第9章 ：入彀
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百余年前的北狄曾有一名位高权重的武将，作恶多端，擅杀朝臣，执掌兵权且膂力过人。国主奈何不得，最终采纳了谋士的建议，趁其领兵在外，秘密打造了一座绝境之室，待其回朝后将之诱入，擒下处死。此后多年因空置无用，传闻此室已被废弃拆解，谁也想不到一间普通花厅藏有此等玄机。
听完了内侍语无伦次地讲述，两人对望一眼，俱看到了绝望之色。寂静的室内，只闻内侍的抽泣。迦夜强自镇定下来，思索了半晌，忽然扬声道：“赤术，我知道你在听，你想报复尽管来，要杀要剐我都接着。堂堂一国王子，连出头露面的勇气都没有，别让我小瞧了你们北狄人。”
话音在密闭的空间里回荡，静得可怕。没过多久，咝咝的声音如无形的溪流延伸，鼻端闻到一股奇异的甜香，屏息良久全无动静。待超出龟息法的极限，两人眼神渐渐涣散起来，然后便是沉沉的黑暗。
再度醒来，即已如此。
长发动了一下，迦夜也醒过来了，先确定了自己的处境：粗重的铁链自腰间缚住了双臂，将整个人吊在半空。气血不畅，素白的脸变得嫣红了，乍看倒像是小女儿的羞态，其实要比他难受得多。
迦夜一语不发，不知过了多久，终于听见门外传来脚步声。
她抬起脸，迅速丢过一个眼色。
走进来的果然是赤术。他脸上竟挂着微笑，看上去心情极佳，身后的几个侍从自动散开，将壁上的灯拨得通明。
“此间密室专为尊使所设，感觉可好？”
迦夜没有回答，赤术踱至她跟前，“殷勤”探问：“可是有些头痛？青珈散的药力是重了些。敝国不擅武力，若非如此怕留不住尊使。”
“青珈散……”迦夜的声音有些沙哑，异于平日的清冷，“殿下真是看得起，居然用了这么珍贵的东西。”
“对魔教的专使，自然不能吝啬。”赤术看着她的脸，“虽说青珈散足以让人散功乏力，但对你还是小心一点为好。”语气忽而一转，透出几分阴鸷。
“心如罗刹笑杀人，四使中专掌三十六国的雪使迦夜，你可还记得此人？”
迦夜抬首看了看赤术所指的一名护卫，眼皮蓦地一跳。
“沙瓦里？”
“想不到雪使还记得自己曾经杀过的人。”赤术轻轻鼓掌，“听说你因卫渠一役荣升四使之列，数年来容貌竟分毫未变，倒真像妖魔之身。劳动雪使下山的机会寥寥无几，赤术委实荣幸之至。”
她的脸微微发青，心里疑惑却没再言语。
满目仇恨的人踏前一步，言语充满了怨毒，恨不得将她拆解入腹，吼道：“当年你在我面前一剑斩下了他的头，可曾想过也有今天？像你这样的妖魔，不用困龙阁如何擒得住？”
“你是他的兄弟？”
“我是沙瓦那，他是我孪生兄长，我们一同出使卫渠，却……”男人狠狠地咬住了牙，殿前的一幕有如噩梦，无日或忘。
“难得请到尊使，该如何款待？”赤术不无恶意地探问，“把你的头呈给教主？出师未捷身先死，贵教教王想必也会稍感意外吧。”
“殿下果真不为将来考虑？”腰间勒得太紧，她呼吸不畅，嘴唇开始微微泛紫。
“将来？我以为尊使已经替我解决了一切。”
“我不过是断了你一时之路，殿下要自己葬送一世之路吗？”
“恕我愚昧。”赤术看似很有耐心，“以你所为，难道我尚有前路可言？”
她低低地喘了几口气，继续引导他，“你杀了我，魔教自有更厉害的人接手。丧使之仇岂容善了，殿下不顾惜自己，难道也不为陛下想想？眼下身背污名成为众矢之的，仅是过眼云烟，以殿下的地位声势，忍过一时，事后寻机与沙勒交好借兵，不出几年即可吞并休墨，再逼使狼干道出真相，洗脱冤屈，北狄的王位便成囊中之物……”
密室静如墓穴，细弱的声音低诉，久悬以致气息不稳，时而夹杂着轻喘，但惊心动魄的王权更替被她说得易如反掌，“我不过阻隔数年，殿下若激于义愤处置失当，必自酿终身之憾。”
静了半晌，赤术若有所思，看她的目光也有了些憷意。
“果然是智计百出，输在你手上倒也不冤。”
“殿下若为解气，尽管重重鞭笞无妨，迦夜自知有愧于殿下，受之无怨。但若是毁形伤骸绝命于北狄，恐怕是铜兵铁阵也难挡教王绝杀敕令。”
“好心计，好辞令。”赤术颔首赞赏，颇有讶色，“前一刻我还恨不能将你挫骨扬灰，现下却心有戚戚，一介女子能有如此见地，我还是首见。”
听着夸奖，她的心却沉了下去。
赤术深沉多智，这些道理冷静下来必能想到。但在内苑以困龙阁擅捕魔教使者，无异于往北狄王的怒火上添了一桶沸油，事发后下场堪虞。倘若如此，一不做二不休，毁尸灭迹倒来得更合算。
“像你这样的人，杀了确实可惜。”挑起秀小的下颌，赤术观察她的脸，粗糙的指肚轻轻划过粉颊，停在柔嫩的唇边。
“我改变主意了，不杀你，留在身边做女奴如何？”
她极力忍住怒意，“只怕殿下消受不起。”
“那倒是。”赤术倒未发怒，反而认同地点点头，“纵然拔了刺还是太危险，留你在身边，说不定什么时候就要了我的命。可你害我至此总得给你点惩罚。”赤术踱开几步，拾起丢在一旁的短剑，剑在暗室里仍泛着清光，寒意凛人。伸指一弹，清亮的剑音在密室回荡，久久不绝。
“用你的剑在脸上刻个记号，可好？”寒芒逼至眉睫，剑锋缓缓地自额际划过。
“能让殿下消气，刻个记号又何妨？”迦夜镇定如常，对咫尺间的威胁全不在意。
“雪使当真不怕？如此姣好的容颜就这么毁了，甚是可惜。”他这倒不是说笑，赤术的眼中竟确有惋惜之意，剑却直直划落下来。
颊上寒气一凛，迦夜眼睛都没眨一下。
“殿下！”
再也忍不住，顾不得迦夜的禁令，缚在壁角的少年扬声止住了赤术的手。“密信是我所拟，字迹是我所摹，印章也是我仿制篆刻，殿下若要惩处，我应首当其冲，也甘愿承受，请勿对一介女流动刑。”
“殊影！”虽是厉喝，却因气息已近衰竭而减了力道，迦夜禁不住呛咳起来。
赤术走到他身前，剑尖直指咽喉。
“你不说我还真是忘了昨日的一剑之仇。”赤术唇边泛起一丝冷笑，狠狠落足踩住他的右手腕，几乎听见骨头的裂响，冷汗瞬时从额上渗出，少年脸色苍白，一语不发。
“原来那封密信是你所为，我该怎么赏你？”话音未落，剑尖丁零一响，清亮的剑身透过掌心深深刺入地面，生生将他的右手钉在了地上。
一阵呛咳过后，迦夜终于能开口说话。
“殿下实在是……失当了，他是我的影卫，凡事听命于我，不过傀儡而已，不责其主反责其奴，便是殿下的处事之道吗？”
赤术略为诧异，“你对这个家伙倒是挺爱惜，莫非他的命比你的脸更重要？”看少年忍痛挣扎着要说话，又一脚踢上了麻哑二穴。
见殊影无力阻拦，倒是微微放下了心，道：“迦夜整日刀头舔血，生死荣辱早置之度外，只要能平息殿下的怒火，区区皮相何足挂齿。”
“雪使言辞大方，且容我试试是否真是如此。”赤术邪邪一笑，从侍从手中取过长鞭，随手一展，鞭影刷地自她身边掠过，扯下一缕黑发。
迦夜神色不动，“久闻北狄人擅马术，殿下果然好鞭法。”
“我也知道怎样的鞭打足以令人唯求速死。”他取过鞭梢带回的黑发，放在指际把玩，轻嗅着发香，“若你肯唱歌，我可另作考虑。”
那一阕歌让他迷失了心神，一错再错，无意中放过了改变命运的机会。尽管恨极，却不自主地一再回想天籁般的清音，久久难忘。
“迦夜只会杀人，殿下何必强人所难。”
“那日废墟里的歌，我想再听一遍。”
“殿下说笑了，那是亡者之歌，怎能为生者而唱？”
“我要听！”赤术挑起眉，字字如雷。
“恕难从命。”她连敷衍都觉得累，干脆垂下眼，不再言语。
赤术的怒火被激起，再不留情，一鞭接一鞭地抽下来。十余鞭之后，白衣被抽得烂碎，渐渐浸出鲜血。迦夜一声不吭，他便抽得更凶。所有人看着长鞭呼啸，她无法控制地轻颤，痛得冷汗滚湿了衣襟。
“……殿下……”趁着鞭打的间隙，她出言轻唤。
赤术停下手，冷酷无情地道：“求饶了？”
迦夜垂着头，汗和血一滴滴坠落地面，“只是想请……殿下把我放下来再打。”喑弱的声音有气无力，“铁索勒得太紧……再吊下去，恐怕殿下还未解气，我已经断气了。”
静窒了半晌，赤术忽然笑起来，“好，如你所愿。”
“殿下！”沙瓦那不甚赞同，“此女狡诈阴毒，莫要中了诡计。”
“你不是说中了青珈散的人武功尽失，连幼童都不如，怕什么？”
“话虽如此，还是吊起来稳妥。”
赤术一摆手，“不用再说，我有分寸，放她下来。”
铁链叮当作响，机关转动，她被缓缓放落地面，小小的身子在地上蜷成一团。两个侍卫过来解掉了绑在她腰臂的铁索。尽管痛楚依旧，呼吸倒是慢慢顺畅起来，她动了动几乎僵掉的手指，还好尚有反应。
“卿本佳人，奈何做贼。”赤术的脸在火光下阴晴不定，竟似有些遗憾，“若非手段过于阴险毒辣，为虎作伥，以你的才智做一国夫人又有何难？！”
“阴险毒辣？”她忍不住低笑，又痛得咝咝抽冷气，“别人尚可如此指责，殿下你……”
“我又如何？”
“与沙勒合谋骗休墨国民遍植石榴，人为制造灾患；遣马队劫掠于外，断其商道行旅；以美人之计送入死间，借魔教之手诛灭亲舅；独揽兵权，攻休墨而为王位铺路……殿下谋略之深，迦夜自愧不如。”
“非常之事用非常手段，休将殿下与你相提并论！”沙瓦那怒喝，提起她的黑发重重掴了一记耳光。脆响过后，半边脸颊瞬时麻木，雪白的肌肤浮出深红的指印，脸很小，指印足足占了半张脸。迦夜舔了舔流血的嘴角，语气依旧，黑瞳不掩讥讽，“我杀人是为了自己生存，殿下杀人却是因野心权欲，死在我手下的可说无辜，死在殿下手中的难道就罪有应得？战事一开，你杀的人何止百倍于我。”
“好，说得好。”赤术俯下身，替她擦去唇际的血，目光沉沉，“我有相惜之意，怎奈各有襟怀，待你能从沙瓦那手中撑过来，我再领教你的利齿。”
言毕，赤术站起身转向一旁的男子，“我答应过把人交给你处置，现在她是你的了。”微一迟疑，又附在耳畔低语，“留下她的命，我还有用。”
“多谢殿下。”沙瓦那的眼一瞬间红起来，犹如野兽。
赤术扫了一眼地上的迦夜，转身出室，并无报复的快意，倒有些难以言说的惋惜，分神思索，连密室门都忘了关。思及现状，眼神又冷下来，隐约的一丝不忍转眼被寒风吹散。
室内静得可怕，沙瓦那用足尖挑起她的脸，俯瞰着这个全身被冷汗浸透的小小身子。
“你还有什么话说？”
迦夜摇摇头，似已下定决心不再浪费半分力气。
“尊贵高傲的雪使也有如此狼狈的时候。”沙瓦那啧啧道，又环视周围的侍卫，“列位说说怎么伺候她。”
几名侍卫哄笑起来，猥亵的笑容说不出的邪恶。
“我们倒是想，端看大人成不成全。”离得最近的侍卫开口，毫不掩饰地流露出淫意。
“不嫌小了点？”沙瓦那无耻地调侃。
“脸蛋好就行，还没玩过这么标致的妞。”另一个侍卫走近，放肆地打量，仿佛地上的人已全然赤裸。
“这可是渊山上的雪使，你们不怕？”
一瞬间的犹豫，转瞬又被色欲占满。
“殿下难道还会让她活着出去吗？”众人哄然而笑，沙瓦那也笑起来，性急的侍卫开始动手撕扯迦夜的衣服。
沙瓦那抱臂冷眼旁观，“等等，她身上可都是血。你们不嫌脏？”
“大人的意思……”听出话中别有深意，一个侍卫止住了猴急的同伴。
“雪使一身是血，何不弄桶盐水先给她洗一洗？”
侍卫们面面相觑——这样重的鞭伤，盐水一激只怕又得去半条命。愣了片刻，沙瓦那阴鸷地开口道：“心疼了？”
“就按大人说的办。”领头的侍卫赶紧指挥同伴依令行事。顷刻，一桶温热的盐水便已备好。
迦夜一直不曾说话，紧紧蜷伏在地面，当整桶水泼上身，终是忍不住痛得打滚。盐水混着血从身上淌下来，密室中只听见翻滚的声响，她缩成一团，浑身止不住痉挛，大口大口吸气，待痛到极处却没有了半点声响，黑发湿漉漉地贴在颊上，小脸惨白如霜。
沙瓦那一脚踩住她，残忍而快意。
“滋味如何？可抵得过你一刀斩人头？”
迦夜只作未闻，沙瓦那不甘心，渐渐施力，一点点重压，压得她像虾米一样蜷起来犹不肯停。周围的侍卫不禁色变，上前劝阻。
“大人小心，再这样下去可是要没命了。”
沙瓦那停了许久才移开脚，看她嘴角沁出血丝，笑笑，“现在轮到列位享用了，务必尽兴才好。”
密闭的室内响起了衣裳撕裂的声音，几双黝黑的手撕扯着女孩的衣服，她吃力地蠕动，徒劳地闪避，在脏污的地板上留下了一条湿湿的印痕。雪白的胴体迅速裸露，单薄的肩，柔软的腰，微微隆起的胸，幼细而纤长的腿……毫无遮掩地暴露在众人眼前，赤红的鞭痕遍布，更刺激了禽兽的欲望。
几人忍不住俯首啃啮，在柔滑细腻的肌肤上留下一处处咬痕，肆意蹂躏着光裸的身体，如一群恶兽围住饕餮的盛宴。迦夜死咬着唇，无力的手在空中摸索，仿佛想找到什么支撑的东西，忽然身子一僵，盲目的手无意摸入了身后的火盆，空气顿时生起一股皮肉烧灼的焦臭，虽然及时缩手，仍是炙伤了一大片。
沙瓦那饶有兴致地欣赏眼前的一幕。
粗壮的男子围拢着一个瘦小的身子，有人从背后揉弄，有人伏在胸前，还有人拨开双腿试图进一步侵犯，小小的密室里充斥着粗喘之声。自眼睁睁看兄长被杀后，这一幕他已期待了太久。
无意中瞥见墙角的人，狂怒的眼在暗处仿佛欲夺人而噬，却碍于穴道受制一动不能动，亮得逼人的眼瞳如狼一般血红，充满了恨意。瞧着似曾相识的眼神，沙瓦那笑起来，终于有人与当年的他同样感受。
正得意着，却看原本充满恨意的瞳孔突然收缩了一下，转成了惊愕。
惊愕？
沙瓦那回过头，粗喘声不知何时消失了。
女孩费力地拨开肮脏的手，推开伏在胸前的头颅，那些色欲熏心的侍卫无声无息地软倒。她艰难地跪起来，捡起侍卫丢在一旁的剑，狠狠地剁下去，一剑又一剑，斩得鲜血飞溅。
赤裸的人，纤小的手，用尽了力气砍下去，侍卫们恐惧至极，如砧板上的肉，眼睁睁看利刃割裂自己的身体。刺、戳、劈、斫，剑剑入肉，血迅速从肢体上涌出，腥气弥漫了一室。
沙瓦那目瞪口呆，想上前阻止，却发现手脚已使不出一丝力，颓然倚着柱子滑落，悄无声息。
只有利剑斩在人肉上的钝响。
女孩抬起头，苍白的脸上溅着鲜血，漠然冰冷，像索人性命的恶鬼，美到极处，也狠到极处。
她扯下布幔裹住身体，吃力地爬近墙角受制的人，拔下穿过手掌钉在地上的短剑，又取下头上的发簪，看似普通的发簪竟是中空的，她从中倒出一粒药丸塞入少年的唇，又取出一枚银针刺入穴道缓缓转动，很快便闻得锁链叮当。
她咳了咳，忍下了一口血，从沙瓦那怀里搜出几个药瓶，一一嗅过，挑出一瓶自己服了一粒，又掷给已能坐起来的少年。随着斩断铁镣的脆响，彻底的绝望袭上沙瓦那的脸。
清丽而沾血的脸在火光下美如罗刹，单手执起滴血的剑。
“你输了。”
这是沙瓦那此生最后听见的审判，一剑劈过，干脆利落。
头颅滚落到地上，迦夜也失去了最后一点力气，软软地跪倒。不等触地，就被人从身后扶住，打横抱起，转瞬奔出了一地血腥的密室。
外面已是深夜，不知被禁了多久，只知仍身处王宫之内，位置极偏，出了苑门已是密林。黑暗中看不清方向，他凭着本能纵跃，在林间穿行，怀里的身体逐渐停止了颤抖，温度也越来越低，胸口的衣襟被扯了一下，他低下头，迦夜的手指向另一个方向。
依着她所指的方向奔过去，哗哗的水声越来越清晰，月光下露出一线银白。一弯山泉从峭壁挂落，汇成了小小的深潭。他在潭边停下，迦夜蓦然挣下来，蹒跚着走近水边。
“迦夜！”
“闪开！”
她厉声呵斥，从未有过的暴戾，推来他拦阻的手臂，吼道：“你给我滚远点儿！”
他怔住了，见她走入冰冷的水中用力擦洗瘦弱的身子，累累伤口再度渗出鲜血，她仿佛感觉不到疼痛，带着憎恨毫不留情地清洗，一遍又一遍。明亮的月夜，莹白如玉的身体遍布伤痕，有如暗红色的藤蔓攀附全身，妖媚而诡异。
深秋的西疆，水面还漂着薄冰，他忍了又忍，终忍不住，跳进水中扯着她上岸。
“滚开！”她用力挣扎，他死死拖住她，不让她再触到寒彻入骨的潭水，疯狂地撕扯中，她使尽力气扇过一掌，“滚！”
清脆的耳光落在脸上，他本可以躲开，却生生受了一记，仍紧紧抱住怀里瘦小的身子不放。
心，像有千万把刀在钝钝地割。
迦夜身上有无数的伤。
交错的鞭痕，铁链的勒痕，脸上的掌印，指际的炙伤，胁间被踩的足痕，最刺眼的是遍布咬啮而致的淤紫。他轻轻地给她上药，昏迷中她才会呻吟出声，唇已被她咬得溃烂。辗转忍耐到极限，才换来了一线生机，还有什么不能忍受？
藏在指缝中的毒药，经火焚而生效。
此刻在魔教暗间的密宅，她沉沉昏睡过去，眉间犹自紧蹙。
除了上药，他全然无能，她用自己的方式保护他逃出险境，付出了这般惨烈的代价。床边的人静静凝望着沉睡的迦夜，忽然将脸埋入掌心，仿佛被无形的鞭子抽打，不可遏制地颤抖，难以遏制心底无尽的耻辱和刻骨的心疼。
迦夜的额头很烫。
被踩断的肋骨引起了高烧，一直不曾醒来，像被噩梦魇住，昏沉中身子仍在翻动。他不停地更换冰冷的布巾敷在她的额上，双手轻轻压住她的手脚免她自伤。
她低低地呻吟，口齿不清地呢喃，痛到极点。漫长的昏迷中，偶尔她会睁开眼，看着他替她一点点拭汗，看似醒过来，蒙的目光却又不似清醒的样子，迷茫地看着他，嘴里吐出一个陌生的名字。
“……淮衣……”
仿佛确定了是梦中的人，她变得格外温驯，软软依进他怀里，婴儿般抓着衣襟不放，孩子气的娇痴，黑黑的眸子湿润氤氲，像是随时会哭出来，是从未有过的软弱。
她醒来的时候，一时恍惚。
帘幕低垂，光影暗淡，一切温暖而舒适，厚软的丝被覆在身上，素雅的帐边绣着塞外特有的花纹。案上的一盆热水冒着白雾温着药碗，一旁散落着药棉净布，各类盛装伤药的瓷瓶在微弱的烛光下恍如莹玉。
迦夜转了转眸子，发现自己被人拥在怀里，背抵着坚实的胸膛，持续的热力正从那里来，双手揽在腰上压住自己的细臂，小心地躲过了伤口。
他正在沉睡，俊美的脸上轻易可以窥出连日未休所致的疲倦，长睫下有浓浓的阴影，憔悴不堪。深邃的眼紧闭，再度睁开的时候，又是坚冷如石，曾经清晰可见的挣扎、动摇、愤怒、疑惑都已无影无踪。他越来越像一个无情的杀手，也越像……她。
目光移过一寸寸轮廓，复杂而晦涩，这是她想要的改变，却又不是她愿见的结果。必须要快些行动了，不然他……再也回不去，他和她不同，他还有可以回去的地方。
她想摸一摸直挺的鼻梁，棱角分明的唇，动了动指尖又放弃。
被人拥住的感觉，很陌生，很新奇，但……不坏。
第一次放纵自己，靠在温热的胸膛，沉沉睡去。
因药效极佳，鞭伤很快收口，看来可怕的创伤大多只在表面，麻烦的是折断的肋骨，吸气仍感觉到疼痛。
“今天是什么日子？”
得到了准确的回答后，她默默盘算许久，“三天内我们启程回教。”
“你的伤太重，还不能动。”他诧异地看了她一眼，不明白她的固执为何。
“骑马也无碍，我会小心。”
“你知道我指的不光是骑马，还极可能遭遇拦堵追杀。”躲在这里的几天里，赤术已借搜捕逃犯之名全城盘查过数次。
她细细地看自己的手，灼伤的手指仍然通红。
“无妨，恢复了功力我便有把握。”她淡淡地笑了笑，“再说，不是还有你呢。”
他沉默不语，既担心无法护她周全，又牵挂她的伤势，没人比他更了解她的身体状况，长途跋涉绝非理智之举。
“你确定？”他明白，却没有再坚持。
“嗯。”
“那我去安排。”
“等一下。”她止住准备离去的人，示意他走近。
他不明所以，放在背后的右手忽然被她强行牵出，利剑穿透的创口已红肿溃烂。
“你的手，为什么不上药？”
他一言不发。
她拿过一旁的瓷瓶，轻轻在他的伤口上洒上药粉，又以干净的布巾包扎整齐，随口道：“用不着自责。”她垂着头，只见浓密的睫毛如扇影，“当时必须有一个人保存体力，赤术恨的是我，横竖躲不过拷打。再说我杀人无数，也算是罪有应得，你不过是受命，无须多想，那一巴掌是我迁怒于你，……对不起。”
淡漠的话到这里，他再无法沉默，“为什么要道歉？无能的人是我。”
“我是你的主人……”
“你是一个女人，还是个……”这个有着稚弱身子的女孩，却要回护他。
“别被我的身子迷惑了。”她了然轻笑，微微一叹，“我已经十七岁，早已成年。”阅尽沧桑，看淡生死，她早已不是个孩童。
“魔教只尊重强者，无关男女。女人也不会受人宽容，软弱只会沦为别人的玩物，媚园里多的是。我宁可做妖魔，也不愿落到任人摆布的境地。”孤傲的神色一闪而逝，她放下他的手，冷冷地吩咐：“去吧，尽快把伤养好，否则能不能回教犹是未定之数。”
果然，不是轻松的事。
看着前方出现的百余精锐铁骑，两人不约而同地在心里叹了一声，迦夜暗中伸手抚了抚腰肋，还是……有点隐痛。
“赤术没来。”她扫视了一圈。
“我让暗间寻了几个相似的人冒充，分头出城。”他策马上前，默默盘算如何应对。
惑敌？很好。难怪来的人数少于预料，果然有进步。
“冲过这一程，前方的镇子备有马车。”凝视着逼近的马队，他镇定地道。
真是精密的安排，她无声地笑了一下，只要能闯过眼前这一关，想来无碍。
思绪被汹涌的马蹄声淹没，雪亮的马刀如林，炫亮而刺目。静静地望着阵列如山的骑兵，少年翻腕拔剑，似雪色轻虹划过天际，剑气纵横如电，前方的骑士纷纷落马，扬起漫天血雨，腥味逼得人透不过气。她策马跟随，零星几个由侧方攻击的，被她用暗器解决。
行云流水般的杀着，他的动作优美利落，完全没有半分冗余，矫健迅捷，切入的角度精准犀利，力道把握得恰到好处。
观察了片刻便已无暇，人数太多，暗器已应付不过来，她的剑又太短，并不适宜马战，只能勉强把动作控制在小范围内。面对来袭的骑士俯身避让，数把利刃从发际掠过，她探腕捉住一柄，瞬间夺过又反手掷出，又一骑者坠马，大片的鲜血渗入黄沙，地面一片黑红狼藉。
几番混战，动作已牵动了肋伤，有几次她险些没躲过突袭。看出后方的弱势，大群敌人蜂拥而上，犹如嗜血的蚊蝇聚集。前方的人忽然一声清啸，剑交左手，寒芒激荡，势如闪电，转瞬将身边的人逼退，顺势从马上腾身飞纵，落上她所骑的马背，剑势一展，她的压力顿时一轻。
他在背后护住，她驭马而行，百里挑一的大宛名马撒蹄急奔，仿佛也知道此刻生死一线。四周杀声震天，她手心紧握，咬牙控马，躲过前方攻袭，全凭着经验在森森众骑中腾挪。
周围实在围得太密，马片刻便被困在阵中，她心一横，纤手一扬，十余匹围在近前的军马齐声嘶鸣，瞬时发狂地乱奔，马背上的骑士都被甩了下去，阵列大乱，踩踏无数。待他腾出空来，只见马的眼中流出汩汩鲜血，被齐刷刷地打瞎了眼，狂躁地扬蹄纵跳，反而给两人闪开了一条路。
趁乱而走，骑阵渐渐被抛在了身后，不知奔了多久，喊杀声逐步消失，腰间的隐痛泛上来不可自抑，目光模糊起来，耳际只闻得单调的蹄响，她没有力气说话，伏倒在马背上失去了意识。
醒来的时候，已是在辘辘而行的马车中，温软的丝绵垫得极厚，让颠簸减至最低。腰上被重新包扎了一番，连指际绽裂的小伤口均被细心地上过药。车中小几上置有茶水食点，旁边还散落着几本书册，想是怕她醒来无聊。
她轻唤了一声，低弱得自己都听不清，马车却忽然停了。探进来的脸苍白憔悴，俊逸的身形狼狈而凌乱，几处伤口仅是胡乱裹扎一下，衣服都不曾换过。
“你醒了？”他似乎松了一口气，小心翼翼地扶她起来，把水递到唇边，身上还带着浓重的血腥气。
她皱了皱眉。
“很疼？忍着点，再过数日就回到渊山了。”他温言安慰。
“你伤得重不重？”一袭黑衣下她一时看不出端倪。
“我还撑得住。”他淡淡带过，“饿不饿？先吃点东西，仓促之下能准备的有限。”
“已经很好了。”她闭上眼缓缓躺下，“可还有追兵？”
“业已出了北狄国土，应该安全了。”
“赤术恐怕气疯了。”唇边露出一丝浅笑，她轻言调侃。
身名被污，亲信被杀，又在谣言漫天的时候铁骑四出，如同雪上加霜。冒着这般压力，依然杀不了两人，其恼恨可想而知。
“他活该！”清朗的眸子闪过一丝憎意，“走之前我嘱咐暗间，将赤术在军权被卸时仍频频调动私卫的情况散播出去，再诬他有意谋反。”
她难以置信地怔住，瞠目以对。落井下石、赶尽杀绝向来不是他的作风，如此传言一出，赤术此后怕是难在北狄立足。
感觉到了迦夜的诧然，他低声回应，蕴着掩不住的杀气，“我本想寻机亲手杀了他，如此算是便宜他了。”
看着他眉间的恨意，她默然无语。什么时候开始，他的杀心比她更盛了，真是……不习惯。
他一路将迦夜抱入水殿。
青荷依旧，侍从却因这意外的一幕微微骚动，不敢置信地看着一殿之主被影卫以极亲近的姿势抱回。小小的身体偎在他怀里轻若无物，或许是首次在侍从前显得羸弱不堪，她有点不自在，直到落在柔软的床上才安定下来，冷淡地吩咐他去休息。
临走前，见她叫过绿夷低嘱，他没有在意。连日赶路，不曾有暇处理伤口，已有些支撑不住，他回到自己房中找出伤药，脱衣都十分困难，几乎是一点点扯下沾在伤口的衣料。
窗棂一响，一个黑影翻入，他本能地抄起长剑。
“是我。”来人利落地架住猝击的锋刃，急急道明。
他猛地松下防备，禁不住晃了一下，九微上前扶住，眉心皱得死紧。
“怎么弄得这么狼狈，伤成这样！”说着接过药瓶替他处理伤口，九微不掩责意，“连包扎都不会？”
好容易脱下衣服，九微又啧啧摇头，“伤成这样居然能撑到现在，你比我还能忍。”殊影默不作声地任其清洗伤口敷上药粉，九微手上忙碌着，嘴也没闲着。
“怎么回事，这回迦夜失策了？她也受了伤？”
“嗯。”
“听说是你抱回来的，莫非伤得比你还重？”
“嗯。”
“谁有这个本事，和雅丽丝有关？”
“嗯。”
“我一直提心吊胆，就怕你赶不回来。”
九微叹气，拿他没辙，复又庆幸道：“幸亏你还有点记性，差点来不及。”
“什么来不及？”伤口剧痛分了心，一时没听懂。
“赤丸的解药，别告诉我你一点都不记得。”九微没好气地白了他一眼，简直想凿他，“差两天就发作了，你再不回来就等着蛊虫入脑吧。”
门外传来轻叩，九微把他按在床上，自己去接了东西。
青色的玉碟中静静卧着一枚暗色丹药，正是每隔一段时间必须服用的赤丸解药。
“绿夷拿来的，这丫头被你收服后倒是挺有心。”
他接过药丸含下，怔怔出神，连日的谋划突变应接不暇，又挂虑着迦夜的伤，倒真把服解药的时限忘得一干二净，若不是她强令赶回……
不计危险地硬闯，日夜兼程地驱驰，是为了……他？
“……受制于此确实棘手，我明白你的郁结，可眼下教王将解药交由千冥掌管，得之不易，别说是我，迦夜也无计可施。”惊觉自己的话太过丧气，九微立即改口，“你权且忍耐，总有一天我会弄到解药，除掉这个麻烦，一劳永逸。”
他笑了笑，不甚在意。
“你们这次究竟碰上了什么人物？”
百余年前的北狄曾有一名位高权重的武将，作恶多端，擅杀朝臣，执掌兵权且膂力过人。国主奈何不得，最终采纳了谋士的建议，趁其领兵在外，秘密打造了一座绝境之室，待其回朝后将之诱入，擒下处死。此后多年因空置无用，传闻此室已被废弃拆解，谁也想不到一间普通花厅藏有此等玄机。
听完了内侍语无伦次地讲述，两人对望一眼，俱看到了绝望之色。寂静的室内，只闻内侍的抽泣。迦夜强自镇定下来，思索了半晌，忽然扬声道：“赤术，我知道你在听，你想报复尽管来，要杀要剐我都接着。堂堂一国王子，连出头露面的勇气都没有，别让我小瞧了你们北狄人。”
话音在密闭的空间里回荡，静得可怕。没过多久，咝咝的声音如无形的溪流延伸，鼻端闻到一股奇异的甜香，屏息良久全无动静。待超出龟息法的极限，两人眼神渐渐涣散起来，然后便是沉沉的黑暗。
再度醒来，即已如此。
长发动了一下，迦夜也醒过来了，先确定了自己的处境：粗重的铁链自腰间缚住了双臂，将整个人吊在半空。气血不畅，素白的脸变得嫣红了，乍看倒像是小女儿的羞态，其实要比他难受得多。
迦夜一语不发，不知过了多久，终于听见门外传来脚步声。
她抬起脸，迅速丢过一个眼色。
走进来的果然是赤术。他脸上竟挂着微笑，看上去心情极佳，身后的几个侍从自动散开，将壁上的灯拨得通明。
“此间密室专为尊使所设，感觉可好？”
迦夜没有回答，赤术踱至她跟前，“殷勤”探问：“可是有些头痛？青珈散的药力是重了些。敝国不擅武力，若非如此怕留不住尊使。”
“青珈散……”迦夜的声音有些沙哑，异于平日的清冷，“殿下真是看得起，居然用了这么珍贵的东西。”
“对魔教的专使，自然不能吝啬。”赤术看着她的脸，“虽说青珈散足以让人散功乏力，但对你还是小心一点为好。”语气忽而一转，透出几分阴鸷。
“心如罗刹笑杀人，四使中专掌三十六国的雪使迦夜，你可还记得此人？”
迦夜抬首看了看赤术所指的一名护卫，眼皮蓦地一跳。
“沙瓦里？”
“想不到雪使还记得自己曾经杀过的人。”赤术轻轻鼓掌，“听说你因卫渠一役荣升四使之列，数年来容貌竟分毫未变，倒真像妖魔之身。劳动雪使下山的机会寥寥无几，赤术委实荣幸之至。”
她的脸微微发青，心里疑惑却没再言语。
满目仇恨的人踏前一步，言语充满了怨毒，恨不得将她拆解入腹，吼道：“当年你在我面前一剑斩下了他的头，可曾想过也有今天？像你这样的妖魔，不用困龙阁如何擒得住？”
“你是他的兄弟？”
“我是沙瓦那，他是我孪生兄长，我们一同出使卫渠，却……”男人狠狠地咬住了牙，殿前的一幕有如噩梦，无日或忘。
“难得请到尊使，该如何款待？”赤术不无恶意地探问，“把你的头呈给教主？出师未捷身先死，贵教教王想必也会稍感意外吧。”
“殿下果真不为将来考虑？”腰间勒得太紧，她呼吸不畅，嘴唇开始微微泛紫。
“将来？我以为尊使已经替我解决了一切。”
“我不过是断了你一时之路，殿下要自己葬送一世之路吗？”
“恕我愚昧。”赤术看似很有耐心，“以你所为，难道我尚有前路可言？”
她低低地喘了几口气，继续引导他，“你杀了我，魔教自有更厉害的人接手。丧使之仇岂容善了，殿下不顾惜自己，难道也不为陛下想想？眼下身背污名成为众矢之的，仅是过眼云烟，以殿下的地位声势，忍过一时，事后寻机与沙勒交好借兵，不出几年即可吞并休墨，再逼使狼干道出真相，洗脱冤屈，北狄的王位便成囊中之物……”
密室静如墓穴，细弱的声音低诉，久悬以致气息不稳，时而夹杂着轻喘，但惊心动魄的王权更替被她说得易如反掌，“我不过阻隔数年，殿下若激于义愤处置失当，必自酿终身之憾。”
静了半晌，赤术若有所思，看她的目光也有了些憷意。
“果然是智计百出，输在你手上倒也不冤。”
“殿下若为解气，尽管重重鞭笞无妨，迦夜自知有愧于殿下，受之无怨。但若是毁形伤骸绝命于北狄，恐怕是铜兵铁阵也难挡教王绝杀敕令。”
“好心计，好辞令。”赤术颔首赞赏，颇有讶色，“前一刻我还恨不能将你挫骨扬灰，现下却心有戚戚，一介女子能有如此见地，我还是首见。”
听着夸奖，她的心却沉了下去。
赤术深沉多智，这些道理冷静下来必能想到。但在内苑以困龙阁擅捕魔教使者，无异于往北狄王的怒火上添了一桶沸油，事发后下场堪虞。倘若如此，一不做二不休，毁尸灭迹倒来得更合算。
“像你这样的人，杀了确实可惜。”挑起秀小的下颌，赤术观察她的脸，粗糙的指肚轻轻划过粉颊，停在柔嫩的唇边。
“我改变主意了，不杀你，留在身边做女奴如何？”
她极力忍住怒意，“只怕殿下消受不起。”
“那倒是。”赤术倒未发怒，反而认同地点点头，“纵然拔了刺还是太危险，留你在身边，说不定什么时候就要了我的命。可你害我至此总得给你点惩罚。”赤术踱开几步，拾起丢在一旁的短剑，剑在暗室里仍泛着清光，寒意凛人。伸指一弹，清亮的剑音在密室回荡，久久不绝。
“用你的剑在脸上刻个记号，可好？”寒芒逼至眉睫，剑锋缓缓地自额际划过。
“能让殿下消气，刻个记号又何妨？”迦夜镇定如常，对咫尺间的威胁全不在意。
“雪使当真不怕？如此姣好的容颜就这么毁了，甚是可惜。”他这倒不是说笑，赤术的眼中竟确有惋惜之意，剑却直直划落下来。
颊上寒气一凛，迦夜眼睛都没眨一下。
“殿下！”
再也忍不住，顾不得迦夜的禁令，缚在壁角的少年扬声止住了赤术的手。“密信是我所拟，字迹是我所摹，印章也是我仿制篆刻，殿下若要惩处，我应首当其冲，也甘愿承受，请勿对一介女流动刑。”
“殊影！”虽是厉喝，却因气息已近衰竭而减了力道，迦夜禁不住呛咳起来。
赤术走到他身前，剑尖直指咽喉。
“你不说我还真是忘了昨日的一剑之仇。”赤术唇边泛起一丝冷笑，狠狠落足踩住他的右手腕，几乎听见骨头的裂响，冷汗瞬时从额上渗出，少年脸色苍白，一语不发。
“原来那封密信是你所为，我该怎么赏你？”话音未落，剑尖丁零一响，清亮的剑身透过掌心深深刺入地面，生生将他的右手钉在了地上。
一阵呛咳过后，迦夜终于能开口说话。
“殿下实在是……失当了，他是我的影卫，凡事听命于我，不过傀儡而已，不责其主反责其奴，便是殿下的处事之道吗？”
赤术略为诧异，“你对这个家伙倒是挺爱惜，莫非他的命比你的脸更重要？”看少年忍痛挣扎着要说话，又一脚踢上了麻哑二穴。
见殊影无力阻拦，倒是微微放下了心，道：“迦夜整日刀头舔血，生死荣辱早置之度外，只要能平息殿下的怒火，区区皮相何足挂齿。”
“雪使言辞大方，且容我试试是否真是如此。”赤术邪邪一笑，从侍从手中取过长鞭，随手一展，鞭影刷地自她身边掠过，扯下一缕黑发。
迦夜神色不动，“久闻北狄人擅马术，殿下果然好鞭法。”
“我也知道怎样的鞭打足以令人唯求速死。”他取过鞭梢带回的黑发，放在指际把玩，轻嗅着发香，“若你肯唱歌，我可另作考虑。”
那一阕歌让他迷失了心神，一错再错，无意中放过了改变命运的机会。尽管恨极，却不自主地一再回想天籁般的清音，久久难忘。
“迦夜只会杀人，殿下何必强人所难。”
“那日废墟里的歌，我想再听一遍。”
“殿下说笑了，那是亡者之歌，怎能为生者而唱？”
“我要听！”赤术挑起眉，字字如雷。
“恕难从命。”她连敷衍都觉得累，干脆垂下眼，不再言语。
赤术的怒火被激起，再不留情，一鞭接一鞭地抽下来。十余鞭之后，白衣被抽得烂碎，渐渐浸出鲜血。迦夜一声不吭，他便抽得更凶。所有人看着长鞭呼啸，她无法控制地轻颤，痛得冷汗滚湿了衣襟。
“……殿下……”趁着鞭打的间隙，她出言轻唤。
赤术停下手，冷酷无情地道：“求饶了？”
迦夜垂着头，汗和血一滴滴坠落地面，“只是想请……殿下把我放下来再打。”喑弱的声音有气无力，“铁索勒得太紧……再吊下去，恐怕殿下还未解气，我已经断气了。”
静窒了半晌，赤术忽然笑起来，“好，如你所愿。”
“殿下！”沙瓦那不甚赞同，“此女狡诈阴毒，莫要中了诡计。”
“你不是说中了青珈散的人武功尽失，连幼童都不如，怕什么？”
“话虽如此，还是吊起来稳妥。”
赤术一摆手，“不用再说，我有分寸，放她下来。”
铁链叮当作响，机关转动，她被缓缓放落地面，小小的身子在地上蜷成一团。两个侍卫过来解掉了绑在她腰臂的铁索。尽管痛楚依旧，呼吸倒是慢慢顺畅起来，她动了动几乎僵掉的手指，还好尚有反应。
“卿本佳人，奈何做贼。”赤术的脸在火光下阴晴不定，竟似有些遗憾，“若非手段过于阴险毒辣，为虎作伥，以你的才智做一国夫人又有何难？！”
“阴险毒辣？”她忍不住低笑，又痛得咝咝抽冷气，“别人尚可如此指责，殿下你……”
“我又如何？”
“与沙勒合谋骗休墨国民遍植石榴，人为制造灾患；遣马队劫掠于外，断其商道行旅；以美人之计送入死间，借魔教之手诛灭亲舅；独揽兵权，攻休墨而为王位铺路……殿下谋略之深，迦夜自愧不如。”
“非常之事用非常手段，休将殿下与你相提并论！”沙瓦那怒喝，提起她的黑发重重掴了一记耳光。脆响过后，半边脸颊瞬时麻木，雪白的肌肤浮出深红的指印，脸很小，指印足足占了半张脸。迦夜舔了舔流血的嘴角，语气依旧，黑瞳不掩讥讽，“我杀人是为了自己生存，殿下杀人却是因野心权欲，死在我手下的可说无辜，死在殿下手中的难道就罪有应得？战事一开，你杀的人何止百倍于我。”
“好，说得好。”赤术俯下身，替她擦去唇际的血，目光沉沉，“我有相惜之意，怎奈各有襟怀，待你能从沙瓦那手中撑过来，我再领教你的利齿。”
言毕，赤术站起身转向一旁的男子，“我答应过把人交给你处置，现在她是你的了。”微一迟疑，又附在耳畔低语，“留下她的命，我还有用。”
“多谢殿下。”沙瓦那的眼一瞬间红起来，犹如野兽。
赤术扫了一眼地上的迦夜，转身出室，并无报复的快意，倒有些难以言说的惋惜，分神思索，连密室门都忘了关。思及现状，眼神又冷下来，隐约的一丝不忍转眼被寒风吹散。
室内静得可怕，沙瓦那用足尖挑起她的脸，俯瞰着这个全身被冷汗浸透的小小身子。
“你还有什么话说？”
迦夜摇摇头，似已下定决心不再浪费半分力气。
“尊贵高傲的雪使也有如此狼狈的时候。”沙瓦那啧啧道，又环视周围的侍卫，“列位说说怎么伺候她。”
几名侍卫哄笑起来，猥亵的笑容说不出的邪恶。
“我们倒是想，端看大人成不成全。”离得最近的侍卫开口，毫不掩饰地流露出淫意。
“不嫌小了点？”沙瓦那无耻地调侃。
“脸蛋好就行，还没玩过这么标致的妞。”另一个侍卫走近，放肆地打量，仿佛地上的人已全然赤裸。
“这可是渊山上的雪使，你们不怕？”
一瞬间的犹豫，转瞬又被色欲占满。
“殿下难道还会让她活着出去吗？”众人哄然而笑，沙瓦那也笑起来，性急的侍卫开始动手撕扯迦夜的衣服。
沙瓦那抱臂冷眼旁观，“等等，她身上可都是血。你们不嫌脏？”
“大人的意思……”听出话中别有深意，一个侍卫止住了猴急的同伴。
“雪使一身是血，何不弄桶盐水先给她洗一洗？”
侍卫们面面相觑——这样重的鞭伤，盐水一激只怕又得去半条命。愣了片刻，沙瓦那阴鸷地开口道：“心疼了？”
“就按大人说的办。”领头的侍卫赶紧指挥同伴依令行事。顷刻，一桶温热的盐水便已备好。
迦夜一直不曾说话，紧紧蜷伏在地面，当整桶水泼上身，终是忍不住痛得打滚。盐水混着血从身上淌下来，密室中只听见翻滚的声响，她缩成一团，浑身止不住痉挛，大口大口吸气，待痛到极处却没有了半点声响，黑发湿漉漉地贴在颊上，小脸惨白如霜。
沙瓦那一脚踩住她，残忍而快意。
“滋味如何？可抵得过你一刀斩人头？”
迦夜只作未闻，沙瓦那不甘心，渐渐施力，一点点重压，压得她像虾米一样蜷起来犹不肯停。周围的侍卫不禁色变，上前劝阻。
“大人小心，再这样下去可是要没命了。”
沙瓦那停了许久才移开脚，看她嘴角沁出血丝，笑笑，“现在轮到列位享用了，务必尽兴才好。”
密闭的室内响起了衣裳撕裂的声音，几双黝黑的手撕扯着女孩的衣服，她吃力地蠕动，徒劳地闪避，在脏污的地板上留下了一条湿湿的印痕。雪白的胴体迅速裸露，单薄的肩，柔软的腰，微微隆起的胸，幼细而纤长的腿……毫无遮掩地暴露在众人眼前，赤红的鞭痕遍布，更刺激了禽兽的欲望。
几人忍不住俯首啃啮，在柔滑细腻的肌肤上留下一处处咬痕，肆意蹂躏着光裸的身体，如一群恶兽围住饕餮的盛宴。迦夜死咬着唇，无力的手在空中摸索，仿佛想找到什么支撑的东西，忽然身子一僵，盲目的手无意摸入了身后的火盆，空气顿时生起一股皮肉烧灼的焦臭，虽然及时缩手，仍是炙伤了一大片。
沙瓦那饶有兴致地欣赏眼前的一幕。
粗壮的男子围拢着一个瘦小的身子，有人从背后揉弄，有人伏在胸前，还有人拨开双腿试图进一步侵犯，小小的密室里充斥着粗喘之声。自眼睁睁看兄长被杀后，这一幕他已期待了太久。
无意中瞥见墙角的人，狂怒的眼在暗处仿佛欲夺人而噬，却碍于穴道受制一动不能动，亮得逼人的眼瞳如狼一般血红，充满了恨意。瞧着似曾相识的眼神，沙瓦那笑起来，终于有人与当年的他同样感受。
正得意着，却看原本充满恨意的瞳孔突然收缩了一下，转成了惊愕。
惊愕？
沙瓦那回过头，粗喘声不知何时消失了。
女孩费力地拨开肮脏的手，推开伏在胸前的头颅，那些色欲熏心的侍卫无声无息地软倒。她艰难地跪起来，捡起侍卫丢在一旁的剑，狠狠地剁下去，一剑又一剑，斩得鲜血飞溅。
赤裸的人，纤小的手，用尽了力气砍下去，侍卫们恐惧至极，如砧板上的肉，眼睁睁看利刃割裂自己的身体。刺、戳、劈、斫，剑剑入肉，血迅速从肢体上涌出，腥气弥漫了一室。
沙瓦那目瞪口呆，想上前阻止，却发现手脚已使不出一丝力，颓然倚着柱子滑落，悄无声息。
只有利剑斩在人肉上的钝响。
女孩抬起头，苍白的脸上溅着鲜血，漠然冰冷，像索人性命的恶鬼，美到极处，也狠到极处。
她扯下布幔裹住身体，吃力地爬近墙角受制的人，拔下穿过手掌钉在地上的短剑，又取下头上的发簪，看似普通的发簪竟是中空的，她从中倒出一粒药丸塞入少年的唇，又取出一枚银针刺入穴道缓缓转动，很快便闻得锁链叮当。
她咳了咳，忍下了一口血，从沙瓦那怀里搜出几个药瓶，一一嗅过，挑出一瓶自己服了一粒，又掷给已能坐起来的少年。随着斩断铁镣的脆响，彻底的绝望袭上沙瓦那的脸。
清丽而沾血的脸在火光下美如罗刹，单手执起滴血的剑。
“你输了。”
这是沙瓦那此生最后听见的审判，一剑劈过，干脆利落。
头颅滚落到地上，迦夜也失去了最后一点力气，软软地跪倒。不等触地，就被人从身后扶住，打横抱起，转瞬奔出了一地血腥的密室。
外面已是深夜，不知被禁了多久，只知仍身处王宫之内，位置极偏，出了苑门已是密林。黑暗中看不清方向，他凭着本能纵跃，在林间穿行，怀里的身体逐渐停止了颤抖，温度也越来越低，胸口的衣襟被扯了一下，他低下头，迦夜的手指向另一个方向。
依着她所指的方向奔过去，哗哗的水声越来越清晰，月光下露出一线银白。一弯山泉从峭壁挂落，汇成了小小的深潭。他在潭边停下，迦夜蓦然挣下来，蹒跚着走近水边。
“迦夜！”
“闪开！”
她厉声呵斥，从未有过的暴戾，推来他拦阻的手臂，吼道：“你给我滚远点儿！”
他怔住了，见她走入冰冷的水中用力擦洗瘦弱的身子，累累伤口再度渗出鲜血，她仿佛感觉不到疼痛，带着憎恨毫不留情地清洗，一遍又一遍。明亮的月夜，莹白如玉的身体遍布伤痕，有如暗红色的藤蔓攀附全身，妖媚而诡异。
深秋的西疆，水面还漂着薄冰，他忍了又忍，终忍不住，跳进水中扯着她上岸。
“滚开！”她用力挣扎，他死死拖住她，不让她再触到寒彻入骨的潭水，疯狂地撕扯中，她使尽力气扇过一掌，“滚！”
清脆的耳光落在脸上，他本可以躲开，却生生受了一记，仍紧紧抱住怀里瘦小的身子不放。
心，像有千万把刀在钝钝地割。
迦夜身上有无数的伤。
交错的鞭痕，铁链的勒痕，脸上的掌印，指际的炙伤，胁间被踩的足痕，最刺眼的是遍布咬啮而致的淤紫。他轻轻地给她上药，昏迷中她才会呻吟出声，唇已被她咬得溃烂。辗转忍耐到极限，才换来了一线生机，还有什么不能忍受？
藏在指缝中的毒药，经火焚而生效。
此刻在魔教暗间的密宅，她沉沉昏睡过去，眉间犹自紧蹙。
除了上药，他全然无能，她用自己的方式保护他逃出险境，付出了这般惨烈的代价。床边的人静静凝望着沉睡的迦夜，忽然将脸埋入掌心，仿佛被无形的鞭子抽打，不可遏制地颤抖，难以遏制心底无尽的耻辱和刻骨的心疼。
迦夜的额头很烫。
被踩断的肋骨引起了高烧，一直不曾醒来，像被噩梦魇住，昏沉中身子仍在翻动。他不停地更换冰冷的布巾敷在她的额上，双手轻轻压住她的手脚免她自伤。
她低低地呻吟，口齿不清地呢喃，痛到极点。漫长的昏迷中，偶尔她会睁开眼，看着他替她一点点拭汗，看似醒过来，蒙的目光却又不似清醒的样子，迷茫地看着他，嘴里吐出一个陌生的名字。
“……淮衣……”
仿佛确定了是梦中的人，她变得格外温驯，软软依进他怀里，婴儿般抓着衣襟不放，孩子气的娇痴，黑黑的眸子湿润氤氲，像是随时会哭出来，是从未有过的软弱。
她醒来的时候，一时恍惚。
帘幕低垂，光影暗淡，一切温暖而舒适，厚软的丝被覆在身上，素雅的帐边绣着塞外特有的花纹。案上的一盆热水冒着白雾温着药碗，一旁散落着药棉净布，各类盛装伤药的瓷瓶在微弱的烛光下恍如莹玉。
迦夜转了转眸子，发现自己被人拥在怀里，背抵着坚实的胸膛，持续的热力正从那里来，双手揽在腰上压住自己的细臂，小心地躲过了伤口。
他正在沉睡，俊美的脸上轻易可以窥出连日未休所致的疲倦，长睫下有浓浓的阴影，憔悴不堪。深邃的眼紧闭，再度睁开的时候，又是坚冷如石，曾经清晰可见的挣扎、动摇、愤怒、疑惑都已无影无踪。他越来越像一个无情的杀手，也越像……她。
目光移过一寸寸轮廓，复杂而晦涩，这是她想要的改变，却又不是她愿见的结果。必须要快些行动了，不然他……再也回不去，他和她不同，他还有可以回去的地方。
她想摸一摸直挺的鼻梁，棱角分明的唇，动了动指尖又放弃。
被人拥住的感觉，很陌生，很新奇，但……不坏。
第一次放纵自己，靠在温热的胸膛，沉沉睡去。
因药效极佳，鞭伤很快收口，看来可怕的创伤大多只在表面，麻烦的是折断的肋骨，吸气仍感觉到疼痛。
“今天是什么日子？”
得到了准确的回答后，她默默盘算许久，“三天内我们启程回教。”
“你的伤太重，还不能动。”他诧异地看了她一眼，不明白她的固执为何。
“骑马也无碍，我会小心。”
“你知道我指的不光是骑马，还极可能遭遇拦堵追杀。”躲在这里的几天里，赤术已借搜捕逃犯之名全城盘查过数次。
她细细地看自己的手，灼伤的手指仍然通红。
“无妨，恢复了功力我便有把握。”她淡淡地笑了笑，“再说，不是还有你呢。”
他沉默不语，既担心无法护她周全，又牵挂她的伤势，没人比他更了解她的身体状况，长途跋涉绝非理智之举。
“你确定？”他明白，却没有再坚持。
“嗯。”
“那我去安排。”
“等一下。”她止住准备离去的人，示意他走近。
他不明所以，放在背后的右手忽然被她强行牵出，利剑穿透的创口已红肿溃烂。
“你的手，为什么不上药？”
他一言不发。
她拿过一旁的瓷瓶，轻轻在他的伤口上洒上药粉，又以干净的布巾包扎整齐，随口道：“用不着自责。”她垂着头，只见浓密的睫毛如扇影，“当时必须有一个人保存体力，赤术恨的是我，横竖躲不过拷打。再说我杀人无数，也算是罪有应得，你不过是受命，无须多想，那一巴掌是我迁怒于你，……对不起。”
淡漠的话到这里，他再无法沉默，“为什么要道歉？无能的人是我。”
“我是你的主人……”
“你是一个女人，还是个……”这个有着稚弱身子的女孩，却要回护他。
“别被我的身子迷惑了。”她了然轻笑，微微一叹，“我已经十七岁，早已成年。”阅尽沧桑，看淡生死，她早已不是个孩童。
“魔教只尊重强者，无关男女。女人也不会受人宽容，软弱只会沦为别人的玩物，媚园里多的是。我宁可做妖魔，也不愿落到任人摆布的境地。”孤傲的神色一闪而逝，她放下他的手，冷冷地吩咐：“去吧，尽快把伤养好，否则能不能回教犹是未定之数。”
果然，不是轻松的事。
看着前方出现的百余精锐铁骑，两人不约而同地在心里叹了一声，迦夜暗中伸手抚了抚腰肋，还是……有点隐痛。
“赤术没来。”她扫视了一圈。
“我让暗间寻了几个相似的人冒充，分头出城。”他策马上前，默默盘算如何应对。
惑敌？很好。难怪来的人数少于预料，果然有进步。
“冲过这一程，前方的镇子备有马车。”凝视着逼近的马队，他镇定地道。
真是精密的安排，她无声地笑了一下，只要能闯过眼前这一关，想来无碍。
思绪被汹涌的马蹄声淹没，雪亮的马刀如林，炫亮而刺目。静静地望着阵列如山的骑兵，少年翻腕拔剑，似雪色轻虹划过天际，剑气纵横如电，前方的骑士纷纷落马，扬起漫天血雨，腥味逼得人透不过气。她策马跟随，零星几个由侧方攻击的，被她用暗器解决。
行云流水般的杀着，他的动作优美利落，完全没有半分冗余，矫健迅捷，切入的角度精准犀利，力道把握得恰到好处。
观察了片刻便已无暇，人数太多，暗器已应付不过来，她的剑又太短，并不适宜马战，只能勉强把动作控制在小范围内。面对来袭的骑士俯身避让，数把利刃从发际掠过，她探腕捉住一柄，瞬间夺过又反手掷出，又一骑者坠马，大片的鲜血渗入黄沙，地面一片黑红狼藉。
几番混战，动作已牵动了肋伤，有几次她险些没躲过突袭。看出后方的弱势，大群敌人蜂拥而上，犹如嗜血的蚊蝇聚集。前方的人忽然一声清啸，剑交左手，寒芒激荡，势如闪电，转瞬将身边的人逼退，顺势从马上腾身飞纵，落上她所骑的马背，剑势一展，她的压力顿时一轻。
他在背后护住，她驭马而行，百里挑一的大宛名马撒蹄急奔，仿佛也知道此刻生死一线。四周杀声震天，她手心紧握，咬牙控马，躲过前方攻袭，全凭着经验在森森众骑中腾挪。
周围实在围得太密，马片刻便被困在阵中，她心一横，纤手一扬，十余匹围在近前的军马齐声嘶鸣，瞬时发狂地乱奔，马背上的骑士都被甩了下去，阵列大乱，踩踏无数。待他腾出空来，只见马的眼中流出汩汩鲜血，被齐刷刷地打瞎了眼，狂躁地扬蹄纵跳，反而给两人闪开了一条路。
趁乱而走，骑阵渐渐被抛在了身后，不知奔了多久，喊杀声逐步消失，腰间的隐痛泛上来不可自抑，目光模糊起来，耳际只闻得单调的蹄响，她没有力气说话，伏倒在马背上失去了意识。
醒来的时候，已是在辘辘而行的马车中，温软的丝绵垫得极厚，让颠簸减至最低。腰上被重新包扎了一番，连指际绽裂的小伤口均被细心地上过药。车中小几上置有茶水食点，旁边还散落着几本书册，想是怕她醒来无聊。
她轻唤了一声，低弱得自己都听不清，马车却忽然停了。探进来的脸苍白憔悴，俊逸的身形狼狈而凌乱，几处伤口仅是胡乱裹扎一下，衣服都不曾换过。
“你醒了？”他似乎松了一口气，小心翼翼地扶她起来，把水递到唇边，身上还带着浓重的血腥气。
她皱了皱眉。
“很疼？忍着点，再过数日就回到渊山了。”他温言安慰。
“你伤得重不重？”一袭黑衣下她一时看不出端倪。
“我还撑得住。”他淡淡带过，“饿不饿？先吃点东西，仓促之下能准备的有限。”
“已经很好了。”她闭上眼缓缓躺下，“可还有追兵？”
“业已出了北狄国土，应该安全了。”
“赤术恐怕气疯了。”唇边露出一丝浅笑，她轻言调侃。
身名被污，亲信被杀，又在谣言漫天的时候铁骑四出，如同雪上加霜。冒着这般压力，依然杀不了两人，其恼恨可想而知。
“他活该！”清朗的眸子闪过一丝憎意，“走之前我嘱咐暗间，将赤术在军权被卸时仍频频调动私卫的情况散播出去，再诬他有意谋反。”
她难以置信地怔住，瞠目以对。落井下石、赶尽杀绝向来不是他的作风，如此传言一出，赤术此后怕是难在北狄立足。
感觉到了迦夜的诧然，他低声回应，蕴着掩不住的杀气，“我本想寻机亲手杀了他，如此算是便宜他了。”
看着他眉间的恨意，她默然无语。什么时候开始，他的杀心比她更盛了，真是……不习惯。
他一路将迦夜抱入水殿。
青荷依旧，侍从却因这意外的一幕微微骚动，不敢置信地看着一殿之主被影卫以极亲近的姿势抱回。小小的身体偎在他怀里轻若无物，或许是首次在侍从前显得羸弱不堪，她有点不自在，直到落在柔软的床上才安定下来，冷淡地吩咐他去休息。
临走前，见她叫过绿夷低嘱，他没有在意。连日赶路，不曾有暇处理伤口，已有些支撑不住，他回到自己房中找出伤药，脱衣都十分困难，几乎是一点点扯下沾在伤口的衣料。
窗棂一响，一个黑影翻入，他本能地抄起长剑。
“是我。”来人利落地架住猝击的锋刃，急急道明。
他猛地松下防备，禁不住晃了一下，九微上前扶住，眉心皱得死紧。
“怎么弄得这么狼狈，伤成这样！”说着接过药瓶替他处理伤口，九微不掩责意，“连包扎都不会？”
好容易脱下衣服，九微又啧啧摇头，“伤成这样居然能撑到现在，你比我还能忍。”殊影默不作声地任其清洗伤口敷上药粉，九微手上忙碌着，嘴也没闲着。
“怎么回事，这回迦夜失策了？她也受了伤？”
“嗯。”
“听说是你抱回来的，莫非伤得比你还重？”
“嗯。”
“谁有这个本事，和雅丽丝有关？”
“嗯。”
“我一直提心吊胆，就怕你赶不回来。”
九微叹气，拿他没辙，复又庆幸道：“幸亏你还有点记性，差点来不及。”
“什么来不及？”伤口剧痛分了心，一时没听懂。
“赤丸的解药，别告诉我你一点都不记得。”九微没好气地白了他一眼，简直想凿他，“差两天就发作了，你再不回来就等着蛊虫入脑吧。”
门外传来轻叩，九微把他按在床上，自己去接了东西。
青色的玉碟中静静卧着一枚暗色丹药，正是每隔一段时间必须服用的赤丸解药。
“绿夷拿来的，这丫头被你收服后倒是挺有心。”
他接过药丸含下，怔怔出神，连日的谋划突变应接不暇，又挂虑着迦夜的伤，倒真把服解药的时限忘得一干二净，若不是她强令赶回……
不计危险地硬闯，日夜兼程地驱驰，是为了……他？
“……受制于此确实棘手，我明白你的郁结，可眼下教王将解药交由千冥掌管，得之不易，别说是我，迦夜也无计可施。”惊觉自己的话太过丧气，九微立即改口，“你权且忍耐，总有一天我会弄到解药，除掉这个麻烦，一劳永逸。”
他笑了笑，不甚在意。
“你们这次究竟碰上了什么人物？”