第六章 甘氏集团
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在普天同庆的圣诞节过后,各部门迅速回复状态,迎接一件心镜会中的大事,就是一年一度的元旦会议。
心镜会中分为香氏集团和甘氏集团,两个集团名义上在同一会中,可是长期以来自成一国,各有自己的领导人和部门架构,不论财务、客源、规矩等所有事务也各自为政,两座建筑物虽然在同一个范围,可是也有自己的出入口,平常甚少机会碰面。
心镜会是一个历史悠久的组织,自数百年前起已经处于分裂状态,不知在哪一年开始,有两位领导人定立了一个传统,就是每年的一月一日,两个集团都要举行元旦会议,维持最低限度的交流和沟通。会议的地点由两个集团轮流负责,而今年的元旦会议就将会在甘氏集团举行。
由于这个会议是香氏和甘氏唯一的正式接触机会,所以在香氏集团的三大主管都高度重视,绝不容许有任何差错,以免被对方嘲笑,成为香氏的耻辱。近年心镜会发展迅速,成员数目大幅增加,已经不可能像以往一样,找个地方容纳全部成员,所以除了双方的领导人和各部门主管、助手外,每个部门也只可以挑选数十名部下出席。
杨诺言在神知者总部听着谢山静解释元旦会议的细节,觉得这个传统十分有趣,有点羡慕地说:「好像很盛大,我也想去看看。」
谢山静错愕地说:「你当然要去啊,你要跟着香小姐。」
杨诺言现在才知道自己也要出席,突然觉得一点也不有趣了,开始以认真的态度去看待这个会议,问:「这个会议到底要做什么?」
谢山静胸有成竹地说:「明天我们就要开始彩排,到时你就会明白。」
结果光是第一天彩排,三位主管就强逼大家练习入场数十次之多,有一些被认为「走路姿势不好」的人,受到猛烈抨击和轰炸,差不多要哭出来。香小姐温言相劝,说:「你们也别太严苛了,元旦会议的目的是沟通,而不是要互显实力。如果他们真要笑话我们,就由得他们笑好了。」
可是三位主管都爱极面子,又怎会听得入耳?幸好杨诺言是香小姐的人,所以总算没有人来对他鸡蛋里挑骨头。他看着司徒夜行等人在狠狠教训部下,心中暗暗赞同香小姐的看法,想:「不过是一个会议,难道真会有人去注意我们走路走得怎样吗?只要不太难看就是了,又何必斤斤计较呢?」
其实三位主管正因为对人对己的要求也一样严格,才会把香氏集团管经营得有声有色。如果他们都是得过且过的人,香氏集团的运作就会变得松散混乱,又哪得今天的辉煌成就?
这个时候,一个立正时脚掌分得太开的神知者被谢山静抓起来痛骂了一顿。不过总算她赏罚分明,几个表现得特别优秀的人也被点名嘉许。金宁身为经验丰富的助手,面对这种场合的表现自然无懈可击,另外还有司徒梦行和几个神知者,也是她评为「模范代表」的人选之一。
首席追踪者司徒夜行一发现有态度散漫的部下,就会用他的大嗓门在众人面前毫不留情地叱喝,一个按捺不住而打了一个喷嚏的人,更被他怒目瞪视了整整一分钟,吓得追踪者们都不敢有丝毫怠慢,即使双腿已经发软,仍然维持着挺直的姿势。
总务部成员都知道自己的头儿周民之外貌谦厚,可是内心极重面子,万一自己的表现稍有不足,被周民之评定为「败给另外两个部门」,恐怕以后难再有好日子,所以更加目不斜视,务求令主管满意。
当一天沉闷和劳累的彩排结束,大家脸上维持严肃,心中却大声欢呼的时候,三位主管低声商议几句,居然稀奇地达成共识,对香小姐说:「香小姐,我们决定把明天的彩排时间加长,提早至早餐后就开始进行。不过我们怕你过累,所以请你午饭后才加入。」
大家听到这句话,登时好像泄气皮球般难掩沮丧的神色。香小姐又岂是丢低部下,自己养尊处优的人,她摇头说:「我会和你们一起彩排。」
结果,经过连日的地狱式训练后,包括杨诺言在内,所有有份出席的人都达致「令人满意」的水平。
元旦会议大日子终于来临,香氏集团的众人平时只穿着便服,可是今天却按不同部门穿着用于重要场合使用的心镜会统一服饰,列着整齐端正的队伍来到旁边的甘氏集团。甘氏集团建筑物的内部结构和香氏集团大致一样,不过风格就截然不同。
香氏集团建筑物内打扫得十分干净,在走廊或休息室内有不少摆设或盆栽,也有很多沙发或长椅,看得出是一个供众人居住和生活的家。
甘氏集团内部更加一尘不染,而且一点装饰或挂画也没有,更没有供人休息聊天的空间,整栋建筑物就像一个死气沉沉的办公室,完全找不到生活的气息,想来是领导人的意思。杨诺言不禁庆幸自己是香氏集团的人,心想:「我们那里看起来比这里快乐多了。」
他们维持着整齐的队形来到原本应该是饭堂的地方,发现这里已经收起所有餐桌,在正中央位置放了一张很长的高级原木会议桌,桌子旁边放置了几张同一系列的原木扶手椅。甘氏集团的人已经列队站在在会议桌一旁等待。
在会议桌的主席位置,站着一个三十多岁、穿着白衣白裤的男人。这个男人有一双丹凤眼,长得英俊挺拔,表情严肃端庄,甚至有一点点僵硬的感觉,脸上的须根剃得干干净净,头发也用发蜡梳理得非常整齐。
香氏集团队伍来到门口,就像彩排的时候一样,由司徒夜行首先带领穿着深蓝色服装的追踪者部门缓缓内进,站在会议桌的另一边,和甘氏集团的追踪者部门面对面。接着进场的是由谢山静领军,穿着全黑色服装的神知者部门,经过多日来的训练,他们步伐整齐一致,站好之后,双手就放在背后,表情肃穆,面向着甘氏集团的神知者。最后进场的是以周民之为首的总务部门,他们穿着深灰色衣服,同样表现得非常有系统。
在三个部门都肃立而站后,那个男人以冷静认真的声音说:「欢迎出席心镜会本年度的元旦会议,我是这次会议的主持人赵亚义。现在恭请领导人香子规小姐进场。」
赵亚义说完之后,所有人就向着门口方向立正。穿着全身白衣,仪态优雅的香小姐缓缓从门口进来,身后跟着同样穿着白衣的王申雪及杨诺言。杨诺言双手放在背后,他从来没有见过如此盛大庄严的场面,加上有过百对眼睛都集中地以目光恭迎他们进场,不禁紧张得心跳加速。
香小姐走到赵亚义的旁边,向他微微一笑,赵亚义表情却一点变化也没有,语调平稳地说:「请香子规小姐就座。」香小姐依言坐下在他身旁的椅子,杨诺言和王申雪则继续一左一右站在她后方。
香小姐坐好后,赵亚义又开口说:「恭请领导人甘馨如小姐进场。」
一个同样是一身白衣的少女,慢吞吞地从门口进来。这个少女非常年轻,看上去顶多十九岁,身材娇小,有一张清秀的瓜子脸,一双水灵的眼睛大得不成比例,看上去灵气逼人,神情娇怯,甚至可以说是楚楚可怜,令人有种想保护她的冲动。这位正是甘氏集团的领导人甘?如。
杨诺言悄悄打量着这个怯弱的年轻少女,心里觉得难以致信地想:「这就是甘氏集团的领导人?看上去比小思还要年轻,好像弱不禁风的样子,怎样率领有数百个成员的甘氏集团?」
其实杨诺言当初也不信谢山静是首席神知者,甘?如不但职位更高,而且还比谢山静年轻几岁,也更加弱质纤纤。
甘馨如身后没有跟着任何助手,独自走进来,表情好像对站在两边的数百人漠不关心。她自行走到香小姐对面的位置,赵亚义说:「请甘馨如小姐就座。」甘?如依言坐下。
虽然三位主管在彩排的时候,警告他们眼神要坚定集中,不能四处张望,可是杨诺言始终按捺不住好奇心,打量着四周的人和环境。他见到会议桌还有六张椅子,带想主管们也会坐下来。果然听得赵亚义说:「领导人就座完毕。请六位主管就坐。」六个主管闻言便上前坐下。他们的助手也跟上前,站在自己主子的后方。
整个大厅容纳了数百人,却一点声音也没有,连呼吸声也听不到,显然是大家都听从吩咐,压下呼吸的声音。杨诺言这个时候,就明白为什么三个主管要那么着紧部下的姿态。因为甘氏集团众人的纪律比香氏集团有过之而无不及,数百人连眼神目光都十分一致,想来比他们接受的训练还更加严格。赵亚义说:「我是副领导人赵亚义,再次欢迎大家出席元旦会议。我现在宣布会议正式开始,请两位领导人发言。」说完便欠一欠身。
杨诺言诧异不已,心想:「原来甘氏集团有副领导,倒和我们的架构不同。」
甘馨如的眼神有一点茫然,看来不知道要说什么。香小姐亲切地微笑说:「馨如,近来好吗?」
甘馨如看起来还是娇怯怯的,点头说:「我很好。」接着看了赵亚义一眼,赵亚义对她微微颔首。她看见赵亚义的反应后,就好像变得比较有信心,主动开口说:「香子规,恭喜你们获得一个预言者啊。」说完后,差不多所有人的目光都移到杨诺言脸上。
杨诺言想也没想过话题会马上落到自己身上,吓了一跳,心跳快得像要跳出来:「怎么会说起我?没人告诉过我会有这个情况!我要回应吗?还是什么也不用说?」
在他六神无主的时候,香小姐已经响应说:「馨如,大家也是心镜会一份子,无分彼此。预言者属于心镜会,是大家的荣耀。」
甘馨如肯定对香小姐的「大家都是一家人」理论绝不陌生,因为她完全收起了迷茫的表情,像预先排练过般冷笑一声,流利地说:「无分彼此?你说得倒好听。每个月你的部下和我的部下冲突也不下五、六次,又不见你管教管教他们。」
杨诺言暗暗称奇,心想:「这个甘小姐好像有点奇怪,一时茫然失措,一时又词锋锐利,似乎有些对话是有人事先教她说,有些话则是她自己临场应对。到底是怎样一回事?」
面对着甘馨如的指责,香小姐不慌不忙,仍然保持着微笑说:「我和部下的相处,就好像家长对待孩子一样,有些事情总得让他们以自己的方式和态度应付,他们才有机会成长。相比起事事受家长的管束,这种方法往往让孩子学到更多。你同意吗,馨如?」
这几句话实在说得极为得体,甘馨如顿时语塞,不能说同意,也无法说不同意。她又飞快地看赵亚义一眼,这次赵亚义装作漫不经心,却以极轻微的动作摇摇头。
甘馨如立即改变话题,说:「这一年你们的收入一定进帐不少,打算怎样使用这些资金?不介意说来听听吧?」
香小姐和气地说:「关于财政问题,我想总务部主管会很乐意解答。」
赵亚义反应迅速,马上说:「请总务部主管周民之先生发言。」
周民之听到自己被点名,望香小姐一眼,清清喉咙,说:「所有收入皆是成员努力的成果,理应回馈在大家身上。去年度的大部分收入将继续用于维持日常开销,除此之外,总务部亦按成员要求改善建筑物内部分设施的质素,其中包括为图书室添购大量藏书,煮食时转用更多有机食材,加购来自不同产地的优质咖啡豆,扩建多一间电影播放室和播放更多最新电影,以及在房间中提供各种香熏油等等。总务部亦一向关注成员的健康状况……」
周民之开始长篇大论地发表总务部的丰功伟业,甘馨如显然根本不是真的关心这些问题,听到这里,她开始现出心不在焉的样子。
周民之还在滔滔不绝地说下去:「……此外,总务部即将大量购入最新的流行性感冒疫苗,以及最新研发的类风湿性关节炎药物,希望成员无须风尘仆仆前往医院,也可以得到最佳的治疗。总务部还计划每半年举办一次强制眼科检查,确保成员的视力不会因长时间工而受损。至于在文具方面…」
杨诺言很想知道另外五位主管那个专注的表情是出自真心,抑或只是演技精湛的效果,因为连他自己支持到文具这一点,也开始感到难以集中精神。
他不知道他对于主管的两个估计也不正确。其实元旦会议的议题,每年也会触及各部门的业绩。所以所有主管早在数星期前,就已经开始草拟自己的讲辞,然后再花好几晚时间,把数千字的演讲死记硬背下来。就在周民之念出一早准备妥当的讲辞时,其他主管当然把握时间,在脑中默默地复习自己的稿子。
其实在最初期的元旦会议中,各主管也只是轻松地用几句说话简单交代自己部门的事务,而不会发表如此冗长累赘的演说。后来不知哪个害人不浅的主管心血来潮,决定在元旦会议中好好表现自己,就在会议前把重点记录下来。
结果在那一年的会议,这位主管的发言受到当时两位领导人高度赞扬。其他主管当然不甘心让人独领**,于是人人不敢怠慢,在下年的会议前也做足准备,就是这样开创了主管要发表长篇演说的传统。
不过,在开始的时候,其实主管们也只准备一段较有条理的汇报则可。只因历代主管的竞争之心越来越强烈,谁都希望自己是最出色的一个,所以做的准备工夫一年比一年夸张,慢慢演变成今天的局面。
举例来说,如果在周民之事无巨细的演讲结束后,轮到谢山静发言,可是她却只用短短几句话就交代完毕,就难免显得她神知者部门全年也在好逸恶劳,偷工减料。虽然不是所有主管都会被提问,谢山静仍然严阵以待,事前对着金宁努力背诵讲稿十多次。
周民之没有抑扬顿挫的呆板声音继续说:「……在收纳各种文件和报告的时候,相信会有莫大帮助。而在去年五月,总务部接获一宗投诉,指出暖水泳池的水温比温度计上显示的温度,存在零点三度的偏差,有见及此……」
杨诺言此时已经相当佩服周民之可以牢记着如此锁碎的事情,可见总务部虽然负责幕后的工作,但是要处理的问题,绝对不比神知者和追踪者部门轻松。
终于不知过了多久,周民之下了总结:「……以上就是去年主要的开支项目。如果任何人想了解其他细节,欢迎随时和我本人联系。」
杨诺言暗地里松一口气,想:「如果这些只是『主要』项目,谁还敢问他『细节』?」
赵亚义开口说:「感谢总务部主管周民之先生发言。」
周民之的表演结束后,众人不知是因为精神尚在太虚幻境,或者是害怕开口的话就会成为下一个被提问的目标,因此出现了一阵短暂的沉默。
打破沉默的人还是香小姐,她客套地说:「其实只要是造福大家的事,无论耗资多少也是值得的。馨如,你觉得呢?」
甘馨如听到自己的名字,才从白日梦中回过神来,这么简单的问题,她自己也懂得怎样回答,说:「当然。我们追寻的,最终也不过是幸福。」
在如此严肃和正式的场合,一个领导人居然说出这样梦幻飘渺的话,其实很有点不伦不类,赵亚义听得微微皱起双眉,杨诺言开始觉得这个和香小姐齐名的领导人甘馨如,其实纯粹是一个爱幻想的少女。
这个时候,本来一动不动,像一尊尊雕像的主管们之中,突然有一个男人清清喉咙,向赵亚义使个眼色。
赵亚义马上说:「请首席神知者费衣先生发言。」
杨诺言听到「首席神知者」,精神一振,悄悄留心那个男人。那个男人穿着神知者的一身黑衣,身型又高又瘦,肤色蜡黄,看起来既像三十多岁,也像五十多岁,无法猜透他的实际年纪,此人正是甘氏集团的首席神知者费衣。
主动要求发言的费衣向着两位领导人方向欠一欠身,然后才开口说:「香小姐此言差矣。何谓造福人群的事,每个人的定义也不同。如果只因为少数人的诉求,就动用大多数人努力的成果,就等于尊重小部份人的意见,而漠视大部分人的需求。」
杨诺言一直也没有特别注意费衣这个人,想不到他其貌不扬却语出惊人,竟然直接驳斥香小姐的看法,暗暗纳罕,心想:「这个人好大口气,以为自己是谁?」
香小姐却不动怒,微笑对费衣说:「依你的意见,应该怎样做才能满足所有人呢?」
这个费衣明显是个自视极高的人,听到香小姐问自己意见,也不谦逊几句,就果真当仁不让地发表自己的见解,说:「我认为没有必要满足每一个成员的需求。事实上在一个人数众多的组织中,不可能有任何一个决策能令所有人满意。正因如此,决定什么对成员有益,什么对成员有害的责任,就落在领导人和各主管身上。
就以我自己的神知者部门为例,我一向不会采取一人一票的管理方法。这并不代表我不尊重部下的意愿,只是我更加重视真正的效益。如果部下的意愿并非对整个组织最有利的做法,我却为了让每个人也开开心心,明知不可为而为之,那么就是我的失职了。」在他说话的时候,双臂还配合着适度的摆动,整个姿态充分流露出他的自信,他顿了一顿,又说:「不过,当然只有真正明白何谓最大利益的主管,才可以采取这套方式。」
香小姐很耐心地听完费衣的伟论,也不介意他话中的自夸自捧的意思,大方地说:「不愧是被誉为心镜会一百年来最强的神知者,果然有很多值得借镜学习的地方。」
杨诺言听到费衣居然是「一百年来最强的神知者」,心中诧异无比,又不禁看谢山静一眼。其实杨诺言的观察力只算稀松平常,对陌生人的直觉也不敏锐,绝对说不上是观人于微,就好像他当初觉得周民之平易近人一样。
费衣的外表虽然平凡,可是只要细心观察,不难发现他和谢山静有一个共通点:只要看着他们的眼睛,就会知道他们其实是绝顶聪明的人。
杨诺言对费衣十分不以为然,心想:「这个人真的比山静还要强吗?看起来不像啊。我觉得他倒像只自我膨胀的老鼠,和他比起来,山静已经算是满谦虚的了。他的部下还真可怜,我才不愿意跟着这样傲慢自大的人工作。」
其实在心里咒骂别人,是人人也会做的事。可是杨诺言却犯了一个错误,他忘记了费衣是个能力极强的神知者,这番腹诽几乎一字不漏地被费衣接收。
费衣目光如电地扫杨诺言一眼,他这个人自信心也真高得厉害,根本不会像其他人一样,或多或少顾忌预言者的头衔,竟然当着所有人的面出言挑战杨诺言,说:「香小姐过奖了。不过看来预言者杨诺言对我的管理方式有点微言。不如就请他出来,听听他有何高见?」
杨诺言虽然心中对他反感,却绝对没有要挑衅他的意思,不由得吓了一跳。霎时间数百对眼睛再次落在他身上,如果费衣指名道姓邀请他辩论,他却装聋作哑,未免懦弱。可是一来他不喜欢出这些风头,二来也没有信心能够舌战能言善辩的费衣,所以一时也无法决定以什么态度应对。
幸好,他有一个既了解他,又有义气,而且同样能言善辩的朋友在场。本来谢山静很少在元旦会议中主动发言,因为她也不是爱在众人面前表现自己的类型,可是这个时候为了替杨诺言解围,挺身而出对费衣说:「我以为元旦会议只有领导人和主管有权参与讨论。到底是我的理解错误,还是你的权力已经大得可以擅改心镜会数百年来的传统?」
费衣锐利的眼神从杨诺言移到谢山静脸上,谢山静毫不畏缩地迎着他的目光,费衣用嘲弄的语气说:「我也以为主管是要经主持邀请才可以发言,看来有能力更改规定的人不只我一个。」
赵亚义身为甘氏集团副领导兼是次会议的主持,立即维护部下说:「主管须由主持邀请才可发言,这项传统无人能够更改。谢山静,请你自持身份,勿再漠视会议的规矩。」
谢山静秀眉扬起,含怒对赵亚义说:「赵先生,敢问从何时开始,主持在会议的时候,会对主管直呼其名,连『小姐』也不尊称一声?」
费衣「哈哈」笑两声,抢白说:「所谓尊称,当然是对值得被尊敬的人才会用。我是你的话,就不会问这个问题了。」
赵亚义直呼她全名谢山静,的确是有违元旦会议的礼仪,他心知自己失言,暗想:「香子规用人唯亲,谢山静不过是凭关系才当得上首席神知者。如果她不是对香子规言听计从,表现得像一头忠犬,又怎轮得到她?」
他改用一种对三岁小孩子说话的语气对谢山静说:「这是我的疏忽。因为我每次看着谢小姐你的芳容,总以为你还是当年那个吃着奶嘴穿着尿布的小娃娃。你明白吗,谢小姐?」
赵亚义知道谢山静的最恨的就是别人蔑视她年纪轻,所以刻意强调「小姐」两字,以此来羞辱她。甘氏集团的三个主管默契十足地发出一阵轻蔑的笑声,谢山静怒目瞪他们一眼,一副准备还击的样子。
司徒夜行也算是不错了,虽然他和谢山静的关系不怎样友好,可是始终也是同一集团的手足,眼见她受甘氏集团的围攻,也暂时放下内部的恩怨,团结一致对抗外敌,声如洪钟地说:「好一个公正严明的主持,自己的部下可以擅自邀请普通成员加入会议,一个名副其实的主管却不能发言?我司徒夜行参加元旦会议何止二十次,却不知道主持有这种权限!」
赵亚义冷笑一声,转移进攻司徒夜行说:「司徒先生,容许我提醒你,我除了是这次会议的主持外,也是心镜会的副领导人。我的权限有多大,不需要向你交代,也轮不到你来过问!」
如果赵亚义说这几句话的对象是谢山静,或者也有机会压倒对方。谢山静虽不是骂不还口的人,但始终年纪尚轻,未必敢在两位领导人,特别是香小姐面前公然发恶。
可是司徒夜行的强势又怎是谢山静可以相提并论?对他来说,赵亚义也好,费衣也好,都只是心镜会的后起之辈,绝对不会忌惮他们的威吓。
司徒夜行横眉怒说:「姓司徒的代代以心镜会为家,却找不到在历史上有多少个副领导。在讨论你的权限之前,我还要商榷在领导人和主管之间,强行加插一个不明不白的职位,到底合不合乎心镜会数百年来的传统!」
司徒夜行这番说话实在太重,惹怒了一直默默看着他们吵架,态度彷佛事不关己的甘馨如。甘馨如看起来十分愤怒,尖声对司徒夜行说:「他是我亲自提拔作副领导的人!你好大胆子,居然说我的决定破坏了心镜会的规矩?又是谁给你质疑领导人的权限?是香子规吗?」
说到这个时候,心镜会中七个最具权力的人,全部都「霍」一声站了起来,气氛紧张得令人透不过气。在元旦会议中,从来没有出现如此剑拔弩张的情况,他们的部下们看着这一场世纪大混战,无不目瞪口呆。
全场只有一个人由始至终气定神闲,这个人就是香小姐。香小姐在甘馨如提到她的名字后,终于开口说话:「请听我说几句。我相信在场的每一位也是对心镜会忠心不二的成员。如果大家真的心系心镜会的福祉,就需要放下数百年来的成见,团结一致为心镜会效力。鹬蚌不停止相争,最终得利的必然是渔人。如果我们继续让不和升级,恐怕终有一天,心镜会将败在我们手里。」
甘馨如本来就相当情绪化,此刻正怒火中烧,还怎能冷静分析利弊?她忿忿地对香小姐说:「是你的部下对我的副领导无礼在先!今天我一定要听到他们的道歉,否则以后什么也不用谈!」
香小姐的三个主管中,司徒夜行和谢山静都铁青脸色,要他们道歉简直是天方夜谭,恐怕还会把事情闹得更僵。而狡猾的周民之却冷眼旁观,至此没有加入战团。杨诺言一直站在香小姐身后,听到香小姐苦口婆心地劝告他们要团结起来,心里却觉得很震荡。
他心念转动,想:「香小姐说得很有道理啊。这样下去,我们只会两败俱伤。山静他们是无论如何也不会道歉,这次的争执因我而起,如果因此而令心镜会分裂,我就是千古罪人了。要息事宁人的话,唯有我来道歉好了。」
杨诺言忽然鼓起不知从哪里来的勇气,大声地说:「够了!」
正在怒目相向的主管们听见他突然发声,尽皆愕然地看着他。杨诺言觉得嘴巴干得要命,吞了吞口水,努力说:「这次的事情因我而起,我愿意道歉。你们不要再吵了。」说罢,他走到费衣面前,欠一欠身说:「费先生,对不起。」
香小姐向杨诺言投一个感激的眼神,趁众人还在错愕的时候,乘机打圆场说:「我想费衣也不会见怪。现在好了,大家仍然是心镜会的朋友,别再把这件事放在心上。」
其实他们吵得如火如荼,早已忘记事情的导火线,是杨诺言在心里批评费衣。现在他们稍微冷静下来,都觉得为了这样一件无聊的事而反脸,实在是小题大造了。
甘馨如年少气盛,仍然一脸气难下的模样。赵亚义却已经恢复理智,以一贯冷静的声音说:「没错。请问两位领导人还有议题要提出吗?如果没有的话,会议就到此为止。」
香小姐说:「没有了。」甘馨如也摇摇头。
赵亚义提起声音说:「我宣布本年度的元旦会议正式结束,感谢各位的参与。愿心镜会在未来的日子不断进步,一年更胜一年。」
于是,这次刺激又难忘的元旦会议,就在绷紧的气氛下结束了。
香氏集团众人回到自己的大本营后,大家都跟着自己的部门主管回到总部。杨诺言跟着香小姐走楼梯上顶层办公室,可是他看着谢山静转入神知者总部的背影,心里很想和她说几句话,像着了魔一样,不由自主跟往神知者总部方向。
王申雪一手把他拉住,说:「先听听香小姐有什么话要说。」于是杨诺言只好先到香小姐的办公室去。
香小姐诚恳地对他说:「诺言,今天谢谢你。全靠你愿意忍辱负重,才平息这一场纷争。」
杨诺言其实没想过「忍辱负重」那么严重,说:「香小姐,我也是听完你说的话,觉得深受感动,才有勇气这样做。」
香小姐幽幽地说:「在心镜会中,真正明白我用心的人,就只有你们两个。」
王申雪踏前一步,说:「香小姐,我相信大家心里是明白的。只不过几位主管心高气傲,不是那么容易放得下自尊。请给他们多一点时间吧。」
杨诺言点头同意王申雪的见解,香小姐看杨诺言一眼,温和地说:「我想你可能需要和山静说声谢谢。」
其实不用她说,杨诺言心里早已经想飞奔去找谢山静。
谢山静正在神知者总部,杨诺言找到她后,说:「山静,我想跟你说几句。」
他这样说的意思,是希望能够私下和谢山静说话,暗示金宁不要跟着来。可是金宁又怎会让他得逞?他装作听不懂话里的意思,待在谢山静旁边死不走开。
杨诺言见谢山静也没有要支开金宁的意思,只得说:「山静,今天…真的谢谢你。如果不是因为我,你也不会跟他们吵起来。我……」
他话还未说完,金宁就抢着说:「你知道就好。其实你可否学得聪明点?别说是费衣,就连我对于你脑袋想的东西,也接收得一清二楚。自我膨胀的老鼠?那你是什么?目中无人的蟑螂吗?」
杨诺言恨极金宁专门把他形容得像个白痴,偏偏金宁这次又真的连「自我膨胀的老鼠」也知道,所以只能恨恨地说:「是我不好,可以了吗?」
谢山静已经没有心情再卷入任何争执,于是制止他们吵下去,说:「不,你能够向费衣道歉,是很值得敬佩的行为。香小姐常常要我们以和为贵,可是我们没一个做得到,一定令她很失望。反而是我们要向你多多学习呢。」
这个评语令金宁吃了一记闷棍,可是又不敢对谢山静发作。
杨诺言心中怦怦跳,想:「她…她说敬佩我!那是不是代表她也…」
他还想再多说几句,可是谢山静已经转头对金宁没好气地说:「现在可以去吃饭了吗?还是等我饿死了再去?」
。。。
在另一边的甘氏集团,同样也没人有好心情。甘馨如正在她的顶层办公室中闹情绪。
她忿忿不平的表情十分孩子气,对赵亚义说:「香子规不知道怎样教部下!一个个目无尊长,尊卑不分!」
赵亚义倒是异常理智,不知道是真心还是假意,说:「算了。我也没把那些人的话放在心上。」
甘馨如哀怨地看着他说:「我就是忍不得有人这样说你。亚义哥哥…你…你也别不开心。」
赵亚义低声说:「馨妹妹,为了协助你,我忍受再多的闲言闲语也是值得的。」
甘馨如立即转嗔为喜,把头靠在赵亚义的胸膛,轻轻地说:「亚义哥哥…我很高兴喔。」
赵亚义搂着她的腰,笑说:「且别高兴。今天和他们弄得那么僵,以后麻烦可多了。说起麻烦,我打算处罚好几个今天在会议中表现得不好的人…」然后就说了几个名字。
甘馨如抬头看着他,没想到赵亚义一边主持会议,又忙着跟香氏集团吵架,居然还有余力留意部下的表现,微微惊讶地问:「为什么要处罚他们?」
赵亚义正色地说:「他们在会议进行的时候,摆出一脸想睡觉的样子,差点没打呵欠。我已经吩咐过很多次,不可以表现出疲倦…」
甘馨如好像不想处罚人,她咬咬唇,有点犹疑地说:「可是…我不觉得有什么大问题啊。可能他们真的很疲倦,因为这样就处罚他们…好像不太好吧?」
赵亚义摇头说:「馨妹妹,你太善良了,会被部下欺负你的。你听我说……」
赵亚义列举了一堆要处罚人的理由,过了一会,甘馨如好像被他说服了似的,终于点点头。
在普天同庆的圣诞节过后,各部门迅速回复状态,迎接一件心镜会中的大事,就是一年一度的元旦会议。
心镜会中分为香氏集团和甘氏集团,两个集团名义上在同一会中,可是长期以来自成一国,各有自己的领导人和部门架构,不论财务、客源、规矩等所有事务也各自为政,两座建筑物虽然在同一个范围,可是也有自己的出入口,平常甚少机会碰面。
心镜会是一个历史悠久的组织,自数百年前起已经处于分裂状态,不知在哪一年开始,有两位领导人定立了一个传统,就是每年的一月一日,两个集团都要举行元旦会议,维持最低限度的交流和沟通。会议的地点由两个集团轮流负责,而今年的元旦会议就将会在甘氏集团举行。
由于这个会议是香氏和甘氏唯一的正式接触机会,所以在香氏集团的三大主管都高度重视,绝不容许有任何差错,以免被对方嘲笑,成为香氏的耻辱。近年心镜会发展迅速,成员数目大幅增加,已经不可能像以往一样,找个地方容纳全部成员,所以除了双方的领导人和各部门主管、助手外,每个部门也只可以挑选数十名部下出席。
杨诺言在神知者总部听着谢山静解释元旦会议的细节,觉得这个传统十分有趣,有点羡慕地说:「好像很盛大,我也想去看看。」
谢山静错愕地说:「你当然要去啊,你要跟着香小姐。」
杨诺言现在才知道自己也要出席,突然觉得一点也不有趣了,开始以认真的态度去看待这个会议,问:「这个会议到底要做什么?」
谢山静胸有成竹地说:「明天我们就要开始彩排,到时你就会明白。」
结果光是第一天彩排,三位主管就强逼大家练习入场数十次之多,有一些被认为「走路姿势不好」的人,受到猛烈抨击和轰炸,差不多要哭出来。香小姐温言相劝,说:「你们也别太严苛了,元旦会议的目的是沟通,而不是要互显实力。如果他们真要笑话我们,就由得他们笑好了。」
可是三位主管都爱极面子,又怎会听得入耳?幸好杨诺言是香小姐的人,所以总算没有人来对他鸡蛋里挑骨头。他看着司徒夜行等人在狠狠教训部下,心中暗暗赞同香小姐的看法,想:「不过是一个会议,难道真会有人去注意我们走路走得怎样吗?只要不太难看就是了,又何必斤斤计较呢?」
其实三位主管正因为对人对己的要求也一样严格,才会把香氏集团管经营得有声有色。如果他们都是得过且过的人,香氏集团的运作就会变得松散混乱,又哪得今天的辉煌成就?
这个时候,一个立正时脚掌分得太开的神知者被谢山静抓起来痛骂了一顿。不过总算她赏罚分明,几个表现得特别优秀的人也被点名嘉许。金宁身为经验丰富的助手,面对这种场合的表现自然无懈可击,另外还有司徒梦行和几个神知者,也是她评为「模范代表」的人选之一。
首席追踪者司徒夜行一发现有态度散漫的部下,就会用他的大嗓门在众人面前毫不留情地叱喝,一个按捺不住而打了一个喷嚏的人,更被他怒目瞪视了整整一分钟,吓得追踪者们都不敢有丝毫怠慢,即使双腿已经发软,仍然维持着挺直的姿势。
总务部成员都知道自己的头儿周民之外貌谦厚,可是内心极重面子,万一自己的表现稍有不足,被周民之评定为「败给另外两个部门」,恐怕以后难再有好日子,所以更加目不斜视,务求令主管满意。
当一天沉闷和劳累的彩排结束,大家脸上维持严肃,心中却大声欢呼的时候,三位主管低声商议几句,居然稀奇地达成共识,对香小姐说:「香小姐,我们决定把明天的彩排时间加长,提早至早餐后就开始进行。不过我们怕你过累,所以请你午饭后才加入。」
大家听到这句话,登时好像泄气皮球般难掩沮丧的神色。香小姐又岂是丢低部下,自己养尊处优的人,她摇头说:「我会和你们一起彩排。」
结果,经过连日的地狱式训练后,包括杨诺言在内,所有有份出席的人都达致「令人满意」的水平。
元旦会议大日子终于来临,香氏集团的众人平时只穿着便服,可是今天却按不同部门穿着用于重要场合使用的心镜会统一服饰,列着整齐端正的队伍来到旁边的甘氏集团。甘氏集团建筑物的内部结构和香氏集团大致一样,不过风格就截然不同。
香氏集团建筑物内打扫得十分干净,在走廊或休息室内有不少摆设或盆栽,也有很多沙发或长椅,看得出是一个供众人居住和生活的家。
甘氏集团内部更加一尘不染,而且一点装饰或挂画也没有,更没有供人休息聊天的空间,整栋建筑物就像一个死气沉沉的办公室,完全找不到生活的气息,想来是领导人的意思。杨诺言不禁庆幸自己是香氏集团的人,心想:「我们那里看起来比这里快乐多了。」
他们维持着整齐的队形来到原本应该是饭堂的地方,发现这里已经收起所有餐桌,在正中央位置放了一张很长的高级原木会议桌,桌子旁边放置了几张同一系列的原木扶手椅。甘氏集团的人已经列队站在在会议桌一旁等待。
在会议桌的主席位置,站着一个三十多岁、穿着白衣白裤的男人。这个男人有一双丹凤眼,长得英俊挺拔,表情严肃端庄,甚至有一点点僵硬的感觉,脸上的须根剃得干干净净,头发也用发蜡梳理得非常整齐。
香氏集团队伍来到门口,就像彩排的时候一样,由司徒夜行首先带领穿着深蓝色服装的追踪者部门缓缓内进,站在会议桌的另一边,和甘氏集团的追踪者部门面对面。接着进场的是由谢山静领军,穿着全黑色服装的神知者部门,经过多日来的训练,他们步伐整齐一致,站好之后,双手就放在背后,表情肃穆,面向着甘氏集团的神知者。最后进场的是以周民之为首的总务部门,他们穿着深灰色衣服,同样表现得非常有系统。
在三个部门都肃立而站后,那个男人以冷静认真的声音说:「欢迎出席心镜会本年度的元旦会议,我是这次会议的主持人赵亚义。现在恭请领导人香子规小姐进场。」
赵亚义说完之后,所有人就向着门口方向立正。穿着全身白衣,仪态优雅的香小姐缓缓从门口进来,身后跟着同样穿着白衣的王申雪及杨诺言。杨诺言双手放在背后,他从来没有见过如此盛大庄严的场面,加上有过百对眼睛都集中地以目光恭迎他们进场,不禁紧张得心跳加速。
香小姐走到赵亚义的旁边,向他微微一笑,赵亚义表情却一点变化也没有,语调平稳地说:「请香子规小姐就座。」香小姐依言坐下在他身旁的椅子,杨诺言和王申雪则继续一左一右站在她后方。
香小姐坐好后,赵亚义又开口说:「恭请领导人甘馨如小姐进场。」
一个同样是一身白衣的少女,慢吞吞地从门口进来。这个少女非常年轻,看上去顶多十九岁,身材娇小,有一张清秀的瓜子脸,一双水灵的眼睛大得不成比例,看上去灵气逼人,神情娇怯,甚至可以说是楚楚可怜,令人有种想保护她的冲动。这位正是甘氏集团的领导人甘?如。
杨诺言悄悄打量着这个怯弱的年轻少女,心里觉得难以致信地想:「这就是甘氏集团的领导人?看上去比小思还要年轻,好像弱不禁风的样子,怎样率领有数百个成员的甘氏集团?」
其实杨诺言当初也不信谢山静是首席神知者,甘?如不但职位更高,而且还比谢山静年轻几岁,也更加弱质纤纤。
甘馨如身后没有跟着任何助手,独自走进来,表情好像对站在两边的数百人漠不关心。她自行走到香小姐对面的位置,赵亚义说:「请甘馨如小姐就座。」甘?如依言坐下。
虽然三位主管在彩排的时候,警告他们眼神要坚定集中,不能四处张望,可是杨诺言始终按捺不住好奇心,打量着四周的人和环境。他见到会议桌还有六张椅子,带想主管们也会坐下来。果然听得赵亚义说:「领导人就座完毕。请六位主管就坐。」六个主管闻言便上前坐下。他们的助手也跟上前,站在自己主子的后方。
整个大厅容纳了数百人,却一点声音也没有,连呼吸声也听不到,显然是大家都听从吩咐,压下呼吸的声音。杨诺言这个时候,就明白为什么三个主管要那么着紧部下的姿态。因为甘氏集团众人的纪律比香氏集团有过之而无不及,数百人连眼神目光都十分一致,想来比他们接受的训练还更加严格。赵亚义说:「我是副领导人赵亚义,再次欢迎大家出席元旦会议。我现在宣布会议正式开始,请两位领导人发言。」说完便欠一欠身。
杨诺言诧异不已,心想:「原来甘氏集团有副领导,倒和我们的架构不同。」
甘馨如的眼神有一点茫然,看来不知道要说什么。香小姐亲切地微笑说:「馨如,近来好吗?」
甘馨如看起来还是娇怯怯的,点头说:「我很好。」接着看了赵亚义一眼,赵亚义对她微微颔首。她看见赵亚义的反应后,就好像变得比较有信心,主动开口说:「香子规,恭喜你们获得一个预言者啊。」说完后,差不多所有人的目光都移到杨诺言脸上。
杨诺言想也没想过话题会马上落到自己身上,吓了一跳,心跳快得像要跳出来:「怎么会说起我?没人告诉过我会有这个情况!我要回应吗?还是什么也不用说?」
在他六神无主的时候,香小姐已经响应说:「馨如,大家也是心镜会一份子,无分彼此。预言者属于心镜会,是大家的荣耀。」
甘馨如肯定对香小姐的「大家都是一家人」理论绝不陌生,因为她完全收起了迷茫的表情,像预先排练过般冷笑一声,流利地说:「无分彼此?你说得倒好听。每个月你的部下和我的部下冲突也不下五、六次,又不见你管教管教他们。」
杨诺言暗暗称奇,心想:「这个甘小姐好像有点奇怪,一时茫然失措,一时又词锋锐利,似乎有些对话是有人事先教她说,有些话则是她自己临场应对。到底是怎样一回事?」
面对着甘馨如的指责,香小姐不慌不忙,仍然保持着微笑说:「我和部下的相处,就好像家长对待孩子一样,有些事情总得让他们以自己的方式和态度应付,他们才有机会成长。相比起事事受家长的管束,这种方法往往让孩子学到更多。你同意吗,馨如?」
这几句话实在说得极为得体,甘馨如顿时语塞,不能说同意,也无法说不同意。她又飞快地看赵亚义一眼,这次赵亚义装作漫不经心,却以极轻微的动作摇摇头。
甘馨如立即改变话题,说:「这一年你们的收入一定进帐不少,打算怎样使用这些资金?不介意说来听听吧?」
香小姐和气地说:「关于财政问题,我想总务部主管会很乐意解答。」
赵亚义反应迅速,马上说:「请总务部主管周民之先生发言。」
周民之听到自己被点名,望香小姐一眼,清清喉咙,说:「所有收入皆是成员努力的成果,理应回馈在大家身上。去年度的大部分收入将继续用于维持日常开销,除此之外,总务部亦按成员要求改善建筑物内部分设施的质素,其中包括为图书室添购大量藏书,煮食时转用更多有机食材,加购来自不同产地的优质咖啡豆,扩建多一间电影播放室和播放更多最新电影,以及在房间中提供各种香熏油等等。总务部亦一向关注成员的健康状况……」
周民之开始长篇大论地发表总务部的丰功伟业,甘馨如显然根本不是真的关心这些问题,听到这里,她开始现出心不在焉的样子。
周民之还在滔滔不绝地说下去:「……此外,总务部即将大量购入最新的流行性感冒疫苗,以及最新研发的类风湿性关节炎药物,希望成员无须风尘仆仆前往医院,也可以得到最佳的治疗。总务部还计划每半年举办一次强制眼科检查,确保成员的视力不会因长时间工而受损。至于在文具方面…」
杨诺言很想知道另外五位主管那个专注的表情是出自真心,抑或只是演技精湛的效果,因为连他自己支持到文具这一点,也开始感到难以集中精神。
他不知道他对于主管的两个估计也不正确。其实元旦会议的议题,每年也会触及各部门的业绩。所以所有主管早在数星期前,就已经开始草拟自己的讲辞,然后再花好几晚时间,把数千字的演讲死记硬背下来。就在周民之念出一早准备妥当的讲辞时,其他主管当然把握时间,在脑中默默地复习自己的稿子。
其实在最初期的元旦会议中,各主管也只是轻松地用几句说话简单交代自己部门的事务,而不会发表如此冗长累赘的演说。后来不知哪个害人不浅的主管心血来潮,决定在元旦会议中好好表现自己,就在会议前把重点记录下来。
结果在那一年的会议,这位主管的发言受到当时两位领导人高度赞扬。其他主管当然不甘心让人独领**,于是人人不敢怠慢,在下年的会议前也做足准备,就是这样开创了主管要发表长篇演说的传统。
不过,在开始的时候,其实主管们也只准备一段较有条理的汇报则可。只因历代主管的竞争之心越来越强烈,谁都希望自己是最出色的一个,所以做的准备工夫一年比一年夸张,慢慢演变成今天的局面。
举例来说,如果在周民之事无巨细的演讲结束后,轮到谢山静发言,可是她却只用短短几句话就交代完毕,就难免显得她神知者部门全年也在好逸恶劳,偷工减料。虽然不是所有主管都会被提问,谢山静仍然严阵以待,事前对着金宁努力背诵讲稿十多次。
周民之没有抑扬顿挫的呆板声音继续说:「……在收纳各种文件和报告的时候,相信会有莫大帮助。而在去年五月,总务部接获一宗投诉,指出暖水泳池的水温比温度计上显示的温度,存在零点三度的偏差,有见及此……」
杨诺言此时已经相当佩服周民之可以牢记着如此锁碎的事情,可见总务部虽然负责幕后的工作,但是要处理的问题,绝对不比神知者和追踪者部门轻松。
终于不知过了多久,周民之下了总结:「……以上就是去年主要的开支项目。如果任何人想了解其他细节,欢迎随时和我本人联系。」
杨诺言暗地里松一口气,想:「如果这些只是『主要』项目,谁还敢问他『细节』?」
赵亚义开口说:「感谢总务部主管周民之先生发言。」
周民之的表演结束后,众人不知是因为精神尚在太虚幻境,或者是害怕开口的话就会成为下一个被提问的目标,因此出现了一阵短暂的沉默。
打破沉默的人还是香小姐,她客套地说:「其实只要是造福大家的事,无论耗资多少也是值得的。馨如,你觉得呢?」
甘馨如听到自己的名字,才从白日梦中回过神来,这么简单的问题,她自己也懂得怎样回答,说:「当然。我们追寻的,最终也不过是幸福。」
在如此严肃和正式的场合,一个领导人居然说出这样梦幻飘渺的话,其实很有点不伦不类,赵亚义听得微微皱起双眉,杨诺言开始觉得这个和香小姐齐名的领导人甘馨如,其实纯粹是一个爱幻想的少女。
这个时候,本来一动不动,像一尊尊雕像的主管们之中,突然有一个男人清清喉咙,向赵亚义使个眼色。
赵亚义马上说:「请首席神知者费衣先生发言。」
杨诺言听到「首席神知者」,精神一振,悄悄留心那个男人。那个男人穿着神知者的一身黑衣,身型又高又瘦,肤色蜡黄,看起来既像三十多岁,也像五十多岁,无法猜透他的实际年纪,此人正是甘氏集团的首席神知者费衣。
主动要求发言的费衣向着两位领导人方向欠一欠身,然后才开口说:「香小姐此言差矣。何谓造福人群的事,每个人的定义也不同。如果只因为少数人的诉求,就动用大多数人努力的成果,就等于尊重小部份人的意见,而漠视大部分人的需求。」
杨诺言一直也没有特别注意费衣这个人,想不到他其貌不扬却语出惊人,竟然直接驳斥香小姐的看法,暗暗纳罕,心想:「这个人好大口气,以为自己是谁?」
香小姐却不动怒,微笑对费衣说:「依你的意见,应该怎样做才能满足所有人呢?」
这个费衣明显是个自视极高的人,听到香小姐问自己意见,也不谦逊几句,就果真当仁不让地发表自己的见解,说:「我认为没有必要满足每一个成员的需求。事实上在一个人数众多的组织中,不可能有任何一个决策能令所有人满意。正因如此,决定什么对成员有益,什么对成员有害的责任,就落在领导人和各主管身上。
就以我自己的神知者部门为例,我一向不会采取一人一票的管理方法。这并不代表我不尊重部下的意愿,只是我更加重视真正的效益。如果部下的意愿并非对整个组织最有利的做法,我却为了让每个人也开开心心,明知不可为而为之,那么就是我的失职了。」在他说话的时候,双臂还配合着适度的摆动,整个姿态充分流露出他的自信,他顿了一顿,又说:「不过,当然只有真正明白何谓最大利益的主管,才可以采取这套方式。」
香小姐很耐心地听完费衣的伟论,也不介意他话中的自夸自捧的意思,大方地说:「不愧是被誉为心镜会一百年来最强的神知者,果然有很多值得借镜学习的地方。」
杨诺言听到费衣居然是「一百年来最强的神知者」,心中诧异无比,又不禁看谢山静一眼。其实杨诺言的观察力只算稀松平常,对陌生人的直觉也不敏锐,绝对说不上是观人于微,就好像他当初觉得周民之平易近人一样。
费衣的外表虽然平凡,可是只要细心观察,不难发现他和谢山静有一个共通点:只要看着他们的眼睛,就会知道他们其实是绝顶聪明的人。
杨诺言对费衣十分不以为然,心想:「这个人真的比山静还要强吗?看起来不像啊。我觉得他倒像只自我膨胀的老鼠,和他比起来,山静已经算是满谦虚的了。他的部下还真可怜,我才不愿意跟着这样傲慢自大的人工作。」
其实在心里咒骂别人,是人人也会做的事。可是杨诺言却犯了一个错误,他忘记了费衣是个能力极强的神知者,这番腹诽几乎一字不漏地被费衣接收。
费衣目光如电地扫杨诺言一眼,他这个人自信心也真高得厉害,根本不会像其他人一样,或多或少顾忌预言者的头衔,竟然当着所有人的面出言挑战杨诺言,说:「香小姐过奖了。不过看来预言者杨诺言对我的管理方式有点微言。不如就请他出来,听听他有何高见?」
杨诺言虽然心中对他反感,却绝对没有要挑衅他的意思,不由得吓了一跳。霎时间数百对眼睛再次落在他身上,如果费衣指名道姓邀请他辩论,他却装聋作哑,未免懦弱。可是一来他不喜欢出这些风头,二来也没有信心能够舌战能言善辩的费衣,所以一时也无法决定以什么态度应对。
幸好,他有一个既了解他,又有义气,而且同样能言善辩的朋友在场。本来谢山静很少在元旦会议中主动发言,因为她也不是爱在众人面前表现自己的类型,可是这个时候为了替杨诺言解围,挺身而出对费衣说:「我以为元旦会议只有领导人和主管有权参与讨论。到底是我的理解错误,还是你的权力已经大得可以擅改心镜会数百年来的传统?」
费衣锐利的眼神从杨诺言移到谢山静脸上,谢山静毫不畏缩地迎着他的目光,费衣用嘲弄的语气说:「我也以为主管是要经主持邀请才可以发言,看来有能力更改规定的人不只我一个。」
赵亚义身为甘氏集团副领导兼是次会议的主持,立即维护部下说:「主管须由主持邀请才可发言,这项传统无人能够更改。谢山静,请你自持身份,勿再漠视会议的规矩。」
谢山静秀眉扬起,含怒对赵亚义说:「赵先生,敢问从何时开始,主持在会议的时候,会对主管直呼其名,连『小姐』也不尊称一声?」
费衣「哈哈」笑两声,抢白说:「所谓尊称,当然是对值得被尊敬的人才会用。我是你的话,就不会问这个问题了。」
赵亚义直呼她全名谢山静,的确是有违元旦会议的礼仪,他心知自己失言,暗想:「香子规用人唯亲,谢山静不过是凭关系才当得上首席神知者。如果她不是对香子规言听计从,表现得像一头忠犬,又怎轮得到她?」
他改用一种对三岁小孩子说话的语气对谢山静说:「这是我的疏忽。因为我每次看着谢小姐你的芳容,总以为你还是当年那个吃着奶嘴穿着尿布的小娃娃。你明白吗,谢小姐?」
赵亚义知道谢山静的最恨的就是别人蔑视她年纪轻,所以刻意强调「小姐」两字,以此来羞辱她。甘氏集团的三个主管默契十足地发出一阵轻蔑的笑声,谢山静怒目瞪他们一眼,一副准备还击的样子。
司徒夜行也算是不错了,虽然他和谢山静的关系不怎样友好,可是始终也是同一集团的手足,眼见她受甘氏集团的围攻,也暂时放下内部的恩怨,团结一致对抗外敌,声如洪钟地说:「好一个公正严明的主持,自己的部下可以擅自邀请普通成员加入会议,一个名副其实的主管却不能发言?我司徒夜行参加元旦会议何止二十次,却不知道主持有这种权限!」
赵亚义冷笑一声,转移进攻司徒夜行说:「司徒先生,容许我提醒你,我除了是这次会议的主持外,也是心镜会的副领导人。我的权限有多大,不需要向你交代,也轮不到你来过问!」
如果赵亚义说这几句话的对象是谢山静,或者也有机会压倒对方。谢山静虽不是骂不还口的人,但始终年纪尚轻,未必敢在两位领导人,特别是香小姐面前公然发恶。
可是司徒夜行的强势又怎是谢山静可以相提并论?对他来说,赵亚义也好,费衣也好,都只是心镜会的后起之辈,绝对不会忌惮他们的威吓。
司徒夜行横眉怒说:「姓司徒的代代以心镜会为家,却找不到在历史上有多少个副领导。在讨论你的权限之前,我还要商榷在领导人和主管之间,强行加插一个不明不白的职位,到底合不合乎心镜会数百年来的传统!」
司徒夜行这番说话实在太重,惹怒了一直默默看着他们吵架,态度彷佛事不关己的甘馨如。甘馨如看起来十分愤怒,尖声对司徒夜行说:「他是我亲自提拔作副领导的人!你好大胆子,居然说我的决定破坏了心镜会的规矩?又是谁给你质疑领导人的权限?是香子规吗?」
说到这个时候,心镜会中七个最具权力的人,全部都「霍」一声站了起来,气氛紧张得令人透不过气。在元旦会议中,从来没有出现如此剑拔弩张的情况,他们的部下们看着这一场世纪大混战,无不目瞪口呆。
全场只有一个人由始至终气定神闲,这个人就是香小姐。香小姐在甘馨如提到她的名字后,终于开口说话:「请听我说几句。我相信在场的每一位也是对心镜会忠心不二的成员。如果大家真的心系心镜会的福祉,就需要放下数百年来的成见,团结一致为心镜会效力。鹬蚌不停止相争,最终得利的必然是渔人。如果我们继续让不和升级,恐怕终有一天,心镜会将败在我们手里。」
甘馨如本来就相当情绪化,此刻正怒火中烧,还怎能冷静分析利弊?她忿忿地对香小姐说:「是你的部下对我的副领导无礼在先!今天我一定要听到他们的道歉,否则以后什么也不用谈!」
香小姐的三个主管中,司徒夜行和谢山静都铁青脸色,要他们道歉简直是天方夜谭,恐怕还会把事情闹得更僵。而狡猾的周民之却冷眼旁观,至此没有加入战团。杨诺言一直站在香小姐身后,听到香小姐苦口婆心地劝告他们要团结起来,心里却觉得很震荡。
他心念转动,想:「香小姐说得很有道理啊。这样下去,我们只会两败俱伤。山静他们是无论如何也不会道歉,这次的争执因我而起,如果因此而令心镜会分裂,我就是千古罪人了。要息事宁人的话,唯有我来道歉好了。」
杨诺言忽然鼓起不知从哪里来的勇气,大声地说:「够了!」
正在怒目相向的主管们听见他突然发声,尽皆愕然地看着他。杨诺言觉得嘴巴干得要命,吞了吞口水,努力说:「这次的事情因我而起,我愿意道歉。你们不要再吵了。」说罢,他走到费衣面前,欠一欠身说:「费先生,对不起。」
香小姐向杨诺言投一个感激的眼神,趁众人还在错愕的时候,乘机打圆场说:「我想费衣也不会见怪。现在好了,大家仍然是心镜会的朋友,别再把这件事放在心上。」
其实他们吵得如火如荼,早已忘记事情的导火线,是杨诺言在心里批评费衣。现在他们稍微冷静下来,都觉得为了这样一件无聊的事而反脸,实在是小题大造了。
甘馨如年少气盛,仍然一脸气难下的模样。赵亚义却已经恢复理智,以一贯冷静的声音说:「没错。请问两位领导人还有议题要提出吗?如果没有的话,会议就到此为止。」
香小姐说:「没有了。」甘馨如也摇摇头。
赵亚义提起声音说:「我宣布本年度的元旦会议正式结束,感谢各位的参与。愿心镜会在未来的日子不断进步,一年更胜一年。」
于是,这次刺激又难忘的元旦会议,就在绷紧的气氛下结束了。
香氏集团众人回到自己的大本营后,大家都跟着自己的部门主管回到总部。杨诺言跟着香小姐走楼梯上顶层办公室,可是他看着谢山静转入神知者总部的背影,心里很想和她说几句话,像着了魔一样,不由自主跟往神知者总部方向。
王申雪一手把他拉住,说:「先听听香小姐有什么话要说。」于是杨诺言只好先到香小姐的办公室去。
香小姐诚恳地对他说:「诺言,今天谢谢你。全靠你愿意忍辱负重,才平息这一场纷争。」
杨诺言其实没想过「忍辱负重」那么严重,说:「香小姐,我也是听完你说的话,觉得深受感动,才有勇气这样做。」
香小姐幽幽地说:「在心镜会中,真正明白我用心的人,就只有你们两个。」
王申雪踏前一步,说:「香小姐,我相信大家心里是明白的。只不过几位主管心高气傲,不是那么容易放得下自尊。请给他们多一点时间吧。」
杨诺言点头同意王申雪的见解,香小姐看杨诺言一眼,温和地说:「我想你可能需要和山静说声谢谢。」
其实不用她说,杨诺言心里早已经想飞奔去找谢山静。
谢山静正在神知者总部,杨诺言找到她后,说:「山静,我想跟你说几句。」
他这样说的意思,是希望能够私下和谢山静说话,暗示金宁不要跟着来。可是金宁又怎会让他得逞?他装作听不懂话里的意思,待在谢山静旁边死不走开。
杨诺言见谢山静也没有要支开金宁的意思,只得说:「山静,今天…真的谢谢你。如果不是因为我,你也不会跟他们吵起来。我……」
他话还未说完,金宁就抢着说:「你知道就好。其实你可否学得聪明点?别说是费衣,就连我对于你脑袋想的东西,也接收得一清二楚。自我膨胀的老鼠?那你是什么?目中无人的蟑螂吗?」
杨诺言恨极金宁专门把他形容得像个白痴,偏偏金宁这次又真的连「自我膨胀的老鼠」也知道,所以只能恨恨地说:「是我不好,可以了吗?」
谢山静已经没有心情再卷入任何争执,于是制止他们吵下去,说:「不,你能够向费衣道歉,是很值得敬佩的行为。香小姐常常要我们以和为贵,可是我们没一个做得到,一定令她很失望。反而是我们要向你多多学习呢。」
这个评语令金宁吃了一记闷棍,可是又不敢对谢山静发作。
杨诺言心中怦怦跳,想:「她…她说敬佩我!那是不是代表她也…」
他还想再多说几句,可是谢山静已经转头对金宁没好气地说:「现在可以去吃饭了吗?还是等我饿死了再去?」
。。。
在另一边的甘氏集团,同样也没人有好心情。甘馨如正在她的顶层办公室中闹情绪。
她忿忿不平的表情十分孩子气,对赵亚义说:「香子规不知道怎样教部下!一个个目无尊长,尊卑不分!」
赵亚义倒是异常理智,不知道是真心还是假意,说:「算了。我也没把那些人的话放在心上。」
甘馨如哀怨地看着他说:「我就是忍不得有人这样说你。亚义哥哥…你…你也别不开心。」
赵亚义低声说:「馨妹妹,为了协助你,我忍受再多的闲言闲语也是值得的。」
甘馨如立即转嗔为喜,把头靠在赵亚义的胸膛,轻轻地说:「亚义哥哥…我很高兴喔。」
赵亚义搂着她的腰,笑说:「且别高兴。今天和他们弄得那么僵,以后麻烦可多了。说起麻烦,我打算处罚好几个今天在会议中表现得不好的人…」然后就说了几个名字。
甘馨如抬头看着他,没想到赵亚义一边主持会议,又忙着跟香氏集团吵架,居然还有余力留意部下的表现,微微惊讶地问:「为什么要处罚他们?」
赵亚义正色地说:「他们在会议进行的时候,摆出一脸想睡觉的样子,差点没打呵欠。我已经吩咐过很多次,不可以表现出疲倦…」
甘馨如好像不想处罚人,她咬咬唇,有点犹疑地说:「可是…我不觉得有什么大问题啊。可能他们真的很疲倦,因为这样就处罚他们…好像不太好吧?」
赵亚义摇头说:「馨妹妹,你太善良了,会被部下欺负你的。你听我说……」
赵亚义列举了一堆要处罚人的理由,过了一会,甘馨如好像被他说服了似的,终于点点头。