【29】梅庄真相，淑云暴露
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夜幕降临，繁星闪耀，走在青葱小路上，能听到一阵一阵的蝉鸣蛙叫。
华珠的额角淌下豆大的汗，不远不近地追上了赫连笙。
赫连笙上了一辆外表看起来普普通通的马车，只一名身强体壮的老太监做车夫，他们去往的方向，似乎是城西。
华珠走向帝师府的马车，七宝歪在外车座上打盹儿，有蚊子把他叮得满头大包他也没发现。华珠停在马车旁，挑开窗帘一看，没人？就问七宝：“七宝，侯爷上哪儿去了？”
七宝从睡梦中醒来，吸了吸口水，惊道：“夫人！”
“侯爷呢？”华珠重复了一遍，明明说好了会等她的，怎么她出来他又不见了？失落。
七宝笑了笑，说道：“宫里的人把侯爷叫进去了。”
宫里的人？莫非是圣上？华珠的瞳仁动了动：“去了多久？”
“这……”七宝挠了挠头，难为情地说道，“我……我睡着了，不知道时辰。”
华珠踮起脚尖，望向西面几乎要消失在小路尽头的马车，又扭过头看了看宫门口的方向，柳眉一蹙，等不及了！
华珠踩车凳子上了马车，对七宝吩咐道：“先不管侯爷了，他有办法回家，你快，跟上前面那辆马车。”
七宝不敢多问，扬了扬鞭子，调转方向，朝赫连笙的马车追了过去。
马车先是驶入集市，拐向长兴街，又穿过长兴街，直奔城西。华珠纳闷了，长兴街就是赫连笙说经常会去逛的街，但他的马车没有丝毫停顿，一路向西，似乎是直奔着某个目的地而去的。难道……是去见那方帕子的主人吗？
华珠从宽袖里拿出帕子，仔细研究起边角的黄色腊梅，这种绣法看起来不像京城所时兴的，收针的部位也不在反面，而是于正面的花朵中点了一片花蕊，统领六局多年，各种绣法见了不少，却独独没见过这样的。
梅花……
想着想着，脑海里突然浮现起月伶给她的帕子，柳昭昭的，也是绣了梅花，只不过，柳昭昭绣的是红梅，这方帕子上却是腊梅。
记得白天和廖子承讨论流风、赫连笙的病情与梅庄的关系时，廖子承在马车上这么回答她的。
“如果他们两个的病与梅庄有关，那么只有一种可能，梅庄四女出现了。”
梅庄四女，也就是苗族的巫女，五女中最神秘的一位，没人知道她叫姓什么、叫什么、多大、多高、长什么样，她可能是一名毫不起眼的丫鬟，也可能是一个位高权重的宫妃，因为对她一无所知，所以哪怕她打他们面前经过，他们也认不出她来。
华珠呼了口气，赫连笙见的人，会否与苗族巫女有关呢？
想不出所以然，华珠挑开前方的帘子，问七宝：“怎么越走越偏了？这条路是上哪儿的？”
七宝就道：“这条路啊，嗯，应该……是去大觉寺的吧？”
大觉寺，与琅琊的白云寺有异曲同工之妙，都在当地享有盛名，只是大觉寺位于京都，每日接见的达官贵人更多罢了。
“咱们……咱们还要继续追？”七宝的心里有些发毛儿了，他不会承认自己胆子小不敢走夜路，平时有流风或侯爷在，他勇气十足，可……可夫人是一介弱女子，万一碰上山贼，怎么保护他呢？呜呜……
华珠不知七宝已经去关注自身安危了，再查不出真相赫连笙会死，燕王会继承大统，王歆的脑袋、她的和廖子承的全都可能面临搬家的危险。看着离真相又近了一大步，实在不甘心放弃可遇而不可求的机会。
“追。”
马车停在山脚，赫连笙下了马车，没叫车夫跟着，只自己踏上了上山的路。
大觉寺位于半山腰，七弯八绕得走一千多个台阶才能到达。
白日，山脚会有大量轿夫抬着轿子在附近等客，但眼下已入夜，香客们早就散了，轿夫们也回家歇息了。
赫连笙乃习武之人，倒是没事，只是苦了华珠，累得像条小吉娃娃了。
华珠扶着树干，小声地喘着气儿，昨晚被廖子承折腾得太狠，元气大伤，导致她战斗力大减，追个人都追不上，赫连笙明明走得很慢！
等等，慢？
他为什么要走这么慢？像是故意要等谁追上来似的……
华珠的眉心狠狠一跳，停住了脚步。紧接着，脊背仿佛突然撞上一块玄冰，又冷又硬的感觉，令华珠情不自禁地打了个哆嗦。
握紧拳头，华珠悄悄地后退了一步台阶，然后，两步、三步台阶。目光死死地盯着越来越远的赫连笙，生怕他忽然转过身要把她给抓到什么地方去。
待到后退了六步，赫连笙约莫前进了十步，没有异状。华珠深吸一口气，提起裙裾，转过身，拔腿就朝山下跑去！
“呵呵呵呵……”
一阵银铃般悦耳的笑声在旁边的林子里徐徐飘来，“现在才要走，不觉太晚了吗？”
这声音……
华珠猛地抬头，望向声源处，就见一名身着紫色裙衫、挽素白轻纱、戴一对银色镂空飞鸾簪的美丽女子站在了月光下。
她精致的五官，被月色勾勒出一圈淡淡的光晕，唇角的笑，优雅而迷人。
她直起了斜靠在白桦树上的身子，身形一晃，像只美丽的蝴蝶，来到了华珠眼前，并居高临下地看着华珠，恣意道：“要引你出来，可真是不简单啦。”
华珠眉头一皱：“淑云？！”
淑云摊开双手，原地转了个圈，紫色裙裾如荷叶一般散开，又缓缓收拢，她笑得格外灿烂：“是我，如假包换，尊敬的廖夫人。呀，看你表情，好像很吃惊的样子。让我猜猜看，你在吃惊什么呢？是吃惊我会出现在这里？还是吃惊我知道你会出现在这里？”
华珠的确吃惊极了，在华珠的认知里，淑云是什么？是一个上不得台面的江湖女子，一个连弟弟的心都抓不牢的姐姐，一个认识廖子承三、四年，却从未得到过廖子承关注然后想法设法离间她与廖子承的小白花儿。但眼下，淑云给她的感觉完全不同了，骄傲的孔雀，妩媚的妖精，这是华珠此时给淑云的评价。
“藏得那么深，我要对你刮目相看了。”
淑云笑得直耸肩膀：“多谢多谢，能叫大名鼎鼎的廖夫人对我刮目相看，我简直三生有幸。”
华珠望了望逐渐消失在夜色中的赫连笙，淡淡地问：“你对太子做了什么？”
淑云将鬓角的秀发拢到耳后，微微一笑道：“这我可不能告诉你，看家本领外传了，我以后没法子混饭吃了。”
华珠凝了凝眸：“这么说，你承认对太子动过手脚了？太子每天私会的人，是你。”
淑云的眼皮子微微一动，呵呵笑了起来：“好吧，我变相地承认了。”
“所以，上次在私房菜馆，你不是追踪才到那儿去的。”那天从宫里回来，廖子承带她去吃私房菜，二人吻得意乱情迷之际，淑云咋咋呼呼地推门进来，当时，她以为淑云是跟踪廖子承阴魂不散，谁料她是找赫连笙的。店小二说太子几乎每晚都去，那两晚却不知为何没光临，又说太子从不带随从……不是没有蛛丝马迹，但她与廖子承忙着吵架，又忙着查染如烟和宫妃的案子，忽略了。
“你不晓得啊，上次在私房菜馆碰到你们，我多怕被识破？不过你们俩，一个只顾着吃醋，一个只顾着哄人，都没留意到我呢！”淑云笑得自恋极了，“廖夫人既然这么有兴趣与我交谈，不如换个清雅干净之地，这儿蚊虫多，我怕咬坏了廖夫人，侯爷会心疼啊。当然，如果廖夫人不想自己走，我叫人抬你也一样。”
语毕，打了个响指，两名黑衣人施展轻功从天而降。
对方有武功，她跑是跑不掉的。华珠压下心底的忐忑，若无其事地笑了笑：“好啊，我们怎么说也曾做过邻居，你邀请我，我没有不答应的道理。”
“呵呵……”淑云夸张地笑了，她描绘的精致妆容，令她的脸毫无瑕疵，可莫名地，华珠从她眼神里读出了一丝老态，华珠觉得，她的年纪，或许比她想的大。淑云不知自己正被华珠给评估着，依旧笑得灿烂，“廖夫人临危不乱的气度真令我佩服，难怪廖子承那么爱重你。”
华珠笑而不语。
二人走了几十步台阶，左拐，进入了一片繁茂的林子里。
淑云看了华珠一眼，好笑地叹了口气：“好吧好吧，我承认，你让我惊讶的程度，比我让你惊讶的程度……要高。我以为你一定会吓得哭起来，拼命喊叫，拼命奔跑，毕竟你走的时候七宝就在山脚，你呼叫的话他总能听得到的，不是吗？”
华珠淡淡一笑：“然后你可以再多挟持一个人，不是吗？”
“哦，原来是菩萨心肠啊。”淑云似笑非笑地挑了挑眉，“你把一个奴才的命都看的如此重要，当初为何那么排斥我呢？你看，我很可怜啊，我跟流风相依为命，没了他，我四处漂泊，无所归依，你对我……怎么就是没有一点儿同情心呢？”
华珠轻描淡写道：“直觉，第一次见你就不喜欢。”
淑云又微微惊诧了一下，这个小姑娘，胆子也太大了，“真直白，你的命在我手里，也不知道讲两句好话奉承奉承我，待会儿我也好让你少吃些苦头。”
“你会吗？”华珠含了一丝嘲讽地问。
淑云就道：“不会。”
华珠嗤然一笑，望向无边夜色：“所以你这个女人，典型的心理变态，最喜欢欺负弱者，对方越乞怜，你越有报复的快感。可我，永远不会让你得到那样的快感。”
淑云的嘴角抽了抽，面部似有一种毒瘾犯了的狰狞：“虚张声势对我是没有用的，待会儿你就会跪在我面前，乖乖地求我放过你了。”
华珠拢了拢宽袖，云淡风轻道：“那你最好别让我失望。”
这丫头，当真一点儿不怕她折磨她？淑云仰头，深吸一口气，心底似被猫爪给挠了一下，唔，小丫头勾起她的兴趣了。淑云侧目，将华珠从头到脚打量了一遍，虚着眼道：“不给廖子承留点儿记号，以便他能更快、更顺利地找到你吗？”
华珠眉梢一挑，满眼自信道：“我男人，不会连这点本事都没有。”
“你男人？呵呵，很快就不是了。”淑云掩面，得意洋洋地笑了。
华珠的黑眸一闪，埋在宽袖下的手倏然握成了拳头，面上却依然从容不迫：“我说，你能别绕吗？反正我又不打算逃出去。”
她故意跟她谈话，就是喜欢能分散她的注意力，不料，她的方向感竟如此之好，这是黑夜，又不是白天，一般人进来，哪怕全神贯注也不一定能辨认方向呢。太棒了，小丫头给她的惊喜越来越多了。
华珠目不斜视地盯着前方的景物，眼神闪了闪，淡道：“这么看着我干嘛？别是你喜欢上我了吧？我不好这一口的喔。”
淑云噗嗤笑出了声：“原来，跟你坦诚相对这么有意思。”
华珠挑了挑眉：“这么说，你一直都在伪装了。”
淑云的脸一白，发觉自己又被一个小丫头给套了话，面子有些挂不住了。
华珠就道：“也对啊，你不装出一副千里寻夫、又深情又可怜的样子，我们怎么会对你降低警惕呢？”
这个老女人，跟之前的女道士一样，都极善揣度人心，知道廖子承面对什么事都能冷静，除了她的。淑云叫流风一次又一次地打扰她和廖子承的洞房，就是要激起她的愤怒，等她终于察觉到院子里多了个女人时，一定会愤怒得失去理智，也一定会跟廖子承盲目闹僵。如此一来，廖子承急于跟她修复关系，又急于跟淑云保持距离，淑云的很多小动作，廖子承就都无法察觉到了。
“我们都以为你赖在帝师府是为了廖子承和流风，原来你是别有用心啊。”
“呵呵，我把它当成对我的夸赞了！”淑云心情大好，带着华珠左边一拐，扒开一堆长草，示意华珠走进去，华珠的眸光凝了凝，迈步走了进去，淑云紧随其后，又说道，“其实上次在琅琊，我不是巧遇廖子承的，我在琅琊有一处宅子，经常会住那边，我得知廖子承要回琅琊处理蛟龙军的事，就故意制造了一场偶遇。天赐良机啊，流风竟然那么伤心，我当然要去陪他啦。
哦，还有一件事你大概不知道，我是故意选在你们大婚那天入府的，否则，怎么最大程度激起你的嫉妒呢？你的男人很忠诚、很好，可你非得跟他闹，越闹你俩越离心、越分心，我就越安心。”
“这条帕子是你的了。”华珠从怀里拿出绣了腊梅的帕子，“你知道我每日都会入宫给太子瞧病，昨晚，你故意把它放在太子身上惹太子妃怀疑。我与太子妃情同姐妹，只要太子妃开口，我就很有可能会追踪赫连笙看看他在外头到底是跟谁私会。你把我、太子、太子妃、廖子承，每个人的心理都算得非常准确。是个人物。”
淑云接过帕子，温柔地笑了：“过奖过奖，你能这么快猜出来龙去脉，也不枉我花了这么多心思。还有一点，你猜漏了。”
“你指的是我为何会落单吗？”华珠漫不经心地扯了扯被杂草和枯枝挂住的裙裾，“你既然对宫里的事了如指掌，想必是有内应了。”能叫动廖子承的人只有圣上，而能撺掇圣上的人，答案已经很明显了。
“好吧，我的成就感又少了一点了。”淑云仿佛无可奈何地叹了口气。
“万一我没有打算去追赫连笙呢？”
“那也没关系，你只要落了单，我就绝对有法子截住你。”
华珠垂眸，皇宫附近也做了埋伏，好大的手笔。
华珠大大方方地看了看她，不知怎地，竟然笑了。
“你笑什么？”淑云皱眉问。
华珠扶额：“我笑我一个小小庶女，也值得某些人如此兴师动众，就算死也不枉来这世上走了一遭了。”
淑云调皮地眨了眨眼：“乖乖听话，兴许我能饶你一命。”
华珠将她表情尽收眼底，扬起双手：“求你别对装嫩，吃不消。”
“哼。”淑云骄傲地撇过了脸。
华珠停下脚步，转过身，定定地看向她：“你，就是传闻中神龙见首不见尾的梅庄四女，我可有猜错？”
“呵呵……”淑云笑得眉眼弯弯，双手交叠捂住胸口，表情夸张，“这么快就被你猜出来了！我原本指望你一辈子都发现不了呢！唉，你呀，犯了经验主义错误。你看着其余四人都是位高权重、呼风唤雨的人物，便觉得第五个也必定是一出场便震惊四方的。你做梦也没料到，如此平凡不起眼、如此卑微乞怜的我，会是苗族巫女吧！”
华珠瞧她一副炫耀得洋洋自得的样子，淡淡一笑：“我没犯经验主义错误，我没猜到是你，只是单纯地没猜到罢了。”
说话间，二人来到了一座僻静的小别院，这处院子围了半人高的栅栏，里边种有一些竹子和月季，晾衣绳上挂着几块白布，隐隐有种阴森的感觉。
小茅屋的窗户里亮着烛火，一道男子的侧影投射在窗纸之上，赫连笙去了寺庙，这人是谁？很快，小黑影一倒，不见了，屋内传来男子淫邪的笑声和一阵低低的、似有还无的哭声。
华珠暗觉不妙，上前，一脚踹开了房门，一股浓郁的酒香扑鼻而来，屋内，陈设简单，窗台边一张小方桌，并三把椅子，左边是摆了香炉的高案，燃着几盏油灯和一排蜡烛，右边一块从悬梁铺下的黑色布幕，似乎遮住了什么东西。
但华珠来不及去想遮住了什么，因为她看见正对面的大床上，流风被两名黑衣男子压在身上，他们将流风的衣衫扯得乱七八糟，又急吼吼地脱了自己裤子，要对流风行那令人发指的龌龊之事！
华珠气得横眉倒竖：“给我住手！”
二人在听到房门被踹开的一刹那便已放缓了动作朝门口看来，见是一名模样清秀的小妇人，又有恃无恐地错开了视线。此时听了华珠雷霆一吼，像屋顶的冰凌子突然爆破，惊得二人身躯一震。
华珠跑过去，也不知哪儿来的力气一把掀开了他们，尔后扯了床单，把浑身绵软无力的流风裹进自己怀里。
流风的意识是清醒的，被华珠抱入怀里的瞬间，微红的眼眶落下泪来。
华珠一手抱紧他，一手摸着他脸颊，软语道：“别怕，我不会让他们伤害你的。”
流风偏过头，将脸埋进了华珠怀里，滚烫的泪水一滴一滴流入华珠的衣襟。
华珠心知他被吓坏了，又加大了搂紧他的力度，尔后看向跨入房中的淑云，眸色一厉：“是你把流风弄成这样的？你好歹是她姐姐，又给他下软骨散，又把他丢给一群禽兽！你的良心被狗吃了？”
淑云的眸光冷了冷，两名黑衣人已提好裤子，面色尴尬地清了清嗓子。其中一人无所谓地辩驳道：“我们跟他开个玩笑。”用胳膊肘碰了碰旁边的同伙儿，“是不是？”
同伙儿讪讪一笑：“是啊是啊，开个玩笑罢了，这位夫人多虑了。”
淑云上前，一人甩了一巴掌：“放肆！谁给了你们胆子动他？”
二人被打，敢怒不敢言，齐齐低下了头。
淑云深吸一口气，慢悠悠地沉声道：“好了，你们下去，把门关好。”
二人撇了撇嘴儿，阔步而出，临出门前，又回头，淫邪地望了华珠以及华珠怀里的流风一眼。
华珠仿佛没察觉到他们恶心的注视，只一下一下轻拍着流风的肩膀，小声讲着安慰的话。她的怀抱温馨温暖，又带了一股熟悉的兰香，流风抽泣着抽泣着，困意来袭，在她怀里慢慢睡了过去。
华珠把流风放到床上，掀了被子，为他做了一番检查，确定没有遭受真正的性侵犯才神色稍霁，又给他穿好衣裳。
淑云冷眼看着华珠的一举一动，笑道：“不嫉妒流风了？我要是你，才不会救他呢。”
流风受了一遭惊吓，睡得不怎么安稳，华珠握住他的手，一点一点平复了情绪，淡道：“你跟流风到底什么关系？”这个女人，能操控人的意志，保不齐她跟流风根本不是姐弟，却在流风的脑子里植入姐弟概念，这样，流风的表情和记忆都不会叫人发现端倪。
淑云指了指一旁的干净椅子，示意华珠坐下，见华珠不坐，她也不甚在意，就道：“好吧，他也算是我弟弟吧，毕竟我养了他很多年。上次他逃跑，我伤心了很久呢。多亏廖子承收留了他，如果他死在外头，我就少了一个很完美的练习对象了。”
“练习？你这个恶心的女人，居然拿自己弟弟练习巫术！”人心是肉长的，哪怕是养的弟弟也总该有一两分感情，可华珠发现，这个女人比明德太后更变态、更自私、更冷血！好歹明德太后做的一切都是在追寻求而不得的心上人，她呢？她简直残酷到了极点。
淑云莞尔一笑：“我跟流风的关系，确切来说，是主人与奴隶的关系，我是他的主人，他必须无条件地服从我、信任我、依赖我。如果他胆敢不听话……呵呵。”
后面的内容淑云省略了，但华珠依稀能猜到，那是一种精神上的折磨，能让人跌入痛苦深渊，生不如死。赫连笙与流风都爱做噩梦，大抵就是这个缘故。
华珠朝淑云看了过去，就见她笑得温柔，却又满脸算计。华珠开始思量淑云的目的，淑云整日对廖子承发花痴，只是为了惹廖子承厌烦，叫廖子承再见她就躲，并非真的爱慕廖子承。那么淑云掳了她来，就不是出于女人间的争风吃醋了。
那么，淑云掳了她与流风，究竟想干什么呢？
要挟廖子承吗？
如果是这样，淑云又打算要挟廖子承做什么？永远不入宫？永远放弃竞争太子之位的资格……还是……
脑海里闪过一个念头，华珠冷眼一睃：“你想要梅庄地图？”
淑云诧异地睁了睁眼，随手给自己倒了一杯茶：“不要显得比我聪明，我会不高兴的。”
这便是承认了，如此，华珠反倒不担心自己和流风会受什么伤害，从本质上来说，淑云与他们无冤无仇，没必要折磨他们，如果他们真有个三长两短，廖子承会让淑云死得很难看。
只是，这样的念头刚一闪过脑海，华珠又觉得事情似乎没这么简单。特别是看了一眼眼角还挂着泪水的流风，这种感觉更强烈了。
华珠揉了揉流风的手臂和腿，帮他舒筋活血：“不打算对我用刑的话，就闭嘴。”
淑云指了指上面的笔墨纸砚，说道：“给廖子承写信，叫他用手中的梅庄地图来赎人，记住，是所有的地图，我知道你们有几张，别企图对我隐瞒！”
华珠不动。
“不写？”淑云似笑非笑地问了一句。
华珠不理她，连看都不看她一眼。
淑云冷冷一笑，行至那块宽大绿色的布幕前，唰的一下拉开了它。
华珠侧目一看，就见淑云笑得花枝乱颤，淑云身后，各式各样的刑具寒光闪闪。
淑云拿起一个铁钩子，慢悠悠地走到华珠面前，居高临下道：“不想受皮肉之苦，就乖乖儿地照我说的做。”
华珠的眼皮子动了动，随即云淡风轻地笑了，捋起袖子，露出白皙的藕臂：“要在这儿下钩子吗？”
又扯开领口，指向自己的锁骨，“还是这里？”
淑云的眸子一眯，沉下了语气：“你以为装出一副不怕疼的样子，我就会没了折磨你的兴趣？！”
华珠淡淡一笑，无畏地对上她凌人的视线，不疾不徐道：“那你尽管试试，你把所有的刑具用一遍，看我会不会给廖子承写信！”
淑云的素手一握，笑容僵在了唇角：“你……”
华珠嫣然一笑：“不过我奉劝你行刑的时候快点，倒不是我扛不住疼，而是你速度太慢的话，廖子承就自己找上门来了。你们只有一次交锋的机会，如果他来时身上没带地图，你这辈子都甭想算计他第二次！”
淑云的心咯噔一下，眸色冰冷地看向了坐在床边巧笑嫣然的女子。明明见过年华珠无数回了，但这一回，淑云觉得自己看不懂她。一个一天到晚跟自己丈夫尖酸吃醋的小女人，应该很娇生惯养的不是吗？可今晚的年华珠，又给她留下了这样的印象：临危不乱、胆大包天。她知道自己深陷困境了，却没表露出一丝一毫的畏惧，或许她只是在用表面的平静掩饰内心的波澜。但不可置否的是，她的每一句分析，到目前为止为止，没错过一星半点。这说明，她的内心时刻保持着高度冷静。
这样的年华珠，让一直处于上峰的淑云忽然有了一丝说不清的心虚。但俗话说的好，富贵险中求，人生就是一场豪赌，赌赢了，她将得到梅庄；赌输了，大不了隐姓埋名不再踏足京城。反正天大地大，总有她容身之处。
自我建设了一番，淑云缓缓露出一抹淡雅的笑来：“折磨人的手段可不止用刑这一种，女人啊，要是失了清清白白的身子，男人还会不会要呢？”
“呵呵。”华珠笑了，清亮的眼神里没有一丝恐慌。
淑云活了这么多年，从未见过如此清亮的眼神，当一个人眼神冰冷时，你会知道他不喜你靠近，他在散发危险的气息吓退你。可年华珠明知她危险，却不用冰冷的眼神阻止危险的靠近，那副泰然之色，仿佛在告诉她，有什么厉害的招儿尽管使出来吧，我都接着。
可恶，一个人质，怎么能比她冷静？淑云嘴角一抽，笑道：“你笑什么？当真不怕吗？我可不是开玩笑的！”
流风的身子抖了一下，华珠一边拍着他肩膀，一边淡淡说道：“我笑你连这么蹩脚的谎话都讲得出来，足以证明，你的内心已经开始慌乱了。”
淑云的脸色微微一变：“胡扯。”
华珠耸了耸肩：“你抓我来，无非是希望利用我做人质，以换得廖子承手中的梅庄地图，但如果我被玷污了，廖子承不要我了，便也不会用梅庄地图赎我了。这么浅显的道理我又怎么会想不明白？”
淑云的眼神闪了闪，不怀好意地笑道：“但或许，廖子承不会嫌弃你被玷污过，依然要赎你呢？”
华珠把一根掉在裙裾上的秀发扔到地上，勾起唇角，说道：“那就更好办了，他都不嫌弃，我又有何惧？左不过闭上眼睛，权当做了场噩梦。”
“你倒是看得开！”淑云把铁钩子扔回了刑具台上，拍了拍手，在华珠正对面的椅子上坐下，“说吧，你究竟怎么才肯写信？”
“杀了那两个混蛋，我就给廖子承写信。”那两人走的时候明显心有不甘，此时不除，待会儿叫他们逮住空子，还不知怎么凌辱她和流风。
淑云的脸色一沉：“你叫我杀我自己的人，年华珠你的口气会不会太大了？”
“你没得选，我离开皇宫已经有半个时辰了，我想，廖子承这会儿大概以为我跟七宝回了帝师府，也在赶往帝师府。等他发现帝师府没人的时候，就会开始命人搜查了。搜到这儿只是时间问题，你能耗就耗着吧。”
她跟廖子承交锋的机会只有一次，必须让廖子承在抵达小别院时就随身携带了地图。淑云瞟了一眼墙壁上的沙漏，额角淌下一滴汗来，瞧啊，她掳了一个什么样的人质？居然反过来威胁她了！
可她有什么办法？为了梅庄地图已经走到了这一步，难道要在临门一脚的地方栽跟头吗？
一个对弟弟都没有仁慈的女人，又怎么会真的心疼几个护卫？她只是不甘心，不甘心作为绑匪的自己被人质威胁！
“年华珠，我动不了你，我动流风也是一样的！”
华珠眉梢一挑：“如果你觉得动流风也是一样的，又何苦把我抓来？”
淑云一噎，哑口无言了。
华珠就道：“真的不急吗？不急的话我要睡了，累了一整天，好困。”语毕，翻身，躺在了流风的身旁。
淑云的嘴巴都要气歪了，这到底谁是劫匪谁是人质？
可不管淑云多么愤怒，都改变不了一个事实，那就是，年华珠不怕她。年华珠这种人，在廖子承面前，脆弱得像个瓷娃娃，可她绝不是离了廖子承就手足无措了。淑云正是领会了年华珠传达给她的信息，才答应也不是，不答应也不是。
眼看着时间一点点流逝，华珠的鼻子发出均匀的呼吸，淑云抓心挠肺了，在屋子里踱了几个来回，手掌一拍，两名黑衣人入内，这是刚刚跟她一块儿去“接”华珠的人，他们的地位明显比那两人的高。
“把他们两个杀了。”
“等等。”华珠睁开眼，从床上坐直了身子，一字一顿道，“当着我的面杀，不要耍花招。”
淑云的脸色越发难看了，深吸几口气，冷冷地盯着华珠，咬牙道：“把人叫进来，当着廖夫人的面，就地正法！”
须臾，他们擒了那两名黑衣人入内，不待对方做出反应，便拔剑刺入了他们心口。
“这下你满意了？”淑云冷冷地问。
华珠拢了拢脑后的青丝，“还行吧。”
淑云指了指桌面上的笔墨纸砚：“写信。”
华珠起身行至书桌旁，拉了一把椅子坐下，提笔写了“廖子承”三个字，忽而又放下。
淑云眉头一皱：“你又想耍什么花招？”
“首先，我以廖子承妻子的名义向你保证，我一定尽最大的努力叫廖子承带地图来赎人。”
“其次呢？”淑云虚着眼睛问。
华珠缓缓说道：“其次的话，是我有个条件，我问一句，你答一句，答得我满意了，我就写一句。”
淑云双手猛地拍上桌面，撑起身子道：“年华珠，你不要太得寸进尺了！狗急了还跳墙呢！我虽然想要梅庄地图，但也有自己的底线，你要是再肆无忌惮地挑衅，我不保证自己会不会情绪失控之下错手杀了你！”
华珠微微一笑：“我知道你的底线在哪里，不管我问多少，你只需回答三个就好。觉得无法回答的，可以避过。”
淑云深深地看了华珠一眼，在心中认真思考了华珠的提议，复又坐回原来的椅子上：“别给我耍花招，要是我回答了三个问题，你的信还没写成，我真的会杀了你！”
华珠抿了抿唇，看向她：“梅庄是不是真的？它在哪里？你有没有去过？”
淑云眸光一暗：“我不知道它的确切位置。”
这么说，梅庄是真实存在的，而且淑云去过了。华珠暗暗记下这一令人兴奋的发现，提笔写了一句话，又不动声色地问：“庄主是谁？我认不认识？佛龛血泪是不是他动的手脚？”
“你应该不认识。”
“你不回答我的第三个问题，是你不知道，还是你不能说？”
“这个问题，过！”
看来，是她不能说。不过这也不能说明滴血泪的人就是梅庄庄主。好在比起柳昭昭、染千桦和长乐公主，淑云对梅庄的了解程度显然高出许多。华珠记起染千桦说她突然有一天醒来就发现自己有了梅庄地图和《梅庄五女》，她说的是突然有一天，但其实……有没有另外一种可能？那就是染千桦也去过梅庄，只不过因为某个特殊的原因忘记了？！
“你们几人都分别从梅庄学到了什么本领？梅庄庄主跟廖子承是什么关系？”
淑云深吸一口气：“柳昭昭学了易容术；染千桦学了剑术；长乐公主的是骑术；明德太后的是驻颜术；而我，修习了意识之术。”
梅庄……竟如此强大……
华珠心口一阵狂跳，到底什么样的人，才能打造出如此强悍的天下第一庄？
看了淑云一眼，提笔，写下了一张小纸条。
淑云接过一看，满意地点了点头，叫人拿来白鸽，绑了纸条放飞。
做完这些，淑云摸了摸自己的脸蛋，不怀好意地看向华珠：“廖夫人，我们来玩一个游戏怎么样？”
龙阳宫。
皇帝喜滋滋地坐在饭桌上席，看了一眼琳琅满目的珍惜菜肴，对廖子承讨好地笑道：“子承啊，胡国使臣快要抵达京城了，我打算在宴会上追封你娘亲为孝惠仁皇后，再向两国公布你的身份，你看怎么样？”
廖子承淡淡说道：“你把我叫来，就是为了说这些？”
“啊？”皇帝被廖子承的漠然弄得丈二和尚摸不着头脑，“这些……都是很重要的事啊。你是北齐皇子，怎么能顶着一个臣子的姓氏四处乱逛？”
廖子承面色如常地道：“你凭什么断定我是你儿子？我也有可能是余桢的。”
皇帝急了，亮出手道：“不，你一定是我的！”
廖子承看了看越来越晚的天色，记挂着华珠，就起身，行了一礼：“多谢圣上的款待，我还有事，先走了。”
“子承！子承你先吃几口饭！子承……唉。”皇帝叫嚷间，廖子承已经退出了大殿，望着金碧辉煌却又备显落寞的寝宫，皇帝无可奈何地叹了口气。
廖子承走出皇宫后发现华珠与七宝不在，问了守门侍卫，之前的侍卫已经换班换走了，他们并不清楚。廖子承蹙了蹙眉，举步回了帝师府。回到流音阁时，巧儿又说七宝与华珠一直没回，连流风也不知上哪儿去了，廖子承眉头蹙得更紧。
突然，一只白鸽落在了窗台上。
廖子承拆下白鸽腿上的纸条一看，眸光霎时冰冷了。
拉开抽屉，取出锦盒中的三张梅庄地图，廖子承跨出了帝师府的大门……
空旷的院落，燃着一堆盛情的篝火。
篝火两旁，用架子搭了两个一人高的台子，说是台子，其实就是几根木棍和一块小木板。小木板上，分别坐着流风与华珠，她们都被下了软骨散，斜斜地靠在身后的两根木棍上。
台子下方，是六把插在泥土中的尖刀，刀尖正对着小木板，如果小木板一断，华珠、流风便会掉下，立刻被它们戳穿。
廖子承赶到小别院时，看到的就是生命中最重要的两个人，被架在尖刀上的情景。流风呜呜咽咽地哭着，华珠面色沉静地闭着眼，听到他的脚步声眼皮子微微一动，却始终没有睁开。
华珠在心中已经提及了淑云的事，廖子承定定地看了淑云片刻，没人知道这短暂的打量中他到底想了什么，只觉那双深邃如泊的藏了太多暗涌，叫人心惊。
廖子承淡淡一笑，不紧不慢道：“梅庄四女，久仰。”
淑云行了一礼，妩媚地笑道：“侯爷终于来了，我还怕你舍不得梅庄地图，所以不敢现身了呢。”
廖子承亮出手中的三张地图，神色从容而冷静：“要地图就早说，何必如此大费周章？”
“是啊，我为什么如此大费周章呢？”淑云似是而非地笑了笑，拍掌，两名黑衣人分别站到华珠与流风的身侧，大掌扶上了小木板，他们只需轻轻一拉，华珠和流风便会掉下去。
淑云意味深长地笑了笑：“年华珠和流风，你只能保一个。另一个，会成为刀尖下的祭品。告诉我，你选谁？”
华珠慕地睁眼。
流风“哇”的一声大哭了起来。
夜幕降临，繁星闪耀，走在青葱小路上，能听到一阵一阵的蝉鸣蛙叫。
华珠的额角淌下豆大的汗，不远不近地追上了赫连笙。
赫连笙上了一辆外表看起来普普通通的马车，只一名身强体壮的老太监做车夫，他们去往的方向，似乎是城西。
华珠走向帝师府的马车，七宝歪在外车座上打盹儿，有蚊子把他叮得满头大包他也没发现。华珠停在马车旁，挑开窗帘一看，没人？就问七宝：“七宝，侯爷上哪儿去了？”
七宝从睡梦中醒来，吸了吸口水，惊道：“夫人！”
“侯爷呢？”华珠重复了一遍，明明说好了会等她的，怎么她出来他又不见了？失落。
七宝笑了笑，说道：“宫里的人把侯爷叫进去了。”
宫里的人？莫非是圣上？华珠的瞳仁动了动：“去了多久？”
“这……”七宝挠了挠头，难为情地说道，“我……我睡着了，不知道时辰。”
华珠踮起脚尖，望向西面几乎要消失在小路尽头的马车，又扭过头看了看宫门口的方向，柳眉一蹙，等不及了！
华珠踩车凳子上了马车，对七宝吩咐道：“先不管侯爷了，他有办法回家，你快，跟上前面那辆马车。”
七宝不敢多问，扬了扬鞭子，调转方向，朝赫连笙的马车追了过去。
马车先是驶入集市，拐向长兴街，又穿过长兴街，直奔城西。华珠纳闷了，长兴街就是赫连笙说经常会去逛的街，但他的马车没有丝毫停顿，一路向西，似乎是直奔着某个目的地而去的。难道……是去见那方帕子的主人吗？
华珠从宽袖里拿出帕子，仔细研究起边角的黄色腊梅，这种绣法看起来不像京城所时兴的，收针的部位也不在反面，而是于正面的花朵中点了一片花蕊，统领六局多年，各种绣法见了不少，却独独没见过这样的。
梅花……
想着想着，脑海里突然浮现起月伶给她的帕子，柳昭昭的，也是绣了梅花，只不过，柳昭昭绣的是红梅，这方帕子上却是腊梅。
记得白天和廖子承讨论流风、赫连笙的病情与梅庄的关系时，廖子承在马车上这么回答她的。
“如果他们两个的病与梅庄有关，那么只有一种可能，梅庄四女出现了。”
梅庄四女，也就是苗族的巫女，五女中最神秘的一位，没人知道她叫姓什么、叫什么、多大、多高、长什么样，她可能是一名毫不起眼的丫鬟，也可能是一个位高权重的宫妃，因为对她一无所知，所以哪怕她打他们面前经过，他们也认不出她来。
华珠呼了口气，赫连笙见的人，会否与苗族巫女有关呢？
想不出所以然，华珠挑开前方的帘子，问七宝：“怎么越走越偏了？这条路是上哪儿的？”
七宝就道：“这条路啊，嗯，应该……是去大觉寺的吧？”
大觉寺，与琅琊的白云寺有异曲同工之妙，都在当地享有盛名，只是大觉寺位于京都，每日接见的达官贵人更多罢了。
“咱们……咱们还要继续追？”七宝的心里有些发毛儿了，他不会承认自己胆子小不敢走夜路，平时有流风或侯爷在，他勇气十足，可……可夫人是一介弱女子，万一碰上山贼，怎么保护他呢？呜呜……
华珠不知七宝已经去关注自身安危了，再查不出真相赫连笙会死，燕王会继承大统，王歆的脑袋、她的和廖子承的全都可能面临搬家的危险。看着离真相又近了一大步，实在不甘心放弃可遇而不可求的机会。
“追。”
马车停在山脚，赫连笙下了马车，没叫车夫跟着，只自己踏上了上山的路。
大觉寺位于半山腰，七弯八绕得走一千多个台阶才能到达。
白日，山脚会有大量轿夫抬着轿子在附近等客，但眼下已入夜，香客们早就散了，轿夫们也回家歇息了。
赫连笙乃习武之人，倒是没事，只是苦了华珠，累得像条小吉娃娃了。
华珠扶着树干，小声地喘着气儿，昨晚被廖子承折腾得太狠，元气大伤，导致她战斗力大减，追个人都追不上，赫连笙明明走得很慢！
等等，慢？
他为什么要走这么慢？像是故意要等谁追上来似的……
华珠的眉心狠狠一跳，停住了脚步。紧接着，脊背仿佛突然撞上一块玄冰，又冷又硬的感觉，令华珠情不自禁地打了个哆嗦。
握紧拳头，华珠悄悄地后退了一步台阶，然后，两步、三步台阶。目光死死地盯着越来越远的赫连笙，生怕他忽然转过身要把她给抓到什么地方去。
待到后退了六步，赫连笙约莫前进了十步，没有异状。华珠深吸一口气，提起裙裾，转过身，拔腿就朝山下跑去！
“呵呵呵呵……”
一阵银铃般悦耳的笑声在旁边的林子里徐徐飘来，“现在才要走，不觉太晚了吗？”
这声音……
华珠猛地抬头，望向声源处，就见一名身着紫色裙衫、挽素白轻纱、戴一对银色镂空飞鸾簪的美丽女子站在了月光下。
她精致的五官，被月色勾勒出一圈淡淡的光晕，唇角的笑，优雅而迷人。
她直起了斜靠在白桦树上的身子，身形一晃，像只美丽的蝴蝶，来到了华珠眼前，并居高临下地看着华珠，恣意道：“要引你出来，可真是不简单啦。”
华珠眉头一皱：“淑云？！”
淑云摊开双手，原地转了个圈，紫色裙裾如荷叶一般散开，又缓缓收拢，她笑得格外灿烂：“是我，如假包换，尊敬的廖夫人。呀，看你表情，好像很吃惊的样子。让我猜猜看，你在吃惊什么呢？是吃惊我会出现在这里？还是吃惊我知道你会出现在这里？”
华珠的确吃惊极了，在华珠的认知里，淑云是什么？是一个上不得台面的江湖女子，一个连弟弟的心都抓不牢的姐姐，一个认识廖子承三、四年，却从未得到过廖子承关注然后想法设法离间她与廖子承的小白花儿。但眼下，淑云给她的感觉完全不同了，骄傲的孔雀，妩媚的妖精，这是华珠此时给淑云的评价。
“藏得那么深，我要对你刮目相看了。”
淑云笑得直耸肩膀：“多谢多谢，能叫大名鼎鼎的廖夫人对我刮目相看，我简直三生有幸。”
华珠望了望逐渐消失在夜色中的赫连笙，淡淡地问：“你对太子做了什么？”
淑云将鬓角的秀发拢到耳后，微微一笑道：“这我可不能告诉你，看家本领外传了，我以后没法子混饭吃了。”
华珠凝了凝眸：“这么说，你承认对太子动过手脚了？太子每天私会的人，是你。”
淑云的眼皮子微微一动，呵呵笑了起来：“好吧，我变相地承认了。”
“所以，上次在私房菜馆，你不是追踪才到那儿去的。”那天从宫里回来，廖子承带她去吃私房菜，二人吻得意乱情迷之际，淑云咋咋呼呼地推门进来，当时，她以为淑云是跟踪廖子承阴魂不散，谁料她是找赫连笙的。店小二说太子几乎每晚都去，那两晚却不知为何没光临，又说太子从不带随从……不是没有蛛丝马迹，但她与廖子承忙着吵架，又忙着查染如烟和宫妃的案子，忽略了。
“你不晓得啊，上次在私房菜馆碰到你们，我多怕被识破？不过你们俩，一个只顾着吃醋，一个只顾着哄人，都没留意到我呢！”淑云笑得自恋极了，“廖夫人既然这么有兴趣与我交谈，不如换个清雅干净之地，这儿蚊虫多，我怕咬坏了廖夫人，侯爷会心疼啊。当然，如果廖夫人不想自己走，我叫人抬你也一样。”
语毕，打了个响指，两名黑衣人施展轻功从天而降。
对方有武功，她跑是跑不掉的。华珠压下心底的忐忑，若无其事地笑了笑：“好啊，我们怎么说也曾做过邻居，你邀请我，我没有不答应的道理。”
“呵呵……”淑云夸张地笑了，她描绘的精致妆容，令她的脸毫无瑕疵，可莫名地，华珠从她眼神里读出了一丝老态，华珠觉得，她的年纪，或许比她想的大。淑云不知自己正被华珠给评估着，依旧笑得灿烂，“廖夫人临危不乱的气度真令我佩服，难怪廖子承那么爱重你。”
华珠笑而不语。
二人走了几十步台阶，左拐，进入了一片繁茂的林子里。
淑云看了华珠一眼，好笑地叹了口气：“好吧好吧，我承认，你让我惊讶的程度，比我让你惊讶的程度……要高。我以为你一定会吓得哭起来，拼命喊叫，拼命奔跑，毕竟你走的时候七宝就在山脚，你呼叫的话他总能听得到的，不是吗？”
华珠淡淡一笑：“然后你可以再多挟持一个人，不是吗？”
“哦，原来是菩萨心肠啊。”淑云似笑非笑地挑了挑眉，“你把一个奴才的命都看的如此重要，当初为何那么排斥我呢？你看，我很可怜啊，我跟流风相依为命，没了他，我四处漂泊，无所归依，你对我……怎么就是没有一点儿同情心呢？”
华珠轻描淡写道：“直觉，第一次见你就不喜欢。”
淑云又微微惊诧了一下，这个小姑娘，胆子也太大了，“真直白，你的命在我手里，也不知道讲两句好话奉承奉承我，待会儿我也好让你少吃些苦头。”
“你会吗？”华珠含了一丝嘲讽地问。
淑云就道：“不会。”
华珠嗤然一笑，望向无边夜色：“所以你这个女人，典型的心理变态，最喜欢欺负弱者，对方越乞怜，你越有报复的快感。可我，永远不会让你得到那样的快感。”
淑云的嘴角抽了抽，面部似有一种毒瘾犯了的狰狞：“虚张声势对我是没有用的，待会儿你就会跪在我面前，乖乖地求我放过你了。”
华珠拢了拢宽袖，云淡风轻道：“那你最好别让我失望。”
这丫头，当真一点儿不怕她折磨她？淑云仰头，深吸一口气，心底似被猫爪给挠了一下，唔，小丫头勾起她的兴趣了。淑云侧目，将华珠从头到脚打量了一遍，虚着眼道：“不给廖子承留点儿记号，以便他能更快、更顺利地找到你吗？”
华珠眉梢一挑，满眼自信道：“我男人，不会连这点本事都没有。”
“你男人？呵呵，很快就不是了。”淑云掩面，得意洋洋地笑了。
华珠的黑眸一闪，埋在宽袖下的手倏然握成了拳头，面上却依然从容不迫：“我说，你能别绕吗？反正我又不打算逃出去。”
她故意跟她谈话，就是喜欢能分散她的注意力，不料，她的方向感竟如此之好，这是黑夜，又不是白天，一般人进来，哪怕全神贯注也不一定能辨认方向呢。太棒了，小丫头给她的惊喜越来越多了。
华珠目不斜视地盯着前方的景物，眼神闪了闪，淡道：“这么看着我干嘛？别是你喜欢上我了吧？我不好这一口的喔。”
淑云噗嗤笑出了声：“原来，跟你坦诚相对这么有意思。”
华珠挑了挑眉：“这么说，你一直都在伪装了。”
淑云的脸一白，发觉自己又被一个小丫头给套了话，面子有些挂不住了。
华珠就道：“也对啊，你不装出一副千里寻夫、又深情又可怜的样子，我们怎么会对你降低警惕呢？”
这个老女人，跟之前的女道士一样，都极善揣度人心，知道廖子承面对什么事都能冷静，除了她的。淑云叫流风一次又一次地打扰她和廖子承的洞房，就是要激起她的愤怒，等她终于察觉到院子里多了个女人时，一定会愤怒得失去理智，也一定会跟廖子承盲目闹僵。如此一来，廖子承急于跟她修复关系，又急于跟淑云保持距离，淑云的很多小动作，廖子承就都无法察觉到了。
“我们都以为你赖在帝师府是为了廖子承和流风，原来你是别有用心啊。”
“呵呵，我把它当成对我的夸赞了！”淑云心情大好，带着华珠左边一拐，扒开一堆长草，示意华珠走进去，华珠的眸光凝了凝，迈步走了进去，淑云紧随其后，又说道，“其实上次在琅琊，我不是巧遇廖子承的，我在琅琊有一处宅子，经常会住那边，我得知廖子承要回琅琊处理蛟龙军的事，就故意制造了一场偶遇。天赐良机啊，流风竟然那么伤心，我当然要去陪他啦。
哦，还有一件事你大概不知道，我是故意选在你们大婚那天入府的，否则，怎么最大程度激起你的嫉妒呢？你的男人很忠诚、很好，可你非得跟他闹，越闹你俩越离心、越分心，我就越安心。”
“这条帕子是你的了。”华珠从怀里拿出绣了腊梅的帕子，“你知道我每日都会入宫给太子瞧病，昨晚，你故意把它放在太子身上惹太子妃怀疑。我与太子妃情同姐妹，只要太子妃开口，我就很有可能会追踪赫连笙看看他在外头到底是跟谁私会。你把我、太子、太子妃、廖子承，每个人的心理都算得非常准确。是个人物。”
淑云接过帕子，温柔地笑了：“过奖过奖，你能这么快猜出来龙去脉，也不枉我花了这么多心思。还有一点，你猜漏了。”
“你指的是我为何会落单吗？”华珠漫不经心地扯了扯被杂草和枯枝挂住的裙裾，“你既然对宫里的事了如指掌，想必是有内应了。”能叫动廖子承的人只有圣上，而能撺掇圣上的人，答案已经很明显了。
“好吧，我的成就感又少了一点了。”淑云仿佛无可奈何地叹了口气。
“万一我没有打算去追赫连笙呢？”
“那也没关系，你只要落了单，我就绝对有法子截住你。”
华珠垂眸，皇宫附近也做了埋伏，好大的手笔。
华珠大大方方地看了看她，不知怎地，竟然笑了。
“你笑什么？”淑云皱眉问。
华珠扶额：“我笑我一个小小庶女，也值得某些人如此兴师动众，就算死也不枉来这世上走了一遭了。”
淑云调皮地眨了眨眼：“乖乖听话，兴许我能饶你一命。”
华珠将她表情尽收眼底，扬起双手：“求你别对装嫩，吃不消。”
“哼。”淑云骄傲地撇过了脸。
华珠停下脚步，转过身，定定地看向她：“你，就是传闻中神龙见首不见尾的梅庄四女，我可有猜错？”
“呵呵……”淑云笑得眉眼弯弯，双手交叠捂住胸口，表情夸张，“这么快就被你猜出来了！我原本指望你一辈子都发现不了呢！唉，你呀，犯了经验主义错误。你看着其余四人都是位高权重、呼风唤雨的人物，便觉得第五个也必定是一出场便震惊四方的。你做梦也没料到，如此平凡不起眼、如此卑微乞怜的我，会是苗族巫女吧！”
华珠瞧她一副炫耀得洋洋自得的样子，淡淡一笑：“我没犯经验主义错误，我没猜到是你，只是单纯地没猜到罢了。”
说话间，二人来到了一座僻静的小别院，这处院子围了半人高的栅栏，里边种有一些竹子和月季，晾衣绳上挂着几块白布，隐隐有种阴森的感觉。
小茅屋的窗户里亮着烛火，一道男子的侧影投射在窗纸之上，赫连笙去了寺庙，这人是谁？很快，小黑影一倒，不见了，屋内传来男子淫邪的笑声和一阵低低的、似有还无的哭声。
华珠暗觉不妙，上前，一脚踹开了房门，一股浓郁的酒香扑鼻而来，屋内，陈设简单，窗台边一张小方桌，并三把椅子，左边是摆了香炉的高案，燃着几盏油灯和一排蜡烛，右边一块从悬梁铺下的黑色布幕，似乎遮住了什么东西。
但华珠来不及去想遮住了什么，因为她看见正对面的大床上，流风被两名黑衣男子压在身上，他们将流风的衣衫扯得乱七八糟，又急吼吼地脱了自己裤子，要对流风行那令人发指的龌龊之事！
华珠气得横眉倒竖：“给我住手！”
二人在听到房门被踹开的一刹那便已放缓了动作朝门口看来，见是一名模样清秀的小妇人，又有恃无恐地错开了视线。此时听了华珠雷霆一吼，像屋顶的冰凌子突然爆破，惊得二人身躯一震。
华珠跑过去，也不知哪儿来的力气一把掀开了他们，尔后扯了床单，把浑身绵软无力的流风裹进自己怀里。
流风的意识是清醒的，被华珠抱入怀里的瞬间，微红的眼眶落下泪来。
华珠一手抱紧他，一手摸着他脸颊，软语道：“别怕，我不会让他们伤害你的。”
流风偏过头，将脸埋进了华珠怀里，滚烫的泪水一滴一滴流入华珠的衣襟。
华珠心知他被吓坏了，又加大了搂紧他的力度，尔后看向跨入房中的淑云，眸色一厉：“是你把流风弄成这样的？你好歹是她姐姐，又给他下软骨散，又把他丢给一群禽兽！你的良心被狗吃了？”
淑云的眸光冷了冷，两名黑衣人已提好裤子，面色尴尬地清了清嗓子。其中一人无所谓地辩驳道：“我们跟他开个玩笑。”用胳膊肘碰了碰旁边的同伙儿，“是不是？”
同伙儿讪讪一笑：“是啊是啊，开个玩笑罢了，这位夫人多虑了。”
淑云上前，一人甩了一巴掌：“放肆！谁给了你们胆子动他？”
二人被打，敢怒不敢言，齐齐低下了头。
淑云深吸一口气，慢悠悠地沉声道：“好了，你们下去，把门关好。”
二人撇了撇嘴儿，阔步而出，临出门前，又回头，淫邪地望了华珠以及华珠怀里的流风一眼。
华珠仿佛没察觉到他们恶心的注视，只一下一下轻拍着流风的肩膀，小声讲着安慰的话。她的怀抱温馨温暖，又带了一股熟悉的兰香，流风抽泣着抽泣着，困意来袭，在她怀里慢慢睡了过去。
华珠把流风放到床上，掀了被子，为他做了一番检查，确定没有遭受真正的性侵犯才神色稍霁，又给他穿好衣裳。
淑云冷眼看着华珠的一举一动，笑道：“不嫉妒流风了？我要是你，才不会救他呢。”
流风受了一遭惊吓，睡得不怎么安稳，华珠握住他的手，一点一点平复了情绪，淡道：“你跟流风到底什么关系？”这个女人，能操控人的意志，保不齐她跟流风根本不是姐弟，却在流风的脑子里植入姐弟概念，这样，流风的表情和记忆都不会叫人发现端倪。
淑云指了指一旁的干净椅子，示意华珠坐下，见华珠不坐，她也不甚在意，就道：“好吧，他也算是我弟弟吧，毕竟我养了他很多年。上次他逃跑，我伤心了很久呢。多亏廖子承收留了他，如果他死在外头，我就少了一个很完美的练习对象了。”
“练习？你这个恶心的女人，居然拿自己弟弟练习巫术！”人心是肉长的，哪怕是养的弟弟也总该有一两分感情，可华珠发现，这个女人比明德太后更变态、更自私、更冷血！好歹明德太后做的一切都是在追寻求而不得的心上人，她呢？她简直残酷到了极点。
淑云莞尔一笑：“我跟流风的关系，确切来说，是主人与奴隶的关系，我是他的主人，他必须无条件地服从我、信任我、依赖我。如果他胆敢不听话……呵呵。”
后面的内容淑云省略了，但华珠依稀能猜到，那是一种精神上的折磨，能让人跌入痛苦深渊，生不如死。赫连笙与流风都爱做噩梦，大抵就是这个缘故。
华珠朝淑云看了过去，就见她笑得温柔，却又满脸算计。华珠开始思量淑云的目的，淑云整日对廖子承发花痴，只是为了惹廖子承厌烦，叫廖子承再见她就躲，并非真的爱慕廖子承。那么淑云掳了她来，就不是出于女人间的争风吃醋了。
那么，淑云掳了她与流风，究竟想干什么呢？
要挟廖子承吗？
如果是这样，淑云又打算要挟廖子承做什么？永远不入宫？永远放弃竞争太子之位的资格……还是……
脑海里闪过一个念头，华珠冷眼一睃：“你想要梅庄地图？”
淑云诧异地睁了睁眼，随手给自己倒了一杯茶：“不要显得比我聪明，我会不高兴的。”
这便是承认了，如此，华珠反倒不担心自己和流风会受什么伤害，从本质上来说，淑云与他们无冤无仇，没必要折磨他们，如果他们真有个三长两短，廖子承会让淑云死得很难看。
只是，这样的念头刚一闪过脑海，华珠又觉得事情似乎没这么简单。特别是看了一眼眼角还挂着泪水的流风，这种感觉更强烈了。
华珠揉了揉流风的手臂和腿，帮他舒筋活血：“不打算对我用刑的话，就闭嘴。”
淑云指了指上面的笔墨纸砚，说道：“给廖子承写信，叫他用手中的梅庄地图来赎人，记住，是所有的地图，我知道你们有几张，别企图对我隐瞒！”
华珠不动。
“不写？”淑云似笑非笑地问了一句。
华珠不理她，连看都不看她一眼。
淑云冷冷一笑，行至那块宽大绿色的布幕前，唰的一下拉开了它。
华珠侧目一看，就见淑云笑得花枝乱颤，淑云身后，各式各样的刑具寒光闪闪。
淑云拿起一个铁钩子，慢悠悠地走到华珠面前，居高临下道：“不想受皮肉之苦，就乖乖儿地照我说的做。”
华珠的眼皮子动了动，随即云淡风轻地笑了，捋起袖子，露出白皙的藕臂：“要在这儿下钩子吗？”
又扯开领口，指向自己的锁骨，“还是这里？”
淑云的眸子一眯，沉下了语气：“你以为装出一副不怕疼的样子，我就会没了折磨你的兴趣？！”
华珠淡淡一笑，无畏地对上她凌人的视线，不疾不徐道：“那你尽管试试，你把所有的刑具用一遍，看我会不会给廖子承写信！”
淑云的素手一握，笑容僵在了唇角：“你……”
华珠嫣然一笑：“不过我奉劝你行刑的时候快点，倒不是我扛不住疼，而是你速度太慢的话，廖子承就自己找上门来了。你们只有一次交锋的机会，如果他来时身上没带地图，你这辈子都甭想算计他第二次！”
淑云的心咯噔一下，眸色冰冷地看向了坐在床边巧笑嫣然的女子。明明见过年华珠无数回了，但这一回，淑云觉得自己看不懂她。一个一天到晚跟自己丈夫尖酸吃醋的小女人，应该很娇生惯养的不是吗？可今晚的年华珠，又给她留下了这样的印象：临危不乱、胆大包天。她知道自己深陷困境了，却没表露出一丝一毫的畏惧，或许她只是在用表面的平静掩饰内心的波澜。但不可置否的是，她的每一句分析，到目前为止为止，没错过一星半点。这说明，她的内心时刻保持着高度冷静。
这样的年华珠，让一直处于上峰的淑云忽然有了一丝说不清的心虚。但俗话说的好，富贵险中求，人生就是一场豪赌，赌赢了，她将得到梅庄；赌输了，大不了隐姓埋名不再踏足京城。反正天大地大，总有她容身之处。
自我建设了一番，淑云缓缓露出一抹淡雅的笑来：“折磨人的手段可不止用刑这一种，女人啊，要是失了清清白白的身子，男人还会不会要呢？”
“呵呵。”华珠笑了，清亮的眼神里没有一丝恐慌。
淑云活了这么多年，从未见过如此清亮的眼神，当一个人眼神冰冷时，你会知道他不喜你靠近，他在散发危险的气息吓退你。可年华珠明知她危险，却不用冰冷的眼神阻止危险的靠近，那副泰然之色，仿佛在告诉她，有什么厉害的招儿尽管使出来吧，我都接着。
可恶，一个人质，怎么能比她冷静？淑云嘴角一抽，笑道：“你笑什么？当真不怕吗？我可不是开玩笑的！”
流风的身子抖了一下，华珠一边拍着他肩膀，一边淡淡说道：“我笑你连这么蹩脚的谎话都讲得出来，足以证明，你的内心已经开始慌乱了。”
淑云的脸色微微一变：“胡扯。”
华珠耸了耸肩：“你抓我来，无非是希望利用我做人质，以换得廖子承手中的梅庄地图，但如果我被玷污了，廖子承不要我了，便也不会用梅庄地图赎我了。这么浅显的道理我又怎么会想不明白？”
淑云的眼神闪了闪，不怀好意地笑道：“但或许，廖子承不会嫌弃你被玷污过，依然要赎你呢？”
华珠把一根掉在裙裾上的秀发扔到地上，勾起唇角，说道：“那就更好办了，他都不嫌弃，我又有何惧？左不过闭上眼睛，权当做了场噩梦。”
“你倒是看得开！”淑云把铁钩子扔回了刑具台上，拍了拍手，在华珠正对面的椅子上坐下，“说吧，你究竟怎么才肯写信？”
“杀了那两个混蛋，我就给廖子承写信。”那两人走的时候明显心有不甘，此时不除，待会儿叫他们逮住空子，还不知怎么凌辱她和流风。
淑云的脸色一沉：“你叫我杀我自己的人，年华珠你的口气会不会太大了？”
“你没得选，我离开皇宫已经有半个时辰了，我想，廖子承这会儿大概以为我跟七宝回了帝师府，也在赶往帝师府。等他发现帝师府没人的时候，就会开始命人搜查了。搜到这儿只是时间问题，你能耗就耗着吧。”
她跟廖子承交锋的机会只有一次，必须让廖子承在抵达小别院时就随身携带了地图。淑云瞟了一眼墙壁上的沙漏，额角淌下一滴汗来，瞧啊，她掳了一个什么样的人质？居然反过来威胁她了！
可她有什么办法？为了梅庄地图已经走到了这一步，难道要在临门一脚的地方栽跟头吗？
一个对弟弟都没有仁慈的女人，又怎么会真的心疼几个护卫？她只是不甘心，不甘心作为绑匪的自己被人质威胁！
“年华珠，我动不了你，我动流风也是一样的！”
华珠眉梢一挑：“如果你觉得动流风也是一样的，又何苦把我抓来？”
淑云一噎，哑口无言了。
华珠就道：“真的不急吗？不急的话我要睡了，累了一整天，好困。”语毕，翻身，躺在了流风的身旁。
淑云的嘴巴都要气歪了，这到底谁是劫匪谁是人质？
可不管淑云多么愤怒，都改变不了一个事实，那就是，年华珠不怕她。年华珠这种人，在廖子承面前，脆弱得像个瓷娃娃，可她绝不是离了廖子承就手足无措了。淑云正是领会了年华珠传达给她的信息，才答应也不是，不答应也不是。
眼看着时间一点点流逝，华珠的鼻子发出均匀的呼吸，淑云抓心挠肺了，在屋子里踱了几个来回，手掌一拍，两名黑衣人入内，这是刚刚跟她一块儿去“接”华珠的人，他们的地位明显比那两人的高。
“把他们两个杀了。”
“等等。”华珠睁开眼，从床上坐直了身子，一字一顿道，“当着我的面杀，不要耍花招。”
淑云的脸色越发难看了，深吸几口气，冷冷地盯着华珠，咬牙道：“把人叫进来，当着廖夫人的面，就地正法！”
须臾，他们擒了那两名黑衣人入内，不待对方做出反应，便拔剑刺入了他们心口。
“这下你满意了？”淑云冷冷地问。
华珠拢了拢脑后的青丝，“还行吧。”
淑云指了指桌面上的笔墨纸砚：“写信。”
华珠起身行至书桌旁，拉了一把椅子坐下，提笔写了“廖子承”三个字，忽而又放下。
淑云眉头一皱：“你又想耍什么花招？”
“首先，我以廖子承妻子的名义向你保证，我一定尽最大的努力叫廖子承带地图来赎人。”
“其次呢？”淑云虚着眼睛问。
华珠缓缓说道：“其次的话，是我有个条件，我问一句，你答一句，答得我满意了，我就写一句。”
淑云双手猛地拍上桌面，撑起身子道：“年华珠，你不要太得寸进尺了！狗急了还跳墙呢！我虽然想要梅庄地图，但也有自己的底线，你要是再肆无忌惮地挑衅，我不保证自己会不会情绪失控之下错手杀了你！”
华珠微微一笑：“我知道你的底线在哪里，不管我问多少，你只需回答三个就好。觉得无法回答的，可以避过。”
淑云深深地看了华珠一眼，在心中认真思考了华珠的提议，复又坐回原来的椅子上：“别给我耍花招，要是我回答了三个问题，你的信还没写成，我真的会杀了你！”
华珠抿了抿唇，看向她：“梅庄是不是真的？它在哪里？你有没有去过？”
淑云眸光一暗：“我不知道它的确切位置。”
这么说，梅庄是真实存在的，而且淑云去过了。华珠暗暗记下这一令人兴奋的发现，提笔写了一句话，又不动声色地问：“庄主是谁？我认不认识？佛龛血泪是不是他动的手脚？”
“你应该不认识。”
“你不回答我的第三个问题，是你不知道，还是你不能说？”
“这个问题，过！”
看来，是她不能说。不过这也不能说明滴血泪的人就是梅庄庄主。好在比起柳昭昭、染千桦和长乐公主，淑云对梅庄的了解程度显然高出许多。华珠记起染千桦说她突然有一天醒来就发现自己有了梅庄地图和《梅庄五女》，她说的是突然有一天，但其实……有没有另外一种可能？那就是染千桦也去过梅庄，只不过因为某个特殊的原因忘记了？！
“你们几人都分别从梅庄学到了什么本领？梅庄庄主跟廖子承是什么关系？”
淑云深吸一口气：“柳昭昭学了易容术；染千桦学了剑术；长乐公主的是骑术；明德太后的是驻颜术；而我，修习了意识之术。”
梅庄……竟如此强大……
华珠心口一阵狂跳，到底什么样的人，才能打造出如此强悍的天下第一庄？
看了淑云一眼，提笔，写下了一张小纸条。
淑云接过一看，满意地点了点头，叫人拿来白鸽，绑了纸条放飞。
做完这些，淑云摸了摸自己的脸蛋，不怀好意地看向华珠：“廖夫人，我们来玩一个游戏怎么样？”
龙阳宫。
皇帝喜滋滋地坐在饭桌上席，看了一眼琳琅满目的珍惜菜肴，对廖子承讨好地笑道：“子承啊，胡国使臣快要抵达京城了，我打算在宴会上追封你娘亲为孝惠仁皇后，再向两国公布你的身份，你看怎么样？”
廖子承淡淡说道：“你把我叫来，就是为了说这些？”
“啊？”皇帝被廖子承的漠然弄得丈二和尚摸不着头脑，“这些……都是很重要的事啊。你是北齐皇子，怎么能顶着一个臣子的姓氏四处乱逛？”
廖子承面色如常地道：“你凭什么断定我是你儿子？我也有可能是余桢的。”
皇帝急了，亮出手道：“不，你一定是我的！”
廖子承看了看越来越晚的天色，记挂着华珠，就起身，行了一礼：“多谢圣上的款待，我还有事，先走了。”
“子承！子承你先吃几口饭！子承……唉。”皇帝叫嚷间，廖子承已经退出了大殿，望着金碧辉煌却又备显落寞的寝宫，皇帝无可奈何地叹了口气。
廖子承走出皇宫后发现华珠与七宝不在，问了守门侍卫，之前的侍卫已经换班换走了，他们并不清楚。廖子承蹙了蹙眉，举步回了帝师府。回到流音阁时，巧儿又说七宝与华珠一直没回，连流风也不知上哪儿去了，廖子承眉头蹙得更紧。
突然，一只白鸽落在了窗台上。
廖子承拆下白鸽腿上的纸条一看，眸光霎时冰冷了。
拉开抽屉，取出锦盒中的三张梅庄地图，廖子承跨出了帝师府的大门……
空旷的院落，燃着一堆盛情的篝火。
篝火两旁，用架子搭了两个一人高的台子，说是台子，其实就是几根木棍和一块小木板。小木板上，分别坐着流风与华珠，她们都被下了软骨散，斜斜地靠在身后的两根木棍上。
台子下方，是六把插在泥土中的尖刀，刀尖正对着小木板，如果小木板一断，华珠、流风便会掉下，立刻被它们戳穿。
廖子承赶到小别院时，看到的就是生命中最重要的两个人，被架在尖刀上的情景。流风呜呜咽咽地哭着，华珠面色沉静地闭着眼，听到他的脚步声眼皮子微微一动，却始终没有睁开。
华珠在心中已经提及了淑云的事，廖子承定定地看了淑云片刻，没人知道这短暂的打量中他到底想了什么，只觉那双深邃如泊的藏了太多暗涌，叫人心惊。
廖子承淡淡一笑，不紧不慢道：“梅庄四女，久仰。”
淑云行了一礼，妩媚地笑道：“侯爷终于来了，我还怕你舍不得梅庄地图，所以不敢现身了呢。”
廖子承亮出手中的三张地图，神色从容而冷静：“要地图就早说，何必如此大费周章？”
“是啊，我为什么如此大费周章呢？”淑云似是而非地笑了笑，拍掌，两名黑衣人分别站到华珠与流风的身侧，大掌扶上了小木板，他们只需轻轻一拉，华珠和流风便会掉下去。
淑云意味深长地笑了笑：“年华珠和流风，你只能保一个。另一个，会成为刀尖下的祭品。告诉我，你选谁？”
华珠慕地睁眼。
流风“哇”的一声大哭了起来。