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第七十九章 动手（求首订求支持）
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颜十七看着面前骨节分明的修长手指，脑子里有些恍惚，却还是毫不迟疑的接了过来，一口气牛饮完毕，将杯子递还，“还要！”
高氏刚浅饮了杯中茶，闻听差点儿没被嘴里的水呛到。有心想说两句，但看到颜十七干干的嘴唇，硬生生的忍了下去撄。
一往一来，颜十七重新接过茶杯，还是一饮而尽杯底朝天。“还要！”
高氏终是忍无可忍，“十七－－－－－－”
“娘亲，我渴！”颜十七说着又把杯子举到了赵翀面前，刚才冲着高氏还一脸的可怜兮兮，这会儿却又换了一派凛然，“滴水之恩，当涌泉相报。多谢赵大－－－－－－叔！”
本来要说赵大人的，舌头一拐弯，又自降辈分了。
赵翀眉头微蹙，像刚才一样接过杯子，完全遵循着授受不亲。两人的手指竟然在交接过程中没有半点儿的碰触。
“没水了！”
语气平淡，声音平淡，整个人都变得淡淡的。
颜十七并非渴的要命，却还是如同没吃到预期中的糖的孩子般，垮了嘴角偿。
高氏将杯子递了过去，说声：“多谢！”再看颜十七的可怜样儿，竟不知该如何去安慰了。
在莒州书院，对琴声过耳不忘的聪慧，刚才马车遇险时对她奋不顾身的回护，都分明是成熟中透着稳重。
偏这会儿，却又生出不管不顾的孩子气来。
虽然在过去十多年中，这已是习以为常的性情，但是那都是在自家人面前啊！
而眼前的赵翀，分明写着生人勿近的高高在上，十七在他面前就一点儿都不怕吗？
还是，十七真的把眼前人当长辈了？
高氏拍拍颜十七的小手，就冲着这孩子刚刚在危险面前的孝心，她也说不出苛责的话来。“十七忍忍！很快就到家了！”
这话，也分明是在哄孩子的。
心下恍然，十多年的习惯，怎么能说改就改了呢？
就算十七已经开窍变聪明了，那也只是指脑子，但是一个人的性情或者习惯，却不是短时间内能改变的吧！
一时间，车厢里的气氛有些冷凝。
颜十七打了个喷嚏，唾沫飞溅到月卯那边，月卯的眉头就皱了起来。
“不好意思啊！”颜十七歉意的笑笑，“不知道这些飞沫会不会传染瘟疫。月卯姑娘又近距离的给我父亲诊脉，回去后记得喝避瘟汤啊！”
月卯低着头，声若蚊蝇道：“我不怕瘟疫！因为十年前我就已经经历过了。”
颜十七又打了个喷嚏。
这下高氏浑身紧绷了，“十七，你没事吧？还有哪里不舒服？”
“娘亲，别摸！疼！”颜*低呼，“十七没事的！本来父亲染瘟十七很是担心。但看到两州巡抚亲自来探视，就把心放到肚子里去了。二品大员不顾自身安危前来探病，充分说明了一件事，那就是治瘟疫的有效药方宁神医已经研制出来了。”
赵翀的脸色又暗黑了几分，卧蚕似的浓眉更是蜷曲，“十七小姐这是在暗示本官贪生怕死吗？”
高氏捏了捏颜十七的小手，陪着笑脸道：“赵大人息怒！小女傻了十多年，少与人接触，说话一向口无遮拦。没有坏心眼的！”
赵翀却只顾眯了眼睛看着颜十七。
颜十七眨巴着看似无辜的大眼睛，“莫非宁神医还没有研制出药方吗？”
赵翀扭头，干脆不看她，“颜院长不会有事的！”
问出的问题，得不到明确的答案也就罢了，反而被反问了。这丫头究竟是无心的，还是有意的呢？
这样的交流方式，还真是能逼得人吐血啊！
颜十七看着他下巴上的胡须随着说话动啊动，好奇心就被挑起，压都压不住，艰难的做了个吞咽的动作，问道：“赵大叔，您多久清洗一次胡须啊？”
此言一出，高氏那个悔啊！这样的问题都能问出口，早该把这丫头的嘴巴堵上的。亡羊补牢的法子就是在赵翀发飙之前，自己先出声呵斥，“十七，不得无礼！若是累了，就倚在娘身上眯一会儿吧！听话！”
颜十七咬唇，“十七说错什么了吗？十七不过好奇，这么长的胡须把嘴巴都给包围了，吃饭的时候可怎么办啊？若是饭粒或菜汤沾到上面－－－－－－－”
后面的话语就只剩下呜呜声了。
高氏的手捂在颜十七的嘴上，脸上苦笑，“我家十七其实有点儿孩子心性。”
“嗯！”赵翀应了一声，“停车！”
后面两个字，声音不大，却异常的突兀。
颜十七的嘴巴还在高氏手里，也不呜呜叫了，只是有些难以置信的瞪着那个大胡子男人。
心里扑通扑通的跳，官大的人是很任性的，但不会因为她的话惹着了他，就小气的把她们扔在大街上吧？
马车没了颠簸，她相信已经出了深山，回到了平坦的城区。
高氏也是一脸的惴惴，脸色白了又白，却没有出声。
月卯起身，“谢巡抚大人载民女一程。民女告退！”行的不是福礼，而是跟男子一般抱拳。
赵翀垂了眼皮，没发出任何的声响。
月卯下车，头也不回。
“先去颜府！”赵翀再开口，高氏和颜十七皆都松了一口气。
颜十七低头玩着自己的手指头，再不去看那个阴晴不定的男人。
心里忍不住的腹诽，这般的阴晴不定，难怪这么大年龄了，还是光棍一个。
跟这样的人过日子，只怕会别扭死。
一路再无话，到了颜府门口，高氏向赵翀道了谢，扶着颜十七迫不及待的下车。
武管家喊了前院粗使的婆子，直接将乔嬷嬷抬进了府。
上了大门口的石阶，高氏忍不住的爆发，“十七，你怎么回事？以前在陌生人面前极少开口说话的啊！今天怎么嘴巴没有把门的了？”
颜十七一脸的委屈，“娘亲，我身上疼！说话，转移一下注意力。我以后改！”
谈话声越来越小，终至于听不见。
已经坐进车厢的沈铨觑了一下赵翀的脸色，吩咐蛮牛，“走吧！”
赵翀抬手，为自己倒了一杯水，端到唇边，轻抿了一口。
沈铨眼瞪得如铜铃，刚才谁说没水了的？
赵翀脸一拉，“看什么看？”
“看主子还有什么吩咐！”打死他也不说是在看胡子。
以前没怎么关注，经颜十七提醒，才仔细观察了一下，他家主子喝过水后，胡子并没有湿。
杯子重重的落桌，声音听似平静的传来，“我看上去有那么老吗？”
沈铨一噎，在那眸子的咄咄逼人下，喉结上下移动，做了个吞咽唾沫的动作，“主子年少有为。为了显得持重老成，才作此装扮。”
浓眉高挑，“也就是说，我这装扮很成功了？”
沈铨干咳，“主子做什么事都很成功。”
“成功到被一个十八岁的丫头喊叔叔？”不悦，不满，耿耿于怀。
沈铨憋着笑，低头垂目，“十七小姐的脑子异于常人，颜太太也说了，是小孩心性，主子何必往心里去？”
“不过相差八岁而已！怎么就成了叔叔？”像一根鱼刺，横亘在咽喉，不吞咽也能感觉到疼。
以前总嫌自己太年轻，不足以服众，便拼命往老了打扮。
现在，硬生生长了一辈，却又说不出的懊恼。
那丫头究竟什么眼光？
沈铨劝慰道：“或许，十七小姐只是想跟主子拉近关系而已。毕竟您可是堂堂巡抚大人，此次治瘟有功，怕是又要升官了。谁不想跟您套近乎？”
“大哥不比大叔好？”还是难以释怀。
沈铨还是第一次见他家主子这般小心眼，知道越在这个话题上转悠，他家主子会愈发的纠结不去，连忙转换话题，“金兔的事－－－－－－”
赵翀的神色瞬间转冷，“金鸡现在哪里？”
沈铨心领神会，“属下马上将人调来！主子也觉得今日这一出，又是冲着颜如松来的？”
赵翀闭了眼睛，倚在车厢上，“颜十七虽然脑子不好使，但有时候说话，也是会瞎猫撞着死耗子的。”
脑子不好使的人，学琴听一遍就能会？
沈铨聪明的不去拆穿他家主子的小心眼，“若是想阻止颜如松明年大考，在颜秉正身上动手不是更容易吗？毕竟，一场瘟疫，死人是难免的。”
颜秉正若是死于瘟疫，被人追查的可能性微乎其微。
但高氏若是死于坠崖，就算颜如松再迟钝，怕是也会耿耿于怀。
“很简单！颜秉正还不能死！”赵翀淡声道。
沈铨小声的咕哝，“不想让颜秉正死，又不想让颜如松出头，莫非真是颜秉正的那个妾室所为？”
赵翀没有答话，眉毛却又拱了起来。
颜府的高氏思绪也已经转悠到了范姨娘身上，但苦于瘟疫未除，也不能有大的调查举动，只能暂且将此事按下。
安顿好了颜十七，又把武管家叫过来问话，“今天出行的秋收是个什么来历？”
秋收是落崖的车夫。
武管家道：“今日发生了这样的事情，都是属下失职。属下也已经查过了，秋收不是家生子，但买进府也已经十年了，人一直很本分的。”
高氏叹口气，“你派人去收尸吧！颜府的奴才怎么也不能喂狼。”
“是！”武管家一脸的肃穆，“主子放心，虽然人死了，不能开口说话了。但最近与之接触的人，还是能查的。”
高氏颔首，“此事，你秘密进行。另外，也不能排除秋收是无辜的可能，那就要查是谁对马车动了手脚了。所以，府里的下人也是该好好梳理一下了。”
武管家领命而去。
幽草端茶上来，高氏看了她一眼，“乔嬷嬷那边，可派了小丫鬟伺候？”
幽草道：“是！刚刚小白来报，说是姑娘那边，喝了点儿稀粥，就睡下了。主子也赶紧歇一会儿吧！”
高氏看着幽草，“你跟了我多少年了？”
幽草垂手恭立在一边，“奴婢七岁进府，已经九个念头了。”
高氏叹气，“好像从那个时候起，府里就没有进新人了吧？”
幽草道：“是了！今日出了这样的事，奴婢倒是觉得该请些护卫回来才行。不过，如今外面正乱着，怎么也得等瘟疫过去了再说。”
高氏点点头，被幽草伺候着歇息。
脑子里乱糟糟的，哪里睡得着？
今日最大的震撼还是来自十七吧！
这些年全身心的扑在十七身上，因为她傻，便想着多给予一些，却是从来没想过要回报的。
没想到马车出事，在生死攸关的时刻，她的十七会毫不犹豫的将她护在身下。
高氏越想越心潮澎湃，干脆起身，想要去看看颜十七。
她这一起，晚晴就进来通报，“主子，四少爷回来了！”
高氏一想就明白了，月卯回去宁建合身边，对今日之事不可能不提。
颜如松肯定一得到信，就立马回来了。
都说鸦反哺，羊跪乳，她养的女儿孝顺，儿子又怎么会差了？
颜如松踩着焦急进屋，“母亲，您有没有伤着？”视线是从头到脚的审视。
“我没事！十七伤了！”高氏的语气尽量平淡。
她一直都秉承着女儿娇养儿子教养的理念，所以，对待唯一的儿子从来都是疾言厉色的。
颜如松还是不放心，“娘亲真的不需要请个平安脉吗？”
高氏道：“月卯已经请过了。无事！宁神医那边是不是已经找到了治瘟的方子？”
颜如松松了口气，“是！这几日死亡的病人越来越少。宁神医推断，不出十日，莒州地区的瘟疫基本就能控制了。对了，我这次回来，宁神医给带了些治外伤的药来。母亲一会儿拿给十七吧！”
“你不去看她？”高氏诧异。
从小，颜如松就对这个妹妹护的紧，如今人受伤了，却不去探视了，怎么都透着怪异。
颜如松道：“儿子怕自己身上不干净，把瘟疫传给她。宁神医说了，这瘟疫也是欺软的怕硬的，专爱找身子弱的人。十七本来身子就不怎么强壮，先前大病了一场，今天又伤了，所以，我还是远着她的好。”
高氏叹口气，“等到瘟疫过了，你也该准备明天的大考了！”
颜如松道：“母亲放心！这些时日虽然没有温书，但因为见过巡抚大人几次，得他提点了几句，儿子觉得受益颇多。从他那里，儿子学到了，读万卷书远远不够，还需要走万里路。如今跟着宁神医治瘟，也算是体验了。”
高氏点点头，“失之东隅收之桑榆！你心里有数就行。”
因为有一个傻妹妹，儿子自小就老成。
在她面前回话，更是一板一眼，已经不记得他在自己面前撒娇是什么样子了，或许是从来没有过吧！
颜如松从没有坐热的凳子上起身，道：“母亲无恙，儿子就放心了。如今，父亲在书院染疫，虽有下人伺候，终是不放心。儿子跟母亲说一声，这就去书院侍疾了。”
“万事小心！”高氏挥挥手，阻止的话没有出口。
明年大考，主要考的是学问。但是学子的人品，虽说不会摆到明面，但也会为主考官暗暗打听，甚至极有可能上达天听。
这也正是瘟疫爆发之初，她顺手推舟将颜如松推出去的原因。
不是她当娘的真心狠，是舍不得孩子套不住狼。
一个解元的牢狱之灾，虽然最终洗白了，就怕洗的不彻底，让有心人拿来大做文章。
但是，一旦有了为民的贤名，那就不是谁想泼墨就能泼的了。
颜十七则乖乖的在院子里养伤，虽说伤不是很严重，但毕竟是受了生死攸关的惊吓，所以，整个人也就老实了起来。
等到她的伤养的差不多了，破皮的伤口都开始掉疤的时候，围绕在莒州上空的瘟疫也开始逐渐的烟消云散了。
这场瘟疫，持续了不到一个月就被扼杀了，算是大顺瘟疫史上的壮举了。
因为有了宁建合的治瘟方子，莒州周边地区的瘟疫也很快得到了控制。
时间很快进入了冬天，天空中飘起了雪花的时候，莒州城迎来了两道圣旨。
第一道，调两州巡抚赵翀为吏部侍郎。
第二道，调宁建合入太医院。
宁建合是这次治瘟的大功臣，调入太医院，不足为奇。毕竟，他原就是太医院出来的，从哪里来，回到哪里去，也算是官复原职了。
当然了，治瘟成功，没有官员的知人善用，审时度势的总体调派人员和药材，单靠民间的力量，也是无法成功的。
颜十七把玩着手里的请帖，“为什么知府大人没有升官？”
请帖是知府夫人派送的，说是两日后要举行庆功会。
治瘟成功，的确需要庆祝，也好给沉寂如死城的莒州注入点儿活力。
当然了，与其说是庆功会，倒不如说是欢送会。
赵翀马上到皇上身边走马上任了，多巴结一下只有好处，没有坏处。
高氏盯着颜十七的额头看，“也不知道会不会留疤，得找个时间去拜访一下宁神医。他原本就是太医，应该知道很多除疤痕的秘药。”
颜十七摸摸额头，“留疤就留疤呗，十七天生丽质，就算留疤，都不影响美丽。娘亲，是不是胡知府官评不好啊？否则，他有个天子近臣的岳父，怎么会轮不到他升官呢？”
“你呀！”高氏抬手戳她的脑门，“非得打破沙锅问到底！官员考评升任，那也是要遵循朝廷法制的。说白了，在他治下的辖区内发生瘟疫，治好了那是本分，未必有功。但若治理不好，那就是有罪了。”
颜十七皱皱鼻子，“为何那巡抚大人不受此约束？”
高氏笑，“因为赵巡抚不是一般人啊！皇上正愁找不到理由升他的官呢！”
颜十七忽闪着长长的睫毛，撇嘴道：“听娘亲这意思，他每次升官都是迫不及待的了？而且，那个着急的人不是他本人，还是皇上。”
高氏笑出声来，“怎么话到了你嘴里，偏就生出滋味来？能让皇上迫不及待想升官的人，毕竟是有两把刷子的。”
“是吗？”颜十七一派慵懒，“巡抚是二品，侍郎也是二品吧，这算是升官吗？顶多是平调吧！”
高氏道：“二品跟二品能一样吗？巡抚是从二品，吏部侍郎是正二品。那是高出一级的！就算是品级相同，那吏部可是天官，六部之首，天子近臣啊！大小官员的调配，哪个不从吏部走手续？”
颜十七挠挠头，“但在十七看来，侍郎未必比巡抚好呢！两州巡抚，那可是封疆大吏，在自己的管辖区内是可以横着走的。侍郎呢？上面还有尚书压着吧！终归是不自由呢！”
高氏笑眯了眼睛，“那就让赵大人自己去烦恼吧！十七，娘亲手为你新作了衣裙，你要不要现在试试？”
颜十七跳了开去，“娘亲还真打算带我去参加那什么会啊！能不能不去啊？”
高氏敛了笑，摇头叹气，“十七，你怕什么？”
颜十七撅了嘴巴，“以前，娘亲从来都不带十七去的。”
高氏道：“那是因为以前的十七不能保护自己。现在，十七，你告诉娘亲，娘亲不在你身边的时候，你能不能保护自己不受欺负？”
颜十七抿唇，“十七吃饭不吃亏！”
旁边随侍的沙暖和幽草齐齐的笑出声来。
小白从外面跑进来，“回来了！马车已经到了大门外了。”
“可算是回来了！”颜十七提裙就要往外跑。
高氏清了清嗓子。
颜十七又赶忙倒退回来，搀扶着高氏的胳膊，“就知道娘亲比我还着急。”
高氏斜她一眼，“你着急哪一个？”
颜十七眉眼含笑，“小白着急哪个，我就着急哪个。”
走在前面的小白，回头，咧嘴，“我着急四少！四少是解元，学富五车，令人佩服呢。”
“学富五车？”颜十七玩味的笑，“咱们的颜院长可是学富六车呢！要不，让颜院长给你启蒙？”
小白瑟缩了一下，“不用！不用了！如果四少愿意，还是让四少给我启蒙吧！”
颜十七哈哈大笑。
她老爹一本正经的样子，还是很严肃的。
“十七，什么事这么高兴？”突起的声音，不再是虚弱无力。
颜十七抬头，就看到过了垂花门的颜秉正和颜如松。笑容敛住，福身行礼，道：“十七见过父亲和兄长。”
颜秉正虚扶了一把，“十七可想父亲了？”
虽说礼多人不怪，可是礼多了，也是会显得生疏的。
从前的长女见了他，不会行礼，反而会跳到他怀里叽叽喳喳个不停。
女儿开窍了，本是好事，却也似乎理他越来越远了。等到嫁人，心里的怅然会更盛吧！
颜十七浅笑，“是啊！家里少了父亲和哥哥，显得好冷清。如今你们回来了，娘亲也可以少受累了。”
颜秉正这才看向发妻，“非常时期，让你受累了。”
高氏神情看不出多热络，“老爷平安无事就好！”
“见过母亲！”异口同声。
高氏蹙眉看去，从颜秉正和颜如松身后走上前两人，正是因为瘟疫没有去成京城的颜十八和颜如柏。
他们的身后，跟着的自然是范姨娘，如弱柳般的身姿矮下去，莺啼般的声音道：“见过太太！”
高氏面色不加掩饰的下沉。
颜十七握了她的手，嘴角翘起，“还真是巧啊！父亲归家，都能跟姨娘一行碰在一起。”
“哪有那么巧的事！是姨娘和弟妹特意到书院接的父亲！”颜如松没心没肺的笑着。
颜十七倒没觉得那笑容刺目，只是在这一刻认同了诚实也是美德。
那个京城来的郭嬷嬷低垂着眼皮也走上前来，“见过太太！四爷刚回来，还是不要在这儿吹风了吧！”
颜十七蹙眉，握着高氏的手就悄悄的松了开来。
她以为她是谁？一进门就可以指手画脚。
颜十八已经蹭到颜秉正身边，挽住他的胳膊，“父亲大病初愈，还是赶紧回去歇着吧！”
她话音刚落，就听啪的一声脆响，是手跟脸皮碰撞的结果。
落针可闻的沉寂里，只有颜十七的抽气声显得突兀，举着小手到嘴边吹，“好疼啊！”
“你敢打我！”郭嬷嬷低垂的眼皮终于抬起，一双小眼睛中凶光毕露。
“十七，你做什么？”颜秉正出声呵斥，“这可是你祖母身边服侍的人！”
“哪个祖母？”颜十七一脸的天真，回身到高氏身边，“娘亲，手疼！”
高氏拉过她的小手吹了两口，“十七以后记得，下人无礼，需要教训的时候，不用亲力亲为，让身边人动手就可以了。”
颜十七莞尔一笑，“十七记住了！”
郭嬷嬷大步上前，站定在离高氏一米之外，面黑如锅底，“四太太，你就是这么教育子女的吗？难怪老夫人不放心将十八小姐和五少爷放在你身边教养了。连嫡亲的都教外了，何况庶出的？四太太若是教不了十七小姐乖，老奴可以代劳。”
“还记得我是十七小姐，你不过是我颜家的奴才啊！”颜十七抢在高氏之前开口道，“乔嬷嬷，你的腰好了吗？”
乔嬷嬷上前，“老奴的腰已经无碍了。”
颜十七小脸一沉，“乔嬷嬷，给我上去打！打的这个老奴才知道谁是主子为止。”
“你敢！”郭嬷嬷的脸色更加的没法看，扭头瞪向颜秉正，“四爷，您就这样任由妻女目无尊长作威作福吗？”
颜秉正面上有些挂不住，“十七，不得无礼！夕娘，先送十七回槿华院吧！”
高氏站着不动，目光却瞬间转冷，“十七，何为吃饭不吃亏？”
颜十七一把推开郭嬷嬷，往颜秉正面前一站，“十七敢问父亲，十七为主子，她为奴才，何为尊？十七为长姐，他们为弟妹，何为长？姨娘为您的贵妾，可要贵过您的嫡女？”
“十七－－－－－－”颜秉正的眼睛倏然圆整，讶然的一时间找不到了言语。
颜十七冷哼一声，“自从他们进来，可曾有人将我这个十七小姐放在眼里？可曾有人将我这个姐姐放在眼里？父亲饱读诗书，可否告诉十七，何为礼？郭嬷嬷作为老夫人那边的得力的人，可否告诉十七，何为作威作福？”
被点名的郭嬷嬷，嘴唇青紫的哆嗦着。
颜秉正则是骑虎难下，左右为难。
颜十八冲着颜十七行礼，“十七姐姐！妹妹光顾着担心父亲的身体了，对姐姐失礼了，还望姐姐海涵。”
颜十七冷笑，“十八妹妹既是担心父亲的身体，父亲一病十多天，可一直都是妹妹在那里侍疾？”
颜十八万没想到颜十七会如此不给面子，而且还呛得这么直接，当即笑容僵硬，“父亲染病这件事，我们一直被关在庄子上，根本无从得知。”
“哦？”故意的拉长音，尾音上挑，“不知道父亲染病吗？那怎么知道父亲在书院的？莫非你们今天去书院不是为了父亲，而只是去闲逛的？”
“什么叫关在庄子上？”高氏冷冷的开口，“有人限制你们不准随便出入吗？究竟是知府大人的命令还是巡抚大人的命令呢？”
颜十八一副泫然若泣的样子，“母亲，十八说错话了吗？还请母亲息怒！”
范姨娘看了一眼颜秉正，放低姿态道：“是十八没有说清楚。到处都是瘟疫病人，为了减少被传染的机会，所以，我们在庄子上是几乎没有出入的。以至于，老爷染病，我们也是一无所知。直到瘟疫解除，昨日里使人回府请示太太能否从庄子上搬回来了，才得了信。这才一早赶过去了。”
一番话，将委屈和无奈表达的淋漓尽致。
看着姿态很低，实则是在控诉高氏不让他们进府，而是送他们去了庄子上。
“四太太！”郭嬷嬷终于又找到了出头的机会，“你身为当家主母，四爷病了，你却躲在这府中，是何道理？”
“乔嬷嬷！给我上去掌嘴！”高氏厉声道，“我作为四房主母，纵使有错，老夫人说得，你一个奴才，又有什么资格？幽草，沙暖，给我上去摁住！打！”
这次再不迟疑，乔嬷嬷上去，登时就甩了两个响亮的巴掌。
郭嬷嬷便只剩下了浑身颤抖的份儿，嘴里还能发出声来，高喊着“四爷”。
颜秉正深吸了口气，刚想开口。
“父亲！”颜十七冲他福了福身子，“哥哥没有跟父亲说实话吧？娘亲和十七之所以没有再去看父亲，是因为上次从书院回来的路上，马车翻下了山崖。若非巡抚大人相救，相信父亲现在已经见不到娘亲和十七了。”
“啊！”颜秉正大惊，身子踉跄，脚后退了一步，“怎么会？夕娘，究竟怎么回事？十七说的可是真的？”
颜十七抬手，撩起额前的头发，“这里还有疤痕呢！父亲若不信，可以跟巡抚大人求证。不对！应该改口叫侍郎大人了！”
颜如松终于开口，“父亲，是真的！儿子虽然不是听赵大人说的，却是月卯姑娘亲口告知的。月卯姑娘也说了，若非赵大人伸出援手，娘亲和妹妹可真就－－－－－－”
“说那些做什么？”高氏走过去，拉了颜十七的手，“十七，无论别人怎么轻视你，你都是娘亲最重视的女儿。走吧！听你父亲的，娘亲送你回槿华院。免得碍了人家一家团聚的眼！”
颜十七在离去前，却还不忘给颜秉正行礼，“父亲保重！相信有妹妹和弟弟承欢膝下，父亲必定心情愉快。十七会尽量呆在槿华院里，以免冲撞了别人，徒惹嫌弃。十七告退！”
“十七！”颜秉正快速的移身，挡在了颜十七前面，“让我看看你的伤！”
“父亲大人请亲自查看吧！十七还没有不孝到，在自己的亲爹面前撒谎赚取同情的地步。”颜十七神情寡淡的道，主动掀起额前的发。
颜秉正苦笑，哪是查验，不过是表现对女儿的关心而已，却已经被拒之千里之外。“除了脸上的伤，还有伤到哪里？”
“当时回来，肩背上都是青紫一片一片的。”答话的是高氏。
“十七受苦了！”颜秉正说完，转向高氏，一脸的恳求，“夕娘，经历了这场瘟疫，咱们一家也算是劫后余生了。一家人一起吃个饭吧！”
“乔嬷嬷！”高氏扭头喊，“午饭不用摆在隐逸院了，吩咐厨房直接送去藤萝院吧！”
“夕娘－－－－－－”颜秉正加重了语气。
高氏却对那一脸的沉痛视而不见，拉起颜十七就走，头也不回的扔下话，“松儿若是想你妹妹了，就来槿华院用饭。”
乔嬷嬷并幽草沙暖赶紧跟上。
拐上去槿华院的小道，高氏脚步一停，扭头吩咐道：“乔嬷嬷回去传话，郭嬷嬷若想留宿，就住藤萝院吧！否则，可以去本家那边。”
“是！老奴一定添油加醋的带到！”乔嬷嬷笑着离去。
颜十七心里很是好奇，这话，添上油，加上醋，会是什么味道呢？
“娘亲，十七今天没有给娘亲惹麻烦吧？”
高氏抬手，将她额前的碎发顺到耳后，“十七今天做的很好！只一点儿，以后要教训奴才，用不着自己亲自动手。”
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“娘亲，我渴！”颜十七说着又把杯子举到了赵翀面前，刚才冲着高氏还一脸的可怜兮兮，这会儿却又换了一派凛然，“滴水之恩，当涌泉相报。多谢赵大－－－－－－叔！”
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语气平淡，声音平淡，整个人都变得淡淡的。
颜十七并非渴的要命，却还是如同没吃到预期中的糖的孩子般，垮了嘴角偿。
高氏将杯子递了过去，说声：“多谢！”再看颜十七的可怜样儿，竟不知该如何去安慰了。
在莒州书院，对琴声过耳不忘的聪慧，刚才马车遇险时对她奋不顾身的回护，都分明是成熟中透着稳重。
偏这会儿，却又生出不管不顾的孩子气来。
虽然在过去十多年中，这已是习以为常的性情，但是那都是在自家人面前啊！
而眼前的赵翀，分明写着生人勿近的高高在上，十七在他面前就一点儿都不怕吗？
还是，十七真的把眼前人当长辈了？
高氏拍拍颜十七的小手，就冲着这孩子刚刚在危险面前的孝心，她也说不出苛责的话来。“十七忍忍！很快就到家了！”
这话，也分明是在哄孩子的。
心下恍然，十多年的习惯，怎么能说改就改了呢？
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颜十七打了个喷嚏，唾沫飞溅到月卯那边，月卯的眉头就皱了起来。
“不好意思啊！”颜十七歉意的笑笑，“不知道这些飞沫会不会传染瘟疫。月卯姑娘又近距离的给我父亲诊脉，回去后记得喝避瘟汤啊！”
月卯低着头，声若蚊蝇道：“我不怕瘟疫！因为十年前我就已经经历过了。”
颜十七又打了个喷嚏。
这下高氏浑身紧绷了，“十七，你没事吧？还有哪里不舒服？”
“娘亲，别摸！疼！”颜*低呼，“十七没事的！本来父亲染瘟十七很是担心。但看到两州巡抚亲自来探视，就把心放到肚子里去了。二品大员不顾自身安危前来探病，充分说明了一件事，那就是治瘟疫的有效药方宁神医已经研制出来了。”
赵翀的脸色又暗黑了几分，卧蚕似的浓眉更是蜷曲，“十七小姐这是在暗示本官贪生怕死吗？”
高氏捏了捏颜十七的小手，陪着笑脸道：“赵大人息怒！小女傻了十多年，少与人接触，说话一向口无遮拦。没有坏心眼的！”
赵翀却只顾眯了眼睛看着颜十七。
颜十七眨巴着看似无辜的大眼睛，“莫非宁神医还没有研制出药方吗？”
赵翀扭头，干脆不看她，“颜院长不会有事的！”
问出的问题，得不到明确的答案也就罢了，反而被反问了。这丫头究竟是无心的，还是有意的呢？
这样的交流方式，还真是能逼得人吐血啊！
颜十七看着他下巴上的胡须随着说话动啊动，好奇心就被挑起，压都压不住，艰难的做了个吞咽的动作，问道：“赵大叔，您多久清洗一次胡须啊？”
此言一出，高氏那个悔啊！这样的问题都能问出口，早该把这丫头的嘴巴堵上的。亡羊补牢的法子就是在赵翀发飙之前，自己先出声呵斥，“十七，不得无礼！若是累了，就倚在娘身上眯一会儿吧！听话！”
颜十七咬唇，“十七说错什么了吗？十七不过好奇，这么长的胡须把嘴巴都给包围了，吃饭的时候可怎么办啊？若是饭粒或菜汤沾到上面－－－－－－－”
后面的话语就只剩下呜呜声了。
高氏的手捂在颜十七的嘴上，脸上苦笑，“我家十七其实有点儿孩子心性。”
“嗯！”赵翀应了一声，“停车！”
后面两个字，声音不大，却异常的突兀。
颜十七的嘴巴还在高氏手里，也不呜呜叫了，只是有些难以置信的瞪着那个大胡子男人。
心里扑通扑通的跳，官大的人是很任性的，但不会因为她的话惹着了他，就小气的把她们扔在大街上吧？
马车没了颠簸，她相信已经出了深山，回到了平坦的城区。
高氏也是一脸的惴惴，脸色白了又白，却没有出声。
月卯起身，“谢巡抚大人载民女一程。民女告退！”行的不是福礼，而是跟男子一般抱拳。
赵翀垂了眼皮，没发出任何的声响。
月卯下车，头也不回。
“先去颜府！”赵翀再开口，高氏和颜十七皆都松了一口气。
颜十七低头玩着自己的手指头，再不去看那个阴晴不定的男人。
心里忍不住的腹诽，这般的阴晴不定，难怪这么大年龄了，还是光棍一个。
跟这样的人过日子，只怕会别扭死。
一路再无话，到了颜府门口，高氏向赵翀道了谢，扶着颜十七迫不及待的下车。
武管家喊了前院粗使的婆子，直接将乔嬷嬷抬进了府。
上了大门口的石阶，高氏忍不住的爆发，“十七，你怎么回事？以前在陌生人面前极少开口说话的啊！今天怎么嘴巴没有把门的了？”
颜十七一脸的委屈，“娘亲，我身上疼！说话，转移一下注意力。我以后改！”
谈话声越来越小，终至于听不见。
已经坐进车厢的沈铨觑了一下赵翀的脸色，吩咐蛮牛，“走吧！”
赵翀抬手，为自己倒了一杯水，端到唇边，轻抿了一口。
沈铨眼瞪得如铜铃，刚才谁说没水了的？
赵翀脸一拉，“看什么看？”
“看主子还有什么吩咐！”打死他也不说是在看胡子。
以前没怎么关注，经颜十七提醒，才仔细观察了一下，他家主子喝过水后，胡子并没有湿。
杯子重重的落桌，声音听似平静的传来，“我看上去有那么老吗？”
沈铨一噎，在那眸子的咄咄逼人下，喉结上下移动，做了个吞咽唾沫的动作，“主子年少有为。为了显得持重老成，才作此装扮。”
浓眉高挑，“也就是说，我这装扮很成功了？”
沈铨干咳，“主子做什么事都很成功。”
“成功到被一个十八岁的丫头喊叔叔？”不悦，不满，耿耿于怀。
沈铨憋着笑，低头垂目，“十七小姐的脑子异于常人，颜太太也说了，是小孩心性，主子何必往心里去？”
“不过相差八岁而已！怎么就成了叔叔？”像一根鱼刺，横亘在咽喉，不吞咽也能感觉到疼。
以前总嫌自己太年轻，不足以服众，便拼命往老了打扮。
现在，硬生生长了一辈，却又说不出的懊恼。
那丫头究竟什么眼光？
沈铨劝慰道：“或许，十七小姐只是想跟主子拉近关系而已。毕竟您可是堂堂巡抚大人，此次治瘟有功，怕是又要升官了。谁不想跟您套近乎？”
“大哥不比大叔好？”还是难以释怀。
沈铨还是第一次见他家主子这般小心眼，知道越在这个话题上转悠，他家主子会愈发的纠结不去，连忙转换话题，“金兔的事－－－－－－”
赵翀的神色瞬间转冷，“金鸡现在哪里？”
沈铨心领神会，“属下马上将人调来！主子也觉得今日这一出，又是冲着颜如松来的？”
赵翀闭了眼睛，倚在车厢上，“颜十七虽然脑子不好使，但有时候说话，也是会瞎猫撞着死耗子的。”
脑子不好使的人，学琴听一遍就能会？
沈铨聪明的不去拆穿他家主子的小心眼，“若是想阻止颜如松明年大考，在颜秉正身上动手不是更容易吗？毕竟，一场瘟疫，死人是难免的。”
颜秉正若是死于瘟疫，被人追查的可能性微乎其微。
但高氏若是死于坠崖，就算颜如松再迟钝，怕是也会耿耿于怀。
“很简单！颜秉正还不能死！”赵翀淡声道。
沈铨小声的咕哝，“不想让颜秉正死，又不想让颜如松出头，莫非真是颜秉正的那个妾室所为？”
赵翀没有答话，眉毛却又拱了起来。
颜府的高氏思绪也已经转悠到了范姨娘身上，但苦于瘟疫未除，也不能有大的调查举动，只能暂且将此事按下。
安顿好了颜十七，又把武管家叫过来问话，“今天出行的秋收是个什么来历？”
秋收是落崖的车夫。
武管家道：“今日发生了这样的事情，都是属下失职。属下也已经查过了，秋收不是家生子，但买进府也已经十年了，人一直很本分的。”
高氏叹口气，“你派人去收尸吧！颜府的奴才怎么也不能喂狼。”
“是！”武管家一脸的肃穆，“主子放心，虽然人死了，不能开口说话了。但最近与之接触的人，还是能查的。”
高氏颔首，“此事，你秘密进行。另外，也不能排除秋收是无辜的可能，那就要查是谁对马车动了手脚了。所以，府里的下人也是该好好梳理一下了。”
武管家领命而去。
幽草端茶上来，高氏看了她一眼，“乔嬷嬷那边，可派了小丫鬟伺候？”
幽草道：“是！刚刚小白来报，说是姑娘那边，喝了点儿稀粥，就睡下了。主子也赶紧歇一会儿吧！”
高氏看着幽草，“你跟了我多少年了？”
幽草垂手恭立在一边，“奴婢七岁进府，已经九个念头了。”
高氏叹气，“好像从那个时候起，府里就没有进新人了吧？”
幽草道：“是了！今日出了这样的事，奴婢倒是觉得该请些护卫回来才行。不过，如今外面正乱着，怎么也得等瘟疫过去了再说。”
高氏点点头，被幽草伺候着歇息。
脑子里乱糟糟的，哪里睡得着？
今日最大的震撼还是来自十七吧！
这些年全身心的扑在十七身上，因为她傻，便想着多给予一些，却是从来没想过要回报的。
没想到马车出事，在生死攸关的时刻，她的十七会毫不犹豫的将她护在身下。
高氏越想越心潮澎湃，干脆起身，想要去看看颜十七。
她这一起，晚晴就进来通报，“主子，四少爷回来了！”
高氏一想就明白了，月卯回去宁建合身边，对今日之事不可能不提。
颜如松肯定一得到信，就立马回来了。
都说鸦反哺，羊跪乳，她养的女儿孝顺，儿子又怎么会差了？
颜如松踩着焦急进屋，“母亲，您有没有伤着？”视线是从头到脚的审视。
“我没事！十七伤了！”高氏的语气尽量平淡。
她一直都秉承着女儿娇养儿子教养的理念，所以，对待唯一的儿子从来都是疾言厉色的。
颜如松还是不放心，“娘亲真的不需要请个平安脉吗？”
高氏道：“月卯已经请过了。无事！宁神医那边是不是已经找到了治瘟的方子？”
颜如松松了口气，“是！这几日死亡的病人越来越少。宁神医推断，不出十日，莒州地区的瘟疫基本就能控制了。对了，我这次回来，宁神医给带了些治外伤的药来。母亲一会儿拿给十七吧！”
“你不去看她？”高氏诧异。
从小，颜如松就对这个妹妹护的紧，如今人受伤了，却不去探视了，怎么都透着怪异。
颜如松道：“儿子怕自己身上不干净，把瘟疫传给她。宁神医说了，这瘟疫也是欺软的怕硬的，专爱找身子弱的人。十七本来身子就不怎么强壮，先前大病了一场，今天又伤了，所以，我还是远着她的好。”
高氏叹口气，“等到瘟疫过了，你也该准备明天的大考了！”
颜如松道：“母亲放心！这些时日虽然没有温书，但因为见过巡抚大人几次，得他提点了几句，儿子觉得受益颇多。从他那里，儿子学到了，读万卷书远远不够，还需要走万里路。如今跟着宁神医治瘟，也算是体验了。”
高氏点点头，“失之东隅收之桑榆！你心里有数就行。”
因为有一个傻妹妹，儿子自小就老成。
在她面前回话，更是一板一眼，已经不记得他在自己面前撒娇是什么样子了，或许是从来没有过吧！
颜如松从没有坐热的凳子上起身，道：“母亲无恙，儿子就放心了。如今，父亲在书院染疫，虽有下人伺候，终是不放心。儿子跟母亲说一声，这就去书院侍疾了。”
“万事小心！”高氏挥挥手，阻止的话没有出口。
明年大考，主要考的是学问。但是学子的人品，虽说不会摆到明面，但也会为主考官暗暗打听，甚至极有可能上达天听。
这也正是瘟疫爆发之初，她顺手推舟将颜如松推出去的原因。
不是她当娘的真心狠，是舍不得孩子套不住狼。
一个解元的牢狱之灾，虽然最终洗白了，就怕洗的不彻底，让有心人拿来大做文章。
但是，一旦有了为民的贤名，那就不是谁想泼墨就能泼的了。
颜十七则乖乖的在院子里养伤，虽说伤不是很严重，但毕竟是受了生死攸关的惊吓，所以，整个人也就老实了起来。
等到她的伤养的差不多了，破皮的伤口都开始掉疤的时候，围绕在莒州上空的瘟疫也开始逐渐的烟消云散了。
这场瘟疫，持续了不到一个月就被扼杀了，算是大顺瘟疫史上的壮举了。
因为有了宁建合的治瘟方子，莒州周边地区的瘟疫也很快得到了控制。
时间很快进入了冬天，天空中飘起了雪花的时候，莒州城迎来了两道圣旨。
第一道，调两州巡抚赵翀为吏部侍郎。
第二道，调宁建合入太医院。
宁建合是这次治瘟的大功臣，调入太医院，不足为奇。毕竟，他原就是太医院出来的，从哪里来，回到哪里去，也算是官复原职了。
当然了，治瘟成功，没有官员的知人善用，审时度势的总体调派人员和药材，单靠民间的力量，也是无法成功的。
颜十七把玩着手里的请帖，“为什么知府大人没有升官？”
请帖是知府夫人派送的，说是两日后要举行庆功会。
治瘟成功，的确需要庆祝，也好给沉寂如死城的莒州注入点儿活力。
当然了，与其说是庆功会，倒不如说是欢送会。
赵翀马上到皇上身边走马上任了，多巴结一下只有好处，没有坏处。
高氏盯着颜十七的额头看，“也不知道会不会留疤，得找个时间去拜访一下宁神医。他原本就是太医，应该知道很多除疤痕的秘药。”
颜十七摸摸额头，“留疤就留疤呗，十七天生丽质，就算留疤，都不影响美丽。娘亲，是不是胡知府官评不好啊？否则，他有个天子近臣的岳父，怎么会轮不到他升官呢？”
“你呀！”高氏抬手戳她的脑门，“非得打破沙锅问到底！官员考评升任，那也是要遵循朝廷法制的。说白了，在他治下的辖区内发生瘟疫，治好了那是本分，未必有功。但若治理不好，那就是有罪了。”
颜十七皱皱鼻子，“为何那巡抚大人不受此约束？”
高氏笑，“因为赵巡抚不是一般人啊！皇上正愁找不到理由升他的官呢！”
颜十七忽闪着长长的睫毛，撇嘴道：“听娘亲这意思，他每次升官都是迫不及待的了？而且，那个着急的人不是他本人，还是皇上。”
高氏笑出声来，“怎么话到了你嘴里，偏就生出滋味来？能让皇上迫不及待想升官的人，毕竟是有两把刷子的。”
“是吗？”颜十七一派慵懒，“巡抚是二品，侍郎也是二品吧，这算是升官吗？顶多是平调吧！”
高氏道：“二品跟二品能一样吗？巡抚是从二品，吏部侍郎是正二品。那是高出一级的！就算是品级相同，那吏部可是天官，六部之首，天子近臣啊！大小官员的调配，哪个不从吏部走手续？”
颜十七挠挠头，“但在十七看来，侍郎未必比巡抚好呢！两州巡抚，那可是封疆大吏，在自己的管辖区内是可以横着走的。侍郎呢？上面还有尚书压着吧！终归是不自由呢！”
高氏笑眯了眼睛，“那就让赵大人自己去烦恼吧！十七，娘亲手为你新作了衣裙，你要不要现在试试？”
颜十七跳了开去，“娘亲还真打算带我去参加那什么会啊！能不能不去啊？”
高氏敛了笑，摇头叹气，“十七，你怕什么？”
颜十七撅了嘴巴，“以前，娘亲从来都不带十七去的。”
高氏道：“那是因为以前的十七不能保护自己。现在，十七，你告诉娘亲，娘亲不在你身边的时候，你能不能保护自己不受欺负？”
颜十七抿唇，“十七吃饭不吃亏！”
旁边随侍的沙暖和幽草齐齐的笑出声来。
小白从外面跑进来，“回来了！马车已经到了大门外了。”
“可算是回来了！”颜十七提裙就要往外跑。
高氏清了清嗓子。
颜十七又赶忙倒退回来，搀扶着高氏的胳膊，“就知道娘亲比我还着急。”
高氏斜她一眼，“你着急哪一个？”
颜十七眉眼含笑，“小白着急哪个，我就着急哪个。”
走在前面的小白，回头，咧嘴，“我着急四少！四少是解元，学富五车，令人佩服呢。”
“学富五车？”颜十七玩味的笑，“咱们的颜院长可是学富六车呢！要不，让颜院长给你启蒙？”
小白瑟缩了一下，“不用！不用了！如果四少愿意，还是让四少给我启蒙吧！”
颜十七哈哈大笑。
她老爹一本正经的样子，还是很严肃的。
“十七，什么事这么高兴？”突起的声音，不再是虚弱无力。
颜十七抬头，就看到过了垂花门的颜秉正和颜如松。笑容敛住，福身行礼，道：“十七见过父亲和兄长。”
颜秉正虚扶了一把，“十七可想父亲了？”
虽说礼多人不怪，可是礼多了，也是会显得生疏的。
从前的长女见了他，不会行礼，反而会跳到他怀里叽叽喳喳个不停。
女儿开窍了，本是好事，却也似乎理他越来越远了。等到嫁人，心里的怅然会更盛吧！
颜十七浅笑，“是啊！家里少了父亲和哥哥，显得好冷清。如今你们回来了，娘亲也可以少受累了。”
颜秉正这才看向发妻，“非常时期，让你受累了。”
高氏神情看不出多热络，“老爷平安无事就好！”
“见过母亲！”异口同声。
高氏蹙眉看去，从颜秉正和颜如松身后走上前两人，正是因为瘟疫没有去成京城的颜十八和颜如柏。
他们的身后，跟着的自然是范姨娘，如弱柳般的身姿矮下去，莺啼般的声音道：“见过太太！”
高氏面色不加掩饰的下沉。
颜十七握了她的手，嘴角翘起，“还真是巧啊！父亲归家，都能跟姨娘一行碰在一起。”
“哪有那么巧的事！是姨娘和弟妹特意到书院接的父亲！”颜如松没心没肺的笑着。
颜十七倒没觉得那笑容刺目，只是在这一刻认同了诚实也是美德。
那个京城来的郭嬷嬷低垂着眼皮也走上前来，“见过太太！四爷刚回来，还是不要在这儿吹风了吧！”
颜十七蹙眉，握着高氏的手就悄悄的松了开来。
她以为她是谁？一进门就可以指手画脚。
颜十八已经蹭到颜秉正身边，挽住他的胳膊，“父亲大病初愈，还是赶紧回去歇着吧！”
她话音刚落，就听啪的一声脆响，是手跟脸皮碰撞的结果。
落针可闻的沉寂里，只有颜十七的抽气声显得突兀，举着小手到嘴边吹，“好疼啊！”
“你敢打我！”郭嬷嬷低垂的眼皮终于抬起，一双小眼睛中凶光毕露。
“十七，你做什么？”颜秉正出声呵斥，“这可是你祖母身边服侍的人！”
“哪个祖母？”颜十七一脸的天真，回身到高氏身边，“娘亲，手疼！”
高氏拉过她的小手吹了两口，“十七以后记得，下人无礼，需要教训的时候，不用亲力亲为，让身边人动手就可以了。”
颜十七莞尔一笑，“十七记住了！”
郭嬷嬷大步上前，站定在离高氏一米之外，面黑如锅底，“四太太，你就是这么教育子女的吗？难怪老夫人不放心将十八小姐和五少爷放在你身边教养了。连嫡亲的都教外了，何况庶出的？四太太若是教不了十七小姐乖，老奴可以代劳。”
“还记得我是十七小姐，你不过是我颜家的奴才啊！”颜十七抢在高氏之前开口道，“乔嬷嬷，你的腰好了吗？”
乔嬷嬷上前，“老奴的腰已经无碍了。”
颜十七小脸一沉，“乔嬷嬷，给我上去打！打的这个老奴才知道谁是主子为止。”
“你敢！”郭嬷嬷的脸色更加的没法看，扭头瞪向颜秉正，“四爷，您就这样任由妻女目无尊长作威作福吗？”
颜秉正面上有些挂不住，“十七，不得无礼！夕娘，先送十七回槿华院吧！”
高氏站着不动，目光却瞬间转冷，“十七，何为吃饭不吃亏？”
颜十七一把推开郭嬷嬷，往颜秉正面前一站，“十七敢问父亲，十七为主子，她为奴才，何为尊？十七为长姐，他们为弟妹，何为长？姨娘为您的贵妾，可要贵过您的嫡女？”
“十七－－－－－－”颜秉正的眼睛倏然圆整，讶然的一时间找不到了言语。
颜十七冷哼一声，“自从他们进来，可曾有人将我这个十七小姐放在眼里？可曾有人将我这个姐姐放在眼里？父亲饱读诗书，可否告诉十七，何为礼？郭嬷嬷作为老夫人那边的得力的人，可否告诉十七，何为作威作福？”
被点名的郭嬷嬷，嘴唇青紫的哆嗦着。
颜秉正则是骑虎难下，左右为难。
颜十八冲着颜十七行礼，“十七姐姐！妹妹光顾着担心父亲的身体了，对姐姐失礼了，还望姐姐海涵。”
颜十七冷笑，“十八妹妹既是担心父亲的身体，父亲一病十多天，可一直都是妹妹在那里侍疾？”
颜十八万没想到颜十七会如此不给面子，而且还呛得这么直接，当即笑容僵硬，“父亲染病这件事，我们一直被关在庄子上，根本无从得知。”
“哦？”故意的拉长音，尾音上挑，“不知道父亲染病吗？那怎么知道父亲在书院的？莫非你们今天去书院不是为了父亲，而只是去闲逛的？”
“什么叫关在庄子上？”高氏冷冷的开口，“有人限制你们不准随便出入吗？究竟是知府大人的命令还是巡抚大人的命令呢？”
颜十八一副泫然若泣的样子，“母亲，十八说错话了吗？还请母亲息怒！”
范姨娘看了一眼颜秉正，放低姿态道：“是十八没有说清楚。到处都是瘟疫病人，为了减少被传染的机会，所以，我们在庄子上是几乎没有出入的。以至于，老爷染病，我们也是一无所知。直到瘟疫解除，昨日里使人回府请示太太能否从庄子上搬回来了，才得了信。这才一早赶过去了。”
一番话，将委屈和无奈表达的淋漓尽致。
看着姿态很低，实则是在控诉高氏不让他们进府，而是送他们去了庄子上。
“四太太！”郭嬷嬷终于又找到了出头的机会，“你身为当家主母，四爷病了，你却躲在这府中，是何道理？”
“乔嬷嬷！给我上去掌嘴！”高氏厉声道，“我作为四房主母，纵使有错，老夫人说得，你一个奴才，又有什么资格？幽草，沙暖，给我上去摁住！打！”
这次再不迟疑，乔嬷嬷上去，登时就甩了两个响亮的巴掌。
郭嬷嬷便只剩下了浑身颤抖的份儿，嘴里还能发出声来，高喊着“四爷”。
颜秉正深吸了口气，刚想开口。
“父亲！”颜十七冲他福了福身子，“哥哥没有跟父亲说实话吧？娘亲和十七之所以没有再去看父亲，是因为上次从书院回来的路上，马车翻下了山崖。若非巡抚大人相救，相信父亲现在已经见不到娘亲和十七了。”
“啊！”颜秉正大惊，身子踉跄，脚后退了一步，“怎么会？夕娘，究竟怎么回事？十七说的可是真的？”
颜十七抬手，撩起额前的头发，“这里还有疤痕呢！父亲若不信，可以跟巡抚大人求证。不对！应该改口叫侍郎大人了！”
颜如松终于开口，“父亲，是真的！儿子虽然不是听赵大人说的，却是月卯姑娘亲口告知的。月卯姑娘也说了，若非赵大人伸出援手，娘亲和妹妹可真就－－－－－－”
“说那些做什么？”高氏走过去，拉了颜十七的手，“十七，无论别人怎么轻视你，你都是娘亲最重视的女儿。走吧！听你父亲的，娘亲送你回槿华院。免得碍了人家一家团聚的眼！”
颜十七在离去前，却还不忘给颜秉正行礼，“父亲保重！相信有妹妹和弟弟承欢膝下，父亲必定心情愉快。十七会尽量呆在槿华院里，以免冲撞了别人，徒惹嫌弃。十七告退！”
“十七！”颜秉正快速的移身，挡在了颜十七前面，“让我看看你的伤！”
“父亲大人请亲自查看吧！十七还没有不孝到，在自己的亲爹面前撒谎赚取同情的地步。”颜十七神情寡淡的道，主动掀起额前的发。
颜秉正苦笑，哪是查验，不过是表现对女儿的关心而已，却已经被拒之千里之外。“除了脸上的伤，还有伤到哪里？”
“当时回来，肩背上都是青紫一片一片的。”答话的是高氏。
“十七受苦了！”颜秉正说完，转向高氏，一脸的恳求，“夕娘，经历了这场瘟疫，咱们一家也算是劫后余生了。一家人一起吃个饭吧！”
“乔嬷嬷！”高氏扭头喊，“午饭不用摆在隐逸院了，吩咐厨房直接送去藤萝院吧！”
“夕娘－－－－－－”颜秉正加重了语气。
高氏却对那一脸的沉痛视而不见，拉起颜十七就走，头也不回的扔下话，“松儿若是想你妹妹了，就来槿华院用饭。”
乔嬷嬷并幽草沙暖赶紧跟上。
拐上去槿华院的小道，高氏脚步一停，扭头吩咐道：“乔嬷嬷回去传话，郭嬷嬷若想留宿，就住藤萝院吧！否则，可以去本家那边。”
“是！老奴一定添油加醋的带到！”乔嬷嬷笑着离去。
颜十七心里很是好奇，这话，添上油，加上醋，会是什么味道呢？
“娘亲，十七今天没有给娘亲惹麻烦吧？”
高氏抬手，将她额前的碎发顺到耳后，“十七今天做的很好！只一点儿，以后要教训奴才，用不着自己亲自动手。”
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