第76章 敲诈勒索
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那封休书送到曹胡氏手上的时候，整个曹家已然全乱了套了。
元惟扬原本是要走了的，几句话将曹郎中的实话诈了出来，却是下令叫手下人又是一通好找。这一回也不必给曹家留什么颜面了，不管是姑娘的闺房也罢，夫人的绣房也罢，每一间屋子都被翻了个底朝天。
曹家也有下人想阻拦的，却被北衙的军士抡起带鞘的刀，直接砸昏了过去。旁人看着，又有谁还敢上来讨打？
元惟扬带来的人不多，但个个都是翻箱倒柜打家劫舍的能手，不消一会儿，便真把账簿给翻出来了。
那东西却也藏得深——人家放这样私密的东西，怎么也得在主人眼皮子底下，好时刻看着。独曹家是把它砌进了下人所用溷厕的墙壁里。
不知道北衙的人是怎么发现这厕所的墙有夹层的，可当那本账册拿到元惟扬面前时，他也只瞥了一眼——册子侧面纸页上印着某样图案的一部分，如他所想。
这是北衙记档特有的标志。为了防止有人调换偷窃记档，北衙素有习惯在一套记档的侧页压出飞豹图纹，随便有谁抽走了一册，或者换走了一册，那图文不十分相合的地方总能看的出马脚来。
太子当初之所以没有被废掉，就是缺失了这么一处证据。
他监管修河一事时收买官吏，原本人证凿凿，却因为没有谁有太子贪污又或受贿的证据，而无法确认他当真干得出这些事。而北衙受皇命暗地监管此事时，原本有的记载，与工部的记录却有了出入。
元惟扬记得什么人同他说过这件事，可真到了皇帝派人来北衙查档案的时候，那一册应该不大妥当的文书，却奇妙地和工部的记录一模一样了。
连侧页上的飞豹图纹，也仿佛是原配的一般契合。若不是他明知不妥，拿着这一整套记档在烛光底下比对了一整夜，只怕连他也看不出蹊跷来。
“这才是北衙的记档，是不是？”他伸手拿过了那本册子：“哪怕曹郎中将封皮撕扯掉了，可档页侧面的图案还在呢……”
“不是，不是！”曹郎中已经乱了阵脚，含混着声音叫道：“真正的记档，还在你们北衙。”
元惟扬笑了：“是吗？您可以偷来飞豹符，可以偷来北衙所用的朱砂泥，那一本倒是做得也挺真。不过北衙朱砂泥年年换，里头掺着的金屑分量年年不同，曹郎中怕是不知道吧？偏巧这一年该用的朱砂泥里金屑多得很，您偷来今年的泥，却几乎是没有金屑了……你看。”
他将那册档案提在曹郎中面前给他看——朱砂印记上的点点金屑璀璨闪光，耀人眼目。
曹郎中一咬牙，想夺过那一册记档，可他手一伸出去，便如被箍了一道铁箍，疼的泪水都险些掉下来。元惟扬的左手攥住了他的手腕，脸上虽然不动声色，手背上的血管却暴起，显然是用足了力气。
“这点儿本事，还想抢我手上的东西？”他松了手，神色足足不屑：“曹郎中，早点儿交代了吧。罪证咱们也有了！您也知道这物事要紧，您私藏它，是要怎么样？”
“……”曹郎中沉默了一会儿，指指自己的下巴，元惟扬哼了一声，伸手使劲一推，一声闷响之后，曹郎中虽疼的面色发青，却也能说话了。
“这是要紧物事！这落到了冀王手上，太子殿下就糟糕了，若是落在太子手上，他便再没有什么危险了……”曹郎中的声音极小：“元百户是太子的内弟，该不会……”
元惟扬看着他，眼睛慢慢眯了起来，唇角一抬，点点头：“我自然得为了姐丈好。”
“是，这东西在我手上这么久，也不曾有第二个人看过……”曹郎中道：“今日的事儿，我也就当没发生过，要不，百户您看……”
“也好，你当做什么都没发生，不要叫别人知道我们来过，我呢，拿着这东西，也算给我姐丈安心了。是不是？”元惟扬略一沉吟，扬眉笑道。
“元百户那边的弟兄们也是辛苦了的，我这里还有些银两……”曹郎中的意思，已然十分明白了。
“郎中倒是知晓咱们的规矩。”元惟扬此刻也客气起来，哪怕他的客气也叫曹郎中咬牙切齿。但用些银两能将这些个太岁送出门去，曹郎中也是乐意的。
至于那一册和太子的前途息息相关的账册……既然到了元惟扬手上，他就该想尽办法将它毁掉。只要这东西没了，他去弹劾元惟扬私自到大臣宅邸闹事威胁加敲诈，元惟扬便也没法子反驳了。
君子报仇，十年不晚。更况依照曹郎中的想法，弹劾元惟扬，送这不知死活的小子一程，若是可以顺便再把祸害了不少官员的北衙黑上一把，实在是放在眼面前的一桩大功劳。
这一桩应付毕了，送那帮祸害们出了门，曹郎中便想起今日赵家送休书的事儿了。此刻赵家的小厮早走了，休书却留在了曹胡氏那里，他抬脚便过去了——女儿被人休了，总该和赵家要个说法！
赵尚书官大又怎么样？赵家可还是冀王的人呐！
单是考虑到自己换下了那册档案，免得太子被人抓到物证的功劳，他便该有了和太子走近一步的资格……这么做固然不如先前在太子与冀王之中等着看结果的稳妥，但事已至此，也只好拼那么一把。说不准，造化还在前头。
要讨说法，曹郎中至少得知晓女儿是怎么惹了前女婿的。这时候曹氏早叫娘亲给骂了过来，再不敢觉得自个儿有理了，却难免心意不平，说到赵霜意和元惟扬时，虽不便再用“眉来眼去”这种词，可话里话外也都是“他们两个有猫腻，还不许我说”的意思。
曹郎中却是越听脸色越差。妻女只道他是因为曹氏的不知进退才恼火，却不知他此刻心中彻底慌了的缘由究竟是如何。
元惟扬若真有心于赵家女，便有可能不再只忠于太子了……那本账册，他真的会销毁吗？！甚至自家那些“送神”用的银两，他也有可能并不拿去分发给北衙卫士们。
倘若他不知道元惟扬与赵家这一层关系，来日大朝会，一状告上去，岂不正冲入元惟扬布好的圈套里？人家把档册拿出来，把银子拿出来，把今天来的北衙卫士们都召集起来，铁证凿凿，他可就真是死无葬身之地了！
人说匹夫无罪怀璧其罪，而他却是主动弄来了这么要紧的物事——从皇帝最看重的北衙偷东西，说是并不曾怀有恶意都不会有人信啊！
曹郎中越想越害怕，竟突然呕出一口血，昏了过去。曹胡氏与曹氏两个手忙脚乱，拍胸口掐人中喊爹爹哭成一团。
而在尚书府里头，那送完休书的小厮此刻也才到了家。
他送了休书出来并不曾走，而是躲到了附近的巷子里盯着曹家的大门，直到元惟扬他们几个离开。
他看到了元惟扬随手丢给卫士们的银子，也发现他们并不曾押着曹郎中出来。
这消息是一定要告诉赵尚书与夫人的，而此刻尚书正巧在夫人房中，他说一遍便足够了。
听完他的回禀，赵尚书与赵徐氏却是面面相觑。
待挥退了下人，赵尚书才道：“难不成这小子今日到了曹郎中府上，就是要去敲诈勒索而已？”
“谁知道呢？可曹郎中总得有什么把柄落在他手上，才会给他银子封口吧？”赵徐氏道。
赵尚书想了想，摇了摇头：“他带着那么多人去，让他们同时封口，我看难。毕竟北衙那地方是个人踩人人吃人的所在——这孩子若真是这般没心机，我看，咱们方才说的事儿，还是算了吧。”
“如今还不知究竟是什么情况呢，不过是拿了曹家的银子也没把人带出来，单凭这个，说不得那孩子有心机没有。”赵徐氏道：“我听说，他言语之中也十分污损曹家，算是撕破了脸皮了。牺牲这般大，若是只为了敲诈一笔银子，这么做实在也有些说不过去。”
赵尚书叹了一口气，沉吟须臾，才道：“明日大朝会，我却要看看曹郎中究竟如何。”
“总不好走太近，今日咱们才送了休书过去，两家算是成仇了……”
“这休书早晚要送，难道还能叫他们家养出的好姑娘祸害咱们一辈子不成？倒是葆桢如今没了内人，总该再寻摸一个好的才是……”
“如今想踅摸个好的却是不容易，”赵徐氏道：“年纪差不多的，便是同四丫头一般，等着殿下选妃等耽搁了的，如今也多半有了人家了。没人家的，多半就是哪里不妥当……说句你不爱听的，咱们那大少爷也不是个像话的。内人若是有一分不好，只怕和他一道，能变作了十分不好。”
“这是什么话？世上只有不贤的妇人，才叫男子汉变作那个模样呢！你看看咱们家的姑娘们，谁能做出在夫婿面前羞辱他姊妹的事儿来？”赵尚书却是一点儿都不同意赵徐氏的意思：“曹家那姑娘不像话！但凡是个有点儿心的，咱们也不至于做出休她回家这事儿！”
赵徐氏微微皱了眉头，却也不与丈夫相争，只软语道：“这也是了，我是个妇人，想事儿不若男子汉精当……爷早些安置了吧，明儿还有朝会，眼看着歇不了几个时辰了——是去谁房中啊？”
赵尚书瞥了她一眼，笑了一声：“这么晚了，还去谁房中？就在你这儿歇息便是了，你这里总有我衣裳被褥！”
那封休书送到曹胡氏手上的时候，整个曹家已然全乱了套了。
元惟扬原本是要走了的，几句话将曹郎中的实话诈了出来，却是下令叫手下人又是一通好找。这一回也不必给曹家留什么颜面了，不管是姑娘的闺房也罢，夫人的绣房也罢，每一间屋子都被翻了个底朝天。
曹家也有下人想阻拦的，却被北衙的军士抡起带鞘的刀，直接砸昏了过去。旁人看着，又有谁还敢上来讨打？
元惟扬带来的人不多，但个个都是翻箱倒柜打家劫舍的能手，不消一会儿，便真把账簿给翻出来了。
那东西却也藏得深——人家放这样私密的东西，怎么也得在主人眼皮子底下，好时刻看着。独曹家是把它砌进了下人所用溷厕的墙壁里。
不知道北衙的人是怎么发现这厕所的墙有夹层的，可当那本账册拿到元惟扬面前时，他也只瞥了一眼——册子侧面纸页上印着某样图案的一部分，如他所想。
这是北衙记档特有的标志。为了防止有人调换偷窃记档，北衙素有习惯在一套记档的侧页压出飞豹图纹，随便有谁抽走了一册，或者换走了一册，那图文不十分相合的地方总能看的出马脚来。
太子当初之所以没有被废掉，就是缺失了这么一处证据。
他监管修河一事时收买官吏，原本人证凿凿，却因为没有谁有太子贪污又或受贿的证据，而无法确认他当真干得出这些事。而北衙受皇命暗地监管此事时，原本有的记载，与工部的记录却有了出入。
元惟扬记得什么人同他说过这件事，可真到了皇帝派人来北衙查档案的时候，那一册应该不大妥当的文书，却奇妙地和工部的记录一模一样了。
连侧页上的飞豹图纹，也仿佛是原配的一般契合。若不是他明知不妥，拿着这一整套记档在烛光底下比对了一整夜，只怕连他也看不出蹊跷来。
“这才是北衙的记档，是不是？”他伸手拿过了那本册子：“哪怕曹郎中将封皮撕扯掉了，可档页侧面的图案还在呢……”
“不是，不是！”曹郎中已经乱了阵脚，含混着声音叫道：“真正的记档，还在你们北衙。”
元惟扬笑了：“是吗？您可以偷来飞豹符，可以偷来北衙所用的朱砂泥，那一本倒是做得也挺真。不过北衙朱砂泥年年换，里头掺着的金屑分量年年不同，曹郎中怕是不知道吧？偏巧这一年该用的朱砂泥里金屑多得很，您偷来今年的泥，却几乎是没有金屑了……你看。”
他将那册档案提在曹郎中面前给他看——朱砂印记上的点点金屑璀璨闪光，耀人眼目。
曹郎中一咬牙，想夺过那一册记档，可他手一伸出去，便如被箍了一道铁箍，疼的泪水都险些掉下来。元惟扬的左手攥住了他的手腕，脸上虽然不动声色，手背上的血管却暴起，显然是用足了力气。
“这点儿本事，还想抢我手上的东西？”他松了手，神色足足不屑：“曹郎中，早点儿交代了吧。罪证咱们也有了！您也知道这物事要紧，您私藏它，是要怎么样？”
“……”曹郎中沉默了一会儿，指指自己的下巴，元惟扬哼了一声，伸手使劲一推，一声闷响之后，曹郎中虽疼的面色发青，却也能说话了。
“这是要紧物事！这落到了冀王手上，太子殿下就糟糕了，若是落在太子手上，他便再没有什么危险了……”曹郎中的声音极小：“元百户是太子的内弟，该不会……”
元惟扬看着他，眼睛慢慢眯了起来，唇角一抬，点点头：“我自然得为了姐丈好。”
“是，这东西在我手上这么久，也不曾有第二个人看过……”曹郎中道：“今日的事儿，我也就当没发生过，要不，百户您看……”
“也好，你当做什么都没发生，不要叫别人知道我们来过，我呢，拿着这东西，也算给我姐丈安心了。是不是？”元惟扬略一沉吟，扬眉笑道。
“元百户那边的弟兄们也是辛苦了的，我这里还有些银两……”曹郎中的意思，已然十分明白了。
“郎中倒是知晓咱们的规矩。”元惟扬此刻也客气起来，哪怕他的客气也叫曹郎中咬牙切齿。但用些银两能将这些个太岁送出门去，曹郎中也是乐意的。
至于那一册和太子的前途息息相关的账册……既然到了元惟扬手上，他就该想尽办法将它毁掉。只要这东西没了，他去弹劾元惟扬私自到大臣宅邸闹事威胁加敲诈，元惟扬便也没法子反驳了。
君子报仇，十年不晚。更况依照曹郎中的想法，弹劾元惟扬，送这不知死活的小子一程，若是可以顺便再把祸害了不少官员的北衙黑上一把，实在是放在眼面前的一桩大功劳。
这一桩应付毕了，送那帮祸害们出了门，曹郎中便想起今日赵家送休书的事儿了。此刻赵家的小厮早走了，休书却留在了曹胡氏那里，他抬脚便过去了——女儿被人休了，总该和赵家要个说法！
赵尚书官大又怎么样？赵家可还是冀王的人呐！
单是考虑到自己换下了那册档案，免得太子被人抓到物证的功劳，他便该有了和太子走近一步的资格……这么做固然不如先前在太子与冀王之中等着看结果的稳妥，但事已至此，也只好拼那么一把。说不准，造化还在前头。
要讨说法，曹郎中至少得知晓女儿是怎么惹了前女婿的。这时候曹氏早叫娘亲给骂了过来，再不敢觉得自个儿有理了，却难免心意不平，说到赵霜意和元惟扬时，虽不便再用“眉来眼去”这种词，可话里话外也都是“他们两个有猫腻，还不许我说”的意思。
曹郎中却是越听脸色越差。妻女只道他是因为曹氏的不知进退才恼火，却不知他此刻心中彻底慌了的缘由究竟是如何。
元惟扬若真有心于赵家女，便有可能不再只忠于太子了……那本账册，他真的会销毁吗？！甚至自家那些“送神”用的银两，他也有可能并不拿去分发给北衙卫士们。
倘若他不知道元惟扬与赵家这一层关系，来日大朝会，一状告上去，岂不正冲入元惟扬布好的圈套里？人家把档册拿出来，把银子拿出来，把今天来的北衙卫士们都召集起来，铁证凿凿，他可就真是死无葬身之地了！
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曹郎中越想越害怕，竟突然呕出一口血，昏了过去。曹胡氏与曹氏两个手忙脚乱，拍胸口掐人中喊爹爹哭成一团。
而在尚书府里头，那送完休书的小厮此刻也才到了家。
他送了休书出来并不曾走，而是躲到了附近的巷子里盯着曹家的大门，直到元惟扬他们几个离开。
他看到了元惟扬随手丢给卫士们的银子，也发现他们并不曾押着曹郎中出来。
这消息是一定要告诉赵尚书与夫人的，而此刻尚书正巧在夫人房中，他说一遍便足够了。
听完他的回禀，赵尚书与赵徐氏却是面面相觑。
待挥退了下人，赵尚书才道：“难不成这小子今日到了曹郎中府上，就是要去敲诈勒索而已？”
“谁知道呢？可曹郎中总得有什么把柄落在他手上，才会给他银子封口吧？”赵徐氏道。
赵尚书想了想，摇了摇头：“他带着那么多人去，让他们同时封口，我看难。毕竟北衙那地方是个人踩人人吃人的所在——这孩子若真是这般没心机，我看，咱们方才说的事儿，还是算了吧。”
“如今还不知究竟是什么情况呢，不过是拿了曹家的银子也没把人带出来，单凭这个，说不得那孩子有心机没有。”赵徐氏道：“我听说，他言语之中也十分污损曹家，算是撕破了脸皮了。牺牲这般大，若是只为了敲诈一笔银子，这么做实在也有些说不过去。”
赵尚书叹了一口气，沉吟须臾，才道：“明日大朝会，我却要看看曹郎中究竟如何。”
“总不好走太近，今日咱们才送了休书过去，两家算是成仇了……”
“这休书早晚要送，难道还能叫他们家养出的好姑娘祸害咱们一辈子不成？倒是葆桢如今没了内人，总该再寻摸一个好的才是……”
“如今想踅摸个好的却是不容易，”赵徐氏道：“年纪差不多的，便是同四丫头一般，等着殿下选妃等耽搁了的，如今也多半有了人家了。没人家的，多半就是哪里不妥当……说句你不爱听的，咱们那大少爷也不是个像话的。内人若是有一分不好，只怕和他一道，能变作了十分不好。”
“这是什么话？世上只有不贤的妇人，才叫男子汉变作那个模样呢！你看看咱们家的姑娘们，谁能做出在夫婿面前羞辱他姊妹的事儿来？”赵尚书却是一点儿都不同意赵徐氏的意思：“曹家那姑娘不像话！但凡是个有点儿心的，咱们也不至于做出休她回家这事儿！”
赵徐氏微微皱了眉头，却也不与丈夫相争，只软语道：“这也是了，我是个妇人，想事儿不若男子汉精当……爷早些安置了吧，明儿还有朝会，眼看着歇不了几个时辰了——是去谁房中啊？”
赵尚书瞥了她一眼，笑了一声：“这么晚了，还去谁房中？就在你这儿歇息便是了，你这里总有我衣裳被褥！”