也整整瘦了一圈，问她又总说没事，是不是想家了呢？我就说她从南边来，一定是受不了咱们这北方的冻天。”
湘青没想到这些小兰他们都注意到了，心中一暖，鼻头也跟着酸起来。
南星是在他们谈过那一席话，于两天后的一个深夜离开的，由于湘青坚持，所以南星一直到离开之前，都还睡在她的房内。
那一夜在走之前，南星曾来到绣房，站在打地铺的她身旁，湘青其实早在他起床时就已醒来，也知道他不但来到了跟前，还蹲下身来，凝视了她半晌。
别离在即，她却什么都不能说，也不能做，深怕一旦睁开眼睛，就会求他，于是她狠心装睡到底，由着他修长的身影融进了蒙黑的夜色中。
就在那一刹那，她发现自己已开始想念他，也知道自己将永远都忘不掉他。
算起来，这已是她这辈子三度与人萍水相逢，又骤然分离了。
湘青却十分清楚这次所遇到的人，所发生的事和前两次都不相同，上两回不论是风雪中的少年郎，或是暗夜里的富家公子，都只是于她有恩，救了她的命，保住了她的名的人，她想找他们，想再见他们一面，为的都只是想报偿恩情。
不像南星，南星不是如此。
若找不到那两位恩人，她顶多只会觉得遗憾，但一想到此生或许都再也见不到南星，她便觉得一颗心凄凄遑遑，仿佛失去了锚儿的孤船，再也无法停泊，也无岸可靠。
当那夜“听”到他转身隐入黑夜，刹那间她便知道往后的自己定将与遇到南星之前有所不同，至少南星已带走她最重要的那一部分。
那一部分，或许就是世人所称的“心”吧。
“湘青？湘青？”小兰见她半天不出声，不禁急道：“你怎么啦？”然后一跺脚；“不行！我看你是真的病了，不然就是上回的病谤本还没好，我这就去找娘来。”
湘青回过神来，连忙拉住已经半转过身去的小兰说：“我没事，真的没事，只是看到福伯、福婶还有你都这么关心我，突然想起九泉下的娘和外婆，有点伤心自怜了。”
小兰一听，不禁满怀同情，拉起她的手由衷的说：“我们虽然才认识不久，但我可一直把你当成自己的姐姐看，你也知道我上头两个姐姐都已经嫁人了，下面两个弟弟和我玩不在一起，府里多了你，我真的好开心；爹娘也一直都把你当成自己的女儿看，以后你若是再想家，想死去的亲人，就别一个人待在绣楼里，到我们那儿去好了，人一多，东西也会变得特别香呢。”
南星之事既永远都无法对人提起，湘青也只得顺势依了小兰的猜测，颔首答应以后她一定会那么做。
“这次想送小三子什么啊？”不愿再多提自己的事，湘青便问道。
小兰马上兴致勃勃：“冬天到了，小三子跟着二贝勒，常常得出外所以我给他裁了件斗篷，你想绣个什么花样比较好看呢？”
湘青偏头想了一下后建议道：“你先去把斗篷拿来，我们再就颜色和质料来挑个图样，如何？”
“好。”
望着小兰轻快的背影，想到她可以和小三子朝夕相处，这样的感情乍看虽然平淡无奇，实则幸福浓郁，这一点，才是湘青最羡慕小兰的地方啊。
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随着年关的逼近，整座王府也跟着忙碌起来，不过湘青的主要工作仍是无人催逼的绣作，每完成一件，福婶就会过来拿去呈给福晋，休息几天领过打赏，再接下另一件工作。
这差事比起她过去的生活，委实轻松得太多，湘青的心中偶而不免也会流过一丝疑惑，但只要思及自己一无权势，二无地位，她也从不觉得自身有何姿色可言，有的，不过是一手“较佳”的绣工而已，岂有可能成为遭人觊觎，乃至于陷害的目标？
这么一想，湘青便能安下心来绣花，不至于陷入惊疑的漩涡中。
“湘青，你托芙蓉坊染制的绣丝与绢布送来了，你出来点收一下。”
听到福婶的唤声，湘青连忙收了针，走到外间来。“福婶，您早，”湘青先打完招呼，才狐疑问道：“什么绣线？”
“这一盒啊，”福婶手捧一个淡蓝色的漆盒，摆到桌上说：“今儿个一大早，门房便交代我拿来给你，你看一看，若有不全或错误的色样，待会儿再跟兰丫头说一声，我今早较忙，先走一步。”
“劳烦您了，福婶。”湘青纵有满怀疑云，也只得先送她出了绣楼，再折回桌边仔细端详。
打开漆盆，先贝见各色绣线，虽然皆是精品，但也无啥出奇之处。更何况这些绣线颜色她皆不缺，也不曾跟店家订购，怎么？
等一下！湘青发现下头尚有夹层，马上以剪子轻撬开来，赫然看见一封便笺。
她心跳加速，仿如鼓捶，有那么一丝恍惚、一丝期盼、一丝疑惑、一丝兴奋，想尽快揭晓答案，却怕答案并非自己所期，那还倒不如多享受片刻的揣想，以免希望落空时，陡增怅惘。
心绪因之紊乱，连带着拆信的双手都颤抖起来。
等到目光触及那熟悉的笔迹时，湘青止不住满腔心绪翻搅，怕被人瞧见，竟反射性的奔回房间卧房里，将门拴上，扑到床边坐下，把信贴在胸口，双眼渐渐炙热，以至于想看这信到底写些什么时，眼前竟是一片模糊。
湘青一边暗笑自己没出息，一边则悸于原来自己付出的感情已如此之深，连忙掏出手绢儿来按按眼角，仔细看起信来。
唉！那一手豪迈苍劲的字啊！
封潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，问河冷落，残照当楼。
走处红衰翠减，苒苒物莘休。
唯有寒夜雪，无语飘沉。
不忍登高临远，望绣楼渺邈，追思难收。
欢月来踪迹，何事苦淹留？
想佳人、小楼硕望，误几回、空茫辨足音。
争知我、倚栏杆度，正恁凝眸。
录改自柳永八声甘州
相思难收，明日寅时在藏布衣处侯。
北方有星，一字曰南
是他！他并没有忘了自己，没有。
湘青再度把薄薄的信贴向胸口，兴奋激动的热泪，终于夺眶而出，纷纷滑落。
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隔天凌晨，当湘青来到假山底层时，南星早等在碑石前了。
有好长的一段时间，他们就只是那样对视着，湘青的脸色煞白如纸，唇角抖嗦，眼中揉合了惊喜、哀怨、凄迷与欣慰，以及一抹如果不是有心人，必定察觉不到的得色，全身散发出一股足以今人悸动的强烈气息，而这份气息，包含着无限的温柔与眷恋。
比起她来，南星的表情和眼就“单一”多了，他深深的凝视着湘青，看得那么紧、那么专、那么切、那么长又那么久，好像他自冥古以来，便是如此看着她了。
“湘青。”
本来也正想开口的湘青，听到南星直呼她的名字，马上打了个寒颤，只晓得痴痴回望着他，双唇蠕动着，却偏偏说不出一个字来。
南星的面孔终于也为之一热，万万没有想到行年近三十的他，也会有如此冲动的一刻，他伸出右手来，声音更加柔和了。
“湘青，你憔悴多了，来。”
她几乎没有丝毫的犹豫，马上踩着如在云端的步伐，将一双纤细柔滑的手交到南星手中。
南星触及那指尖的冰冷，马上不舍的将双掌合拢，交缠的十指里，滚热的好似一团火。
他呼出一口气来，好像突然卸下肩上的重担似的。“我真不敢相信你会来。”湘青首度开口，声若游丝。“你都愿意冒险再进王府了，我怎么会不来赴约？”
“那你又为什么会抖成这样？是冷吗？”
她轻轻摇头。
“是因为我握住了你？但在我昏迷不醒的时候，你不是已曾”
“别说，”湘青涨红了脸阻止道：“其实当时我一样抖得厉害，只因为你伤势极重，又发着高烧，所以没有发现而已。”
“你不希望我发觉到吗？”
湘青点了点头。
“为什么？”
湘青低着头，垂下眼帘，长而密的睫毛微微撮动着。“因为你昏迷时，我曾”
她轻咬一下红艳艳的下唇，鲜丽欲滴。“而醒来后，你又认定我是一个大方、直爽、不拘小节的女性，我怕你会发现真实的我，根本十分青涩，只好极力佯装自然，其实我心里比谁都慌乱”
南星突然一手将她的双手拉按到自己胸前，让她感觉那奔腾的心跳，另一手则轻轻摩挲着她的秀发，悄声的说：“你没忘了自己曾问过我，会不会记住这所有的一切吧？”
湘青仰望着他说：“我没忘。”
“那你也还记得我是怎么回答你的吗？”
“你说你会记得，记得所有的一切。”
“对，”他突然一把将她拥入了怀中。“所有的一切，包括昏迷不醒在鬼门关旁挣扎时，所做的那些如真似幻的美梦。”
伏在他胸膛的湘青霎时睁大了眼睛，本能的就想抽开身子，却被南星抱得更紧。
“不！再不准你离开，不准你退缩了，”南星急切的说：“你知不知道我本来是不想再过来打搅你的；我思想狂野，行动危险，本不该起情思、动爱念，但自绣楼一别后，你的一颦一笑、一语一行都深深烙印在我的心中，我实在是管不住自己了，近三十年来，这是我第一次管不住自己的心，所以我明知送绣线可能会为人识破，进王府可能会被捉，但为了见你一面，这些我都管不了了。”
湘青闻言大受震撼，喃喃叫道：“南星”
南星双手滑到她的两颊旁，捧起她的脸来说：“湘青，所有的一切我都记得，记得你的纤纤玉手曾轻抚我的右肩、左胁，你曾在我耳边轻声细语了些什么，你又曾如何为我冒险犯虽难，不眠不休，这份恩情”
湘青轻点住他的唇道：“恩与情是两回事，你可别弄混了。”
南星知道她想到哪里去了，不禁笑着捏一下她的鼻尖“如果我真的弄不清楚，就不会来了，报恩的方式很多，其中可不包括把自己送上门来这一项。”
“你！”湘青被他这么一说，不禁也娇嗔道：“就爱占人家口头上的便宜，早说该让二贝勒那一箭射哑你的。”
南星目光一闪道：“不想听我说话可以，因为我正想重温喂葯的美梦呢。”
湘青先是因不解而一愣，随即羞红了脸想躲，但南星的双唇已迅速覆盖上她滑腻微颤的唇片，带来仿佛能扭转乾坤般的力量。
湘青急剧颤抖了一下，随着他火热的攻势，唇舌的交缠吸吮，原本白的双颊渐渐转为嫣红，红得好似初夏的相火，又似深秋的枫红，只觉得脑中一片火热，像是刹那之间，天地倒置、宇宙轮转，除了南星强烈的阳刚气息，坚实的怀抱和似乎永远都不会满足的热吻之外，其他的一切都不存在了。
良久、良久以后，南星才恋恋不舍的离开她诱人的唇瓣，发出满足的叹息，闭上眼睛，面颊搓揉着她的发丝，嗅闻着她身上淡淡的幽香，沉醉在她的柔情似水中。
“湘青，我的湘青，”他刻意加重“我的”两字，叫得湘青的心都要为之瘫软。“从今以后，我再不是天边的孤星，我要将你这株小草，紧紧包裹在心里。”
湘青什么也没有多说，只以依得更紧的身躯来回答了一切。
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就如陈福一家前阵子都看得到湘青的消沉一样，这阵子他们也都能感觉得到她的飞扬。
她吃得下，睡得着了，唇边时常挂着一抹神的笑容，眼里经常发出动人的光彩，就连绣作也愈发精致起来。
朱红、湘青、鲜绿、鹅黄、粉橘、藕紫、金银，绣出了龙凤、鸳鸯、牡丹、莲花等等，种类繁多，色彩鲜艳，美不胜收而且花样不断翻新，全是旧本样里所没有的，就好像她脑里自有图案不断的浮现出来，她只需要—一翻绣到布上即可。
除了小兰，没人知道那是因为湘青有了情爱滋润的关系，而其突湘育本来是对谁都不想的，毕竟当日虽然蒙着面，南星终究仍是那个想要刺杀王爷的“狂徒”
但在过年前后的这段时间内，因两人见面的次数实在太频密了，有日湘青以买绣线为借口，实则和南星约在琉璃厂见面，正好被也来逛旧货古玩场的小兰撞见，湘青才不得不与她分享这个秘密。
不过撞见归撞见，湘青可不敢多提南星的背景，只得编说他是自己以前南方的旧识，这次在京城巧遇，他乡重逢，自然份外感到亲切，很快便热络起来了。
好像自遇到南星后，谎言便成为她生活的一部分，想到这里，湘青的心头不禁蒙上一层阴影，爱情的滋味固然甜美，但因南星从不提自己的家世背景，所以湘青也未曾详述过往的种种，那爱情的浓郁中，便好像无端的多了份酸涩。
可是他们每次连想见一面都是那么的不容易，时间不是十分的充裕，所以湘青也实在舍不得拿来质问他什么，这种情形便一直延续下去。
“湘青，你准备好了没有？”小兰的叫声，把她唤回到现实中来。
“好了，”湘青穿好棉袄，再捉起斗篷来应道：“可以出门了吗？”
“嗯，”小兰打量着湘青身上的玫瑰紫衣裙，蜜桃色的棉袄，马上连啧了好几声道：“你看你眉目如画，红唇欲滴，只可惜那位南星公子回南方去了，不能陪你一起逛灯市，不然我看他光瞧你就够了，也不必看什么花灯，猜什么灯谜。”
湘青扑过去作势要呵她的痒：“听你满嘴的胡说八道，打的是什么歪主意啊！你再多嘴，我就不陪你去了，看到时你忙着照顾两个弟弟，要怎么跟你的小三子‘人约黄昏后’”
小兰一听，果然着急不已，忙一迭声的讨饶：“我不说，我不说就是了嘛，你行行好，如果你不陪我，那娘一定也不会允谁我出门。”
“这还差不多，”湘青笑道：“走吧，别让你的小三子等急了。”
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小兰果然没有夸张大栅栏灯市的炫烂，那一排排、一盏盏的花灯，把灯市映照得好似白昼一般，也把湘青压抑已久的重心都给挑了起来。
小兰和李杉才情话绵绵去了。福婶曾说过了今年的清明，就要开始准备他们两人的婚事，杉才父母早逝，是府内侍卫军统领养大的孩子，自小便跟在二贝勒的身边，颇受器重，陈家二老早就把他当自己人一样的看待，看到小兰的笃定，再想到自己的飘浮不安，湘青便不觉有些落寞。
自从除夕前与南星在天桥广场见过面后，一别便是半月有余，他的行踪老是飘忽不定的，若问起他在忙些什么，南星最常有的反应，便是闪烁其词，只说他在筹备诊所。
悬壶济世是好事，湘青实在搞不懂他有什么好隐瞒的，莫非他仍和“保皇党”有联系？湘青时觉忧心，偏就是开不了口询问。
小兰两个弟弟刚刚亦被他们的大姐夫带去猜灯谜，只剩下湘青一个人沿街看花灯，走着逛着，来到了一个大摊位前，人声鼎沸，不晓得又有什么热闹的花样儿。
“最高的那盏花灯，是咱们店里一年才做一盏的宝儿，”湘青看见有位中年汉子正扯着嗓子吆喝着：“您们别看每面都只有巴掌个大，那八面用的，可全都是如假包换的金丝线，再精心雕刻出过海的八仙像，点将起来，才真叫做是金碧辉煌，名副其实，如假包换啊！”“多少钱一个？”湘青正仰头看那玲珑的八面灯笼，忽闻身后传来一个极为熟悉的声音，令她心中一阵惊喜，马上转身去看。
那人却不是南星。
他身材修长，眼露光，虽称得上俊美，但因双唇薄削，且隐隐透露出一股肃杀之气，让接触到他目光湘青不禁心中一凛，踉跄一下，差点摔倒过去。
等到湘青惊魂甫定，发现自己仍好好站着时，才发现那男子的手臂已环上自己的腰，吓得她赶紧扭身脱出了他的怀抱。
但那赏花灯的中年汉子却已迳自鼓噪道：“好一个英雄救美，各位说是不是？”
从腊月至今，人的心本就一直沉浸在年节的欢快中，现在经他一挑动，更加如火上加油般，每个人都拍起掌来，好像这么一来，便可以忘掉过了今晚“年”就将告一段落的事实，至少也要再陶醉一宵。
湘青心生不满，却又不好当众辩白，唯有自认倒楣，想转身离去，孰料那男子竟不加否认道：“对，我不但要救美，还要博美人一粲，这灯到底多少钱一个？”
“这灯只送不卖。”灯主人的话更加吸引了人的注意，人群一围拢，湘青就更无法脱身了。
“你就别故弄玄虚了，”年轻人有些不耐烦的说：“快说怎么个只送不卖法？”
“大爷您看到那灯上的花结了吧？”汉子说：“只要您射中那花，再及时接着的话，就可以让它配您身旁这位美人儿了。”
本来鼓噪着的民众一听咋目，莫不都沉寂下来，那灯笼挂的那么高，花结小，要射中它已属不易，更何况还得及时接住它，岂不是难上加难？
“好，既然是这么着，那你一定备有弓箭吧？”男子接下来所回应的话，才更是出乎众人意料之外。
“大爷您是真的有心一试罗？”
“那当然，”他再瞄湘青一眼，目不转睛的说：“请大家让一让，别让我的心上人等得心焦。”
湘青一张脸已气得雪白，奈何人群拥挤，又全将他们两人当成了主角，根本动弹不得。
就在她心急如焚，不得能长出一双翅膀腾空离去时，那名英姿勃发的男子已拉开了弓，奋力一射，眼见箭矛穿过花结，叫好声才刚来得及在大家的心中成形，他那一身宝蓝已化为青色光芒般，飞跃过去接着了那盏金丝宫灯，刚好赶上在众人一片叫好声中，把战利品送到了湘青的面前。
湘青板着一张粉脸，终于排开众人离开了那个摊位，可是不久之后，她便发现不但那男子还亦步亦随，甚至连自己得以脱身，靠的都是他以双臂为她所开的路。
“湘青姑娘，你的灯不要了吗？”
湘青见两人已来到较为空旷的地方，便转身停步正色到：“你到底是什么人？为什么会知道我的名字？又为什么敢公然调戏良家妇女？”
他露齿一笑说：“我认识姑娘很久了，是从荷花认识起的。”
本来已气到思绪十分紊乱的湘青，听见“荷花”两字不禁一愣，再想到自己觉得他的声音酷似南星，不他的声音之所以会引起自已的注意，绝非只酷似南星的关系，还因为。
“湘青姑娘，”他把声音放的更柔道：“这灯笼是为你而射的，请你就收下来吧。”
她仰视着他，一脸的探索和期盼，双唇紧合，偏就凑不全一句话来。
“你是？”
“是，都是为了你，不然我何需在那群凡夫俗子之前，展现我百步穿杨的神技。”男子近乎踞傲的说。
但这些湘青都无暇注意，因为耳听“百步穿杨”心中已突现一个古老的记忆，六年前在西湖畔，那姨娘不是曾说：“那公子是今日射柳的魁首”
“你的箭术一直都如此高明吗？”湘青不知自己该从何问起，离开杭州后，就因四周都没有熟人，无人知悉她的过去，使她也渐渐忘青楼三日的往事，尤其是在遇到南星之后，她虽无意抹杀，却也不想刻意提及自己曾沦落风尘的事。
“自十五岁起，我便是北京城内，数一数二的箭手，”他脸上的笑意更深了。“怎么？这点，你不是应该会比一般人都来得更加清楚吗？”
“你可曾去过杭州？”她低声问道。
“都说苏杭是人间天堂，我怎么会错过？更何况杭州女子，素有美名。”
“那请问公子贵姓？”湘青终于鼓起勇气来问，不料问题尚未全部出口，已被一阵呼声打断。
“奴才叩见贝勒爷。”
湘青还有如丈二金刚，摸不着头绪，已被小兰一把扯跪下去。“湘青，这是二贝勒，快磕头啊。”
那男子却已朗朗笑道：“罢了，在外头还行什么大礼？没看见我故意着一身便服，没叫你跟着，就是想轻松一晚吗？”话虽是对着李杉才说的，左手却迳自扶起湘青。
他就是和亲王府内的二贝勒？追杀南星差点得手的载皓？
“都起来，别引起不必要的騒动，”他跟李杉才和小兰说，然后把那灯笼轻塞进湘青的手中。“本想再让你猜猜我是谁的。”
湘青刚想出声，对面的小兰却抢先瞪大眼睛轻呼道：“南星！”
湘青骇得转过头去，赫然发现这次站在她身后的人，真是南星。
“湘青，”他盯住她看了半晌，眼神陌生而古怪。“提花灯逛元宵，你兴致不差嘛。”
湘青想往前走，这才发现自己提着灯庞的手仍被包拢在载皓的手中，赶紧抽了出来，可是南星的脸色已经转为冷硬。
“南星，”开口的又是小兰。“这是我们。”
载皓冷冷的目光一扫，加上杉才用力握了一下她的手，总算让小兰及时打住，没有把话说完。
“湘青，这位公子和你是旧识？”载皓刻意加重“旧识”两字，眼神似乎更加锐利了。
湘青想起那夜南星在王府内遭侍卫追捕的场面，他曾说识得王爷面貌，却没有与最得宠的载皓打上照面，换句话说，他并不识眼前所站之人。
反观载浩一脸狐疑，是自己心理作用吗？还是他真的正不断打量南星，尤其是他曾中箭伤的左肋？
“这位公子姓南是吧？我们是不是在哪里见过？怎么我觉得你整个人的身形挺眼熟的？”
湘青惊骇不已，连忙说道：“南星呃，南星是裱褙店的师父，我们我们。”
那本是跟她说给小兰听的故事一样的背景，在既怕二贝勒认出南星，怕南星会沉不住气，泄漏身分的情况下，湘青竟无法把话给说全。
而这一切看在南星眼底，便全然不是那么一回事，他既不知道跟前这位翩翩风度的男子是谁，更不知道他和湘青之间有什么牵连，只知道身心惧疲的自己，本打算入夜后便进绣楼去找湘青，一诉别后离情相思，后来在灯中巧见她的身影，正想上前去给她一个惊喜时，她身旁那男子已开始献起殷勤，而湘青也没有拒绝，由得众人为他们喝采，甚至公然在大街上打情骂俏，欲拒还迎，凝眸对视，情话绵绵！
“我们只是顾客和店主的关系，没有其他交情，”南星气她的吞吐与为难，干脆帮她把话接续下去说：“打搅你了，真抱歉，顾姑娘！”
望着他绝裂的背影，湘青知道他误会了，半个多月来的相思，好不容易见着他了，结果竟变成这样？难道说他们之间的眷恋爱慕全只是一时的激情？
“南星，南星。”她唤在嘴里，犹不敢相信他真的会就那样转身离去，干脆、绝决，没有一丁点儿的留恋，像是她根本就不在身后，像是世上根本没有她这个人的存在，像是他们之间的一切全都未曾发生过一样。
一直到他已远离了他们的视线之外，湘青都还如一座石雕，怔怔的望着他消失的方向。
湘青指尖刺痛，连忙先凑近唇边吸吮，再伸出来查看，果然又是被针扎中，这已是今天第二次了，湘青不禁长长叹了口气，也无情绪再缎缤绣作，起身就往外间走出去，刚好看到从外头走进来的小兰。
“湘青姐姐，来，尝尝我做的栗子糕。”她献宝似的端上来一盘点心道。
湘青先不去接盘子，反倒瞄了她一眼说：“这次又要我帮你绣什么？”
小兰被说中心事，尴尬之余，不禁先叫嚷起来“哎呀！你不要这样说嘛，湘青姐，好像我小兰平常就不会请你吃点心似的。”
湘青见她羞成那样，也不好再逗她下去，于是便一手接过盘子，另一手则顺势拉坐下来，然后拈起一块来吃道：“晤，甜而不腻，真的很好吃，真是你做的？”
小兰本来向上弯的嘴，听到最后一句，马上又不服气的嘟起来道：“湘青姐姐就把我看的这么不济，我绣花虽不成，蒸制点心这种活倒还做得来。”
“对不起，对不起，”湘青赶紧握住她的手，一迭声的道歉：“我只是想开开玩笑，绝无恶意，罚我把这盘栗子糕全吃完好了。”
“什么？”小兰更加不依的叉起腰来说：“我做的东西就真的这么难吃，是用来罚人的啊？”
湘青万万没有料到自己会弄巧成拙，霎时是解释不对，不解释也不对，急得一张脸都红起来，想不到这么一来，小兰反而扑哧笑开。
“好啊，你竟然故意吓人，”湘青佯装生气道：“看我这次还帮不帮你的忙。”
小兰闻言也急了，换她央求道：“湘青姐姐，拜托拜托啦，你一定要帮我的忙，你也知道我手笨而且你若不帮我，小三子不就知道上两回的东西全不是我绣的了吗？”
湘青笑说：“瞧，不打自招了吧？我就知道，每次你又喊姐姐，又送点心的，一定就是想叫我帮忙绣‘情物’的时候。”
“叫？”小兰夸张的说：“我哪敢叫你绣东西啊，拜托、请你、求你都还来不及呢。”
“行了，行了，”湘青做个招架不住的表情说：“我绣便是，你就别再灌我迷汤了。”
“真的？一言为定喔，”小兰突然转为一本正经的讲：“不过这栗子糕你真得先吃完再说。”
湘青不解的问：“干嘛这么急？我不是都已经答应你，要帮你的忙了吗？说好了，就绝对不会赖帐，你担什么心？”
“我是担心啊，不只我担心，连我爹、我娘都不放心，自从你上回生了那场敝病，一会儿什么都吃不下，一会却又吃得下双人份、乃至三人份的东西后，整个人的神情就都不一样了，我娘今日还在说，”小兰学福婶的口气道：“这个湘青啊，前阵子有五天光景，天天都吃得比一壮男还多，也没见她因此而多长些肉，之后呢，却不但回复正常，且越吃越少，人也整整瘦了一圈，问她又总说没事，是不是想家了呢？我就说她从南边来，一定是受不了咱们这北方的冻天。”
湘青没想到这些小兰他们都注意到了，心中一暖，鼻头也跟着酸起来。
南星是在他们谈过那一席话，于两天后的一个深夜离开的，由于湘青坚持，所以南星一直到离开之前，都还睡在她的房内。
那一夜在走之前，南星曾来到绣房，站在打地铺的她身旁，湘青其实早在他起床时就已醒来，也知道他不但来到了跟前，还蹲下身来，凝视了她半晌。
别离在即，她却什么都不能说，也不能做，深怕一旦睁开眼睛，就会求他，于是她狠心装睡到底，由着他修长的身影融进了蒙黑的夜色中。
就在那一刹那，她发现自己已开始想念他，也知道自己将永远都忘不掉他。
算起来，这已是她这辈子三度与人萍水相逢，又骤然分离了。
湘青却十分清楚这次所遇到的人，所发生的事和前两次都不相同，上两回不论是风雪中的少年郎，或是暗夜里的富家公子，都只是于她有恩，救了她的命，保住了她的名的人，她想找他们，想再见他们一面，为的都只是想报偿恩情。
不像南星，南星不是如此。
若找不到那两位恩人，她顶多只会觉得遗憾，但一想到此生或许都再也见不到南星，她便觉得一颗心凄凄遑遑，仿佛失去了锚儿的孤船，再也无法停泊，也无岸可靠。
当那夜“听”到他转身隐入黑夜，刹那间她便知道往后的自己定将与遇到南星之前有所不同，至少南星已带走她最重要的那一部分。
那一部分，或许就是世人所称的“心”吧。
“湘青？湘青？”小兰见她半天不出声，不禁急道：“你怎么啦？”然后一跺脚；“不行！我看你是真的病了，不然就是上回的病谤本还没好，我这就去找娘来。”
湘青回过神来，连忙拉住已经半转过身去的小兰说：“我没事，真的没事，只是看到福伯、福婶还有你都这么关心我，突然想起九泉下的娘和外婆，有点伤心自怜了。”
小兰一听，不禁满怀同情，拉起她的手由衷的说：“我们虽然才认识不久，但我可一直把你当成自己的姐姐看，你也知道我上头两个姐姐都已经嫁人了，下面两个弟弟和我玩不在一起，府里多了你，我真的好开心；爹娘也一直都把你当成自己的女儿看，以后你若是再想家，想死去的亲人，就别一个人待在绣楼里，到我们那儿去好了，人一多，东西也会变得特别香呢。”
南星之事既永远都无法对人提起，湘青也只得顺势依了小兰的猜测，颔首答应以后她一定会那么做。
“这次想送小三子什么啊？”不愿再多提自己的事，湘青便问道。
小兰马上兴致勃勃：“冬天到了，小三子跟着二贝勒，常常得出外所以我给他裁了件斗篷，你想绣个什么花样比较好看呢？”
湘青偏头想了一下后建议道：“你先去把斗篷拿来，我们再就颜色和质料来挑个图样，如何？”
“好。”
望着小兰轻快的背影，想到她可以和小三子朝夕相处，这样的感情乍看虽然平淡无奇，实则幸福浓郁，这一点，才是湘青最羡慕小兰的地方啊。
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随着年关的逼近，整座王府也跟着忙碌起来，不过湘青的主要工作仍是无人催逼的绣作，每完成一件，福婶就会过来拿去呈给福晋，休息几天领过打赏，再接下另一件工作。
这差事比起她过去的生活，委实轻松得太多，湘青的心中偶而不免也会流过一丝疑惑，但只要思及自己一无权势，二无地位，她也从不觉得自身有何姿色可言，有的，不过是一手“较佳”的绣工而已，岂有可能成为遭人觊觎，乃至于陷害的目标？
这么一想，湘青便能安下心来绣花，不至于陷入惊疑的漩涡中。
“湘青，你托芙蓉坊染制的绣丝与绢布送来了，你出来点收一下。”
听到福婶的唤声，湘青连忙收了针，走到外间来。“福婶，您早，”湘青先打完招呼，才狐疑问道：“什么绣线？”
“这一盒啊，”福婶手捧一个淡蓝色的漆盒，摆到桌上说：“今儿个一大早，门房便交代我拿来给你，你看一看，若有不全或错误的色样，待会儿再跟兰丫头说一声，我今早较忙，先走一步。”
“劳烦您了，福婶。”湘青纵有满怀疑云，也只得先送她出了绣楼，再折回桌边仔细端详。
打开漆盆，先贝见各色绣线，虽然皆是精品，但也无啥出奇之处。更何况这些绣线颜色她皆不缺，也不曾跟店家订购，怎么？
等一下！湘青发现下头尚有夹层，马上以剪子轻撬开来，赫然看见一封便笺。
她心跳加速，仿如鼓捶，有那么一丝恍惚、一丝期盼、一丝疑惑、一丝兴奋，想尽快揭晓答案，却怕答案并非自己所期，那还倒不如多享受片刻的揣想，以免希望落空时，陡增怅惘。
心绪因之紊乱，连带着拆信的双手都颤抖起来。
等到目光触及那熟悉的笔迹时，湘青止不住满腔心绪翻搅，怕被人瞧见，竟反射性的奔回房间卧房里，将门拴上，扑到床边坐下，把信贴在胸口，双眼渐渐炙热，以至于想看这信到底写些什么时，眼前竟是一片模糊。
湘青一边暗笑自己没出息，一边则悸于原来自己付出的感情已如此之深，连忙掏出手绢儿来按按眼角，仔细看起信来。
唉！那一手豪迈苍劲的字啊！
封潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，问河冷落，残照当楼。
走处红衰翠减，苒苒物莘休。
唯有寒夜雪，无语飘沉。
不忍登高临远，望绣楼渺邈，追思难收。
欢月来踪迹，何事苦淹留？
想佳人、小楼硕望，误几回、空茫辨足音。
争知我、倚栏杆度，正恁凝眸。
录改自柳永八声甘州
相思难收，明日寅时在藏布衣处侯。
北方有星，一字曰南
是他！他并没有忘了自己，没有。
湘青再度把薄薄的信贴向胸口，兴奋激动的热泪，终于夺眶而出，纷纷滑落。
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隔天凌晨，当湘青来到假山底层时，南星早等在碑石前了。
有好长的一段时间，他们就只是那样对视着，湘青的脸色煞白如纸，唇角抖嗦，眼中揉合了惊喜、哀怨、凄迷与欣慰，以及一抹如果不是有心人，必定察觉不到的得色，全身散发出一股足以今人悸动的强烈气息，而这份气息，包含着无限的温柔与眷恋。
比起她来，南星的表情和眼就“单一”多了，他深深的凝视着湘青，看得那么紧、那么专、那么切、那么长又那么久，好像他自冥古以来，便是如此看着她了。
“湘青。”
本来也正想开口的湘青，听到南星直呼她的名字，马上打了个寒颤，只晓得痴痴回望着他，双唇蠕动着，却偏偏说不出一个字来。
南星的面孔终于也为之一热，万万没有想到行年近三十的他，也会有如此冲动的一刻，他伸出右手来，声音更加柔和了。
“湘青，你憔悴多了，来。”
她几乎没有丝毫的犹豫，马上踩着如在云端的步伐，将一双纤细柔滑的手交到南星手中。
南星触及那指尖的冰冷，马上不舍的将双掌合拢，交缠的十指里，滚热的好似一团火。
他呼出一口气来，好像突然卸下肩上的重担似的。“我真不敢相信你会来。”湘青首度开口，声若游丝。“你都愿意冒险再进王府了，我怎么会不来赴约？”
“那你又为什么会抖成这样？是冷吗？”
她轻轻摇头。
“是因为我握住了你？但在我昏迷不醒的时候，你不是已曾”
“别说，”湘青涨红了脸阻止道：“其实当时我一样抖得厉害，只因为你伤势极重，又发着高烧，所以没有发现而已。”
“你不希望我发觉到吗？”
湘青点了点头。
“为什么？”
湘青低着头，垂下眼帘，长而密的睫毛微微撮动着。“因为你昏迷时，我曾”
她轻咬一下红艳艳的下唇，鲜丽欲滴。“而醒来后，你又认定我是一个大方、直爽、不拘小节的女性，我怕你会发现真实的我，根本十分青涩，只好极力佯装自然，其实我心里比谁都慌乱”
南星突然一手将她的双手拉按到自己胸前，让她感觉那奔腾的心跳，另一手则轻轻摩挲着她的秀发，悄声的说：“你没忘了自己曾问过我，会不会记住这所有的一切吧？”
湘青仰望着他说：“我没忘。”
“那你也还记得我是怎么回答你的吗？”
“你说你会记得，记得所有的一切。”
“对，”他突然一把将她拥入了怀中。“所有的一切，包括昏迷不醒在鬼门关旁挣扎时，所做的那些如真似幻的美梦。”
伏在他胸膛的湘青霎时睁大了眼睛，本能的就想抽开身子，却被南星抱得更紧。
“不！再不准你离开，不准你退缩了，”南星急切的说：“你知不知道我本来是不想再过来打搅你的；我思想狂野，行动危险，本不该起情思、动爱念，但自绣楼一别后，你的一颦一笑、一语一行都深深烙印在我的心中，我实在是管不住自己了，近三十年来，这是我第一次管不住自己的心，所以我明知送绣线可能会为人识破，进王府可能会被捉，但为了见你一面，这些我都管不了了。”
湘青闻言大受震撼，喃喃叫道：“南星”
南星双手滑到她的两颊旁，捧起她的脸来说：“湘青，所有的一切我都记得，记得你的纤纤玉手曾轻抚我的右肩、左胁，你曾在我耳边轻声细语了些什么，你又曾如何为我冒险犯虽难，不眠不休，这份恩情”
湘青轻点住他的唇道：“恩与情是两回事，你可别弄混了。”
南星知道她想到哪里去了，不禁笑着捏一下她的鼻尖“如果我真的弄不清楚，就不会来了，报恩的方式很多，其中可不包括把自己送上门来这一项。”
“你！”湘青被他这么一说，不禁也娇嗔道：“就爱占人家口头上的便宜，早说该让二贝勒那一箭射哑你的。”
南星目光一闪道：“不想听我说话可以，因为我正想重温喂葯的美梦呢。”
湘青先是因不解而一愣，随即羞红了脸想躲，但南星的双唇已迅速覆盖上她滑腻微颤的唇片，带来仿佛能扭转乾坤般的力量。
湘青急剧颤抖了一下，随着他火热的攻势，唇舌的交缠吸吮，原本白的双颊渐渐转为嫣红，红得好似初夏的相火，又似深秋的枫红，只觉得脑中一片火热，像是刹那之间，天地倒置、宇宙轮转，除了南星强烈的阳刚气息，坚实的怀抱和似乎永远都不会满足的热吻之外，其他的一切都不存在了。
良久、良久以后，南星才恋恋不舍的离开她诱人的唇瓣，发出满足的叹息，闭上眼睛，面颊搓揉着她的发丝，嗅闻着她身上淡淡的幽香，沉醉在她的柔情似水中。
“湘青，我的湘青，”他刻意加重“我的”两字，叫得湘青的心都要为之瘫软。“从今以后，我再不是天边的孤星，我要将你这株小草，紧紧包裹在心里。”
湘青什么也没有多说，只以依得更紧的身躯来回答了一切。
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就如陈福一家前阵子都看得到湘青的消沉一样，这阵子他们也都能感觉得到她的飞扬。
她吃得下，睡得着了，唇边时常挂着一抹神的笑容，眼里经常发出动人的光彩，就连绣作也愈发精致起来。
朱红、湘青、鲜绿、鹅黄、粉橘、藕紫、金银，绣出了龙凤、鸳鸯、牡丹、莲花等等，种类繁多，色彩鲜艳，美不胜收而且花样不断翻新，全是旧本样里所没有的，就好像她脑里自有图案不断的浮现出来，她只需要—一翻绣到布上即可。
除了小兰，没人知道那是因为湘青有了情爱滋润的关系，而其突湘育本来是对谁都不想的，毕竟当日虽然蒙着面，南星终究仍是那个想要刺杀王爷的“狂徒”
但在过年前后的这段时间内，因两人见面的次数实在太频密了，有日湘青以买绣线为借口，实则和南星约在琉璃厂见面，正好被也来逛旧货古玩场的小兰撞见，湘青才不得不与她分享这个秘密。
不过撞见归撞见，湘青可不敢多提南星的背景，只得编说他是自己以前南方的旧识，这次在京城巧遇，他乡重逢，自然份外感到亲切，很快便热络起来了。
好像自遇到南星后，谎言便成为她生活的一部分，想到这里，湘青的心头不禁蒙上一层阴影，爱情的滋味固然甜美，但因南星从不提自己的家世背景，所以湘青也未曾详述过往的种种，那爱情的浓郁中，便好像无端的多了份酸涩。
可是他们每次连想见一面都是那么的不容易，时间不是十分的充裕，所以湘青也实在舍不得拿来质问他什么，这种情形便一直延续下去。
“湘青，你准备好了没有？”小兰的叫声，把她唤回到现实中来。
“好了，”湘青穿好棉袄，再捉起斗篷来应道：“可以出门了吗？”
“嗯，”小兰打量着湘青身上的玫瑰紫衣裙，蜜桃色的棉袄，马上连啧了好几声道：“你看你眉目如画，红唇欲滴，只可惜那位南星公子回南方去了，不能陪你一起逛灯市，不然我看他光瞧你就够了，也不必看什么花灯，猜什么灯谜。”
湘青扑过去作势要呵她的痒：“听你满嘴的胡说八道，打的是什么歪主意啊！你再多嘴，我就不陪你去了，看到时你忙着照顾两个弟弟，要怎么跟你的小三子‘人约黄昏后’”
小兰一听，果然着急不已，忙一迭声的讨饶：“我不说，我不说就是了嘛，你行行好，如果你不陪我，那娘一定也不会允谁我出门。”
“这还差不多，”湘青笑道：“走吧，别让你的小三子等急了。”
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小兰果然没有夸张大栅栏灯市的炫烂，那一排排、一盏盏的花灯，把灯市映照得好似白昼一般，也把湘青压抑已久的重心都给挑了起来。
小兰和李杉才情话绵绵去了。福婶曾说过了今年的清明，就要开始准备他们两人的婚事，杉才父母早逝，是府内侍卫军统领养大的孩子，自小便跟在二贝勒的身边，颇受器重，陈家二老早就把他当自己人一样的看待，看到小兰的笃定，再想到自己的飘浮不安，湘青便不觉有些落寞。
自从除夕前与南星在天桥广场见过面后，一别便是半月有余，他的行踪老是飘忽不定的，若问起他在忙些什么，南星最常有的反应，便是闪烁其词，只说他在筹备诊所。
悬壶济世是好事，湘青实在搞不懂他有什么好隐瞒的，莫非他仍和“保皇党”有联系？湘青时觉忧心，偏就是开不了口询问。
小兰两个弟弟刚刚亦被他们的大姐夫带去猜灯谜，只剩下湘青一个人沿街看花灯，走着逛着，来到了一个大摊位前，人声鼎沸，不晓得又有什么热闹的花样儿。
“最高的那盏花灯，是咱们店里一年才做一盏的宝儿，”湘青看见有位中年汉子正扯着嗓子吆喝着：“您们别看每面都只有巴掌个大，那八面用的，可全都是如假包换的金丝线，再精心雕刻出过海的八仙像，点将起来，才真叫做是金碧辉煌，名副其实，如假包换啊！”“多少钱一个？”湘青正仰头看那玲珑的八面灯笼，忽闻身后传来一个极为熟悉的声音，令她心中一阵惊喜，马上转身去看。
那人却不是南星。
他身材修长，眼露光，虽称得上俊美，但因双唇薄削，且隐隐透露出一股肃杀之气，让接触到他目光湘青不禁心中一凛，踉跄一下，差点摔倒过去。
等到湘青惊魂甫定，发现自己仍好好站着时，才发现那男子的手臂已环上自己的腰，吓得她赶紧扭身脱出了他的怀抱。
但那赏花灯的中年汉子却已迳自鼓噪道：“好一个英雄救美，各位说是不是？”
从腊月至今，人的心本就一直沉浸在年节的欢快中，现在经他一挑动，更加如火上加油般，每个人都拍起掌来，好像这么一来，便可以忘掉过了今晚“年”就将告一段落的事实，至少也要再陶醉一宵。
湘青心生不满，却又不好当众辩白，唯有自认倒楣，想转身离去，孰料那男子竟不加否认道：“对，我不但要救美，还要博美人一粲，这灯到底多少钱一个？”
“这灯只送不卖。”灯主人的话更加吸引了人的注意，人群一围拢，湘青就更无法脱身了。
“你就别故弄玄虚了，”年轻人有些不耐烦的说：“快说怎么个只送不卖法？”
“大爷您看到那灯上的花结了吧？”汉子说：“只要您射中那花，再及时接着的话，就可以让它配您身旁这位美人儿了。”
本来鼓噪着的民众一听咋目，莫不都沉寂下来，那灯笼挂的那么高，花结小，要射中它已属不易，更何况还得及时接住它，岂不是难上加难？
“好，既然是这么着，那你一定备有弓箭吧？”男子接下来所回应的话，才更是出乎众人意料之外。
“大爷您是真的有心一试罗？”
“那当然，”他再瞄湘青一眼，目不转睛的说：“请大家让一让，别让我的心上人等得心焦。”
湘青一张脸已气得雪白，奈何人群拥挤，又全将他们两人当成了主角，根本动弹不得。
就在她心急如焚，不得能长出一双翅膀腾空离去时，那名英姿勃发的男子已拉开了弓，奋力一射，眼见箭矛穿过花结，叫好声才刚来得及在大家的心中成形，他那一身宝蓝已化为青色光芒般，飞跃过去接着了那盏金丝宫灯，刚好赶上在众人一片叫好声中，把战利品送到了湘青的面前。
湘青板着一张粉脸，终于排开众人离开了那个摊位，可是不久之后，她便发现不但那男子还亦步亦随，甚至连自己得以脱身，靠的都是他以双臂为她所开的路。
“湘青姑娘，你的灯不要了吗？”
湘青见两人已来到较为空旷的地方，便转身停步正色到：“你到底是什么人？为什么会知道我的名字？又为什么敢公然调戏良家妇女？”
他露齿一笑说：“我认识姑娘很久了，是从荷花认识起的。”
本来已气到思绪十分紊乱的湘青，听见“荷花”两字不禁一愣，再想到自己觉得他的声音酷似南星，不他的声音之所以会引起自已的注意，绝非只酷似南星的关系，还因为。
“湘青姑娘，”他把声音放的更柔道：“这灯笼是为你而射的，请你就收下来吧。”
她仰视着他，一脸的探索和期盼，双唇紧合，偏就凑不全一句话来。
“你是？”
“是，都是为了你，不然我何需在那群凡夫俗子之前，展现我百步穿杨的神技。”男子近乎踞傲的说。
但这些湘青都无暇注意，因为耳听“百步穿杨”心中已突现一个古老的记忆，六年前在西湖畔，那姨娘不是曾说：“那公子是今日射柳的魁首”
“你的箭术一直都如此高明吗？”湘青不知自己该从何问起，离开杭州后，就因四周都没有熟人，无人知悉她的过去，使她也渐渐忘青楼三日的往事，尤其是在遇到南星之后，她虽无意抹杀，却也不想刻意提及自己曾沦落风尘的事。
“自十五岁起，我便是北京城内，数一数二的箭手，”他脸上的笑意更深了。“怎么？这点，你不是应该会比一般人都来得更加清楚吗？”
“你可曾去过杭州？”她低声问道。
“都说苏杭是人间天堂，我怎么会错过？更何况杭州女子，素有美名。”
“那请问公子贵姓？”湘青终于鼓起勇气来问，不料问题尚未全部出口，已被一阵呼声打断。
“奴才叩见贝勒爷。”
湘青还有如丈二金刚，摸不着头绪，已被小兰一把扯跪下去。“湘青，这是二贝勒，快磕头啊。”
那男子却已朗朗笑道：“罢了，在外头还行什么大礼？没看见我故意着一身便服，没叫你跟着，就是想轻松一晚吗？”话虽是对着李杉才说的，左手却迳自扶起湘青。
他就是和亲王府内的二贝勒？追杀南星差点得手的载皓？
“都起来，别引起不必要的騒动，”他跟李杉才和小兰说，然后把那灯笼轻塞进湘青的手中。“本想再让你猜猜我是谁的。”
湘青刚想出声，对面的小兰却抢先瞪大眼睛轻呼道：“南星！”
湘青骇得转过头去，赫然发现这次站在她身后的人，真是南星。
“湘青，”他盯住她看了半晌，眼神陌生而古怪。“提花灯逛元宵，你兴致不差嘛。”
湘青想往前走，这才发现自己提着灯庞的手仍被包拢在载皓的手中，赶紧抽了出来，可是南星的脸色已经转为冷硬。
“南星，”开口的又是小兰。“这是我们。”
载皓冷冷的目光一扫，加上杉才用力握了一下她的手，总算让小兰及时打住，没有把话说完。
“湘青，这位公子和你是旧识？”载皓刻意加重“旧识”两字，眼神似乎更加锐利了。
湘青想起那夜南星在王府内遭侍卫追捕的场面，他曾说识得王爷面貌，却没有与最得宠的载皓打上照面，换句话说，他并不识眼前所站之人。
反观载浩一脸狐疑，是自己心理作用吗？还是他真的正不断打量南星，尤其是他曾中箭伤的左肋？
“这位公子姓南是吧？我们是不是在哪里见过？怎么我觉得你整个人的身形挺眼熟的？”
湘青惊骇不已，连忙说道：“南星呃，南星是裱褙店的师父，我们我们。”
那本是跟她说给小兰听的故事一样的背景，在既怕二贝勒认出南星，怕南星会沉不住气，泄漏身分的情况下，湘青竟无法把话给说全。
而这一切看在南星眼底，便全然不是那么一回事，他既不知道跟前这位翩翩风度的男子是谁，更不知道他和湘青之间有什么牵连，只知道身心惧疲的自己，本打算入夜后便进绣楼去找湘青，一诉别后离情相思，后来在灯中巧见她的身影，正想上前去给她一个惊喜时，她身旁那男子已开始献起殷勤，而湘青也没有拒绝，由得众人为他们喝采，甚至公然在大街上打情骂俏，欲拒还迎，凝眸对视，情话绵绵！
“我们只是顾客和店主的关系，没有其他交情，”南星气她的吞吐与为难，干脆帮她把话接续下去说：“打搅你了，真抱歉，顾姑娘！”
望着他绝裂的背影，湘青知道他误会了，半个多月来的相思，好不容易见着他了，结果竟变成这样？难道说他们之间的眷恋爱慕全只是一时的激情？
“南星，南星。”她唤在嘴里，犹不敢相信他真的会就那样转身离去，干脆、绝决，没有一丁点儿的留恋，像是她根本就不在身后，像是世上根本没有她这个人的存在，像是他们之间的一切全都未曾发生过一样。
一直到他已远离了他们的视线之外，湘青都还如一座石雕，怔怔的望着他消失的方向。