第9章
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见佩儿如此，白芷心中跟明镜似的。只将手中的手帕握得更紧了些：“罢了罢了，我不与你说这些了，这事我今日只当没有发生过，你自己好自为之。你要报仇，可以，别给人当了枪使，倒是你死了倒是干净，别人才是赢家呢。”
佩儿也不说话，朝着自己的房间走去了。白芷看着她的背影，忽然就想到了前世的自己。多傻的女孩？以为只要能为白家报仇，那么就算是赔上自己的性命也是没有什么要紧的。可惜却忘了一件事，父母双亲那样哀求别人，为的不是报仇，而是让自己和两个哥哥活下去。
寻了个僻静处，白芷从怀中取出火折子来，将那手帕点燃了，夜色中火光乍起，便听见品玉的声音：“谁在哪里？”
白芷答道：“是我。”又赶紧迎了出去，“品玉姐姐，怎的不睡了？”
“我睡不着了。”品玉笑道，又朝着火光的方向看了一眼，“你在做什么？”
白芷也不瞒她，将事情和盘托出，见品玉暗了神色，也是一笑：“许是她一时糊涂，只求莫要牵累你我二人便是了。”
品玉叹了一声：“夫人性情如此，怨不得旁人恨她，我们也不能做什么。”又拉着白芷的手，“你听我说，我在夫人身边伺候久了，更是陷在了这府上，可是你不是，来日若是有福气，夫人开恩放了你的卖身契，那可是有大造化的。”
“多谢姐姐吉言。”白芷轻轻说，又想到自己的仇，皇帝当日下了命令，即便自己能被放了卖身契，即便有人家不嫌弃自己，但一旦有心去查，必然是能够查得到一些蛛丝马迹的。倒时候，可是难逃一死！
想到这里，白芷忽又说：“姐姐，我问你一事。这鄞县之中，可是有一户人家姓萧？”
“你这话奇怪，这姓萧的千千万万不是？”品玉笑弯了眼，携了白芷朝正屋走去，“不过要说这鄞县之中，有一户萧家，便是老爷和夫人也得给面子的。这萧家世世代代都在鄞县，不仅威望高，更是富贵得很，我虽未见过，但听夫人的意思，只怕不比倪家的财力逊色。”见白芷听得仔细，也是戳她脑门，“原来打了这个主意，我还以为你为何要问呢。萧家老爷是早早的就没了，家业原本该是萧家那独苗的，可惜这大公子早年就出去游学去了，如今近十年的光景也不见回来。现在是萧家的二老爷管着呢。”
“我不过上次听见人说，这才随口一问，怎成了你打趣我的话了？”白芷自然有盘算，面上还是微微笑着。刚到正屋，就听见里面跟被搅动起来一样，还有倪氏一叠声的叫唤，两人赶紧进去，又被倪氏啐了一口：“你二人都是死了不成？叫了那样多次也不曾来！”两女低头认错，又是一番端汤送药。
足足折腾到了第二日寅时，小姐儿的烧才退了下来。整个正院里的人是累得够呛，倪氏抱着被折腾得没了力气的小姐儿亲了又亲，这才打发人去了。
白芷也是累坏了，躺上了床就睡了去，也不知道睡到了几时，这才起身倒了一杯水喝。只是一杯水还没吃完，就有人敲门敲得震天响，唬得白芷赶紧去开门，见一个年岁尚小的姑娘立在外面，满脸的焦急：“白芷，品玉姐姐叫我来告诉你，赶紧去正院，夫人如今恼得厉害，要杀人了！”
*
等到白芷到了正院的时候，才见品玉守在院门。见白芷来了，品玉赶紧迎了上来：“来迟了，已然救不得了。”
“出了什么事？连你都劝不住么？”白芷看着品玉，见她也是心酸，也不肯再说下去，只问道，“去的时候还好好的，夫人怎么说杀就杀佩儿了。”
“方才蔡嬷嬷进来，说是在府上发现了些东西，呈给夫人了。谁想是昨儿个那手帕！偏偏你我都缺了心眼，竟然没发现那帕子没有烧完！那上面还有些污渍，被还在给小姐儿诊脉的老大夫瞧了，说是水痘的脓水，给人沾了只怕要出事。后来便查到佩儿身上去了。”品玉狠狠咬了咬牙，“这正院里，除了小姐儿之外，谁没有发过痘？摆明了是要害小姐儿，夫人尖刻泼辣善妒，这些都不假，可是她心疼小姐儿的心跟世上母亲都一样的，我哪里劝得住？”
“她知道我素来跟这些小丫鬟为善，现在也不肯信我，否则我哪里出得来？”品玉道，“莫说这样多了，先与我进去吧。”
正院之中还弥漫着一股腥甜味，而院中还残留着星星点点的血迹，蔡嬷嬷已经领了人在往地上泼水了。见白芷来，蔡嬷嬷似笑非笑的看着她：“白芷姑娘，昨儿个夜中的好事，我可全瞧见了。”
白芷心中一惊：“嬷嬷……”
“你放心，你时常孝敬我，我没由来不疼你。”蔡嬷嬷笑得十分市侩，上下看了白芷，也不说话了，转头让人继续泼水。
倪氏站在台阶上，满脸怒意未消，看着白芷和品玉，冷笑道：“怎么？你二人一旦遇到这种时候，就躲得比谁都快了？这人都害到我屋里来了，你二人没长眼睛还是没脑子？半点看不出来？！若是我女儿给她害了，你们也都别活了！”
听倪氏这样骂，白芷却松了口气。看来蔡嬷嬷虽将昨夜佩儿和自己谈话的事看了去，但并没有告诉倪氏，只将这罪名全推给了佩儿。想到那有些可怜的女子，白芷还是深深叹惋了一声，和品玉一道向倪氏请了罪。
倪氏只是深深的睨了两人一眼：“成了我养你二人吃白饭的了。”又大步下了台阶，发中金饰和双手戴着的金钏都因为她脚步急促而发出声响来，“妈，你带人去查查，佩儿到底是哪家的，竟然敢害到我头上来，既然如此，索性都别活了，一家子一道去吧！”又冷笑着看向白芷，“好啊，这就是你教我恩威并重的法子，恩倒是恩了，旁人不领，又该如何？”
蔡嬷嬷忙笑道：“夫人这话可是了，白芷教的法子未必不好，只是那贱蹄子不省心是不是？为了佩儿一个害群之马，倒也不能说整个马群都是坏的了。”又看了一眼白芷，笑得愈发的精明市侩了，“不过依我看，佩儿那死丫头在府上待得好好的，连家也没回过，她老子娘多半不知道这事。况且她这样待着，咱们家又没有谁发了痘，她从哪里弄来了这样的脓水？只怕是有人在后面呢。”又朝着红杏院子的方向努了努嘴。
这话跟白芷昨夜和佩儿说的话一模一样，白芷几乎给吓得心胆俱裂，知道蔡嬷嬷果然将昨日的话听去了。前世被倪氏往死里折腾，白芷那是深深的明白倪氏这恶女人有多可怕的，若是这话叫倪氏知道了，只怕自己难逃一死。也只好咬着唇，不说话了。
倪氏蹙着眉头，想了一会儿，忽然劈头转向了正在冲水的几个粗使嬷嬷，速度之快，她发中的凤凰展翅金步摇几乎都要摔出来：“你们去，把红杏给我绑了回来！我倒要看看，这府上什么时候是她的天下了！”
几个粗使嬷嬷虽然不明所以，但倪氏的话她们一向是听从，转头就出去了，不多时，还真将红杏五花大绑了来，直接扔在了地上。
“夫人！好端端的，为何这样对我！”红杏此时还梗着脖子看倪氏，后者冷笑道：“好个不要脸的娼妇，我忍了你多时，今日你竟然还敢欺负到我头上来！若不叫你长长记性，往后只怕来日，你就觉得这府上当家的是你了！”
红杏冷笑道：“我几时欺到夫人头上了？若是夫人有气要撒，大有一府小幺儿小丫鬟给夫人撒气，何苦找我？”又低声道，“莫不是夫人年岁大了，该吃些复春汤了！”
所谓复春汤，即是治疗所谓更年期的脾气暴躁易怒的。这话一出来，白芷和品玉面面相觑，同时露出了一个无奈至极的神情——明知倪氏已经是暴怒了，红杏竟然还说这话，明摆着是不想活了！
没想到倪氏居然露出了一个笑容来，拉长了声音“哦”了一声：“复春汤？我没吃过，自然不知什么叫做复春汤，哪里有你明白它的功效？”又迅速拉下脸来，“看来往日我是太纵着你了，昨日佩儿敢来害我女儿，你敢说不是你？”
“怎的又是我？”红杏笑道，因为摔在地上，她身上浅绿色的衣衫都染上了血丝，颜色很是诡异，“夫人是不是什么都怀疑是我？”她一面说一面看向了白芷，“与其说是我，还不如说是有些趋炎附势的小人！”
白芷摇头道：“你不必如此针对于我，我知道自己在做什么，不劳他人置喙。”又深深的吸了口气，“夫人明鉴，若我要害小姐儿，有的是机会，大可不等到昨日。若真是我指使佩儿做的，昨日我若是和她同时出现在小姐儿床前，岂不是打草惊蛇。”又对倪氏深深一拜，“还请夫人信我清白。”
倪氏冷笑道：“你是否清白，我难道不知？”又猛地转向红杏，“好啊，你可以不说，只是我告诉你，方才佩儿在这里被打死了，你若是要做下一个，我也不必拦你！”又朗声道，“还不提板子来，这娼妇什么时候愿意说实话，那时再停就是了！”
见佩儿如此，白芷心中跟明镜似的。只将手中的手帕握得更紧了些：“罢了罢了，我不与你说这些了，这事我今日只当没有发生过，你自己好自为之。你要报仇，可以，别给人当了枪使，倒是你死了倒是干净，别人才是赢家呢。”
佩儿也不说话，朝着自己的房间走去了。白芷看着她的背影，忽然就想到了前世的自己。多傻的女孩？以为只要能为白家报仇，那么就算是赔上自己的性命也是没有什么要紧的。可惜却忘了一件事，父母双亲那样哀求别人，为的不是报仇，而是让自己和两个哥哥活下去。
寻了个僻静处，白芷从怀中取出火折子来，将那手帕点燃了，夜色中火光乍起，便听见品玉的声音：“谁在哪里？”
白芷答道：“是我。”又赶紧迎了出去，“品玉姐姐，怎的不睡了？”
“我睡不着了。”品玉笑道，又朝着火光的方向看了一眼，“你在做什么？”
白芷也不瞒她，将事情和盘托出，见品玉暗了神色，也是一笑：“许是她一时糊涂，只求莫要牵累你我二人便是了。”
品玉叹了一声：“夫人性情如此，怨不得旁人恨她，我们也不能做什么。”又拉着白芷的手，“你听我说，我在夫人身边伺候久了，更是陷在了这府上，可是你不是，来日若是有福气，夫人开恩放了你的卖身契，那可是有大造化的。”
“多谢姐姐吉言。”白芷轻轻说，又想到自己的仇，皇帝当日下了命令，即便自己能被放了卖身契，即便有人家不嫌弃自己，但一旦有心去查，必然是能够查得到一些蛛丝马迹的。倒时候，可是难逃一死！
想到这里，白芷忽又说：“姐姐，我问你一事。这鄞县之中，可是有一户人家姓萧？”
“你这话奇怪，这姓萧的千千万万不是？”品玉笑弯了眼，携了白芷朝正屋走去，“不过要说这鄞县之中，有一户萧家，便是老爷和夫人也得给面子的。这萧家世世代代都在鄞县，不仅威望高，更是富贵得很，我虽未见过，但听夫人的意思，只怕不比倪家的财力逊色。”见白芷听得仔细，也是戳她脑门，“原来打了这个主意，我还以为你为何要问呢。萧家老爷是早早的就没了，家业原本该是萧家那独苗的，可惜这大公子早年就出去游学去了，如今近十年的光景也不见回来。现在是萧家的二老爷管着呢。”
“我不过上次听见人说，这才随口一问，怎成了你打趣我的话了？”白芷自然有盘算，面上还是微微笑着。刚到正屋，就听见里面跟被搅动起来一样，还有倪氏一叠声的叫唤，两人赶紧进去，又被倪氏啐了一口：“你二人都是死了不成？叫了那样多次也不曾来！”两女低头认错，又是一番端汤送药。
足足折腾到了第二日寅时，小姐儿的烧才退了下来。整个正院里的人是累得够呛，倪氏抱着被折腾得没了力气的小姐儿亲了又亲，这才打发人去了。
白芷也是累坏了，躺上了床就睡了去，也不知道睡到了几时，这才起身倒了一杯水喝。只是一杯水还没吃完，就有人敲门敲得震天响，唬得白芷赶紧去开门，见一个年岁尚小的姑娘立在外面，满脸的焦急：“白芷，品玉姐姐叫我来告诉你，赶紧去正院，夫人如今恼得厉害，要杀人了！”
*
等到白芷到了正院的时候，才见品玉守在院门。见白芷来了，品玉赶紧迎了上来：“来迟了，已然救不得了。”
“出了什么事？连你都劝不住么？”白芷看着品玉，见她也是心酸，也不肯再说下去，只问道，“去的时候还好好的，夫人怎么说杀就杀佩儿了。”
“方才蔡嬷嬷进来，说是在府上发现了些东西，呈给夫人了。谁想是昨儿个那手帕！偏偏你我都缺了心眼，竟然没发现那帕子没有烧完！那上面还有些污渍，被还在给小姐儿诊脉的老大夫瞧了，说是水痘的脓水，给人沾了只怕要出事。后来便查到佩儿身上去了。”品玉狠狠咬了咬牙，“这正院里，除了小姐儿之外，谁没有发过痘？摆明了是要害小姐儿，夫人尖刻泼辣善妒，这些都不假，可是她心疼小姐儿的心跟世上母亲都一样的，我哪里劝得住？”
“她知道我素来跟这些小丫鬟为善，现在也不肯信我，否则我哪里出得来？”品玉道，“莫说这样多了，先与我进去吧。”
正院之中还弥漫着一股腥甜味，而院中还残留着星星点点的血迹，蔡嬷嬷已经领了人在往地上泼水了。见白芷来，蔡嬷嬷似笑非笑的看着她：“白芷姑娘，昨儿个夜中的好事，我可全瞧见了。”
白芷心中一惊：“嬷嬷……”
“你放心，你时常孝敬我，我没由来不疼你。”蔡嬷嬷笑得十分市侩，上下看了白芷，也不说话了，转头让人继续泼水。
倪氏站在台阶上，满脸怒意未消，看着白芷和品玉，冷笑道：“怎么？你二人一旦遇到这种时候，就躲得比谁都快了？这人都害到我屋里来了，你二人没长眼睛还是没脑子？半点看不出来？！若是我女儿给她害了，你们也都别活了！”
听倪氏这样骂，白芷却松了口气。看来蔡嬷嬷虽将昨夜佩儿和自己谈话的事看了去，但并没有告诉倪氏，只将这罪名全推给了佩儿。想到那有些可怜的女子，白芷还是深深叹惋了一声，和品玉一道向倪氏请了罪。
倪氏只是深深的睨了两人一眼：“成了我养你二人吃白饭的了。”又大步下了台阶，发中金饰和双手戴着的金钏都因为她脚步急促而发出声响来，“妈，你带人去查查，佩儿到底是哪家的，竟然敢害到我头上来，既然如此，索性都别活了，一家子一道去吧！”又冷笑着看向白芷，“好啊，这就是你教我恩威并重的法子，恩倒是恩了，旁人不领，又该如何？”
蔡嬷嬷忙笑道：“夫人这话可是了，白芷教的法子未必不好，只是那贱蹄子不省心是不是？为了佩儿一个害群之马，倒也不能说整个马群都是坏的了。”又看了一眼白芷，笑得愈发的精明市侩了，“不过依我看，佩儿那死丫头在府上待得好好的，连家也没回过，她老子娘多半不知道这事。况且她这样待着，咱们家又没有谁发了痘，她从哪里弄来了这样的脓水？只怕是有人在后面呢。”又朝着红杏院子的方向努了努嘴。
这话跟白芷昨夜和佩儿说的话一模一样，白芷几乎给吓得心胆俱裂，知道蔡嬷嬷果然将昨日的话听去了。前世被倪氏往死里折腾，白芷那是深深的明白倪氏这恶女人有多可怕的，若是这话叫倪氏知道了，只怕自己难逃一死。也只好咬着唇，不说话了。
倪氏蹙着眉头，想了一会儿，忽然劈头转向了正在冲水的几个粗使嬷嬷，速度之快，她发中的凤凰展翅金步摇几乎都要摔出来：“你们去，把红杏给我绑了回来！我倒要看看，这府上什么时候是她的天下了！”
几个粗使嬷嬷虽然不明所以，但倪氏的话她们一向是听从，转头就出去了，不多时，还真将红杏五花大绑了来，直接扔在了地上。
“夫人！好端端的，为何这样对我！”红杏此时还梗着脖子看倪氏，后者冷笑道：“好个不要脸的娼妇，我忍了你多时，今日你竟然还敢欺负到我头上来！若不叫你长长记性，往后只怕来日，你就觉得这府上当家的是你了！”
红杏冷笑道：“我几时欺到夫人头上了？若是夫人有气要撒，大有一府小幺儿小丫鬟给夫人撒气，何苦找我？”又低声道，“莫不是夫人年岁大了，该吃些复春汤了！”
所谓复春汤，即是治疗所谓更年期的脾气暴躁易怒的。这话一出来，白芷和品玉面面相觑，同时露出了一个无奈至极的神情——明知倪氏已经是暴怒了，红杏竟然还说这话，明摆着是不想活了！
没想到倪氏居然露出了一个笑容来，拉长了声音“哦”了一声：“复春汤？我没吃过，自然不知什么叫做复春汤，哪里有你明白它的功效？”又迅速拉下脸来，“看来往日我是太纵着你了，昨日佩儿敢来害我女儿，你敢说不是你？”
“怎的又是我？”红杏笑道，因为摔在地上，她身上浅绿色的衣衫都染上了血丝，颜色很是诡异，“夫人是不是什么都怀疑是我？”她一面说一面看向了白芷，“与其说是我，还不如说是有些趋炎附势的小人！”
白芷摇头道：“你不必如此针对于我，我知道自己在做什么，不劳他人置喙。”又深深的吸了口气，“夫人明鉴，若我要害小姐儿，有的是机会，大可不等到昨日。若真是我指使佩儿做的，昨日我若是和她同时出现在小姐儿床前，岂不是打草惊蛇。”又对倪氏深深一拜，“还请夫人信我清白。”
倪氏冷笑道：“你是否清白，我难道不知？”又猛地转向红杏，“好啊，你可以不说，只是我告诉你，方才佩儿在这里被打死了，你若是要做下一个，我也不必拦你！”又朗声道，“还不提板子来，这娼妇什么时候愿意说实话，那时再停就是了！”