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带着对薛家母女俩的无限怜悯，那拉淑娴极是和颜悦色的让人去唤了王熙凤。
说真的，收礼无妨，哪怕再贵重的厚礼搁在那拉淑娴眼中也不过那么一回事儿。可惜的是，她没有贾赦那般厚如城墙的脸皮，甚至无功受禄也比如今这情形好太多了。坑了人回头又故作好人接受对方的感谢……这种活计还是让王熙凤来干罢。
很快，王熙凤就赶过来了，一同前来的还有被奶娘抱在怀里的鑫儿。
“鑫儿乖，来祖母这儿。”那拉淑娴原本纯属客套笑脸，登时真诚了许多，将比自家幺儿小不了多少的孙女揽到怀里低声哄着，全然忘了屋里还有客人。
客人——薛家母女俩完全不介意，撇开贾赦刚“帮”薛家的事情不论，单提身份地位，她们就不敢对那拉淑娴有任何不满。更何况王熙凤是个能说会道的性子，三两句话下去，便哄得她们眉开眼笑。尤其是薛家太太，只一叠声的许诺回头若有好物件，一准儿忘不了大房这头。
至始至终，那拉淑娴只是低头逗弄着小鑫儿，偶尔也会瞥一眼王熙凤，对于薛家母女俩，她是真的完全不热衷。
又片刻后，薛家母女俩告辞离开，也是王熙凤再三挽留后亲自将人送走的。回头等薛家母女俩走远了，王熙凤才返身回到屋里，笑着道：“太太莫不是厌烦了她们？无妨的，大不了下回随便捏个由头别让她们过来就是了。”
王熙凤这么说是因为薛家来京也有好几个月了，那拉淑娴除却头一日在荣庆堂略接了几句话外，就连上回宝玉过生辰，她也没怎么理会薛家母女俩。当然，所谓的不理会并非冷着脸拒绝，而是透着一股子疏离感。反观其他人，像贾母是纯粹因着家里头热闹起来而开心的，王夫人有点儿既想做规矩又类似于讨好的感觉，很矛盾但在情理之中，至于王熙凤本人对薛家的态度很是热情，然而也仅仅只有表面的热情而已。
这么想想，薛家也是蛮悲哀的，整个荣国府里，恐怕除了宝玉，没人是真心在意他们的。而宝玉的在意，又似乎太流于表面了，是个人都看得出来，宝玉对于一切容貌上佳的小姑娘都没有任何抵抗力。
“厌烦倒是不至于，只是寻不到甚么话题罢了。若是她们的地位再高一些，就算没话说，我也会主动寻个话题。可惜呀……”简而言之一句话，那拉淑娴是纯粹懒的。
想也是，上辈子被所谓的规矩束缚了一生，甭管是客套话还是场面话，就算原本并不擅长，时间久了也就习以为常了。可惜，再怎么习惯都不能否认那样的日子无趣又乏味，成日里见到的都是不想见到的人，却偏生还要摆出笑脸，说着口不对心的话。哪怕这些事情对于那拉淑娴而言很是容易，她也不想再装模作样下去了。
幸好，这辈子她也用不着装。
“也是，到底是商户人家，可比不得咱们府上。”王熙凤笑得极是灿烂，其实，她又何尝看得上薛家呢？偏生，那薛宝钗还自认为高人一等，总是喜欢端着架子做人规矩。当然，薛宝钗再能耐也不会将规矩做到王熙凤头上的，可王熙凤如今管着中馈，自是没少听下头的人提起薛宝钗这一大爱好。
说来也是奇了，这论起规矩，王熙凤私以为就算她娘家在怎么不拘小节，还能比不上一个区区商户人家？更别提这里是国公府，那拉淑娴的娘家还是书香传家的张家，便是如此，也没有薛宝钗那般爱说教。
碍于亲戚情面，加上王熙凤本身就是个圆滑性子，自不会故意点出来。当然，这一切都是建立在薛家没招惹她的前提下。反过来说，要是今个儿薛宝钗说到了她头上，指不定回头她就炸了。
“商户不商户的倒是无妨，只是这薛家……凤丫头可曾听说了一些流言？”那拉淑娴抬眼看向王熙凤，意有所指的道，“仿佛就是近段时日才有的。”
“金玉良缘？”王熙凤不由的脱口而出，待意识到有些不妥时，才面色讪讪的道，“回太太的话，这些流言原就当不得真，我确是听人提过两句，因着同咱们大房没甚关系，便没太搁在心上。”
那拉淑娴微微点头，面露思索之色，半响才道：“据我所知，先前薛家那头并不是很中意宝玉。”
见那拉淑娴并无任何不满之意，王熙凤登时放下心来，她最担心的就是被那拉淑娴认为她知情不报。不过说真的，单金玉良缘这事儿，还真的同她无关。一来，这流言传播的时间很短，最多也就三五日的样子。二来，近段时日府里的事情也不少，况且王熙凤又是个冷漠性子，见事情同大房一点儿关系都没有，她才懒得理会。
当下，王熙凤便道：“太太您说的是，薛家原是有些迟疑的，不过谁让今时不比往日了呢？连着损了两百多万的钱财，饶是富贵如薛家，恐怕也狠狠的伤了元气罢？那位宝姑娘倒是眼界高得很，也不看看自个儿是个甚么身份！”
听得这话，那拉淑娴明显愣了一下，旋即奇道：“宝姑娘瞧上了谁？是咱们认识的？”
“太太您真的不知晓？”王熙凤认真的望着那拉淑娴，见后者确是一副茫然的模样，才略有些不好意思的道，“原是以为老爷太太察觉了，这才急急的给璟儿订了亲事，没曾想太太竟然真的不知。”
璟哥儿定亲很是突然，毕竟上头的十二还不曾定下，就连迎姐儿，也只是口头上说说。在那档口，冷不丁的先将璟哥儿和黛玉的亲事定下，确实很容易令人多想。然而，事实却是贾赦主动惹事，林家俩口子商议后觉得不错，又恐贾赦再作幺，索性便遂了他的心愿，也省的回头又摊上事儿。
——跟薛家那头没有任何关系。
“所以说，薛家那位宝姑娘最初瞧上的是我家璟儿？”那拉淑娴有点儿懵，旋即暗下决心，等晚间一定要拿这事儿吓唬一下贾赦。
自家儿女受欢迎当然是好事儿，可被人当成大肥肉盯着，那滋味却不怎么美了。老话也说，苍蝇不叮无缝的蛋，那拉淑娴不禁开始思考，自家或者璟哥儿干了甚么缺德事儿，竟然被莫名盯上了？
见那拉淑娴一脸纠结的模样，王熙凤暗自偷笑不已：“太太莫恼，那头说不准也就是瞅着盼着，既完全不曾表露这里头的想法，想来多少也是知晓自己的斤两。”
“既是不曾表露，你又是如何知晓的？”那拉淑娴苦笑着问了一句，忽的忆起一事儿，不禁有了兴致，“这事儿是光你知晓，还是旁人也察觉了？二太太那头呢？”
要是让王夫人知晓，她那好妹妹和好侄女压根就瞧不起自家儿子，恐怕就算她对宝玉不是很看重，也会气恼不已的。
“肯定知晓！”王熙凤重重的点头，“不过这种事情，原就只是在心里头揣测一下，又没有真凭实据的，单看愿不愿意相信罢了。就说我好了，也是先前被探问了几句大房的事儿，便留意上了。想着咱们大房人丁虽兴旺，可能被惦记上的恐怕也只有琮儿和璟儿了，又在宝玉生辰那日细细的看了宝姑娘那眼神落处，才察觉了几分。这事儿，要是薛家否认的话，我也没辙儿。”
本就是猜测，还是光凭感觉的那种，自然是经不起敲打的。
不过，王熙凤很相信自己的感觉，更重要的是，薛家不止一次明里暗里的打听大房的事儿。要知晓，薛家太太跟王夫人才是嫡亲姐妹，大房这头也就王熙凤关系近点儿。问题是，薛家太太出嫁的时候，王熙凤还没出生呢，就算血缘关系并不远，又能有多少情份在里头？
薛家打听大房，只有可能是为了薛蟠或者薛宝钗的亲事。可大房唯一的姐儿早不早的就跟张家那头说定了，这事儿基本上就是公开的秘密了，迎姐儿的嫁妆都备齐全了，只等着十二的亲事一定，就该轮到迎姐儿了。在这种情况下，薛蟠是绝对不可能惦记上迎姐儿的，这已经不是门第差距，或者般配不般配的问题了，只纯属于要不要脸。而未定亲的，也就只有十二和璟哥儿，可十二比薛宝钗大了足足七岁，这年岁差距基本上已经绝了希望。
也就是说，除了薛宝钗惦记璟哥儿外，再无旁的可能性。而在知晓了这一点后，只要稍稍留意一些，便不难看出薛宝钗眼底里的那丝期待了。
事情就是这么简单，王熙凤私以为那拉淑娴没发觉，只有可能是因着她本身并不太关注薛家那头的事儿。而以己度人，王熙凤敢打包票，王夫人一定知晓！
对此，那拉淑娴只能再度怜悯了薛家母女俩。
“否定倒是没问题，怕只怕二太太压根就不会给她们解释的机会。”那拉淑娴无奈的笑着，见怀里的鑫儿坐不住了，便唤了奶娘将她抱出去看花儿，又向王熙凤道，“我也是真不耐烦应付薛家，索性往后那头的事儿就都交予你了。这薛家看得上宝玉也好，看不上也罢，都无妨，倒是听你这么一说，我有些担心琮儿了。”
璟哥儿年岁尚小都成了一块香喷喷的大肥肉，那十二呢？
论相貌，十二其实并不算出众，比起较之年轻时候的贾赦更为俊朗不凡的琏哥儿，比起容貌极为俏似那拉淑娴的璟哥儿，十二在兄弟姐妹之间，是属于相貌最平庸的。然而，贾家的人普遍容貌极好，就算再怎么平庸，跟外人一比，还是极为出众的。更何况，十二极为聪慧，跟其他在上书房做侍读的人不同，才不到半年时间，十二基本上已经成为了半个先生。
出身好，地位高，容貌较之常人也属于上等，加上天赋极高，前途不可限量，以及有个天字第一号宠臣的爹……
受欢迎也是很正常的，可若是太受欢迎了，反而不易寻出妥当的亲事来。
最最紧要的一点是，十二是个很有主见的人，这种人是不在意所谓门当户对的，他要么不找，要么就直接奔着真爱去了。当然也有另外一种可能性，那就是随便糊弄一个，就跟上辈子那样，寻个人凑合着过日子呗。可若真的是这般，那拉淑娴又有些不舍得了。
王熙凤看懂了那拉淑娴的担忧，当下轻笑道：“这事儿让大老爷去愁呢，正好给大老爷寻个事儿忙活，免得回头老太太一天按着三顿的哭诉大老爷不给她留条活路了。”
“也是，折腾旁人家总比折腾自家要好。”那拉淑娴从善如流的道，成功的把能言善辩的王熙凤给噎住了。
老话是怎么说的？
不是一家人不进一家门。
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当夜，贾赦归来后，那拉淑娴便将薛家的事情告诉了他，同时点出让他留意一下十二的亲事。
对于比自己还不要脸的薛家，贾赦是有些接受不能。不过，这到底是已经过去了的事情，哪怕跟王熙凤一般察觉的人有不少，想来也没人会大喇喇的捅出来的。倒是十二的亲事，的确应当上上心了。
本朝虽不比前朝那般崇尚早婚，不过一般来说，女子都会在十五岁及笄之前定下亲事，男子就算晚一点，十七八岁已经是极致了。十二今年十七岁了，若是已然定下亲事，那倒是不用着急了，甭管明年还是后年成亲都无妨，可问题就在于，他这头是一点儿动静都没有。
贾赦愁啊！
“我家琮儿这么好，怎么会没人要呢？唉，还是这天底下的好姑娘太少了，这要是张家能出个小姑娘该有多好啊！都怪你那侄女，要是她晚出生个三两年的，不就不用便宜史家那混账小子了吗？”
那拉淑娴横了贾赦一眼，那是晚出生三两年的问题吗？这得晚出生至少十年！
接收到了来自于那拉淑娴的眼刀子，贾赦完全没有任何不适，而是继续掰着手指头盘算着：“亲近人家没有年岁合适的，不怎么亲近我也不知晓人家到底是个甚么打算。我家琮儿打小就乖巧懂事，我自是不能委屈了他。虽说他不是嫡长子，可我私心还是希望他娶个嫡长女。”
也许有些人觉得是否嫡长女并无甚关系，毕竟女儿又不能继承家业。可问题在于，在通常情况下，嫡长女的人品能耐是远超于其余姑娘的。旁的不说，单说荣国府好了，就算大房极为疼爱迎姐儿，却也不得不承认，单从品性肚量方面而言，二房的元姐儿才是最为出众的。
“如果老爷您只有这么一个要求，那还是很好办的。”那拉淑娴真不认为这算是甚么困难的事儿，毕竟荣国府摆在这儿，贾赦又是当红的宠臣，更不提十二本身极为有能耐了。单单要求一个嫡长女，那就不叫个事儿。
然而，贾赦却狂摇头：“怎么可能就这些要求呢？我家琮儿那么好，不给他寻个全天下最好的女子，哪里行呢？嫡长女是我所希望的，可门当户对也是要紧的，不说咱们国公府了，就说我好了，我就不可能去寻个像贾政这种白丁加蠢货当亲家的。说实话，当初若不是你坚持，我都不能接受王子胜家的闺女。”
顿了顿，贾赦似乎也意识到这么说不太好，又添了一句：“不过如今看来倒是挺好的，琏儿媳妇儿的心肝那叫一个黑呢，跟咱们家般配极了！”
“……咱们还是说琮儿罢。”那拉淑娴无奈的转移话题。
“要不回头问问老太太？”贾赦思忖再三，“老太太虽在有些事情上糊涂了点儿，可她早年认识的人可不少，四王八公十二侯，她有多半都是相熟的。这样好了，先问问她的意思，反正最后做决定的是咱们俩。”
那拉淑娴明白了，这是纯粹拿贾母当白工使唤的。
本着赶早不赶晚的想法，次日一早，那拉淑娴便唤上王熙凤，一道儿往荣庆堂去了。之所以没带上迎姐儿，主要也是因为这事儿涉及到十二的亲事，她一个未出阁的小姑娘，哪怕已经说亲了，也不太方便听。王熙凤就不用怕了，身为长嫂，她有义务帮着小叔子说亲议亲。
只是让那拉淑娴没有想到的是，一听说她们是来讨主意的，贾母格外的开心。
“是哟，一转眼琮儿就那么大了，是该说亲了。唉，你们不提我都给忘了，就好像昨个儿琮儿才丁点儿，在我跟前哭鼻子说他老子欺负他了。”贾母感概连连，她倒是不介意打白工，事实上她相当愿意插手儿孙们的亲事。哪怕只是建议，而非最终做决定，也总算是聊胜于无罢？整日里闷在荣庆堂里，除却薛宝钗常常过来陪她说话外，竟是完全没人理会她，你说她心里有多苦闷？
正思量间，外头丫鬟唤“宝姑娘”，几乎与此同时，薛宝钗托着点心碟子，笑脸盈盈的走了进来。
那拉淑娴与王熙凤对视一眼，皆从对方眼底里看出了笑意。
端茶递水那是丫鬟们该干的活计，这若是年岁还小的姐儿，帮着拿样东西或者喂口吃的，倒是无妨。可薛宝钗这年岁也不算小了，且还不是贾家的姑娘，大老远的托着个碟子跑到贾母跟前尽孝道……
只能说，真不愧是商户人家的姑娘，这规矩简直太棒了。
“老太太，我又来叨扰您了。”薛宝钗笑得一脸和善，见那拉淑娴和王熙凤也在，忙将手里的点心碟子交予了身畔的丫鬟莺儿，挨个儿向人行了礼。
那丫鬟莺儿也是个能耐的，一面接过点心碟子，一面就帮着往贾母跟前的小几上送，还笑着解释道：“老太太，这是我家姑娘亲自去厨房做的几样小点心，您可要赏脸尝一尝。哟，姑娘原是不让我说的，瞧我这张嘴儿。”
贾母乐呵呵的点头答应着，似乎挺受用的，不过下头坐着的那拉淑娴倒是真的开了眼界。
上辈子在宫里时，也有那些个妃嫔为了争宠，弄出个甚么新颖点心或者补品之类的，来讨乾隆那色胚的欢心。可话是这么说的，真正下厨房的人却是一个都没有，通常只是吩咐一声，或者拿个点心方子让人照着做，哪里会真有人亲自下厨的？
讶异了片刻，那拉淑娴决定单方面的认为薛宝钗也是随口吩咐了两句，比起亲自下厨做点心，她深以为还是往自个儿脸上贴金能让人能接受点儿。
——可有人会用糟践自己的方式，往脸上贴金吗？
“宝丫头的心意，我自是极为欢喜的。”贾母还真乐呵呵的拈了块点心尝了起来，略咬了一小口后，面上的笑容更甚了，“嗯，果真好味道，宝丫头就是不一样，比大厨房里那些个不思进取的人好多了。就是你泡的茶水，也比鸳鸯泡得味道更好。”
那拉淑娴原本正接过丫鬟端上来的茶盏打算抿一口，结果一听这话，登时立马将茶盏放下了。
——她怕自己一时没忍住，笑喷出来。
“宝妹妹自是极好的，上回我还听二太太说起，宝妹妹替她捏肩捶背疏通筋骨，晚上睡觉都香了不少。”王熙凤笑嘻嘻跟着凑热闹，“咱们几个可是没法跟宝妹妹比较，旁的不说，若是叫我端个茶递个水，指不定回头就给蹭了。”
这话状似在贬低自己，可实则……就不用多说了。
薛宝钗原听了贾母的话，面露羞涩之意，可听到后头王熙凤自我调侃般的玩笑话，却是冷不丁的白了脸。她本就不傻，只是一心想要抓住最后一根稻草，这才可劲儿的巴结贾母和王夫人，可她却不曾意识到，越是这般越容易落人口实。或者应该这么说，就算意识到了，她也只有这唯一的一条路可以走，况且她也万万没有想到，王熙凤会这般大喇喇的捅破这层窗户纸。
“凤丫头可不是打小就毛手毛脚的？以往都说我那手针线活儿拿不出手，那是没瞧见凤丫头的手艺。唉，别提了，我家二丫头也是这般，这往后可怎么办哟。”那拉淑娴笑着横了王熙凤一眼，示意她收敛点儿。
可王熙凤并不惧怕那拉淑娴，见状也只是偷偷的向她眨了眨眼睛，就跟偷了腥的猫儿一样。倒是贾母接口道：“女红不好又有甚么？说的就好像府里头指望你们做女红似的。好好管家理事，尤其凤丫头，再多给我这老婆子添几个重孙子，我就再舒坦不过了。”
这话一出，王熙凤登时蔫巴了，只老老实实的点头应道：“是，老太太您说的是。”
似乎是王熙凤难得老实的态度取悦了贾母，贾母又道：“是该多生几个，我这儿也太冷清了。要不然这样好了，回头你将鑫儿抱过来，我帮你养着。”
王熙凤：“…………”
没有哪个当娘的愿意跟自家孩子分开的，哪怕王熙凤这人极为贪恋权势。可事实上，权势跟孩子又不矛盾，纵然鑫儿年岁小不好带，可又不用王熙凤亲自带孩子，有奶娘有丫鬟在，她顶多就是得闲了去逗弄一番，不说整日里都待在一块儿，最起码每日早晚都能瞧上一瞧。先前，王熙凤怀孕的时候，还担心孩子生下来后会被那拉淑娴抱去养，好在这事儿并没有发生。王熙凤也是通透的人，索性隔三差五的抱着鑫儿去荣禧堂，既能让孩子祖父母常常瞧上一瞧，又不至于母女分别。
可如今，贾母居然想要她的鑫儿！
见王熙凤都懵了，那拉淑娴又是好笑又是好气。其实，王熙凤那点儿小心思她自是一清二楚的。不过，将心比心，那拉淑娴也不愿意长期跟孩子分别，尤其是在孩子尚小的时候。再加上她的幺儿小五，只比鑫儿大了不到半岁，便索性绝口不提帮着带孩子一事。只是，就连那拉淑娴也没想到，她是没提，贾母却是忍不住了。
“鑫儿还太小了，整日里总是哭闹，抱过来只怕会扰了老太太的休息。要不这样好了，老太太既觉得孤单了点儿，回头我将小五儿抱来？”那拉淑娴笑得一脸的意味深长，她倒不是忽的大方了，而是得闲了想看贾母的热闹。
像孩子养在何处这种事情，一般都是当爹的说了算的。可那拉淑娴并不希望琏哥儿俩口子因着这事儿跟贾母闹矛盾，这甭管理在何方，一旦闹起来，错的肯定是小辈儿。
不过，若是换成小五儿就无妨了，贾赦他能舍得才怪！至于贾赦若是跟贾母闹起来，会不会有损名声……
他居然还有名声？！
那拉淑娴只含笑着望向贾母，后者愣了足足半刻钟，似乎既有惊喜又有纠结，最终定格成了痛惜：“还是算了罢，我年岁也大了，看来是不适合照顾孩子了。再说了，这不还有三丫头嘛？回头我同政儿媳妇儿打个招呼，让她送三丫头过来罢。”
三丫头探春之前被王夫人恁到了小佛堂里去平心静气了，不过时间却并不算长，因为没几个月，薛家就进京了。无论是为了自家的颜面，还是原本就没打算狠狠惩处探春，在薛家入京的前两日，探春就被放了自由，不过贾母这头却是拒收，因而便仍在梨香院落脚。
话是这么说的，其实不过是个庶女罢了，贾母只要开了口，王夫人就没有不送过来的道理，哪怕再怎么不把贾母放在眼里，区区庶女而已，跟个玩物又有何不同呢？
见贾母如此识相，那拉淑娴只笑而不语。隔了一会儿，再度旧事重提，希望贾母多留心一下勋贵人家的姑娘。
那头，王熙凤也平静的心情，许是想起了璟哥儿那事，瞥了一眼薛宝钗，笑着接口道：“太太可问了老爷的想法？只是要求勋贵人家吗？是不是非要书香世家？”
那拉淑娴微微摇头：“老爷的意思倒是不拘文武，毕竟咱们家原就是武将出身，若真这么说了，怕是不妥当。再说了，凤丫头你家不也是武将吗？老爷昨个儿还在我跟前夸了你，说你做事果断，毫不拖泥带水。”
亏得王熙凤不知晓贾赦的原话，不然她绝对笑不出来。黑心肠之类的话，怎么听都不像是夸赞之词。
幸而，她不知晓。
“是了，武将也是好的，不过若是白丁就不考虑了罢？”王熙凤促狭的笑道，“太太您说清楚点儿，回头万一老太太费心费力的寻到了，老爷又说不满意，岂不是白辜负了老太太的一份心意？”
那拉淑娴知晓她是故意想要取笑薛宝钗的不自量力，当下也懒得阻止，便顺着她的意思道：“咱们家是国公府，虽不限门第，可也不能太次了。琮儿虽不是嫡长子，可他打小就聪慧得很，如今更是颇得圣上器重，寻个勋贵人家的嫡长女，也不算过分罢？对了，顶好是父兄有实权的，不拘泥几品，左右再怎么样都没有老爷品阶高。”
贾母一面听着一面点头，虽说她极为偏心宝玉，可她同样很在意十二。事实上，在贾母看来，甭管是孙儿还是孙女，都值得这世上最好的人儿。也因此，于她而言，最满意的就是璟哥儿和黛玉的亲事，尽管因此让宝玉失了最佳的妻子人选，可璟哥儿也不差，俩人极是相配。
较之于贾母的满意和思量，薛宝钗却像是一瞬间被抽空了血色一般，面色煞白，连藏在袖子里的双手都忍不住颤抖起来。
原来，荣国府对子嗣嫁娶的要求那么高吗？是单单长房如此，还是都这般？虽说薛家的底蕴不止那些，可就连薛宝钗都不得不承认，因着先前一事，薛家元气大伤。旁的不说，若是先前她出嫁能陪嫁个七八十万两银子，如今怕是只得二三十万了。甚至就连二三十万的嫁妆，都未必能够保证。
而薛家，除却钱财外，再无旁的吸引人之处了。
饶是薛宝钗拼命想要证明自己有多能耐，一点儿也不比贾家的姑娘差，却压根就没人想跟她比较。
元姐儿早已出嫁了，哪怕她从未穿过大红嫁衣，哪怕她最初仅仅是连名分都没有的侍妾，那也不是区区商户之女能够编排的。
而未出阁的姑娘里头，迎姐儿是长房嫡长女，偏她走的跟薛宝钗不是一路的，论诗词歌赋，十个迎姐儿也未必是薛宝钗的对手，可论起管家理事的能耐，她却远胜于只会夸夸其谈的薛宝钗。至于类似于琴棋书画或者女红绣活之类的，迎姐儿也一样不如薛宝钗，可谁又在乎这个呢？
还有探春，这位倒是跟薛宝钗一个画风的，无奈探春是庶女，薛宝钗丝毫不认为胜过探春有甚么值得骄傲的。
最后便是隔壁宁国府惜春了，然而那位小了薛宝钗太多，且性子娇憨得不像是个大家闺秀。偏真论起身份地位来，惜春才是贾氏一族长房嫡长女，那是连迎姐儿都比不上的人。
薛宝钗满嘴的苦涩，只能忍着满腹的心酸和委屈，强作镇定的望着诸人。
偏此时，王熙凤又开口道：“除了琮儿，宝玉的亲事也该相看起来了罢？虽说他年岁是还小，可慢慢挑不是更能挑着好的吗？左右琮儿和宝玉差了有八岁呢，又不互相妨碍的。老太太您就受点儿累，一道儿瞧瞧呗。”
说着，王熙凤拿眼瞧向薛宝钗：“宝妹妹，你说对不对？”
“别拿宝姑娘开涮，人家一个未出阁的小姑娘，怎么受得起你的编排？”那拉淑娴嗔怪的瞪了一眼王熙凤，又向薛宝钗道，“宝姑娘别介意，她这人就这副样子，心直口快得很，倒没甚么恶意，你别往心里去。”
王熙凤也忙笑着讨饶：“是是，太太您说的是，我这不是因着同二妹妹闹惯了吗？宝妹妹，你可别介意，千万别跟小姑母告状，要不然她回头可饶不了我。”
“凤姐姐说笑了。”薛宝钗面上的神情异常僵硬，又片刻后，索性开口告辞了。不想，眼见她要走，王熙凤也笑着凑上前去，说甚么都要跟着一道儿去给薛家太太请个安。薛宝钗没了奈何，只得由着她拉着自己往外走。
那拉淑娴见着这一幕，便知自家这儿媳妇儿也要闹事儿了，心下又是无奈又是好笑，这可真的是应了那句老话，不是一家人不进一家门。就是不知晓，将来十二会娶甚么人过门了。
带着对薛家母女俩的无限怜悯，那拉淑娴极是和颜悦色的让人去唤了王熙凤。
说真的，收礼无妨，哪怕再贵重的厚礼搁在那拉淑娴眼中也不过那么一回事儿。可惜的是，她没有贾赦那般厚如城墙的脸皮，甚至无功受禄也比如今这情形好太多了。坑了人回头又故作好人接受对方的感谢……这种活计还是让王熙凤来干罢。
很快，王熙凤就赶过来了，一同前来的还有被奶娘抱在怀里的鑫儿。
“鑫儿乖，来祖母这儿。”那拉淑娴原本纯属客套笑脸，登时真诚了许多，将比自家幺儿小不了多少的孙女揽到怀里低声哄着，全然忘了屋里还有客人。
客人——薛家母女俩完全不介意，撇开贾赦刚“帮”薛家的事情不论，单提身份地位，她们就不敢对那拉淑娴有任何不满。更何况王熙凤是个能说会道的性子，三两句话下去，便哄得她们眉开眼笑。尤其是薛家太太，只一叠声的许诺回头若有好物件，一准儿忘不了大房这头。
至始至终，那拉淑娴只是低头逗弄着小鑫儿，偶尔也会瞥一眼王熙凤，对于薛家母女俩，她是真的完全不热衷。
又片刻后，薛家母女俩告辞离开，也是王熙凤再三挽留后亲自将人送走的。回头等薛家母女俩走远了，王熙凤才返身回到屋里，笑着道：“太太莫不是厌烦了她们？无妨的，大不了下回随便捏个由头别让她们过来就是了。”
王熙凤这么说是因为薛家来京也有好几个月了，那拉淑娴除却头一日在荣庆堂略接了几句话外，就连上回宝玉过生辰，她也没怎么理会薛家母女俩。当然，所谓的不理会并非冷着脸拒绝，而是透着一股子疏离感。反观其他人，像贾母是纯粹因着家里头热闹起来而开心的，王夫人有点儿既想做规矩又类似于讨好的感觉，很矛盾但在情理之中，至于王熙凤本人对薛家的态度很是热情，然而也仅仅只有表面的热情而已。
这么想想，薛家也是蛮悲哀的，整个荣国府里，恐怕除了宝玉，没人是真心在意他们的。而宝玉的在意，又似乎太流于表面了，是个人都看得出来，宝玉对于一切容貌上佳的小姑娘都没有任何抵抗力。
“厌烦倒是不至于，只是寻不到甚么话题罢了。若是她们的地位再高一些，就算没话说，我也会主动寻个话题。可惜呀……”简而言之一句话，那拉淑娴是纯粹懒的。
想也是，上辈子被所谓的规矩束缚了一生，甭管是客套话还是场面话，就算原本并不擅长，时间久了也就习以为常了。可惜，再怎么习惯都不能否认那样的日子无趣又乏味，成日里见到的都是不想见到的人，却偏生还要摆出笑脸，说着口不对心的话。哪怕这些事情对于那拉淑娴而言很是容易，她也不想再装模作样下去了。
幸好，这辈子她也用不着装。
“也是，到底是商户人家，可比不得咱们府上。”王熙凤笑得极是灿烂，其实，她又何尝看得上薛家呢？偏生，那薛宝钗还自认为高人一等，总是喜欢端着架子做人规矩。当然，薛宝钗再能耐也不会将规矩做到王熙凤头上的，可王熙凤如今管着中馈，自是没少听下头的人提起薛宝钗这一大爱好。
说来也是奇了，这论起规矩，王熙凤私以为就算她娘家在怎么不拘小节，还能比不上一个区区商户人家？更别提这里是国公府，那拉淑娴的娘家还是书香传家的张家，便是如此，也没有薛宝钗那般爱说教。
碍于亲戚情面，加上王熙凤本身就是个圆滑性子，自不会故意点出来。当然，这一切都是建立在薛家没招惹她的前提下。反过来说，要是今个儿薛宝钗说到了她头上，指不定回头她就炸了。
“商户不商户的倒是无妨，只是这薛家……凤丫头可曾听说了一些流言？”那拉淑娴抬眼看向王熙凤，意有所指的道，“仿佛就是近段时日才有的。”
“金玉良缘？”王熙凤不由的脱口而出，待意识到有些不妥时，才面色讪讪的道，“回太太的话，这些流言原就当不得真，我确是听人提过两句，因着同咱们大房没甚关系，便没太搁在心上。”
那拉淑娴微微点头，面露思索之色，半响才道：“据我所知，先前薛家那头并不是很中意宝玉。”
见那拉淑娴并无任何不满之意，王熙凤登时放下心来，她最担心的就是被那拉淑娴认为她知情不报。不过说真的，单金玉良缘这事儿，还真的同她无关。一来，这流言传播的时间很短，最多也就三五日的样子。二来，近段时日府里的事情也不少，况且王熙凤又是个冷漠性子，见事情同大房一点儿关系都没有，她才懒得理会。
当下，王熙凤便道：“太太您说的是，薛家原是有些迟疑的，不过谁让今时不比往日了呢？连着损了两百多万的钱财，饶是富贵如薛家，恐怕也狠狠的伤了元气罢？那位宝姑娘倒是眼界高得很，也不看看自个儿是个甚么身份！”
听得这话，那拉淑娴明显愣了一下，旋即奇道：“宝姑娘瞧上了谁？是咱们认识的？”
“太太您真的不知晓？”王熙凤认真的望着那拉淑娴，见后者确是一副茫然的模样，才略有些不好意思的道，“原是以为老爷太太察觉了，这才急急的给璟儿订了亲事，没曾想太太竟然真的不知。”
璟哥儿定亲很是突然，毕竟上头的十二还不曾定下，就连迎姐儿，也只是口头上说说。在那档口，冷不丁的先将璟哥儿和黛玉的亲事定下，确实很容易令人多想。然而，事实却是贾赦主动惹事，林家俩口子商议后觉得不错，又恐贾赦再作幺，索性便遂了他的心愿，也省的回头又摊上事儿。
——跟薛家那头没有任何关系。
“所以说，薛家那位宝姑娘最初瞧上的是我家璟儿？”那拉淑娴有点儿懵，旋即暗下决心，等晚间一定要拿这事儿吓唬一下贾赦。
自家儿女受欢迎当然是好事儿，可被人当成大肥肉盯着，那滋味却不怎么美了。老话也说，苍蝇不叮无缝的蛋，那拉淑娴不禁开始思考，自家或者璟哥儿干了甚么缺德事儿，竟然被莫名盯上了？
见那拉淑娴一脸纠结的模样，王熙凤暗自偷笑不已：“太太莫恼，那头说不准也就是瞅着盼着，既完全不曾表露这里头的想法，想来多少也是知晓自己的斤两。”
“既是不曾表露，你又是如何知晓的？”那拉淑娴苦笑着问了一句，忽的忆起一事儿，不禁有了兴致，“这事儿是光你知晓，还是旁人也察觉了？二太太那头呢？”
要是让王夫人知晓，她那好妹妹和好侄女压根就瞧不起自家儿子，恐怕就算她对宝玉不是很看重，也会气恼不已的。
“肯定知晓！”王熙凤重重的点头，“不过这种事情，原就只是在心里头揣测一下，又没有真凭实据的，单看愿不愿意相信罢了。就说我好了，也是先前被探问了几句大房的事儿，便留意上了。想着咱们大房人丁虽兴旺，可能被惦记上的恐怕也只有琮儿和璟儿了，又在宝玉生辰那日细细的看了宝姑娘那眼神落处，才察觉了几分。这事儿，要是薛家否认的话，我也没辙儿。”
本就是猜测，还是光凭感觉的那种，自然是经不起敲打的。
不过，王熙凤很相信自己的感觉，更重要的是，薛家不止一次明里暗里的打听大房的事儿。要知晓，薛家太太跟王夫人才是嫡亲姐妹，大房这头也就王熙凤关系近点儿。问题是，薛家太太出嫁的时候，王熙凤还没出生呢，就算血缘关系并不远，又能有多少情份在里头？
薛家打听大房，只有可能是为了薛蟠或者薛宝钗的亲事。可大房唯一的姐儿早不早的就跟张家那头说定了，这事儿基本上就是公开的秘密了，迎姐儿的嫁妆都备齐全了，只等着十二的亲事一定，就该轮到迎姐儿了。在这种情况下，薛蟠是绝对不可能惦记上迎姐儿的，这已经不是门第差距，或者般配不般配的问题了，只纯属于要不要脸。而未定亲的，也就只有十二和璟哥儿，可十二比薛宝钗大了足足七岁，这年岁差距基本上已经绝了希望。
也就是说，除了薛宝钗惦记璟哥儿外，再无旁的可能性。而在知晓了这一点后，只要稍稍留意一些，便不难看出薛宝钗眼底里的那丝期待了。
事情就是这么简单，王熙凤私以为那拉淑娴没发觉，只有可能是因着她本身并不太关注薛家那头的事儿。而以己度人，王熙凤敢打包票，王夫人一定知晓！
对此，那拉淑娴只能再度怜悯了薛家母女俩。
“否定倒是没问题，怕只怕二太太压根就不会给她们解释的机会。”那拉淑娴无奈的笑着，见怀里的鑫儿坐不住了，便唤了奶娘将她抱出去看花儿，又向王熙凤道，“我也是真不耐烦应付薛家，索性往后那头的事儿就都交予你了。这薛家看得上宝玉也好，看不上也罢，都无妨，倒是听你这么一说，我有些担心琮儿了。”
璟哥儿年岁尚小都成了一块香喷喷的大肥肉，那十二呢？
论相貌，十二其实并不算出众，比起较之年轻时候的贾赦更为俊朗不凡的琏哥儿，比起容貌极为俏似那拉淑娴的璟哥儿，十二在兄弟姐妹之间，是属于相貌最平庸的。然而，贾家的人普遍容貌极好，就算再怎么平庸，跟外人一比，还是极为出众的。更何况，十二极为聪慧，跟其他在上书房做侍读的人不同，才不到半年时间，十二基本上已经成为了半个先生。
出身好，地位高，容貌较之常人也属于上等，加上天赋极高，前途不可限量，以及有个天字第一号宠臣的爹……
受欢迎也是很正常的，可若是太受欢迎了，反而不易寻出妥当的亲事来。
最最紧要的一点是，十二是个很有主见的人，这种人是不在意所谓门当户对的，他要么不找，要么就直接奔着真爱去了。当然也有另外一种可能性，那就是随便糊弄一个，就跟上辈子那样，寻个人凑合着过日子呗。可若真的是这般，那拉淑娴又有些不舍得了。
王熙凤看懂了那拉淑娴的担忧，当下轻笑道：“这事儿让大老爷去愁呢，正好给大老爷寻个事儿忙活，免得回头老太太一天按着三顿的哭诉大老爷不给她留条活路了。”
“也是，折腾旁人家总比折腾自家要好。”那拉淑娴从善如流的道，成功的把能言善辩的王熙凤给噎住了。
老话是怎么说的？
不是一家人不进一家门。
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当夜，贾赦归来后，那拉淑娴便将薛家的事情告诉了他，同时点出让他留意一下十二的亲事。
对于比自己还不要脸的薛家，贾赦是有些接受不能。不过，这到底是已经过去了的事情，哪怕跟王熙凤一般察觉的人有不少，想来也没人会大喇喇的捅出来的。倒是十二的亲事，的确应当上上心了。
本朝虽不比前朝那般崇尚早婚，不过一般来说，女子都会在十五岁及笄之前定下亲事，男子就算晚一点，十七八岁已经是极致了。十二今年十七岁了，若是已然定下亲事，那倒是不用着急了，甭管明年还是后年成亲都无妨，可问题就在于，他这头是一点儿动静都没有。
贾赦愁啊！
“我家琮儿这么好，怎么会没人要呢？唉，还是这天底下的好姑娘太少了，这要是张家能出个小姑娘该有多好啊！都怪你那侄女，要是她晚出生个三两年的，不就不用便宜史家那混账小子了吗？”
那拉淑娴横了贾赦一眼，那是晚出生三两年的问题吗？这得晚出生至少十年！
接收到了来自于那拉淑娴的眼刀子，贾赦完全没有任何不适，而是继续掰着手指头盘算着：“亲近人家没有年岁合适的，不怎么亲近我也不知晓人家到底是个甚么打算。我家琮儿打小就乖巧懂事，我自是不能委屈了他。虽说他不是嫡长子，可我私心还是希望他娶个嫡长女。”
也许有些人觉得是否嫡长女并无甚关系，毕竟女儿又不能继承家业。可问题在于，在通常情况下，嫡长女的人品能耐是远超于其余姑娘的。旁的不说，单说荣国府好了，就算大房极为疼爱迎姐儿，却也不得不承认，单从品性肚量方面而言，二房的元姐儿才是最为出众的。
“如果老爷您只有这么一个要求，那还是很好办的。”那拉淑娴真不认为这算是甚么困难的事儿，毕竟荣国府摆在这儿，贾赦又是当红的宠臣，更不提十二本身极为有能耐了。单单要求一个嫡长女，那就不叫个事儿。
然而，贾赦却狂摇头：“怎么可能就这些要求呢？我家琮儿那么好，不给他寻个全天下最好的女子，哪里行呢？嫡长女是我所希望的，可门当户对也是要紧的，不说咱们国公府了，就说我好了，我就不可能去寻个像贾政这种白丁加蠢货当亲家的。说实话，当初若不是你坚持，我都不能接受王子胜家的闺女。”
顿了顿，贾赦似乎也意识到这么说不太好，又添了一句：“不过如今看来倒是挺好的，琏儿媳妇儿的心肝那叫一个黑呢，跟咱们家般配极了！”
“……咱们还是说琮儿罢。”那拉淑娴无奈的转移话题。
“要不回头问问老太太？”贾赦思忖再三，“老太太虽在有些事情上糊涂了点儿，可她早年认识的人可不少，四王八公十二侯，她有多半都是相熟的。这样好了，先问问她的意思，反正最后做决定的是咱们俩。”
那拉淑娴明白了，这是纯粹拿贾母当白工使唤的。
本着赶早不赶晚的想法，次日一早，那拉淑娴便唤上王熙凤，一道儿往荣庆堂去了。之所以没带上迎姐儿，主要也是因为这事儿涉及到十二的亲事，她一个未出阁的小姑娘，哪怕已经说亲了，也不太方便听。王熙凤就不用怕了，身为长嫂，她有义务帮着小叔子说亲议亲。
只是让那拉淑娴没有想到的是，一听说她们是来讨主意的，贾母格外的开心。
“是哟，一转眼琮儿就那么大了，是该说亲了。唉，你们不提我都给忘了，就好像昨个儿琮儿才丁点儿，在我跟前哭鼻子说他老子欺负他了。”贾母感概连连，她倒是不介意打白工，事实上她相当愿意插手儿孙们的亲事。哪怕只是建议，而非最终做决定，也总算是聊胜于无罢？整日里闷在荣庆堂里，除却薛宝钗常常过来陪她说话外，竟是完全没人理会她，你说她心里有多苦闷？
正思量间，外头丫鬟唤“宝姑娘”，几乎与此同时，薛宝钗托着点心碟子，笑脸盈盈的走了进来。
那拉淑娴与王熙凤对视一眼，皆从对方眼底里看出了笑意。
端茶递水那是丫鬟们该干的活计，这若是年岁还小的姐儿，帮着拿样东西或者喂口吃的，倒是无妨。可薛宝钗这年岁也不算小了，且还不是贾家的姑娘，大老远的托着个碟子跑到贾母跟前尽孝道……
只能说，真不愧是商户人家的姑娘，这规矩简直太棒了。
“老太太，我又来叨扰您了。”薛宝钗笑得一脸和善，见那拉淑娴和王熙凤也在，忙将手里的点心碟子交予了身畔的丫鬟莺儿，挨个儿向人行了礼。
那丫鬟莺儿也是个能耐的，一面接过点心碟子，一面就帮着往贾母跟前的小几上送，还笑着解释道：“老太太，这是我家姑娘亲自去厨房做的几样小点心，您可要赏脸尝一尝。哟，姑娘原是不让我说的，瞧我这张嘴儿。”
贾母乐呵呵的点头答应着，似乎挺受用的，不过下头坐着的那拉淑娴倒是真的开了眼界。
上辈子在宫里时，也有那些个妃嫔为了争宠，弄出个甚么新颖点心或者补品之类的，来讨乾隆那色胚的欢心。可话是这么说的，真正下厨房的人却是一个都没有，通常只是吩咐一声，或者拿个点心方子让人照着做，哪里会真有人亲自下厨的？
讶异了片刻，那拉淑娴决定单方面的认为薛宝钗也是随口吩咐了两句，比起亲自下厨做点心，她深以为还是往自个儿脸上贴金能让人能接受点儿。
——可有人会用糟践自己的方式，往脸上贴金吗？
“宝丫头的心意，我自是极为欢喜的。”贾母还真乐呵呵的拈了块点心尝了起来，略咬了一小口后，面上的笑容更甚了，“嗯，果真好味道，宝丫头就是不一样，比大厨房里那些个不思进取的人好多了。就是你泡的茶水，也比鸳鸯泡得味道更好。”
那拉淑娴原本正接过丫鬟端上来的茶盏打算抿一口，结果一听这话，登时立马将茶盏放下了。
——她怕自己一时没忍住，笑喷出来。
“宝妹妹自是极好的，上回我还听二太太说起，宝妹妹替她捏肩捶背疏通筋骨，晚上睡觉都香了不少。”王熙凤笑嘻嘻跟着凑热闹，“咱们几个可是没法跟宝妹妹比较，旁的不说，若是叫我端个茶递个水，指不定回头就给蹭了。”
这话状似在贬低自己，可实则……就不用多说了。
薛宝钗原听了贾母的话，面露羞涩之意，可听到后头王熙凤自我调侃般的玩笑话，却是冷不丁的白了脸。她本就不傻，只是一心想要抓住最后一根稻草，这才可劲儿的巴结贾母和王夫人，可她却不曾意识到，越是这般越容易落人口实。或者应该这么说，就算意识到了，她也只有这唯一的一条路可以走，况且她也万万没有想到，王熙凤会这般大喇喇的捅破这层窗户纸。
“凤丫头可不是打小就毛手毛脚的？以往都说我那手针线活儿拿不出手，那是没瞧见凤丫头的手艺。唉，别提了，我家二丫头也是这般，这往后可怎么办哟。”那拉淑娴笑着横了王熙凤一眼，示意她收敛点儿。
可王熙凤并不惧怕那拉淑娴，见状也只是偷偷的向她眨了眨眼睛，就跟偷了腥的猫儿一样。倒是贾母接口道：“女红不好又有甚么？说的就好像府里头指望你们做女红似的。好好管家理事，尤其凤丫头，再多给我这老婆子添几个重孙子，我就再舒坦不过了。”
这话一出，王熙凤登时蔫巴了，只老老实实的点头应道：“是，老太太您说的是。”
似乎是王熙凤难得老实的态度取悦了贾母，贾母又道：“是该多生几个，我这儿也太冷清了。要不然这样好了，回头你将鑫儿抱过来，我帮你养着。”
王熙凤：“…………”
没有哪个当娘的愿意跟自家孩子分开的，哪怕王熙凤这人极为贪恋权势。可事实上，权势跟孩子又不矛盾，纵然鑫儿年岁小不好带，可又不用王熙凤亲自带孩子，有奶娘有丫鬟在，她顶多就是得闲了去逗弄一番，不说整日里都待在一块儿，最起码每日早晚都能瞧上一瞧。先前，王熙凤怀孕的时候，还担心孩子生下来后会被那拉淑娴抱去养，好在这事儿并没有发生。王熙凤也是通透的人，索性隔三差五的抱着鑫儿去荣禧堂，既能让孩子祖父母常常瞧上一瞧，又不至于母女分别。
可如今，贾母居然想要她的鑫儿！
见王熙凤都懵了，那拉淑娴又是好笑又是好气。其实，王熙凤那点儿小心思她自是一清二楚的。不过，将心比心，那拉淑娴也不愿意长期跟孩子分别，尤其是在孩子尚小的时候。再加上她的幺儿小五，只比鑫儿大了不到半岁，便索性绝口不提帮着带孩子一事。只是，就连那拉淑娴也没想到，她是没提，贾母却是忍不住了。
“鑫儿还太小了，整日里总是哭闹，抱过来只怕会扰了老太太的休息。要不这样好了，老太太既觉得孤单了点儿，回头我将小五儿抱来？”那拉淑娴笑得一脸的意味深长，她倒不是忽的大方了，而是得闲了想看贾母的热闹。
像孩子养在何处这种事情，一般都是当爹的说了算的。可那拉淑娴并不希望琏哥儿俩口子因着这事儿跟贾母闹矛盾，这甭管理在何方，一旦闹起来，错的肯定是小辈儿。
不过，若是换成小五儿就无妨了，贾赦他能舍得才怪！至于贾赦若是跟贾母闹起来，会不会有损名声……
他居然还有名声？！
那拉淑娴只含笑着望向贾母，后者愣了足足半刻钟，似乎既有惊喜又有纠结，最终定格成了痛惜：“还是算了罢，我年岁也大了，看来是不适合照顾孩子了。再说了，这不还有三丫头嘛？回头我同政儿媳妇儿打个招呼，让她送三丫头过来罢。”
三丫头探春之前被王夫人恁到了小佛堂里去平心静气了，不过时间却并不算长，因为没几个月，薛家就进京了。无论是为了自家的颜面，还是原本就没打算狠狠惩处探春，在薛家入京的前两日，探春就被放了自由，不过贾母这头却是拒收，因而便仍在梨香院落脚。
话是这么说的，其实不过是个庶女罢了，贾母只要开了口，王夫人就没有不送过来的道理，哪怕再怎么不把贾母放在眼里，区区庶女而已，跟个玩物又有何不同呢？
见贾母如此识相，那拉淑娴只笑而不语。隔了一会儿，再度旧事重提，希望贾母多留心一下勋贵人家的姑娘。
那头，王熙凤也平静的心情，许是想起了璟哥儿那事，瞥了一眼薛宝钗，笑着接口道：“太太可问了老爷的想法？只是要求勋贵人家吗？是不是非要书香世家？”
那拉淑娴微微摇头：“老爷的意思倒是不拘文武，毕竟咱们家原就是武将出身，若真这么说了，怕是不妥当。再说了，凤丫头你家不也是武将吗？老爷昨个儿还在我跟前夸了你，说你做事果断，毫不拖泥带水。”
亏得王熙凤不知晓贾赦的原话，不然她绝对笑不出来。黑心肠之类的话，怎么听都不像是夸赞之词。
幸而，她不知晓。
“是了，武将也是好的，不过若是白丁就不考虑了罢？”王熙凤促狭的笑道，“太太您说清楚点儿，回头万一老太太费心费力的寻到了，老爷又说不满意，岂不是白辜负了老太太的一份心意？”
那拉淑娴知晓她是故意想要取笑薛宝钗的不自量力，当下也懒得阻止，便顺着她的意思道：“咱们家是国公府，虽不限门第，可也不能太次了。琮儿虽不是嫡长子，可他打小就聪慧得很，如今更是颇得圣上器重，寻个勋贵人家的嫡长女，也不算过分罢？对了，顶好是父兄有实权的，不拘泥几品，左右再怎么样都没有老爷品阶高。”
贾母一面听着一面点头，虽说她极为偏心宝玉，可她同样很在意十二。事实上，在贾母看来，甭管是孙儿还是孙女，都值得这世上最好的人儿。也因此，于她而言，最满意的就是璟哥儿和黛玉的亲事，尽管因此让宝玉失了最佳的妻子人选，可璟哥儿也不差，俩人极是相配。
较之于贾母的满意和思量，薛宝钗却像是一瞬间被抽空了血色一般，面色煞白，连藏在袖子里的双手都忍不住颤抖起来。
原来，荣国府对子嗣嫁娶的要求那么高吗？是单单长房如此，还是都这般？虽说薛家的底蕴不止那些，可就连薛宝钗都不得不承认，因着先前一事，薛家元气大伤。旁的不说，若是先前她出嫁能陪嫁个七八十万两银子，如今怕是只得二三十万了。甚至就连二三十万的嫁妆，都未必能够保证。
而薛家，除却钱财外，再无旁的吸引人之处了。
饶是薛宝钗拼命想要证明自己有多能耐，一点儿也不比贾家的姑娘差，却压根就没人想跟她比较。
元姐儿早已出嫁了，哪怕她从未穿过大红嫁衣，哪怕她最初仅仅是连名分都没有的侍妾，那也不是区区商户之女能够编排的。
而未出阁的姑娘里头，迎姐儿是长房嫡长女，偏她走的跟薛宝钗不是一路的，论诗词歌赋，十个迎姐儿也未必是薛宝钗的对手，可论起管家理事的能耐，她却远胜于只会夸夸其谈的薛宝钗。至于类似于琴棋书画或者女红绣活之类的，迎姐儿也一样不如薛宝钗，可谁又在乎这个呢？
还有探春，这位倒是跟薛宝钗一个画风的，无奈探春是庶女，薛宝钗丝毫不认为胜过探春有甚么值得骄傲的。
最后便是隔壁宁国府惜春了，然而那位小了薛宝钗太多，且性子娇憨得不像是个大家闺秀。偏真论起身份地位来，惜春才是贾氏一族长房嫡长女，那是连迎姐儿都比不上的人。
薛宝钗满嘴的苦涩，只能忍着满腹的心酸和委屈，强作镇定的望着诸人。
偏此时，王熙凤又开口道：“除了琮儿，宝玉的亲事也该相看起来了罢？虽说他年岁是还小，可慢慢挑不是更能挑着好的吗？左右琮儿和宝玉差了有八岁呢，又不互相妨碍的。老太太您就受点儿累，一道儿瞧瞧呗。”
说着，王熙凤拿眼瞧向薛宝钗：“宝妹妹，你说对不对？”
“别拿宝姑娘开涮，人家一个未出阁的小姑娘，怎么受得起你的编排？”那拉淑娴嗔怪的瞪了一眼王熙凤，又向薛宝钗道，“宝姑娘别介意，她这人就这副样子，心直口快得很，倒没甚么恶意，你别往心里去。”
王熙凤也忙笑着讨饶：“是是，太太您说的是，我这不是因着同二妹妹闹惯了吗？宝妹妹，你可别介意，千万别跟小姑母告状，要不然她回头可饶不了我。”
“凤姐姐说笑了。”薛宝钗面上的神情异常僵硬，又片刻后，索性开口告辞了。不想，眼见她要走，王熙凤也笑着凑上前去，说甚么都要跟着一道儿去给薛家太太请个安。薛宝钗没了奈何，只得由着她拉着自己往外走。
那拉淑娴见着这一幕，便知自家这儿媳妇儿也要闹事儿了，心下又是无奈又是好笑，这可真的是应了那句老话，不是一家人不进一家门。就是不知晓，将来十二会娶甚么人过门了。