225:暗夜刺杀
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225
治疗秦贵妃这头疼之症，根本不需要太古医经上的秘方。
宫女准备好笔墨，老爷子当下便开了药方，继而叮嘱宫女：“按此方抓药，每日早中晚给贵妃娘娘服用此药，不出一个月的时间，贵妃娘娘的头疼之症便可痊愈。”
多年的顽疾，一个月便能根治。
秦贵妃闻之，一脸激动的看向凤铮。
凤铮亦是一脸激动的表情，朝老爷子揖了揖手：“若母妃服用此药，一个月后真能康复，本王定当好生感激老先生。”
为秦贵妃治疗之后，楚蘅，老爷子，墨十三并未在太辰宫多留，三人离开的时候，听到凤铮吩咐人去追查寒潭雪莲失窃一事。
凤铮说话那口吻异常恼怒，楚蘅远远的听着，心头都颤了颤。
好在，那几朵寒潭雪莲已经被老爷子炼成了药丸子，被小翊儿收进了檀木珠中，不然，凭齐王府在玉临城的势力，大肆搜查，还真就麻烦了。
凤铮安排了齐王府的马车送他们三人出宫，一出永安门，楚蘅深吸了一口气，觉得浑身上下舒坦多了。
世上万千女子，挤破头，都想进入这座华丽的宫殿，而她却一刻都不想在此处停留。
琼楼殿宇，在她心中，不及崇华县大王镇宁溪村里的那间小木屋。
赶回朱雀大街的同庆客栈时，已经是日落西山。
在同庆客栈用过晚饭后，楚蘅觉得身子有些疲乏，便与老爷子，墨十三他们打了招呼，早早回房歇息了。
她往床上一躺，不知不觉外面已经灯火阑珊。
此时，一名身穿褐色短打的中年男子，手提一盏灯笼，步履急匆匆的进了丞相府。
入了相府之后，男子穿过前院，在花园里拐了几道弯儿，朝卫氏所住的湘苑而去。
湘苑里有戏曲声传出，那卫氏跟楚惠母女俩正在听戏。
男子循着戏曲声，到了湘苑的戏台前，见那卫氏与楚惠听得正津津有味，便不敢贸然打搅，只朝了那刘嬷嬷招手。
刘嬷嬷朝那男子看了一眼，便朝卫氏走去，低声在卫氏耳边说着：“夫人，蒋五回来了。”
身穿褐色短打的男子名字叫蒋五，是丞相府的家丁，为人阴险狠毒，这几年，在卫氏的手底下做事，没少害人。
“今日这戏不听了，都退下吧。”
卫氏挥了挥手，乐声戛然而止，继而那咿咿呀呀的唱腔也停了下来，几名唱戏的角儿跟伴乐全退了下去。
等戏台子空了，那蒋五这才提着灯笼，贼眉鼠眼的走到卫氏跟楚惠的面前。
“蒋五见过夫人，见过大小姐。”
楚惠端着精致的茶盏，很是优雅的抿了一口：“蒋五，别废话，说正事。”
“是，大小姐。”
蒋五朝楚惠身上瞄了一眼，瞧见楚惠那葱段一样的手指，恨不得拿在手里把玩，能亲上两口更好。
“夫人，大小姐，您们吩咐小的去打听那姓楚的丫头的消息，小的打听到了。”
蒋五那猥琐的目光，令楚惠胃里一阵翻滚，眉心一蹙，冷喝道：“别绕弯子，赶紧说重点。”
若非这蒋五办事利落，有母亲袒护着，她一早将他撵出丞相府了。
卫氏朝蒋五使了个眼色，“蒋五，别惹惠儿生气。”
蒋五这才老老实实说重点：“那姓楚的丫头是昨儿傍晚到的玉临城，投宿在了朱雀大街的同庆客栈，今儿个，小人大费周章，才打听到这个消息。”
他说这句话包含什么意思，卫氏心里很明白。
“事情办好了，少不了你的打赏。”
“多谢夫人。”蒋五心头一阵欢喜，咧开嘴巴笑，露出一口黄到发黑的牙齿，“小人在那同庆客栈蹲守了半日，那姓楚的丫头先是去了一趟皇家药园，随后齐王殿下到同庆客栈，那丫头便随齐王殿下入了宫，直到街市上了灯，那丫头才乘坐齐王府的马车回到同庆客栈。”
这些，他说的倒是详细。
楚惠跟卫氏听了，皆是大怒，尤其是楚惠，不但咬牙切齿，双手还搅紧了手帕。
“母亲，姓楚的那贱人果真在勾引齐王殿下。”
一阵气恼之后，楚惠一对眼眶微湿看向卫氏，“齐王殿下竟然去了同庆客栈找那姓楚的贱人，必然是被那姓楚的贱人所勾引了。”
凤铮前去同庆客栈，并且带着楚蘅入了宫，这也令卫氏感到焦虑。
如今，皇上只下旨，将惠儿赐婚给齐王做侧妃，若是让那姓楚的丫头勾走了齐王的魂，得了齐王的心，对惠儿便是巨大的威胁。
不行，她绝对不能让这个威胁好好活在这世上，再去参加百医争鸣大赛。
“蒋五，你可知道，齐王殿下前去同庆客栈找姓楚的那贱人所为何事吗？”
凤铮到同庆客栈找楚蘅时，那蒋五就在同庆客栈二楼的走廊之上，当时，凤铮与楚蘅的对话，他倒是听了几句。
“好像……好像是齐王殿下请那姓楚的贱人入宫为贵妃娘娘医治头疼之症。”
卫氏的脸色，骤然变得凝重起来，眼神阴阴的将蒋五盯着。
蒋五心头一抖，还以为自己说错话了：“夫人，小人所言，句句属实，绝不敢欺瞒夫人您一个字。”
卫氏脸色凝重一番后，看着蒋五道：“没想到，那姓楚的贱人医术这般高明，竟然入了贵妃娘娘的眼。”
闻之，楚惠一脸焦急的咬了咬唇：“母亲，绝对不能让那姓楚的贱人夺得百医争鸣大赛的第一名。”
楚蘅跟老爷子的医术，她是见过的，凭两人的能力，再加上周林，夺取百医争鸣大赛第一名魁首，并不是不可能的事情。
“母亲，那贱人尚只是天武赛区的第一名，便如此入得齐王殿下跟贵妃娘娘的眼，若是让那贱人夺得百医争鸣大赛决赛的第一名，齐王殿下跟贵妃娘娘必然会更加欣赏那贱人，说不定，贵妃娘娘还会一时兴起，请求皇上将那贱人赐婚给齐王殿下。”
以秦贵妃如此为齐王凤铮谋划的性子，还真有可能请求承孝帝将楚蘅赐婚给凤铮，一旦楚蘅夺得百医争鸣大赛决赛的第一名，身份地位自然水涨船高，足矣与凤铮匹配。
楚惠的话，一下子提醒了卫氏。
卫氏紧绷着一张脸，沉吟了片刻，冷声道：“看来，姓楚的那贱人不能留了。”
楚惠嘴角一弯，那双漂亮的眸子里溢出杀意来。
“母亲，咱们要动手，便今夜动手，省得夜长梦多。”
卫氏赞成的点头：“惠儿说的没错，咱们是得赶在百医争鸣大赛开赛前，将姓楚的那贱人除掉，否则一旦开赛，想要除掉那贱人就麻烦了。”
说话间，她转了转眸子，两道阴测测的目光移到了蒋五的身上：“蒋五，你即刻去安排一下这件事情，事成之后，本夫人重重有赏。”
“小人这就去。”
蒋五提着灯笼，满心欢喜的离开湘苑。
两个时辰后，十几名黑衣人出现在朱雀大街，这时候已经是深夜，除了胭脂金玉楼那段街道还在热闹着，其余地段几乎已经不行人，那十几名黑衣蒙面人个个轻功卓绝，在夜色的掩护之下，如疾风一般，朝着同庆客栈而去。
同庆客栈中，楚蘅睡了一觉，已经醒来，正睁着双眼躺在床上想事情。
忽然间，她所在的客房的屋顶，响起一阵飒飒声。
“母后，房顶上有人。”
小翊儿从檀木珠里飘了出来，以心声提醒着楚蘅。
楚蘅循声看向一片虚空，以心声回答：“母后知道了，翊儿，你自己小心一些，不要逞能。”
上次，小翊儿被赵麻子的鬼魂一口吞下，可把她吓坏了。
楚蘅躺在床上，双眼盯着黑漆漆的屋顶，手伸到枕头底下，摸到自己用来当武器的那支铁簪子……
须臾，房顶上的一片瓦被人揭开，令那黑漆漆的房顶破了一个洞，一道朦胧的天光透过那小洞射进客房之中，继而，一支一尺多长的竹筒穿过那小洞。
小翊儿就盘着双腿，悬浮在那小洞底下，扬着头，看着屋顶上的黑衣蒙面人利用那竹筒将迷烟吹进客房之中。
“想用迷烟迷晕母后，没门儿。”
小翊儿冷哼一声，将小手一招，阴风乍起，将本来已经灌入客房的迷烟逼了出去。
迷烟随着阴风一道穿过那小洞，直扑在那黑衣蒙面人的脸上。
“咳咳。”
那黑衣蒙面人哪里料得到迷烟会被风吹回来，一时没留意，猛吸了两口进嘴里，被呛得咳了两声，急忙抽回竹筒子，用手将自己的口鼻捂住，只是动作还是慢了一步，迷烟入了肺腑，身子一歪，便倒在房顶之上，在倾斜的房顶上滚了几圈之后，掉了下去，砰！
那一声重物坠地声，在这宁静的半夜，是如此的明显。
一瞬之间，将老爷子，小福子，墨十三，墨春墨夏，雨香雨曼等惊醒，连着客栈守夜的小二哥跟其他房的客人，一同被惊醒。
老爷子，墨十三，雨曼，墨春墨夏，小福子几个听出那一声闷响是从楚蘅所在的客房传来的，急忙将外袍往身上一批，拿了兵器在手，动作麻利的往楚蘅所在的客房冲了去。
与此同时，客栈守夜的小二哥，手提灯笼，大喊一声：“谁？”
这一声，打破这半夜的宁静，十几名黑衣蒙面人捅破屋顶，一起冲进了客栈之中。
瞧着十几名动作敏捷，充满杀意的黑衣蒙面人，方才大喊出声的小二哥吓得面色惨白，手一抖，灯笼掉在了地上。
见老爷子，墨十三，墨春墨夏等人与那些黑衣蒙面人交上了手，兵器撞击，发出砰砰的声响，火花四射，那客栈的小二哥及其他房的客人急忙躲了起来，远远的观战。
小福子见那伙黑衣蒙面人个个武功高强，人多势众的，心思转了转，急忙一跃到窗户边，取出一枚联络艳娘的信号弹，点燃了，往空荡荡的大街上一抛。
信号弹升到半空，爆炸，发出一团明显的红光。
这里距离胭脂金玉楼极近，这样的信号弹发出去，艳娘是很容易看到的。
此时此刻，胭脂金玉楼那边依旧灯火辉煌，一楼大厅的舞台之上，还有三名舞娘对着围观的嫖客跳着极为挑逗的舞蹈，乐声与嫖客们的吆喝声混合在一起，极为轰鸣，将同情客栈那边的兵器相击声淹没。
艳娘穿着一件半透明的红色纱裙，手里端着一只极为精致的金樽，正半醉半醒的靠在二楼的窗户边上吹着冷风。
忽然间，嘣的一声传来，她抬起那双迷离的眼，朝半空看去，看见一团赤红的火光。
那是墨门特制的信号弹赤狐，她虽然喝了些酒，但是还是认得的。
这时候，吱呀一声从她身后传来，她从半空之中收回目光，转身朝门口看去，见娇娘走了进来。
娇娘是她的最好的姐妹，也是她最得力的属下，当年，她与娇娘一起，被九爷收入了墨门之中，经过一些特殊的训练之后，九爷将她与娇娘一同安排在了胭脂金玉楼做事。
这些年，她对九爷什么心，娇娘最为清楚。
娇娘见她双颊醺红，眼神迷离，走去八仙桌前，倒了一盏冷茶，递到她的面前。
艳娘笑了笑，接过那盏冷茶，一饮而尽。
“娇娘妹妹，你不在下面守着，到我这里来做什么？”
娇娘走去窗前，朝天上看了一眼，此时，天上已经没了那一团红色的光：“姐姐，刚才那信号弹，你不会没看见吧。”
艳娘笑了笑，回答：“我看见了。”
瞧她如此漫不经心的模样，娇娘面上甚是着急：“姐姐，那是小福子发的，九爷未来的夫人就住在同庆客栈，小福子这时候发出赤狐来，必然是同庆客栈出事了，咱们必须去帮忙。”
“不能去。”
艳娘的情绪，忽然变得无比激动，走上前两步，双手紧紧的抓着娇娘的手肘，眼神含着祈求，将娇娘看着：“不能去，妹妹，姐姐求你了，不要理会。”
娇娘知道她在想什么，看着她，有些欲言又止。
艳娘瞪着一双眸子，眸子里有狠辣之色一闪而过：“妹妹，姐姐喜欢九爷，你是知道的，只要那姓楚的女子一死，姐姐就有机会了，你帮帮姐姐，你帮帮姐姐好不好。”
娇娘与她一起进墨门，一起接受训练，又一起到胭脂金玉楼，感情深厚，见她这般，甚是不忍心拒绝。
“姐姐，这件事，若是让九爷知道了，必然不会原谅你的，你可知道？”
艳娘道：“妹妹，你忘了，胭脂金玉楼这边歌舞升平，我们没看见赤狐升空，不是很正常的事情吗。”
娇娘想了想，最终一咬牙，答应帮她。
艳娘一脸感激，将她抱在了怀里：“娇娘，你真是我的好妹妹，姐姐这辈子最大的心愿，便是嫁给九爷。”
为了能嫁给九爷，她只好装聋作哑一回了。
同庆客栈中，老爷子，墨十三，墨春墨夏，雨曼，小福子等还在与那些黑衣人交手。
百里棠在楚蘅的房中护着楚蘅。
眼见那些黑衣人人多势众，武功高强，楚蘅对百里棠道：“百里公子，你可否去帮帮师傅他们？”
百里棠有些犹豫，“可是你……”
“我没事。”楚蘅从怀里掏出一只药瓶道：“这东西可以保护我。”
那瓶子里装的是毒性极强的毒药，那夜，在崇奉县遇到魔音教袭击之后，她为了在关键时候，不拖累老爷子跟小福子，便按着太古医经上的毒方，治了这一瓶毒药，以作防身之用。
见她拿出那毒药，百里棠这才点了一下头，冲到走廊之上，与一名黑衣蒙面人交上了手。
珍珠就在对面的房间，楚蘅担心她有危险，便用手帕将自己的半张脸蒙上，走出房门，防备着黑衣蒙面人的袭击，朝对面房间而去。
她好不容易才走到珍珠客房的门口，挑眉一瞧，见房门大大的敞开着。
“不要过来，不要过来。”
珍珠的声音传来，语气极为惊恐。
她心脏一阵猛缩，急忙迈过门槛，朝里面的床榻走去。
走到里面一瞧，只见珍珠身着亵衣亵库缩在床前，双手抱着身子，瑟瑟发抖，一名黑衣蒙面人正手持一把明晃晃的剑，一步一步朝床前走去。
“不要杀我，我与你无冤无仇，你不要杀我。”
那黑衣蒙面人对珍珠的苦苦哀求，仿若未闻，继续一步一步的朝床前逼进。
这些杀手是蒋五找来刺杀楚蘅的，可是不知楚蘅长什么模样，只知道楚蘅大约十五六岁，所以遇到十五六岁的女子宁可错杀也不放过一个。
眼见那黑衣蒙面人手中的剑距离珍珠不到一尺的距离，楚蘅拼尽全力，朝床榻冲了过去，等冲到那黑衣蒙面人的身后，她将装了毒药的瓶子打开，对着那黑衣蒙面人一挥。
那黑衣蒙面人觉察到后面有人，急忙收剑，转过身来。
他这一转身，楚蘅抛出的那些毒药药粉，刚好撒在了他的脸上。
“啊！”
立马便是一声撕心裂肺的惨叫，只见那黑衣人的面部快速变黑，再溃烂，惨叫一声之后，仰躺着往地上倒去，在地上滚了几圈之后，眼睛，鼻孔，嘴巴，耳朵全都溢出了紫黑色的血来。
这一切，吓得珍珠缩在床前，一脸惊恐，忘记了呼吸。
楚蘅见她呆愣愣的，急忙冲到她面前去，用自己的袖子，捂住了她的耳鼻，将她拉到了窗户通风的位置。
珍珠缓了许久，这才缓过神来，红着一对眼眶，将楚蘅看着。
楚蘅估摸着，那些毒药的气味应该散得差不多了，这才松开手。
她刚松手，珍珠就哇哇大哭，眼泪顺着脸颊，哗啦啦的往下流淌。
“小姐，您没事吧，您有没有受伤？”
楚蘅听得心头一暖，含笑将她看着。
这丫头，自己都被吓破了胆，还不忘惦记着她。
“我没事，没有受伤。”
珍珠的目光在楚蘅的身上转悠了一圈，确实没发现楚蘅受伤，这才松了口气。
“小姐，这都是些什么人啊？”
她从窗前转身，硬着头皮，拿目光去看那躺在地上，七窍流血被毒死的黑衣蒙面人。
楚蘅挑眉去看那已经死透的黑衣蒙面人，微微将头一摇：“还不知道。”
她现在的身份还未暴怒，这些杀手是不是丞相府那位派来的，她还不能确定。
一炷香后，刀剑相击的声音忽然停了，她松了一口气，拉着珍珠往外走去。
“有没有受伤？”
走到走廊之上，她目光在走廊上扫了扫，只见老爷子，墨十三，墨春墨夏，小福子，雨曼雨香，万林跟碧云都毫发未损，这才松了一口气。
确定是所有人都没事之后，将收回目光，看向墨十三。
墨十三手中那把锋利的剑正架在一名黑衣蒙面人的脖子之上，“说，是谁派你来行刺的？”
他语气冷冽的逼问，楚蘅在一旁看着，只见那黑衣蒙面人的下巴忽然动了一下。
“不好，他牙齿里藏了毒药。”
可惜，她提醒得太迟了，墨十三出手阻止时，那黑衣蒙面人已经咬碎了嘴里含着的毒药，一命呜呼，倒在了墨十三的脚下。
墨十三收回自己的剑，一脸惭愧的看向楚蘅：“抱歉，是我大意了。”
楚蘅微微摇头，并未怪罪他。
就算墨十三没问出什么来，今夜这些杀手是谁派来的，她心中已经大约有数。
今夜这些杀手，要么是其他参赛者派来的，要么就是丞相府那位派来的。
一场杀戮结束，那客栈小二哥从柜台底下钻出来，伸长了脖子，往二楼走廊上瞄了一眼，确定行刺的黑衣人都死绝了，这才重重松了口气，连夜去京兆府衙门报案。
至于那蒋五，一直藏在暗中，瞧着刺杀失败，急忙撤退，往丞相府而去。
一个时辰后，京兆府的一群衙役到同庆客栈勘察，顺便将那些黑衣蒙面人的尸体抬走。
等京兆府的人将那些黑衣蒙面人的尸体都抬走了，天色已经蒙蒙亮。
楚蘅退了珍珠那间房，把珍珠叫到自己的房中一起住。
“楚姑娘，小的要出门办一件事。”
楚蘅刚将受惊过度的珍珠安顿好，小福子便来到门口敲门。
楚蘅将门打开，见他眉头紧锁的站在门口，脸色极为难看：“为何是这副表情，谁惹你生气了？墨十三，还是墨春墨夏，给我说，我去帮你教训他们。”
因为小福子身体上有残缺，这一路，楚蘅对他格外照顾。
小福子心里一暖，继而一板一眼的回答楚蘅：“他们没有招惹小的，是小的有一件私事要出门一趟。”
小福子已经说了私事两个字，楚蘅自然不好再过问什么，只叮嘱道：“这几日不太平，你一人出去，当心一些，办完事，尽快回来。”
“是。”
楚蘅看着他转身，朝楼下走去，总觉得，这小福子有什么事情瞒着自己。
小福子出了同庆客栈，直接大步朝胭脂金玉楼而去。
清晨的胭脂金玉楼依旧沉浸在歌舞升平之中，小福子刚到门口，便有一群莺莺燕燕围拥上来，将他推进了胭脂金玉楼的大堂。
一两名打扮妖艳的女子，像乌贼一般，紧紧帖在他的身上，不断的用绣帕挑逗着他。
“公子，瞧着面生呀，您这是第一次来胭脂金玉楼吗？”
小福子一张冷脸，“叫你们掌柜的艳娘来见过。”
谁都知道，艳娘不仅是胭脂金玉楼的掌柜，更是这胭脂金玉楼的第一美人儿，他开口就要见艳娘，惹得好一些嫖客不快，全都用敌视的眼神将他看着。
有人冷喝道：“好大的口气，一来就要见艳娘，你可知道，爷我已经来这胭脂金玉楼一百多次了，也未能见到艳娘一面。”
“没眼力见的东西，去叫你们掌柜的艳娘来见我。”
这些年，小福子跟随在九爷的身边伺候，可不是什么都没学到，那潜藏的气势爆发出来，顿时将身旁的人吓得倒退一步。
方才还围绕着小福子挑逗的女子，一个个眼神紧张的将他看着。
“这……这人是谁啊？”
这动静传到二楼上，被艳娘听了去。
艳娘还以为，有吃了熊心豹子胆的，跑到胭脂金玉楼砸场子，皱起眉头来，吩咐娇娘：“娇娘，你去看看，若是不知好歹前来砸场子的，直接找几个龟奴，将人丢出去。”
“是。”
娇娘应声，从艳娘所在的雅间走出来，走到走廊上，往下一看。
只见一身青色锦袍的小福子站在大堂里，正被一群人围绕着，见小福子脸色不善，她心头一抖，急忙转身，返回艳娘所在的雅间。
艳娘躺在一把贵妃椅上，那半透明的衣裙笼罩在她身上，若隐若现，极为诱人。
“怎么怎么快就回来了？”
娇娘疾步走到她面前，脸色凝重的回答：“姐姐，不好了，小福子来了。”
闻之，艳娘从贵妃椅上立起，皱了皱眉，旋即眉头舒展开，挑眉将娇娘看着：“带他上来见我。”
“姐姐，小福子定是来心思问罪的。”
娇娘生怕，昨夜发生的事，传到九爷的耳中，若是让九爷知道，姐姐对姓楚的那女子见死不救，定是要雷霆震怒的。
如此这般，姐姐想嫁给九爷，那就更没希望了。
“水来土掩，兵来将挡。”艳娘倒是一脸镇定：“去将小福子叫上来吧，我自有办法应付。”
娇娘这才出门，下了楼，到大堂里。
她走到小福子的面前，朝小福将身子福了福：“这位公子，姐姐有请，请随我来。”
一众嫖客看着小福子跟随娇娘往二楼上去了，一个个嫉妒的双眼冒星星。
这人走了什么狗屎运，这么容易便见到了艳娘。
娇娘将小福子引到艳娘的房前，“小福爷，姐姐就在里面。”
小福子面无表情的瞟了娇娘一眼，伸手将门推开，走了进去。
见小福子进来，艳娘走下贵妃椅，去屏风上拿了一件半臂的短褐，披在身上。
“小福爷驾到，艳娘有失远迎，还望小福爷恕罪。”
小福子走到八仙桌前，毫不见外的，一屁股坐了下去，自己倒茶喝了半杯，眉梢一挑，两道冷冷的目光落在艳娘的身上：“艳娘，昨夜，同庆客栈出事了，你可知道？”
艳娘走来，在他对面坐下，一手掩唇笑了笑，“出了何事，瞧把小福爷您紧张成这般。”
小福子道：“十几名武功高强的杀手，潜入了同庆客栈刺杀楚姑娘。”
“竟然有这回事。”艳娘微张着红唇，表现得极为惊讶：“楚姑娘可有事？我这边太吵了，是半点动静都没听到，小福爷，可有抓到活口，可有问出幕后主使人是谁？”
“昨夜的事，你真的一点都不知情吗？”
艳娘这个女人精明着呢，小福子可不相信，昨夜同庆客栈那么大的动静，她半点都不知情。
“昨天晚上，我还发出了一枚赤狐，你也没看见？”
艳娘收起那一脸的惊讶，眉心一蹙，表现得颇为恼怒的将小福子看着：“小福爷，你说这话是什么意思，难道你怀疑，我艳娘见死不救？”
小福子审视着她，没有回答。
他并没有证据证明艳娘见死不救。
觉察到他审视的目光，艳娘更为恼怒，“胭脂金玉楼这边是什么状况，你下楼看看便知，一天到晚，这里如此热闹，乐声轰鸣，盖过同庆客栈那边的动静，这是很正常的事情，轰鸣的乐声能够盖过同庆客栈的动静，自然也能盖过赤狐的爆炸声，这些年，我艳娘为九爷辛辛苦苦打点这胭脂金玉楼，没有功劳也有苦劳，九爷尚未质问我一句，何时轮到你小福爷质问我。”
小福子静静的坐着，听她恼羞成怒说了半天，等她安静之后，小福子才放下茶杯，冷冷的开口提醒她：“艳娘，楚姑娘在九爷心中有着什么样的地位，你应该清楚，昨夜的事，我愿是你没有听到动静，否则欺骗九爷，有什么样的后果，你应该清楚明白才是。”
“告辞。”
提醒一番之后，小福子起身，瞟了艳娘一眼走出雅间。
艳娘稳坐在八仙桌前，没有要起身相送的意思，倒是娇娘将小福子送到了胭脂金玉楼外面。
“近来这段时间，姐姐心情有些不好，若说了难听的话，还望小福爷海涵。”
小福子并非那种心胸狭窄之人，看了娇娘一眼，回答：“看在大家同为九爷效力的份上，昨夜的事，我可以不向九爷汇报，但是娇娘啊，你得好好提醒提醒艳娘，别让她做了错事，日后追悔莫及。”
“多谢小福爷提醒，小福爷慢走。”
娇娘送走了小福子，折回二楼上，见艳娘所在的雅间内一地狼藉。
用于装裱的瓶瓶罐罐，全被艳娘砸碎在地上，而艳娘她正坐在一堆碎片中间，一双美眸通红，一双手更是在往外冒血。
“姐姐，你这是做什么？”
娇娘进屋，转身将房门紧闭，一脸着急的去取了金疮药跟纱布，到她面前，抓起她受伤的手，小心翼翼的为她包扎着。
“姐姐，你放心，小福爷已经答应了，不将昨夜发生的事汇报九爷。”
艳娘并非在气恼此事，她气恼的是，九爷对楚蘅的重视，竟然派了小福子，墨十三，墨春墨夏陪同楚蘅到玉临城来。
“娇娘，那姓楚的不过就是来玉临城参加一个医术大赛，九爷竟然这般紧张，派了小福子，墨十三，墨春墨夏一同前来，你可知道，如今晓月城战事吃紧，正是用人之际，这个节骨眼上，九爷竟然这么多人陪在那女人的身边。”
由此可见，楚蘅在九爷心中的地位是无人可以取代的，所以她气，她恨，她心有不甘。
“这些年，我不惜人前卖笑，如此委屈自己为九爷经营胭脂金玉楼，在九爷心中却没有半点地位，而那个女人呢，她认识九爷才多久，竟然俘获了九爷的一颗真心，我不甘心，我不甘心呐。”
娇娘一边为她包扎，一边安慰着她：“姐姐，妹妹有句话，不知当不当说。”
艳娘扬起一双通红的眸子，含泪将她看着：“你我姐妹，有什么话，不必藏着掩着。”
娇娘这才道：“姐姐，如今九爷如此重视姓楚的那女人，你万不可以对姓楚的那女人下毒手，一旦姓楚的那女人死了，九爷必会责怪于你，从此不再亲近你，你若是真心实意喜欢九爷，这辈子，非九爷不嫁，妹妹倒是有个办法。”
闻之，艳娘眸子发亮，不顾手上的伤，激动地抓住娇娘的胳膊：“妹妹，你有什么办法，你赶紧说，只要能嫁给九爷，让我做什么都行。”
瞧她这般模样，娇娘甚是心疼，“姐姐，既然做不了九爷的妻，你何不退一步，做九爷的妾，说不定九爷只是暂时迷恋姓楚的那女子，时间一久，这感情便淡了，姐姐你国色天香，又是琴棋书画样样皆通，与九爷又有多年的主仆情谊，姐姐且忍耐几年，做九爷的妾室，待九爷厌倦了那姓楚的女子，那时候，姐姐再出手对付那姓楚的女子不迟。”
这确实是一个好办法。
艳娘破涕为笑，扬着一双含泪的美眸，一脸感激的将娇娘看着：“谢谢你，娇娘。”
娇娘想了想，继续道：“姐姐，你先别高兴的太早，九爷的脾气，你我姐妹都了解，以九爷如今对那姓楚的在意程度，怕是不会轻易纳妾的，姐姐想要顺利嫁给九爷，还得暂且忍耐忍耐，去讨好姓楚的那女子。”
艳娘认同的点头：“昨夜发生了行刺之事，想必那姓楚的受到了不小的惊吓，等天色大亮之后，咱们去同庆客栈看看，带一些慰问品过去。”
殊不知，楚蘅根本就没有受到惊吓，此刻正在同庆客栈的客房里，舒舒服服的补觉。
楚蘅睡得这般舒服，有些人却不舒服了。
此刻，丞相府，湘苑之中，卫氏雷霆震怒。
“没用，没用的废物，这点小事情都办不好。”
楚惠的脸色比卫氏更难看，为了等蒋五的消息，她昨夜歇在了湘苑，可是等了半宿，听到的却是刺杀失败的消息。
姓楚的贱人不死，齐王殿下便不会死心。
“蒋五，母亲给了你那么多银子雇请杀手，莫不是你中饱私囊了，这才导致刺杀失败？”
楚惠的话，立马引起了卫氏对蒋五的猜疑。
卫氏冷眼看向蒋五，眼神带着猜疑，吓得蒋五扑通跪在地上，急急忙忙的解释着：“夫人，夫人，您一定要相信小人，小人对您忠心耿耿，断不敢做这种中饱私囊的事啊。”
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抱歉，今天更晚了
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治疗秦贵妃这头疼之症，根本不需要太古医经上的秘方。
宫女准备好笔墨，老爷子当下便开了药方，继而叮嘱宫女：“按此方抓药，每日早中晚给贵妃娘娘服用此药，不出一个月的时间，贵妃娘娘的头疼之症便可痊愈。”
多年的顽疾，一个月便能根治。
秦贵妃闻之，一脸激动的看向凤铮。
凤铮亦是一脸激动的表情，朝老爷子揖了揖手：“若母妃服用此药，一个月后真能康复，本王定当好生感激老先生。”
为秦贵妃治疗之后，楚蘅，老爷子，墨十三并未在太辰宫多留，三人离开的时候，听到凤铮吩咐人去追查寒潭雪莲失窃一事。
凤铮说话那口吻异常恼怒，楚蘅远远的听着，心头都颤了颤。
好在，那几朵寒潭雪莲已经被老爷子炼成了药丸子，被小翊儿收进了檀木珠中，不然，凭齐王府在玉临城的势力，大肆搜查，还真就麻烦了。
凤铮安排了齐王府的马车送他们三人出宫，一出永安门，楚蘅深吸了一口气，觉得浑身上下舒坦多了。
世上万千女子，挤破头，都想进入这座华丽的宫殿，而她却一刻都不想在此处停留。
琼楼殿宇，在她心中，不及崇华县大王镇宁溪村里的那间小木屋。
赶回朱雀大街的同庆客栈时，已经是日落西山。
在同庆客栈用过晚饭后，楚蘅觉得身子有些疲乏，便与老爷子，墨十三他们打了招呼，早早回房歇息了。
她往床上一躺，不知不觉外面已经灯火阑珊。
此时，一名身穿褐色短打的中年男子，手提一盏灯笼，步履急匆匆的进了丞相府。
入了相府之后，男子穿过前院，在花园里拐了几道弯儿，朝卫氏所住的湘苑而去。
湘苑里有戏曲声传出，那卫氏跟楚惠母女俩正在听戏。
男子循着戏曲声，到了湘苑的戏台前，见那卫氏与楚惠听得正津津有味，便不敢贸然打搅，只朝了那刘嬷嬷招手。
刘嬷嬷朝那男子看了一眼，便朝卫氏走去，低声在卫氏耳边说着：“夫人，蒋五回来了。”
身穿褐色短打的男子名字叫蒋五，是丞相府的家丁，为人阴险狠毒，这几年，在卫氏的手底下做事，没少害人。
“今日这戏不听了，都退下吧。”
卫氏挥了挥手，乐声戛然而止，继而那咿咿呀呀的唱腔也停了下来，几名唱戏的角儿跟伴乐全退了下去。
等戏台子空了，那蒋五这才提着灯笼，贼眉鼠眼的走到卫氏跟楚惠的面前。
“蒋五见过夫人，见过大小姐。”
楚惠端着精致的茶盏，很是优雅的抿了一口：“蒋五，别废话，说正事。”
“是，大小姐。”
蒋五朝楚惠身上瞄了一眼，瞧见楚惠那葱段一样的手指，恨不得拿在手里把玩，能亲上两口更好。
“夫人，大小姐，您们吩咐小的去打听那姓楚的丫头的消息，小的打听到了。”
蒋五那猥琐的目光，令楚惠胃里一阵翻滚，眉心一蹙，冷喝道：“别绕弯子，赶紧说重点。”
若非这蒋五办事利落，有母亲袒护着，她一早将他撵出丞相府了。
卫氏朝蒋五使了个眼色，“蒋五，别惹惠儿生气。”
蒋五这才老老实实说重点：“那姓楚的丫头是昨儿傍晚到的玉临城，投宿在了朱雀大街的同庆客栈，今儿个，小人大费周章，才打听到这个消息。”
他说这句话包含什么意思，卫氏心里很明白。
“事情办好了，少不了你的打赏。”
“多谢夫人。”蒋五心头一阵欢喜，咧开嘴巴笑，露出一口黄到发黑的牙齿，“小人在那同庆客栈蹲守了半日，那姓楚的丫头先是去了一趟皇家药园，随后齐王殿下到同庆客栈，那丫头便随齐王殿下入了宫，直到街市上了灯，那丫头才乘坐齐王府的马车回到同庆客栈。”
这些，他说的倒是详细。
楚惠跟卫氏听了，皆是大怒，尤其是楚惠，不但咬牙切齿，双手还搅紧了手帕。
“母亲，姓楚的那贱人果真在勾引齐王殿下。”
一阵气恼之后，楚惠一对眼眶微湿看向卫氏，“齐王殿下竟然去了同庆客栈找那姓楚的贱人，必然是被那姓楚的贱人所勾引了。”
凤铮前去同庆客栈，并且带着楚蘅入了宫，这也令卫氏感到焦虑。
如今，皇上只下旨，将惠儿赐婚给齐王做侧妃，若是让那姓楚的丫头勾走了齐王的魂，得了齐王的心，对惠儿便是巨大的威胁。
不行，她绝对不能让这个威胁好好活在这世上，再去参加百医争鸣大赛。
“蒋五，你可知道，齐王殿下前去同庆客栈找姓楚的那贱人所为何事吗？”
凤铮到同庆客栈找楚蘅时，那蒋五就在同庆客栈二楼的走廊之上，当时，凤铮与楚蘅的对话，他倒是听了几句。
“好像……好像是齐王殿下请那姓楚的贱人入宫为贵妃娘娘医治头疼之症。”
卫氏的脸色，骤然变得凝重起来，眼神阴阴的将蒋五盯着。
蒋五心头一抖，还以为自己说错话了：“夫人，小人所言，句句属实，绝不敢欺瞒夫人您一个字。”
卫氏脸色凝重一番后，看着蒋五道：“没想到，那姓楚的贱人医术这般高明，竟然入了贵妃娘娘的眼。”
闻之，楚惠一脸焦急的咬了咬唇：“母亲，绝对不能让那姓楚的贱人夺得百医争鸣大赛的第一名。”
楚蘅跟老爷子的医术，她是见过的，凭两人的能力，再加上周林，夺取百医争鸣大赛第一名魁首，并不是不可能的事情。
“母亲，那贱人尚只是天武赛区的第一名，便如此入得齐王殿下跟贵妃娘娘的眼，若是让那贱人夺得百医争鸣大赛决赛的第一名，齐王殿下跟贵妃娘娘必然会更加欣赏那贱人，说不定，贵妃娘娘还会一时兴起，请求皇上将那贱人赐婚给齐王殿下。”
以秦贵妃如此为齐王凤铮谋划的性子，还真有可能请求承孝帝将楚蘅赐婚给凤铮，一旦楚蘅夺得百医争鸣大赛决赛的第一名，身份地位自然水涨船高，足矣与凤铮匹配。
楚惠的话，一下子提醒了卫氏。
卫氏紧绷着一张脸，沉吟了片刻，冷声道：“看来，姓楚的那贱人不能留了。”
楚惠嘴角一弯，那双漂亮的眸子里溢出杀意来。
“母亲，咱们要动手，便今夜动手，省得夜长梦多。”
卫氏赞成的点头：“惠儿说的没错，咱们是得赶在百医争鸣大赛开赛前，将姓楚的那贱人除掉，否则一旦开赛，想要除掉那贱人就麻烦了。”
说话间，她转了转眸子，两道阴测测的目光移到了蒋五的身上：“蒋五，你即刻去安排一下这件事情，事成之后，本夫人重重有赏。”
“小人这就去。”
蒋五提着灯笼，满心欢喜的离开湘苑。
两个时辰后，十几名黑衣人出现在朱雀大街，这时候已经是深夜，除了胭脂金玉楼那段街道还在热闹着，其余地段几乎已经不行人，那十几名黑衣蒙面人个个轻功卓绝，在夜色的掩护之下，如疾风一般，朝着同庆客栈而去。
同庆客栈中，楚蘅睡了一觉，已经醒来，正睁着双眼躺在床上想事情。
忽然间，她所在的客房的屋顶，响起一阵飒飒声。
“母后，房顶上有人。”
小翊儿从檀木珠里飘了出来，以心声提醒着楚蘅。
楚蘅循声看向一片虚空，以心声回答：“母后知道了，翊儿，你自己小心一些，不要逞能。”
上次，小翊儿被赵麻子的鬼魂一口吞下，可把她吓坏了。
楚蘅躺在床上，双眼盯着黑漆漆的屋顶，手伸到枕头底下，摸到自己用来当武器的那支铁簪子……
须臾，房顶上的一片瓦被人揭开，令那黑漆漆的房顶破了一个洞，一道朦胧的天光透过那小洞射进客房之中，继而，一支一尺多长的竹筒穿过那小洞。
小翊儿就盘着双腿，悬浮在那小洞底下，扬着头，看着屋顶上的黑衣蒙面人利用那竹筒将迷烟吹进客房之中。
“想用迷烟迷晕母后，没门儿。”
小翊儿冷哼一声，将小手一招，阴风乍起，将本来已经灌入客房的迷烟逼了出去。
迷烟随着阴风一道穿过那小洞，直扑在那黑衣蒙面人的脸上。
“咳咳。”
那黑衣蒙面人哪里料得到迷烟会被风吹回来，一时没留意，猛吸了两口进嘴里，被呛得咳了两声，急忙抽回竹筒子，用手将自己的口鼻捂住，只是动作还是慢了一步，迷烟入了肺腑，身子一歪，便倒在房顶之上，在倾斜的房顶上滚了几圈之后，掉了下去，砰！
那一声重物坠地声，在这宁静的半夜，是如此的明显。
一瞬之间，将老爷子，小福子，墨十三，墨春墨夏，雨香雨曼等惊醒，连着客栈守夜的小二哥跟其他房的客人，一同被惊醒。
老爷子，墨十三，雨曼，墨春墨夏，小福子几个听出那一声闷响是从楚蘅所在的客房传来的，急忙将外袍往身上一批，拿了兵器在手，动作麻利的往楚蘅所在的客房冲了去。
与此同时，客栈守夜的小二哥，手提灯笼，大喊一声：“谁？”
这一声，打破这半夜的宁静，十几名黑衣蒙面人捅破屋顶，一起冲进了客栈之中。
瞧着十几名动作敏捷，充满杀意的黑衣蒙面人，方才大喊出声的小二哥吓得面色惨白，手一抖，灯笼掉在了地上。
见老爷子，墨十三，墨春墨夏等人与那些黑衣蒙面人交上了手，兵器撞击，发出砰砰的声响，火花四射，那客栈的小二哥及其他房的客人急忙躲了起来，远远的观战。
小福子见那伙黑衣蒙面人个个武功高强，人多势众的，心思转了转，急忙一跃到窗户边，取出一枚联络艳娘的信号弹，点燃了，往空荡荡的大街上一抛。
信号弹升到半空，爆炸，发出一团明显的红光。
这里距离胭脂金玉楼极近，这样的信号弹发出去，艳娘是很容易看到的。
此时此刻，胭脂金玉楼那边依旧灯火辉煌，一楼大厅的舞台之上，还有三名舞娘对着围观的嫖客跳着极为挑逗的舞蹈，乐声与嫖客们的吆喝声混合在一起，极为轰鸣，将同情客栈那边的兵器相击声淹没。
艳娘穿着一件半透明的红色纱裙，手里端着一只极为精致的金樽，正半醉半醒的靠在二楼的窗户边上吹着冷风。
忽然间，嘣的一声传来，她抬起那双迷离的眼，朝半空看去，看见一团赤红的火光。
那是墨门特制的信号弹赤狐，她虽然喝了些酒，但是还是认得的。
这时候，吱呀一声从她身后传来，她从半空之中收回目光，转身朝门口看去，见娇娘走了进来。
娇娘是她的最好的姐妹，也是她最得力的属下，当年，她与娇娘一起，被九爷收入了墨门之中，经过一些特殊的训练之后，九爷将她与娇娘一同安排在了胭脂金玉楼做事。
这些年，她对九爷什么心，娇娘最为清楚。
娇娘见她双颊醺红，眼神迷离，走去八仙桌前，倒了一盏冷茶，递到她的面前。
艳娘笑了笑，接过那盏冷茶，一饮而尽。
“娇娘妹妹，你不在下面守着，到我这里来做什么？”
娇娘走去窗前，朝天上看了一眼，此时，天上已经没了那一团红色的光：“姐姐，刚才那信号弹，你不会没看见吧。”
艳娘笑了笑，回答：“我看见了。”
瞧她如此漫不经心的模样，娇娘面上甚是着急：“姐姐，那是小福子发的，九爷未来的夫人就住在同庆客栈，小福子这时候发出赤狐来，必然是同庆客栈出事了，咱们必须去帮忙。”
“不能去。”
艳娘的情绪，忽然变得无比激动，走上前两步，双手紧紧的抓着娇娘的手肘，眼神含着祈求，将娇娘看着：“不能去，妹妹，姐姐求你了，不要理会。”
娇娘知道她在想什么，看着她，有些欲言又止。
艳娘瞪着一双眸子，眸子里有狠辣之色一闪而过：“妹妹，姐姐喜欢九爷，你是知道的，只要那姓楚的女子一死，姐姐就有机会了，你帮帮姐姐，你帮帮姐姐好不好。”
娇娘与她一起进墨门，一起接受训练，又一起到胭脂金玉楼，感情深厚，见她这般，甚是不忍心拒绝。
“姐姐，这件事，若是让九爷知道了，必然不会原谅你的，你可知道？”
艳娘道：“妹妹，你忘了，胭脂金玉楼这边歌舞升平，我们没看见赤狐升空，不是很正常的事情吗。”
娇娘想了想，最终一咬牙，答应帮她。
艳娘一脸感激，将她抱在了怀里：“娇娘，你真是我的好妹妹，姐姐这辈子最大的心愿，便是嫁给九爷。”
为了能嫁给九爷，她只好装聋作哑一回了。
同庆客栈中，老爷子，墨十三，墨春墨夏，雨曼，小福子等还在与那些黑衣人交手。
百里棠在楚蘅的房中护着楚蘅。
眼见那些黑衣人人多势众，武功高强，楚蘅对百里棠道：“百里公子，你可否去帮帮师傅他们？”
百里棠有些犹豫，“可是你……”
“我没事。”楚蘅从怀里掏出一只药瓶道：“这东西可以保护我。”
那瓶子里装的是毒性极强的毒药，那夜，在崇奉县遇到魔音教袭击之后，她为了在关键时候，不拖累老爷子跟小福子，便按着太古医经上的毒方，治了这一瓶毒药，以作防身之用。
见她拿出那毒药，百里棠这才点了一下头，冲到走廊之上，与一名黑衣蒙面人交上了手。
珍珠就在对面的房间，楚蘅担心她有危险，便用手帕将自己的半张脸蒙上，走出房门，防备着黑衣蒙面人的袭击，朝对面房间而去。
她好不容易才走到珍珠客房的门口，挑眉一瞧，见房门大大的敞开着。
“不要过来，不要过来。”
珍珠的声音传来，语气极为惊恐。
她心脏一阵猛缩，急忙迈过门槛，朝里面的床榻走去。
走到里面一瞧，只见珍珠身着亵衣亵库缩在床前，双手抱着身子，瑟瑟发抖，一名黑衣蒙面人正手持一把明晃晃的剑，一步一步朝床前走去。
“不要杀我，我与你无冤无仇，你不要杀我。”
那黑衣蒙面人对珍珠的苦苦哀求，仿若未闻，继续一步一步的朝床前逼进。
这些杀手是蒋五找来刺杀楚蘅的，可是不知楚蘅长什么模样，只知道楚蘅大约十五六岁，所以遇到十五六岁的女子宁可错杀也不放过一个。
眼见那黑衣蒙面人手中的剑距离珍珠不到一尺的距离，楚蘅拼尽全力，朝床榻冲了过去，等冲到那黑衣蒙面人的身后，她将装了毒药的瓶子打开，对着那黑衣蒙面人一挥。
那黑衣蒙面人觉察到后面有人，急忙收剑，转过身来。
他这一转身，楚蘅抛出的那些毒药药粉，刚好撒在了他的脸上。
“啊！”
立马便是一声撕心裂肺的惨叫，只见那黑衣人的面部快速变黑，再溃烂，惨叫一声之后，仰躺着往地上倒去，在地上滚了几圈之后，眼睛，鼻孔，嘴巴，耳朵全都溢出了紫黑色的血来。
这一切，吓得珍珠缩在床前，一脸惊恐，忘记了呼吸。
楚蘅见她呆愣愣的，急忙冲到她面前去，用自己的袖子，捂住了她的耳鼻，将她拉到了窗户通风的位置。
珍珠缓了许久，这才缓过神来，红着一对眼眶，将楚蘅看着。
楚蘅估摸着，那些毒药的气味应该散得差不多了，这才松开手。
她刚松手，珍珠就哇哇大哭，眼泪顺着脸颊，哗啦啦的往下流淌。
“小姐，您没事吧，您有没有受伤？”
楚蘅听得心头一暖，含笑将她看着。
这丫头，自己都被吓破了胆，还不忘惦记着她。
“我没事，没有受伤。”
珍珠的目光在楚蘅的身上转悠了一圈，确实没发现楚蘅受伤，这才松了口气。
“小姐，这都是些什么人啊？”
她从窗前转身，硬着头皮，拿目光去看那躺在地上，七窍流血被毒死的黑衣蒙面人。
楚蘅挑眉去看那已经死透的黑衣蒙面人，微微将头一摇：“还不知道。”
她现在的身份还未暴怒，这些杀手是不是丞相府那位派来的，她还不能确定。
一炷香后，刀剑相击的声音忽然停了，她松了一口气，拉着珍珠往外走去。
“有没有受伤？”
走到走廊之上，她目光在走廊上扫了扫，只见老爷子，墨十三，墨春墨夏，小福子，雨曼雨香，万林跟碧云都毫发未损，这才松了一口气。
确定是所有人都没事之后，将收回目光，看向墨十三。
墨十三手中那把锋利的剑正架在一名黑衣蒙面人的脖子之上，“说，是谁派你来行刺的？”
他语气冷冽的逼问，楚蘅在一旁看着，只见那黑衣蒙面人的下巴忽然动了一下。
“不好，他牙齿里藏了毒药。”
可惜，她提醒得太迟了，墨十三出手阻止时，那黑衣蒙面人已经咬碎了嘴里含着的毒药，一命呜呼，倒在了墨十三的脚下。
墨十三收回自己的剑，一脸惭愧的看向楚蘅：“抱歉，是我大意了。”
楚蘅微微摇头，并未怪罪他。
就算墨十三没问出什么来，今夜这些杀手是谁派来的，她心中已经大约有数。
今夜这些杀手，要么是其他参赛者派来的，要么就是丞相府那位派来的。
一场杀戮结束，那客栈小二哥从柜台底下钻出来，伸长了脖子，往二楼走廊上瞄了一眼，确定行刺的黑衣人都死绝了，这才重重松了口气，连夜去京兆府衙门报案。
至于那蒋五，一直藏在暗中，瞧着刺杀失败，急忙撤退，往丞相府而去。
一个时辰后，京兆府的一群衙役到同庆客栈勘察，顺便将那些黑衣蒙面人的尸体抬走。
等京兆府的人将那些黑衣蒙面人的尸体都抬走了，天色已经蒙蒙亮。
楚蘅退了珍珠那间房，把珍珠叫到自己的房中一起住。
“楚姑娘，小的要出门办一件事。”
楚蘅刚将受惊过度的珍珠安顿好，小福子便来到门口敲门。
楚蘅将门打开，见他眉头紧锁的站在门口，脸色极为难看：“为何是这副表情，谁惹你生气了？墨十三，还是墨春墨夏，给我说，我去帮你教训他们。”
因为小福子身体上有残缺，这一路，楚蘅对他格外照顾。
小福子心里一暖，继而一板一眼的回答楚蘅：“他们没有招惹小的，是小的有一件私事要出门一趟。”
小福子已经说了私事两个字，楚蘅自然不好再过问什么，只叮嘱道：“这几日不太平，你一人出去，当心一些，办完事，尽快回来。”
“是。”
楚蘅看着他转身，朝楼下走去，总觉得，这小福子有什么事情瞒着自己。
小福子出了同庆客栈，直接大步朝胭脂金玉楼而去。
清晨的胭脂金玉楼依旧沉浸在歌舞升平之中，小福子刚到门口，便有一群莺莺燕燕围拥上来，将他推进了胭脂金玉楼的大堂。
一两名打扮妖艳的女子，像乌贼一般，紧紧帖在他的身上，不断的用绣帕挑逗着他。
“公子，瞧着面生呀，您这是第一次来胭脂金玉楼吗？”
小福子一张冷脸，“叫你们掌柜的艳娘来见过。”
谁都知道，艳娘不仅是胭脂金玉楼的掌柜，更是这胭脂金玉楼的第一美人儿，他开口就要见艳娘，惹得好一些嫖客不快，全都用敌视的眼神将他看着。
有人冷喝道：“好大的口气，一来就要见艳娘，你可知道，爷我已经来这胭脂金玉楼一百多次了，也未能见到艳娘一面。”
“没眼力见的东西，去叫你们掌柜的艳娘来见我。”
这些年，小福子跟随在九爷的身边伺候，可不是什么都没学到，那潜藏的气势爆发出来，顿时将身旁的人吓得倒退一步。
方才还围绕着小福子挑逗的女子，一个个眼神紧张的将他看着。
“这……这人是谁啊？”
这动静传到二楼上，被艳娘听了去。
艳娘还以为，有吃了熊心豹子胆的，跑到胭脂金玉楼砸场子，皱起眉头来，吩咐娇娘：“娇娘，你去看看，若是不知好歹前来砸场子的，直接找几个龟奴，将人丢出去。”
“是。”
娇娘应声，从艳娘所在的雅间走出来，走到走廊上，往下一看。
只见一身青色锦袍的小福子站在大堂里，正被一群人围绕着，见小福子脸色不善，她心头一抖，急忙转身，返回艳娘所在的雅间。
艳娘躺在一把贵妃椅上，那半透明的衣裙笼罩在她身上，若隐若现，极为诱人。
“怎么怎么快就回来了？”
娇娘疾步走到她面前，脸色凝重的回答：“姐姐，不好了，小福子来了。”
闻之，艳娘从贵妃椅上立起，皱了皱眉，旋即眉头舒展开，挑眉将娇娘看着：“带他上来见我。”
“姐姐，小福子定是来心思问罪的。”
娇娘生怕，昨夜发生的事，传到九爷的耳中，若是让九爷知道，姐姐对姓楚的那女子见死不救，定是要雷霆震怒的。
如此这般，姐姐想嫁给九爷，那就更没希望了。
“水来土掩，兵来将挡。”艳娘倒是一脸镇定：“去将小福子叫上来吧，我自有办法应付。”
娇娘这才出门，下了楼，到大堂里。
她走到小福子的面前，朝小福将身子福了福：“这位公子，姐姐有请，请随我来。”
一众嫖客看着小福子跟随娇娘往二楼上去了，一个个嫉妒的双眼冒星星。
这人走了什么狗屎运，这么容易便见到了艳娘。
娇娘将小福子引到艳娘的房前，“小福爷，姐姐就在里面。”
小福子面无表情的瞟了娇娘一眼，伸手将门推开，走了进去。
见小福子进来，艳娘走下贵妃椅，去屏风上拿了一件半臂的短褐，披在身上。
“小福爷驾到，艳娘有失远迎，还望小福爷恕罪。”
小福子走到八仙桌前，毫不见外的，一屁股坐了下去，自己倒茶喝了半杯，眉梢一挑，两道冷冷的目光落在艳娘的身上：“艳娘，昨夜，同庆客栈出事了，你可知道？”
艳娘走来，在他对面坐下，一手掩唇笑了笑，“出了何事，瞧把小福爷您紧张成这般。”
小福子道：“十几名武功高强的杀手，潜入了同庆客栈刺杀楚姑娘。”
“竟然有这回事。”艳娘微张着红唇，表现得极为惊讶：“楚姑娘可有事？我这边太吵了，是半点动静都没听到，小福爷，可有抓到活口，可有问出幕后主使人是谁？”
“昨夜的事，你真的一点都不知情吗？”
艳娘这个女人精明着呢，小福子可不相信，昨夜同庆客栈那么大的动静，她半点都不知情。
“昨天晚上，我还发出了一枚赤狐，你也没看见？”
艳娘收起那一脸的惊讶，眉心一蹙，表现得颇为恼怒的将小福子看着：“小福爷，你说这话是什么意思，难道你怀疑，我艳娘见死不救？”
小福子审视着她，没有回答。
他并没有证据证明艳娘见死不救。
觉察到他审视的目光，艳娘更为恼怒，“胭脂金玉楼这边是什么状况，你下楼看看便知，一天到晚，这里如此热闹，乐声轰鸣，盖过同庆客栈那边的动静，这是很正常的事情，轰鸣的乐声能够盖过同庆客栈的动静，自然也能盖过赤狐的爆炸声，这些年，我艳娘为九爷辛辛苦苦打点这胭脂金玉楼，没有功劳也有苦劳，九爷尚未质问我一句，何时轮到你小福爷质问我。”
小福子静静的坐着，听她恼羞成怒说了半天，等她安静之后，小福子才放下茶杯，冷冷的开口提醒她：“艳娘，楚姑娘在九爷心中有着什么样的地位，你应该清楚，昨夜的事，我愿是你没有听到动静，否则欺骗九爷，有什么样的后果，你应该清楚明白才是。”
“告辞。”
提醒一番之后，小福子起身，瞟了艳娘一眼走出雅间。
艳娘稳坐在八仙桌前，没有要起身相送的意思，倒是娇娘将小福子送到了胭脂金玉楼外面。
“近来这段时间，姐姐心情有些不好，若说了难听的话，还望小福爷海涵。”
小福子并非那种心胸狭窄之人，看了娇娘一眼，回答：“看在大家同为九爷效力的份上，昨夜的事，我可以不向九爷汇报，但是娇娘啊，你得好好提醒提醒艳娘，别让她做了错事，日后追悔莫及。”
“多谢小福爷提醒，小福爷慢走。”
娇娘送走了小福子，折回二楼上，见艳娘所在的雅间内一地狼藉。
用于装裱的瓶瓶罐罐，全被艳娘砸碎在地上，而艳娘她正坐在一堆碎片中间，一双美眸通红，一双手更是在往外冒血。
“姐姐，你这是做什么？”
娇娘进屋，转身将房门紧闭，一脸着急的去取了金疮药跟纱布，到她面前，抓起她受伤的手，小心翼翼的为她包扎着。
“姐姐，你放心，小福爷已经答应了，不将昨夜发生的事汇报九爷。”
艳娘并非在气恼此事，她气恼的是，九爷对楚蘅的重视，竟然派了小福子，墨十三，墨春墨夏陪同楚蘅到玉临城来。
“娇娘，那姓楚的不过就是来玉临城参加一个医术大赛，九爷竟然这般紧张，派了小福子，墨十三，墨春墨夏一同前来，你可知道，如今晓月城战事吃紧，正是用人之际，这个节骨眼上，九爷竟然这么多人陪在那女人的身边。”
由此可见，楚蘅在九爷心中的地位是无人可以取代的，所以她气，她恨，她心有不甘。
“这些年，我不惜人前卖笑，如此委屈自己为九爷经营胭脂金玉楼，在九爷心中却没有半点地位，而那个女人呢，她认识九爷才多久，竟然俘获了九爷的一颗真心，我不甘心，我不甘心呐。”
娇娘一边为她包扎，一边安慰着她：“姐姐，妹妹有句话，不知当不当说。”
艳娘扬起一双通红的眸子，含泪将她看着：“你我姐妹，有什么话，不必藏着掩着。”
娇娘这才道：“姐姐，如今九爷如此重视姓楚的那女人，你万不可以对姓楚的那女人下毒手，一旦姓楚的那女人死了，九爷必会责怪于你，从此不再亲近你，你若是真心实意喜欢九爷，这辈子，非九爷不嫁，妹妹倒是有个办法。”
闻之，艳娘眸子发亮，不顾手上的伤，激动地抓住娇娘的胳膊：“妹妹，你有什么办法，你赶紧说，只要能嫁给九爷，让我做什么都行。”
瞧她这般模样，娇娘甚是心疼，“姐姐，既然做不了九爷的妻，你何不退一步，做九爷的妾，说不定九爷只是暂时迷恋姓楚的那女子，时间一久，这感情便淡了，姐姐你国色天香，又是琴棋书画样样皆通，与九爷又有多年的主仆情谊，姐姐且忍耐几年，做九爷的妾室，待九爷厌倦了那姓楚的女子，那时候，姐姐再出手对付那姓楚的女子不迟。”
这确实是一个好办法。
艳娘破涕为笑，扬着一双含泪的美眸，一脸感激的将娇娘看着：“谢谢你，娇娘。”
娇娘想了想，继续道：“姐姐，你先别高兴的太早，九爷的脾气，你我姐妹都了解，以九爷如今对那姓楚的在意程度，怕是不会轻易纳妾的，姐姐想要顺利嫁给九爷，还得暂且忍耐忍耐，去讨好姓楚的那女子。”
艳娘认同的点头：“昨夜发生了行刺之事，想必那姓楚的受到了不小的惊吓，等天色大亮之后，咱们去同庆客栈看看，带一些慰问品过去。”
殊不知，楚蘅根本就没有受到惊吓，此刻正在同庆客栈的客房里，舒舒服服的补觉。
楚蘅睡得这般舒服，有些人却不舒服了。
此刻，丞相府，湘苑之中，卫氏雷霆震怒。
“没用，没用的废物，这点小事情都办不好。”
楚惠的脸色比卫氏更难看，为了等蒋五的消息，她昨夜歇在了湘苑，可是等了半宿，听到的却是刺杀失败的消息。
姓楚的贱人不死，齐王殿下便不会死心。
“蒋五，母亲给了你那么多银子雇请杀手，莫不是你中饱私囊了，这才导致刺杀失败？”
楚惠的话，立马引起了卫氏对蒋五的猜疑。
卫氏冷眼看向蒋五，眼神带着猜疑，吓得蒋五扑通跪在地上，急急忙忙的解释着：“夫人，夫人，您一定要相信小人，小人对您忠心耿耿，断不敢做这种中饱私囊的事啊。”
－－－－－－题外话－－－－－－
抱歉，今天更晚了