【第十二章】旖旎，备嫁
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什……什么蜜桃？
华珠一头雾水，他温软的唇已经再次覆了上来。
熟悉的气息，熟悉的滋味，让华珠的脑海里，浮现起他们每一次的亲吻、拥抱、缠绵。
心头微微一颤，小腹有电流划过，一声低低的浅吟自唇齿间流泻而出，仿若一支催情的夜曲，将某人埋藏于内心深处最幽暗的欲。望轻轻地引了出来。
他忽然加深了这个吻，吸允着她甜美的香舌，又似带了一分啃咬的力度。似有还无的疼痛，酥酥麻麻的感觉，让华珠浑身的细胞都觉醒了起来，脑袋却越发晕晕乎乎了起来，只是情不自禁地抱住他脖子，无言地传达着自己的享受与喜爱。
廖子承一手绕过她后背，搂紧她纤腰，另一手落在她粉肩，细细地流连，然后长指一挑，解开了她亵衣的丝带。
胸口一凉，华珠意识回笼，松开了与他紧紧纠缠的唇瓣，含了一丝惶恐地看着他。她白嫩的肌肤不知何时变成了浅浅的粉色，仿若一块笼了粉雾的羊脂美玉，那双秋波盈盈的眸子，又清晰映着他幽暗深邃的眼。而他那幽暗无边的魔域中，仿佛也只有她这双无辜迷离的眼。
“怕吗？”廖子承轻轻地问。
四月天，他衣衫单薄，额角却渗出细密的薄汗。
这副隐忍的样子，令他看起来迷死人的性感。
华珠的喉头滑动了一下，垂下眸子，怕再多看一眼，便忍不住天雷勾地火、生米煮熟饭了。华珠将被他撩开的衣襟轻轻合拢，并揪紧了，说道：“怕。”
廖子承勾了勾唇角，大掌轻轻覆上她的，如水一般地温柔，让人忍不住想溺在里边。
突然，他用力一扯，将华珠的手扣在了头顶。
刚刚还温润如玉的公子，仿佛顷刻间变成了冰冷霸道的君主。
华珠的身子轻轻一抖：“你……”
话未说完，他咬住了她锁骨。
轻微的疼痛，让华珠的身子遽然紧绷。随后，他轻轻一拉，衣襟散开，她诱人的美景如画卷一般徐徐呈现在了他眼前。
“唔……”是他惊讶又惊喜的声音。
华珠羞得闭上眼，恨不得挖个地洞把他埋进去！
活了两辈子，还从没被哪个男人在光天化日之下，如此明目张胆、如此毫无遮拦地……观摩。
但观摩怎么够呢？
温热的呼吸，靠近了她胸口，在盛放着她最娇嫩娇美的地方停住。然后，落下一枚缱绻的深吻……
……
茗香居内，染老夫人对着镜子抹了头油，又戴上珍珠发簪，确定自己端庄美丽雍容华贵梳云掠月了，才笑眯眯地用了早膳。
用完早膳，染千桦风风火火地打了帘子进来，只听得呲啦一声，帘子又烂了。
染老夫人看着掉了一半的帘子，无可奈何地叹了口气，第多少个了，已经数不清了。孙女儿的手，比男人的还重。染老夫人看向染千桦，问道：“急什么？又出了什么事儿？”
染千桦少有地露出一抹似有还无的笑来：“子承醒了。”
染老夫人浑浊的老眼慕地一亮：“当真醒了？”
染千桦点头：“醒了，还叫小厨房做了绿豆糕。”
“阿弥陀佛，谢天谢地，总算是醒了！我的心肝儿喂！”染老夫人拍着胸脯起身，与染千桦一道前往了兰芳阁。
染府占地面积广，几乎有三座颜府那么大，主子们居住的院落也相应较远。染老夫人的茗香居与染如烟的兰芳阁已是距离最近的两处院子，可步行依旧需要一刻多钟。
染千桦命人抬来轿子，染老夫人难掩激动地摆手：“不用，我精神好着呢！走得动！”
二人携手来到兰芳阁，见廖子承不在主卧，便朝华珠歇息的抱厦走去。
这一去，不得了，染老夫人的眼珠子差点儿没掉下来。
她看到了什么？
年华珠趴在柔软的床铺上，乌发如光洁的绸缎散在美背上，显得乌发更黑亮，肌肤更雪白，她死死地揪住被子，时不时因为廖子承挠弄她腰身而发出闷闷的笑声。从她的角度看去，廖子承虽紧绷着脸，眼底却满满的都是笑意。
廖子承听到了门口的动静，随手一拂，放下了帐幔，尔后站起身望向了来人：“你们来干什么？”语气和眼神迅速冰冷了下来。
染老夫人的眸光一暗，看了看帐幔后的身影，又讨好地笑着道：“我已经跟年府定下了你跟华珠的亲事，年侍郎和年夫人都很高兴，婚期定在九月，要是你嫌晚的话也可以提前。我是想着呢，你娘走了那么多年，这兰芳阁额该翻新翻新了。等你们大婚后，喜欢的就住兰芳阁，不喜欢也可挑个别的院子，你觉得沁芳斋怎么样？或者……墨荷院？”
廖子承淡淡地看向她：“说完了？”
“啊？”染老夫人被他毫不在乎的表情浇了盆冷水，怔住。
染千桦看着自己祖母喋喋不休地讨好廖子承，廖子承却完全无动于衷，心里不由得升起一丝恼怒：“子承！”
廖子承的眼皮子都没动一下，便漫不经心道：“说完了的话我和年小姐要走了。”
染老夫人的脸色微微一变，上前抓住他的胳膊：“走？你要走去哪里？这儿才是你的家呀。”
“我不记得我跟你们染家有什么关系。”
“子承，你是如烟的孩子，怎么会跟我们没关系呢？我是你外祖母，桦儿是你表姐，侯爷是你表哥……”
廖子承面无表情地打断她的话：“从你们把我娘逐出家门的那一刻起，她就跟你们没有一丝一毫的关系了。我是她儿子，我跟你们也没关系！”
“子承……”染老夫人的眼眶一红，泪水滚落了双颊。
廖子承淡漠地眨了眨眼，又面向染千桦道：“颖萝的案子破了，梅庄地图是不是应该给我了？”
染千桦抿了抿唇，神色复杂，定定地看着他，几番欲言又止，最终从怀里掏出一块折叠好的地图，递到了他手上。
廖子承拿过地图看了看，仿佛怀中，又对着帐幔问：“好了没？好了我们就动身。”
华珠想死的心都有了，上回是被父亲抓包，这次又被染老夫人和染千桦抓包，她的脸子已经掉得七七八八了。偏廖子承还问她好了没？要下逐客令，能别扯她做筏子不？
染千桦带着泪流满面的染老夫人离开了，临出门前，染千桦回头，神色凝重地看了廖子承一眼：“不要寻找梅庄。”
华珠一愣，怎么跟柳昭昭讲一模一样的话？柳昭昭临死前，叫月伶带话给她——不要寻找梅庄。时隔四月，华珠又从梅庄第三女的口中听到了同样的话。这到底……是怎么回事儿？
带着疑惑，华珠与廖子承走出了兰芳阁。
此时阳光明媚，天空澄碧，周围的景物格外鲜活与艳丽。
左边是一片茂密的枫林，右边是一个芳香的花圃，花圃中，种满了染如烟偏爱的墨兰。一个爱种兰花的女子，一个字迹娟秀的女子，到底犯了什么不可饶恕的错，要被生身父母逐出家门呢？就因为她坚持与余二老爷和离了吗？
“染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛。”
那天，染老夫人就是听了余老太君的这番话才气得中风的。
话里两度提到了玉湖，可据她所知，京城根本没有哪个湖泊叫玉湖。
思量间，花圃深处，传来染老夫人声嘶力竭的哭吼。
“都怪你！都怪你！把我好端端的女儿赶跑了！害她年纪轻轻客死他乡，害子承在福建吃了那么多年的苦！我的外孙啦，居然被全县丞的人指着鼻子骂灾星、骂棺材子！都是你害的！你混账！你赔给我！你把如烟赔给我！你把子承赔给我！”
华珠循声望去，就见一名头发花白的老者坐在轮椅上，背对着华珠，华珠看不清他容貌，只能通过染老夫人的言辞与捶打他肩膀的动作，隐约判断出他就是曾经立下过汗马功劳，并架空了神策军的染老将军。神策军把控朝堂多年，曾一度拥有废黜皇帝的特权，弄得整个皇室人心涤荡。直到染老将军这匹黑马出山，才将神策军赶下了政治舞台。
说起来，染老将军算得上是北齐史上的军事神话了。但他的私生活比较简单，一生只娶了染老夫人一妻，二人育有两子一女，长子是前任宁远侯，两年前辞世，由长孙染世林继承衣钵；次子驻守东部边关，任骠骑元帅，他的夫人孩子也全部都在那边。
眼下染府中居住的染侯爷、染二爷、染三爷、染四爷、染千桦，皆为前任宁远侯所出。由于她提前打了招呼，在染老夫人的授意下，他们没上兰芳阁探望廖子承。其实，她挺想见见染四爷，因为他很有可能是年希珠未来的夫婿。
“年华珠你还走不走？”廖子承停下脚步，冷冷地问向落后一丈远的华珠。
华珠嘴角一抽，跟了上去。
自从颖萝死后，流风的情绪一直不怎么高涨，廖子承叫他坐在车厢内，他不干，自己骑马走在前头。
廖子承的天花并未完全治愈，身上仍有不少疹子。华珠拉好窗帘，尽量不让冷风灌入。见他把玩着从染千桦那儿得来的地图，闷不做声，华珠知他想起了早逝的娘亲。华珠的嘴皮子动了动，想问当年到底出了什么事儿，可碍于他冰块一般的脸色，又决定先问点儿别的抛砖引玉。
“你还没告诉我梦见蛇，代表什么？”
廖子承唇角一勾，面色如常道：“代表性，和恐惧。”
性……性？！华珠的脸“唰”的一下红了。
廖子承握住她不知该往哪儿放的小手，轻声道：“我们早点完婚。”
早点完婚，早点圆房？！他是这个意思吗？怎么弄得跟她多欲求不满似的？她才没有那方面的想法！鬼晓得，她怎么会梦见跟性有关的东西！她好像也没干什么呀，没看小黄书，没看春宫图，也没……
脑海里忽而闪过那句“好痒，抓抓”。
华珠瞪了他一眼，深吸一口气，抽回被他握住的手，正襟危坐道：“你误会我了，我没那方面的想法。”
“嗯。”廖子承轻轻地应了一声，又看向她明显清瘦了许多的小脸，目光一动，“会尽早完婚的。”
一个人的梦境，能够非常真实地反映他的内心。华珠不知道的是，一场把自己气得够呛也吓得够呛的梦，除了性意识的萌动之外，也让廖子承看到她对婚事的不安、对生存环境的排斥。
华珠不知廖子承想了那么多，只是嘀咕着他刚好一天便开始欺负她，小脸臭了好一会儿，见车厢内的气氛又冷凝了起来，才心不甘情不愿地把话锋一转：“为什么染将军跟柳昭昭都说不要寻找梅庄？是不是她们去过梅庄？”
廖子承凝眸道：“不清楚。”
华珠绕了绕腰间的流苏，睁大眼问道：“我们好像从来没问过她们为什么会拥有梅庄地图，又为什么会被梅庄选中？你不觉得很奇怪吗？”
廖子承深邃的眸子里也掠过一丝困惑：“我问过染千桦，她说她也不知道为什么会成为梅庄第三女，为什么会有梅庄地图。她只是一觉醒来，就有了地图，有了一本《梅庄五女》。”
华珠拿出小册子和笔，很认真地记下了这些疑点。记完，华珠又问：“已经有两张地图了，下一张找谁拿？”
廖子承点了点桌面，淡道：“不是两张。”
“嗯？”华珠眨了眨亮晶晶的眸子，疑惑不解地看着他。
廖子承从怀里掏出另外两张地图，放在桌上。
华珠定睛一看，葱白指尖一一点过它们，数道：“一、二、三！染千桦的，柳昭昭的，最后一张是谁的？”
“长乐公主的。”廖子承淡淡说完，见华珠一脸不解又皱着小眉头看他，便解释道，“颖萝死后，我在灯笼里发现了迷香，开始怀疑陈轩。你和染千桦来帝师府看我的那天，陈轩刻意引诱公主跟踪他，又当着公主的面演了一出深情戏码。那时，我就怀疑，他是想击溃公主的最后一道心理防线，引诱公主以梅庄地图做条件换取他存活的机会。”
华珠似有顿悟：“啊，难怪女道士总是告诉那些信徒，只要大家把最好的东西奉献给天神，天神便会福泽他们。陈轩、染将军和公主各自离开后，你说有好戏登场，叫流风跟上，就是为了偷地图？”
廖子承点了点头：“嗯。流风曾经潜入过公主府找地图，但是没找到。长乐公主常得非常好，连最信任的驸马都没告诉。我也只能等到她翻出地图，再偷梁换柱了。”
想起流风偷她肚兜又偷廖子承亵裤的本事，华珠丝毫不怀疑流风会失手。所以女道士烧掉的地图是假的，难怪长乐公主与陈轩都吓得半死，廖子承却一丝慌乱都无，敢情他一早将真地图收入囊中了。
这个男人啊……
华珠暗暗摇头，又问：“对了，这一次得天花，好像是故意争对你和长乐公主，染将军和陈轩都没被传染。我的话，不大清楚是不是他们的目标，毕竟我对天花免疫。”
“你不是，他们要对付的只有我和长乐公主。”廖子承平淡无波地给出了回答，仿佛谈论着别人，半分惊慌都无。
华珠蹙了蹙眉，若有所思道：“这我就想不通了。女道士与陈轩谋害长乐公主是因为他们有谋害她的理由，可你呢？你跟女道士无冤无仇，与陈轩也不曾结过梁子……”
廖子承的眸光一凉，唇角扯出一抹冷冽的笑来：“所以，这场局的背后，还有一只看不见的手，想要置我于死地。”
华珠的小眉头皱得更紧，捏了捏拳，把心一横，说道：“其实有件事，我一直没告诉你。”
廖子承看着她，示意她往下说。
华珠垂下眸子道：“女道士跟我说了一句‘帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏’。当时我差点儿以为她真的能读出我的心思，而今想来，怕是陈轩从陈娇那儿得知了我们的关系，然后告诉了女道士。”
“陈轩不知道我们的关系。”廖子承斩钉截铁地否定了华珠的猜测，“第一次去天师雅居时，我仔细观察了每一个人的表情，染千桦、颖萝、长乐公主对我们两个以及他们各自双方的出现都感到非常意外，她们三个是完全不知情的。陈轩看见你时没多少惊讶，看见我时却非常诧异。他没料到我会跟你一起出现，他是坐下来看见我们两个举止亲昵才笃定我们关系匪浅。”
华珠用食指摸了摸脸蛋：“看来，女道士不止跟驸马合作了，也跟另外一个人合作了，而那个人，对我们两个非常了解。驸马想要梅庄地图，女道士想要公主的命，那个人……想要你的命。会是谁？谁知道我们的关系？染千桦？她不会伤害你。王帝师也不会。那么……还剩陈娇？不能吧，她要是这等心机，也不至于被卢高骗了那么多年。”
“帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏。”廖子承默默呢喃了一遍，唇角浮现起一抹讥讽的冷笑，“除了染千桦、陈娇和王帝师，还有一个人知道我们的关系。”
“回避——回避——”
前方，传来一名太监的吆喝。
七宝驾着车驶入小巷子中回避。
听声音，像谁的仪仗在出游，可卫兵偶尔吹起的号角又不像是私人所有。
华珠欲挑开帘子看看，又想起廖子承不宜吹风，只得打消这个念头，问：“外边的是谁？”
七宝在外头答道：“他们呀，和亲胡国的仕女和使者。”
难怪上次长乐公主威胁她若不献艺，便告诉太后让她和亲胡国，敢情真的这么快便开始两国联姻了。这些仕女，都是从世家中挑选的德才皆备、姿容艳丽的女子，由皇室授予公主或者郡主的封号，送往胡国。表面上是嫁给当地权贵为妻，实际只是胡人的玩偶。一旦玩腻了，他们会相互交换，直到玩得再也没了新鲜感，等待这些仕女的将是永世圈禁，或赏给部下为妾。
华珠惋惜地叹了叹，随即有些庆幸，庆幸自己不在和亲名单上。
“咦？这不是廖提督的马车吗？这么巧？”
伴随着一阵慢悠悠的马蹄声，一道熟悉的声音传入了车厢。
华珠的小眉头一皱，这边，廖子承已经挑开帘幕，望向了来人。
余斌骑在高头骏马上，穿一件藏青色直坠长袍，腰束玉带，脚蹬黑色净面小短靴，依旧是一身儒雅、满脸温华。帘幕掀开的一霎，他微微扬起唇角：“听闻廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，没想到就碰上了，我与廖提督果然有缘。”
说着，目光透过帘幕的缝隙，落在了华珠白嫩却清瘦了不少的小脸上，笑容越发柔和了，“表妹也在，幸会，幸会。”
华珠干笑了两声：“表姐夫好。”
廖子承淡淡一笑，似嘲似讥道：“余讼师最近不打官司了？好像闲得很。”
余斌笑了笑，仿佛颇有些无可奈何：“没办法，自从输给你们，我的生意冷淡了许多。”
“余讼师是在怪我们砸了你金牌讼师的招牌，难怪，难怪。”廖子承也学着他语气，好似漫不经心地来了一句。
余斌依旧微微笑着，可眼底分明因为廖子承的这句话而闪过了什么，须臾，他又问道：“你们也是打算入宫吗？”
廖子承倨傲地看着他，淡道：“看来余讼师也要入宫，怎么办？我突然不想跟你走一条路。”
余斌无辜地摊了摊手：“对不住了，若换成以往我定不跟提督大人抢路，可今日我奉旨护送太子良娣入宫，不能误了吉时，所以，不能为提督大人让路了。”
廖子承望了望他身后的华丽马车，目光微微一凝，闪过一丝意味难辨的笑：“哦，原来马车里坐着的是良娣。那好，你们先走，反正我们不赶时间。”
这样的笑，云淡风轻，又似暗藏杀机，令余斌感到一股莫名的压力，余斌牵了牵唇角，勒紧缰绳道：“我还没恭喜廖提督与染家相认，想必二婶泉下有知，一定会非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如烟已经不是我二婶了。不知染如烟是在余家过得好呢，还是在廖家过得好？”
这话真是诛心，明明染如烟生完廖子承便过世了，他还故意问染如烟在廖家过得好不好。难怪在琅琊的时候她便觉着余斌对廖子承有股莫名的敌意，原来是把对染如烟的记恨转加在了廖子承的头上。
廖子承却仿佛一点儿也不恼怒，淡淡笑道：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
余斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地离开了原地。
华珠放下帘子，用手摸了摸他额头，不烫，神色稍霁，又拿过一件氅衣给他披上，像他为自己系丝带那样为他系好。做着这个动作时，才体会到了他当时的心情，不由地勾起了唇角。
廖子承目光灼灼地看着她，在她系完打算坐回去时，飞快地亲了亲她脸蛋。
华珠心口一漾，抿抿唇，也歪着脑袋亲了亲他。
廖子承眼底的笑意更深了。
华珠快要融化在他灼热的视线里，低下头，岔开话题：“你还没告诉我，另外一个知道我们关系的人，想置你于死地的人是谁。不许隐瞒，我会睡不着觉的。”
一害羞便想岔开话题，他以前也常常岔开话题，会不会……也是害羞？华珠这么想着，竟噗嗤一下，笑出了声。但很快又记起自己在谈论一个很严肃的话题，正了正身子，敛起笑容，“谁？”
廖子承将她神色尽收眼底，语气如常道：“余斌。”
竟然……是他？
华珠素手一握，明亮的眼眸里遽然掠过了一股暗涌，卢高一案有他，天师一案有他，他可真是无孔不入！
“如果……如果我早些告诉你女道士的那句话，是不是你也能早些猜到余斌插了一脚？”是不是会多留个心眼，不至于着道得了天花？
廖子承拉过华珠握成拳头的小手，看着她因愧疚而几乎落泪的眼睛，不甚在意地说道：“我因祸得福，从此对天花免疫，以后都能横着走了。”
华珠还是很愧疚，他熬过去是他命大，万一没熬过去呢？华珠不敢想。
廖子承知她自责，就捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋：“说了没事了，好好给公主治病，我都好了，她应该也差不多了。”
华珠双臂圈住他脖子，紧紧地搂住了他：“我真想杀了余斌这个混蛋！”
廖子承轻轻一笑，抚摸着她光滑的背，说道：“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
“记得，怎么了？”都带了哭腔。
廖子承就道：“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”
*
鸾凤宫内，长乐公主披头散发地坐在梳妆台前，容颜憔悴，素白宽袍与罗裙层层落下，叠于光洁如新的地板上。
温女官奉了太子妃之命，前来掌管鸾凤宫事宜。她见长乐公主不肯喝药，便从旁劝慰道：“公主，药不烫了，您趁热喝了吧。”
长乐公主目光呆滞地盯着铜镜中黯淡无光的脸，沉声道：“本宫要见驸马。”
驸马早被处斩了呀。温女官的瞳仁动了动，温声道：“公主您先喝了药，等痊愈了，想见谁都可以，不是吗？”
长乐公主慕地站起，转过身走向温女官，一把打翻了她手里的药碗：“本宫要见驸马！你听见没有？本宫病了，快召驸马来侍疾！”
“陈驸马死了，如果公主还想要驸马，就得再挑一个。”华珠从容不迫地走了进来，稚嫩的小脸上，挂着与年龄格格不入的镇定与冷凝。
长乐公主呆滞的眸光忽而变得犀利，死死地朝华珠射了过去：“你说什么？谁死了？”
华珠看了看温女官，轻声道，“劳烦温女官再去热一碗药来。”
温女官感激地退下。
华珠又看向长乐公主，不卑不亢道：“陈轩死了。”
“啊——”长乐公主按住耳朵，疯一般地尖叫了起来。
外头的宫人听到动静，提步要往里冲，被温女官拦下。
长乐公主一屁股坐在了地上，抱住脑袋嚎啕大哭：“你们全都欺负我！全都不是好东西！你们烧了我的地图，又杀了我的驸马！你们才该死！”
华珠静静地站在一旁不说话，就等她发泄。长乐公主十三岁便嫁给了陈轩，十五年夫妻，陈轩为她构建了一个天堂般的梦境，听说，她在公主吃饭，全都是陈轩一口一口喂的，起床更衣，也是陈轩一件一件为她穿的。不论走到那里，她都要挽住陈轩的胳膊……一夕之间，梦境破灭，也难怪她会承受不住。
长乐公主哭得声嘶力竭，哭到喉咙沙哑，终于，她不哭了，抱住双膝，像个被人遗弃的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我为什么喜欢驸马吗？驸马比我大八岁，又不算特别英俊神勇，可你知道我为什么拼了命也要把她从染千桦手里抢过来吗？”
华珠拉开衣柜，取出一条薄毯披在了长乐公主身上：“我不知道，但如果公主愿意说，我洗耳恭听。”
长乐公主笑了笑，眼底水光闪耀：“众所周知，我是太后的小女儿，太后待我如掌上明珠，哥哥姐姐也视我如珠宝。我的两个哥哥一个姐姐，你是知道的吧？”
“圣上、燕王殿下与宁华长公主。”华珠在她身旁坐下，轻声回答了她的问题。
“圣上与宁华长公主是龙凤胎，他们的父亲是南越皇帝，燕王的父亲是已经归隐的沐大人，但你知道我的父亲是谁吗？”长乐公主直勾勾地盯着地板上倒映的烛光，含了一丝嘲讽地问。
华珠摇了摇头：“不知。”
“我也不知。”长乐公主苦涩地笑了一声，“每次看见他们逢年过节去探望自己的父亲，我都会问母后，我的父亲呢？哥哥姐姐们都有父亲，为什么我没有？我不求像大哥大姐那样，有个做皇帝的父亲。也不求像燕王那样，有个与母后相濡以沫的父亲。我只是……想有个父亲！可是不管我问多少次，母后的回答总是那句‘你是我的孩子，这就够了’。”
明德太后对她的纵容与盛宠，与这个或多或少也有点关系吧。也许，她的父亲已经死了。也许，明德太后也不知道她的父亲是谁。也许……华珠的心底浮现起许许多多的也许，但无一种能讲出口。
长乐公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看见宁远侯跪爬在地上，染千桦骑在他背上，宁远侯驮着她满屋子跑，她一边挥动小鞭子，一边格格发笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”
世人皆以为长乐公主争对染千桦是为了陈轩，谁又知道内幕是这样子的？她不嫉妒染千桦与陈轩青梅竹马，反倒是嫉妒染千桦有个能为她扛起一天空的好父亲。所以，她也想找一个能呵护她、关心她、宠着她、让着她，像父亲一般的成熟男子。
而陈轩，恰好符合所有条件。
她每一次与陈轩大秀恩爱，不是在炫耀夫妻之情，只是想告诉染千桦，那个天塌下来也要为你撑住的男人没了，可我的还在。
华珠暗暗一叹，一时哑然，想说什么，又多觉多余。长乐公主对驸马的感情，有别于普通的夫妻之情。所以，不会因为驸马背叛了她，就彻底恨上驸马或放弃驸马。
华珠在想，如果哪天自己的父亲因为功名利禄而利用她或者抛弃她，她会恼、会怨，但绝不会想置自己的父亲于死地。
长乐公主……应该也是这么想的吧。
可长乐公主怎么想不重要，重要的是太后怎么决断。太后不会放过任何一个伤害自己孩子的人，哪怕对方是孩子的亲生父亲。何况陈轩还不是，他只是个驸马。
……
喂长乐公主喝完药，出来时已是日暮时分。
廖子承在车上睡着了，难为他大病未愈便这么辛苦地等着，华珠不忍心吵醒他，就拉过薄毯给他盖好。
马车停在年府门口，华珠见他睡得香甜，也没叫他，只是写了个药方给七宝，叫七宝好生照顾他。
吻了吻他温软的唇瓣，又痴痴地捧着他俊美的睡颜端详了良久，华珠才依依不舍地下了马车。
夜风微凉，茉莉花香。
走在本该熟悉却因为少了一个人而倍觉陌生的小路上，思念如潮。
这些天的朝夕相处，早已习惯了睁眼是他、闭眼是他、一转身一回头，满世界都能找到他。突然回了府，再怎么张望、再怎么寻找，也看不见他身影、听不见他声音。
这种失落的感觉，像有谁用匕首在心口剜了一块，一呼一吸间，凉凉涩涩地发痛。
华珠揪住衣襟，仰头，深深、深呼吸。这一刻，是真的很期待大婚了。
“二小姐。”
房妈妈迈着碎步追了上来，恭恭敬敬地行了一礼，笑容满面道，“您可算是回来了，老爷与夫人都在您屋里等着呢。”
华珠微微一笑，看向房妈妈道：“好，我马上回去。”
语毕，加大了步子。
房妈妈握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那边儿，是这边儿！您的屋子呀，在正院！”
正院，那可是大夫人、年政远居住的地方，除了嫡出的孩子与大嫂，她们三个是没资格拥有那儿的屋子的。华珠疑惑地眨了眨眼，结合房妈妈一反常态的热络，隐约有了答案。
“你们动作轻点儿啊！琉璃很容易碎的！你，对，就是你，别毛手毛脚的！”大夫人一边指挥下人将库房的好东西搬入华珠的屋子，一边轻点着手里的清单。
翡翠进来，小声地在她耳边禀报了几句。
大夫人冷冷一笑：“凭她闹！我倒要看看她还能闹出什么名堂！老爷呢？”
翡翠就道：“被三小姐请荷香院了。”
大夫人不屑地嗤笑：“利用女儿来固宠，拙计！你去告诉老爷，二小姐回来了，要跟他说染家的事儿呢！”
“是。”翡翠打了帘子出去，片刻又这回，“燕王府的帖子您还没回，去不去，去的话咱得让小主子们准备礼物了，好歹是份儿心意。”
大夫人翻了个白眼，若是可以，她宁愿一辈子不跟燕王府打交道，一胎两宝，老大嫁了王爷，她却只嫁了个芝麻官儿。真是……酸啦！大夫人叹道：“她亲自下的帖子，我能不去吗？真是闹心！”
当她不知道吗？这个好姐姐，怕是又想跟她炫耀什么了！
翡翠没接话，去荷香院叫年政远了。
华珠被房妈妈带进来时，年政远还没到。
华珠给大夫人行了一礼：“母亲。”
大夫人温柔地拉过她小手，又摸了摸她清瘦的脸，叹道：“可怜的孩子，一个月不到，怎么瘦成这样了？房妈妈，快叫厨房炖一碗血燕来。”
房妈妈笑盈盈地去了。
大夫人拉着华珠在贵妃榻上坐好，下人们三三两两入内，按照吩咐摆着东西。
华珠四下一看：“父亲呢？”
大夫人不甚在意地撇了撇嘴儿，把一盘糕点推到华珠面前：“他快来了。吃饭了没？没吃的话先用些点心压压肚子，小厨房为你留了饭的。”
华珠瞬间有种受宠若惊的感觉，大夫人对她也……太好了！
什……什么蜜桃？
华珠一头雾水，他温软的唇已经再次覆了上来。
熟悉的气息，熟悉的滋味，让华珠的脑海里，浮现起他们每一次的亲吻、拥抱、缠绵。
心头微微一颤，小腹有电流划过，一声低低的浅吟自唇齿间流泻而出，仿若一支催情的夜曲，将某人埋藏于内心深处最幽暗的欲。望轻轻地引了出来。
他忽然加深了这个吻，吸允着她甜美的香舌，又似带了一分啃咬的力度。似有还无的疼痛，酥酥麻麻的感觉，让华珠浑身的细胞都觉醒了起来，脑袋却越发晕晕乎乎了起来，只是情不自禁地抱住他脖子，无言地传达着自己的享受与喜爱。
廖子承一手绕过她后背，搂紧她纤腰，另一手落在她粉肩，细细地流连，然后长指一挑，解开了她亵衣的丝带。
胸口一凉，华珠意识回笼，松开了与他紧紧纠缠的唇瓣，含了一丝惶恐地看着他。她白嫩的肌肤不知何时变成了浅浅的粉色，仿若一块笼了粉雾的羊脂美玉，那双秋波盈盈的眸子，又清晰映着他幽暗深邃的眼。而他那幽暗无边的魔域中，仿佛也只有她这双无辜迷离的眼。
“怕吗？”廖子承轻轻地问。
四月天，他衣衫单薄，额角却渗出细密的薄汗。
这副隐忍的样子，令他看起来迷死人的性感。
华珠的喉头滑动了一下，垂下眸子，怕再多看一眼，便忍不住天雷勾地火、生米煮熟饭了。华珠将被他撩开的衣襟轻轻合拢，并揪紧了，说道：“怕。”
廖子承勾了勾唇角，大掌轻轻覆上她的，如水一般地温柔，让人忍不住想溺在里边。
突然，他用力一扯，将华珠的手扣在了头顶。
刚刚还温润如玉的公子，仿佛顷刻间变成了冰冷霸道的君主。
华珠的身子轻轻一抖：“你……”
话未说完，他咬住了她锁骨。
轻微的疼痛，让华珠的身子遽然紧绷。随后，他轻轻一拉，衣襟散开，她诱人的美景如画卷一般徐徐呈现在了他眼前。
“唔……”是他惊讶又惊喜的声音。
华珠羞得闭上眼，恨不得挖个地洞把他埋进去！
活了两辈子，还从没被哪个男人在光天化日之下，如此明目张胆、如此毫无遮拦地……观摩。
但观摩怎么够呢？
温热的呼吸，靠近了她胸口，在盛放着她最娇嫩娇美的地方停住。然后，落下一枚缱绻的深吻……
……
茗香居内，染老夫人对着镜子抹了头油，又戴上珍珠发簪，确定自己端庄美丽雍容华贵梳云掠月了，才笑眯眯地用了早膳。
用完早膳，染千桦风风火火地打了帘子进来，只听得呲啦一声，帘子又烂了。
染老夫人看着掉了一半的帘子，无可奈何地叹了口气，第多少个了，已经数不清了。孙女儿的手，比男人的还重。染老夫人看向染千桦，问道：“急什么？又出了什么事儿？”
染千桦少有地露出一抹似有还无的笑来：“子承醒了。”
染老夫人浑浊的老眼慕地一亮：“当真醒了？”
染千桦点头：“醒了，还叫小厨房做了绿豆糕。”
“阿弥陀佛，谢天谢地，总算是醒了！我的心肝儿喂！”染老夫人拍着胸脯起身，与染千桦一道前往了兰芳阁。
染府占地面积广，几乎有三座颜府那么大，主子们居住的院落也相应较远。染老夫人的茗香居与染如烟的兰芳阁已是距离最近的两处院子，可步行依旧需要一刻多钟。
染千桦命人抬来轿子，染老夫人难掩激动地摆手：“不用，我精神好着呢！走得动！”
二人携手来到兰芳阁，见廖子承不在主卧，便朝华珠歇息的抱厦走去。
这一去，不得了，染老夫人的眼珠子差点儿没掉下来。
她看到了什么？
年华珠趴在柔软的床铺上，乌发如光洁的绸缎散在美背上，显得乌发更黑亮，肌肤更雪白，她死死地揪住被子，时不时因为廖子承挠弄她腰身而发出闷闷的笑声。从她的角度看去，廖子承虽紧绷着脸，眼底却满满的都是笑意。
廖子承听到了门口的动静，随手一拂，放下了帐幔，尔后站起身望向了来人：“你们来干什么？”语气和眼神迅速冰冷了下来。
染老夫人的眸光一暗，看了看帐幔后的身影，又讨好地笑着道：“我已经跟年府定下了你跟华珠的亲事，年侍郎和年夫人都很高兴，婚期定在九月，要是你嫌晚的话也可以提前。我是想着呢，你娘走了那么多年，这兰芳阁额该翻新翻新了。等你们大婚后，喜欢的就住兰芳阁，不喜欢也可挑个别的院子，你觉得沁芳斋怎么样？或者……墨荷院？”
廖子承淡淡地看向她：“说完了？”
“啊？”染老夫人被他毫不在乎的表情浇了盆冷水，怔住。
染千桦看着自己祖母喋喋不休地讨好廖子承，廖子承却完全无动于衷，心里不由得升起一丝恼怒：“子承！”
廖子承的眼皮子都没动一下，便漫不经心道：“说完了的话我和年小姐要走了。”
染老夫人的脸色微微一变，上前抓住他的胳膊：“走？你要走去哪里？这儿才是你的家呀。”
“我不记得我跟你们染家有什么关系。”
“子承，你是如烟的孩子，怎么会跟我们没关系呢？我是你外祖母，桦儿是你表姐，侯爷是你表哥……”
廖子承面无表情地打断她的话：“从你们把我娘逐出家门的那一刻起，她就跟你们没有一丝一毫的关系了。我是她儿子，我跟你们也没关系！”
“子承……”染老夫人的眼眶一红，泪水滚落了双颊。
廖子承淡漠地眨了眨眼，又面向染千桦道：“颖萝的案子破了，梅庄地图是不是应该给我了？”
染千桦抿了抿唇，神色复杂，定定地看着他，几番欲言又止，最终从怀里掏出一块折叠好的地图，递到了他手上。
廖子承拿过地图看了看，仿佛怀中，又对着帐幔问：“好了没？好了我们就动身。”
华珠想死的心都有了，上回是被父亲抓包，这次又被染老夫人和染千桦抓包，她的脸子已经掉得七七八八了。偏廖子承还问她好了没？要下逐客令，能别扯她做筏子不？
染千桦带着泪流满面的染老夫人离开了，临出门前，染千桦回头，神色凝重地看了廖子承一眼：“不要寻找梅庄。”
华珠一愣，怎么跟柳昭昭讲一模一样的话？柳昭昭临死前，叫月伶带话给她——不要寻找梅庄。时隔四月，华珠又从梅庄第三女的口中听到了同样的话。这到底……是怎么回事儿？
带着疑惑，华珠与廖子承走出了兰芳阁。
此时阳光明媚，天空澄碧，周围的景物格外鲜活与艳丽。
左边是一片茂密的枫林，右边是一个芳香的花圃，花圃中，种满了染如烟偏爱的墨兰。一个爱种兰花的女子，一个字迹娟秀的女子，到底犯了什么不可饶恕的错，要被生身父母逐出家门呢？就因为她坚持与余二老爷和离了吗？
“染家的园子可不得比御花园大，需要跑到行宫来赏花？风大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就赶紧找个地方躲起来，免得被玉湖的风吹瞎了眼睛。”
那天，染老夫人就是听了余老太君的这番话才气得中风的。
话里两度提到了玉湖，可据她所知，京城根本没有哪个湖泊叫玉湖。
思量间，花圃深处，传来染老夫人声嘶力竭的哭吼。
“都怪你！都怪你！把我好端端的女儿赶跑了！害她年纪轻轻客死他乡，害子承在福建吃了那么多年的苦！我的外孙啦，居然被全县丞的人指着鼻子骂灾星、骂棺材子！都是你害的！你混账！你赔给我！你把如烟赔给我！你把子承赔给我！”
华珠循声望去，就见一名头发花白的老者坐在轮椅上，背对着华珠，华珠看不清他容貌，只能通过染老夫人的言辞与捶打他肩膀的动作，隐约判断出他就是曾经立下过汗马功劳，并架空了神策军的染老将军。神策军把控朝堂多年，曾一度拥有废黜皇帝的特权，弄得整个皇室人心涤荡。直到染老将军这匹黑马出山，才将神策军赶下了政治舞台。
说起来，染老将军算得上是北齐史上的军事神话了。但他的私生活比较简单，一生只娶了染老夫人一妻，二人育有两子一女，长子是前任宁远侯，两年前辞世，由长孙染世林继承衣钵；次子驻守东部边关，任骠骑元帅，他的夫人孩子也全部都在那边。
眼下染府中居住的染侯爷、染二爷、染三爷、染四爷、染千桦，皆为前任宁远侯所出。由于她提前打了招呼，在染老夫人的授意下，他们没上兰芳阁探望廖子承。其实，她挺想见见染四爷，因为他很有可能是年希珠未来的夫婿。
“年华珠你还走不走？”廖子承停下脚步，冷冷地问向落后一丈远的华珠。
华珠嘴角一抽，跟了上去。
自从颖萝死后，流风的情绪一直不怎么高涨，廖子承叫他坐在车厢内，他不干，自己骑马走在前头。
廖子承的天花并未完全治愈，身上仍有不少疹子。华珠拉好窗帘，尽量不让冷风灌入。见他把玩着从染千桦那儿得来的地图，闷不做声，华珠知他想起了早逝的娘亲。华珠的嘴皮子动了动，想问当年到底出了什么事儿，可碍于他冰块一般的脸色，又决定先问点儿别的抛砖引玉。
“你还没告诉我梦见蛇，代表什么？”
廖子承唇角一勾，面色如常道：“代表性，和恐惧。”
性……性？！华珠的脸“唰”的一下红了。
廖子承握住她不知该往哪儿放的小手，轻声道：“我们早点完婚。”
早点完婚，早点圆房？！他是这个意思吗？怎么弄得跟她多欲求不满似的？她才没有那方面的想法！鬼晓得，她怎么会梦见跟性有关的东西！她好像也没干什么呀，没看小黄书，没看春宫图，也没……
脑海里忽而闪过那句“好痒，抓抓”。
华珠瞪了他一眼，深吸一口气，抽回被他握住的手，正襟危坐道：“你误会我了，我没那方面的想法。”
“嗯。”廖子承轻轻地应了一声，又看向她明显清瘦了许多的小脸，目光一动，“会尽早完婚的。”
一个人的梦境，能够非常真实地反映他的内心。华珠不知道的是，一场把自己气得够呛也吓得够呛的梦，除了性意识的萌动之外，也让廖子承看到她对婚事的不安、对生存环境的排斥。
华珠不知廖子承想了那么多，只是嘀咕着他刚好一天便开始欺负她，小脸臭了好一会儿，见车厢内的气氛又冷凝了起来，才心不甘情不愿地把话锋一转：“为什么染将军跟柳昭昭都说不要寻找梅庄？是不是她们去过梅庄？”
廖子承凝眸道：“不清楚。”
华珠绕了绕腰间的流苏，睁大眼问道：“我们好像从来没问过她们为什么会拥有梅庄地图，又为什么会被梅庄选中？你不觉得很奇怪吗？”
廖子承深邃的眸子里也掠过一丝困惑：“我问过染千桦，她说她也不知道为什么会成为梅庄第三女，为什么会有梅庄地图。她只是一觉醒来，就有了地图，有了一本《梅庄五女》。”
华珠拿出小册子和笔，很认真地记下了这些疑点。记完，华珠又问：“已经有两张地图了，下一张找谁拿？”
廖子承点了点桌面，淡道：“不是两张。”
“嗯？”华珠眨了眨亮晶晶的眸子，疑惑不解地看着他。
廖子承从怀里掏出另外两张地图，放在桌上。
华珠定睛一看，葱白指尖一一点过它们，数道：“一、二、三！染千桦的，柳昭昭的，最后一张是谁的？”
“长乐公主的。”廖子承淡淡说完，见华珠一脸不解又皱着小眉头看他，便解释道，“颖萝死后，我在灯笼里发现了迷香，开始怀疑陈轩。你和染千桦来帝师府看我的那天，陈轩刻意引诱公主跟踪他，又当着公主的面演了一出深情戏码。那时，我就怀疑，他是想击溃公主的最后一道心理防线，引诱公主以梅庄地图做条件换取他存活的机会。”
华珠似有顿悟：“啊，难怪女道士总是告诉那些信徒，只要大家把最好的东西奉献给天神，天神便会福泽他们。陈轩、染将军和公主各自离开后，你说有好戏登场，叫流风跟上，就是为了偷地图？”
廖子承点了点头：“嗯。流风曾经潜入过公主府找地图，但是没找到。长乐公主常得非常好，连最信任的驸马都没告诉。我也只能等到她翻出地图，再偷梁换柱了。”
想起流风偷她肚兜又偷廖子承亵裤的本事，华珠丝毫不怀疑流风会失手。所以女道士烧掉的地图是假的，难怪长乐公主与陈轩都吓得半死，廖子承却一丝慌乱都无，敢情他一早将真地图收入囊中了。
这个男人啊……
华珠暗暗摇头，又问：“对了，这一次得天花，好像是故意争对你和长乐公主，染将军和陈轩都没被传染。我的话，不大清楚是不是他们的目标，毕竟我对天花免疫。”
“你不是，他们要对付的只有我和长乐公主。”廖子承平淡无波地给出了回答，仿佛谈论着别人，半分惊慌都无。
华珠蹙了蹙眉，若有所思道：“这我就想不通了。女道士与陈轩谋害长乐公主是因为他们有谋害她的理由，可你呢？你跟女道士无冤无仇，与陈轩也不曾结过梁子……”
廖子承的眸光一凉，唇角扯出一抹冷冽的笑来：“所以，这场局的背后，还有一只看不见的手，想要置我于死地。”
华珠的小眉头皱得更紧，捏了捏拳，把心一横，说道：“其实有件事，我一直没告诉你。”
廖子承看着她，示意她往下说。
华珠垂下眸子道：“女道士跟我说了一句‘帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏’。当时我差点儿以为她真的能读出我的心思，而今想来，怕是陈轩从陈娇那儿得知了我们的关系，然后告诉了女道士。”
“陈轩不知道我们的关系。”廖子承斩钉截铁地否定了华珠的猜测，“第一次去天师雅居时，我仔细观察了每一个人的表情，染千桦、颖萝、长乐公主对我们两个以及他们各自双方的出现都感到非常意外，她们三个是完全不知情的。陈轩看见你时没多少惊讶，看见我时却非常诧异。他没料到我会跟你一起出现，他是坐下来看见我们两个举止亲昵才笃定我们关系匪浅。”
华珠用食指摸了摸脸蛋：“看来，女道士不止跟驸马合作了，也跟另外一个人合作了，而那个人，对我们两个非常了解。驸马想要梅庄地图，女道士想要公主的命，那个人……想要你的命。会是谁？谁知道我们的关系？染千桦？她不会伤害你。王帝师也不会。那么……还剩陈娇？不能吧，她要是这等心机，也不至于被卢高骗了那么多年。”
“帝师府，好儿郎，芳心许，情愫藏。”廖子承默默呢喃了一遍，唇角浮现起一抹讥讽的冷笑，“除了染千桦、陈娇和王帝师，还有一个人知道我们的关系。”
“回避——回避——”
前方，传来一名太监的吆喝。
七宝驾着车驶入小巷子中回避。
听声音，像谁的仪仗在出游，可卫兵偶尔吹起的号角又不像是私人所有。
华珠欲挑开帘子看看，又想起廖子承不宜吹风，只得打消这个念头，问：“外边的是谁？”
七宝在外头答道：“他们呀，和亲胡国的仕女和使者。”
难怪上次长乐公主威胁她若不献艺，便告诉太后让她和亲胡国，敢情真的这么快便开始两国联姻了。这些仕女，都是从世家中挑选的德才皆备、姿容艳丽的女子，由皇室授予公主或者郡主的封号，送往胡国。表面上是嫁给当地权贵为妻，实际只是胡人的玩偶。一旦玩腻了，他们会相互交换，直到玩得再也没了新鲜感，等待这些仕女的将是永世圈禁，或赏给部下为妾。
华珠惋惜地叹了叹，随即有些庆幸，庆幸自己不在和亲名单上。
“咦？这不是廖提督的马车吗？这么巧？”
伴随着一阵慢悠悠的马蹄声，一道熟悉的声音传入了车厢。
华珠的小眉头一皱，这边，廖子承已经挑开帘幕，望向了来人。
余斌骑在高头骏马上，穿一件藏青色直坠长袍，腰束玉带，脚蹬黑色净面小短靴，依旧是一身儒雅、满脸温华。帘幕掀开的一霎，他微微扬起唇角：“听闻廖提督不幸染了天花，我正打算上抽空去瞧瞧，没想到就碰上了，我与廖提督果然有缘。”
说着，目光透过帘幕的缝隙，落在了华珠白嫩却清瘦了不少的小脸上，笑容越发柔和了，“表妹也在，幸会，幸会。”
华珠干笑了两声：“表姐夫好。”
廖子承淡淡一笑，似嘲似讥道：“余讼师最近不打官司了？好像闲得很。”
余斌笑了笑，仿佛颇有些无可奈何：“没办法，自从输给你们，我的生意冷淡了许多。”
“余讼师是在怪我们砸了你金牌讼师的招牌，难怪，难怪。”廖子承也学着他语气，好似漫不经心地来了一句。
余斌依旧微微笑着，可眼底分明因为廖子承的这句话而闪过了什么，须臾，他又问道：“你们也是打算入宫吗？”
廖子承倨傲地看着他，淡道：“看来余讼师也要入宫，怎么办？我突然不想跟你走一条路。”
余斌无辜地摊了摊手：“对不住了，若换成以往我定不跟提督大人抢路，可今日我奉旨护送太子良娣入宫，不能误了吉时，所以，不能为提督大人让路了。”
廖子承望了望他身后的华丽马车，目光微微一凝，闪过一丝意味难辨的笑：“哦，原来马车里坐着的是良娣。那好，你们先走，反正我们不赶时间。”
这样的笑，云淡风轻，又似暗藏杀机，令余斌感到一股莫名的压力，余斌牵了牵唇角，勒紧缰绳道：“我还没恭喜廖提督与染家相认，想必二婶泉下有知，一定会非常欣慰的吧。啊，我忘了，染如烟已经不是我二婶了。不知染如烟是在余家过得好呢，还是在廖家过得好？”
这话真是诛心，明明染如烟生完廖子承便过世了，他还故意问染如烟在廖家过得好不好。难怪在琅琊的时候她便觉着余斌对廖子承有股莫名的敌意，原来是把对染如烟的记恨转加在了廖子承的头上。
廖子承却仿佛一点儿也不恼怒，淡淡笑道：“你有功夫管别人的闲事，真不如费点心思在自己身上。还是那句话，步子太大，会扯到蛋的。”
余斌的笑容一僵，皮笑肉不笑地离开了原地。
华珠放下帘子，用手摸了摸他额头，不烫，神色稍霁，又拿过一件氅衣给他披上，像他为自己系丝带那样为他系好。做着这个动作时，才体会到了他当时的心情，不由地勾起了唇角。
廖子承目光灼灼地看着她，在她系完打算坐回去时，飞快地亲了亲她脸蛋。
华珠心口一漾，抿抿唇，也歪着脑袋亲了亲他。
廖子承眼底的笑意更深了。
华珠快要融化在他灼热的视线里，低下头，岔开话题：“你还没告诉我，另外一个知道我们关系的人，想置你于死地的人是谁。不许隐瞒，我会睡不着觉的。”
一害羞便想岔开话题，他以前也常常岔开话题，会不会……也是害羞？华珠这么想着，竟噗嗤一下，笑出了声。但很快又记起自己在谈论一个很严肃的话题，正了正身子，敛起笑容，“谁？”
廖子承将她神色尽收眼底，语气如常道：“余斌。”
竟然……是他？
华珠素手一握，明亮的眼眸里遽然掠过了一股暗涌，卢高一案有他，天师一案有他，他可真是无孔不入！
“如果……如果我早些告诉你女道士的那句话，是不是你也能早些猜到余斌插了一脚？”是不是会多留个心眼，不至于着道得了天花？
廖子承拉过华珠握成拳头的小手，看着她因愧疚而几乎落泪的眼睛，不甚在意地说道：“我因祸得福，从此对天花免疫，以后都能横着走了。”
华珠还是很愧疚，他熬过去是他命大，万一没熬过去呢？华珠不敢想。
廖子承知她自责，就捏了捏她粉嫩嫩的脸蛋：“说了没事了，好好给公主治病，我都好了，她应该也差不多了。”
华珠双臂圈住他脖子，紧紧地搂住了他：“我真想杀了余斌这个混蛋！”
廖子承轻轻一笑，抚摸着她光滑的背，说道：“还记得我跟你提过，颜宽算计太子，其实是有同盟的吗？”
“记得，怎么了？”都带了哭腔。
廖子承就道：“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”
*
鸾凤宫内，长乐公主披头散发地坐在梳妆台前，容颜憔悴，素白宽袍与罗裙层层落下，叠于光洁如新的地板上。
温女官奉了太子妃之命，前来掌管鸾凤宫事宜。她见长乐公主不肯喝药，便从旁劝慰道：“公主，药不烫了，您趁热喝了吧。”
长乐公主目光呆滞地盯着铜镜中黯淡无光的脸，沉声道：“本宫要见驸马。”
驸马早被处斩了呀。温女官的瞳仁动了动，温声道：“公主您先喝了药，等痊愈了，想见谁都可以，不是吗？”
长乐公主慕地站起，转过身走向温女官，一把打翻了她手里的药碗：“本宫要见驸马！你听见没有？本宫病了，快召驸马来侍疾！”
“陈驸马死了，如果公主还想要驸马，就得再挑一个。”华珠从容不迫地走了进来，稚嫩的小脸上，挂着与年龄格格不入的镇定与冷凝。
长乐公主呆滞的眸光忽而变得犀利，死死地朝华珠射了过去：“你说什么？谁死了？”
华珠看了看温女官，轻声道，“劳烦温女官再去热一碗药来。”
温女官感激地退下。
华珠又看向长乐公主，不卑不亢道：“陈轩死了。”
“啊——”长乐公主按住耳朵，疯一般地尖叫了起来。
外头的宫人听到动静，提步要往里冲，被温女官拦下。
长乐公主一屁股坐在了地上，抱住脑袋嚎啕大哭：“你们全都欺负我！全都不是好东西！你们烧了我的地图，又杀了我的驸马！你们才该死！”
华珠静静地站在一旁不说话，就等她发泄。长乐公主十三岁便嫁给了陈轩，十五年夫妻，陈轩为她构建了一个天堂般的梦境，听说，她在公主吃饭，全都是陈轩一口一口喂的，起床更衣，也是陈轩一件一件为她穿的。不论走到那里，她都要挽住陈轩的胳膊……一夕之间，梦境破灭，也难怪她会承受不住。
长乐公主哭得声嘶力竭，哭到喉咙沙哑，终于，她不哭了，抱住双膝，像个被人遗弃的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我为什么喜欢驸马吗？驸马比我大八岁，又不算特别英俊神勇，可你知道我为什么拼了命也要把她从染千桦手里抢过来吗？”
华珠拉开衣柜，取出一条薄毯披在了长乐公主身上：“我不知道，但如果公主愿意说，我洗耳恭听。”
长乐公主笑了笑，眼底水光闪耀：“众所周知，我是太后的小女儿，太后待我如掌上明珠，哥哥姐姐也视我如珠宝。我的两个哥哥一个姐姐，你是知道的吧？”
“圣上、燕王殿下与宁华长公主。”华珠在她身旁坐下，轻声回答了她的问题。
“圣上与宁华长公主是龙凤胎，他们的父亲是南越皇帝，燕王的父亲是已经归隐的沐大人，但你知道我的父亲是谁吗？”长乐公主直勾勾地盯着地板上倒映的烛光，含了一丝嘲讽地问。
华珠摇了摇头：“不知。”
“我也不知。”长乐公主苦涩地笑了一声，“每次看见他们逢年过节去探望自己的父亲，我都会问母后，我的父亲呢？哥哥姐姐们都有父亲，为什么我没有？我不求像大哥大姐那样，有个做皇帝的父亲。也不求像燕王那样，有个与母后相濡以沫的父亲。我只是……想有个父亲！可是不管我问多少次，母后的回答总是那句‘你是我的孩子，这就够了’。”
明德太后对她的纵容与盛宠，与这个或多或少也有点关系吧。也许，她的父亲已经死了。也许，明德太后也不知道她的父亲是谁。也许……华珠的心底浮现起许许多多的也许，但无一种能讲出口。
长乐公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看见宁远侯跪爬在地上，染千桦骑在他背上，宁远侯驮着她满屋子跑，她一边挥动小鞭子，一边格格发笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”
世人皆以为长乐公主争对染千桦是为了陈轩，谁又知道内幕是这样子的？她不嫉妒染千桦与陈轩青梅竹马，反倒是嫉妒染千桦有个能为她扛起一天空的好父亲。所以，她也想找一个能呵护她、关心她、宠着她、让着她，像父亲一般的成熟男子。
而陈轩，恰好符合所有条件。
她每一次与陈轩大秀恩爱，不是在炫耀夫妻之情，只是想告诉染千桦，那个天塌下来也要为你撑住的男人没了，可我的还在。
华珠暗暗一叹，一时哑然，想说什么，又多觉多余。长乐公主对驸马的感情，有别于普通的夫妻之情。所以，不会因为驸马背叛了她，就彻底恨上驸马或放弃驸马。
华珠在想，如果哪天自己的父亲因为功名利禄而利用她或者抛弃她，她会恼、会怨，但绝不会想置自己的父亲于死地。
长乐公主……应该也是这么想的吧。
可长乐公主怎么想不重要，重要的是太后怎么决断。太后不会放过任何一个伤害自己孩子的人，哪怕对方是孩子的亲生父亲。何况陈轩还不是，他只是个驸马。
……
喂长乐公主喝完药，出来时已是日暮时分。
廖子承在车上睡着了，难为他大病未愈便这么辛苦地等着，华珠不忍心吵醒他，就拉过薄毯给他盖好。
马车停在年府门口，华珠见他睡得香甜，也没叫他，只是写了个药方给七宝，叫七宝好生照顾他。
吻了吻他温软的唇瓣，又痴痴地捧着他俊美的睡颜端详了良久，华珠才依依不舍地下了马车。
夜风微凉，茉莉花香。
走在本该熟悉却因为少了一个人而倍觉陌生的小路上，思念如潮。
这些天的朝夕相处，早已习惯了睁眼是他、闭眼是他、一转身一回头，满世界都能找到他。突然回了府，再怎么张望、再怎么寻找，也看不见他身影、听不见他声音。
这种失落的感觉，像有谁用匕首在心口剜了一块，一呼一吸间，凉凉涩涩地发痛。
华珠揪住衣襟，仰头，深深、深呼吸。这一刻，是真的很期待大婚了。
“二小姐。”
房妈妈迈着碎步追了上来，恭恭敬敬地行了一礼，笑容满面道，“您可算是回来了，老爷与夫人都在您屋里等着呢。”
华珠微微一笑，看向房妈妈道：“好，我马上回去。”
语毕，加大了步子。
房妈妈握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那边儿，是这边儿！您的屋子呀，在正院！”
正院，那可是大夫人、年政远居住的地方，除了嫡出的孩子与大嫂，她们三个是没资格拥有那儿的屋子的。华珠疑惑地眨了眨眼，结合房妈妈一反常态的热络，隐约有了答案。
“你们动作轻点儿啊！琉璃很容易碎的！你，对，就是你，别毛手毛脚的！”大夫人一边指挥下人将库房的好东西搬入华珠的屋子，一边轻点着手里的清单。
翡翠进来，小声地在她耳边禀报了几句。
大夫人冷冷一笑：“凭她闹！我倒要看看她还能闹出什么名堂！老爷呢？”
翡翠就道：“被三小姐请荷香院了。”
大夫人不屑地嗤笑：“利用女儿来固宠，拙计！你去告诉老爷，二小姐回来了，要跟他说染家的事儿呢！”
“是。”翡翠打了帘子出去，片刻又这回，“燕王府的帖子您还没回，去不去，去的话咱得让小主子们准备礼物了，好歹是份儿心意。”
大夫人翻了个白眼，若是可以，她宁愿一辈子不跟燕王府打交道，一胎两宝，老大嫁了王爷，她却只嫁了个芝麻官儿。真是……酸啦！大夫人叹道：“她亲自下的帖子，我能不去吗？真是闹心！”
当她不知道吗？这个好姐姐，怕是又想跟她炫耀什么了！
翡翠没接话，去荷香院叫年政远了。
华珠被房妈妈带进来时，年政远还没到。
华珠给大夫人行了一礼：“母亲。”
大夫人温柔地拉过她小手，又摸了摸她清瘦的脸，叹道：“可怜的孩子，一个月不到，怎么瘦成这样了？房妈妈，快叫厨房炖一碗血燕来。”
房妈妈笑盈盈地去了。
大夫人拉着华珠在贵妃榻上坐好，下人们三三两两入内，按照吩咐摆着东西。
华珠四下一看：“父亲呢？”
大夫人不甚在意地撇了撇嘴儿，把一盘糕点推到华珠面前：“他快来了。吃饭了没？没吃的话先用些点心压压肚子，小厨房为你留了饭的。”
华珠瞬间有种受宠若惊的感觉，大夫人对她也……太好了！