第46章 chapter46
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“啊，对了。”宁夏倏地扭过身，手臂扒着沙发，想提醒他，她带了蛋糕来。不过，看见桌上那只蛋糕盒已被他打开，正要脱口的话便自动切换，“我觉得一直以来连蛋糕都没有给你做过有点说不过去。”
叶昭觉似乎颇为赞同，他微一挑眉：“的确。”
宁夏：“……”
本来她心里是有稍许歉意的，但听到他的回答后那点小亏欠瞬间跑走了一半。
她突然想到一个问题，犹豫片刻，还是问出来：“你平时喜欢吃蛋糕么？”
呃，应该不喜欢吧，如果喜欢甜食，以他的性格不可能她忘了做，他也忘了提。
叶昭觉放下水杯，捧起蛋糕盒坐到她身边，“说实话，我很少吃这个。”
盒里的水果蛋糕只有一磅，分量不多，只适合两三个人共同食用。宁夏原本打算做两个纸杯蛋糕，简简单单地向他呈现甜点最朴实的味道。可在搅蛋的时候她改变了主意，说不上任何理由，就是忽然很想很想放很多很多的当季水果在里面。
他不喜欢是意料之中的事，宁夏甚至想，也许“很少”的意思其实是几乎不——他几乎不吃蛋糕。
淡淡的失落在所难免，好在她很快调整好了情绪。不喜欢总比讨厌要好得多，喜欢毕竟是可以培养的嘛。
“要不……”你现在尝尝？
宁夏话头止住，因为她看见叶昭觉已经在切蛋糕了。
他拿刀的姿势很好看，外面的西装也脱了，只穿着一件白色衬衣，袖口微微捋上去一点，匀速下刀的动作平稳又细致。
真的很少有机会见他将白色外穿，最常见的似乎是蓝色，深蓝深蓝，像油画《星月夜》里骚动的天空，笔触炫目，又自含一种神秘的深邃。
宁夏的全副心神都被他紧紧攫住，溢满欢声笑语的电视节目早已抛置于脑后。
她不由自主地问：“你知不知道你的穿衣风格很鲜艳啊？不对，不能用鲜艳来形容……”她托着腮帮，食指一下一下轻戳脸颊，思忖间低低笑起来，咬唇，从唇间溢出一个词，“骚包。”
切蛋糕的手顿住，叶昭觉眸子偏过来。
宁夏笑声骤然停住，愣了愣，她指着电视里的一个男人，“这人好骚包。”
她真的很会装蒜，每次口是心非的时候，灵动的眼睛里就会折射出一道狡黠的光。叶昭觉眸光流转，因为总被这道暗藏的流光勾得心痒，所以总会忍不住戳穿她。
握刀柄的手紧了紧，他压制住这股再一次燃起的冲动，牵牵唇角，继续低头切蛋糕。
宁夏偷偷瞄他一眼，松口气的同时静悄悄地在旁关注。
他将其中一块蛋糕取出，对着蛋糕看了一会，宁夏凝眉，心里产生了一种说不清道不明的感觉。
难道他也不喜欢水果？
她想说“你不喜欢的话就不要勉强了”，可嘴巴张了一次又一次，全都失败。
蛋糕里面藏有三层水果。叶昭觉切下一块送进嘴里，颌骨轻微咬动，慢条斯理的模样看起来似乎是在细细品尝。
宁夏从未觉得如此紧张，她屏息凝神，想问“好吃么”，可同样一次次话到嘴边又顺着喉咙咽了回去。
“你打算看我到什么时候？”他一声招呼也不打地抓住她在偷看。
不对，他为什么要打招呼，他根本就不需要打招呼……
宁夏被自己的心虚打败了思维逻辑。
“我问你的问题你还没回答。”鬼使神差地，她把话题转移到上一个刚刚逃避的问题上，“你很喜欢蓝色么？或者不单单只有蓝色，你只是不喜欢暗色。”
“还好，我对着装要求不高。”
这还叫不高啊……在她心目中，他是天生的男装架子，堪比顶尖男模。
她稍稍琢磨了琢磨，要求不高都能穿戴得时尚又高贵，换个角度来解释，与生俱来的气质和审美打造了稳固基础，要求是不高，但骨子里高高的眼界早已形成，只会伴随阅历不断垒高，永远不会丢失。
宁夏默叹，这是否可以概括为天赋异禀？
她沉浸于自己的思绪里不出声，样子有些低落，又有些感慨，叶昭觉静静看了她一会，嘴里的蛋糕甜味未散，尤其是几种软质水果的口感，汁水丰沛，搭配新鲜果酱，使得浓浓的奶香味里增添了几分清新甜蜜。
有多少年没有认真尝过水果了？久到一口咬下去时果汁溢满口舌，心里竟情不自禁地响起一声喟叹。
久违了。
“你只注意到蓝色鲜艳，难道没发现它其实属于冷色调？”他放下餐碟，坐回宁夏身边。
旁边的沙发凹陷下去，宁夏被唤回神思。
冷色调……
她看着他，流露出恍然的表情。
“我母亲生前最中意蓝色，她认为蓝色包容谦和，可以使自己的内心世界保持平静和理智。”
他说话的神情再自然不过，就连语气也毫无起伏变化，仿佛真的只是一次稀疏平常的闲聊而已。
可是宁夏在愣了一下后，却真真切切地感受到室内气氛有一丝不同寻常。
叶晓凡曾说起过那位她快要连模样都记不清的大伯母，陪伴丈夫白手起家，据说才智出众，气质过人，曾是叶家两兄弟的幕后智囊。这个“据说”自然是听她父母说的，可信度百分之两百。
叶晓凡还为此叹息，那位早年还被她父母偶尔提起、如今却已几乎埋葬在岁月深处的大伯母是不幸罹患乳腺癌去世的。
在和晚期癌症抗争了一年零五个月后，她在弥留之际消瘦得像一只奄奄一息的病猴。那么有规划有想法的人，在人生的最后关头也是从容冷静的，即使是病入膏肓的苍白面容也无法掩盖她那颗看透尘世的心，她什么也不奢求，唯一遗憾的是，丈夫工作忙，十来岁的儿子不能离了全心全意照顾他的母亲。
再娶是她自己提出来的，她相信丈夫叶旭东的眼光，只要叶旭东愿意续弦，他看上的女人绝不会差，无论样貌还是人品都会无可挑剔，对待她的儿子也会视如己出。
这是一个极度自信的女人。
叶晓凡诧异地问过她爸：“大伯母究竟是对她自己的判断力有信心，还是对大伯的判断力有信心？”
叶二叔看着她卖起关子：“你还小，不懂夫妻间的事。”
当时叶晓凡很不屑地切了一声，后来大了，和某人和平分手后，她终于懂得，日积月累的相处中，一个男人所能带来的安全感便是日后信心的来源和保障。丈夫就是她的右边肩膀，她对右肩的了解早已根深蒂固，右肩有多牢靠她比任何人都清楚。
“怪不得很少见你情绪波动。”宁夏轻声说。
叶昭觉偏眸，眼神问：什么？
宁夏摇摇头，微笑：“其实人偶尔疯狂一回也是可以的。有些事憋久了不好，还是发泄出来为妙。”
“你当我是得道高僧，可以入定？”他嘴角微扬，嗓音温和轻缓，似有魔力般勾动起宁夏本就不稳的心弦，“不要指望我压制情绪憋坏自己。”，
好像有点听不懂……
宁夏大脑放空，认真地琢磨起最后那句话，感觉哪里怪怪的。
刚抓住隐约露出来的毛线头，侧脸便被亲了一下，随后，腰间多出一只修长的臂膀，她在毫无征兆的情况下被叶昭觉轻而易举地捞进怀里。
不对，征兆是有的，只是她反应迟钝。
宁夏抬手推推他的胸膛，眼睛一瞪：“你不要和我玩语言游戏，我承认我没有你那么多的艺术细菌。”
清雅俊朗的面容近在迟尺，他亲亲她的嘴角，喃喃低语，似诱哄：“那给你一个拜师的机会？”
宁夏眼珠一转：“无偿的话我可以考虑考虑。”
“当然。”他又亲了她一下。
离得太近，宁夏看不清他的神色，就连唯一可以看到的眼睛他也是轻轻阖上的。
“那么师父，可以现在立即开课了么？”宁夏勾住他的脖颈，头向后躲，笑眯眯问。
“可以。不过……”
“不过什么？”宁夏警觉。
叶昭觉心中好笑，他不知眼前这个极力后仰的小脑袋瓜里能猜到些什么，他保持一本正经的语气缓缓开口：“你对我无偿，我对你有偿。”
宁夏呆滞。
鼻梁被他刮了一下，“不是让我开课么，这就是我教你的第一课。”
哦，原来是授课内容啊……
不知怎么地，宁夏松了口气的同时又觉得隐隐的失落。
他对她有偿，偿什么？
唔，其实她还是蛮期待的。
正胡思乱想着，唇上突然一软，他温热的唇再次覆了下来。
宁夏一直后仰，脖子后面已经开始僵麻了，她吓一跳，瞠大双眼，映入眼帘的却是一双温柔含笑的眼眸。如果眼睛也有气温，那他那里一定是一对天然温室，抑或两座东方夏威夷岛。舒适宜人，即使初冬也不觉得寒凉。
“干嘛又亲我！”她鼓着眼睛，以嗔怒来遮掩娇羞。
“不是说对你有偿么。”他气定神闲，“我说话算话。”
“……喂！”
“教你的第二课。”
“……”果然是语言上的艺术家！
他能将切下的一小块蛋糕吃完宁夏已经心满意足了，她一直未能问出口“蛋糕好吃么”，可能潜意识里认定自己做蛋糕给他吃本身就在强人所难，他回答“还可以”或者“挺好”都可能不会是出于真心。
回家前，宁夏帮忙把剩余的蛋糕密封冷藏，她很想说“要不我带回去吧”，但这样开口总归不好，他不喜欢大可以自己扔掉，或者送给别人，他那么聪明，处理这么一件小事一定不会留下痕迹让她发现。
她想，有些事还是装聋作哑得好，彼此都不会尴尬。
***
翌日上班，晚上戴着塑胶手套拿着台面刷和百洁布进-入徐正则的工作间打扫卫生，他居然还没走。
由于他有强迫症的缘故，置物架上的每件物品都不需要假借宁夏的手布置规整，宁夏的工作只是处理善后，使他独占的工作区域锦上添花般干净整洁。
但是，他已经很久没有亲自做甜点了，这些日子以来，工作台和地板都只是积了一层看不见的细微粉尘，每天的清洁任务轻松简单了不少。
他纹丝不动地坐在办公桌前，沉默的视线随着她的来回走动而四下游移，宁夏忍着心头怪异，只想尽快收拾妥当，赶紧逃离这里。
拎着拖布水桶重新回来，拖到他脚下的那方地板时，他明明低眸看着她手里的拖把，双腿却不挪动。
宁夏：“，麻烦你让一下。”
他竟然很好说话，起身离开座椅，站在一边。
原本坐着时就已经令宁夏倍感压力，高大的身躯一立起，尤其是眼睛还冷漠肃然地看着她，宁夏只觉得浑身毛孔都不受控制地紧缩起来。
她索性不做事了，手拄着拖把杆，开门见山：“有没有人和你说过，其实你不说话的时候比平时更恐怖？”
徐正则挑了下眉角，终于启唇：“是么，可你好像从来不怕我。”
“怕，我特别怕你请我喝鸡汤。”宁夏看向一旁的座椅，“你不坐？那我坐了啊。”
说着，她舒坦地坐进软包椅里，手折在背后捶打酸麻的后腰。
徐正则看着她，“不装了？”
“嗯，累了。”宁夏动动脖子，微闭着眼睛活动上下筋骨，“问你个事，你一直说吃太多会被杀掉，究竟什么意思？”
徐正则不答，他眼眸一眯，似是在她脸上研判什么。半晌后才半信半疑地看出宁夏是真的不懂其中含义。“说你是猪都抬举了你。”浓浓地嘲讽，“卢晓找你来饼房当眼线，不是一般的蠢。”
“第二句我赞成。”宁夏点头，“不过，如果你的意思是呼应前一句，我觉得你比她更蠢。”
卢晓的蠢只在于她没有把她们之间的关系当回事，凡是之前就认识她的酒店员工有谁不知道她和卢副总交情匪浅，哪怕用脚趾头猜都能看出她是卢副总的人。可以说，她这个所谓的眼线自始至终都处于明处，对于总经理党而言，丝毫不具备威胁性。
有时候宁夏会忍不住产生同情，卢晓究竟有多孤立无援才会无所忌惮地找上她？事实上，她们的关系至今都没有好到哪里去。
徐正则对她的陈词十分不屑：“一丘之貉。”
他这人冷笑的表情十分有意思，不是通常情况下的嘴角微微上翘，而是一边腮帮略微鼓起，再从鼻子里哼一声出来。可能由于嘴角上扬的幅度太小才会导致这一结果，一个人究竟是多久没有真心发出过笑容才会连嘴巴都甘于僵硬？
宁夏摇摇头，很多事不是她能理解的。
她站起身，拿起一旁的拖把，卖力地继续干活。把桌下的角落拖干净后，挪到他所站的区域，“让一下。”
徐正则动了动，他比宁夏高出一个头，视线居高临下：“你知道的太多，早晚有一天会成为卢晓的牺牲品。”
宁夏先是一愣，然后反应过来，他是在解释“吃太多会被杀掉”。
她抬头，直起腰：“第一，连我自己都不清楚我究竟知道些什么，你说我知道的太多，我看是你想太多了。第二，我不会成为任何人的牺牲品，卢晓是卢晓，我是我，我和她、和你、和万斯年，由始至终都不存在任何利益关系。”
室内明明无风，却分明能感受到气流的涌动。
宁夏继续拖地，徐正则静默片刻，在她忙完一切正准备出去时，唤住她：“有一句话送给你。”
宁夏一顿，扭头看他。
他脸上的神色依然没有温度：“笨蛋自以为聪明，聪明人才知道自己是笨蛋。”
“……”莎士比亚的名言被他拿来警告自己，宁夏哭笑不得。不过话说回来，相亲会上他应该没看见她……吧？
***
尽管有些事私下里可以想得很通透，似乎自己大气得体，对芝麻绿豆大小的事不会在意，但真正遇到就又是另外一番心情了。
时隔两天，早上和姜熠然一起坐在餐桌前吃早饭，他突然问：“外面垃圾桶里的蛋糕是不是你扔的？”
他看上去一脸随意，一副无意间想起的模样。可是，宁夏却被他这句有心无意的话搅乱了原本平静的心湖。
她抱着一丝侥幸，看向他：“什么蛋糕？”
姜熠然睨她一眼，只当她是在装蒜：“寻味的蛋糕盒，你别是想告诉我不是你扔的，而是这层楼的某个住户在寻味自己买的吧？”
“某个住户”四个字听在宁夏耳里散发着一股意味深长的味道。
姜熠然全然不顾她的反应接着说：“我就不信，自己买来的蛋糕会剩那么多。”
宁夏的心情愈发平静不下来了。她抿紧唇，过了良久才说：“那也不一定是我啊。用了那么多食材，白白扔掉我很心疼的。”
姜熠然狐疑的眸光在她压低的脸上逡巡：“真不是你？”
宁夏舀一口粥，低着头轻声说：“嗯。”
“呵，寻味的蛋糕真有那么难吃，他竟然几乎没动就扔了！”姜熠然愤然的音调在空气中回旋，宁夏已然听不真切了，她觉得胸口像是被一群蚂蚁咬了一下，难受得她如坐针毡。
“我吃饱了。”她倏然起身，撂下瓷勺，“你慢慢吃。”
她匆匆离桌，脚步飞快。
而她没有注意到的是，在她转身离开的那一刹那，姜熠然眼底一闪而过的歉意和无奈。
连续数日，宁夏每逢对着叶昭觉的时候都会不由自主地产生一种怪异的感觉。这种感觉十分微妙，夹杂着二分之一的欲言又止，四分之一的恼意和四分之一的失望。
她心思矛盾，一方面心想，你扔就扔吧，只要别让我知道就好，可你偏偏就是让我知道了；另一方面又愤怒，那份水果蛋糕虽没有注入多少心血，可至少也花了一些心思，就这么狠心扔掉也未免太不厚道！
女孩子一旦多愁善感起来就和脱闸的河提似的，一发不可收拾。仿佛他丢掉的不止是一份水果蛋糕，还有她的一份全然投入的心意。这份心意简单概括下来只有两个字：爱你。
怀揣着不满的情绪，哪怕她在笑，那也只会是强颜欢笑。她是出于真心还是出于敷衍，叶昭觉又怎会看不出？
北风越发寒凉，这晚去万斯年接她，她额前的碎发在冷风中飞舞，路灯一照下来，似有光圈环绕。
他牵着她走在猎猎寒风里，小手冰凉，他便捉着她一同塞进温暖的大衣口袋。
口袋的面料精良，蹭在手背皮肤上软软的，很舒服。
宁夏仰头咯咯笑：“比你手软。”
只有三分笑意抵达眼底，显然，她只是在没话找话。
叶昭觉神色如常：“明天放假？”
“嗯？”宁夏一开始没转过弯来，怔了怔才点头，“嗯。”
左手在暖暖的口袋里被轻捏了一下，宁夏听见他霸道独-裁地宣布：“明天我征用了。”
“征用我做什么？”她不失好奇。
叶昭觉嘴角噙着浅笑，低眸看她：“做劳力？”轻轻上扬的语调，询问的语气。
宁夏嘴一瘪：“休想。”
“迟了，已经想了很久。”他轻声笑出来。
“啊？”宁夏睁大眼睛，不解加疑惑。可他却卖起关子，淡笑不语。
一整晚，宁夏都沉浸于猜想中不能自拔，就连做的唯一一个梦都是关于他和……劳力。
她身穿女仆装在偌大的套房里忙碌，由楼上到楼下，哼着小曲一路奋斗到客厅。而他坐在沙发看手里的书，她不时停下来扭头望望他，可是也不知是他看书太过于专注还是根本就无心理会她，从头到尾，他都没有抬头看她一眼。她忍着失落的心情继续收拾屋子，嘴里哼唱的不知名小调在不知不觉间消了音，等她最后一次回头去看他，沙发上空空如也，人已经不见了。她火急火燎地去寻，满头大汗，明明只喊了两声，喉咙却开始嘶哑，紧接着她发现自己无论怎样声嘶力竭地吼叫，都发不出丝毫声音，她……失声了。
宁夏在这个诡异的梦境里惊醒，那种嗓子像是被什么堵住而无法出声的感觉真实得令她心颤。后背一片冰凉，被窝的热气仿佛被悄无声息地抽走，突然寒冷得如同冰窖。
房间里黑漆漆的，她在黑暗中摸到电热毯的开关拨到最大，蜷缩着身子静静等待温暖降临。
人的感官在这时被无限放大，宁夏听着夜里细微的动静，数着钟表一下下的走动，清楚地意识到，如果她在一开始的时候什么也不说，彼此的沉默会造成越来越深的隔阂，等到她再想开口，一切都晚了。
电热毯的温度一点点上升，宁夏终于感到一丝丝回温。
有些事装聋作哑只会徒增烦恼，她必须问个明白。
早上起床后，接到他的来电，约她出门，并叮嘱她穿一双舒适的鞋。
宁夏在姜熠然平淡的目光下捯饬妥当，姜熠然不冷不热地问：“约会？”
她微微一笑：“是啊。”
姜熠然的口吻随即散漫起来：“哟，难得。”
宁夏对此一笑置之，不再多说，拎着包就走了出去。
***
穿一双舒适的鞋……
宁夏怎么也没想到，叶昭觉让他穿舒适的鞋是为了方便爬山。
不，准确意义上来说，是逛辰良植物园的同时顺便爬山。
买票进园后，叶昭觉租了一辆观光车，宁夏不知他使用了什么法子，竟然能将一辆能载客十多人的车变成专属的二人车。直到后来遇见园内的高层，宁夏才恍然大悟。唔，有钱人的世界。
尽管是冬季，尽管风声料峭，但扑面的暖阳照在周身，一路的绿影相伴左右，心情依然很舒畅。
宁夏抬手遮出一个小小的凉棚，远眺前方景色，阳光并不热烈，可她还是稍稍眯了眯眼。快到下一个游玩景点时，她微侧头看向身边人。他手握方向盘的姿势笔直而认真，黑色皮手套稳稳地掌控着，模样闲适轻松，不像在开观光车，倒像是在开敞篷跑车。
最最关键的是，他的侧脸安静又俊俏，宁夏心想，如果观光车的司机都和他一样帅气抢眼，那植物园每天的租车生意一定火到座无虚席。
宁夏还沉浸于胡思乱想中，忽听他关切询问：“冷么？”
“不冷。”宁夏笑着回。
他把车停好，带她沿着步道拾阶而上。山路平稳，没有宁夏想象中陡峭。宁夏由他仔细牵着，走走停停，欣赏观花期的植物和花卉。
叶昭觉瞧她兴致不错，便分类给她讲解。
他详细地说，她认真地听，毫无所察间已来到半山腰的观景平台。
借助平台的地理优势，在这里可以浏览全园美景，放眼望去，所有的景点都浓缩于眼底。
宁夏趴在护栏上迎着阳光，颇有些感触：“住在南湘这么多年，从来没想过来植物园看看。”
叶昭觉听出她的些微遗憾：“这个植物园也是近两年才对外开放。”
宁夏点点头，“哦”了一声。转而神情一顿，突然问：“你为什么会对植物了解这么多？”她想起毕业离校那天，他还冷淡地向她推荐过一本景观学专用书。想到这儿，她不禁觉得好笑，事实上她也的确笑出了声，那个时候他还真是惹人讨厌呢。
不等他回答，她又紧接着问：“你之前为什么总是懒得看我，知不知道你那副样子就像瞧不起我一样？”
宁夏翻了个白眼，而后才注意到他无言的沉默，无来由的，一种异样的感觉渐渐升起。
她想问“怎么”，还未问出口就看见他好看的唇一张一合：“对不起。”
呃？道歉的原因是？
宁夏眨动眼睛：“你当初不会是真的瞧不起我吧？”
叶昭觉问：“如果是真的你会怎样？”
宁夏昂头哼道：“不可原谅。”
他手一扬，摸-摸她的头，一下一下，温柔耐心，像在安抚心爱的宠物，“我们小夏最宽容大度。”
嗯哼。宁夏傲娇地仰着脖子，继续望天。
“我喜欢小夏。”他嗓音低润，入耳格外好听。
宁夏下颌一低，平视前方，佯装淡定地轻咳一声：“不要以为说两句甜言蜜语这事就翻过去了，我可没那么好糊弄。”
孰料，却听他不认同地反问：“甜言蜜语？”
宁夏眉间一皱，偏头看他。
他缓缓绽开笑容，一本正经地纠正：“我不会甜言蜜语，我所说的都是事实。”
眉间折痕被这一句轻描淡写的话悄悄抚平，宁夏的心情无需言语，全数彰显于脸上。
她摸-摸脸，之前还被风吹得冰凉，此刻却有点烧。
啊，语言上的艺术家……
从观景平台上下来，两人辗转登到山顶，看见很多游客手里都拿着相机，宁夏也随之产生了拍照的念头。
她扯扯他的衣袖，用眼神示意：“我们为什么没有带相机？”
他看着她，不语。
宁夏突然察觉，她的话音里好像掺杂了责问的意味。她立刻撇清：“我的意思是，你如果事先告诉我今天来植物园，我就把相机带上了。”
呃，责难意味貌似更重了……
宁夏咬住下嘴唇，歉然地笑，再不敢冒然多言。
叶昭觉慢慢笑了：“你想拍照，下回再来拍，今天不行。”他抬腕看一眼时间，“还有一个小时，一会我们还要去别的地方。”
宁夏歪头问：“哪里？”
他：“超市。”
超市？
宁夏按捺住一问到底的冲动，在山顶多呼吸了几口新鲜空气，同他一起缓步下山。
之后又乘坐观光车游览了两个特色景点，时间指向十点，叶昭觉把车开到出入口附近予以交换，领着宁夏前往停车场取车。
辰良植物园和辰良公馆之间有一个人口密集的商业区，商业区里有两个大型超市，一个价格实惠，生意明显比另一个火爆。按照停车的位置来看，宁夏原本以为叶昭觉会随意走进最近的超市，也就是那个价位偏高的超市。可她万万没想到，他竟然会舍近求远。
宁夏想，要么是巧合，要么是眼缘，他看那个超市比较顺眼而已。
可接下来，看他轻车熟路地取购物车，又认真考究地在蔬菜区挑选食材，宁夏忽然感到有一点点的陌生。这是一种异常亲切的陌生，就像是看到高高在上的仙人平易近人地走下神坛，过去那种恼人的距离感大大减低，取而代之的是一种生活化的贴近，朴实得令她大为感动。
她不由上前拿起他放回去的一捆菠菜，状似探讨般随意地问：“我看你一直挑来挑去，在找什么？”
“菜有点不新鲜。”他抬眸，眼睛放空一瞬，突然亮了一下，“附近有个菜市场，你不嫌脏乱的话我们去那里？”
宁夏呆呆看着他，她当然不嫌，可……
有个小小的声音在心底不停问：你也不嫌脏乱么？还有啊还有，你怎么知道附近有个菜市场？
但最后到嘴边的只有一个问题：“我不会砍价。”超市不能议价，但菜市场可以。
话一出口，见他目光湛湛地看过来，宁夏又不禁懊恼，砍什么价啊，人家根本不差钱！
可后来的事证明，她错了，所有的一切她都彻头彻尾地错了，并且错得大相径庭。
不差钱的人也是会讲价的，他半蹲在一个摊贩前，精明还价的模样透着一股事事尽在掌握的老谋深算。看得出来，他自信且果断，在一次次的观察中，宁夏隐约看出一点差别待遇，他对待老实敦厚的菜贩十分仁慈，只要价钱公道就会不作声，而对待坐地起价的菜贩，就明显“心狠手辣”了。
宁夏帮忙拎袋子，也许是因为他衣着休闲的缘故，又也许是因为他砍价的样子给她带来的心理作用，总之，走在吵杂熙攘的菜市场里，她并未感到叶昭觉与这里环境的格格不入，相反，她倒觉得他的到来令这个普通的菜市场蓬荜生辉。
宁夏被自己“情人眼里出西施”的想法笑到，连带着看叶昭觉的目光都柔-软了几分。
她笑眯眯问：“土豪，莫非砍价出于你的恶趣味？”
他看她一眼，欲捏她脸，可指腹仍存有摸过菜的泥泞感，抬手的动作便生生止住了。
“很奇怪？”
宁夏说：“是很奇怪，不过也可能是我孤陋寡闻。”
他看向前方，“你知道就好。”
下意识的轻呼脱口而出：“啊？”
他笑着斜睨她一眼，剑眉星目，神采飞扬，“你知道自己孤陋寡闻就好。”
宁夏幽怨地看着他，“不要欺负穷苦孩子见识少。”
“不敢。”
宁夏心说，你有什么不敢的。
买好菜回到车里，宁夏压制不住内心的躁动，歪着脑袋用重新审度的目光打量叶昭觉，认真严谨的态度就像一位用心治学的老学者在研究一本古籍。
叶昭觉专心开车，由她看。
回家的路程很短，不一会车就驶入了辰良公馆内。
进-入地库的一瞬间天光昏暗，宁夏如梦初醒，缓过神来便问：“现在能不能告诉我，你为什么会有还价这项技能？”
由于光线的暗淡，宁夏一时间没能适应光感，因此错过了观察叶昭觉的最佳时机。她微微闭了下眼睛，然后听到他低沉的嗓音：“十几岁的时候入乡随俗，学了几手。”
十几岁的时候……
时间太遥远，那是他的过去，她接触不多的过去。
“很久没实践了，你没看出来我刚才还价的时候其实有点发虚？”
宁夏一愣：“有么？”她只注意到，他还价的时候一旦咧嘴笑一笑就会把菜贩大妈们迷得七荤八素。
唔，她也被迷倒了。
于是，就在她无知无觉地第二次犯起花痴的时候，叶昭觉含笑的声音穿透耳膜，引得她脸颊燥热，“你怎么突然这么好骗了？”
嗯……因为美色当前嘛。
两人拎着菜回到他的住所，洗菜、切菜，宁夏会稍稍打了个下手，基本上所有事都是他一个人在忙。
宁夏不是一个安静的看客，时不时会冒出一些问题。
宁夏：“做菜也是入乡随俗，学了几手？”
叶昭觉刀工熟练：“在外留学的时候吃腻了汉堡牛排，自己尝试着改善伙食。”
哦……宁夏又问：“那怎么突然想到做菜给我吃啊？”
叶昭觉百忙中抬起头，“不是突然，今天的安排就是先带你动一动，等该消化的都消化掉了，就算我做的菜再难以下咽，你肚子饿也会吃下去。”
“……”原本还温馨浪漫的场景一下子变得面目全非……
忍了又忍，宁夏翻着白眼顺口一问：“你说入乡随俗，入哪门子乡，随哪门子俗？”
叶昭觉握刀柄的手顿了顿，仅是一瞬，眨眼的工夫他又继续熟练地切莴笋。
“阿姨嫁过来之前，有几次我帮忙买过菜。”
只是一句简单的回忆，听不出丝毫情绪起伏。可宁夏的心绪却波动了一下，阿姨嫁过来之前，那是和那个人有关的记忆吧？
入乡随俗，入她的乡，随她的俗。
“小夏，抓一把木耳泡上。”
“……好。”事实证明，转移情绪的有利途径就是让自己忙碌。
不过，泡木耳根本就是一件轻而易举的小事，小事做完后思绪又开始混乱起来。宁夏在他身后不停讨事做，叶昭觉好笑道：“真想做劳力？”
宁夏脸不红心不跳地说：“我怕你待会把菜做得特别难吃，现在能帮你一点是一点。”
叶昭觉扬扬眉，“放心，毒不死你。”
反正是轮不到她帮忙了。
宁夏撇撇嘴，“那我去看电视。”
她洗了个手，从厨房里退了出去。
其实电视也没有什么好看的，随着年龄的增长，能入得眼的综艺节目、电视剧和电影越来越少，宁夏摁着遥控器翻了一圈下来也没有找到自己感兴趣的。但她又不想脑子闲着，只好拿手机出来，wifi早已自动连接上，她点开唱歌软件，进-入叶晓凡的个人主页，顺序播放她近期上传的所有视频。
叶晓凡在个人录制的视频里俨然是一颗谐星，马不停蹄地狂奔于自黑的道路上。时常对着耳机碎碎念，时常做出夸张搞笑的动作，粉丝们纷纷表示，女神变成女神经分分钟不是事儿。
宁夏在被叶晓凡逗乐无数次后终于心情开朗，她总觉得自己跌入了一个怪圈，这个怪圈的名字叫“叶昭觉的过去”，这个怪圈会将她拉入不好的氛围里，像一个讨不到糖的孩子，兀自陷入情绪化。
好在她能自行排解，可这种排解方式需要什么时候才是个尽头？
又独自坐了半个多钟头，电视机里传出的声音仿佛远在天边，男男女女老老少少的每一句台词都没能入得了她的耳朵，直到叶昭觉从厨房里走出来，笑着唤她：“可以吃饭了。”
宁夏跳起来，窜过去看他手里端的菜，色泽有，香味也有，她作势摸-摸肚子，替他苦恼：“怎么办，我一点都不饿。”
叶昭觉不受威胁，看她一眼，“没事，你看着我吃。”
“……我去拿碗筷。”宁夏灰头土脸逃窜。
两盘炒菜，一个热锅，虽说不能和姜熠然的手艺比，但也真真是不错了。宁夏吃得开心，面上却不露分毫。这道菜挑剔一句，那道菜数落两声，就没一处惹她满意。不过，叶昭觉被她批判得面不改色，无论她说什么，他都一副波澜不惊的模样，她所说的每一句话都像入口的饭菜一样被他尽数消化了去。
宁夏夹一块肉片喂进嘴里，声音落下。
叶昭觉看着她，“说完了？”
宁夏笑着说：“嗯，完了。”
“看来我做的饭菜给你增加了不少说话的力气，总算说完了。”
“……师父，什么时候接着给我上课啊？”
叶昭觉放下碗筷，目光灼灼：“有偿。”
……师父，你不要脸！
饭后宁夏抢着刷碗，谁规定有偿不可以是主动当洗碗工？
宁夏聪明地先不吱声，她低头刷碗，叶昭觉站在一边陪她。
撸上去的毛衣袖口一点点滑落回来，宁夏不甚在意，突然，手腕一沉，“先把碗放下。”宁夏愣愣依言，只见叶昭觉捉着她的袖口将她的手掌从轻微的泡沫里提了出来，指尖伸进袖内，拇指的指背擦过手腕上的肌肤，四指并用，将她的两边衣袖一一重新卷了起来。
他垂眸盯着袖口，眉目认真，翻卷的动作也十分细心，宁夏能清晰感觉到，他卷过的袖子要比之前自己随意撸起的紧实，不会勒住手臂，也不会轻易下滑，效果刚刚好。
“好了，你继续。”他捉着她的两只手臂放回水里。
宁夏再次幽怨，刚刚叠起的美感又被他简单的一句话破坏了……
“看我做什么？”叶昭觉好整以暇地看着她，似乎真的一点也没察觉出不妥之处。
“没什么。”宁夏微微瞥了一股子气，看他的眼神含着一丁丁的挫败。
算了，她洗她的碗，不说话。
宁夏刚摸到近手旁的一只碗，什么都没反应过来，眼前就那么一黑，叶昭觉在他所站的位置扭着角度歪头凑过来，紧接着唇上一热，先是含着她的嘴唇辗转厮磨，再然后似是不满足，撬开她的唇，直接攻城略地。
气息彼此萦绕，连宁夏都不得不佩服自己的意志力，这种关头她居然有心思想，他保持这样的姿势腰不累么，脖子不酸么？
就在她仍在东想西想的时候，叶昭觉在她的右边唇角轻轻咬了一口，好似在惩戒她的不专心，而后他终于从她面前退开，还她一片亮白的光明。
他在她耳边低低吐出两个字：“有偿。”
宁夏：“……”
碗白洗了！
“啊，对了。”宁夏倏地扭过身，手臂扒着沙发，想提醒他，她带了蛋糕来。不过，看见桌上那只蛋糕盒已被他打开，正要脱口的话便自动切换，“我觉得一直以来连蛋糕都没有给你做过有点说不过去。”
叶昭觉似乎颇为赞同，他微一挑眉：“的确。”
宁夏：“……”
本来她心里是有稍许歉意的，但听到他的回答后那点小亏欠瞬间跑走了一半。
她突然想到一个问题，犹豫片刻，还是问出来：“你平时喜欢吃蛋糕么？”
呃，应该不喜欢吧，如果喜欢甜食，以他的性格不可能她忘了做，他也忘了提。
叶昭觉放下水杯，捧起蛋糕盒坐到她身边，“说实话，我很少吃这个。”
盒里的水果蛋糕只有一磅，分量不多，只适合两三个人共同食用。宁夏原本打算做两个纸杯蛋糕，简简单单地向他呈现甜点最朴实的味道。可在搅蛋的时候她改变了主意，说不上任何理由，就是忽然很想很想放很多很多的当季水果在里面。
他不喜欢是意料之中的事，宁夏甚至想，也许“很少”的意思其实是几乎不——他几乎不吃蛋糕。
淡淡的失落在所难免，好在她很快调整好了情绪。不喜欢总比讨厌要好得多，喜欢毕竟是可以培养的嘛。
“要不……”你现在尝尝？
宁夏话头止住，因为她看见叶昭觉已经在切蛋糕了。
他拿刀的姿势很好看，外面的西装也脱了，只穿着一件白色衬衣，袖口微微捋上去一点，匀速下刀的动作平稳又细致。
真的很少有机会见他将白色外穿，最常见的似乎是蓝色，深蓝深蓝，像油画《星月夜》里骚动的天空，笔触炫目，又自含一种神秘的深邃。
宁夏的全副心神都被他紧紧攫住，溢满欢声笑语的电视节目早已抛置于脑后。
她不由自主地问：“你知不知道你的穿衣风格很鲜艳啊？不对，不能用鲜艳来形容……”她托着腮帮，食指一下一下轻戳脸颊，思忖间低低笑起来，咬唇，从唇间溢出一个词，“骚包。”
切蛋糕的手顿住，叶昭觉眸子偏过来。
宁夏笑声骤然停住，愣了愣，她指着电视里的一个男人，“这人好骚包。”
她真的很会装蒜，每次口是心非的时候，灵动的眼睛里就会折射出一道狡黠的光。叶昭觉眸光流转，因为总被这道暗藏的流光勾得心痒，所以总会忍不住戳穿她。
握刀柄的手紧了紧，他压制住这股再一次燃起的冲动，牵牵唇角，继续低头切蛋糕。
宁夏偷偷瞄他一眼，松口气的同时静悄悄地在旁关注。
他将其中一块蛋糕取出，对着蛋糕看了一会，宁夏凝眉，心里产生了一种说不清道不明的感觉。
难道他也不喜欢水果？
她想说“你不喜欢的话就不要勉强了”，可嘴巴张了一次又一次，全都失败。
蛋糕里面藏有三层水果。叶昭觉切下一块送进嘴里，颌骨轻微咬动，慢条斯理的模样看起来似乎是在细细品尝。
宁夏从未觉得如此紧张，她屏息凝神，想问“好吃么”，可同样一次次话到嘴边又顺着喉咙咽了回去。
“你打算看我到什么时候？”他一声招呼也不打地抓住她在偷看。
不对，他为什么要打招呼，他根本就不需要打招呼……
宁夏被自己的心虚打败了思维逻辑。
“我问你的问题你还没回答。”鬼使神差地，她把话题转移到上一个刚刚逃避的问题上，“你很喜欢蓝色么？或者不单单只有蓝色，你只是不喜欢暗色。”
“还好，我对着装要求不高。”
这还叫不高啊……在她心目中，他是天生的男装架子，堪比顶尖男模。
她稍稍琢磨了琢磨，要求不高都能穿戴得时尚又高贵，换个角度来解释，与生俱来的气质和审美打造了稳固基础，要求是不高，但骨子里高高的眼界早已形成，只会伴随阅历不断垒高，永远不会丢失。
宁夏默叹，这是否可以概括为天赋异禀？
她沉浸于自己的思绪里不出声，样子有些低落，又有些感慨，叶昭觉静静看了她一会，嘴里的蛋糕甜味未散，尤其是几种软质水果的口感，汁水丰沛，搭配新鲜果酱，使得浓浓的奶香味里增添了几分清新甜蜜。
有多少年没有认真尝过水果了？久到一口咬下去时果汁溢满口舌，心里竟情不自禁地响起一声喟叹。
久违了。
“你只注意到蓝色鲜艳，难道没发现它其实属于冷色调？”他放下餐碟，坐回宁夏身边。
旁边的沙发凹陷下去，宁夏被唤回神思。
冷色调……
她看着他，流露出恍然的表情。
“我母亲生前最中意蓝色，她认为蓝色包容谦和，可以使自己的内心世界保持平静和理智。”
他说话的神情再自然不过，就连语气也毫无起伏变化，仿佛真的只是一次稀疏平常的闲聊而已。
可是宁夏在愣了一下后，却真真切切地感受到室内气氛有一丝不同寻常。
叶晓凡曾说起过那位她快要连模样都记不清的大伯母，陪伴丈夫白手起家，据说才智出众，气质过人，曾是叶家两兄弟的幕后智囊。这个“据说”自然是听她父母说的，可信度百分之两百。
叶晓凡还为此叹息，那位早年还被她父母偶尔提起、如今却已几乎埋葬在岁月深处的大伯母是不幸罹患乳腺癌去世的。
在和晚期癌症抗争了一年零五个月后，她在弥留之际消瘦得像一只奄奄一息的病猴。那么有规划有想法的人，在人生的最后关头也是从容冷静的，即使是病入膏肓的苍白面容也无法掩盖她那颗看透尘世的心，她什么也不奢求，唯一遗憾的是，丈夫工作忙，十来岁的儿子不能离了全心全意照顾他的母亲。
再娶是她自己提出来的，她相信丈夫叶旭东的眼光，只要叶旭东愿意续弦，他看上的女人绝不会差，无论样貌还是人品都会无可挑剔，对待她的儿子也会视如己出。
这是一个极度自信的女人。
叶晓凡诧异地问过她爸：“大伯母究竟是对她自己的判断力有信心，还是对大伯的判断力有信心？”
叶二叔看着她卖起关子：“你还小，不懂夫妻间的事。”
当时叶晓凡很不屑地切了一声，后来大了，和某人和平分手后，她终于懂得，日积月累的相处中，一个男人所能带来的安全感便是日后信心的来源和保障。丈夫就是她的右边肩膀，她对右肩的了解早已根深蒂固，右肩有多牢靠她比任何人都清楚。
“怪不得很少见你情绪波动。”宁夏轻声说。
叶昭觉偏眸，眼神问：什么？
宁夏摇摇头，微笑：“其实人偶尔疯狂一回也是可以的。有些事憋久了不好，还是发泄出来为妙。”
“你当我是得道高僧，可以入定？”他嘴角微扬，嗓音温和轻缓，似有魔力般勾动起宁夏本就不稳的心弦，“不要指望我压制情绪憋坏自己。”，
好像有点听不懂……
宁夏大脑放空，认真地琢磨起最后那句话，感觉哪里怪怪的。
刚抓住隐约露出来的毛线头，侧脸便被亲了一下，随后，腰间多出一只修长的臂膀，她在毫无征兆的情况下被叶昭觉轻而易举地捞进怀里。
不对，征兆是有的，只是她反应迟钝。
宁夏抬手推推他的胸膛，眼睛一瞪：“你不要和我玩语言游戏，我承认我没有你那么多的艺术细菌。”
清雅俊朗的面容近在迟尺，他亲亲她的嘴角，喃喃低语，似诱哄：“那给你一个拜师的机会？”
宁夏眼珠一转：“无偿的话我可以考虑考虑。”
“当然。”他又亲了她一下。
离得太近，宁夏看不清他的神色，就连唯一可以看到的眼睛他也是轻轻阖上的。
“那么师父，可以现在立即开课了么？”宁夏勾住他的脖颈，头向后躲，笑眯眯问。
“可以。不过……”
“不过什么？”宁夏警觉。
叶昭觉心中好笑，他不知眼前这个极力后仰的小脑袋瓜里能猜到些什么，他保持一本正经的语气缓缓开口：“你对我无偿，我对你有偿。”
宁夏呆滞。
鼻梁被他刮了一下，“不是让我开课么，这就是我教你的第一课。”
哦，原来是授课内容啊……
不知怎么地，宁夏松了口气的同时又觉得隐隐的失落。
他对她有偿，偿什么？
唔，其实她还是蛮期待的。
正胡思乱想着，唇上突然一软，他温热的唇再次覆了下来。
宁夏一直后仰，脖子后面已经开始僵麻了，她吓一跳，瞠大双眼，映入眼帘的却是一双温柔含笑的眼眸。如果眼睛也有气温，那他那里一定是一对天然温室，抑或两座东方夏威夷岛。舒适宜人，即使初冬也不觉得寒凉。
“干嘛又亲我！”她鼓着眼睛，以嗔怒来遮掩娇羞。
“不是说对你有偿么。”他气定神闲，“我说话算话。”
“……喂！”
“教你的第二课。”
“……”果然是语言上的艺术家！
他能将切下的一小块蛋糕吃完宁夏已经心满意足了，她一直未能问出口“蛋糕好吃么”，可能潜意识里认定自己做蛋糕给他吃本身就在强人所难，他回答“还可以”或者“挺好”都可能不会是出于真心。
回家前，宁夏帮忙把剩余的蛋糕密封冷藏，她很想说“要不我带回去吧”，但这样开口总归不好，他不喜欢大可以自己扔掉，或者送给别人，他那么聪明，处理这么一件小事一定不会留下痕迹让她发现。
她想，有些事还是装聋作哑得好，彼此都不会尴尬。
***
翌日上班，晚上戴着塑胶手套拿着台面刷和百洁布进-入徐正则的工作间打扫卫生，他居然还没走。
由于他有强迫症的缘故，置物架上的每件物品都不需要假借宁夏的手布置规整，宁夏的工作只是处理善后，使他独占的工作区域锦上添花般干净整洁。
但是，他已经很久没有亲自做甜点了，这些日子以来，工作台和地板都只是积了一层看不见的细微粉尘，每天的清洁任务轻松简单了不少。
他纹丝不动地坐在办公桌前，沉默的视线随着她的来回走动而四下游移，宁夏忍着心头怪异，只想尽快收拾妥当，赶紧逃离这里。
拎着拖布水桶重新回来，拖到他脚下的那方地板时，他明明低眸看着她手里的拖把，双腿却不挪动。
宁夏：“，麻烦你让一下。”
他竟然很好说话，起身离开座椅，站在一边。
原本坐着时就已经令宁夏倍感压力，高大的身躯一立起，尤其是眼睛还冷漠肃然地看着她，宁夏只觉得浑身毛孔都不受控制地紧缩起来。
她索性不做事了，手拄着拖把杆，开门见山：“有没有人和你说过，其实你不说话的时候比平时更恐怖？”
徐正则挑了下眉角，终于启唇：“是么，可你好像从来不怕我。”
“怕，我特别怕你请我喝鸡汤。”宁夏看向一旁的座椅，“你不坐？那我坐了啊。”
说着，她舒坦地坐进软包椅里，手折在背后捶打酸麻的后腰。
徐正则看着她，“不装了？”
“嗯，累了。”宁夏动动脖子，微闭着眼睛活动上下筋骨，“问你个事，你一直说吃太多会被杀掉，究竟什么意思？”
徐正则不答，他眼眸一眯，似是在她脸上研判什么。半晌后才半信半疑地看出宁夏是真的不懂其中含义。“说你是猪都抬举了你。”浓浓地嘲讽，“卢晓找你来饼房当眼线，不是一般的蠢。”
“第二句我赞成。”宁夏点头，“不过，如果你的意思是呼应前一句，我觉得你比她更蠢。”
卢晓的蠢只在于她没有把她们之间的关系当回事，凡是之前就认识她的酒店员工有谁不知道她和卢副总交情匪浅，哪怕用脚趾头猜都能看出她是卢副总的人。可以说，她这个所谓的眼线自始至终都处于明处，对于总经理党而言，丝毫不具备威胁性。
有时候宁夏会忍不住产生同情，卢晓究竟有多孤立无援才会无所忌惮地找上她？事实上，她们的关系至今都没有好到哪里去。
徐正则对她的陈词十分不屑：“一丘之貉。”
他这人冷笑的表情十分有意思，不是通常情况下的嘴角微微上翘，而是一边腮帮略微鼓起，再从鼻子里哼一声出来。可能由于嘴角上扬的幅度太小才会导致这一结果，一个人究竟是多久没有真心发出过笑容才会连嘴巴都甘于僵硬？
宁夏摇摇头，很多事不是她能理解的。
她站起身，拿起一旁的拖把，卖力地继续干活。把桌下的角落拖干净后，挪到他所站的区域，“让一下。”
徐正则动了动，他比宁夏高出一个头，视线居高临下：“你知道的太多，早晚有一天会成为卢晓的牺牲品。”
宁夏先是一愣，然后反应过来，他是在解释“吃太多会被杀掉”。
她抬头，直起腰：“第一，连我自己都不清楚我究竟知道些什么，你说我知道的太多，我看是你想太多了。第二，我不会成为任何人的牺牲品，卢晓是卢晓，我是我，我和她、和你、和万斯年，由始至终都不存在任何利益关系。”
室内明明无风，却分明能感受到气流的涌动。
宁夏继续拖地，徐正则静默片刻，在她忙完一切正准备出去时，唤住她：“有一句话送给你。”
宁夏一顿，扭头看他。
他脸上的神色依然没有温度：“笨蛋自以为聪明，聪明人才知道自己是笨蛋。”
“……”莎士比亚的名言被他拿来警告自己，宁夏哭笑不得。不过话说回来，相亲会上他应该没看见她……吧？
***
尽管有些事私下里可以想得很通透，似乎自己大气得体，对芝麻绿豆大小的事不会在意，但真正遇到就又是另外一番心情了。
时隔两天，早上和姜熠然一起坐在餐桌前吃早饭，他突然问：“外面垃圾桶里的蛋糕是不是你扔的？”
他看上去一脸随意，一副无意间想起的模样。可是，宁夏却被他这句有心无意的话搅乱了原本平静的心湖。
她抱着一丝侥幸，看向他：“什么蛋糕？”
姜熠然睨她一眼，只当她是在装蒜：“寻味的蛋糕盒，你别是想告诉我不是你扔的，而是这层楼的某个住户在寻味自己买的吧？”
“某个住户”四个字听在宁夏耳里散发着一股意味深长的味道。
姜熠然全然不顾她的反应接着说：“我就不信，自己买来的蛋糕会剩那么多。”
宁夏的心情愈发平静不下来了。她抿紧唇，过了良久才说：“那也不一定是我啊。用了那么多食材，白白扔掉我很心疼的。”
姜熠然狐疑的眸光在她压低的脸上逡巡：“真不是你？”
宁夏舀一口粥，低着头轻声说：“嗯。”
“呵，寻味的蛋糕真有那么难吃，他竟然几乎没动就扔了！”姜熠然愤然的音调在空气中回旋，宁夏已然听不真切了，她觉得胸口像是被一群蚂蚁咬了一下，难受得她如坐针毡。
“我吃饱了。”她倏然起身，撂下瓷勺，“你慢慢吃。”
她匆匆离桌，脚步飞快。
而她没有注意到的是，在她转身离开的那一刹那，姜熠然眼底一闪而过的歉意和无奈。
连续数日，宁夏每逢对着叶昭觉的时候都会不由自主地产生一种怪异的感觉。这种感觉十分微妙，夹杂着二分之一的欲言又止，四分之一的恼意和四分之一的失望。
她心思矛盾，一方面心想，你扔就扔吧，只要别让我知道就好，可你偏偏就是让我知道了；另一方面又愤怒，那份水果蛋糕虽没有注入多少心血，可至少也花了一些心思，就这么狠心扔掉也未免太不厚道！
女孩子一旦多愁善感起来就和脱闸的河提似的，一发不可收拾。仿佛他丢掉的不止是一份水果蛋糕，还有她的一份全然投入的心意。这份心意简单概括下来只有两个字：爱你。
怀揣着不满的情绪，哪怕她在笑，那也只会是强颜欢笑。她是出于真心还是出于敷衍，叶昭觉又怎会看不出？
北风越发寒凉，这晚去万斯年接她，她额前的碎发在冷风中飞舞，路灯一照下来，似有光圈环绕。
他牵着她走在猎猎寒风里，小手冰凉，他便捉着她一同塞进温暖的大衣口袋。
口袋的面料精良，蹭在手背皮肤上软软的，很舒服。
宁夏仰头咯咯笑：“比你手软。”
只有三分笑意抵达眼底，显然，她只是在没话找话。
叶昭觉神色如常：“明天放假？”
“嗯？”宁夏一开始没转过弯来，怔了怔才点头，“嗯。”
左手在暖暖的口袋里被轻捏了一下，宁夏听见他霸道独-裁地宣布：“明天我征用了。”
“征用我做什么？”她不失好奇。
叶昭觉嘴角噙着浅笑，低眸看她：“做劳力？”轻轻上扬的语调，询问的语气。
宁夏嘴一瘪：“休想。”
“迟了，已经想了很久。”他轻声笑出来。
“啊？”宁夏睁大眼睛，不解加疑惑。可他却卖起关子，淡笑不语。
一整晚，宁夏都沉浸于猜想中不能自拔，就连做的唯一一个梦都是关于他和……劳力。
她身穿女仆装在偌大的套房里忙碌，由楼上到楼下，哼着小曲一路奋斗到客厅。而他坐在沙发看手里的书，她不时停下来扭头望望他，可是也不知是他看书太过于专注还是根本就无心理会她，从头到尾，他都没有抬头看她一眼。她忍着失落的心情继续收拾屋子，嘴里哼唱的不知名小调在不知不觉间消了音，等她最后一次回头去看他，沙发上空空如也，人已经不见了。她火急火燎地去寻，满头大汗，明明只喊了两声，喉咙却开始嘶哑，紧接着她发现自己无论怎样声嘶力竭地吼叫，都发不出丝毫声音，她……失声了。
宁夏在这个诡异的梦境里惊醒，那种嗓子像是被什么堵住而无法出声的感觉真实得令她心颤。后背一片冰凉，被窝的热气仿佛被悄无声息地抽走，突然寒冷得如同冰窖。
房间里黑漆漆的，她在黑暗中摸到电热毯的开关拨到最大，蜷缩着身子静静等待温暖降临。
人的感官在这时被无限放大，宁夏听着夜里细微的动静，数着钟表一下下的走动，清楚地意识到，如果她在一开始的时候什么也不说，彼此的沉默会造成越来越深的隔阂，等到她再想开口，一切都晚了。
电热毯的温度一点点上升，宁夏终于感到一丝丝回温。
有些事装聋作哑只会徒增烦恼，她必须问个明白。
早上起床后，接到他的来电，约她出门，并叮嘱她穿一双舒适的鞋。
宁夏在姜熠然平淡的目光下捯饬妥当，姜熠然不冷不热地问：“约会？”
她微微一笑：“是啊。”
姜熠然的口吻随即散漫起来：“哟，难得。”
宁夏对此一笑置之，不再多说，拎着包就走了出去。
***
穿一双舒适的鞋……
宁夏怎么也没想到，叶昭觉让他穿舒适的鞋是为了方便爬山。
不，准确意义上来说，是逛辰良植物园的同时顺便爬山。
买票进园后，叶昭觉租了一辆观光车，宁夏不知他使用了什么法子，竟然能将一辆能载客十多人的车变成专属的二人车。直到后来遇见园内的高层，宁夏才恍然大悟。唔，有钱人的世界。
尽管是冬季，尽管风声料峭，但扑面的暖阳照在周身，一路的绿影相伴左右，心情依然很舒畅。
宁夏抬手遮出一个小小的凉棚，远眺前方景色，阳光并不热烈，可她还是稍稍眯了眯眼。快到下一个游玩景点时，她微侧头看向身边人。他手握方向盘的姿势笔直而认真，黑色皮手套稳稳地掌控着，模样闲适轻松，不像在开观光车，倒像是在开敞篷跑车。
最最关键的是，他的侧脸安静又俊俏，宁夏心想，如果观光车的司机都和他一样帅气抢眼，那植物园每天的租车生意一定火到座无虚席。
宁夏还沉浸于胡思乱想中，忽听他关切询问：“冷么？”
“不冷。”宁夏笑着回。
他把车停好，带她沿着步道拾阶而上。山路平稳，没有宁夏想象中陡峭。宁夏由他仔细牵着，走走停停，欣赏观花期的植物和花卉。
叶昭觉瞧她兴致不错，便分类给她讲解。
他详细地说，她认真地听，毫无所察间已来到半山腰的观景平台。
借助平台的地理优势，在这里可以浏览全园美景，放眼望去，所有的景点都浓缩于眼底。
宁夏趴在护栏上迎着阳光，颇有些感触：“住在南湘这么多年，从来没想过来植物园看看。”
叶昭觉听出她的些微遗憾：“这个植物园也是近两年才对外开放。”
宁夏点点头，“哦”了一声。转而神情一顿，突然问：“你为什么会对植物了解这么多？”她想起毕业离校那天，他还冷淡地向她推荐过一本景观学专用书。想到这儿，她不禁觉得好笑，事实上她也的确笑出了声，那个时候他还真是惹人讨厌呢。
不等他回答，她又紧接着问：“你之前为什么总是懒得看我，知不知道你那副样子就像瞧不起我一样？”
宁夏翻了个白眼，而后才注意到他无言的沉默，无来由的，一种异样的感觉渐渐升起。
她想问“怎么”，还未问出口就看见他好看的唇一张一合：“对不起。”
呃？道歉的原因是？
宁夏眨动眼睛：“你当初不会是真的瞧不起我吧？”
叶昭觉问：“如果是真的你会怎样？”
宁夏昂头哼道：“不可原谅。”
他手一扬，摸-摸她的头，一下一下，温柔耐心，像在安抚心爱的宠物，“我们小夏最宽容大度。”
嗯哼。宁夏傲娇地仰着脖子，继续望天。
“我喜欢小夏。”他嗓音低润，入耳格外好听。
宁夏下颌一低，平视前方，佯装淡定地轻咳一声：“不要以为说两句甜言蜜语这事就翻过去了，我可没那么好糊弄。”
孰料，却听他不认同地反问：“甜言蜜语？”
宁夏眉间一皱，偏头看他。
他缓缓绽开笑容，一本正经地纠正：“我不会甜言蜜语，我所说的都是事实。”
眉间折痕被这一句轻描淡写的话悄悄抚平，宁夏的心情无需言语，全数彰显于脸上。
她摸-摸脸，之前还被风吹得冰凉，此刻却有点烧。
啊，语言上的艺术家……
从观景平台上下来，两人辗转登到山顶，看见很多游客手里都拿着相机，宁夏也随之产生了拍照的念头。
她扯扯他的衣袖，用眼神示意：“我们为什么没有带相机？”
他看着她，不语。
宁夏突然察觉，她的话音里好像掺杂了责问的意味。她立刻撇清：“我的意思是，你如果事先告诉我今天来植物园，我就把相机带上了。”
呃，责难意味貌似更重了……
宁夏咬住下嘴唇，歉然地笑，再不敢冒然多言。
叶昭觉慢慢笑了：“你想拍照，下回再来拍，今天不行。”他抬腕看一眼时间，“还有一个小时，一会我们还要去别的地方。”
宁夏歪头问：“哪里？”
他：“超市。”
超市？
宁夏按捺住一问到底的冲动，在山顶多呼吸了几口新鲜空气，同他一起缓步下山。
之后又乘坐观光车游览了两个特色景点，时间指向十点，叶昭觉把车开到出入口附近予以交换，领着宁夏前往停车场取车。
辰良植物园和辰良公馆之间有一个人口密集的商业区，商业区里有两个大型超市，一个价格实惠，生意明显比另一个火爆。按照停车的位置来看，宁夏原本以为叶昭觉会随意走进最近的超市，也就是那个价位偏高的超市。可她万万没想到，他竟然会舍近求远。
宁夏想，要么是巧合，要么是眼缘，他看那个超市比较顺眼而已。
可接下来，看他轻车熟路地取购物车，又认真考究地在蔬菜区挑选食材，宁夏忽然感到有一点点的陌生。这是一种异常亲切的陌生，就像是看到高高在上的仙人平易近人地走下神坛，过去那种恼人的距离感大大减低，取而代之的是一种生活化的贴近，朴实得令她大为感动。
她不由上前拿起他放回去的一捆菠菜，状似探讨般随意地问：“我看你一直挑来挑去，在找什么？”
“菜有点不新鲜。”他抬眸，眼睛放空一瞬，突然亮了一下，“附近有个菜市场，你不嫌脏乱的话我们去那里？”
宁夏呆呆看着他，她当然不嫌，可……
有个小小的声音在心底不停问：你也不嫌脏乱么？还有啊还有，你怎么知道附近有个菜市场？
但最后到嘴边的只有一个问题：“我不会砍价。”超市不能议价，但菜市场可以。
话一出口，见他目光湛湛地看过来，宁夏又不禁懊恼，砍什么价啊，人家根本不差钱！
可后来的事证明，她错了，所有的一切她都彻头彻尾地错了，并且错得大相径庭。
不差钱的人也是会讲价的，他半蹲在一个摊贩前，精明还价的模样透着一股事事尽在掌握的老谋深算。看得出来，他自信且果断，在一次次的观察中，宁夏隐约看出一点差别待遇，他对待老实敦厚的菜贩十分仁慈，只要价钱公道就会不作声，而对待坐地起价的菜贩，就明显“心狠手辣”了。
宁夏帮忙拎袋子，也许是因为他衣着休闲的缘故，又也许是因为他砍价的样子给她带来的心理作用，总之，走在吵杂熙攘的菜市场里，她并未感到叶昭觉与这里环境的格格不入，相反，她倒觉得他的到来令这个普通的菜市场蓬荜生辉。
宁夏被自己“情人眼里出西施”的想法笑到，连带着看叶昭觉的目光都柔-软了几分。
她笑眯眯问：“土豪，莫非砍价出于你的恶趣味？”
他看她一眼，欲捏她脸，可指腹仍存有摸过菜的泥泞感，抬手的动作便生生止住了。
“很奇怪？”
宁夏说：“是很奇怪，不过也可能是我孤陋寡闻。”
他看向前方，“你知道就好。”
下意识的轻呼脱口而出：“啊？”
他笑着斜睨她一眼，剑眉星目，神采飞扬，“你知道自己孤陋寡闻就好。”
宁夏幽怨地看着他，“不要欺负穷苦孩子见识少。”
“不敢。”
宁夏心说，你有什么不敢的。
买好菜回到车里，宁夏压制不住内心的躁动，歪着脑袋用重新审度的目光打量叶昭觉，认真严谨的态度就像一位用心治学的老学者在研究一本古籍。
叶昭觉专心开车，由她看。
回家的路程很短，不一会车就驶入了辰良公馆内。
进-入地库的一瞬间天光昏暗，宁夏如梦初醒，缓过神来便问：“现在能不能告诉我，你为什么会有还价这项技能？”
由于光线的暗淡，宁夏一时间没能适应光感，因此错过了观察叶昭觉的最佳时机。她微微闭了下眼睛，然后听到他低沉的嗓音：“十几岁的时候入乡随俗，学了几手。”
十几岁的时候……
时间太遥远，那是他的过去，她接触不多的过去。
“很久没实践了，你没看出来我刚才还价的时候其实有点发虚？”
宁夏一愣：“有么？”她只注意到，他还价的时候一旦咧嘴笑一笑就会把菜贩大妈们迷得七荤八素。
唔，她也被迷倒了。
于是，就在她无知无觉地第二次犯起花痴的时候，叶昭觉含笑的声音穿透耳膜，引得她脸颊燥热，“你怎么突然这么好骗了？”
嗯……因为美色当前嘛。
两人拎着菜回到他的住所，洗菜、切菜，宁夏会稍稍打了个下手，基本上所有事都是他一个人在忙。
宁夏不是一个安静的看客，时不时会冒出一些问题。
宁夏：“做菜也是入乡随俗，学了几手？”
叶昭觉刀工熟练：“在外留学的时候吃腻了汉堡牛排，自己尝试着改善伙食。”
哦……宁夏又问：“那怎么突然想到做菜给我吃啊？”
叶昭觉百忙中抬起头，“不是突然，今天的安排就是先带你动一动，等该消化的都消化掉了，就算我做的菜再难以下咽，你肚子饿也会吃下去。”
“……”原本还温馨浪漫的场景一下子变得面目全非……
忍了又忍，宁夏翻着白眼顺口一问：“你说入乡随俗，入哪门子乡，随哪门子俗？”
叶昭觉握刀柄的手顿了顿，仅是一瞬，眨眼的工夫他又继续熟练地切莴笋。
“阿姨嫁过来之前，有几次我帮忙买过菜。”
只是一句简单的回忆，听不出丝毫情绪起伏。可宁夏的心绪却波动了一下，阿姨嫁过来之前，那是和那个人有关的记忆吧？
入乡随俗，入她的乡，随她的俗。
“小夏，抓一把木耳泡上。”
“……好。”事实证明，转移情绪的有利途径就是让自己忙碌。
不过，泡木耳根本就是一件轻而易举的小事，小事做完后思绪又开始混乱起来。宁夏在他身后不停讨事做，叶昭觉好笑道：“真想做劳力？”
宁夏脸不红心不跳地说：“我怕你待会把菜做得特别难吃，现在能帮你一点是一点。”
叶昭觉扬扬眉，“放心，毒不死你。”
反正是轮不到她帮忙了。
宁夏撇撇嘴，“那我去看电视。”
她洗了个手，从厨房里退了出去。
其实电视也没有什么好看的，随着年龄的增长，能入得眼的综艺节目、电视剧和电影越来越少，宁夏摁着遥控器翻了一圈下来也没有找到自己感兴趣的。但她又不想脑子闲着，只好拿手机出来，wifi早已自动连接上，她点开唱歌软件，进-入叶晓凡的个人主页，顺序播放她近期上传的所有视频。
叶晓凡在个人录制的视频里俨然是一颗谐星，马不停蹄地狂奔于自黑的道路上。时常对着耳机碎碎念，时常做出夸张搞笑的动作，粉丝们纷纷表示，女神变成女神经分分钟不是事儿。
宁夏在被叶晓凡逗乐无数次后终于心情开朗，她总觉得自己跌入了一个怪圈，这个怪圈的名字叫“叶昭觉的过去”，这个怪圈会将她拉入不好的氛围里，像一个讨不到糖的孩子，兀自陷入情绪化。
好在她能自行排解，可这种排解方式需要什么时候才是个尽头？
又独自坐了半个多钟头，电视机里传出的声音仿佛远在天边，男男女女老老少少的每一句台词都没能入得了她的耳朵，直到叶昭觉从厨房里走出来，笑着唤她：“可以吃饭了。”
宁夏跳起来，窜过去看他手里端的菜，色泽有，香味也有，她作势摸-摸肚子，替他苦恼：“怎么办，我一点都不饿。”
叶昭觉不受威胁，看她一眼，“没事，你看着我吃。”
“……我去拿碗筷。”宁夏灰头土脸逃窜。
两盘炒菜，一个热锅，虽说不能和姜熠然的手艺比，但也真真是不错了。宁夏吃得开心，面上却不露分毫。这道菜挑剔一句，那道菜数落两声，就没一处惹她满意。不过，叶昭觉被她批判得面不改色，无论她说什么，他都一副波澜不惊的模样，她所说的每一句话都像入口的饭菜一样被他尽数消化了去。
宁夏夹一块肉片喂进嘴里，声音落下。
叶昭觉看着她，“说完了？”
宁夏笑着说：“嗯，完了。”
“看来我做的饭菜给你增加了不少说话的力气，总算说完了。”
“……师父，什么时候接着给我上课啊？”
叶昭觉放下碗筷，目光灼灼：“有偿。”
……师父，你不要脸！
饭后宁夏抢着刷碗，谁规定有偿不可以是主动当洗碗工？
宁夏聪明地先不吱声，她低头刷碗，叶昭觉站在一边陪她。
撸上去的毛衣袖口一点点滑落回来，宁夏不甚在意，突然，手腕一沉，“先把碗放下。”宁夏愣愣依言，只见叶昭觉捉着她的袖口将她的手掌从轻微的泡沫里提了出来，指尖伸进袖内，拇指的指背擦过手腕上的肌肤，四指并用，将她的两边衣袖一一重新卷了起来。
他垂眸盯着袖口，眉目认真，翻卷的动作也十分细心，宁夏能清晰感觉到，他卷过的袖子要比之前自己随意撸起的紧实，不会勒住手臂，也不会轻易下滑，效果刚刚好。
“好了，你继续。”他捉着她的两只手臂放回水里。
宁夏再次幽怨，刚刚叠起的美感又被他简单的一句话破坏了……
“看我做什么？”叶昭觉好整以暇地看着她，似乎真的一点也没察觉出不妥之处。
“没什么。”宁夏微微瞥了一股子气，看他的眼神含着一丁丁的挫败。
算了，她洗她的碗，不说话。
宁夏刚摸到近手旁的一只碗，什么都没反应过来，眼前就那么一黑，叶昭觉在他所站的位置扭着角度歪头凑过来，紧接着唇上一热，先是含着她的嘴唇辗转厮磨，再然后似是不满足，撬开她的唇，直接攻城略地。
气息彼此萦绕，连宁夏都不得不佩服自己的意志力，这种关头她居然有心思想，他保持这样的姿势腰不累么，脖子不酸么？
就在她仍在东想西想的时候，叶昭觉在她的右边唇角轻轻咬了一口，好似在惩戒她的不专心，而后他终于从她面前退开，还她一片亮白的光明。
他在她耳边低低吐出两个字：“有偿。”
宁夏：“……”
碗白洗了！