第17章 养蚕
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姚府的姚青青是个温婉的姑娘，和所有姑娘家一样，生活的全部就是做女红、养蚕缫丝或对着镜子轻描眉目点妆那一头青丝。临溪虽不爱女红，但是对养蚕十分有兴趣，每年春季，桑叶吐新芽，她就和青青跟着下人准备蚕子，细心打理蚕房，照料刚钻壳的蚕子。园子里桑叶稍微老了点，临溪就背着篓去野外寻一筐筐适宜的叶，桑叶必要过水两次晾干了水珠才上架，她俩饲养的六架蚕儿比下人的白胖许多！
由官府举办的每五年一次的养蚕比赛今年又是一轮，五年前那次比赛由魏河村魏氏夫妇夺得魁首，当时临溪和青青还小，现在两人不管是年纪、体力、经验都到了参赛的资格。她们把全部精力都扑在五月份的比赛上。一天深夜里，临溪轻悄悄敲开青青的门，说：“还有五天就要参赛，你带上被子，同我去蚕房住上这几晚吧？”青青吃惊的揉着眼回道：“我们白天已经给足了叶子，何必晚上还要去陪着过夜呢，何况里面都是生石灰的味道，时间长了我有点受不了！”临溪说：“这五天至关重要，不能有任何意外，万一被偷了或是着了火怎么办！”青青连忙闭上门说：“这大乘街上谁敢来我们家偷东西啊？我真的不想去，我在蚕房睡时间久了会晕倒！”临溪只得一个人抱着被子摸索着去蚕房。
深夜的星空十分清亮，周围静谧无声，稍微有些清冷，蚕房的微光已经看见了，突然一声“站住”，吓的临溪瞬间扔掉被子掏出刀来。她紧贴墙身，努力的看向走来的人影！临溪长舒一口气，弯腰捡起被褥埋怨道：“都半夜了，你怎么在这？”乔原说：“我听见你鬼鬼祟祟出门，跟过来看看你是不是做了贼！”
临溪边走边说：“我怕蚕儿这几天出意外，还是守着的好！”
乔原问：“就守在蚕房？”
临溪：“嗯，青青不肯来，我只能自己来了！”
乔原：“蚕房离你厢阁这么远，你不担心自己，倒担心几个蚕，真是弄不清孰重孰轻！”
临溪亮出手中的刀，轻声说：“我随时带了这个，一般人都不是我对手，为了那枚金蚕，我和青青费了很多精力。”站在蚕房门前，看门的大黑狗爬起来蹭了蹭临溪的腿，临溪对乔原说道：“你回去睡吧！”乔原叮嘱到：“你睡觉可要警醒些，遇到什么事大声喊。”
临溪进了蚕房，特有的蚕儿的味道伴着石灰味道扑鼻而来，又刺鼻又踏实，她找了个平日休息的干草铺，铺好被子躺下。这深深的夜里，只有蚕儿窸窸窣窣吃着桑叶的声音，像耳语，又像轻轻炸开的水泡，临溪迷迷糊糊就睡着了。
乔原裹着衣服窝在蚕房外的干草垛上守了半夜，天快明时才回住处躺下。
比赛前一天，青青大清早就把临溪按在榻上，要给她好好装扮一番。青青说道：“虽说养蚕是个技术活，但是养蚕人的外貌对评分也起很大作用，你整天这般粗鲁样，评判官还以为你是个男子。”临溪坐着一动不敢动，任青青在她发髻上梳来梳去，好久说道：“又没规定只许女子参赛，我做男子也行，这样我们便是夫妻参赛。”青青娇羞的推了她一把说：“谁跟你做夫妻，不许胡说这样的话！”临溪打趣道：“啧啧，这都不能说，快看，凌远来了！”
青青一听这话，慌忙背过身，拿着篦子的双手在袖子上乱搓一通，不敢抬眼看去。临溪捂着嘴笑道：“每次骗你都信，乔凌远又不能吃你！”青青被临溪如此捉弄过几次，并不恼火，只用拳头捶了她一顿。青青从箱里拿出一件桃花粉的衣裙，让梳好发髻的临溪换上。本就清秀灵气的眉宇，稍加打扮，竟像换了个人，一身粉色衣裙更是显得她明珠美玉。临溪学者青青平日里的仪静体态，轻轻屈膝万福，然后两人笑的滚在一起。青青看着她的脸说：“一天到晚跟着凌远哥风里来雨里去，这脸颊还能这样好看，真是难得。以后就这样穿着吧，我母亲也不会那么嫌弃你。”临溪甩甩袖子说：“节日生辰这样穿还行，你说我穿着它去骑马会什么样光景？”青青：“穿上这样衣服，谁还去骑马，那是要坐马车里。”临溪笑笑摇摇头。
临溪又说了一句：“大哥来了！”
青青那一铁拳实实在在落在临溪肩头后，果真见乔原跨进门来。乔原看着她们说道：“刚才我让看门丫头说了我要来，站了一会还没叫我，我只得自己进来了。”青青赶忙让他坐下，倒了杯茶说：“凌远哥随时可以来，不必让丫头通报。”乔原说：“不喝茶了，我来找小妹。”临溪笑道：“都是你妹妹，你找谁呢？”乔原见她今日与以往不同，看着她明朗似月的眼眸，竟一怔，说：“找你，有事情，跟我来。”说着拉起她的膀子往外拽走了。
青青看着乔原的背影忧思起来：自从去年，已有媒人来踩门槛，若不是母亲宠溺我是最小一个，大姐像我这个年纪时已经出阁。一年两年可以等，可是明年后年，母亲还会舍不得我吗？凌远哥的眼中只有临溪！
临溪扯出被乔原紧箍的手臂问：“何事这么急？”
乔原说：“过些时日，王上选拔近身侍卫，私下举荐的人选都要选拔一轮，舅舅已经让我准备了，我想外出一段时间找把好剑，你同去么？”临溪激动不已，压着要跳跃出的心脏问：“去哪里找，需要多久？”
乔原：“钟吾的锻刀师柳石昔，听闻很多侠客的刀都经他手铸造，他的刀剑锋芒逼人锐利无比，正要去他那，你一直要我带你出去闯荡，要不要去？”
临溪兴奋的捏紧拳头说：“太好了，太好了，等我明日比赛后，立刻出发！”
乔原：“我还想着明日出发，养蚕的事，你就给青青操心吧！”临溪看着乔原说：“兄长，五年一次，我和青青准备了五年，等我一天好吗？今天我就把东西收拾好，明日赛后能立刻出发。”
乔原：“可是路途遥远……”
临溪用力抓着乔原的胳膊半是央求半是威胁道：“你不能急于一时，选拔的事还早。做事有始有终，我不能错过。”乔原想着这几晚她必到蚕房守着，不想让她太失望，说：“行吧，我们后天清早动身。”被抓的手臂突然烫烫的，乔原笑着将她手拿下，说：“今晚我跟你一起守着你的蚕宝贝。”
“兄长，我这身衣服好看吗”
“好看，像外面路人口中传言的你了，端庄静雅美丽。”
“兄长，为何我一提到你，青青就要扑上来打我，她是不是喜欢你了？”
“不许胡说”
“兄长，你今年多大了，该娶妻了，有没有喜欢的女子？我看青青就不错。”
“我再说一次，不许胡说啊！”
入夜后，乔原敲敲临溪的门，故作急促地喊：“绾绾，睡了没，你的蚕宝贝被人偷去了！”临溪猛的打开房门着急的往外跑，乔原拉住她说：“乌漆嘛黑的你慢点，说什么就信什么。”
乔原提着灯笼走在临溪左边，深夜里只有两人的脚步声和微微的灯光。
临溪：“好安静啊，鸟都睡着了吧？”
乔原：“是，只有我们两只呆头鸟还没睡！”
临溪：“我自己看守就行，你怎么也跟着来，蚕房味道你又不习惯！”
乔原：“我这几日暗地里看了几家养蚕的，属你的蚕儿最白胖，魁首非你莫属！”
临溪：“养蚕为生的人自然比我们养的更用心。我又想自己得到那枚金蚕，又希望是更用心的蚕户得了去，真是矛盾。”
乔原为临溪铺好干草铺，将自己被褥铺在上面，让她舒服的躺上去！乔原望着侧向他睡着的临溪，心中有一种莫名的震动，他想抬起手来捋顺她的发丝，那手如千斤一般抬不起来，却又微微的颤抖。他想：“应该是我想多了。”他吹灭台柜上的油灯，轻轻的坐到临溪脚边，从小窗户流进来的月光恰好照到临溪身上，月光下那清秀的面庞如沉在溪底的卵石，乔原虽把目光从她脸上挪开，却抑制不住自己的胡思乱想，他轻轻的问：“绾绾，你说要跟我做双侠，是真心话吗？”
乔原几乎一夜未眠，脑袋昏昏沉沉做各种各样模糊的梦，他在梦里见到临溪生了气，把一把刀向他甩来，他吓了一跳，睁开眼睛一看，临溪正笑着用草戳他鼻子。他拍拍沉重的头看着窗外，天刚拂晓。临溪说：“我早醒了，心里有点急，总是睡不着。”
乔原问：“要带多少去？”
临溪指着一个大箩筐说：“这个是几天前我和青青挑选长势最好的，共一百只，等会带去蚕馆的路上一定要包好不能吹着风，遇到风就缩成一团影响参评。”
乔原：“是不是大家都会挑选养的最好的部分来？”
临溪：“当然，也不能把蚕房全部给带去对吧？”
乔原：“如果有人动了歪心思，半路上把养的最好的蚕抢走，岂不是件很容易的事情！”临溪说：“这正是我守在蚕房的原因，听蚕工说以往确实发生过一次这样的事情，但那概率太小。”
装蚕的扁箩用布罩了双层放在马车上，乔原亲自驾车送临溪和青青前往蚕馆。二人在马车上坐立不安，即兴奋又紧张。
蚕馆离府衙不远，乔原路熟，马车的轱辘吱悠悠的往前滚着，车内两个姑娘掀开窗口挡帘将头伸出外面。天气温暖舒适，微风将发丝吹乱在脸上，太阳把脸晒的有些发烫，临溪时不时揉一揉晒烫的脸颊就是不愿把头缩回去。乔原喊道：“绾绾，要不要坐过来，和我一起驾车？”临溪开心的回应道：“好，你把车停一下！”青青欲言又止，看着临溪坐在乔原边上，她突然羡慕起她来！
姚府的姚青青是个温婉的姑娘，和所有姑娘家一样，生活的全部就是做女红、养蚕缫丝或对着镜子轻描眉目点妆那一头青丝。临溪虽不爱女红，但是对养蚕十分有兴趣，每年春季，桑叶吐新芽，她就和青青跟着下人准备蚕子，细心打理蚕房，照料刚钻壳的蚕子。园子里桑叶稍微老了点，临溪就背着篓去野外寻一筐筐适宜的叶，桑叶必要过水两次晾干了水珠才上架，她俩饲养的六架蚕儿比下人的白胖许多！
由官府举办的每五年一次的养蚕比赛今年又是一轮，五年前那次比赛由魏河村魏氏夫妇夺得魁首，当时临溪和青青还小，现在两人不管是年纪、体力、经验都到了参赛的资格。她们把全部精力都扑在五月份的比赛上。一天深夜里，临溪轻悄悄敲开青青的门，说：“还有五天就要参赛，你带上被子，同我去蚕房住上这几晚吧？”青青吃惊的揉着眼回道：“我们白天已经给足了叶子，何必晚上还要去陪着过夜呢，何况里面都是生石灰的味道，时间长了我有点受不了！”临溪说：“这五天至关重要，不能有任何意外，万一被偷了或是着了火怎么办！”青青连忙闭上门说：“这大乘街上谁敢来我们家偷东西啊？我真的不想去，我在蚕房睡时间久了会晕倒！”临溪只得一个人抱着被子摸索着去蚕房。
深夜的星空十分清亮，周围静谧无声，稍微有些清冷，蚕房的微光已经看见了，突然一声“站住”，吓的临溪瞬间扔掉被子掏出刀来。她紧贴墙身，努力的看向走来的人影！临溪长舒一口气，弯腰捡起被褥埋怨道：“都半夜了，你怎么在这？”乔原说：“我听见你鬼鬼祟祟出门，跟过来看看你是不是做了贼！”
临溪边走边说：“我怕蚕儿这几天出意外，还是守着的好！”
乔原问：“就守在蚕房？”
临溪：“嗯，青青不肯来，我只能自己来了！”
乔原：“蚕房离你厢阁这么远，你不担心自己，倒担心几个蚕，真是弄不清孰重孰轻！”
临溪亮出手中的刀，轻声说：“我随时带了这个，一般人都不是我对手，为了那枚金蚕，我和青青费了很多精力。”站在蚕房门前，看门的大黑狗爬起来蹭了蹭临溪的腿，临溪对乔原说道：“你回去睡吧！”乔原叮嘱到：“你睡觉可要警醒些，遇到什么事大声喊。”
临溪进了蚕房，特有的蚕儿的味道伴着石灰味道扑鼻而来，又刺鼻又踏实，她找了个平日休息的干草铺，铺好被子躺下。这深深的夜里，只有蚕儿窸窸窣窣吃着桑叶的声音，像耳语，又像轻轻炸开的水泡，临溪迷迷糊糊就睡着了。
乔原裹着衣服窝在蚕房外的干草垛上守了半夜，天快明时才回住处躺下。
比赛前一天，青青大清早就把临溪按在榻上，要给她好好装扮一番。青青说道：“虽说养蚕是个技术活，但是养蚕人的外貌对评分也起很大作用，你整天这般粗鲁样，评判官还以为你是个男子。”临溪坐着一动不敢动，任青青在她发髻上梳来梳去，好久说道：“又没规定只许女子参赛，我做男子也行，这样我们便是夫妻参赛。”青青娇羞的推了她一把说：“谁跟你做夫妻，不许胡说这样的话！”临溪打趣道：“啧啧，这都不能说，快看，凌远来了！”
青青一听这话，慌忙背过身，拿着篦子的双手在袖子上乱搓一通，不敢抬眼看去。临溪捂着嘴笑道：“每次骗你都信，乔凌远又不能吃你！”青青被临溪如此捉弄过几次，并不恼火，只用拳头捶了她一顿。青青从箱里拿出一件桃花粉的衣裙，让梳好发髻的临溪换上。本就清秀灵气的眉宇，稍加打扮，竟像换了个人，一身粉色衣裙更是显得她明珠美玉。临溪学者青青平日里的仪静体态，轻轻屈膝万福，然后两人笑的滚在一起。青青看着她的脸说：“一天到晚跟着凌远哥风里来雨里去，这脸颊还能这样好看，真是难得。以后就这样穿着吧，我母亲也不会那么嫌弃你。”临溪甩甩袖子说：“节日生辰这样穿还行，你说我穿着它去骑马会什么样光景？”青青：“穿上这样衣服，谁还去骑马，那是要坐马车里。”临溪笑笑摇摇头。
临溪又说了一句：“大哥来了！”
青青那一铁拳实实在在落在临溪肩头后，果真见乔原跨进门来。乔原看着她们说道：“刚才我让看门丫头说了我要来，站了一会还没叫我，我只得自己进来了。”青青赶忙让他坐下，倒了杯茶说：“凌远哥随时可以来，不必让丫头通报。”乔原说：“不喝茶了，我来找小妹。”临溪笑道：“都是你妹妹，你找谁呢？”乔原见她今日与以往不同，看着她明朗似月的眼眸，竟一怔，说：“找你，有事情，跟我来。”说着拉起她的膀子往外拽走了。
青青看着乔原的背影忧思起来：自从去年，已有媒人来踩门槛，若不是母亲宠溺我是最小一个，大姐像我这个年纪时已经出阁。一年两年可以等，可是明年后年，母亲还会舍不得我吗？凌远哥的眼中只有临溪！
临溪扯出被乔原紧箍的手臂问：“何事这么急？”
乔原说：“过些时日，王上选拔近身侍卫，私下举荐的人选都要选拔一轮，舅舅已经让我准备了，我想外出一段时间找把好剑，你同去么？”临溪激动不已，压着要跳跃出的心脏问：“去哪里找，需要多久？”
乔原：“钟吾的锻刀师柳石昔，听闻很多侠客的刀都经他手铸造，他的刀剑锋芒逼人锐利无比，正要去他那，你一直要我带你出去闯荡，要不要去？”
临溪兴奋的捏紧拳头说：“太好了，太好了，等我明日比赛后，立刻出发！”
乔原：“我还想着明日出发，养蚕的事，你就给青青操心吧！”临溪看着乔原说：“兄长，五年一次，我和青青准备了五年，等我一天好吗？今天我就把东西收拾好，明日赛后能立刻出发。”
乔原：“可是路途遥远……”
临溪用力抓着乔原的胳膊半是央求半是威胁道：“你不能急于一时，选拔的事还早。做事有始有终，我不能错过。”乔原想着这几晚她必到蚕房守着，不想让她太失望，说：“行吧，我们后天清早动身。”被抓的手臂突然烫烫的，乔原笑着将她手拿下，说：“今晚我跟你一起守着你的蚕宝贝。”
“兄长，我这身衣服好看吗”
“好看，像外面路人口中传言的你了，端庄静雅美丽。”
“兄长，为何我一提到你，青青就要扑上来打我，她是不是喜欢你了？”
“不许胡说”
“兄长，你今年多大了，该娶妻了，有没有喜欢的女子？我看青青就不错。”
“我再说一次，不许胡说啊！”
入夜后，乔原敲敲临溪的门，故作急促地喊：“绾绾，睡了没，你的蚕宝贝被人偷去了！”临溪猛的打开房门着急的往外跑，乔原拉住她说：“乌漆嘛黑的你慢点，说什么就信什么。”
乔原提着灯笼走在临溪左边，深夜里只有两人的脚步声和微微的灯光。
临溪：“好安静啊，鸟都睡着了吧？”
乔原：“是，只有我们两只呆头鸟还没睡！”
临溪：“我自己看守就行，你怎么也跟着来，蚕房味道你又不习惯！”
乔原：“我这几日暗地里看了几家养蚕的，属你的蚕儿最白胖，魁首非你莫属！”
临溪：“养蚕为生的人自然比我们养的更用心。我又想自己得到那枚金蚕，又希望是更用心的蚕户得了去，真是矛盾。”
乔原为临溪铺好干草铺，将自己被褥铺在上面，让她舒服的躺上去！乔原望着侧向他睡着的临溪，心中有一种莫名的震动，他想抬起手来捋顺她的发丝，那手如千斤一般抬不起来，却又微微的颤抖。他想：“应该是我想多了。”他吹灭台柜上的油灯，轻轻的坐到临溪脚边，从小窗户流进来的月光恰好照到临溪身上，月光下那清秀的面庞如沉在溪底的卵石，乔原虽把目光从她脸上挪开，却抑制不住自己的胡思乱想，他轻轻的问：“绾绾，你说要跟我做双侠，是真心话吗？”
乔原几乎一夜未眠，脑袋昏昏沉沉做各种各样模糊的梦，他在梦里见到临溪生了气，把一把刀向他甩来，他吓了一跳，睁开眼睛一看，临溪正笑着用草戳他鼻子。他拍拍沉重的头看着窗外，天刚拂晓。临溪说：“我早醒了，心里有点急，总是睡不着。”
乔原问：“要带多少去？”
临溪指着一个大箩筐说：“这个是几天前我和青青挑选长势最好的，共一百只，等会带去蚕馆的路上一定要包好不能吹着风，遇到风就缩成一团影响参评。”
乔原：“是不是大家都会挑选养的最好的部分来？”
临溪：“当然，也不能把蚕房全部给带去对吧？”
乔原：“如果有人动了歪心思，半路上把养的最好的蚕抢走，岂不是件很容易的事情！”临溪说：“这正是我守在蚕房的原因，听蚕工说以往确实发生过一次这样的事情，但那概率太小。”
装蚕的扁箩用布罩了双层放在马车上，乔原亲自驾车送临溪和青青前往蚕馆。二人在马车上坐立不安，即兴奋又紧张。
蚕馆离府衙不远，乔原路熟，马车的轱辘吱悠悠的往前滚着，车内两个姑娘掀开窗口挡帘将头伸出外面。天气温暖舒适，微风将发丝吹乱在脸上，太阳把脸晒的有些发烫，临溪时不时揉一揉晒烫的脸颊就是不愿把头缩回去。乔原喊道：“绾绾，要不要坐过来，和我一起驾车？”临溪开心的回应道：“好，你把车停一下！”青青欲言又止，看着临溪坐在乔原边上，她突然羡慕起她来！