柳家香火
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盘根回来了。
开着他崭新的帕萨特轿车，带着他娇美可人、落落大方的妻子倩玉。把车一直开到他娘的坟前。锃亮的车身上倒映着盘根娘坟上荒芜的杂草，犹如她离世时那零乱的发稍
盘根在娘的坟前跪下，喊了一声：“娘，我回来了，你的不孝子盘根回来了。娘，我苦命的娘啊”哽咽声代替了盘根的念叨，倩玉看到盘根那悲痛欲绝的样子，也跪了下来，抱着盘根的肩膀，流着泪喊道：“盘根，盘根”
一
盘根的娘叫石榴，她一辈子跟了三个男人，却一辈子没有走出老柳家这个破败的院落。
她的第一个男人叫柳黑虎。黑虎长的又黑又瘦，非常孱弱。为了能使他长大成人，长命百岁，爹妈就给他起了一个带虎字的名字，希望他能象老虎一样壮实、勇猛。可他也实在太不争气了，小痨症咳得他只剩下一把骨头架子，肩不能挑，手不能提，风一吹就能把他吹到半空中去。那时候的医药条件相当差，治好这种病很难很难，就象鲁迅先生笔下的华老栓给儿子小栓治痨病，去刑场买人血馒头一样。我们这里没有人血馒头治痨病的说法，只能靠简单的中草药维持着。黑虎的爹早逝，他娘含辛茹苦拉扯着这个病恹恹的孩子，好不容易熬到十七、八岁上，就倾其所有，求亲告友，为儿子讨了一房媳妇，就是盘根的娘石榴。
石榴长的眉清目秀，白白净净，细皮嫩肉的。可惜家境不好，她娘得了一场大病，把家里的积蓄花光了，为了给她娘治病，石榴爹狠心将女儿许给了小痨症黑虎。
爹说：“闺女，爹对不起你！为了你娘的病，也为了你的两个弟弟，还有咱们这个家，只好委屈你了呀。”
石榴娘含着泪说：“他爹，我这病不治了，不能为了我，让咱闺女往火坑里跳呀。老天呐，我怎么不死呀，要这样拖累着这个家，还要让我闺女去遭罪！”
石榴是个孝顺的孩子，看着两个年幼的弟弟，卧床不起的母亲和愁眉不展的父亲，心里象打翻了五味瓶一样，不是滋味。她犹豫再三，还是对父母说：
“爹、娘，你们不要再说了，我愿意嫁给那个柳黑虎！”
就这样，在桃花正红的三月天，石榴被娶进了柳家，做了柳黑虎的媳妇。第二年八月，有了女儿英子，石榴从此就成了英子娘。
英子遗传了黑虎的基因，长得又黑又瘦，而且很丑，谁看了都说一点不象石榴生的孩子。有老辈人不断低声嘀咕：“柳家造了什么孽呀，那么漂亮的媳妇，怎么就生出这么不中看的孩子呢？”
可怜的石榴，守着一个半瞎眼的婆婆，一个病恹恹的丈夫和一个瘦弱的孩子，担负起柳家全部的生活重担，没日没夜地耕作纺织，维持着这个无可奈何的家。
英子三岁上，痨病黑虎还是没能如他爹妈的心愿长命百岁，丢下这个家走了。让这个凄风苦雨的家，更加的风雨飘摇了。
二
农村的风俗，不孝有三，无后为大。女孩子是外姓人，不能继承香火。
黑虎死后，黑虎娘思来想去，石榴没有为黑虎添一子嗣，老柳家就要断了香火。她觉得对不起老柳家的列祖列宗，也对不起先她而去的老伴。别看黑虎娘两只眼睛半瞎着，心里却明镜一样的，很会动脑筋想办法，她要让石榴为黑虎留下一条根
于是，她的目光就瞄准了一个人。这个人从河北来，长年在外做皮毛生意，收购那些兔皮、羊皮或冬天里逮的黄鼠狼皮等，人称皮毛张。做生意的人，风里来雨里去，练就了勤快的腿和甜蜜的嘴，到谁家里收购皮毛，见什么人都要主动招呼一声，见什么活都要主动搭把手。看见老人问声好，拉几句家常，说几句宽心窝的话，逗得老人眉开眼笑；看见男人女人们，大哥大嫂叫得欢，偶尔再开个不荤不素的玩笑，让你心里舒舒服服；看见大姑娘小媳妇，声声大姐不离嘴，让你心里美滋滋的；看见孩子，亲昵地摸摸头，叫几声乖，再拿出几颗糖，管保你的孩子围着他团团转。所以几年下来，皮毛张在这一带特别有人缘。每年的冬春季节，他都要在这一带住几个月，然后把收购的皮毛整理后运回河北去。
长年在外做生意的人，即使对家庭如何有责任心，对老婆如何忠诚，但生理需求不是凭虚幻的情感能够控制的。皮毛张对石榴本来就有好感，尤其对石榴的遭遇和处境更为同情。所以，当英子奶奶向他透露借种这种想法时，他没有太多的犹豫就答应了。但英子奶奶有一个条件，那就是生了女儿不算，保证石榴生下一个儿子后，皮毛张就不能再和石榴有任何来往，也不能和孩子见面。皮毛张沉思良久，也点头答应了。
然后，婆婆就开始旁敲侧击地做石榴的工作，再后来就直接和石榴商量，与其说是商量，倒不如说是下命令。
婆婆说：“英子她娘，黑虎走了，但我们老柳家不能绝后啊。”
石榴疑惑地说：“娘，你想怎么样？”
婆婆说：“给黑虎生个儿子吧，给老柳家延续了香火后，你可以再找个男人过日子。”
石榴似乎明白了婆婆的意思，羞红了脸，喃喃地说：“娘，我哪也不去，我伺候您一辈子。黑虎走了，我们还有英子呀。”
婆婆说：“那怎么行，英子一个丫头片子，早晚都是外姓人，指靠不上的。”
石榴说：“娘，这样不好吧，我以后还怎么有脸见人呀。再说了，街坊邻居会怎么看我呀，他们会嘲笑死我的，孩子将来怎么生活呀。”
婆婆说：“谁敢说什么！有我瞎老婆子顶着！只要我不说什么，谁说我骂他祖宗八辈。人我已经给你选好了，就是河北来的皮毛张。”
就这样，在一个寒风刺骨，雪花飘飘的晚上，英子被送到上房屋里跟她奶奶睡觉。皮毛张推开了英子娘虚掩的东厢房门，借着微弱的雪光，摸到了石榴的床头。他爱惜地抱着石榴凉凉的身体，搂着暖着，石榴无声地挣扎两下，任屈辱的泪水悄悄地滑落
第二年春暖花开时节，英子娘的脸上泛起了红晕，体态微微发胖。她深居简出数月，在秋风送爽、瓜果飘香的季节，生下了一个大胖小子。
瞎婆婆喜不自禁，给孩子娶名叫盘根。
三
盘根生的白白净净，滴溜溜的眼睛，细皮嫩肉，既遗传了石榴的优点，也秉承了皮毛张的基因，和英子简直有着天壤之别。左邻右舍本就疑窦重重，等见到了盘根，心里直犯嘀咕，怎么这孩子特象一个人呀。象谁呢？有好事的三五妇人凑到一块，嘻嘻哈哈地议论一番，终于点出了皮毛张的名字。
这种事情，新闻性和时效性是显而易见的，时间久了，就连说的人都觉得乏味，听的人也听的腻歪了。于是，这件事就逐渐淡出了人们茶余饭后谈论的范围，也许人们真的淡忘了或者懒得再提及，默默地把盘根当成了黑虎的孩子。
随着盘根一天天长大，英子娘也从最初的羞涩难堪中走了出来，可以坦然地面对大家了。瞎眼奶奶更是把盘根当成掌上明珠捧着、娇惯着、呵护着，由着性子疯长，谁也打不得骂不得。在这种无拘无束的环境中长大的盘根，从小就养成了天不怕地不怕的个性。
上小学的时候，盘根和小伙伴打架，打得人家鼻青脸肿的，家长还找不得，怕瞎眼奶奶臭骂，但如果是盘根吃亏了，那可了不得，瞎眼奶奶肯定找上门来算帐，家长得赔好多不是，说好多好话，然后再当面把自己的孩子结结实实的训一通骂一顿，有脾气暴躁的家长，甚至把孩子揍一顿，才算了事。所以，老师头痛，家长气的直吼自己的孩子：
“以后离盘根那小子远点，少给我惹事，不然我打断你的腿！”
教室里实在关不住跑野了的盘根，没办法，只好听任他想来就来，想走就走。那个时候，农村的房屋都是土坯墙，墙缝里住着很多麻雀，爬墙头掏麻雀窝是盘根的一大乐趣。他把鸟蛋掏出来煮熟了吃，把嫩红的雏鸟提溜起来，吓得睁着好奇眼睛凑热闹的小孩子哇哇乱跑乱叫。
再后来，越来越管不住的盘根，玩劣成性，不仅学会了偷鸡摸狗，还到处惹祸。他用粗铁条和橡皮筋制成弹弓，再团些泥丸，打鸟玩，还嫌不过瘾，于是，他又瞄准了农家厕所里放的尿盆和夜壶，那都是泥烧的瓦制品，很脆很容易打碎。盘根站在墙头上练瞄准，每打碎一个，他就兴奋的大笑，如果看到人来了，就滋溜一下溜之大吉。庄户人家节俭过日子，看到尿盆、夜壶被打碎，心疼的不得了，一猜就知道是盘根那小子干得好事，但又敢怒不敢言，只在嗓子眼里吼道：
“盘根，你这个杂种，早晚要遭报应的！”以发泄心中的愤恨。
只有他娘知道了，去给人家赔不是，还得躲着瞎眼奶奶，不敢让她知道。看着不争气的孩子，石榴没少悄悄掉眼泪。她感叹自己的命为什么这么苦，没有寄托的她，大把大把地烧香，吃斋念佛，供奉起观音菩萨，以求得命运的改变。
附近三里五村，谁都知道野孩子盘根，没有哪家的孩子和他玩，只有前院那个比他大八岁的本家老叔和他玩，他在心里也把老叔当成自己最亲近的人。
四
史无前例的文化大革命开始后，老叔在村里当上了民兵营长，盘根跟着老叔和村里的红卫兵去了一趟北京，回来后就投身到轰轰烈烈的运动中去了。
那时的人们被狂热和崇拜左右着整个思维，愚昧的大脑里只装着一个字：忠！有人跳忠字舞，有人将伟人的纪念章别在肌肉里，饭前饭后要念语录，干活时要高呼革命口号。学校停课了，校长和教导主任被戴上高帽子游街，大字报小字报贴满了教室和校园的墙上。“白卷英雄”引领了时代大潮“不学abc也能当接班人”成了最流行的口头禅。整个中国在沸腾，小村也在沸腾中开了锅。
红卫兵高呼“横扫一切牛鬼蛇神”的口号，把村里那座有五百年历史的关帝庙朱门捣毁，兽脊扒掉，关羽的金身塑像被砸成一地碎泥块，庙堂改成了牛棚，生产队的几十头黄牛在此安家落户。柳家宗祠也被没收，将异姓的张二拐子作为贫下中农代表，安排进驻，柳家宗祠的家规家训家谱和祖宗牌位、三代族杖被付之一炬。只在村东南修了一座人民英雄纪念碑，以祭奠解放战争中牺牲的英烈。
沸腾的热浪也冲击到小村的各家各户。盘根他们挨家挨户搜查禁书，什么红楼梦、三国演义、西游记、水浒传、官场现形记、儒林外史、金瓶梅、聊斋志异史记西厢记镜花缘、二十年目睹之怪等一大批书收集到学校操场上焚烧，大火映红了盘根他们激动、兴奋的脸，他们看着飘飞的灰烬高声唱着“大海航行靠舵手”
然后他们挨家挨户上到房顶上扒掉青砖蓝瓦屋上的兽脊。盘根一马当先，从自家房子扒起。盘根的瞎眼奶奶拄着拐棍在屋里骂着：
“做孽呀，盘根，你们把房子糟蹋漏了，看你住什么。”
红卫兵们不敢动手了，盘根把心一横：“别理她，扒！”
于是，不管三七二十一，房脊被扒得变了模样，伤痕累累。
石榴则躲在屋里祈求观音菩萨保佑盘根平平安安。
后来，有人举报石榴在家烧香念佛，装神弄鬼，大家要求开批斗会，让石榴在大会上做检讨，以正视听，彻底扫除村中的一切牛鬼蛇神。
盘根心里也翻江倒海般难受，但经不住同伴们一再催促和激将，最后瞪着血红的眼睛，吼了一句：“开！”
于是，全村大会在学校的操场召开，石榴被押到会场主席台上，当场表演自己如何烧香念佛，如何装巫婆下神。最后说：
“我错了，这一切都是假的，大家不要相信这些，我以后一定要虚心接受红卫兵和贫下中农的教育和监督。”
之后，石榴大病一场，人也变得更沉默了。
五
狂热过后，一切渐趋平静，盘根依然过着游手好闲的日子。
心力交瘁的英子娘，感觉自己实在无力支撑起这个家，瞎婆婆也意识到盘根实在太野了，需要有个男人来管教了。
于是，石榴生命里的第三个男人徐老憨走进了柳家，入赘成了柳家的上门女婿。
徐老憨的父亲早年在国民党一个杂牌军里当司务长，他曾经骑着高头战马，跨着军刀回来过家一趟，给老憨娘俩购置了田产和房屋，就又走了。让村里人着实羡慕了好长时间，老人们提起就说：“你们看人家老徐家的憨子爹多有出息呀！”
老憨的父亲自从那次一走就没有再回来过，再后来就杳无音讯。
解放后，老憨家成了反革命分子家庭，他娘俩成了反革命家属。田地被没收，家产充公，娘俩又住回了原来那三间破房子里生活，时不时还要遭人们的白眼。
在那样的环境下生活，老憨变得不善言辞，畏首畏尾，自卑且懦弱，成了那种三脚踢不出个屁来的人物。母亲死后，他一个人默默地承受着父亲带给他的无尽的精神折磨和心灵伤痛，悄无声息地生存着，干着生产队里最脏最累的活，从来不到人群里去。所以，四十多岁了还是光棍一条。
徐老憨的到来，确实给柳家的生活带来了很大的改变。徐老憨人勤快，又不惜力气，家里地里忙个不停，庄稼活干得好，工分挣得也最高。有了这个顶梁柱，柳家从此以后摘掉了缺粮户的帽子，石榴再也不用为了多挣工分养家糊口，而去拼命干那些男劳力们才干的重体力活了，菜青的脸上也有了血色，久违的笑容又回来了。
徐老憨走进柳家，也走进了一片新天地。他同情和怜悯石榴的遭遇，石榴同样对老憨的身世吹嘘不已，为他遭受的不公正待遇而掉眼泪。两个同病相怜的可怜人，都找到了倾诉的对象、爱怜的对象。孤孤单单生活了这么多年的他，终于有人关心有人疼爱，有人洗衣有人做饭，还有一个英子怯生生地叫自己一声“爹”这份家的感觉真好，他也着实享受了几年难得的天伦之乐。
瞎婆婆对老憨的到来是被动接受的，所以并没有什么好感，老憨来来往往的身影，让她想起死去的丈夫和儿子，勾起了她内心深处的苦痛。所以她总是横挑鼻子坚挑眼。
盘根对这个闷葫芦的后爹也不感兴趣，野惯了的他总是想办法捉弄老憨。石榴多次苦口婆心的劝说儿子，告诫儿子，让儿子叫老憨一声“爹”盘根就是拧着脖子不喊。迫于石榴的眼泪压力，盘根才勉强开口叫老憨一声“叔”老憨已经高兴的不得了，一个劲地劝石榴不要难为孩子。私下里，盘根仍然什么也不叫，老憨也不计较。
徐老憨默默承受着祖孙俩人对他的不同态度和待遇，心里从没有怨言。因为他心里有石榴对他的爱，他什么都可以不在乎。劳累一天的他，晚上关上房门，把石榴揽入怀中，搂着石榴湿润的身体，听着她软语温存的劝慰，所有的烦恼和不快都随之烟消云散，很快就满意地进入梦乡。
第二年，石榴为老憨生下了一个儿子，取名叫随根。
徐老憨在柳家生活了十几年，直到石榴去逝。那时他老家也落实政策了，自家的房屋和财产被归还，老憨就领着儿子随根回到了自己的老家生活。
六
瞎婆婆的眼睛原来并不瞎，她的眼睛也并不是什么也看不见，只是因为哭得太多了，流得泪太多了，把眼睛哭坏了，看东西模糊不清。
她的丈夫叫柳全太，个子不高，皮肤稍黑，敦厚结实，人很精明，能说会道，属于农村那种很会来事的那类人。
日本鬼子侵略中国时，离小村十五华里的丰屯镇上，驻扎了一个连的鬼子兵。他们在那里修了碉堡，时不时的会出来征收粮食。鬼子来了，村里的老百姓就赶快躲起来。
有一次，鬼子突然出动了三辆三轮摩托车，来到小村外，人们卒不及防，来不及躲避，只好战战兢兢躲在家里不敢出来。
鬼子在村外指手划脚的，后来听保长说，好象是要修小村到丰屯之间的那条路，为了运送军粮方便。
柳全太和村里几个要好的伙计商量，既然跑不了，咱们就去讨好一下日本鬼子吧，主动去帮他们干点活，免得村里人遭殃。有人害怕，不敢去。最后，只有四个胆大的和柳全太一块，背着铁锨走出了村子，向鬼子站着的地方走去，一边走一边喊着：“太君，我们来帮你们修路吧。”
鬼子突然看到从村子里出来五个人，都背着家什，指挥官一声“八格”一伙人就调转枪头朝他们扫射，五个人无一幸免地当场被打死。小村一下子炸了锅，而鬼子骑上摩托车，一溜烟扬长而去。
柳全太死了，其他四个人也死了，小村一下子笼罩在失去亲人的悲痛中，哭声响彻整个村庄。
五个怨魂就这样留在了村外的小路上。
瞎婆婆掩埋了丈夫的尸体，看着病恹恹的儿子，直觉得天塌地陷，绝望占据了整个思想，她不知以后的路该如何走，今后的生活该怎么过，整日里以泪洗面，渐渐地眼睛模糊了，看东西越来越不清楚。要不是娘家兄弟姐妹帮衬着，真不知这娘俩怎么生活下去。
在这突如其来的打击下，瞎婆婆的心理发生了很大变化。她仇视一切，看不惯一切，人也变得越来越刻薄。在她的心中，再也没有了阳光，没有了温暖。她自称自己是瞎婆婆。
农村有一种传说，叫“死七犯八，小鬼打他；死八犯九，脚镣手铐”意思是人如果死在阴历每一旬的逢七和逢八不吉利，死后是要下地狱的，到阴间是要受罪的。
瞎婆婆死的时候，是阴历的十月初八。
更巧的是，前院的老叔在初七的晚上做了一个梦，梦见瞎婆婆被两个小鬼带走了，手上和脚上都锁着铁链子。
这个梦，印证了传说的正确性。这个梦一经传出，整个小村都轰动了，村里的人议论纷纷，出殡的时候，人们都不敢到跟前看热闹。
石榴偷偷请来了封建先生，先生让家人用一个瓦盆装满沙子，做上九十九面小白旗，插到沙子上面，把瓦盆放到棺材上一并出殡下葬，据说是为了在小鬼打她的时候，让她有地方躲藏。
瞎婆婆就这样走完了自己坎坷不平的一生。
七
盘根整日里游手好闲，净干些偷鸡摸狗，捕鱼捉虾的勾当。打架斗殴成了家常便饭，他也成了派出所的常客。到了二十八九了，仍讨不上一房媳妇。
石榴为儿子的婚事愁白了头。她托了好多媒人，人家一听说是柳家的盘根，要么搪塞几句应付过去算了，要么就干脆说没有合适的姑娘，借口推脱过去。
那时，盘根经常到渡口找老艄公学划船，慢慢地就和艄公的徒弟李如生熟络了，渐渐成了好朋友。
盘根家和如生家相距五华里，对盘根了解的相对要少点，他经常到如生家里去玩。他能说会道，嘴也特别甜，叔、婶、哥、姐、妹叫得亲切自然，博得了如生家人的好感。如生的父母亲觉得纳闷，怎么看不出盘根象人们说的那么赖呀。不过他们还是提醒如生，不要和盘根走得太近。
如生有一个妹妹叫如意，20岁出头，人长得乖巧水灵，左邻右舍喜欢，哥哥姐姐爱戴，父母亲更是当成掌上明珠。盘根在如意面前总是甜言蜜语，出手大方，看起来很豪爽，这让情窦初开而又涉世不深的小姑娘着了迷，两个人很快都有了好感，随着时间的推移，爱的种子在他们心中悄悄发了芽。
如意知道盘根名声不怎么好，不敢和家里人说。盘根也知道如意家人不会同意他和如意相好的。于是，他就和如意商量，不如偷偷离家出走，到外面去创天下，他一定让如意过上舒心的日子。如意经不住盘根的诱惑，就答应和他一块私奔。
在一个月朗星稀的晚上，如意借口去找村里的一个小姐妹玩，跟着盘根跑了。等到如意家里人发现如意找不到的时候，才如梦方醒，女儿已经跟盘根私奔了呀。
七十年代的农村，私奔是一件极不光彩的事情，是让家里人出不得门见不得人的丢人事，而且是和臭名远扬的盘根私奔，那更是李家的奇耻大辱。如意家里的人呼天抢地，把盘根家的祖宗八代骂了无数遍。如意的母亲还带着她的哥哥和姐姐，到柳家去在闹一场，向石榴要人，把许多难听话摔进了柳家的角角落落，也摔进了左邻右舍的耳朵里。最后，气极败坏的如意的家人砸了柳家的锅碗瓢勺，桌椅家什，气咻咻地回去了。走的时候还撂下话来：
“一旦发现了盘根，一定将他大卸八块，丢到河里喂鱼！”
石榴默默承受着如意家人暴风骤雨般的扫荡、谩骂与恐吓，直到他们精疲力竭地离去，和老憨默默地收拾着残局。
盘根带着如意到了山那边的小县城，痛痛快快玩了一段时间，俩个人什么也不会做，人生地不熟的，兜里又没有多少钱，很快就陷入了困境。如意开始后悔了，也开始想家了，整天吵着要回家，让盘根烦恼不已。
就在他们走投无路的情况下，他们认识了当地一个二流子孙小明，孙小明给盘根出主意，说山里的人讨媳妇困难，让盘根和如意以兄妹相称，在当地骗婚。
盘根没加思索就拒绝了孙小明的鬼主意，但经不住孙小明的鼓惑，又迫于生计，犹豫再三，还是点头同意了。然后，他就做开了如意的工作，开始如意说什么都不同意，把盘根痛骂一顿，说他没良心，没人性，哭着吵着要回家。盘根连哄带吓，再加上信誓旦旦的保证，有了钱以后一定好好和她过日子，一定不让她受委屈，他会好好爱她一辈子，疼她一辈子。如意经不住盘根的软磨硬泡，再说又远离家乡，举目无亲的，只好任由盘根摆布了。
他们先由孙小明特色好骗婚的对象，主要是家庭条件不好，或者人老实，或者身体有残疾的，年龄偏大，在当地不好找对象的家庭。
先是孙小明出面，说自己无意间在半路上碰到了这兄妹俩，他们父母双亡，家里生活困难，哥哥想在当地给妹妹找一个婆家，给他哥哥凑点路费、盘缠和生活费，好让他回家找一个媳妇过日子就行了。
对于那些讨不到媳妇的家庭，这无疑于雪中送炭，天上掉馅饼的大好事。一般情况下，男方的家人都会爽快答应，然后东借西凑，给盘根弄来一笔数额不少的费用。而盘根拿到钱后，就会爽快地催人家赶快和自己的妹妹成婚，自己好回去过日子，最多不超过三天，如意就会和那个男人成婚，而从来不打结婚证。
盘根在如意的婚礼上，作为娘家人受到贵宾般的礼遇，酒足饭饱后，他就和如意约好逃跑的时间，回到旅馆里等着，或者和孙小明去物色下一个冤大头。他约如意出逃的时间一般都在晚上，如意等男方家里的人都睡着后，悄悄拉开门，溜出村外，和盘根汇合，然后逃之夭夭。
孙小明也不会吃亏，男家一般都要给他谢礼，盘根每次也要给他一笔辛苦费。
如果晚上有的家庭管得严，或者大门上锁不容易逃走的话，过几天，盘根必定要再来看他的妹妹，住上一天两天，等男方的家人疏于防范时，再借口回家，如意理所当然要送哥哥到村口，二人就搭上公共汽车逃跑了，等那家人发现的时候，人已经跑得无影无踪了。
就这样，他们打一枪换一个地方，那时的通讯条件差，尤其是山区，消息更闭塞，人们的防范意识几乎没有，再一个就是轻信孙小明，认为他是当地人不会骗人，也不会出什么事情，所以他们每次都能得逞。
如意的父亲不甘心自己的女儿就这样被盘根拐骗走了，发誓一定要找回女儿。他咬牙切齿地发誓：
“哪怕跑到天涯海角，我也一定要找到这两个孽种，将他们碎尸万段。如意，你这个龟孙子，我决不轻饶了你！盘根，你这个狗娘养的杂种，找到你我一定打断你的狗腿！”
女儿是娘身上掉下的肉呀，如意的母亲毕竟还是牵挂着自己的女儿，怕老伴真的伤害着如意，她就劝道：
“他爹，别使你那驴脾气，找到了好好劝说闺女回来，千万别打，打残了怎么办呀？”
“打残了我养她一辈子！”如意爹狠狠地说。
如意的妈妈直抹眼泪，送她爹上路的时候，还是忍不住叮咛嘱咐一番。她爹走出很远了，还对着她爹的背影喊道：“见了闺女好好说话，让闺女回来啊。”
如意的父亲跋山涉水，风餐露宿，经过了无数村庄，问寻了千家万户，历时二年多，几次出去寻找，终于寻访到了他们的踪迹。
如意父亲赶快回去带上她的两个儿子，在深山里一个偏僻小县城的小旅馆旁边，守了一天一夜，等盘根和孙小明出去的时候，他们冲进旅馆，将如意押了回去。
盘根和孙小明回来后，到处找不到如意，后来他听服务员讲，如意被三个男人带走了，就猜到是如意的父亲和哥哥过来了，做贼心虚的他，怕如意的家人再来和他算帐，马上结帐仓皇走人。他不敢回家，带着如意给他骗来的青春钱，去别的地方流浪了。
如意回家后，被家人狠狠揍了一顿，给她找了一个附近村庄的跛脚男人结了婚。跛脚男人开个修理钟表收音机的修理部，如意干着家务，从此过着正常人的生活。
八
盘根换了几个地方，还是过着流浪的生活。他不想干出力气的活，自己要文化没文化，要技术没技术，只有在城市的空间里游荡，在游荡的过程中，他结识了搞传销的孟大庆，于是，他就跟着孟大庆干了起来。
那个时候，中国经济尚处于复苏阶段，渴望致富的人们苦于找不到门路，而传销作为一种新鲜事物，也处于萌芽状态，带着非常神秘的色彩，被善于投机钻营的人所利用。就这样，传销很快走进了百姓生活中，找到了它生存和发展的土壤。
孟大庆和盘根先是在山区推广鹌鹑养殖技术。他们先印发了大量的宣传材料，把鹌鹑蛋宣传成营养的小金库，富含二十多种维生素和蛋白质，高于鸡蛋二十倍。并承诺按合同价长期回收产品，保证养殖户年收入达到数万元。
他们从其它地方廉价购进鹌鹑蛋，每个成本仅1-2毛钱，然后孵化出幼鹌鹑，作为种鹌鹑卖。每对种鹌鹑卖价高达50元，然后再高价回收鹌鹑蛋，每个5元，继续孵化出鹌鹑来高价卖给养殖户。刚开始喂养鹌鹑的农户，着实发了一笔鹌鹑财，这样就带动了大批农户前来购买种鹌鹑，鹌鹑养殖迅速发展，给盘根他们带来了滚滚财源。
养殖鹌鹑的农户越来越多，来卖鹌鹑蛋的人也越来越多。开始，盘根他们用回收的鹌鹑蛋孵化幼鹌鹑当种鹌鹑卖，后来市场趋向饱和，当卖鹌鹑蛋的农户在盘根他们的办公门前排成长龙的时候，他们就将回收来的鹌鹑蛋偷偷拉到深山里，往山沟里一倒，卷款潜逃了。任农户们在他们办公室门前聚集等待，后来才发现情况不对，当知道自己上当受骗了，许多人哭天抢地，怨声载道，有些人把家里的全部积蓄投了进去，还有的人是借钱或贷款投进去的，甚至到了倾家荡产的地步。
盘根他们卷款逃走后，到其它地方如法炮制，他们印制了大量的小广告，并附上某某农科院专家的名字和介绍，让他们的骗局更具可信度。他们先后搞过海狸鼠养殖、獭兔养殖、药材种植等传销活动，让更多的农户上当受骗子。
社会上其它人也很快卷入传销热浪里，传销遍及全国上下，从城市到农村，传销成为最时髦的经营活动，让更多渴望致富的人掉进骗局。
后来，国家取缔非法传销活动和组织，重拳出击，严厉打击违法乱纪人员，传销失去了生存的土壤和繁衍的市场，成了过街老鼠，人人喊打。
孟大庆被依法抓捕，盘根则逃掉了，给公安部门留下了案底。
盘根在骗了一个药厂20万元药品款后，悄悄地潜回了老家。
这个时候，柳家已是人去屋空，破败不堪。瞎婆婆早已做古，石榴也死了，老憨领着随根走了，英子早已嫁了人。柳家老宅在风雨中默默地等着盘根的归来。
盘根回来的第二天晚上，就被药厂的人跟踪追了过来。他们找到了一个在当地打工的老乡，骗开了盘根的家门，盘根从睡梦中迷迷糊糊被叫醒，穿着裤头和背心，打开房门一看，四五个人站在门口，一下子就清醒了，没等他关门，这几个人拉住他就往外走，盘根扒着门框叫了起来：
“干什么？你们要干什么？我不认识你们呀。”
几个人恶狠狠地说：“跟我们走吧，少装蒜了，我们来要你的命，让你知道我们的钱不是好骗的。”
盘根立马软了下来：“弟兄们，有事好商量，好商量。”
“谁跟你是弟兄，少废话，跟我们走！”
几个人拖着盘根就向村外停车的地方走去，盘根一看形势不妙，大喊：“救命啊！救命啊！”
前院老叔被盘根的呼救声惊醒，急忙穿衣起床，和同样被惊醒起来看情况的邻居们一道，追了出来，边追边喊，那几个人一看情况不好，丢下盘根坐车跑了。
盘根被拖出了近500米，背心被拖成了碎片，脊梁被拖出了道道血痕，人也被吓得晕了过去，老叔和邻居把他抬回了家。
经过这次风波，在老叔语重心长的开导劝说下，盘根终于下决心投案自首，洗心革面，重新作人。
第二天，老叔陪着盘根走进了公安局的大门。
盘根因诈骗罪被批捕，又因其有自首情节，且已退还了所骗钱物，被从轻判处有期徒刑三年。
九
盘根在监狱里深思了很久，一直不吃不喝，也不愿开口说话。
经历这次的风险，为他的灵魂实实在在地敲响了一次警钟，他在默默回味着过去，回忆着自己近四十年来的生活，感叹伤心之余，更多的是追悔和对自己的痛恨。
在监狱管教的耐心说服教育和开导下，他才渐渐地从巨大的精神压力与折磨中走了出来。之后，他积极改造，热心助人，并认真参加技能学习与培训，两次获得减刑，从而得以提前出狱。
出狱那天，老叔来看他，叔侄相见，默默无语。老叔最后打破僵局，轻声说：
“回家吧，一切从头开始，还来得及，你娘你奶奶在地下看着你呢，她们的坟前需要你去给她们烧纸培土呢，她们不在的时候你都没来得及为她们送行，现在去和她们说说话吧。”
盘根眼眶湿润了，泪水在眼眶里打了几个圈，他扭过头去平静一下自己的情绪，把眼泪强忍了回去。
“老叔，我没脸回家见父老乡亲，更没脸去见我娘。我想到外面去闯一闯，你放心，这次我一定遵纪守法，不混出个人模狗样来，我就不再进咱老柳家的大门，我愧对柳家的列祖列宗啊。”
老叔没说什么，从口袋里掏出200元钱递给了他。
盘根说：“老叔，我走了，我娘和我奶奶的坟麻烦你老多照护，我会尽快回来的。”
老叔点头，叔侄握别。
怀揣着老叔给的200元钱，盘根来到省城，在一家建筑工地找了一份工作。
他从最初的小工做起，凭着他的聪明和八面玲珑的本事，以及以前闯荡江湖积累的经验，很快和老板成了好朋友，铁哥们。一路从材料员、工长和部门经理，做到了总经理助理。把各方面的关系处理得恰到好处。
那时，中国经济正处于飞速发展时期，经济的快速发展，带来的是城市面貌日新月异的变化，而城市发展的标志在城市规模，城市规模的核心在城市建设，于是，办公楼写字楼拨地而起，城市森林林立，住宅小区如雨后春笋，茁壮成长，建筑业成了经济发展初期的朝阳产业。
盘根和他的老板瞄准房地产开发项目，率先进入房地产开发市场，挣得个盆满钵满。
膨胀的经济带来的是房地产热的持续升温，强劲势头经久不衰。
盘根瞅准这个机会，成立了自己的鹏飞房地产开发公司。
创业之初，招兵买马之时，盘根就把目光投向知识与技术型人才。他要充分利用手下人的聪明才智，弥补自己在商场上拼杀时的先天不足和营养不良。
大学生倩玉和一批专业技术人才就这样走进了他的公司。
商场上长期的摸爬滚打，默契配合，倩玉走进了盘根的内心，渐渐地也走进了他的生活。
一切都在顺其自然地发展着，业务、业绩、感情
当一切都瓜熟蒂落的时候，他们牵手走上了婚姻的红地毯。
于是，才有了开头盘根在母亲坟前祭拜的场面。
尾声
两年后，盘根带着倩玉和他们呀呀学语的儿子小健，再次来到母亲和奶奶的坟前，告慰母亲和奶奶的在天之灵，柳家香火有了继承人，不孝的盘根让她们操了一辈子的心，受了一辈子的累，盘根永远不会忘她们的养育之恩。
盘根又找到老叔和英子俩口，给他们20万元，让他们招呼把柳家老宅翻盖成二层小楼。
之后，盘根又给村里捐款30万元，修路和修建学校。他自己称，自己这是在赎罪，赎自己以前所欠的全村父老乡亲的罪。
现在，水泥路早已修通，学生已坐进窗明几净的教室，柳家老院的两层小楼也成了村里的一种风景，那种气派把过去的颓废破败一扫而光。
盘根回来了。
开着他崭新的帕萨特轿车，带着他娇美可人、落落大方的妻子倩玉。把车一直开到他娘的坟前。锃亮的车身上倒映着盘根娘坟上荒芜的杂草，犹如她离世时那零乱的发稍
盘根在娘的坟前跪下，喊了一声：“娘，我回来了，你的不孝子盘根回来了。娘，我苦命的娘啊”哽咽声代替了盘根的念叨，倩玉看到盘根那悲痛欲绝的样子，也跪了下来，抱着盘根的肩膀，流着泪喊道：“盘根，盘根”
一
盘根的娘叫石榴，她一辈子跟了三个男人，却一辈子没有走出老柳家这个破败的院落。
她的第一个男人叫柳黑虎。黑虎长的又黑又瘦，非常孱弱。为了能使他长大成人，长命百岁，爹妈就给他起了一个带虎字的名字，希望他能象老虎一样壮实、勇猛。可他也实在太不争气了，小痨症咳得他只剩下一把骨头架子，肩不能挑，手不能提，风一吹就能把他吹到半空中去。那时候的医药条件相当差，治好这种病很难很难，就象鲁迅先生笔下的华老栓给儿子小栓治痨病，去刑场买人血馒头一样。我们这里没有人血馒头治痨病的说法，只能靠简单的中草药维持着。黑虎的爹早逝，他娘含辛茹苦拉扯着这个病恹恹的孩子，好不容易熬到十七、八岁上，就倾其所有，求亲告友，为儿子讨了一房媳妇，就是盘根的娘石榴。
石榴长的眉清目秀，白白净净，细皮嫩肉的。可惜家境不好，她娘得了一场大病，把家里的积蓄花光了，为了给她娘治病，石榴爹狠心将女儿许给了小痨症黑虎。
爹说：“闺女，爹对不起你！为了你娘的病，也为了你的两个弟弟，还有咱们这个家，只好委屈你了呀。”
石榴娘含着泪说：“他爹，我这病不治了，不能为了我，让咱闺女往火坑里跳呀。老天呐，我怎么不死呀，要这样拖累着这个家，还要让我闺女去遭罪！”
石榴是个孝顺的孩子，看着两个年幼的弟弟，卧床不起的母亲和愁眉不展的父亲，心里象打翻了五味瓶一样，不是滋味。她犹豫再三，还是对父母说：
“爹、娘，你们不要再说了，我愿意嫁给那个柳黑虎！”
就这样，在桃花正红的三月天，石榴被娶进了柳家，做了柳黑虎的媳妇。第二年八月，有了女儿英子，石榴从此就成了英子娘。
英子遗传了黑虎的基因，长得又黑又瘦，而且很丑，谁看了都说一点不象石榴生的孩子。有老辈人不断低声嘀咕：“柳家造了什么孽呀，那么漂亮的媳妇，怎么就生出这么不中看的孩子呢？”
可怜的石榴，守着一个半瞎眼的婆婆，一个病恹恹的丈夫和一个瘦弱的孩子，担负起柳家全部的生活重担，没日没夜地耕作纺织，维持着这个无可奈何的家。
英子三岁上，痨病黑虎还是没能如他爹妈的心愿长命百岁，丢下这个家走了。让这个凄风苦雨的家，更加的风雨飘摇了。
二
农村的风俗，不孝有三，无后为大。女孩子是外姓人，不能继承香火。
黑虎死后，黑虎娘思来想去，石榴没有为黑虎添一子嗣，老柳家就要断了香火。她觉得对不起老柳家的列祖列宗，也对不起先她而去的老伴。别看黑虎娘两只眼睛半瞎着，心里却明镜一样的，很会动脑筋想办法，她要让石榴为黑虎留下一条根
于是，她的目光就瞄准了一个人。这个人从河北来，长年在外做皮毛生意，收购那些兔皮、羊皮或冬天里逮的黄鼠狼皮等，人称皮毛张。做生意的人，风里来雨里去，练就了勤快的腿和甜蜜的嘴，到谁家里收购皮毛，见什么人都要主动招呼一声，见什么活都要主动搭把手。看见老人问声好，拉几句家常，说几句宽心窝的话，逗得老人眉开眼笑；看见男人女人们，大哥大嫂叫得欢，偶尔再开个不荤不素的玩笑，让你心里舒舒服服；看见大姑娘小媳妇，声声大姐不离嘴，让你心里美滋滋的；看见孩子，亲昵地摸摸头，叫几声乖，再拿出几颗糖，管保你的孩子围着他团团转。所以几年下来，皮毛张在这一带特别有人缘。每年的冬春季节，他都要在这一带住几个月，然后把收购的皮毛整理后运回河北去。
长年在外做生意的人，即使对家庭如何有责任心，对老婆如何忠诚，但生理需求不是凭虚幻的情感能够控制的。皮毛张对石榴本来就有好感，尤其对石榴的遭遇和处境更为同情。所以，当英子奶奶向他透露借种这种想法时，他没有太多的犹豫就答应了。但英子奶奶有一个条件，那就是生了女儿不算，保证石榴生下一个儿子后，皮毛张就不能再和石榴有任何来往，也不能和孩子见面。皮毛张沉思良久，也点头答应了。
然后，婆婆就开始旁敲侧击地做石榴的工作，再后来就直接和石榴商量，与其说是商量，倒不如说是下命令。
婆婆说：“英子她娘，黑虎走了，但我们老柳家不能绝后啊。”
石榴疑惑地说：“娘，你想怎么样？”
婆婆说：“给黑虎生个儿子吧，给老柳家延续了香火后，你可以再找个男人过日子。”
石榴似乎明白了婆婆的意思，羞红了脸，喃喃地说：“娘，我哪也不去，我伺候您一辈子。黑虎走了，我们还有英子呀。”
婆婆说：“那怎么行，英子一个丫头片子，早晚都是外姓人，指靠不上的。”
石榴说：“娘，这样不好吧，我以后还怎么有脸见人呀。再说了，街坊邻居会怎么看我呀，他们会嘲笑死我的，孩子将来怎么生活呀。”
婆婆说：“谁敢说什么！有我瞎老婆子顶着！只要我不说什么，谁说我骂他祖宗八辈。人我已经给你选好了，就是河北来的皮毛张。”
就这样，在一个寒风刺骨，雪花飘飘的晚上，英子被送到上房屋里跟她奶奶睡觉。皮毛张推开了英子娘虚掩的东厢房门，借着微弱的雪光，摸到了石榴的床头。他爱惜地抱着石榴凉凉的身体，搂着暖着，石榴无声地挣扎两下，任屈辱的泪水悄悄地滑落
第二年春暖花开时节，英子娘的脸上泛起了红晕，体态微微发胖。她深居简出数月，在秋风送爽、瓜果飘香的季节，生下了一个大胖小子。
瞎婆婆喜不自禁，给孩子娶名叫盘根。
三
盘根生的白白净净，滴溜溜的眼睛，细皮嫩肉，既遗传了石榴的优点，也秉承了皮毛张的基因，和英子简直有着天壤之别。左邻右舍本就疑窦重重，等见到了盘根，心里直犯嘀咕，怎么这孩子特象一个人呀。象谁呢？有好事的三五妇人凑到一块，嘻嘻哈哈地议论一番，终于点出了皮毛张的名字。
这种事情，新闻性和时效性是显而易见的，时间久了，就连说的人都觉得乏味，听的人也听的腻歪了。于是，这件事就逐渐淡出了人们茶余饭后谈论的范围，也许人们真的淡忘了或者懒得再提及，默默地把盘根当成了黑虎的孩子。
随着盘根一天天长大，英子娘也从最初的羞涩难堪中走了出来，可以坦然地面对大家了。瞎眼奶奶更是把盘根当成掌上明珠捧着、娇惯着、呵护着，由着性子疯长，谁也打不得骂不得。在这种无拘无束的环境中长大的盘根，从小就养成了天不怕地不怕的个性。
上小学的时候，盘根和小伙伴打架，打得人家鼻青脸肿的，家长还找不得，怕瞎眼奶奶臭骂，但如果是盘根吃亏了，那可了不得，瞎眼奶奶肯定找上门来算帐，家长得赔好多不是，说好多好话，然后再当面把自己的孩子结结实实的训一通骂一顿，有脾气暴躁的家长，甚至把孩子揍一顿，才算了事。所以，老师头痛，家长气的直吼自己的孩子：
“以后离盘根那小子远点，少给我惹事，不然我打断你的腿！”
教室里实在关不住跑野了的盘根，没办法，只好听任他想来就来，想走就走。那个时候，农村的房屋都是土坯墙，墙缝里住着很多麻雀，爬墙头掏麻雀窝是盘根的一大乐趣。他把鸟蛋掏出来煮熟了吃，把嫩红的雏鸟提溜起来，吓得睁着好奇眼睛凑热闹的小孩子哇哇乱跑乱叫。
再后来，越来越管不住的盘根，玩劣成性，不仅学会了偷鸡摸狗，还到处惹祸。他用粗铁条和橡皮筋制成弹弓，再团些泥丸，打鸟玩，还嫌不过瘾，于是，他又瞄准了农家厕所里放的尿盆和夜壶，那都是泥烧的瓦制品，很脆很容易打碎。盘根站在墙头上练瞄准，每打碎一个，他就兴奋的大笑，如果看到人来了，就滋溜一下溜之大吉。庄户人家节俭过日子，看到尿盆、夜壶被打碎，心疼的不得了，一猜就知道是盘根那小子干得好事，但又敢怒不敢言，只在嗓子眼里吼道：
“盘根，你这个杂种，早晚要遭报应的！”以发泄心中的愤恨。
只有他娘知道了，去给人家赔不是，还得躲着瞎眼奶奶，不敢让她知道。看着不争气的孩子，石榴没少悄悄掉眼泪。她感叹自己的命为什么这么苦，没有寄托的她，大把大把地烧香，吃斋念佛，供奉起观音菩萨，以求得命运的改变。
附近三里五村，谁都知道野孩子盘根，没有哪家的孩子和他玩，只有前院那个比他大八岁的本家老叔和他玩，他在心里也把老叔当成自己最亲近的人。
四
史无前例的文化大革命开始后，老叔在村里当上了民兵营长，盘根跟着老叔和村里的红卫兵去了一趟北京，回来后就投身到轰轰烈烈的运动中去了。
那时的人们被狂热和崇拜左右着整个思维，愚昧的大脑里只装着一个字：忠！有人跳忠字舞，有人将伟人的纪念章别在肌肉里，饭前饭后要念语录，干活时要高呼革命口号。学校停课了，校长和教导主任被戴上高帽子游街，大字报小字报贴满了教室和校园的墙上。“白卷英雄”引领了时代大潮“不学abc也能当接班人”成了最流行的口头禅。整个中国在沸腾，小村也在沸腾中开了锅。
红卫兵高呼“横扫一切牛鬼蛇神”的口号，把村里那座有五百年历史的关帝庙朱门捣毁，兽脊扒掉，关羽的金身塑像被砸成一地碎泥块，庙堂改成了牛棚，生产队的几十头黄牛在此安家落户。柳家宗祠也被没收，将异姓的张二拐子作为贫下中农代表，安排进驻，柳家宗祠的家规家训家谱和祖宗牌位、三代族杖被付之一炬。只在村东南修了一座人民英雄纪念碑，以祭奠解放战争中牺牲的英烈。
沸腾的热浪也冲击到小村的各家各户。盘根他们挨家挨户搜查禁书，什么红楼梦、三国演义、西游记、水浒传、官场现形记、儒林外史、金瓶梅、聊斋志异史记西厢记镜花缘、二十年目睹之怪等一大批书收集到学校操场上焚烧，大火映红了盘根他们激动、兴奋的脸，他们看着飘飞的灰烬高声唱着“大海航行靠舵手”
然后他们挨家挨户上到房顶上扒掉青砖蓝瓦屋上的兽脊。盘根一马当先，从自家房子扒起。盘根的瞎眼奶奶拄着拐棍在屋里骂着：
“做孽呀，盘根，你们把房子糟蹋漏了，看你住什么。”
红卫兵们不敢动手了，盘根把心一横：“别理她，扒！”
于是，不管三七二十一，房脊被扒得变了模样，伤痕累累。
石榴则躲在屋里祈求观音菩萨保佑盘根平平安安。
后来，有人举报石榴在家烧香念佛，装神弄鬼，大家要求开批斗会，让石榴在大会上做检讨，以正视听，彻底扫除村中的一切牛鬼蛇神。
盘根心里也翻江倒海般难受，但经不住同伴们一再催促和激将，最后瞪着血红的眼睛，吼了一句：“开！”
于是，全村大会在学校的操场召开，石榴被押到会场主席台上，当场表演自己如何烧香念佛，如何装巫婆下神。最后说：
“我错了，这一切都是假的，大家不要相信这些，我以后一定要虚心接受红卫兵和贫下中农的教育和监督。”
之后，石榴大病一场，人也变得更沉默了。
五
狂热过后，一切渐趋平静，盘根依然过着游手好闲的日子。
心力交瘁的英子娘，感觉自己实在无力支撑起这个家，瞎婆婆也意识到盘根实在太野了，需要有个男人来管教了。
于是，石榴生命里的第三个男人徐老憨走进了柳家，入赘成了柳家的上门女婿。
徐老憨的父亲早年在国民党一个杂牌军里当司务长，他曾经骑着高头战马，跨着军刀回来过家一趟，给老憨娘俩购置了田产和房屋，就又走了。让村里人着实羡慕了好长时间，老人们提起就说：“你们看人家老徐家的憨子爹多有出息呀！”
老憨的父亲自从那次一走就没有再回来过，再后来就杳无音讯。
解放后，老憨家成了反革命分子家庭，他娘俩成了反革命家属。田地被没收，家产充公，娘俩又住回了原来那三间破房子里生活，时不时还要遭人们的白眼。
在那样的环境下生活，老憨变得不善言辞，畏首畏尾，自卑且懦弱，成了那种三脚踢不出个屁来的人物。母亲死后，他一个人默默地承受着父亲带给他的无尽的精神折磨和心灵伤痛，悄无声息地生存着，干着生产队里最脏最累的活，从来不到人群里去。所以，四十多岁了还是光棍一条。
徐老憨的到来，确实给柳家的生活带来了很大的改变。徐老憨人勤快，又不惜力气，家里地里忙个不停，庄稼活干得好，工分挣得也最高。有了这个顶梁柱，柳家从此以后摘掉了缺粮户的帽子，石榴再也不用为了多挣工分养家糊口，而去拼命干那些男劳力们才干的重体力活了，菜青的脸上也有了血色，久违的笑容又回来了。
徐老憨走进柳家，也走进了一片新天地。他同情和怜悯石榴的遭遇，石榴同样对老憨的身世吹嘘不已，为他遭受的不公正待遇而掉眼泪。两个同病相怜的可怜人，都找到了倾诉的对象、爱怜的对象。孤孤单单生活了这么多年的他，终于有人关心有人疼爱，有人洗衣有人做饭，还有一个英子怯生生地叫自己一声“爹”这份家的感觉真好，他也着实享受了几年难得的天伦之乐。
瞎婆婆对老憨的到来是被动接受的，所以并没有什么好感，老憨来来往往的身影，让她想起死去的丈夫和儿子，勾起了她内心深处的苦痛。所以她总是横挑鼻子坚挑眼。
盘根对这个闷葫芦的后爹也不感兴趣，野惯了的他总是想办法捉弄老憨。石榴多次苦口婆心的劝说儿子，告诫儿子，让儿子叫老憨一声“爹”盘根就是拧着脖子不喊。迫于石榴的眼泪压力，盘根才勉强开口叫老憨一声“叔”老憨已经高兴的不得了，一个劲地劝石榴不要难为孩子。私下里，盘根仍然什么也不叫，老憨也不计较。
徐老憨默默承受着祖孙俩人对他的不同态度和待遇，心里从没有怨言。因为他心里有石榴对他的爱，他什么都可以不在乎。劳累一天的他，晚上关上房门，把石榴揽入怀中，搂着石榴湿润的身体，听着她软语温存的劝慰，所有的烦恼和不快都随之烟消云散，很快就满意地进入梦乡。
第二年，石榴为老憨生下了一个儿子，取名叫随根。
徐老憨在柳家生活了十几年，直到石榴去逝。那时他老家也落实政策了，自家的房屋和财产被归还，老憨就领着儿子随根回到了自己的老家生活。
六
瞎婆婆的眼睛原来并不瞎，她的眼睛也并不是什么也看不见，只是因为哭得太多了，流得泪太多了，把眼睛哭坏了，看东西模糊不清。
她的丈夫叫柳全太，个子不高，皮肤稍黑，敦厚结实，人很精明，能说会道，属于农村那种很会来事的那类人。
日本鬼子侵略中国时，离小村十五华里的丰屯镇上，驻扎了一个连的鬼子兵。他们在那里修了碉堡，时不时的会出来征收粮食。鬼子来了，村里的老百姓就赶快躲起来。
有一次，鬼子突然出动了三辆三轮摩托车，来到小村外，人们卒不及防，来不及躲避，只好战战兢兢躲在家里不敢出来。
鬼子在村外指手划脚的，后来听保长说，好象是要修小村到丰屯之间的那条路，为了运送军粮方便。
柳全太和村里几个要好的伙计商量，既然跑不了，咱们就去讨好一下日本鬼子吧，主动去帮他们干点活，免得村里人遭殃。有人害怕，不敢去。最后，只有四个胆大的和柳全太一块，背着铁锨走出了村子，向鬼子站着的地方走去，一边走一边喊着：“太君，我们来帮你们修路吧。”
鬼子突然看到从村子里出来五个人，都背着家什，指挥官一声“八格”一伙人就调转枪头朝他们扫射，五个人无一幸免地当场被打死。小村一下子炸了锅，而鬼子骑上摩托车，一溜烟扬长而去。
柳全太死了，其他四个人也死了，小村一下子笼罩在失去亲人的悲痛中，哭声响彻整个村庄。
五个怨魂就这样留在了村外的小路上。
瞎婆婆掩埋了丈夫的尸体，看着病恹恹的儿子，直觉得天塌地陷，绝望占据了整个思想，她不知以后的路该如何走，今后的生活该怎么过，整日里以泪洗面，渐渐地眼睛模糊了，看东西越来越不清楚。要不是娘家兄弟姐妹帮衬着，真不知这娘俩怎么生活下去。
在这突如其来的打击下，瞎婆婆的心理发生了很大变化。她仇视一切，看不惯一切，人也变得越来越刻薄。在她的心中，再也没有了阳光，没有了温暖。她自称自己是瞎婆婆。
农村有一种传说，叫“死七犯八，小鬼打他；死八犯九，脚镣手铐”意思是人如果死在阴历每一旬的逢七和逢八不吉利，死后是要下地狱的，到阴间是要受罪的。
瞎婆婆死的时候，是阴历的十月初八。
更巧的是，前院的老叔在初七的晚上做了一个梦，梦见瞎婆婆被两个小鬼带走了，手上和脚上都锁着铁链子。
这个梦，印证了传说的正确性。这个梦一经传出，整个小村都轰动了，村里的人议论纷纷，出殡的时候，人们都不敢到跟前看热闹。
石榴偷偷请来了封建先生，先生让家人用一个瓦盆装满沙子，做上九十九面小白旗，插到沙子上面，把瓦盆放到棺材上一并出殡下葬，据说是为了在小鬼打她的时候，让她有地方躲藏。
瞎婆婆就这样走完了自己坎坷不平的一生。
七
盘根整日里游手好闲，净干些偷鸡摸狗，捕鱼捉虾的勾当。打架斗殴成了家常便饭，他也成了派出所的常客。到了二十八九了，仍讨不上一房媳妇。
石榴为儿子的婚事愁白了头。她托了好多媒人，人家一听说是柳家的盘根，要么搪塞几句应付过去算了，要么就干脆说没有合适的姑娘，借口推脱过去。
那时，盘根经常到渡口找老艄公学划船，慢慢地就和艄公的徒弟李如生熟络了，渐渐成了好朋友。
盘根家和如生家相距五华里，对盘根了解的相对要少点，他经常到如生家里去玩。他能说会道，嘴也特别甜，叔、婶、哥、姐、妹叫得亲切自然，博得了如生家人的好感。如生的父母亲觉得纳闷，怎么看不出盘根象人们说的那么赖呀。不过他们还是提醒如生，不要和盘根走得太近。
如生有一个妹妹叫如意，20岁出头，人长得乖巧水灵，左邻右舍喜欢，哥哥姐姐爱戴，父母亲更是当成掌上明珠。盘根在如意面前总是甜言蜜语，出手大方，看起来很豪爽，这让情窦初开而又涉世不深的小姑娘着了迷，两个人很快都有了好感，随着时间的推移，爱的种子在他们心中悄悄发了芽。
如意知道盘根名声不怎么好，不敢和家里人说。盘根也知道如意家人不会同意他和如意相好的。于是，他就和如意商量，不如偷偷离家出走，到外面去创天下，他一定让如意过上舒心的日子。如意经不住盘根的诱惑，就答应和他一块私奔。
在一个月朗星稀的晚上，如意借口去找村里的一个小姐妹玩，跟着盘根跑了。等到如意家里人发现如意找不到的时候，才如梦方醒，女儿已经跟盘根私奔了呀。
七十年代的农村，私奔是一件极不光彩的事情，是让家里人出不得门见不得人的丢人事，而且是和臭名远扬的盘根私奔，那更是李家的奇耻大辱。如意家里的人呼天抢地，把盘根家的祖宗八代骂了无数遍。如意的母亲还带着她的哥哥和姐姐，到柳家去在闹一场，向石榴要人，把许多难听话摔进了柳家的角角落落，也摔进了左邻右舍的耳朵里。最后，气极败坏的如意的家人砸了柳家的锅碗瓢勺，桌椅家什，气咻咻地回去了。走的时候还撂下话来：
“一旦发现了盘根，一定将他大卸八块，丢到河里喂鱼！”
石榴默默承受着如意家人暴风骤雨般的扫荡、谩骂与恐吓，直到他们精疲力竭地离去，和老憨默默地收拾着残局。
盘根带着如意到了山那边的小县城，痛痛快快玩了一段时间，俩个人什么也不会做，人生地不熟的，兜里又没有多少钱，很快就陷入了困境。如意开始后悔了，也开始想家了，整天吵着要回家，让盘根烦恼不已。
就在他们走投无路的情况下，他们认识了当地一个二流子孙小明，孙小明给盘根出主意，说山里的人讨媳妇困难，让盘根和如意以兄妹相称，在当地骗婚。
盘根没加思索就拒绝了孙小明的鬼主意，但经不住孙小明的鼓惑，又迫于生计，犹豫再三，还是点头同意了。然后，他就做开了如意的工作，开始如意说什么都不同意，把盘根痛骂一顿，说他没良心，没人性，哭着吵着要回家。盘根连哄带吓，再加上信誓旦旦的保证，有了钱以后一定好好和她过日子，一定不让她受委屈，他会好好爱她一辈子，疼她一辈子。如意经不住盘根的软磨硬泡，再说又远离家乡，举目无亲的，只好任由盘根摆布了。
他们先由孙小明特色好骗婚的对象，主要是家庭条件不好，或者人老实，或者身体有残疾的，年龄偏大，在当地不好找对象的家庭。
先是孙小明出面，说自己无意间在半路上碰到了这兄妹俩，他们父母双亡，家里生活困难，哥哥想在当地给妹妹找一个婆家，给他哥哥凑点路费、盘缠和生活费，好让他回家找一个媳妇过日子就行了。
对于那些讨不到媳妇的家庭，这无疑于雪中送炭，天上掉馅饼的大好事。一般情况下，男方的家人都会爽快答应，然后东借西凑，给盘根弄来一笔数额不少的费用。而盘根拿到钱后，就会爽快地催人家赶快和自己的妹妹成婚，自己好回去过日子，最多不超过三天，如意就会和那个男人成婚，而从来不打结婚证。
盘根在如意的婚礼上，作为娘家人受到贵宾般的礼遇，酒足饭饱后，他就和如意约好逃跑的时间，回到旅馆里等着，或者和孙小明去物色下一个冤大头。他约如意出逃的时间一般都在晚上，如意等男方家里的人都睡着后，悄悄拉开门，溜出村外，和盘根汇合，然后逃之夭夭。
孙小明也不会吃亏，男家一般都要给他谢礼，盘根每次也要给他一笔辛苦费。
如果晚上有的家庭管得严，或者大门上锁不容易逃走的话，过几天，盘根必定要再来看他的妹妹，住上一天两天，等男方的家人疏于防范时，再借口回家，如意理所当然要送哥哥到村口，二人就搭上公共汽车逃跑了，等那家人发现的时候，人已经跑得无影无踪了。
就这样，他们打一枪换一个地方，那时的通讯条件差，尤其是山区，消息更闭塞，人们的防范意识几乎没有，再一个就是轻信孙小明，认为他是当地人不会骗人，也不会出什么事情，所以他们每次都能得逞。
如意的父亲不甘心自己的女儿就这样被盘根拐骗走了，发誓一定要找回女儿。他咬牙切齿地发誓：
“哪怕跑到天涯海角，我也一定要找到这两个孽种，将他们碎尸万段。如意，你这个龟孙子，我决不轻饶了你！盘根，你这个狗娘养的杂种，找到你我一定打断你的狗腿！”
女儿是娘身上掉下的肉呀，如意的母亲毕竟还是牵挂着自己的女儿，怕老伴真的伤害着如意，她就劝道：
“他爹，别使你那驴脾气，找到了好好劝说闺女回来，千万别打，打残了怎么办呀？”
“打残了我养她一辈子！”如意爹狠狠地说。
如意的妈妈直抹眼泪，送她爹上路的时候，还是忍不住叮咛嘱咐一番。她爹走出很远了，还对着她爹的背影喊道：“见了闺女好好说话，让闺女回来啊。”
如意的父亲跋山涉水，风餐露宿，经过了无数村庄，问寻了千家万户，历时二年多，几次出去寻找，终于寻访到了他们的踪迹。
如意父亲赶快回去带上她的两个儿子，在深山里一个偏僻小县城的小旅馆旁边，守了一天一夜，等盘根和孙小明出去的时候，他们冲进旅馆，将如意押了回去。
盘根和孙小明回来后，到处找不到如意，后来他听服务员讲，如意被三个男人带走了，就猜到是如意的父亲和哥哥过来了，做贼心虚的他，怕如意的家人再来和他算帐，马上结帐仓皇走人。他不敢回家，带着如意给他骗来的青春钱，去别的地方流浪了。
如意回家后，被家人狠狠揍了一顿，给她找了一个附近村庄的跛脚男人结了婚。跛脚男人开个修理钟表收音机的修理部，如意干着家务，从此过着正常人的生活。
八
盘根换了几个地方，还是过着流浪的生活。他不想干出力气的活，自己要文化没文化，要技术没技术，只有在城市的空间里游荡，在游荡的过程中，他结识了搞传销的孟大庆，于是，他就跟着孟大庆干了起来。
那个时候，中国经济尚处于复苏阶段，渴望致富的人们苦于找不到门路，而传销作为一种新鲜事物，也处于萌芽状态，带着非常神秘的色彩，被善于投机钻营的人所利用。就这样，传销很快走进了百姓生活中，找到了它生存和发展的土壤。
孟大庆和盘根先是在山区推广鹌鹑养殖技术。他们先印发了大量的宣传材料，把鹌鹑蛋宣传成营养的小金库，富含二十多种维生素和蛋白质，高于鸡蛋二十倍。并承诺按合同价长期回收产品，保证养殖户年收入达到数万元。
他们从其它地方廉价购进鹌鹑蛋，每个成本仅1-2毛钱，然后孵化出幼鹌鹑，作为种鹌鹑卖。每对种鹌鹑卖价高达50元，然后再高价回收鹌鹑蛋，每个5元，继续孵化出鹌鹑来高价卖给养殖户。刚开始喂养鹌鹑的农户，着实发了一笔鹌鹑财，这样就带动了大批农户前来购买种鹌鹑，鹌鹑养殖迅速发展，给盘根他们带来了滚滚财源。
养殖鹌鹑的农户越来越多，来卖鹌鹑蛋的人也越来越多。开始，盘根他们用回收的鹌鹑蛋孵化幼鹌鹑当种鹌鹑卖，后来市场趋向饱和，当卖鹌鹑蛋的农户在盘根他们的办公门前排成长龙的时候，他们就将回收来的鹌鹑蛋偷偷拉到深山里，往山沟里一倒，卷款潜逃了。任农户们在他们办公室门前聚集等待，后来才发现情况不对，当知道自己上当受骗了，许多人哭天抢地，怨声载道，有些人把家里的全部积蓄投了进去，还有的人是借钱或贷款投进去的，甚至到了倾家荡产的地步。
盘根他们卷款逃走后，到其它地方如法炮制，他们印制了大量的小广告，并附上某某农科院专家的名字和介绍，让他们的骗局更具可信度。他们先后搞过海狸鼠养殖、獭兔养殖、药材种植等传销活动，让更多的农户上当受骗子。
社会上其它人也很快卷入传销热浪里，传销遍及全国上下，从城市到农村，传销成为最时髦的经营活动，让更多渴望致富的人掉进骗局。
后来，国家取缔非法传销活动和组织，重拳出击，严厉打击违法乱纪人员，传销失去了生存的土壤和繁衍的市场，成了过街老鼠，人人喊打。
孟大庆被依法抓捕，盘根则逃掉了，给公安部门留下了案底。
盘根在骗了一个药厂20万元药品款后，悄悄地潜回了老家。
这个时候，柳家已是人去屋空，破败不堪。瞎婆婆早已做古，石榴也死了，老憨领着随根走了，英子早已嫁了人。柳家老宅在风雨中默默地等着盘根的归来。
盘根回来的第二天晚上，就被药厂的人跟踪追了过来。他们找到了一个在当地打工的老乡，骗开了盘根的家门，盘根从睡梦中迷迷糊糊被叫醒，穿着裤头和背心，打开房门一看，四五个人站在门口，一下子就清醒了，没等他关门，这几个人拉住他就往外走，盘根扒着门框叫了起来：
“干什么？你们要干什么？我不认识你们呀。”
几个人恶狠狠地说：“跟我们走吧，少装蒜了，我们来要你的命，让你知道我们的钱不是好骗的。”
盘根立马软了下来：“弟兄们，有事好商量，好商量。”
“谁跟你是弟兄，少废话，跟我们走！”
几个人拖着盘根就向村外停车的地方走去，盘根一看形势不妙，大喊：“救命啊！救命啊！”
前院老叔被盘根的呼救声惊醒，急忙穿衣起床，和同样被惊醒起来看情况的邻居们一道，追了出来，边追边喊，那几个人一看情况不好，丢下盘根坐车跑了。
盘根被拖出了近500米，背心被拖成了碎片，脊梁被拖出了道道血痕，人也被吓得晕了过去，老叔和邻居把他抬回了家。
经过这次风波，在老叔语重心长的开导劝说下，盘根终于下决心投案自首，洗心革面，重新作人。
第二天，老叔陪着盘根走进了公安局的大门。
盘根因诈骗罪被批捕，又因其有自首情节，且已退还了所骗钱物，被从轻判处有期徒刑三年。
九
盘根在监狱里深思了很久，一直不吃不喝，也不愿开口说话。
经历这次的风险，为他的灵魂实实在在地敲响了一次警钟，他在默默回味着过去，回忆着自己近四十年来的生活，感叹伤心之余，更多的是追悔和对自己的痛恨。
在监狱管教的耐心说服教育和开导下，他才渐渐地从巨大的精神压力与折磨中走了出来。之后，他积极改造，热心助人，并认真参加技能学习与培训，两次获得减刑，从而得以提前出狱。
出狱那天，老叔来看他，叔侄相见，默默无语。老叔最后打破僵局，轻声说：
“回家吧，一切从头开始，还来得及，你娘你奶奶在地下看着你呢，她们的坟前需要你去给她们烧纸培土呢，她们不在的时候你都没来得及为她们送行，现在去和她们说说话吧。”
盘根眼眶湿润了，泪水在眼眶里打了几个圈，他扭过头去平静一下自己的情绪，把眼泪强忍了回去。
“老叔，我没脸回家见父老乡亲，更没脸去见我娘。我想到外面去闯一闯，你放心，这次我一定遵纪守法，不混出个人模狗样来，我就不再进咱老柳家的大门，我愧对柳家的列祖列宗啊。”
老叔没说什么，从口袋里掏出200元钱递给了他。
盘根说：“老叔，我走了，我娘和我奶奶的坟麻烦你老多照护，我会尽快回来的。”
老叔点头，叔侄握别。
怀揣着老叔给的200元钱，盘根来到省城，在一家建筑工地找了一份工作。
他从最初的小工做起，凭着他的聪明和八面玲珑的本事，以及以前闯荡江湖积累的经验，很快和老板成了好朋友，铁哥们。一路从材料员、工长和部门经理，做到了总经理助理。把各方面的关系处理得恰到好处。
那时，中国经济正处于飞速发展时期，经济的快速发展，带来的是城市面貌日新月异的变化，而城市发展的标志在城市规模，城市规模的核心在城市建设，于是，办公楼写字楼拨地而起，城市森林林立，住宅小区如雨后春笋，茁壮成长，建筑业成了经济发展初期的朝阳产业。
盘根和他的老板瞄准房地产开发项目，率先进入房地产开发市场，挣得个盆满钵满。
膨胀的经济带来的是房地产热的持续升温，强劲势头经久不衰。
盘根瞅准这个机会，成立了自己的鹏飞房地产开发公司。
创业之初，招兵买马之时，盘根就把目光投向知识与技术型人才。他要充分利用手下人的聪明才智，弥补自己在商场上拼杀时的先天不足和营养不良。
大学生倩玉和一批专业技术人才就这样走进了他的公司。
商场上长期的摸爬滚打，默契配合，倩玉走进了盘根的内心，渐渐地也走进了他的生活。
一切都在顺其自然地发展着，业务、业绩、感情
当一切都瓜熟蒂落的时候，他们牵手走上了婚姻的红地毯。
于是，才有了开头盘根在母亲坟前祭拜的场面。
尾声
两年后，盘根带着倩玉和他们呀呀学语的儿子小健，再次来到母亲和奶奶的坟前，告慰母亲和奶奶的在天之灵，柳家香火有了继承人，不孝的盘根让她们操了一辈子的心，受了一辈子的累，盘根永远不会忘她们的养育之恩。
盘根又找到老叔和英子俩口，给他们20万元，让他们招呼把柳家老宅翻盖成二层小楼。
之后，盘根又给村里捐款30万元，修路和修建学校。他自己称，自己这是在赎罪，赎自己以前所欠的全村父老乡亲的罪。
现在，水泥路早已修通，学生已坐进窗明几净的教室，柳家老院的两层小楼也成了村里的一种风景，那种气派把过去的颓废破败一扫而光。